蕭瑟知道自己和朱嬌羅在這裡只會礙事，說不定還會導致阿貴阿桃分心，所以他帶著朱嬌羅飛快地離開房間，來到客棧外面。
但是，客棧外面也不安全，蕭瑟位著朱嬌羅的手往客棧後面的樹林跑去。
朱嬌羅平時嬌生慣養，過的是茶來伸手、飯來張口的日子，很快的她就跑不動了。
「蕭瑟，我跑不動了……」她氣喘不止，好像快沒氣。
「抱歉，得罪了！」蕭瑟立刻背起她繼續跑。
好快哦！朱嬌羅伏在他背上，週遭的景物飛快的略過她的眼前，她覺得自己好像是神仙騰雲駕霧似的。
蕭瑟一直跑到樹林深處，才把朱嬌羅放下來。「朱姑娘，到了這裡應該就安全了，你在這裡等我不要亂跑，我回去看看阿貴他們。」
「你不可以去。」朱嬌羅見蕭瑟要走，情急之下一把將他抱住。
「朱姑娘？」蕭瑟聽到自己的心在狂跳，他勉強將想碰觸她的渴望壓抑下來。
朱嬌羅抬起頭來，責備的說：「你還沒完全恢復，怎麼去跟那些人打呢？」
「可是我不放心阿桃他們……」
「他們一定會贏的，我對他們有信心！」朱嬌羅信心滿滿的說。
「萬一阿貴他們贏不過他們呢？」蕭瑟不安的問。
「那你更不可以去，他們要找的人是你，你去了一定必死無疑。」
朱嬌羅這個時候還沒有意識到，眼前這個男人在她心中的地位早已經比阿貴、阿桃還要重要，所以她寧可冒著失去阿貴、阿桃的危險，也不願意讓他再陷入危險之中。
蕭瑟的心中暖烘烘的，眼睛也變得濕潤。
「我不值得你對我這麼好。」他啞著聲說。
「為什麼？」朱嬌羅歪著頭看他。
「因為你根本不瞭解我。」蕭瑟臉上閃過一絲苦楚。「你不知道自己救的究竟是好人還是壞人，如果我是個無惡不作的江洋大盜，你還會對我這麼好嗎？」
朱嬌羅對他的話感到迷惑不已，她微蹙著秀眉，想了一下才開口：「你問我？好，那你先回答我，你是壞人嗎？是江洋大盜嗎？」
「如果我是呢？」蕭瑟緊緊的看著她。
「那我還是要救你！」
朱嬌羅長髮一甩，臉上的笑容硬是把一朵朵身邊嬌艷的野花比了下去。「因為我不相信你說的話，我相信你是好人，那些要殺你的人才是壞人。」
蕭瑟輕輕地笑了。「在這世上也有壞人會被壞人追殺的，像我就是。」
朱嬌羅瞪了他一眼，「我才不信你說的話呢，就算你是真的壞人，我也不會後悔救了你，而且你的命是我救的，所以我更不准你隨便去送死，你聽清楚了嗎？」
蕭瑟長長的歎一口氣，「聽清楚了！」在這一刻，他離開的決心是更強烈了，因為如果他不離開的話，他怕他會──愛上她。
「小姐，蕭瑟！」這時遠遠的傳來阿桃的聲音，朱嬌羅喜出望外的叫道：「是阿桃，他們平安脫困了！」
「太好了。」蕭瑟對還在遠處的兩人揮手，「阿貴、阿桃，我們在這裡！」
「公主，哎呀！」說漏嘴的阿貴被阿桃打了下嘴巴，他捂著嘴跟在阿桃的後面來到朱嬌羅面前。
「小姐，你沒事吧？」阿桃拉著朱嬌羅的手叫道。
「我很好，你們呢？」朱嬌羅看著兩人。「阿貴，你幹嘛捂著嘴？」
「哦，我沒事。」阿貴斜睨阿桃一眼，阿桃也看他一眼，兩個人的臉都紅了。
「你們兩個是怎麼啦？怎麼變得扭扭捏捏的？」朱嬌羅不明就裡的問道。
「我們……」
阿桃看看阿貴，阿貴也看看阿桃。
然後臉頰紅得像蘋果的阿桃率先開口：「剛才我們兩個對付那四個人的時候，我一個不留神險些被砍了一刀，那時阿貴見我有危險，像發瘋似的衝過來把我抱住，而且還有如神助的把那些人打得落花流水，等到那些人都逃走之後，阿貴他……他……哇，好丟人哦，阿貴換你說了啦！」
