秀賢的表情顯得平靜。
太過於平靜。
她安靜地凝視他，至於她被牢牢握住，幾乎已經接近瘀青的手腕，好像並沒有困擾她。
「這枚戒指，」陸拓的臉色鐵青。「這枚戒指是怎麼來的？！」他質問她。
秀賢想掙脫他的掌握，但是他的力量大過她的力氣。「先放開我，這樣我不能回答。」她的語調依舊平靜。
他瞪著她，五秒鐘後，終於鬆手。
「這枚戒指有什麼不對嗎？你看起來很激動。」她反問他。
陸拓的臉色從鐵青到陰沉，然後漸漸回復冷靜……
「把戒指脫下來。」他命令，簡短而且口氣下容拒絕。
「不行，」她微笑，卻拒絕。「我不能脫下戒指，因為這是一個很重要的朋友，送給我的禮物。」
陸拓瞪著她。
「先告訴我，這枚戒指跟你有什麼關係，如果你有充足的理由說服我，它何以造成你這麼大的反應，那麼我可以脫下它，然後交給你。」她對他說。
陸拓沒有開口。
他沒有任何解釋。
也許是剛才的分神，讓他的情緒產生過度反應。現在他已經恢復冷靜，隨即想到，那只不過是一枚再普通不過的白金戒指──廉價而且不值錢，在任何金飾店甚至台北街頭的飾品店都能買到的一枚普通戒指。
雖然戒指上的花紋，與他曾經擁有過的那一枚極為近似，或者，可以說是幾乎一模一樣。但是他不應該激動，不應該因為一枚戒指，勾起過往的情緒。
「沒有任何關係。」他僅僅對她這麼說。
他主動放棄，不再追究這枚戒指。
秀賢看了他一會兒。「是嗎？」然後，她主動脫下戒指。「不想看了嗎？」
「收回你的戒指，我的好奇心已經消失。」他說。
她沉默片刻，然後微笑，重新將戒指戴上。「很晚了，我該回家休息了。」她對他這麼說。
他陰沉的瞪著她，對於秀賢突然有了奇怪的想法，並且直接開口問她：「你到底是什麼樣的女人？」
秀賢凝望他。「開始對我好奇了嗎？是真正的好奇嗎？」她對他笑。「小心一點，當男人對一個女人好奇，但是好奇卻又得不到答案的時候，他可能會開始愛上這個女人。」
「何不直接回答我的問題？」他沉下臉，突然對這種遊戲式的對話，感到不耐煩。
「為什麼要告訴你？像你這樣的男人，應該自己去找答案。況且，你聽說過欲擒故縱這句成語嗎？如果讓你這樣的男人開始有了好奇心，我為什麼要這麼容易就給你想要的答案──」
他突然捉住她，秀賢措手不及，這一回他的力道沒有剛才用的重，卻更堅定。
「不要太聰明，我警告過你，」他粗啞的口吻，充滿一種強悍的自抑力。「太聰明的女人，可能會聰明反被聰明誤。」
秀賢瞪住他。
她犀利的口牙，忽然不能再起作用，因為他們的距離太近了！
過去她專注在與他的對峙上，她忘了，他是男人，自己是女人，當男人不再使用言語，開始使用非言語的肢體來表達情緒時──
她從沒有過這樣的經驗！
察覺她的安靜不尋常，一開始，他深沉的眼眸透露一絲稍縱即逝的困惑……
隨即，他瞇起眼似乎在疑惑什麼，然後突然把她拉進公寓，快步走到僻靜的電梯旁邊，之後將她的身體按進懷裡，以一種非常男性化的粗獷方式，強行吻住她緊閉的唇──
***
當秀賢反應過來的時候，她立刻反咬他──
陸拓立刻推開她，毫不留情。
秀賢一個踉蹌，直至背部抵靠在公寓的牆上。
他伸手抹掉嘴角的血痕，低頭看一眼手指的鮮血，之後抬頭看她。他的眼神很冷酷，沒有溫柔。
「好，我已經知道你是什麼樣的女人。」他冷笑，臉色比眼神還冷。「欲擒故縱是嗎？想玩遊戲是嗎？」
