秀書打電話來的時候，秀賢剛離開飯店。
「二姐，你在哪裡？」秀書問。
「我在外面，有事嗎？」秀賢回答，她的聲調很冷靜，彷彿剛才沒有發生過任何不尋常的事情，她沒有被打過一巴掌。
「二姐，你知道智芬姐的事情嗎？」
「智芬？」秀賢想了一下：「發生什麼事情了？」
「智芬姐搬家了，你不知道嗎？」
秀賢愣了一下。「我不知道，她沒有通知我。」
「我也是昨天才知道的。因為我想打電話到智芬姐家裡，卻一直打不通，後來我打智芬姐的手機，才知道她搬家了。因為智芬姐跟二姐你的感情最好，我還以為智芬姐會先通知你。」
「智芬沒有通知我，等一下我會打電話問她。」
「噢……」
「還有其他的事嗎？」
「二姐，你見到竹芳姐了嗎？」秀書又問。因為沈竹芳在飯店和秀芸見面吃飯的事情，是秀書通知秀賢的。
「見到了。」
「二姐，其實我很想知道，」遲疑了一下，秀書才往下說：「你為什麼要這麼關心竹芳姐的事情？」她還是問出口了。
「這件事情，你還是不要知道比較好。」秀賢這麼回答她。
秀書皺著眉頭，咬著下唇。「智芬姐在電話裡跟我說，二姐好像在進行一件事，智芬姐不希望你去做這件事，但是她沒有辦法勸你，所以……」
「所以她希望你多關心我？讓我改變心意？」秀賢代替她說完。
秀書啞口無言，因為秀賢完全猜中智芬所說的話。
「二姐，這件事情到底是什麼，真的不可以跟我說嗎？我很擔心你。」過了半晌，秀書才敢再說。
「你不要擔心，這件事情是我必須做的，就算你知道是什麼事情也不能改變我的決心。你只要把自己照顧好，不要讓我擔心你就好了，我不會有事。」
既然秀賢已經這麼說，秀書就沒有辦法再問下去，因為她知道秀賢的個性。
「那麼，二姐，你一定要好好照顧自己，不要太勉強。」秀書只好這麼說。
「我知道，你也一樣。」秀賢答。
電話掛了以後，秀賢立刻撥電話給智芬。
智芬的手機沒有開機，家裡的電話確實已經移機，但是並沒有留下新的電話號碼。
秀賢離開飯店附近。
回到家後，她會打電話給明天要見的第三個人。
***
看完報紙上的報導，精采的圖片加揣測性的內文，整篇報導充滿了高度的八卦趣味，但對當事人來說，這樣的報導卻肯定沒有。
陸拓的表情並沒有變化。
他瞪著暫時擱置桌面上的報紙，若有所思。
電話鈴響，這是他辦公室的直撥電話。
「我要見你，明天早上有空嗎？」沈廣源難得親自打電話來。
「什麼時間？」
「早上七點，我在俱樂部等你。」
「是。」
沈廣源也不多說，話交代完，他就掛了電話。
隔天早上七點，陸拓準時到達俱樂部。
這是一問高爾夫球俱樂部，沈廣源有打小白球的習慣，除兩天外每日晨起打球，數年如一日。
「你知道我叫你來這裡為了什麼吧？」沈廣源在如茵的綠草地上，一邊做出揮桿的姿勢，一邊問陸拓。
沈廣源體態肥胖、身形矮短，五官面貌雖然生得一團和氣，卻還頗有氣勢。
「沈先生可以說明白一點。」陸拓這麼回答。
沈廣源看了他一眼，把球桿交給桿弟，再脫下手套，然後對陸拓說：「你跟竹芳訂婚幾年了？」
「三年。」
「嗯，三年，訂婚三年也不算短了。」沈廣源拍拍陸拓的肩膀，對他說：「來，我們上車再說。」
在車上，沈廣源問他：「那個女記者，你不會跟她玩真的吧？」
「她是作家，不是記者。」陸拓回答。
沈廣源意味深長地看他一眼。「不管是什麼身份的女人，只要跟你認真起來，那就是一個麻煩。」
陸拓沉默。
沈廣源接著跟他提到婚事。「你跟竹芳什麼時候結婚，我這個准丈人雖然不急，但竹芳是一個女孩子，她可不能三年、五年的這麼等下去，女人的青春有限，你要盡快給她一個交代，讓她安心。」
對於這個話題，陸拓沒有答覆。
「怎麼了？這麼一點小小的事情，難倒你了？」沈廣源笑著講。看起來像打哈哈，但實際是在施加壓力。
「結婚並不為難，但時間確實是一個難題。」他回答。
「你在顧慮什麼？」
「現在結婚，我不但沒有時間陪竹芳度蜜月，結婚後也沒有太多時間陪伴她，我擔心會冷落她。」
