陸拓開車的時候，接到電話。「我得到消息，孫致遠和沈廣源，已經聯絡上了。」
「你等一下。」陸拓把車子開到路邊。
車子停妥後，他問對方：「什麼時候的事情？」
「昨天晚上見的面。」對方回答。
「這消息正確嗎？」
「俱樂部裡有我們安排的人，親眼看到兩人進去談話。」
「內容是什麼？」
對方低笑一聲。「兩人見一面的代價很高。」
陸拓等待對方回答。
「孫致遠要求十億代價，才願意把公司讓給沈廣源。」
「沈廣源會心甘情願付出？」
「他不得不付這筆錢，不是嗎？」
陸拓沉默半晌，然後平靜地說：「大魚終於要上勾了。」
另一端，那聲調低沉略帶嘶啞的男人也沉默片刻。「為了等大魚上勾，你付出的代價也不小，不是嗎？」
「從現在開始，要密切注意沈廣源的資金調動。」他沒有回答，只交代正題。
「從他踏出俱樂部那一刻，我們布下的線，已經啟動，銀行方面一旦有資金異常調動的現象，會立刻行動。」
「我知道了。」陸拓準備掛電話。
「等一下。」對方問他：「上次我告訴你有人要見你，你拒絕了，現在還是不準備見他？」
「我想，暫時不必見面。」
電話那頭停了幾秒，然後說：「好，你的答案我會轉告。不過，難道連那一天晚上的事情，你也不打算開口問我？」
陸拓緊抿著唇。
「她接近你不會沒有目的，你很清楚。」
陸拓仍然沒有回應。
「連她的目的，你都不打算知道？」
「我會自己找到答案。」陸拓僅僅這麼回答，然後，在掛斷手機之前，他伸手按摩太陽穴，以疲累的聲調叫出對方的名字：「震東，我不希望你介入太深。」
「好。」金震東不再多言，他迅速轉移話題：「一旦沈廣源有動作，我會通知你。」話說完他掛掉電話，一如他的性格，乾淨俐落。
陸拓合上手機。
他的思緒回到三年多前，他決定與秀慧分手那一夜……
「你想清楚了？」金震東問陸拓。
「我必須這麼做。」陸拓回答。
「這不是答案。」
「這是結果。」陸拓抬起眼，以堅毅的口氣對他說：「人生有很多事，只有結果，沒有答案。」
***
車禍之後，每一年秀賢都要到醫院復檢。
這間醫院的骨科病人很多，秀賢通常都要等一會兒，但今天等待的時間特別久。
「我已經收到你的病例表了，但是有一個病人比較麻煩，等一下可能需要照X光圖，劉醫生還在診斷，你要等一下。」護士走出來，跟秀賢解釋。
「沒關係，我跟劉醫生很熟，我會等他。」秀賢說。
「好，」護士笑著告訴秀賢：「那裡有雜誌，你可以看雜誌打發時間。」
這意思就是，她還要等很久了。秀賢笑了一笑。「我知道了，謝謝。」
候診室的走廊邊，放了一疊雜誌。
秀賢走過去，順手拿起幾本雜誌，隨便翻了一下內頁，突然有一本雜誌內容吸引了她的目光。
女作家常秀，煽情乏味的作品。
秀賢看到這篇文章的作者，是張秀芸。
她拿著雜誌走回候診室門口，在椅子上坐下，然後開始詳細閱讀這篇文章。
就在秀賢讀這篇文章的時候，她的手機響起，秀賢接起手機。
「秀賢，是你嗎？」亞玟的聲音聽起來很急切。
「對，亞玟嗎？」
「嗯，你看到那篇報導了嗎？」亞玟迫不及待地問。
「你指的，是女性雜誌上的書評專欄嗎？」
「對呀，就是那篇文章！」
「我看到了。」秀賢的語調跟往常一樣平靜。
「你現在很生氣嗎？」亞玟問她。
「生氣？」秀賢笑了笑，把長髮撥到肩後。「我為什麼要生氣？」
「對方用那麼狹隘的觀點、苛薄的用詞，把你的書批評得那麼糟，你難道不生氣嗎？」
「是事實的話，我就要自我檢討；如果不是事實，那麼我又何必為這種文章生氣？」
