經驗告訴巴哥，每逢有人家裡娶親，廚房裡就肯定有些好吃的！
再說那個地痞無賴朱四追得她無路可逃，如果她不聰明點躲進貝勒府，一頓好打可免不了！
趁著大批迎親隊伍候在門外，府內下人一團忙亂的時候，巴哥躡手躡腳地爬過貝勒府後院矮牆，然後沿著牆邊，偷偷摸摸地想著一路混進廚房，看能不能偷到一碗飯菜吃。
「要不是真餓得發暈，我也想用討的呀！要不有誰想用這種方式，到別人家廚房裡『借』吃的？」一邊往前走，巴哥嘴裡一邊念著，彷彿這樣才能減輕她因偷竊升起的罪惡感。
她不常如此。
只有餓急、餓暈、餓慌了，為了生存，才出此下策……
小的時候，巴哥親娘還在時曾教她讀書，娘親死後她雖流落街頭行乞，但因為曾識字讀書，所以明白偷竊的羞恥。
巴哥一路使勁聞著，想嗅出飯菜香味，好找出廚房方向，以便溜進去飽餐一頓。
不過今天真奇怪了！
非但沒有聞到一絲辦酒席的飯菜香氣，整座後院還空蕩蕩、靜悄悄地沒有一點喜氣，不過憑著廚房裡慣常傳出的油臊腥味，巴哥也能找到府裡的廚房。
「真是怪了！平日裡迎親，總見人家廚房裡有好多大嬸忙前忙後的，我要偷一碗飯菜都不容易，可為什麼今天這戶人家的廚房裡，卻連半個人影都沒有呀？」來到廚房，見到裡頭竟然空無一人，巴哥疑惑地喃喃自語。
就在迷惑之時，巴哥忽然瞧見幾個疊起的蒸籠，正蓋在大鍋上冒著熱氣。
巴哥雙眼放亮，眼珠子瞪得老大！
灶上有熱蒸籠，蒸籠裡蒸煮的，該不會正是她最愛吃的肉包子吧？
急急忙忙奔奔到蒸籠面前，顧不得蒸籠燙手，巴哥猴急地掀開籠蓋——
喲喝！
躺在騰著白霧的火熱蒸籠裡，那一個個白白胖胖的小圓圓，不正是這些年來天天惹她朝思暮想的可愛肉包子？
口水流下來之前，巴哥已經伸出她那雙髒兮兮的手往蒸籠裡探！
燙呀！
五根手指都快給燙熟了，可是巴哥臉上卻儘是心滿意足的傻笑。
有多久沒吃到肉包子了？巴哥依稀還記得肉包子的香味。
那是娘親還在的時候，曾經給她蒸過唯一的一籠肉包子，可巴哥永遠也忘不了當年那肉包子的美味，還有娘親慈愛的溫情。
只不過，平日裡靠著娘親給人做針線活兒維持生計，當年生活就甚是貧困的巴哥母女，要吃上一顆肉包子談何容易？巴哥吃肉包子的記憶遙遠，而且僅止一回，那好像已經是上輩子的事了。
眼見四下無人，巴哥趕緊狼吞虎嚥地啃完一個肉包子、再一個肉包子、又一個肉包子……
「怎麼會突然來這麼多人，一時半刻的，咱們哪裡能變出這麼多吃的？」遠處忽然傳來說話聲。
「能怎麼辦呢？來人是京城王府裡的察哈達總管呢！聽說他老人家挑剔得很，要是菜做得隨便了，就是一頓好罵！再說那另一個人來頭可不小，這人可是皇上的總管太監，能有什麼好吃的他老人家沒嘗過？」另一個大嬸回道。
「是呀，這可怎麼辦好？再說，就是把府裡廚娘們全集合起來了，十多個人一塊兒忙和，也趕不及那迎親隊伍，百多個人的吃食啊……」
「唉呀！」
「發生什麼事了？」
「我想起來了！咱們廚房裡不是正熱著幾籠包子嗎？包子餡是昨夜拌的，還切了好些香菜葉子混在裡頭，放了一夜香氣氳得正好，何況到了今天早上咱們才把包子捏起來，既然肉餡下足功夫，這包子肯定有滋味！」
