我沒有打電話，讓老黑開車接我回家。
而是慢慢散步，從松壽路轉搭公車，一路晃回天母。
不會搭公車的我，不斷找站牌、搭錯站，從哥哥的訂婚宴到天母的家，感覺上那是很遠、很遠的距離。
也許，因為李維倫莫名其妙的失常表現，讓我的心情突然惡劣起來。畢竟哥哥親口說他會回來，我該開心的，可現在，我卻快樂不起來。
雨停了，我的頭髮也干了，搭上最末一班公車，我終於回到天母，然後慢慢踱回家，時間已經過了午夜。
客廳只留下一盞水晶壁燈，我悄悄打開門，心想李太太他們大概全睡了。
"終於回來了?"
突如其來的聲音讓我嚇一跳，我呆在門口，、半晌才意會過來——那是哥哥的聲音。
我想起他答應過我會回家，只是沒想到，今晚就能見到他。
"你回來了!"
連鞋子都來不及脫，我奔到他身邊，卻看到他冷淡的表情。
幽微的燈光下，他高大的身影倚立在壁下，英俊的臉孔，帶著幾分我不解的陰鬱。
"十二點三十五分，離開宴會後，你玩得忘記時間了?"他的聲音很冷。
"不是的，我——"
"除了嚴旭東之外，跟你一起離開的男人又是誰?"
我望著他，暈暗的燈光下，我無法看清楚他的表情。
"他是我在美國的朋友。"
我輕聲回答。
不知道為什麼，我覺得他的語氣有一絲嘲諷。
沉默突然充斥在我們之間，四周昏黃的黑暗，忽然有股沉窒的壓迫感。
"我記得，你曾經提過，在美國有一個男朋友。是他嗎?"
"我……"
我語窒了。
他的話讓我驀然回想起，住在醫院那回，我曾經對他承認過，李維倫是我男朋友。但那不是事實。
"一整夜，你跟他在一起?"
"嗯……"
我垂下頭，胡亂承認。一整夜，我在台北街頭遊蕩，腦子裡確實在想著李維倫的事，但有大半時間，我在想的是他。
但這是無法說出口的。
"那麼嚴旭東呢?上一次你在酒店跟他見面，算什麼?還是你想告訴我——隨便跟男人出門，根本無所謂?"
他的態度冷漠，質疑的口氣，像在審訊犯人。
"不是的，上一次是因為……"
我仍然無法解釋。
我怎麼能告訴他，上一次答應嚴旭東約在酒店吃飯，只為了想看他一眼?
"曉竹，我實在不明白你在想什麼。"他淡漠地說，忽然扭開大燈。
強烈的燈光，讓我一時間睜不開眼。我眨著眼睛，重新尋找他的方向。
"到宴會上跟我道歉，卻繼續我行我素，言行不一。我懷疑四年前那個單純的女孩已經消失，現在站在我面前的，不是我的妹妹，而是陌生人。"他粗著嗓子低嘎地道，一步步走近我身邊。
我終於看清楚他臉上的表情——他英俊的臉孔很冷，黑色的眼眸，有一層我看不透的灰霧。
"不是的，李維倫——他只是我的同學，上次我那麼說是故意的。"
我想解釋，卻發現自己越描越黑。
"故意的?"
他挑起眉，冷色的眼睛盯住我。
"我、我只是……"
我還是無法解釋清楚。
有大多、太多話，對著他，我竟然無法啟口。
"一個女孩子，想把自己的名聲弄臭，是輕而易舉的事。"他淡漠的下評語。
"你是什麼意思……"
我反問，感覺到自己的聲音在顫抖。
"我的妹妹，居然是一隻深藏不露的花蝴蝶，一開始我過度的保護欲，變成可笑的多餘了。"
他冷冷的說。
他的話，讓我的心又喜又澀——我不知道他曾經想保護我，而這曾是我苦苦夢想，卻不可得的。
"我……我聽你的話，不再出去了好嗎?你不要跟我生氣了……"
我遲疑地伸手，不確定地抓住他的衣袖，心裡再也沒這麼惶恐過。
"剛從美國回來的時後，你給我純真的印象、之後卻表現的像一名交際花，接著卻又跟我懺悔——你說，我還能相信你?"