他突然又上前，再一次握住她的手腕，再一次低頭吻住她──
這一次，秀賢不再咬他。
她讓他吻她。
她讓他抱住她。
她讓他盡情的佔有她的唇頸肩胸……
她讓他奪走男人想要奪走的，女人的任何東西。除了吻，還有一種，叫做矜持的東西。
「想清楚了嗎？再下去你就不能回頭了。」在他進行到情況即將難以控制之前，她出聲警告他。
這異常冷靜的聲調，終於讓他停止接近瘋狂的舉動。
他壓住她，將她按在牆上，深沉又灰濁的雙眼，瞪著她泛紅的嘴唇和凌亂的髮絲。
他突然低笑，眼眸卻沒有笑意。「這句話，應該是我告訴你。」他沙啞地這麼說。
秀賢抬眼直視他的眼睛。「放開我。」她說。
他放手，整袖，爽快地收手，沒有一絲拖泥帶水。
「別忘了，我是女人，如果跟我發生關係，我想從你身上得到的東西，可能跟你的未婚妻一樣。」她對他說。
「你跟我，我們的關係，不必提到竹芳。」他的聲調已經回復冷靜，看她的眼神，顯得很理智。
「連她的名字都不能提嗎？原來你非常珍惜她。」她說。
他仰頭，俯視的雙眼冷靜的顯得冷淡。「直接說清楚好了，你想要什麼？」
秀賢笑了，笑容有點滑稽。
「我要什麼？」她像在問他，又好像在問自己。「你應該很清楚，從開始到現在，我要的，就只是一個訪問而已。」她這麼回答他。
然後，她離開，走進電梯。
陸拓瞪著關上的電梯門。沒有阻止。
門關上後，秀賢臉上的笑容消失。
***
回到家中，秀賢打開窗，正好看到陸拓的車子開走。
她靠在窗邊，若有所思地，撫摩著手上那只白金戒指，然後走到桌邊打開她的筆電……
「我知道，她喜歡你。」她對他說，今天，她終於說出心中的話，這句話埋藏在她心底已經有一段時間。
他沒有反應，似乎這個她在乎的問題，對他來說並不重要。
「你在聽嗎？」她再問一遍。
「那不重要。」終於，他這麼回答。
「什麼意思……」
「其他女人的想法，跟你沒有關係。」他答。
她咬著唇，沉默了一會兒。「可是，」再開口，她把話說得更明白。「明明知道她喜歡你，愛你的我，真的可以不必在乎嗎？」
他抬眼看她，眼神冷淡。「你為什麼要在乎？」
「我們已經……」咬住唇，她把聲音盡量放柔，不讓自己顯得激動、顯得無理取鬧。「你們常在一起，我可以感覺到她很積極，不管她知道不知道我們的關係，但是她很積極的，想要引起你的注意，甚至，她希望你也能喜歡她。」
他看了她一會兒。「你在害怕？怕另一個女人搶走你的男人？」
她點頭。「對，我很害怕。」
「為什麼？」他對她說：「你才是我愛的女人，根本不必害怕。」
「不，」她對他說，試著讓他瞭解：「我害怕，不是因為不能肯定我們的愛，而是因為……她的家世背景太好，她父親的財富讓我害怕。」
他冷靜地看著她。「你想說什麼？」
「我知道你一直很渴望成功，你是那麼的努力工作，而我卻一點都沒有辦法幫助你。但是她不一樣，她的條件很好，比我好上不止一千倍、一萬倍，如果你能夠得到她父親的幫助，以你的天分與才華，一定可以在最短的時間內嶄露頭角，飛黃騰達。」
他看著她，雖然她是那麼憂慮，他的表情還是依然冷靜。
「在你眼中，我是什麼樣的男人？」他只是這麼問她。
「我愛的男人。」她認真地回答。
「既然這樣，就專心愛你的男人，不必去想一些根本就不可能發生的問題，更不必去猜測那些不會發生的結果。」他這麼告訴她。