「嗤，大呼小叫的，我還以為發生什麼事了！」另一人聽到這裡，才眉開眼笑起來。「說的是呀，我看咱們就把這幾籠包子送到廳上，包準連皇上身邊的公公吃了，也要讚不絕口！」
「呵呵。」
兩人說著，忍不住得意地笑起來。
巴哥聽到兩個人一邊聊天，腳步聲好像也不遠了。
顧不得燙手，她連忙七手八腳的，把最上層蒸籠裡所剩無幾的肉包子，全塞進胸口的衣襟裡，接著拿起空蒸籠，往廚房一角的柴木堆裡扔過去。
「幾籠包子也該蒸熟了！」大嬸們剛走進廚房，巴哥已就地滾到窗邊，躲在鋪滿菜葉的櫥櫃後方。
「咦？我瞧這幾籠包子好像矮了點兒？」一人說。
「矮了點兒？」另一人問。
「是呀！一、二、三……」
趁此時，巴哥悄悄爬上窗台……
「唉呀！」
大嬸忽然尖叫一聲，嚇得巴哥兩手一鬆，凌空摔到窗外頭。
尚幸！她那沒半兩肉的屁股做了肉墊子，可還是痛得她齜牙咧嘴。
「發生什麼事了？」另一人問。
癱在泥地上，好半天巴哥直不起腰，直到聽見裡頭的人正在說——
「我記得這蒸籠總共有八層，現在怎麼只剩七層了？」
「七層？你會不會記錯了？」
忍著疼，巴哥悄聲爬起來，駝著腰、四肢著地沿著牆壁往前摸。
邊聽著屋內兩人說話，她心慌的緊，已管不著這方向，是不是通往剛才偷溜進來的後院外牆。
「我記的沒錯，明明就是八層！」
「怎麼會呢？這廚房除了咱們沒有人來過呀！而且這蒸籠好好的，瞧起來不像有人動過！」
「我記得就是八層沒錯！剛才咱們不在的時候，肯定有人偷吃了！」
耳裡聽著兩人的說話，巴哥心裡就越慌、她心越慌也就爬得越快……
巴哥使勁兒爬呀爬的，兩人說話的聲音終於越來越遠，直到完全聽不見了，她緊張的心情才緩和下來，但這時的巴哥也已經揮汗如雨、氣喘如牛了！
過片刻不再那麼喘呼呼的，巴哥才意識到，她已經爬到一處有花有湖的屋岸邊，這處風景分外秀麗，與宅內其他地方不甚相同，還有岸邊的花兒香氣馨甜，惹人沉醉。
巴哥睜大眼睛，陶醉地張望著這裡的一草一木，她深深感歎這裡不似人間，她可是做夢，來到了神仙住的地方麼？
可即使這美麗的景色讓人神清氣爽、自在陶然，但巴哥一低頭，瞧見自己腳上那雙破鞋，陶醉的心情就一下子跌回了現實。
她再也無心欣賞風景，想起懷裡的包子，她趕緊摸探——
「還好！只要能吃到肉包子，就算被逮著了得砍手砍腳，我也心甘情願！」摸著揣在懷裡的胖包子，巴哥心滿意足地傻笑。
「你怎麼能來呢？！」
突然傳來女子的叫聲，把巴哥給嚇得縮矮了身子！
「我當然要來！」回話的，是一把激動的男聲。「你阿瑪怎麼能這麼做？他明知道咱們相愛！」
「那又怎麼樣？你只是個窮貝子，可我嫁的這個貝勒爺最多的就是錢，就算不比錢財，他是玉王府貝勒，而你只是個貝子，論家世背景，你怎麼也比不過他——」
「連你也嫌棄我？！」男的怒道。
「我不是嫌棄你，是現實擺在眼前。我阿瑪已經收了玉王爺的聘禮了，你以為阿瑪肯把收進口袋裡的銀子再掏出來嗎？就算我不想嫁過來，可現實能由得了我嗎？」
巴哥聽著，原本緊張的心情也慢慢鬆懈下來，她爬到窗子下頭，偷偷朝裡頭張望一眼，見到那說話的女人身上穿著洋紅喜服，頭上還戴著一頂鳳冠，原來她竟是剛剛才被抬進貝勒府內、那頂大紅花轎裡的新娘子嗎？！