亞玟沉默了一會兒，然後吐出一口氣。「老實講，我知道作家如果沒有知名度，就不會被批評，但是我實在不能理解這些批評別人的人，他們的心態到底是什麼？」
「有的人做損人不利己的事情，自己卻不知道。小的時候因為利慾心很淡，我們受教於道德教育，也認同道德教養。但是長大以後因為利益、嫉妒、無明等等，就把小時候接受的教育忘記了，人類就是因為這樣，所以只好等死了以後到閻王爺那裡算總帳。」
亞玟笑出來。「唉喲，你怎麼還有心情開玩笑？我還以為你會很難過呢！」
秀賢也笑。「其實，被罵的人心裡雖然不好過，但是罵人的人，你以為他很開心嗎？其實他心底更難過。」
「為什麼？」亞玟不明白。「他罵人應該很高興，怎麼會難過？」
「一個人如果生活過得快樂、滿足，他為什麼要做損人不利己的事情？」秀腎對她說：「那是因為心裡有慾望的緣故。不管是什麼樣的慾望，包括物質的、非物質的，以及這些慾望產生於什麼樣的念頭，例如嫉妒、仇恨等等，他們生活在這些負面的慾望裡面，因為不滿足而產生鬱悶，久而久之心底就有怨恨，到最後他們開始傷害別人，就不會讓人覺得奇怪了。」
「如果是在網路上，那是因為可以匿名的關係，說的話都可以不必負責任，所以隨便傷害別人，做一些非常不好的事情。寫這篇文章的人也一樣，她以為自己是雜誌社的記者，就可以寫這種東西，但是她到底專不專業、這樣的評論到底客不客觀呢？根本沒有人會去關心！」
「不會，」秀賢笑著說：「讀者看了會判斷。你不要以為讀者很傻，讀者就跟選民一樣很聰明。例如網路上的譭謗，大家看了我的書，就會知道這是一種惡意的傷害，不是真的；政治人物做秀講假話，一開始善良的民眾相信他們，久了以後瞭解事實根本就不是這麼一回事，就會以選票唾棄貪腐無能的政治人物。所以大家的眼睛都是雪亮的，沒有關係。」
「秀賢，」亞玟歎了一口氣。「我沒有想到，你看得這麼開！」
「你還記得，我剛成為作者那時候發生的事情嗎？」秀賢心平氣和地問她。
「記得，我知道你想說什麼。」亞玟代她說：「那個時候很多人批評你，甚至還包括一些同業的作家，在網路上寫匿名留言，講一些很不好的話，最後因為查到對方的IP，才知道一個作家竟然也做那樣的事情，結果她自己也承認了！而且你根本就不認識她。」
「嗯，」秀賢笑了笑。「那個時候我很難過，但是後來，就漸漸看開了。一方面我覺得自己一定有不好的地方，所以才會招致批評，所以我把負面的批評化為動力，告訴自己每出一本書，一定要一本比一本更進步；另一方面，我也漸漸對這樣的事情看開，明明知道不可能討好所有的人，又何必因為那些本來就不喜歡你的人而難過？有時間難過還不如好好生活，好好工作，這樣更有意義。」
「對，」亞玟笑開。「我覺得你說得真好，以後我也要跟你學習！因為大到像你一樣，接觸不同層面的廣泛讀者；小到像我這樣在一家出版公司裡工作，也會有莫名其妙討厭我的同事，所以不管在哪裡，都會遇到同樣的問題。」
「所以只要能豁達、清醒地面對，就會知道應該怎麼做了。」
「唉，本來要安慰你的，結果反而被你安慰了！」亞玟苦笑。
「這樣不是很好嗎？跟你講電話，我覺得自己的心情也變得很好。」
兩人在電話裡一起笑開。
「你現在在上班嗎？那要快點掛電話。」
「好，我知道，」亞玟說：「晚上我們一起吃飯，你有空嗎？」
「今天晚上我有事情。」秀賢不好意思地說。
「好，那改天好了。」
「我們電話聯絡。」
「好。」
掛掉電話後，秀賢接著撥了一通電話出去。
「秀書嗎？」
「嗯，二姐！」
「現在有空嗎？我有事情要問你。」