然而，這一番話並沒有讓她釋懷。
「如果這樣，那麼，我們就先訂婚吧！」她對他說。
他瞪著她。
她拿出戒指，這是她在馬路邊的飾品攤，買到的一對廉價白金戒指。「這裡有兩枚戒指，我們彼此就是證人，讓我們自己為自己許下訂婚的承諾。」她溫柔地說，並且拉起他的手，打開他的手掌，將其中一枚戒圍較大的戒指放在他的手心上。
但是，他收回手後，卻將戒指留在桌上。
「永遠不要再用這種方式，考驗我對你的愛情。」他這麼對她說，臉上的表情沒有改變，冷淡的聲調卻透露一絲慍怒。
而她，卻因為這樣的話，感覺到受傷。
但是她將戒指收回，沉默地嚥下傷心，吞下眼淚。
之後，一整日，她沒有辦法再微笑。
因為他生氣了，既然在事業上不能幫助他，她衷心的不願再造成他的壓力與負擔。
隔天早上，她起床後將戒指暫時擱在床邊的櫃子上，打算今日下午拿到公園，埋葬它們。
然後，她如往常一樣，匆匆來到廚房為他準備早餐。
等他吃過早餐，離開兩人共居的小套房後，她回到房間，發現戒指已經不見。
她找了很久，才突然看見，就在他的枕頭上留了一張小紙條，上面寫著：
「戒指，我先收下。」
看到紙條，她愣了一下，簡短的留言，一向是他的風格。
接著，笑容就不自覺地在她臉上蕩漾開來……
她站在床邊，一個人傻傻地笑了很久。
因為，這一刻，她真真切切地感覺到了，什麼叫做幸福。
電話響了好幾聲，秀賢回過神後拿起話筒。「您好。」
「我剛離開機場，」手機裡傳出車門「砰」一聲關上，厚重的聲音。「什麼時候見面？」男人低沉的聲調，世故、冷淡。
秀賢安靜了三秒。「明天就見面，可以嗎？」
「好。」他收線。
秀賢掛斷電話。
金震東，從來不多說一句廢話，他就是這種男人。
屋外，夜色正深沉，秀賢合上筆電，再一次走到窗邊。
也只有在這個時候，夜深人靜，她的心才會稍微感覺到柔軟，感覺到什麼叫做脆弱……
雖然，她很少能感受到這種時刻，連金震東那樣冷酷的商人都曾經說，她是心腸最硬的女人。
她的心腸真的很硬嗎？
秀賢走到窗邊，彷彿在窗外，看到陸拓的影子……
玻璃窗上，照映出她清亮的眼眸、堅定的眼色。即使她心底很清楚，這樣做必定要付出對等的代價。
然而，這個代價會是什麼？會有多大？秀賢沒有想過這個問題。
她相信，只有做錯事的人，才會嘗到「代價」的滋味！
***
陸秀茵接到電話，感到非常意外。
她正在廚房和管家李媽一起煮菜，金老太太坐在客廳裡，正在翻閱一本財經雜誌。
「太太，您的電話。」李媽奔到客廳接電話，之後小跑步回到廚房，將無線話筒交到陸秀茵面前。
正在翻閱雜誌的金老太太，抬頭看著李媽忙進忙出，見李媽將電話交到陸秀茵手上，她面無表情地凝視了一會兒。
「喂？」疑惑地接過話筒，陸秀茵想不出，會是誰打電話給自己？
「媽，是我。」
聽到陸拓的聲音，陸秀茵愣了一下，因為陸拓從來不會主動打電話到金家，向來都是她打電話給兒子。
陸拓言簡意賅。「下個月二十五號我跟竹芳會舉行婚禮，我打電話來，先跟您說一聲。」
聽到這個消息，陸秀茵又愣了一下。「你決定了？」
「是。」
「好……」陸秀茵也沒有回答，是否參加婚禮。
陸拓也沒有問。
因為他們都知道，她不便出席。
但是陸秀茵內心感覺到對兒子的虧欠，她覺得慚愧。她走到廚房角落，避開李媽，壓低聲對自己的兒子說：「我會想辦法，去參加婚禮。」