他盯著我，每一字，緩慢地從口中吐出。
"我保證——我不再出門，我會乖乖待在家裡，再也不跟其他人出去了!"我用力點頭，急於承諾，不自覺地抓緊他的手臂。 他沒有推開我，但是神情依舊冷漠。
我焦急地把我臉靠在他的手臂上，喃喃低訴："你再相信我一次好嗎?這一次我保證，不會再讓你失望了。"
他的眼神很冷淡，我想改變他眼中的神色，卻忍不住脆弱的想哭，心口有一股好重、好沉的壓迫感。
在他冷淡的眼中，我找不到說服自己安心的光芒，我能做的就是討好他，不管他想要什麼，我都可以給。
直到這時候我才知道，我有多在乎他的想法。
從前我以為自己瞭解他，但現在，卻越來越不確定。
"好，我再相信你一次。"
他面無表情地，看著我說。
他的承諾，讓我彷彿吃了一顆定心丸，我感覺到自己僵硬的身體漸漸放鬆……
"最後一次，你知道，我說到做到。"
他低沉地重複。
我點頭，心口卻是茫然的。
他的聲音雖然低柔，卻冷漠。我有種感覺，他不再像從前一樣對我，我們之間好像遺失了什麼……
重要的聯繫。
*******
今年是暖冬，農曆年來得遲，卻終究會來。
除夕夜前一天，李太太和老黑已經請假回老家，大年初五才會上台北，至於其他傭人，早在兩天前已經返家。
哥哥一直到傍晚時分還沒回家，我一個人留在家中，等他回來後，帶我出去吃飯。
往常過年的時候，他也常常晚歸，所以我早已有等待的心理準備。我知道，不管多晚，他一定會回家的。
時間一分一秒過去，牆上的鍾走得很緩慢，我的目光，落在那架四年沒碰的鋼琴上。
大概是李太太定期擦拭她，琴身看起來，依舊潔亮如昔。
我走到鋼琴前，掀開琴蓋，隨便彈幾個單音。
調子已經不成調，失去了音準。
合上琴蓋，我無聊地坐回沙發，蜷起雙腿繼續等待。
等待中，我在沙發上睡著了，直到一通電話把我吵醒.
"曉竹?"
話筒另一頭，是李維倫溫柔的聲音。
"有事嗎?"
我意興闌珊地答話，希望能盡快掛電話。
雖然我不欠他什麼，但對糾纏四年的地，卻始終有一股莫名的罪惡感。
"除夕夜，想必你正在吃團圓飯?"他的聲音苦澀。
我愣了兩秒，然後故做輕快地回答："對啊，我跟哥哥在——起，我們正在吃年夜飯。"
他沉默片刻。"曉竹，你沒騙我?"
"你在說什麼，我為什麼要騙你——"
"你的聲音不對勁。"
"你瞎猜!"我斥責他，卻連自己都聽到，聲音裡不穩定的顫抖。"我要去吃飯，不跟你講活了。"
"他沒回來，對不對?"
我呆住，完全不知道，他為什麼能這麼敏銳?彷彿他正在我家裡窺伺我……
"我沒空跟你講電話，哥哥在等我吃飯。"我的聲音，再也輕快不起來。
"他已經訂婚了，曉竹，你什麼時候才願意承認這個事實？！"
我愣住，忍不住開始恨他。
"李維倫，你是全天下最無聊的人!"我氣憤地對著話筒嘶喊："我正在吃年夜飯，你為什麼這麼無聊，打電話到我家，跟我說這些莫名其妙的話——" "他為什麼這麼對你？!"他打斷我的話，措詞嚴厲而殘忍。"而你容許他、忍受他、縱容他這麼對你引曉竹，這不像我認識的你!"