「這倒是一個問題。」沈廣源點頭，接下去他又說：「不過，對男人來說，事業越重的男人，越是要盡早把女人的事情先安頓好，才是真的。家裡有一個女人，男人的心就會安定下來，心安頓下來，事業發展就會順利。」
沈廣源接著往下說：「何況有我這個丈人做靠山，增加一個強又有力的後盾，這對你來說，是一舉兩得的事情，你還要考慮什麼？」沈廣源的話已經說得很白了。
陸拓笑了笑，不置可否。
沈廣源的臉色有些異樣。「怎麼？你還真的要考慮？」
陸拓保持笑容。「當然不必考慮，」他說：「有沈先生當靠山，人生可以少奮鬥三十年。」聲調不緊不慢，態度從容。
沈廣源也笑了，不過他的笑容顯得皮笑肉不笑，有點不自在。「少奮鬥三十年，對你來說倒是未必，不過大家彼此有照應，做起生意來也得心順手許多。」
「沈先生最近有生意？」陸拓撇撇嘴，看似順口問。
沈廣源愣了一下。「啊，這個高爾夫球場，你看怎麼樣？」他反應過來，笑咪咪地回頭指著這一片綠草如茵的球場，答非所問地說：「你看看這片球場怎麼樣？這裡的老闆許進財是我多年的好朋友，我買了幾張球證，當然你也有份──」
「前一陣子我得到消息，」陸拓突然打斷沈廣源的話，徐徐說道：「這一塊高爾夫用地所有權人，正在向當局申請土地變更。但是，高爾夫球場與球場建物，屬於特定目的遊憩用地，想將已經劃定為特定用地的土地申請變更，並不容易。」
「是嗎？」沈廣源哈哈一笑，避開眼，彷彿沒有興趣。
「如果只想變更其中一部份土地為住宅用地，就更加需要技巧，因為變更過程手續繁雜，土地重劃費用與將來增值稅項需要繳納的金額，動輒數億，這部份需要大量的資金運作。」陸拓繼續說下去：「透過捐地的方式，另一方面運用商業手段徵收球場附近農地，再將這些土地一併變更為丙種住宅建地，雖然可以避免一部份重劃費用，但資金問題仍然是一個很重要的關鍵。」
「這個，是這樣嗎？」沈廣源笑。「原來這麼複雜！我這個只買賣土地，從來不搞建案的人，倒是不清楚其中要經過這麼多環節。」
「沈先生雖然不瞭解土地重劃的複雜性，但一定知道銀行貸款最喜歡的是什麼樣的擔保品。」
沈廣源的笑容僵在臉上。
陸拓往下說：「進行這些土地重劃的手續，不但需要花費時間，要透過收購農地的方式擴大建地面積，更需要龐大的資金。地產開發商尋求巨額資金，手頭上不但需要足夠份量的擔保品，更必須透過銀行董事，對董事會進行遊說，說服整個董事會同意借款。」
聽到這裡，沈廣源臉色一整。「這不是關說嗎？！這怎麼可能，銀行絕對不會接受關說！」
陸拓笑了笑。「如果是合法遊說，就不叫做關說了。」隨即他收起笑容。「重要的是，擔保品的份量。」
沈廣源挑起眉。
「想把一塊非建地的擔保價值提高，最重要的是，必須盡快拿到土地變更許可證明。」
沈廣源不作聲，臉色變得陰晴不定。
陸拓抿嘴一笑，不再說下去。
「你知道，我一直很看重你，在事業上也有很多地方必須倚重你，」沈廣源突然把話題岔開：「在我心底其實早已經把你看成是自己的兒子，所以我一直期盼著，你跟竹芳能夠盡快完成婚事。」
陸拓沉默，若有所思。
沈廣源看他一眼。「我叫秘書看過黃歷，下個月二十五號是好日子。你就休息兩天跟竹芳出去走走，你們小倆口商量一下，好好準備結婚的事情。」最後，他這麼交代。
陸拓沒有回應。
沈廣源也不再多話，一切盡在不言中。
他明白陸拓不是一個可以控制的男人，否則他早就開口要求陸拓訂定婚期，這次要不是因為被記者拍到沈竹芳在飯店打人，他還找不到借口，要求陸拓盡快履行婚約的承諾。
只是，陸拓突然提起土地變更的事項，讓他不太高興……
他一直懷疑，陸拓在暗中監督他的生意，想要吃掉他目前還能經手的幾筆買賣！
因為這兩年來，陸拓的生意大半已經不再讓他插手──這也是他現在對陸拓非常不滿意的地方。最近找他關說的人越來越少，因為風險太大！除非不懂國際貨幣轉匯模式、或者嫌麻煩的人才會找上他，但是這樣的人已經越來越少。大部份需要關說的人，都想透過跨國模式運作，風險比較低也比較不容易有意外，但是這部分陸拓卻不讓他插手！
所以他的利益越來越少，已經快要到靠銀行股息謀生的地步！這幾個月，好不容易接了這筆交易，原來陸拓早就已經聽到風聲。