不會吧？這兩個人……朱嬌羅又是驚訝又是歡喜的把目光移到阿貴臉上。
「是。」阿貴很聽話的接著阿桃的話說下去。「那時候我看到阿桃有危險，我的心好像快蹦出來一樣，我不顧危險的抱住阿桃，什麼也沒有多想。等我們安全後我也不知道哪來的勇氣竟然對阿桃說自己不能失去她！要她嫁給我，讓我永遠保護她。」
「哇！天啊！」朱嬌羅誇張的大叫，她用力地拍著阿貴的背，笑著對他說：「真有你的！想不到你居然是這麼浪漫的人啊！你開竅了哦，阿貴！」
「嘻嘻，還好啦！」阿貴不好意思的搔著頭。
「阿桃，恭喜你呀，這棵木頭終於開口說出你想要聽的話了。」朱嬌羅用肩膀撞阿桃一下，滿臉笑意的看著她。
阿桃笑容滿面的，看樣子她和阿貴的感情真的是向前進展了一大步。
「小姐，你說木頭指的是誰？」阿貴有聽沒有懂。
阿桃立刻給阿貴一個大白眼。「你這個笨蛋，木頭指的就是你，笨木頭！」
「我？」
「不是你還有誰？」
「你不知道阿桃為了你，可是生了多少的悶氣呢，說你是木頭還算抬舉你，如果你再不對阿桃表白的話，我看阿桃就要把你這塊木頭砍成木片了。」
「是嗎？」阿貴看看阿桃再看看朱嬌羅，傻笑個不停。
「對了，你打算什麼時候把我們的阿桃妹妹娶回家呢？」朱嬌羅笑問道。
阿貴一臉正經的回答：「娶回家，什麼時候都可以呀！只要阿桃點頭，我就馬上帶她回我老家拜見我的爹娘。」
「好了啦，說這些做什麼？」阿桃滿臉通紅的斥責阿貴。「那是以後的事，你現在說這麼多有什麼用？」
阿貴一呆，「以後的事？可是剛才只有我們兩個人的時候，你不是在我耳邊說你的心是我的，人遲早也是我的，你想快一點跟我在一起嗎？」
「哇，你這個笨蛋！人家不依啦！」阿桃羞得指著臉跑開。
原來阿桃是這麼迫不及待想嫁給阿貴啊？朱嬌羅忍住笑意推了阿貴一把。「喂，老婆跑了，你還不趕快去追？」
「哦！」阿貴說完就立即去追阿挑了。
「好好笑哦！想不到這兩個真是不簡單，才剛互相表露心意就論及婚嫁了，動作還真快呢，唉！真教人羨慕啊！」朱嬌羅感慨的說。
她說完話，看身旁的蕭瑟還是不說話，她奇怪的看著他問道：「你怎麼都不說話？怎麼，你是不看好他們的戀情嗎？」
蕭瑟這才用正眼看著她，先前他都是一副若有所思的模樣。「我？不是的，我當然和你一樣祝福他們，我是在想別的事情。」
「你在想什麼？」
「我在想，那些人是不會善罷甘休的，他們一定還會再來找我們的。」蕭瑟表情凝重的說。
「你怕他們找來？」朱嬌羅拍拍他的肩膀，「不用怕，我會保護你的，」
她是真的會保護他，雖然她不會武功，但是她還是會盡全力保護他，她知道自己一定會這麼做的。
蕭瑟深深的看著朱嬌羅，微笑道：「有你這句話就夠了！」
朱嬌羅眨眨眼睛說：「什麼夠了？」
「沒什麼。」蕭瑟笑得好溫柔。「走吧，去找那對新出爐的戀人去吧！」
☆ ☆ ☆
因為怕那些人會再出現，所以當天朱嬌羅一行人就動身前往歙縣。
只要到了歙縣，就不用怕那些人了，關影山的父親是歙縣的縣太爺，那些人不要命了才敢在太歲爺上動土，也就是說他們只要住進關家就可以安心了。
「小姐，關家就快到了，再過兩條大街往左走就能看到。」打聽到關家所在後，阿貴回來對朱嬌羅這麼說。