這好像不干她的事兒吧？
不過，剛才兩人說什麼來著？
原來這嬌滴滴、水嫩嫩的新娘子，要嫁的丈夫，正是貝勒府裡的主子呀！
可惜，人家新娘子已經有了心上人！
可憐的貝勒爺喲——
家大業大有什麼用？
這下，可要王八戴綠帽嘍！
從懷裡掏出一顆熱包子啃將起來，剛才爬了半天，巴哥已經累壞了，現在暫且停在這兒休息不動，邊啃包子她還能邊往下聽戲。
「我不管，這一路我從京城跟到撫順，就是為了把你帶走！我要你跟我走，現在立刻就跟我走！」男的說。
「不，」女的聲音聽起來很惶恐。「我不能跟你走，要是被人發現了，不但要把咱們遊街示眾，更慘的還要被浸豬籠！」
這女的還算有點兒理智。咬了口包子，巴哥嗤笑。
「一定逃得了！只要能逃到南方，就算他們把地給掀了，也肯定找不著咱們！」男的又說。
「你說得太容易了，那也得能逃到南方才成！」
「就算逃不到南方，好歹咱們在一塊兒！雲羅，咱們兩人這麼相愛，就算死也該死在一起！」
喝，原來這男的還是個癡情種呢！扁扁嘴，巴哥再咬一口包子。
「翰湘！」女的呼喚男的名字，好像已經被感動了！
「雲羅！」男的也深情地呼喚女的名字。
接著兩人就抱在一塊，哭成一團了。
啥，戲就這樣散了？
原以為，這兩人還要再來上一段蕩氣迴腸、為愛殉情的戲碼哩！
沒想到，新娘子都這麼好拐，這樣三言兩語，就算了結了？
含著包子，巴哥百無聊賴地伸個大懶腰、還用力打個大呵欠，一時忘了自己身在何方——
「誰在外頭？！」男人突然一聲沉喝。
這聲呼喝，著實把巴哥嚇了一跳！
她的懶腰才伸到一半，嘴裡含的包子就噎在咽喉裡了！
「咳咳、咳咳！」
雖然用力拍著胸脯，可剛才她連吃數個包子嘴裡正干的很，這下噎得嚴重，簡直就快窒息了！
「是誰？」聽到咳嗽聲新娘也慌了，忙嚷嚷著。
「嗚、我、嗚——」
巴哥忙不迭從窗外站起來，四肢並用、表情痛苦地爬過窗台然後滾進屋裡，嚇得目瞪口呆的兩人倒退數步。
一摔進屋內，巴哥趕緊爬起來拿起桌上的茶壺，就往自己的嘴裡猛灌。
「咳咳咳咳、咳咳咳咳……」
卡在她喉嚨裡的包子皮是嚥下去了，可誰知道裝在這壺裡的不是茶，竟是滿壺上好的烈酒！
「你是誰？在外頭偷偷摸摸的，想做什麼？！」那男先回復過來，質問巴哥。
「我、我哪有偷偷摸摸的？我瞧，是你們兩人偷偷摸摸的才是吧？」巴哥不怕死地說。
那男的突然把眼一沉，目露凶光。
在街頭混久了，巴哥當然瞧得出他眼底的殺氣，不由得退了幾步。
「我瞧『他』好像是個女的。」那女的看見巴哥鼓起的胸口，不知道裡頭藏了包子，於是這麼對男的說。
男的原本眼露凶光，忽然間一下子內斂，眼色變得陰沉起來。
他離開女的，突然走向巴哥，直至把她逼到了牆角——
「喂，你要做什麼？你別過來！我警告你，我身上可是有凶器的！」巴哥把手探進胸口，摸著裡頭的肉包子假裝要拿出「凶器」。
對方沒理會巴哥的威脅，還是一步步逼進她，就在巴哥拿出她的包子凶器之前，已經先一步出掌將她劈倒在地上。
「你……」
失去意識之前，巴哥還朝那劈倒她的男人咕噥了一聲，接著她兩眼一黑，就不省人事了。
「你怎麼把她打昏了？」女的嚇著了。