「可以啊，我沒課，現在在圖書館。我出去跟你講電話好了，你等我一下喔！」秀書壓低聲音講電話，同時趕緊跑出圖書館。「好了，現在可以講話了。二姐，你要問我什麼事？」
「我想問你，秀芸在雜誌社，是負責書評專欄嗎？」
「不是啊！」秀書想了一下。「好像是美食專欄吧！」
「沒有換過負責的工作嗎？」
「才不可能換呢！三姐她那個人一點氣質都沒有，平常都不看書的，她們雜誌社怎麼可能讓她去寫什麼書評？」
「你確定嗎？」
「當然啊！昨天她才跟我說，要到一家什麼德國餐廳做採訪。」
秀賢思索了一會兒。
「二姐，你問這個做什麼？」
「沒什麼，謝謝你，你趕快回去唸書。」
「噢，好……」
「這陣子我比較忙，過幾天我會打電話給你，到時候再帶你出去吃飯。」
「好，剛好我也要準備考試，考完試我們再通電話好了。」秀書開心地說。
「好。」秀賢微笑，然後掛電話。
蓋上手機後，診療室的燈剛好跳到秀賢的號碼。
她站起來，走進診療室。
「你先在這裡等一下。」護士請她在門邊稍候。
「好。」
秀賢才剛坐下，她的手機又響了。
「你在哪裡？」陸拓的聲音很低沉。
她沉默了一會兒，然後回答：「我在醫院。」
「醫院？」
「對。」
「你生病了？」
「不是，說來話長，」她轉移話題。「你打電話給我有什麼事？」
「今天晚上一起吃飯。」
「我們不是約好了，下個禮拜再見面嗎？」
「今天晚上我有事要跟你說。」他很堅持。
「好，」她想了一下，然後回答：「出版社附近有一家咖哩餐廳，那裡的咖哩飯很好吃，你知道這家餐廳嗎？」
「我知道。」
「晚上六點半在餐廳見面會不會太早？」
「我一下班就會過去。」
「好，那晚上見。」
「晚上見。」他掛了手機。
秀賢把手機拿在手上，沉思了一會兒。
「張秀賢？」護士走過來叫人。
「是。」秀賢站起來。
「輪到你囉，你可以進來了。」
「好。」
秀賢把手機收進手提袋裡，然後走進診療室。
***
診療結束後，秀賢預備離開醫院，等電梯的時候她在電梯附近的診療室門口看到沈竹芳。
沈竹芳雖然戴著墨鏡，但秀賢還是第一眼就認出她，但沈竹芳並沒有注意到秀賢，她剛剛站起來預備走進診療室。
秀賢抬頭看了診療室的門牌一眼，這裡是婦科診所。
等到沈竹芳走進診療室後，秀賢才跨進電梯，離開醫院。
***
晚上六點半，秀賢在約好的咖哩餐廳，跟陸拓見面。
「想吃什麼？」他問她。
「我沒什麼胃口，喝一杯紅茶就好了。」
他看了她幾秒，然後說：「也好，我也喝茶，等一下餓了再吃飯。」
他跟服務生點了兩杯紅茶。
「你的心情不好？」點好飲料後，他問她。
「沒有。」她搖頭。
「你看起來精神不太好，跟到醫院有關？」
「我到醫院只是例行復檢，我沒有生病。」
「復檢？」他問：「為什麼要復檢？」
她抬頭看了他幾眼，然後才說：「我曾經發生過車禍，很嚴重的車禍。」
「什麼時候的事？」
「三年多前。」
他沉默了一會兒，似乎在思考什麼。
服務生剛好把飲料送過來，打破兩人之間的沉默。
「你看到雜誌上的書評專欄了？」他轉移話題。
她凝視他。「對，可是，你怎麼會看到這篇專欄的？這篇專欄報導刊登在女性雜誌上，你應該不會注意到。」
「我的助理看到專欄後告訴我的。」
「她為什麼特別告訴你我的事？」
「因為我在調查你的事。」他很坦白地告訴她。
她看了他一會兒。「查到什麼了嗎？」然後這麼問他。
他喝了一口茶，然後回答：「我很想查到什麼，但是到目前為止，你看起來沒有奇怪的地方。」
「如果你直接問我，也許我會直接告訴你，我『奇怪』的地方。」她對他說。
