阿布坦隨永琰進宮，他一路畢恭畢敬跟隨在永琰身後。
阿布坦原是厄爾特族人，也是噶爾丹旗下副將，當年噶爾丹慘敗流亡後服毒自盡，阿布坦隨厄爾特部眾投奔清廷時，受到官兵羞辱忿而殺人，那時若不是永琰救他一命，一名殺人的降兵早已在戰場上被五馬分屍！
當時永琰為皇上受了一刀，險些喪命，事後皇帝要論功行賞時，正巧發生阿布坦舉刀錯殺羞辱他的清兵一事。廣場上眾人群眾圍毆阿布坦一人，他卻拚死抵抗不肯下跪、更不容任何人再對他羞辱！永琰因此敬重阿布坦是條漢子，便當眾對皇帝道：他願以自己一命換阿布坦一命！
皇帝亦親眼所見，阿布坦的性情剛烈，確是條漢子，若因此而死未免可惜！
皇帝已有惜才之心，正巧皇帝與永琰雖已認親，卻苦於不能承認永琰的身份，然而永琰的身世既已揭露且曾救過皇帝的性命，他的忠心較之任何皇子尤甚！更何況永琰跟隨在皇帝身邊多年，皇帝深知永琰的能力與智慧，現下戰事既已平息，將來回京後，皇帝將讓永琰離開自己身邊，委派以更重要的任務！既然如此，那麼永琰的性命就需要一名絕對忠心、願為三貝勒而死的貼身隨從，時刻保護！
皇帝略一沉吟，老謀深慮後便欣然同意永琰的要求。
永琰因此救下阿布坦的性命，阿布坦對此感動莫名，當場歃血立誓他這一條命已是三貝勒爺的！自此阿布坦死心塌地跟隨永琰身側，成為安親王三貝勒的心腹。
回到京城後，阿布坦被安排住進巷底術衙－－那便是新眉住的四合院旁，隔鄰另一戶四合院子。
至於子揚，他表面上的身份是安親王馬爾渾之子吳爾占的教席，然而子揚的父親，其實是永琰生母的兄長。
永琰生母死後，她的兄長為免一家皆被牽連，因此逃難到江南，不僅改名換姓營商謀利，還娶了淮南鹽幫總瓢把子的獨生女，直至太皇太后亡故之後，皇帝為尋找親生兒子，循線找上永琰生母的兄長，子揚因此回到京城為皇帝效命，並於皇帝與永琰相認回京後，被安排進入安親王府充任教席。
子揚與永琰實際上有表親關係。
因此之故，子揚實際上是永琰與皇帝的親信！這也是為什麼，永琰能清楚得知王府內諸事，及已故安親王福晉的一舉一動。
「你的意思是，江南行會已經成熟，並且與各地行會早已串連，形成牢不可破的隱性幫會組織？」皇帝召永琰進宮，一見面就問明永琰此趟下江南的主旨。
「稟皇上，蘇州會館茶幫、竹木幫、匹頭幫、票幫、鹽幫、典當幫、錢幫等，與江西、安徽、福建、廣東沿海一帶，各幫會、商行、行會皆有聯絡，往來互動頻繁密切，這是臣此趟前往江南，可以確定的事。」永琰謹慎回答。
他這趟下江南，明為接禧珍進京回到安親王府，暗地裡卻是為皇上辦事！他此趟前去江南，主要目的是為探查江南各幫會集結態勢。一路上阿布坦與子揚其實緊隨身側，只不過兩人武功高強，且一路易容變裝，奕善與禧珍他們，皆不得而知。
「這些三教九流人物聚結，於我朝廷恐將形成禍患！」皇帝沉吟道。
「皇上毋須憂慮。自古以來，即有行會結社一事，商賈集結組織，制定私律，反而有利於社稷安定，怕只怕這股集結力量，被有心人變相利用以實行顛覆，那麼就有徹底查察辦理的必要！」
皇帝瞇起眼。「像這樣隱密的結社，組織龐大、散播廣佈，要全部查辦起來恐怕不容易！」
「稟皇上，」永琰徐道：「人民社稷以馬首是瞻，自古以來沒有帶頭風行、蠱惑人心之首領，就沒有烏合之眾。」
「你的意思是？」