沈廣源非常不滿。
如果不是陸拓有朝一日，可能變成他的女婿，成為真正的自己人──他早就把陸拓除掉！
任何妨礙他利益的人，是不可能繼續存活在這個世界上的。
***
剛離開高爾夫球場，陸拓車上的電話就響了。
「這陣子能見面嗎？」手機裡的聲音很低沉。
「暫時沒有辦法。」陸拓回答，他第一時間就認出聲音的主人。
「好，那麼你自己小心──」
「剛才我跟沈廣源見過面。」
對方沉默，彷彿在等他說下去。
「台中那塊高球地的土地變更案，他的確插手了。」
「他親口告訴你？」對方問。
「他說漏嘴。」
電話另一頭傳來笑聲。「太久沒有吃到肥肉，得意忘形了？」
陸拓沒有笑，他的表情很淡。「他的操作原始，但越原始就不容易有破綻。一貫的模式，想要做得漂亮，就要透過有政治力量的中間人，給予政務機關一定的壓力，進行政務關說。只要土地所有人以最快的速度得到土地變更的證明，三方的交易就算達成。」在冷淡中他的解釋卻很實際，更是徹底。
以上這些，都是剛才他沒有對沈廣源說出來的話。
「這個，是當然的。」
「沈廣源最近跟高球場地區立委的關係，走得很近？」陸拓問。
「一個月內有三次飯局，許進財作陪，在座還有一名有力『權貴』。」對方立刻回答。
「除了操作董事會，同意大宗商業貸款，其他小額個人信貸，沈廣源透過關說方式給予無擔保貸款的有哪幾個人，去查清楚。」他交代。
「舉證不容易，除非經辦證人願意出席。再者，客戶資料屬於銀行機密。」
「小額貸款不容易被審核，但是大宗商業貸款就沒有這麼簡單，經辦人的名單一定會曝光。沈廣源只會找熟悉的人做經辦，去調查商貸的經辦名單，就可以大概掌握信貸的經辦人員名單。在這個世界上，不怕要錢就怕不要錢的人，突破這些人的心防應該不難。」
對方乾笑兩聲。「恐怕我要做的工作，沒有你多，接下來你要做的，會更困難，何況還有一個女人在後面鍥而不捨的咬著你──」
「我現在要上高速公路，沒辦法多說話。」他準備掛電話。
「等一下！」對方喊住他：「有一個人吩咐我問候你，他希望你能抽空見他一面──」
「暫時不能見面。」陸拓拒絕。
他知道「這個人」是誰。
尤其是這個人，在這個時候，他更是不能跟這個人見面。
對方沉默了幾秒，然後這麼說：「好，我會轉告。老話一句，你自己小心。」
陸拓按掉方向盤上的無線通話鍵。
通話已斷，他調轉方向盤，將車子開上高速公路。
***
沈廣源要求他休假，希望他跟沈竹芳可以盡快結婚，儘管這些要求陸拓會考慮，但不見得會照做。
沈廣源早已經不能控制他，更不可能命令他。
但是他對於沈竹芳的承諾，是永遠有效的。
因為，這是他欠她的。
「今天晚上，可以見面嗎？」秀賢打電話給陸拓的時候，他人在車子裡。
「今晚可以登堂入室？」他問。
沉默片刻，她反問：「你真的想到我家？」
「如果你打開大門，我就會跨進去。」他這麼回答。
「好，」她對他說：「那麼今天晚上七點，我會把大門打開，等你進來。」她說出家裡的地址。
通完電話，陸拓掛了手機。
他越來越有理由相信，她接近自己，除了專訪外，另有特殊的目的。
一周內被報紙寫兩遍，並且記者已經開始著手調查常秀的背景，再加上沈竹芳對她的敵意──很少有女人，能夠如此冷靜專一地執行一件事情，除非有強而有力的理由，促使她非達到目地不可。
不管是什麼身份的女人，只要跟你認真起來，那就是一個麻煩。
沈廣源的話，在陸拓耳邊響起。
邊開車，陸拓咧開嘴，無聲地微笑。這麼多年了，他早已經沒有好奇心。但是，常秀到底會不會是一個麻煩，對於這一點，他腦中已經消失很久的「好奇」，突然又浮現出來。
***
晚間七點，他依約前往她留下的地址。
這是間沒有色彩的公寓。
乾淨、整齊，但是簡陋，而且冷淡。
「你在看什麼？」端茶出來的時候，她問他。
「這裡看起來，好像主人隨時準備離開一樣。」
「對，因為這裡不會成為長期的住所。」她回答，放下茶杯。
「你在找房子？」
她看他一眼。「如果錢夠的話，我想換房子。」