他抿嘴淡淡地笑，沒有開口。
「你很難過？」他問她。
「為什麼這麼問？」
「因為你看起來精神不好。」
她笑了笑。「沒有，我一點都不難過。」
他不置可否，用狐疑的眼神研究她。
「因為，我知道這篇專欄是誰寫的。」她說。
他沉默。
「這個人叫做張秀芸，」她繼續說：「她跟沈竹芳小姐是好朋友。」
他繼續保持沉默。
「為什麼不說話？」
「你在暗示什麼？」半晌，他平靜地問她。
「我沒有暗示，是明示。」她對他說：「我問過朋友，我的朋友認識這位張秀芸小姐，也瞭解她的工作性質。她說張小姐一向負責美食線，現在突然寫一篇書評，很不尋常。」
「不見得跟竹芳有關係。」
「對，這一切也只是我的猜測而已。」她笑了笑，好像不以為意。
他看了她一會兒。「我跟她，沒有辦法立刻分手。」之後突然這麼說。
秀賢凝視桌面，然後慢慢抬起雙眼望著他，沒有說話。
「如果跟你在一起，我就會跟她分手。」
「你不愛她嗎？」她卻反問他。「如果你愛一個人，卻可以因為另一個女人出現，就要分手，那麼你就是一個可怕的男人。」她這麼對他說。
「我沒有辦法解釋，我跟竹芳之間的承諾，所以，」他的表情突然變得嚴肅。「所以，現在最好的做法，就是我們暫時不要再見面。」
「這是好方法嗎？」
「是好方法，但是，我很難辦到。」他突然誠實地這麼告訴她，並且用一種異樣的眼神注視她。
秀賢別開視線，喝了一口紅茶。「你還沒有回答我，你愛她嗎？」刻意忽視他灼熱的注目，她這麼問。
陸拓沉默片刻後才回答：「我對她，有責任。」
「責任，不是愛情？」
他緩緩點頭。「對。」終於承認。
「我想知道，為什麼你跟她，沒有辦法分手。」於是，她進一步問他。
「這件事情，我不能告訴你。」話說完，他斂下眼。「你只要知道，我對她有責任就可以。」
「如果只是因為責任跟她在一起，卻不愛她的話，對她更殘忍。」她說。
陸拓的眸子掠過一抹複雜的眼色。
「你曾經對別的女人負心過嗎？」她忽然這麼問。
陸拓沒有回答。
「如果曾經仿過這種事情，那麼你可能習以為常了。」她像開玩笑似地這麼對他說。
他抬起眼，沉默地凝視她。
她忽然對他微笑，然後問他：「你的表情看起來很嚴重的樣子，真的曾經那樣做過嗎？」
她的眼神看起來很無辜。
陸拓研究她的眼睛，幾乎被她說服。
「你的問題，讓人很難回答。」片刻後，他這麼說。
「因為不想說實話，所以覺得很難回答嗎？」她再問。
他沉默。
她笑了笑。「好，你可以不回答。」然後收起笑容，認真地看著他。「但是，我們真的不再見面了嗎？」
他沉默了很久，然後才回答：「如果辦得到的話。」
她回視他。「其實我也辦不到。」最後這麼對他說。
陸拓沒有表情。
「但是，要怎麼辦？」她忽然這麼對他說：「我並不想放手。可是，如果不放手的話，總有一天，你會成為一個負心的男人。」她看著他，表情與語氣突然變得很溫柔，並且用一種與過去完全不一樣的眼神，回應他灼熱的注視。
陸拓不說話。
他瞪著秀賢，表情很嚴肅。
秀賢努力讓自己不移開視線，用她全部的心力，全心全意地凝望、真心真意地注視著坐在她面前的這個男人……
從現在開始，她要打動他。
她要用真正的感情去打動他。
她要投入百分之百的真情，把她的目的和企圖，在看著他的時候全部都忘掉，只留下最純粹的愛情去打動他……
從美國回來後，她就已經想過了。
只有這麼做，她的復仇才能得到真正的、最徹底的成功。
「給我時間，」他突然對她說：「再給我一點時間。」
秀賢凝視他，然後堅定地告訴他：「好。不管需要多少時間，我會等你。」