「打昏了，就能給咱們爭取一點時間！」男的說。
「時間？」
「對，你快把身上的衣服脫了！」
「什麼？」女的瞪大眼睛。「你說——叫我把衣服脫了？」
「對，快把你身上的衣服脫了，換上這小乞丐的衣服！」
「換上小乞丐的衣服？」
「是，你換上她的衣服，再讓她穿上你的喜服！」男的解釋。
女的起先還不明白，隨後一下子就全想清楚了。「你想把她扮成我，跟貝勒爺一起過夜？」
「對，就是這個意思！」
「可是她身上這麼髒又這麼臭，貝勒爺發現了，肯定會起疑的。」
「起疑了也沒關係，人醒過來之前，真相不能講得清楚！等這小乞丐清醒，咱們已經爭取到一些時間了！」
「可是……」
「別再猶豫了！現下已經讓這小乞丐發現咱們，難不成你以為，往後還能心安理得的，在這貝勒府裡安身嗎？要不，現在我就把這小乞丐給殺了，好歹別落下個心病——」
「不，你千萬不能殺人！」女的死命拖住他。
「那還不快換衣服？」男的放柔聲催促。
女的遲疑了一會兒，然後一咬牙，毅然下了決定。
緊接著，她迅速果決地開始脫起身上的喜服，決心從現在這刻開始，就要跟她心愛的男人，從此亡命天涯了！
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這日直至天色將晚，定棋才回到府中，承接聖訓。
「奉天承運，皇帝詔曰，朕聞佟王府雲羅格格賢良淑德，玉王府多羅貝勒定棋足智多謀、文武天成。今二人皆值婚配之齡，使雲羅格格指予多羅貝勒，堪為良配，今喜促成，特告中外鹹始聞之，欽此。」
這下，不但新娘子老遠送上了門，還有皇上指婚的欽命！
接過皇旨，定棋臉上沒有喜色，看情況，這個遠從京城送來的「福晉」，他是不得不收下了！
皇上身邊的總管公公只來宣旨，宣過旨後，才剛坐下喝口茶，就起身告辭打道回京，連一夜也不能多留！總管察哈達則送上一封王爺的家書，之後便低著頭站在廳下，唯恐定棋的火氣發在他頭上。
閱畢阿瑪送來的家書，定棋的臉色異常凝肅。
玉王爺在書信上三令五申，以皇恩浩蕩、聖命難違為名義，命令定棋要善待新婚妻子，不得違過。
見定棋閱畢書信後，半天沒有動作，察哈達只得提醒：「貝勒爺，新娘子現正在屋內候著您——」
定棋抬眼一瞪。
那陰鷙的目光就像刀子般犀利，嚇得察哈達把到口的話，硬生生嚥回去！
定棋深吸口氣。「公公已經離開，你不走嗎？」他沉聲問察哈達。
「奴才不能走。」察哈達硬著頭皮道：「這回王爺千交代、萬囑咐奴才，貝勒爺剛大喜，府內肯定忙亂，王爺要奴才留在撫順幫著照看。」
「照看？」定棋冷笑。「我看，是監看我有沒有乖乖聽話，收下這個阿瑪硬是塞給我的『福晉』吧？」
察哈達駝著腰，呵呵乾笑兩聲。
冷哼一聲，定棋乾脆甩褂子走人！
主子一走，察哈達也沒敢發呆，王爺的交代，這回他可不敢草率。
打從離開京城起，王爺的話察哈達就牢牢銘記在心——
這夜他亦步亦趨，打定主意，不管貝勒爺走到哪裡，他就跟到哪裡！
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撫順的貝勒府，佔地較京城的玉王府還要大上數倍，縱然這裡遠不及京師繁華，貝勒府雖大，也沒有玉王府的富麗堂皇、雕樑畫棟來得富貴迫人，但定棋就愛撫順這塊地界，緊臨著草原的便利。