「對方既然是烏合之眾，倘若有邪心，只要揪出群首予以制裁，屆時群龍無首、莫衷一是，本來就算有朝廷不容之事，也將歸化於無形！」
皇帝收起困惑的眼色，略帶沉吟。「只怕那個『首領』不止一人，組織謹密嚴如行會！」
永琰咧開英俊的笑臉，然而他清冷的眼色卻無笑意。「皇上聖明，已經充分明白為臣的意思了！」
「你有所獲了，永琰？」皇帝龍顏一哂，悠悠問。
「臣此趟下江南，已查明各地行會組織行頭，皆與一秘密組織有聯繫，這個組織名為『四大會館』，而『四大會館』之總館，竟然就在首善之區紫禁城內。」
皇帝聽到這裡，不由得悚然一驚。「京城內有秘密結社，朕竟然毫不知情！」
「皇上不必憂心，」永琰維持一貫冷靜。「臣推斷，總館設立在此處，一則是藉天子威名以震懾各地方行頭，二則為方便觀察京畿政令動向，除此之外，皇上坐鎮京畿重地，率領的是正義之師，擁有的是全體人民的力量，這秘密結社倒不能有什麼其它作為。」
皇帝慢慢坐下，眉頭深鎖。
「皇上可以不變應萬變，臣會盡快查明所謂『四大會館』與各地行會行頭的關係！」永琰對皇帝道。
「有你辦事，朕並不擔心。」皇帝歎口氣。「朕憂慮的是，漠北情勢才剛剛明朗不到一年，又需憂慮南方亂起，究竟要到何時，朕這個皇上才能略感寬慰？」
永琰沒有出聲，他明白皇帝只是一時興起感歎。
皇上是仁義之君，絕對知道一朝登基為皇帝，便需終身憂國憂民。
倘若是暴虐的君主大可以肆行放態、倒行逆施、棄置天下於不顧。然而皇上是一位真正的仁人君主，滿腔熱血皆為人民，憂慮之事就不可能有停止的一日，這便是王君的宿命。
「朕聽說，你這趟下江南，把岳樂的小女兒給帶回來了？」皇帝眼色一斂，忽然提起。
「是。」永琰斂下眼。
「永琰，你居然有空管起王府的家務事來？」皇帝的口氣略帶些揶揄。
「額娘親口吩咐的事，臣既然要下江南，接格格回京之事正好可以掩為耳目。」永琰答。
「當真如此？」
「正是如此，臣不敢妄言欺君。」
皇帝低笑兩聲，然後慢聲道：「對你額娘，這回你倒是少見的熱心！」
永琰沒有答腔。
「朕還聽說，安親王福晉打算讓你迎娶簡王府的瑞嫻格格，當真有此事？」皇帝再問。
永琰抬頭看了皇上一眼。「臣尚未見過瑞嫻。」
「朕倒見過！秀外慧中，是個好姑娘。」皇帝笑著答，語帶玄機。
永琰又沒答腔。
皇帝於是臉色一整，忽然對永琰道：「永琰，岳樂的小女兒，名義上就是你的親妹子！你與格格都是咱們愛新覺羅氏的子孫，這點你清楚而且明白？」
「臣明白。」永琰答。
他抬頭，挺起腰桿與皇帝對望。
已故安親王岳樂，是努爾哈赤之孫阿巴泰的第四子，承襲愛新覺羅氏的血統，永琰即使沒有不可告人的身世之秘，安親王一支也是皇家貴族的血脈正統。
康熙瞪著他私生的親子，眼色漸漸嚴厲起來。「這就好。瑞嫻確實太年輕，與你差異甚大，倘若你不喜歡瑞嫻，朕可以為你另擇一門親事，親自指婚。」
「臣叩謝皇上！」永琰立即拜跪。
然而他面無表情。
而皇帝深以為，永琰認同自己的安排。
他並不明白，永琰雖然年輕，卻精於謀算。他沉穩並且清楚地一步步把持著自己的人生，即使他與皇帝是上下君臣關係、即使兩人是至親父子－－但就算是皇帝，也一樣不能操弄他的命運！
他會自己找到，他要的女人。
出宮後，永琰在太廟前遇見子揚。
「你上這兒做什麼？格格呢？」阿布坦問他。
「格格執意睡偏廳，新眉與我都勸不住，我只好－－只好盡快趕到這兒來，親口跟貝勒爺稟告了！」子揚一臉無力，俊臉上難得出現這般無奈的表情。
