許振昌為了要盡地主之誼，開車載著李明露和小慈到街上閒逛，剛回到酒店，就在樓下碰到徐薇。
「總裁到台灣，正在樓上開記者會，宣佈在台灣的投資計劃。」徐薇道。
徐薇畢業就在「G．M」集團的台灣分公司工作，她口中的總裁就是遲浩。
「你們住在同一家酒店。」望著李明露，徐薇地帶過補充。
「他來台灣？你怎麼沒告訴我？」 許振昌卻聽得很清楚，他皺起眉頭問徐薇。
「本來，我沒打算把你到台灣的事告訴表哥。」徐薇心虛地說。
「你告訴他明露回台灣的事？」許振昌的不高興溢於言表。「徐薇，你答應過我什麼——」
「無所謂。」李明露習慣性地撩開長髮，平靜地說：「我已經見過他了。」
許振昌回過頭望著她，眼底有一絲困惑。
她對許振昌笑了笑，雲淡風輕地。「都過去那麼久的事了，你以為我還在乎什麼？」
徐薇皺起眉頭。「明露，表哥他——」
「我們都是有家庭原人，也已經是大人，見了面也只是聊聊陳年舊事。」李明露笑著說。
她沒注意到，小慈一直抬著頭望著媽媽。
「走吧，小慈，跟許叔叔說謝謝，跟徐阿姨說再見。」她低下頭吩咐小女兒。
「謝謝許叔叔，徐阿姨再見。」小慈乖乖聽話。
李明露帶著小慈上樓。
「為什麼要告訴遲浩？」李明露和小慈上樓後，許振昌質問徐薇。
徐薇沉默了半晌。「他有資格知道。」然後這麼回答。
「錯了！」許振昌厲地皺起眉頭。「他是最沒有資格的人！」
徐薇盯著他，歎了口氣。「隨便你怎麼說吧……命運注定會相遇的兩人，就會以各種方式開始他們的緣分。就算不然……事情也總要有一個結束。」
許振昌愣住，半天說不出反駁的話。
「可是，有一件事很奇怪。」徐薇疑惑地皺起眉頭，然後喃喃自語：「我並沒有把明露住哪一家飯店的事告訴表哥……」
「他有錢有勢，既然知道明露回台灣，要查這種小事簡單得很！」
「可是，我總覺得很奇怪。」
當時她告訴遲浩，李明露回台灣的事，遲浩的反應冷淡，她原以為他已經忘記李明露是誰，怎麼也沒料到遲浩會找上門。
「沒什麼好奇怪的！像他這種人要的只是掠奪，過去得不到的，現在有了機會，就會想盡辦法佔有！」許振昌嗤之以鼻。
「振昌，別自以為正義，以自我的觀點去仲裁一件事是最不可靠的！你跟我都不是天神，有什麼資格揣測或過問別人的事？」徐薇的語氣有濃濃的遺憾。「十年前……我就是犯了這樣的錯誤。」
「所以你不該太雞婆，把明露的消息告訴遲浩！」許振昌哼道。
徐薇愣住，然後歎口氣。「也許，要你明白是難了點。」訕訕地往下說：「當年我插手管別人的事，還自以為自己做了好事，卻不知道重重傷害了別人。」
她指的是把賭注告訴李明露，導致李明露音訊全無一事。十年來她一直擔心她已經自殺死亡，或者流落在不知名的地方，一個人孤獨病死或墮落……
因為這件事她後悔了十年，也自責了十年。
「別一直重複告白你的罪惡感，你怎麼知道告訴遲浩不是另一個錯事？何況遲浩已經有老婆了！」許振昌不妥協地道。
徐薇無語。表哥是已婚了沒錯，可是……
「別讓你的罪惡感害你做下另一件錯事！」許振昌不以為然地警告。
晚上李明露和小慈剛在餐廳吃過飯，要回房間的時候遇到遲浩，和他同行的有三個人，其中一人是徐薇，另一人正邊走邊拿筆在抄東西。
