五點鐘一到,在電話尚未打到馬國程的辦公室前,他已主動來到總裁辦公室報到--
馬國程敲過門後,才走進總裁辦公室。「利先生。」
禮貌性地,他先出聲招呼。
「收到回復了?」利曜南開口第一句話就問他。
「我仍未收到譚小姐的回復。」馬國程屏息地答。
利曜南抬頭,望向他的得力助理。「不可能,你是否遺漏了訊息?」他面無表情地質問。
「我親自檢查過每一通訊息與留言,不可能會有遺漏。」馬國程神態認真,只差沒舉手發誓。
譚智珍早已收到邀請函,但這一整天過去,她卻沒有任何回復。
「很好。」利曜南居然露出笑容。「她再不回復,我會親自上門請她。」雖然他的笑容沒有絲毫笑意。
馬國程神色有異。
「既然她想玩遊戲,那我就奉陪到底。」利曜南交代馬國程:「八點過後準備車子,我要上山一趟。」
「利先生,您的打算是--」
「如果有必要,我會請出紅獅前任董事長。」
聽到這裡,馬國程再忍不住。「利先生!」他憂心忡忡。「有一句話,我不知道該不該說。」
以他對利曜南的瞭解,馬國程猜測,利曜南剛才既已撂話要「奉陪到底」,那麼他瘋狂的思想一旦形成信念,牽連出朱老太爺就不足以為奇了!但這真的是--真的是太過火!
利曜南銳利的眼神,緩緩射向他忠心耿耿的部屬。「有話就直說。」他的語調意外輕柔。
馬國程心口一緊。
這眼神他瞭解,也明白利曜南的口吻往往與內心世界成對比。但他對利曜南畢竟太忠心!即使明知不該說,他還是鼓足最大的勇氣--
「利先生,我認為……」屏住氣,馬國程一口氣說完:「我認為您在譚智珍小姐身上,似乎用了太多的精神!」
利曜南一反冷峻,他甚至咧開嘴。「你以為不妥?」
「不是的,而是--而是我擔心利先生,您的期望過大,萬一結果根本不是您想像的那樣--」
「Vicent。」利曜南沉下臉制止他。「你的擔心已經超過界限,這並不屬於你的業務範疇。」
儘管利曜南的口氣嚴厲,馬國程仍不怕死地直諫:「我知道,利先生,但我實在不能眼睜睜,看著你繼續沉陷下去!老實說,過去您一向那麼冷靜,就連當年動搖瑞聯根本的時候,我都不曾見過您有過一絲慌亂,更遑論感情用事。但現在,我卻看到您對於這位譚小姐過度的執著,已經到了不可思議的地步!」馬國程神色凝重。「請原諒,即使這是您的私人事務、即使明明知道是我踰越了本分,但我仍然必須提醒您。」
「你明白自己踰越本分,就不需要再多言。」利曜南的態度出奇冷淡。
馬國程急起來。「利先生,譚智珍明明急於跟您合作,現在收到邀請函卻又遲遲不回復,我認為她富於心機、並不簡單,她根本就不可能是朱--」
「Vicent。」利曜南口氣凌厲。「你立刻出去!」
馬國程這才醒悟,一向冷靜沉著的利曜南,居然動了氣。
他實在不敢相信,他睿智的老闆在短短時間內,究竟得了什麼失心瘋?難道就因為譚智珍與朱欣桐,兩人容貌上過火的相似?!