「你決定怎麼樣都好。」陸拓對她說，聲調很平靜。
越是這樣，陸秀茵越是感覺到羞愧。「現在我在做飯，過兩天我再給你電話。」
陸拓抿嘴笑了笑。「好。」淡淡地這麼回答。
陸秀茵按掉通話鍵，咬著上唇，將話筒壓在自己的胸口……
她的壓力很大，一部份是因為自己身在金家的處境，更大部份，是因為她對於兒子的虧欠。
「是什麼人打來的電話？」
金老太太突然冒出來的聲音，嚇了陸秀茵一大跳！
她迅速轉過身，看到一頭花白的金老太太已經站在廚房門口。「媽、媽……您怎麼走進來了？廚房很亂、油煙很多，這裡我跟李媽來就好──」
「我不是跟你說這個！我是問你，是誰打來的電話？」金老太太壓低聲，聲調雖然緩慢，但很有權威。
陸秀茵平常就很怕她，現在被質問更是緊張。
「是……」陸秀茵垂下眼，半晌後吞吞吐吐地回答：「是阿拓。」她的聲音很低。
但金老太太還是聽見了。
金老太太瞪了陸秀茵一眼，什麼話都沒有說，就轉身蹣跚地走回客廳。
婆婆雖然不說話，但嚴肅的表情和銳利的眼神，還是讓陸秀茵緊張得心臟都快跳出來。
但是婆婆才走開，陸秀茵心裡又有了新的煩惱……
這件事情，到底要不要告訴丈夫呢？
陸秀茵的眉頭皺起來，她又開始咬起上唇，猶豫不決。
***
秀賢與金震東約在飯店的咖啡廳見面。
白天的咖啡廳比較安靜，之所以約在飯店，因為這裡的隱私空間比一般咖啡廳來得好很多。
「我以為你還要一段時間才會回國。」她對他說。
金震東昨天才自加拿大溫埠搭機回台，秀賢已經在第一時間接到他的電話。
「有一點私人的事情，必須飛回來處理。」金震東的聲調就跟他的外表給人的感覺一致──堅定、冷靜、簡明俐落、一絲不苟。
「我請你協助的事情，你可以幫助我嗎？」秀賢直接問他。
他們之間，已經熟悉到不需要任何客套，因為秀賢在美國的領養人，就是金震東的舅父。
「你知道陸拓，這個男人，他是什麼樣的人？」金震東沉下眼，他低沉的聲線有一股獨特的男人味。
秀賢抿起嘴。「商人，投機者，政客的金主，非常有手段並且狡猾陰險的白手套。」
金震東笑。「你這麼清楚，還敢惹他？」
「你需要我解釋這麼做的原因嗎？如果我想要請你協助我的話。」秀賢反問他。
「他還有另一個身份，你可能不知道。」他沒有回答，反而這麼對秀賢說。
秀賢愣了一下，然後狐疑地回望他，因為她真的不知道。
他撇嘴。「實際上，他也姓金。」他犀利的眼睛，一直盯著秀賢。
「你說什麼？這是什麼意思？」她嚴肅地問。
「原來，你沒有完全弄清楚。」金震東笑了笑，他的笑容總有一種世故的男人味。「知道金世協是什麼人嗎？」他問她。
「當然知道。」秀賢回答：「大中華物流的董事長，在台灣，沒有人不知道這個人是誰。而且，他是你的大伯。」
金震東突然沉默。
「你為什麼提到這個人？」秀賢繼續問他：「剛才你說陸拓實際上也姓金，他跟金世協有什麼關係？」
金震東又沉默了一會兒，然後直截了當告訴秀賢：「這兩個人的關係，是父子。」
秀賢的表情沒有變化，即使她非常驚訝。「不可能！」她僅予以否定。「陸拓是一個投機分子，如果他有這樣一個父親，不可能不去投靠他。」
話雖如此，但是她立即想到，曾經在陸拓的公司門口，見過他從陸秀茵的車上下來。而陸秀茵，正是金世協的繼室。
「從某一種角度看起來，他的確是投機分子。」金震東說：「這兩年他的觸角已經伸展到國際，在溫哥華他也有事業。你知不知道這三年，他在溫哥華做了哪些事？」