徐薇舉手跟她打招呼，她回了一笑。同行另一名打扮入時的女人，好奇地望了李明露一眼。
遲浩對三個人說了幾句話後，便大刺刺地走過來，一點都不避嫌。
「吃過飯了？」心不在焉地隨口發問，順道擋住去路。他注意到沉默的小慈。「你女兒？」
「叔叔好。」小慈如往常一樣有禮貌地問好。
「小慈，你先回房間，媽媽等一會兒就回去。」她溫柔地對小慈道。
小慈點點頭，自己搭電梯上樓。
「幹麼？我是瘟疫嗎？不介紹你女兒讓我認識？」他哼笑，以言語挑釁。
「到這兒來不太好吧！你是這樣怠慢客人的？」沒理會他的話，李明露看了走向餐廳的三人一眼。
那其中有一個特別人物。
她認出其中有一位是「遲太太」，李明露在報上看過他們的婚妙照。
「你那只笨貓呢？死了？」他惡意地說。同樣沒回答李明露的問話。
「『巴比』年紀大了，脾氣又不好，醫生建議我們將它寄宿在動物醫院。」平靜的神情，終於因為他的話皺眉頭。
他撇起嘴。「下午我看到許振昌開車送你們回來，你跟他走得很近？」
「不干你的事吧？」她冷淡地回答。
「是不干我的事，我只不過替小慈的父親問問！」他仰著臉瞇眼看她，再度挑釁。
「那更是不干你的事。」她聲音更冷，卻對著他微笑。
「嘖嘖！」他從鼻孔裡發出嗤聲。「男人一不在身邊就爬牆，可見那孩子的父親對你而言不夠重要，當年我認識的你可不是這個樣子——」
「當年是當年，現在是現在！」她瞇起眼，笑容凍結在嘴角。
他誇張地挑起眉。「是什麼力量，讓你變成這麼不道德的女人？」故做訝異地問。
「我不知道你也講道德？」她忽然由衷發笑，眼底充滿調侃。
遲浩忽然沉默，定定地盯住她。「什麼意思？」
她止不住笑，只覺得更諷刺。「你有道德嗎？十年前沒有，現在培養恐怕太遲了！」
他盯著她看了半晌。「你真的很恨我！」終於下了結論。
「恨你？不，我說過了不恨你！」好不容易止住發笑的衝動，她輕佻地說：「一個有了妻子的男人，卻丟下妻子不管，莫名其妙跑來關心另一個女人出不出牆……身為名人的你，不怕惹來閒言閒語？」
「有閒言閒語的話，你也是當事者，除非你想出名！」
「仰仗你的臭名？謝了，不必！」說完話，她轉身就走。
這幾年他的花邊新聞沒斷過，所謂的「遲太太」，恐怕也是一個傷心人！
遲浩迅速抓住她手腕。「現在旗鼓相當了，是嗎？」他扯開嘴角，笑容卻很僵硬。
「旗鼓相當？」一絲笑容始終掛在她嘴邊。「是指哪一樣？玩火？還是打賭？比起你來，我還差得遠了！」她甩開他的手。
「你永遠忘不了打賭的事。」他盯著她，眸光突然深沉起來，若有所思。
「打賭？」她伸手，撩開頭髮。「有什麼大不了的？有誰會一輩子記得一件沒意義的事？說得真好……只不過是一場賭注！」
笑著丟下話，她轉身上樓。
他站在樓梯口，瞪著她的背影。
「浩……那是誰？」張潔走過來輕聲問丈夫。
「沒事。」他轉身往餐廳走。
皺緊的眉頭不曾鬆開，遲浩的臉色極為難看。
回到台灣後李明露似乎變得特別忙，晚上十點小慈已經上床睡覺，房間的電話卻響起來。
「喂？請問找哪位？」
不想小慈被吵醒，電話響不到一聲她已經接起。
「李小姐嗎？」電話那頭傳來陌生女人的聲音。
「你是——」