「是……』沉重地吁出一口氣,此時此刻,馬國程只有無可奈何與挫折。「我明白了。」他喃喃道,垂頭喪氣地拖著步子,準備走出總裁辦公室。
「十分鐘後備妥車子,我要上山一趟。」
馬國程未走出辦公室前,利曜南再次丟下話。
馬國程的腳步頓了一頓。「是,利先生。」聲音掩不住的沮喪。
然後,馬國程疲憊地走出總裁辦公室。
利曜南當然清楚,馬國程試著警告他什麼。
但是,就連他自己也已經無法控制自己,不陷入看似荒謬的陷阱,更遑論馬國程企圖勸他……
倘若不曾見過譚智珍,他的執著也許不會如此深沉。
但就因為突然出現了譚智珍這麼一個女子,他一直潛藏在內心、對於欣桐的執著,才真正發揮出力量……
那是一股他根本無法抗拒的力量。
過去,因為欣桐無邊無際的愛與包容,令他無法窺見自己的自私與任性,盲目地看不見他的愛,已經在一個女人身上根深蒂固。
而現在,在失去她後,老天爺又殘酷的給了他一絲稱不上希望的希望--在這個時候,他愕然見到與欣桐如此相似的譚智珍,喚醒了他強迫自己深埋在心中的感情……
對於欣桐的愛,正如江河反噬,滔滔威脅著要將他淹沒……
智珍的助理將兩人送到大門,就停車在車內等待。
佩怡拉著智珍下車,走進失樂園內。因為好奇,智珍當然不會拒絕佩怡。
但這一回,當玉嫂再次看到這名貌似已故小姐的女子,走進失樂園內的時候,她不由得皺起了眉頭。
這一回,智珍沒有得到預期中的歡迎,儘管這次她是跟著佩怡,一起走進園子裡的。
「佩怡!妳忘了我的吩咐嗎?怎麼帶一個陌生人進園子裡?!」玉嫂厲聲質問孫女。
佩怡一臉無辜。「奶奶,智珍小姐是我的僱主,她聽到我要到妳這裡,好心請人開車送我過來的!再說妳不是見過她嘛……」她嘟囔道。
玉嫂不以為然的眼神轉到智珍身上,兩人就這麼對視著。
「您好,不好意思,又來打擾了。」智珍對婦人微笑。
她落落大方,笑容可掬。
突然間,玉嫂有點恍惚……
半刻後玉嫂回過神。畢竟,這美麗、充滿自信的女子不可能會是她柔弱、內向的孫小姐。
玉嫂鬆開眉頭,然後重重地歎了一口氣。「也許是老天爺安排的吧……妳來了也好。」她看著智珍,嘴裡喃喃念道。
「奶奶,妳說什麼啊?」佩怡狐疑地問。
「這位小姐,上次匆促見面,還沒請教您貴姓大名?」玉嫂懶得回答孫女的問題,逕自問起智珍。
「我姓譚,譚智珍。」智珍禮貌地回答。
玉嫂點點頭,然後看著孫女佩怡,幽幽地道:「真是太巧了,有時候我真懷疑老天爺是不是刻意安排的。」
「玉嫂,」玉嫂介紹過自己,智珍記得她的名字。「您說『太巧』了,究竟是什麼事『太巧』了?」她笑問,璀璨的眸子晶瑩閃爍。
玉嫂抬起頭,凝望智珍的眼睛。「佩怡看過妳的照片,難道那多嘴的丫頭沒告訴過妳嗎?」
智珍掉頭望向佩怡,只見後者連忙低下頭。「我承認嘛,我是告訴過智珍小姐『那個』故事,不過那也沒什麼的嘛!很多人都對於利先生的故事……」
佩怡的辯詞明顯在避重就輕。「佩怡,玉嫂說妳看過『我的照片』?」智珍問她,沒讓她模糊焦點。
「我--」佩怡才剛抬起頭,看到奶奶嚴厲的眼神,趕緊又低下頭去。
「我不是警告過妳,少到園子裡來,更不能把外人帶進來,看來妳真把我的話當耳邊風了?」玉嫂忍不住責罵孫女。
「我……」佩怡嚥了口口水,眼看著解釋不了,索性大著膽子直言:「我是覺得智珍小姐真的很像『她』嘛!奶奶跟老太爺既然已經見過她,幹嘛不讓利先生也見見她呀?」
「利先生不必見她!」被佩怡這一搶白,玉嫂氣得不得了。「妳想看好戲還是想把老太爺給害死?妳知不知道,打從上回老太爺見過她,已經生了一場大病了!」
佩怡張大嘴巴,一時間答不出話。
玉嫂氣得不理她,三人間突然陷入一陣沉默。
「到底是怎麼一回事?」智珍問佩怡,她巧妙地打破沉默。