「格格要睡偏廳？」阿布坦瞪大眼睛。
永琰冷聲問：「她真是這麼說的？」
「格格－－」子揚察言觀色。「她確是這麼說的。」退了一步，他離永琰遠遠地說。
永琰冷著臉。
「這怎麼成！怎麼能讓格格睡偏廳呢？」阿布坦皺起眉頭。「你到底是怎麼對格格說的？格格為什麼執意要睡偏廳？」
「欸，不干我事，你可別三言兩句就想羅織罪名到我頭上！」子揚白了阿布坦一眼。「你和貝勒爺走後，格格一踏出大門就對新眉說：『新眉姑娘，我不佔您的房間，反正不滿一個月我就要嫁人，妳原先住哪兒就儘管住著，我只住客房！』接著呢，格格她又說：『如果沒有客房，我就打地鋪，睡偏廳也成！」就這樣，格格轉臉就要她的丫頭抱來乾淨被褥，今晚準備要睡偏廳了！」
禧珍的語調，子揚學得維妙維肖。
永琰的臉色難看。
阿布坦回頭瞧著他的爺：「貝勒爺，那麼咱們現下該先回四合院還是－－」
「該回王府就回王府。」永琰冷冷打斷阿布坦未完的話。
「可是，」子揚與阿布坦互看一眼，然後異口同聲：「格格她－－」
「她愛睡偏廳就睡偏廳、愛睡地上就睡地上！她想嘗滋味，就讓她一次嘗個夠！」掃過兩人一眼，永琰的眼色冷厲如寒冰。
子揚與阿布坦兩人，沒人敢回話。
「子揚，我已經吩咐新眉照顧格格，如果格格太任性就不必理會，以後也不必凡事都向我報告！」永琰說完話就轉身走人。
「欸，貝勒爺－－您等等我呀！」阿布坦趕忙追上去。
子揚站在原地，無奈地翻個白眼後甩開他的扇子－－
趕來報訊有錯嗎？
他，這又是招誰惹誰了？
當晚，禧珍果然不聽春蘭與新眉的勸，執意睡在偏廳地上。
「格格，您怎麼能睡地上？夜裡天寒露凍，是會生病的！」春蘭急得不得了。
她以為那名叫子揚的男子，去跟貝勒爺說過後，貝勒爺就會回來勸格格，可誰知到了晚間還不見貝勒爺的蹤影！
顯然格格太任性，讓貝勒爺動了火，就乾脆什麼也都不管了。
「是呀，格格，您要真睡地上，回頭叫我怎麼跟貝勒爺交代呢？」新眉加入勸解，她也是一臉著急。
可禧珍卻不為所動。既然春蘭不幫她，她便逕自鋪好了墊被，然後鑽進被子裡蒙頭睡大覺。
「格格！」春蘭急了。「您要真睡在這兒，那麼春蘭也只好陪您睡在這兒了！」她調頭想走進房裡取被子。
「不許妳睡這兒！」禧珍掀開蒙臉的被子，小臉嚴肅地對春蘭說：「這兒是我的『睡房』，只許我一個人睡，妳要睡就找別的房間睡去吧！」說完話，她又把臉蓋上被子。
春蘭愁眉苦臉地，與新眉對看一眼。
兩個人沒法子勸，只得各自到房裡搬來被褥，因為禧珍不准她們也睡偏廳，新眉與春蘭只好陪著睡在廳後的小間。
夜裡，果然天寒露凍的，窗外的風呼呼吹進窗縫裡，禧珍才睡到上半夜就給凍醒了。
她冷得受不了卻不到廳後的小間，她固執地把身子縮成一團，瞪著窗外清冷的月光，想就這樣苦苦地挨到天明……
永琰才剛踏進王府，恪瑤早已經在等著他。
「我聽奕善說人已經接到了？」恪瑤見到兒子立刻站起來，她的態度雖急切，面對兒子卻仍然溫言婉語。
乍見久違的兒子，恪瑤對永琰說的第一句話不是關心問候，而是急問禧珍的去向。
「是接到了。」永琰一貫冷靜。
他看著他的「額娘」，露出冷淡的笑容。
打從得知恪瑤不是自己的生母那一刻開始，他才明白，她對自己那過分客氣的態度、幾乎生硬得接近疏離，是為了什麼緣故。
「那麼，人已經安置好了嗎？」恪瑤再問。