「敝姓張，單名一個字。我是遲浩的妻子。」簡潔有力的自我介紹。頭銜是「G．M」集團總裁的妻子。
「你我並不相識。」她話說得直接，不管張潔的目的為何，單純地只想推卻掉陌生人的騷擾。
「我想和你聊聊——」
「現在很晚了，不太方便。」她直接拒絕。
「李小姐，我會給你一筆錢。」張潔忽然說。
李明露以為自己聽錯，在電話這頭愣了半晌。
「你放心，錢的數目不會太少。」對方的沉默，讓張潔誤以為李明露等著她開口表態。
「錢？」一種可笑又傷感的情緒忽然在她心底發酵。「四年的婚姻生活，面對丈夫的不忠，你一直是以這種方式來擺手另一個女人的？」她尖銳地反問張潔。
一個女人的不幸起因於對男人的縱容！十年前她已深深覺悟了這點。
「李小姐，我有我的苦衷。」過了半晌，張潔落寞地回答。
張潔無奈的聲調勾起她的悲憫。
「我跟你丈夫沒有任何關係，你不必花錢收買我，信不信由你。」說完話就掛上電話。
沿著牆面滑下，慢慢癱瘓在電話機旁，臉埋在兩膝，兩手壓著發痛的心口，久久、久久……就維持著這個姿勢。
「張潔打過電話給你？」
李明露閉著眼睛在酒店的目光室曬太陽，遲浩忽然走過來問。
睜開眼，一瞬間刺眼的陽光啄痛了眼睛。迅速閉起眼再睜開，終於適應了目光的強度。
「你的紀錄大惡劣，身為你的妻子，給錢是另一種無奈！」從躺椅上站起，她邊走邊說。
小慈在房裡午睡，日光室裡空無一人，難得悠閒的午後，又讓他破壞。
「張潔要給你錢？」他瞇起眼，眼光冷下來。
「除了錢，難道你還給了她什麼她只能利用金錢買回她的婚姻。」她冷淡地回視他。」他忽然笑出來。「別這麼憤世嫉俗的模樣！以前你的冷靜到哪裡去？」
「有一句台灣話叫『軟土深掘』，冷靜是用在講理的人身上！」她回敬他。
他仰頭，吐出一口氣，經過這幾回交鋒，已經不再為她的憐牙俐齒驚訝。
「我跟張潔從來沒有結婚。」他忽然說出驚人的內幕。
「這種謊言只適合騙十一七歲的我。」她百分之百不相信。
全球大報都刊登了結婚消息，兩大集團合婚，不會是兒戲。
「純粹是利益聯姻，『張氏』集團有我們要的東西。」他簡單解釋。
這其中有另一個理由、更深沉的理由，他卻沒有說明……
「是啊，我忘了，你喜歡下注，怎麼可能有真感情！」她譏刺地說。
「利益聯姻」四個字讓他反感。『
十年前、十年後玩同一種把戲，不同只在換了另一個花樣。
遲浩發出一聲無奈的嗤笑。「隨便你怎麼說！總之，我跟張潔結婚前已經先簽了離婚證書，我們之間並沒有實質的婚姻關係，更沒有義務。」
他三言兩語簡單解釋完和張潔的關係，過分冷靜的語調聽起來顯得有點無情。
「結婚前就離了婚？大概只有有錢人想得出來這種把戲！」她伸手撩開長髮，語氣輕佻地問他：「遊戲規則又是你訂的吧？我懷疑張潔怎麼會肯！」嗤笑著，略帶不可置信他疑問。
「張氏集團經營不善，張潔來求我幫她。她有求於我，自然會同意我開出的條件！」他不否認遊戲規則確實由他來訂。
「實力雄厚的『G．M』和『張氏』兩家聯姻，『G．M』不負責任何『張氏』的債務，卻能穩定『張氏』股東以及債權人的心。」遲浩往下說。
她伸手，撩了撩了長髮。