佩怡看到奶奶氣嘟嘟的臉孔,卻連半句話也不敢吭了。玉嫂瞪著孫女,過了半晌總算努力控制住激動的情緒。
「譚小姐,」歎了一口氣,玉嫂終於對智珍道:「若真是老天爺安排的,我看……妳來了也好!這些日子來,我還真不知道該怎麼安慰老太爺才好,如果今天妳不主動找來,那麼我就可能被迫必須登報找妳了。」
「玉嫂,妳越說我越不明白了。」智珍朝老婦人微笑。
玉嫂再歎一口氣,雙眉緊緊鎖成一道。「如果妳真的有興趣,那麼妳就跟我進來吧!我有東西讓妳看。」
不再多言,玉嫂看了智珍一眼,然後踏過草坪,轉身走進屋內。
「快走吧!」佩怡壓低聲催促智珍,一徑朝她擠眉弄眼。
在佩怡的催促下,智珍被半推半就的,拱進了大屋……
在陽光照射不到的地方,踏進被大屋陰影所覆蓋的草皮時,智珍臉上的笑容慢慢消失,取而代之的,是一抹沉著的深思……
淡淡地揉進她美麗的眼眸。
「想必,我這個好事的孫女,已經把失樂園的故事,詳詳細細說過一遍給妳聽了?」
在大屋內一座豪華的壁爐前,玉嫂打算從頭開始,娓娓道來。
玉嫂邊說著,邊鉅細靡遺地,觀察著智珍臉上的反應。
後者手裡握著一本厚厚的相簿,出神地看著相簿內幾張輕微泛黃的照片,那照片裡,與自己一模一樣的女子。
「她是誰?」她明知故問。閃爍的眼眸,離不開相簿裡,那少得可憐的幾張照片。
這是第一次,她看到關於「朱欣桐」的生活照。她的計算機資料裡,有的是朱欣桐出席股東會議、或者曾經出現在八卦雜誌上被偷拍的照片,但那些照片,當然不可能是宋欣桐的「生活照」。
照片裡,面對鏡頭的朱欣桐正微笑著,但明明是笑容,卻讓人感到憂鬱。
「她是我的孫小姐,也是老太爺的孫女。」每回翻一遍照片,玉嫂的心頭就無比沉重。「孫小姐,她與妳確實長得一模一樣吧?」
「奶奶,妳說重點嘛!」佩怡急著插嘴,接著就被瞪了一記白眼。
「孫小姐已經去世了。」玉嫂雖然瞪了孫女一眼,但她果然很快就提到重點。「三年前,孫小姐的肚子裡懷有身孕,她死亡的原因,是因為血崩。」
「血崩?」智珍的眼神說明她的疑惑。
「血崩,因為太多太多的因素……請恕我無法在一時半刻之間,將完整的故事全都說給妳聽。」玉嫂避重就輕,不願提及連佩怡都不知道的往事。
佩怡聽說過的,只是利曜南與朱欣桐之間生死契闊的愛情故事,但佩怡並不明白,當時導致朱欣桐死亡的因素,與兩人之間的愛情糾葛……
合上相簿,智珍聰慧的眼眸望向婦人。「那麼,您願意讓我走進屋內,觀看這一本相簿,究竟是為了--」
「自從上一次老太爺見過妳之後,他的手腳就抖得非常厲害,連半夜睡覺的時候,都還在抽搐著!」玉嫂終於說出她最憂慮的事。「我猜想,老太爺可能以為妳是孫小姐,妳突然出現又突然消失,對老太爺來說,這樣的刺激實在太大了!」
「我聽佩怡說過,朱小姐並不是老太爺的親孫女。」智珍平靜的眼眸,美麗如冷淡的玻璃珠。「況且,老太爺中風之前已經知道這件事。既然如此,老太爺對於朱小姐,還會如此關切嗎?」
玉嫂忍不住轉頭,再瞪了多事的孫女一眼。佩怡吐吐舌頭。
「老太爺已經中風了!這三年來,他無法開口講一句話,誰也不知道他心裡頭在想些什麼。但是事實上,據我的觀察,今天就算是利先生出現在老太爺面前,我也不曾見老太爺這麼激動過!」玉嫂回道。
「這是真的,有一次我剛好碰見利先生到這裡看老太爺,但老爺爺見了他,竟然連眼皮都沒有眨一下。」佩怡猛點頭,以表示同意。
「妳們--」智珍察覺祖孫倆的用意。「妳們希望我怎麼做?」
「應該說,我誠懇地請求妳,譚小姐,我誠懇地請求妳到老太爺的房間裡去看看他,」玉嫂急切地補充。「當然這不必佔用您太多的時間,只要您陪他聊聊天、說上一兩句話就可以了。」
玉嫂的態度懇切,如果不是佩怡在場,智珍毫不懷疑玉嫂可能朝她下跪!