因為這裡總能教他時常想起，他們愛新覺羅先祖，在草原上創造的曠野傳奇！
穿過中庭的花園來到湖邊，定棋的書齋和睡房就在貝勒府東廂的湖苑，至於那個千里迢迢，從京城被人送到撫順來的——他的新娘，此刻正坐在他的睡房裡，靜候著他回房。
一步步走向湖苑途中，定棋心底已有了打算。
即便這新娘不是他想要的女人，但卻是皇上指婚給他的福晉，他既不能三心兩意，更不能卻之不受！那麼，也只能聽任安排，接受這個皇上與阿瑪，聯手指給他的女人。
朕聞佟王府雲羅格格賢良淑德……
賢良淑德？
聽起來，他的福晉賢慧溫良，將來必是賢妻良母，定能興家持業？
也罷！他已老大不小，早過了該娶妻的年紀。
再說他偌大的家產財寶，更需要一名「賢內助」協力持家。
如此想著，定棋已經沒有一開始那般不情願，此時他剛跨進了湖苑。
湖苑寧靜依舊，屋邊湖水粼粼，隨風起波，此情此景看來仍似往常一般馨寧，可從今夜起，他居然就有一個福晉了？
定棋嗤笑一聲，萬萬沒想到，他的阿瑪為了逼他娶妻，居然奏請皇上指婚，還慎重其事地請了一位太監公公，特地遠道前來撫順宣旨，逼他不得不從！
推開睡房的門，定棋並未看到預期中的新娘，靜坐在床邊等候她的丈夫。
人呢？
定睛一瞧，他的新娘竟然倒在床上，兀自睡得香沉了！
是這一路長途跋涉，太過勞累了吧？
在門邊站了片刻，定棋走進屋內，在桌邊坐下。
床上的人兒沒有動靜。
他索性拿起酒壺，斟滿一杯美酒後仰首飲盡，隨即把酒杯放下。
「鏘」一聲。
酒杯與桌面擊響，那新娘竟然一動也不動，半點反應也沒有？
他挑起眉。
再倒一杯酒，同樣一口飲盡，將酒杯再重重放下一回——
這回酒杯都快砸碎了！
沒想到，這位「賢良淑德」的福晉，竟然還能睡得像頭死豬？
沉下臉，定棋站起來走到床前。
當看到新娘子還蒙著被子呼呼大睡，他便伸手掀開被子。
當看清新娘的面容這刻，定棋便發現，她非但脂粉未施，昏暗的燭光下，那張小臉上還黑一塊白一塊的，看起來就像是天生的麻子！
這就是他的福晉？
定棋鐵青了臉。
那瞬間，他真有把這個新娘原封不動，送回京城的衝動！
「罷了！」冷笑一聲，他調頭欲出房門。
豈料，才推開門，就看到察哈達守在門口。
「你在這兒做什麼？」定棋臉色一變。
「奴才奉王爺的命令，今夜一定要留守在新房外，侍候貝勒爺。」察哈達頭垂得老低，壓根不敢直視他的主子。
「你！」握緊拳頭，定棋沉下氣。「好，那你就給我站在外頭留守一夜，要是打個盹兒，小心你的腦袋！」他發狠道。
察哈達縮起脖子，愁眉苦臉。
隨後，定棋用力踹上了門——
房門應聲關上。
也阻絕了他離開的可能。
既不能視而不見，就只能回頭面對了！
半晌，定棋不情願地轉過身，瞪著床上那依舊睡得香甜的女人。
該死的！這算是什麼女人？
門外察哈達的影子映在紙窗上，顯見他盡忠職守，打定主意當真要留守一夜。
沉下眼，當下此刻，定棋心底已經有了盤算。
阿瑪硬是塞個福晉給他，既然他拒絕不了，那麼即便收下，即使他與新婚妻子相敬如冰，也沒有人能置喙。