他注意到她這個小動作，從第一回在樓梯再見面那一次開始，這幾天來他看了很多次。
「這是你的私事，你不必告訴我。」她退了兩步，一轉冷淡地說。
他的目光從她原本已經很整齊的長髮移到她臉上。「經過四年，張氏的財務狀況已經穩定，近期內我會宣佈和張潔離婚的消息——」
「我說了，這是你的私事，我沒興趣知道。」
她想走出日光室，他卻擋在門口，甚至關上門。
「你還沒告訴我，有關小慈父親的事！」他問。
「那是我的私事，沒必要回答你吧？」
「我的私事換你的私事，很公平！」
「公平？」她像是聽見笑話。「這句話會從你目中說出來，真是不可思議！」
遲浩僵住，表情有點不自在。
一直以來都是她處於被動劣勢，主動反擊，他臉上的難堪卻成了一種諷刺——
那意味著他確實心虛，確實有心傷過自己！
「那間大屋還留著吧？」她突然主動問起來。
「嗯？」
「大屋還留著嗎？那片玫瑰園呢？」
遲浩盯住她，半晌才回答：「還留著。」
「有一個問題一直想問你……」
「什麼？」
「為什麼我是屬於夜晚的？」她問，語調聽起來像是隨口而問。
他盯著她看，一會兒終於低聲輕道：「沒有陽光，能在夜晚生存下來的花，有最強的韌性。」
「所以可以任意傷害，反正就算花萎葉殘也會活下來——你是這個意思吧？」說著這樣的話，她卻笑著問。
他沉下臉。「你到底——」
「公寓呢？還帶著別的女人進去，然後對每一個女人說，這裡只帶她來過？」
遲浩不吭聲，面無表情。
「你有什麼話要說？解釋？還是反駁？」她嗤笑著問，尖銳的言語開始不自覺透露出當年的傷痛……
「那裡真的只帶你去過，珍妮是自己找上門的！」
「自己找上門的？那怎麼會有公寓的鑰匙？這種謊言連十七歲的我也不會相信！」
「我不知道她打哪裡來的鑰匙——」
「那賭注呢？她知道賭注的事也是自己聽來的？」她笑起來，笑得眼裡淌淚。「看來你有太多謊言要澄清！」
「你到底想要我怎麼樣？」遲浩皺起眉頭。
李明露挑起眉，好像對他的話驚訝。
「你以為現在還能怎麼樣？」她嗤之以鼻，然後冷冷地說：「請讓開！」
遲浩傾身向前，擋住陽光，在她身上投下陰影。「說了這麼多，你就是不能忘記當初傷過你。」
「要我忘記？那就別再出現在我面前，過去的事我絕對忘得一千二淨。」她平聲說著冷淡的話。
「真正的『忘記』不是這樣吧？」遲浩笑開臉，以優越的姿態撂下話。「太勉強的話小心反作用，越是想忘記會記得越牢。」動人的笑容肆無忌憚地螫傷人。
「不牢費心，這種事不會發生在我身上。」她回報一笑，笑容卻不由自主地僵硬。
「是嗎？」他嗤笑出聲，兩手抵在牆面上，圈住她。「原來一見到我就想起來，看來對我你還不能免疫。」
她背部發硬地抵在牆面上，冷笑著。「你太抬舉自己了！」
他挑起眉，野蠻地利用男性的身體按住她。
意識到她愕然僵住，然後脹紅的臉，他得意地低笑。「至少你還有反應！」伸手想碰她的秀髮。
她甩開他伸過來的手。「無聊！」
推開他，她打開門，快步走出日光室。
遲浩僵在原地，按住被打開的手，臉上一無表情。
回加拿大前一星期，李明露和出版社的發行人相約在咖啡店見面，順道簽定合約。
「李小姐，對於合約內容你還有疑問？」余儷客氣地問。