「已經安置在京城裡，額娘如果不放心，明天我可以帶您去見她－－」
「不必、不必了！」恪瑤忙搖手厲聲拒絕，然後她忽然發現自己的失態。「我是說，你既然已把事辦好，我就不必去見她了！」
永琰咧開嘴。
「今早見到奕善後，」恪瑤的語調回復從容優雅。「我已經吩咐人通知潤王府，三天後平貝子就會親自登門來訪，等額娘見過他後，婚事就能決定了！」
「這麼快？」他慢聲問。
「格格已經老大不小，難得還有平貝子肯要她！既然她已經回京，婚事當然越快越好了！」恪瑤理所當然地道，然後反問永琰：「我這麼做，你同意嗎？」
「既然是額娘的意思，孩兒沒有反對的道理。」他斂下眼，淡聲回答。
「很好。」恪瑤臉色稍緩。「那麼，我會要求平貝子，盡快迎娶格格入門！」
「一切全憑額娘的意思。」永琰再次保證。
恪瑤終於露出笑容。
夜已深，永琰回房後，很快吹熄了屋內的蠟燭。
上半夜即將過去，王府內十分平靜。
五更天，夜已深沉。
永琰早已知道，回京這一路上一直有人跟蹤。
然而他不動聲色，將隱身暗地裡跟蹤的藏鏡人一路引進京城，直到王府。至杭州前，他要知道，他所打聽與探查之事，究竟引起了什麼人的興趣！
夜半熄燈後，永琰並未換衣，他悄無聲息地躍上屋簷。
夜裡寂靜，半點聲響都不能逃過他敏銳的聽覺。
他不必傾聽已然查知，對方跟他一樣躍上屋簷，跟蹤之人反成被跟蹤者，永琰窮追不捨，即使夜幕中，他仍清晰可見一道黑影飛身縱入王府後院－－
恪瑤夜半醒來，她忽然心悸得厲害！
屋裡黑漆漆的，燭火在她睡時都已經熄滅了。恪瑤忽然覺得口渴，然而她的雙腿不方便，根本沒有能力獨自站起來倒水。
「燕－－」
她正開口要喚來婢女燕兒，卻教人冷不防地摀住口鼻……
「嗚！」恪瑤驚恐地瞪大眼，她死命掙扎著。
「別動！」那低沉的聲音含著陰森與恐怖，嚇阻著不斷掙扎的恪瑤。
恪瑤瞪著大大的眼珠子，與來人那闇沉的眸光對視……
對方顯然破窗而入，然而此時兩扇窗門早已虛掩上，屋內安靜如同福晉仍在入眠一般。
永琰黑沉的身影出現在窗外。「額娘？」他沉聲低喚。
來人按著恪瑤的手勁更重，幾乎令恪瑤窒息！
那人再抬頭，窗外已經不見永琰的身影。
恪瑤忽然被打暈。
那黑衣人破窗而出，在院內小心翼翼寸步慎行……
永琰早已縱身跳上屋簷，他按兵不動，觀察著。
直至對方奔出福晉後院，永琰立即追上。
至此，對方似乎已察覺情勢有異，黑衣人夜裡拔足狂奔－－
永琰追出王府，而街上一景一物他十分熟悉，他一路追逐黑衣人，越久之後他越感心驚－－
永琰一路尾隨對方，竟然追到了巷底胡衕！
實際上，打從上半夜起，禧珍就一直清醒著。
她一整夜睜著雙大眼睛，怎麼樣也不能入睡，忽然聽見屋裡傳來窸窸窣窣的聲音，她便以為－－以為屋裡有「奇怪」的東西，於是緊張地緊閉上眼睛！
自從在東明寺，她有過那莫名其妙的「夢遊」經驗；還有上回她握住小碗的手突然被全身麻痺，然後「看」見小碗的夢後－－禧珍就有些害怕，那些總是毫無預警、每回都是突然冒出來發生在自己身上的怪事！
一個正常的人，要是多了幾次這樣的經歷，通常很難再保持正常！
她肯定會對春蘭傾訴，然後春蘭也肯定會以為她之所以「胡言亂語」……絕對患了瘋病！
所以當禧珍一聽見那奇怪的窸窣聲，便立刻拿被子蒙住頭臉。
然而禧珍雖然心底害怕，卻仍然掩不住她與生俱來熾盛的好奇心－－掀開被子一角，她就著屋內微弱的月光，看見一個人影從屋後的小間走到自己身邊。