這是一名多麼忠心的僕人!她為了自己的主人,正卑顏地請求一名陌生人的眷顧。
「譚小姐?」見智珍沒有答案,玉嫂開始著急。「譚小姐,我求求妳,求求妳看在我這張老臉--說實在的,我這張老臉也實在沒什麼面子,但妳跟我們孫小姐長得這麼像,我知道妳也一定跟孫小姐一樣那麼善良!我求求妳答應我,到房間裡頭去看看我們老太爺,我求求妳了--」
玉嫂說著說著,竟然真要下跪--
「奶奶?!」佩怡愣住了,她被玉嫂的舉動嚇住,一時反應不過來。
智珍在第一時間扶住老婦。「玉嫂,我沒說不答應。」她的神色變得嚴肅。
玉嫂轉憂為喜,臉上終於露出笑容。「那麼妳答應了?」
智珍點頭。「我現在就進老太爺的房間。」
一時間,玉嫂高興過度,反而流出眼淚。「我來帶路!」她伸手擦淚,趕緊走在前頭。
玉嫂如此哀求她,智珍根本拒絕不了。這已經是第二回,她為朱家的人充當朱欣桐的替身。
玉嫂領著智珍走上二樓,二樓樓梯口是一道長廊,長廊盡頭是一道雙扇大門。
「老太爺的房間就在裡面。」來到門前,玉嫂低聲對智珍道。
看情形,她希望智珍自己進去。
瞭解玉嫂的意思,智珍沒有猶豫,她伸手推開眼前這道沉重大門,邁步跨進房間內|--
立即地,房間內一股濃重的消毒味道撲鼻而來。
房內不僅空蕩、而且幽暗。等到智珍適應房間內的光線,她終於看清楚,白色的大床上正躺著一名虛弱的病人--
老人正睜大眼睛,瞪視著站在門前的智珍……
利曜南的車子,在半鐘頭後開進園區內。
園區內的小徑蜿蜒曲折,車速不快,抵達大屋約莫需要五分鐘時間。馬國程陪著司機坐在前座右側,利曜南在後座低頭審視文件。
小徑不寬敞,前方一部來車頻閃車燈,兩部車在小徑上交會。
「奇怪,這是私人土地,怎麼會有外來車輛……』馬國程喃喃自語。他話還沒說完,忽然急促地叫了一聲:「利先生!」
利曜南抬頭,剛好看到一部別克與自己的座車擦身而過--
飛逝的車窗內,他乍然見到一張熟悉的女性臉孔……
譚智珍跟玉嫂的孫女,有說有笑的坐在同一部車上,車頭往失樂園大門而去。
「利先生,她怎麼會出現在這裡?!」馬國程表情錯愕,這一刻他腦中思緒紛飛,對先前無比篤定的事開始產生了懷疑……
利曜南的神色卻意外冷靜。
他冷峻的臉孔深沉,陷入長考……
「利先生?」
明知道不該出聲打擾,但馬國程實在忍不住!他對譚智珍的懷疑,在這一刻升到了最高點。
「調頭,跟上。」利曜南道。
他沉著的臉色,慢慢滲入一抹陰沉……