秀賢沒有說話。
「加拿大的房地產這十年開始起飛，陸拓在台灣匯出部份現金到瑞士的秘密帳戶，再從瑞士匯出現金到溫埠購買豪華房產，直接將房產合法過戶到政客的親友或者情婦的名下，之後他再從台灣轉匯大量現金到美國，由美國當地律師與房地產經紀接手，購買加國房產，在事主完全不露面的情況下，合法於第三地以更高價買下這件豪華房產，將中間差額，變相給付現金給房產擁有人，完全透過第三地與第三者洗錢，之後立即轉手將房產變賣，紀錄非常乾淨。他利用這樣的方式，以金錢控制政客，做為交換土地變更的回扣。」
秀賢聽著，保持沉默。
「他玩這樣的遊戲，已經三年了。」金震東告訴她。
「你怎麼會這麼清楚，他的錢是怎麼轉匯的？」秀賢開口問他。
金震東咧嘴。「你知道我在溫埠做的是什麼事業。他的手法，我看得很清楚。」
「他做的這些事，可以找到人證或者物證嗎？」
金震東笑。「秀賢，你一向很聰明。」
秀賢明白他的意思。
她垂下眼，神色沉重。
「陸拓是一個絕頂聰明的男人。」金震東說：「他做事的手段很高明，知道要永遠保持乾淨，絕對不會經手過程。他在國外從事的活動，全部都是由合法律師、會計師經手辦理，重要的是，這些專業人士全部都持有第三國公民護照。」
秀賢的臉色略顯蒼白。
她不是害怕，而是領悟，她要付出的代價，可能比原先預期的還要更多。
「他怎麼能在三年內，就打通這麼多關節，顧全到這麼多面向？」她僅僅這麼問。
「很簡單，金錢。」金震東告訴她：「一開始，沈廣源的金錢的確起了作用，看在金錢的份上，只要運用這筆錢的人夠聰明，自然能聚攏一批效忠者。」
所以，這就是他選擇沈竹芳的原因？秀賢想。
「但是現在，沈廣源的金錢，已經養不起陸拓這只真正的老虎。」金震東繼續往下說：「利用國際金融市場洗錢，卻沒有違背美國與加拿大這些西方國家的利益與法律，他的黑金路徑已經建立起來，遊戲規則熟能生巧，遊戲規模自然可以擴大到無遠弗屆，加上管道非常安全，已經沒有人可以──或者說『願意』揭發他。他完全可以獨立作業，以這樣的模式，放諸四海皆准。換句話說，陸拓的事業不再局限於台灣，他的事業可以擴及全亞洲甚至全世界。再舉例，例如沈廣源這個人，可能早就已經從金主的角色，轉換成陸拓手下一枚有錢無實的區域性小棋子。」
「金世協是合法的商人，陸拓做的事情，金世協不可能不出面干涉。」秀賢回到原論點。
「一個男人有強大的野心，不足以成就事業，但是一個聰明、手段高明、又有執行力的男人，情況就完全不一樣了。任何人都不會清楚，這個男人心底究竟在想什麼。」金震東提醒她：「陸拓跟金家的關係很複雜，三言兩語，沒有辦法說明清楚，如果你有興趣，明天一早我會叫人把一些東西交給你，你看了以後，就會明白。」
秀賢又開始沉默。
她要思考的事情太多，一下子，所有的狀況都變得混亂。
她花了很多時間瞭解的那個男人，好像突然變得非常陌生。
「是要你好好考慮一下，以後的路怎麼走。」金震東說。
秀賢沒有回應。
金震東先站起來。「什麼時候需要我，通知我一聲。」一如往常沒有廢話，但已說明他將配合秀賢。
不等秀賢回答，金震東已經離開，他知道秀賢需要一個人安靜思考。
咖啡廳裡客人依舊不多，秀賢坐在位子上想了很久，始終沒有站起來走開。