「你想換什麼樣的房子？」
「比這裡大兩倍，有陽台有庭院的房子。」她在他對面坐下。
「現在買不起？」
「作家這一行，不是能夠賺大錢的行業，至少，跟你的行業很不一樣。」
他笑了笑。「我在陽明山有一幢別墅，條件跟你的要求很相似，如果你喜歡，可以搬到那裡住。」
「免費的嗎？」
他看她一會兒。「送給你，也可以。」然後這麼說。
秀賢笑了笑。「無功不受祿，我憑什麼接受？」
「只要你肯告訴我，訪問我的目的，到底是為了什麼。」
她直視他。「一個答案就可以換一幢別墅？太過於美好的交易，往往都有陷阱，我猜的對嗎？」
他低笑。「不要表現得太聰明，否則我擔心，我會情不自禁，把陷阱套得更深。」他暗示。
「陷阱再深，也要看獵物是不是願意跳進去。」
「你是獵物嗎？」他看著她，低聲說：「我以為，我才是獵物。」
秀賢別開眼。」今天晚上的問題，你不可以逃避。」她進入正題。
「今天的問題很尖銳？」他問，神態沒有改變。
彷彿，兩人剛才曖昧的對話，並不存在。
「我調查過，前兩天在你公司樓下見到的那位夫人，是知名物流公司的董事長金世協的夫人，金陸秀茵女士。」
陸拓沒有反應。
「金女士平日很少露面，我好不容易才調到她的檔案照片，照片雖然很模糊，但可以確定就是她本人。」她說。
「你要寫的報導方向好像很廣泛？現在周圍只要跟我有過接觸的人，好像都會被揪出來檢視一遍？這麼做已經侵犯到我的隱私權，現在竟然還要我本人親口認證，以確定捕風捉影的可信程度，你不認為這樣做好像太過分了一點？」
「如果你不想說明，那麼我所查到的任何資料，都會原封不動登載在專題上，沒有說明，如果因為資料本身引起誤解，就沒有辦法解釋。」
「如果你想得到任何消息，那就自己去查。」他回答。
她凝視他。「好。」笑著說。
「今天晚上，其實並不適合談論嚴肅的事情。」他突然說。
她瞪著他，眼神像在詢問他。
「我不喜歡沒有目的地陪人，」他說：「不過讓我感興趣的人例外。」
「包括男人嗎？」
他笑。「我只對女人感興趣。」
「男人對女人有興趣，是一件危險的事情。」
「這就是人類，越危險的事，才會越有趣。」他這麼回答。
秀賢看著他。「你跟這世界上的任何一個男人，並沒有兩樣。」
「每一個男人可以都不一樣，如果他遇到的女人不同。」
「如果我把你對我說過的每一句，都告訴沈小姐，你的態度還可以這麼輕鬆嗎？」她對他說。
「你可以告訴她我們之間一切對話，她不會相信。」
「經過昨天的事，她會相信。」
他笑了笑。「你不必開口，她已經完全相信她願意相信的部分。」
她看著他。「你很瞭解女人。」這麼下評論。
他轉動桌上的茶杯，咧嘴笑了笑：「你也可以瞭解男人，如果這個男人並不複雜的話。」
「也許你低佔了她，沒有女人是不複雜的。」
他抬眼看她。「也包括你？」
「你認為呢？」
他笑。「所謂人類的情緒，對於越複雜的事情，越感興趣。男人跟女人，是一樣的。」
「你喜歡複雜？」
「事實是，單純很容易無趣。」
「如果我們之間的關係，讓八卦報導再渲染一次，情況越來越複雜，你認為，你跟你的未婚妻，你們對彼此的感情還能有多大的信心？這樣的狀況，你認為會比較有趣嗎？」
他看了她一會兒。「說老實話，我沒有很大的信心。」這一句，是實話。「至於後面這個問題，不能拿來做為比較，因為情況不同。」他說。
秀賢提醒他：「感情，是經不起考驗的。」
「現實中，唯一存在的就是考驗。」他的答案很直接，絕不逃避。「考驗主宰人類存在的每一個瞬間，選擇決定每一個人的命運。」
「把感情交給命運，會不會太消極了？」
「如果因為害怕所以逃避，才是消極。」他回答。
「那麼你從來都不曾逃避嗎？」她看著他，一字一句地：「包括我曾經問過你的，關於那名學妹的事情？」
「我不逃避，但是我有隱私，有選擇回答與否的權利。」他這麼回答。
她笑了笑。「話真的是可以隨時反過來說的。」收起笑容，她直接問他：「所以，你拒絕回答，有關張秀慧小姐的任何問題是嗎？」
陸拓輕鬆的表情改變。
這一瞬間，他面無表情。