"李維倫，我怎麼做不干你的事，我不想聽——"
"你是一隻鴕鳥，只會對我殘忍!"他生氣了。
"我沒對你殘忍，是你不放過我，不放過你自己!"我惱怒地，對著話筒喊回去。
電話那頭沉默了十秒，然後我聽到他深呼吸——
"我不知道說什麼好，曉竹，如果你曾經給過我一點暗示，我會不擇手段把你搶過來。"他嘶啞地道。
我不再激動，喉頭莫名地開始哽咽。
"別讓他這麼對你，如果你不想再忍受，就打一通電話給我，你知道我隨時有空。"
他歎息著說，然後掛上了電話。
我緊握著話筒，不知呆了多久，直到臉頰上冰涼的感覺把我喚醒……
討厭的李維倫，我討厭他……他總是能把我弄哭!
我扔開話筒，滑坐到地板上，把臉埋在兩膝之間，像只鴕鳥一樣哭泣。
很晚很晚了，他大概不會回家了……
他忘了今天是除夕?忘了我還在家裡，等著他回來團圓嗎? 我不敢打電話，怕從他口中聽到，他留在徐若蘭家裡，吃午夜飯的事實。
不知過了多久，我哭累了，迷糊地蜷在地板上睡著。苦澀的睡夢中，我感到身邊有一團柔軟的東西，在磨蹭著自己……
我睜開眼，看到一團灰黑色、會移動的小絨毛，直繞著我兜圈子。
"我聽老黑說，你回國那天曾經跟他提過，想養一隻貓。"
哥哥的聲音，是突然出現的奇跡，一下子點燃了我死灰的心。
我立刻轉頭尋找他的方向，很快在門口找到他的身影。他英俊的臉孔掛著笑容，慢慢朝我走近。
"喜歡嗎?"他走到我身邊，低嘎地問。
我低頭，再一次望向那隻小貓，那是一隻灰撲撲、毛絨絨的小東西。
它躡手躡腳地朝我走來，然後往我身上一蹭，我感動得幾乎要掉淚……
"它取名字了嗎?"我問，心折地注目這突來的嬌客，小心翼翼伸手，輕輕碰觸它柔軟的身體。
"等著你給它取名字。"
"它好小……"
我輕輕撫摸它毛絨絨的小身體，喃喃地念著："好小好小的小東西……"
"還沒告訴我，你喜不喜歡'小東西'?"
我望著他，用力點頭，淚水又填滿了我的眼眶。
"抱歉，今天公司臨時出了點狀況，我回來晚了。"他柔聲解釋。
"沒關係……"我笑著抹淚。
他沒有忘記我還在等著他，還為我找了一個溫暖的小伴——我知道他不喜歡貓咪，可為了我，他把"小東西"帶到我的生命裡。
"你哭了?"他看到我臉上的淚痕。"是因為我回來晚了?"
"不是，"我搖頭，真心的、誠懇的、溫柔的望著他低語："是因為我太高興了。"
"那就別哭，笑一個給我看?"他抬起我的下巴，炯炯的黑眸盯住我的眼。
他的眼神裡，有一種異樣的東西，這一刻，我幾乎以為我們是一對戀人、而不是兄妹。
我哭著笑了，這一刻，是我人生中最幸福的一刻。
"上樓換件衣服，出去吃飯。我在飯店訂了一桌菜。"
他低嘎地道，拇指似漫不經心地，輕撫我的下顎，卻在我心中，掀起觸電般的悸動。
"可是，已經這麼晚了……"我微弱的聲音，有控制不住的顫抖。
"無所謂，多晚都行。"他撇開嘴，輕淺笑道。
我知道，憑哥哥的關係，無論我們想多晚吃飯，飯店都願意伺候。
"好……"我答應著。
他的手終於離開我，我等心跳稍稍回復正常，才能轉身離開他身邊，跑上樓去換衣服——