那不是新眉嗎？
黑暗中，但見新眉躡手躡腳地越過禧珍身邊，似乎怕吵醒她－－
「新眉！」禧珍驟然掀開。
她的舉動反而嚇住新眉。「格格？妳還沒睡嗎？」她一邊拍胸脯，一邊掌燈。
燭火一點上，禧珍就好奇地問人家：「新眉，這麼晚了妳還不睡，一個人偷偷摸摸的做什麼？」
「我……我剛才上茅房，不是不睡。」新眉彆扭地回答。「格格，那您呢？您怎麼還不睡呀？」她反問。
「我－－」禧珍一窒。「我起床，那個……噢，是看星星、看月亮。」她不肯承認，自己堅持睡在地上，卻因此凍得睡不著覺。
「看星星？看月亮？」新眉瞪大眼睛，一臉不可置信。
屋裡有星星、月亮可看嗎？
「是呀！我已經有好些年沒見到北京城的星星和月亮了，所以好奇得很！」禧珍笑瞇瞇地回答人家。
說完話後，她還乾脆打腫臉充胖子，仗著自己身上裹著一層厚被子，她臃腫地、寸步難移地「爬行」到窗前打開窗子－－
「妳瞧，」冷風迎面襲來，她冷得直哆嗦，卻依舊維持已經被凍得僵硬的笑容對新眉說：「今晚的星星何其多、月兒何其美呀……哈……哈啾！」
新眉呆住了。
她是真不知道，這位格格究竟有什麼怪毛病來著？
然而不止新眉，這屋裡突然出現的第三個人物，他可是一臉的鐵青－－
「簡直是愚蠢！」永琰的聲調直比夜裡的寒風還「凍人」！
一看見永琰，禧珍那凍僵的笑容就「咻」地消失了。
「貝勒爺？！您幾時來的？」看到永琰然出現，新眉神色驚訝。
永琰的臉色難看。他一路追到巷底胡衕，人便丟了，可見此處不遠即是黑衣人的根據地。
新眉眼見勢頭不對，只好尷尬地對禧珍說：「那麼格格，我就不打擾您看星星、看月亮的雅興了？」
她陪著笑臉，好險……能平安退下。
永琰瞪著那個還膽敢站在窗口吹冷風的小女人－－
他冷著臉上前，一掌拍上那扇洞開的窗！
「唉喲！」禧珍被他的掌風掃到，一屁股摔到硬梆梆的地上。「關個窗而已，你一定要這麼粗魯，就不能斯文點兒嗎？」還好她的屁股裹了一層厚被頂著！
替她關窗，她還敢指責他的不是？永琰危險地瞇起眼睛。
「大半夜的，你來這裡做什麼？」抱著摔痛的屁股，她沒察言觀色就算，還膽敢捋虎鬚。
「怎麼？打擾妳『看星星、看月亮』的雅興了？」他的聲音冷颼颼。
「是啊！」她嘴硬。
「好得很！」他冷笑。「有本事妳就繼續吹冷風，凍死了別怪我沒提醒妳！」
他冰冷的態度，讓禧珍驀地縮起肩膀。「我困了，你有什麼話明天再說！」她轉身「爬回」自己鋪在地上的墊被，躺在那冰涼的墊被上，她攤開裡在身上的被子蒙住頭臉，假裝睡覺不再理他。
每回見面總是與他針鋒相對，禧珍已經累了。
因為他冰冷的態度，剛才那莫名的心痛忽然讓她想起，小的時候那個曾經保護過她、安慰過她，那溫柔的永琰……
「我不許妳睡在這裡！」半晌，永琰一字一句，冷冰冰的聲音傳進禧珍單薄的被窩。
她沒有動靜，顯然將他的命令置若罔聞。
「妳聽見了。」他的聲音更冷。
她還是沒動靜。
「既然聽見了就該反應！」他的聲音已冷冽逼近融雪。
被窩仍然沒有掀開的跡象……
永琰的耐心終告用盡！
不再顧及她的反應，他伸手粗魯地掀開被子－－
而禧珍，她縮在那冷冰冰的被窩裡，因為他的疾言厲色與毫不寬貸的言辭，而覺得寒心。她不掀開被窩，是因為自個兒那不爭氣的眼淚正成串成串地滑下她的臉頰……
讓她連想擦拭、掩藏都來不及！