「沒有，事前您已經委推許總編送來給我看過，有疑問的部分已經修改或解釋過。」李明露有禮地道。
這份合約給她的條件太好，好到讓她懷疑出版社簽下她的目的！
「我們公司很有誠意吸收真正優秀的作者，就商業角度來看，好作者能帶動銷量。提升出版社的知名度，雙方也是互蒙其惠。」這是許振昌轉覆余儷的回答。
這樣的解釋十分合情合理，聽起來完善得挑不出毛病。
再加上對方又是頗有名氣、正派經營的出版社，應該沒什麼問題，所以她同意簽約。
簽了約後，一式兩份，雙方各自收妥，余儷忽然說：「我們老闆今天會來見你。」
「老闆？」李明露有些微驚訝。「我以為你就是
「我不是，我只是被授權，全權處理出版壯的相關業務而已。」余儷笑道。
李明露有些納悶，這件事她事前並未被告知。
「啊，我們老闆來了！」余儷忽然提高聲音，高興地站起來迎接。
李明露回過頭望向門口的方向——
一個熟悉的男性身影正朝她們走過來，出眾的外表，頓時成為全咖啡廳女性的焦點。
李明露僵在椅子上，不敢相信這是事實……
男人終於走近，接開椅子坐在李明露身邊。
「余小姐，李小姐的合約簽妥了？」遲浩問，深不可測的目光盯著李明露。
不信和疑惑反覆交織在她臉上，她愣愣地望著他，說不出話。
「是的，遲先生。」余儷回答，同時站起來。「遲先生和李小姐慢談，我先回公司。」
等遲浩點頭，余儷隨即離開咖啡廳。
「這到底是怎麼回事？」她面無表情地問，感覺又被他耍了一道。
遲浩聳聳肩，一臉無辜表情。
「余儷只告訴我有一位優秀作者，建議簽進公司，我怎麼知道會是你？在商言商，我的責任就只是督促她盡全力網羅這名『優秀作者』到本公司旗下——」
「你什麼時候涉足出版界，媒體上為什麼全無報導？」
「原來你這麼關心我。」他笑開臉，故意說：「知道你這麼關心我，下回我一定一五一十跟媒體報告我的動向。」
她屏住氣，睜大眼睛瞪住他。
遲浩湊上前，嬉皮笑臉地往下說：「本來我想在合約上註明，要求你把筆名改成玫瑰——」
「低俗而且無聊！」她氣得大罵，猛地站起來，差點撞倒了椅子。
「火氣別這麼大，最近你怎麼老是這麼容易失去冷靜？」他嗤笑，從口袋掏出口香糖，慢條斯理地拆開外面的包裝，丟到嘴裡。
「戒了煙——不介意我嚼口香糖吧？」沒事般地這麼問著，露出無害的笑容。
「合約還我！」不可置信他耍無賴的態度，她握緊拳頭，氣得全身微微顫抖。
「有必要這麼激動嗎？」一手支著下額，他悠哉地問。
「你到底在玩什麼把戲？」
「別激動，先坐下再說。」他看了四週一眼，暗示所有的人都在注意他們。
「你這麼做到底有什麼目的？」沒理會他，她逕自質問。
「這麼說就太傷人心了。」遲浩一臉哀悼狀，眼神可一點也不悲淒。「我不是說過了，我並不知道公司簽下的人是你。」
她瞇起眼，不相信他。
接收到她懷疑的眼神，遲浩正了正容，認真起來。「我是從來不看小說的！說得俗氣一點，我是一個生意人，純粹站在做生意的角度。」
「不看小說？既然不是書友，我一個小作家，哪來的力量請得動大老闆出面？」她很快挑出他的語病。
他微笑，不疾不徐的說出一句讓人氣結的話。「我心血來潮。」
李明露怔住，瞪住他好半晌……
下一個動作是忿然轉身離開。