「太好了，」朱嬌羅一聽到快到關家，一時之間突然覺得整個人好疲憊，她搖著頭說：「我不走了，我們坐下來休息一下吧！」可能是這幾天都在趕路，她硬撐到這個時候已經很不容易了。
「小姐，那我們進去這家茶館喝杯茶好了！」阿桃扶著朱嬌羅說。
「也好。」
四個人於是進了這家小茶館，等大家都坐定之後，蕭瑟突然站起來對朱嬌羅說：「你們先喝茶，我出去一下就回來。」
「你要去哪裡？」朱嬌羅忙問。
「我剛才看到一樣中意的東西，我要去把它買下來。」蕭瑟微笑的看著朱嬌羅。「我去去就回來，嗯？」
「哦！」朱嬌羅點點頭。她是想跟他去，可是她已累得無法再走動。
蕭瑟深深的看她一眼，然後大步從她身邊離開。
過了一會兒，茶和點心送了上來。
再過一會兒，熱茶變成了溫茶，蕭瑟還是沒有回來。
「奇怪，他怎麼還不回來啊？」朱嬌羅等到心都不安了起來。
「公主，我出去瞧瞧吧！」阿貴說。
「好吧！」
阿貴剛站起來，這時從外頭有個十來歲的小孩子走向他們，劈頭就說：「各位哥哥姐姐，有位長得很好看的大哥哥給我一些錢要我來轉告你們，他說他走了，叫你們不要找他，有緣的話還會再相見的。」
在場的三個人聽了都瞪大了眼睛。朱嬌羅一把抓住那小孩，急聲的追問：「那位要你傳話的哥哥呢？」
「走啦，他把錢給我之後就走了。」
朱嬌羅馬上站起來朝門口衝去。
大街上人潮依舊，她努力的搜尋著蕭瑟的身影。
找不到，不管她怎麼看，就是看不到他。
「他真的走了？」她茫然的自言自語。
「公主，看樣子蕭瑟真的走了。」阿桃輕聲的在朱嬌羅身後說。
朱嬌羅沒有回答她，她失落的直盯著人群失了神。
☆ ☆ ☆
朱嬌羅倚在窗口看著窗外，幽幽的歎著氣。
她陷入長長的沉思中，連有人開門進到屋裡她也渾然不覺。
「公主，我們出去走走吧！」進來的人是關之瑩，她直接走到朱嬌羅面前。
「我不想出去。」朱嬌羅有氣無力的答道。
「好啦，陪我出去走走嘛！」關之瑩硬是將她拉往後花園。
兩人來到後花園，關之瑩關切的問道：「公主，你怎麼老是一副無精打采的模樣，是不是身體不舒服啊？」
公主來到關家住了將近快半個月，這段時間她都沒看過朱嬌羅笑過，她認識的公主不是這樣的。
「我很好，真的！」朱嬌羅一說話就想歎氣。「我只是心情不好，做什麼事才會提不起勁，你不要為我擔心。」
關之瑩又問：「是不是阿貴、阿桃離開公主，所以公主不開心？」
阿貴和阿桃是在三天前和朱嬌羅分開的，因為阿貴要帶阿桃回老家去向雙親稟報他們的親事，所以跟朱嬌羅請了三個月的長假，關之瑩猜朱嬌羅一定是捨不得身邊最親近的兩個人離她而去，所以才會心情不好。
朱嬌羅搖搖頭。「我怎麼會不開心呢？看到他們兩個有情人終成眷屬，我才是最開心的人。」
關之瑩臉上浮現奇異的笑容。「難不成公主不開心是因為我哥哥的緣故？」
事情就是這麼不巧，關影山正好在朱嬌羅來到關家的前一天，出遠門到外地去拜訪朋友，這一趟出去沒有兩個月是不會回來的，關之瑩猜想朱嬌羅一定是見不到關影山才會整日無精打采的。
「討厭啦，之瑩，你在明說些什麼啊？」
朱嬌羅微紅著臉頰替自己辯解，「我承認沒見到關大哥真的是有點失望，不過我不會因為這樣就不開心的，你可不要誤會哦！」
「這樣啊……」關之瑩仔細的看著公主的反應，她看不出來公主說的真話還是假話，如果是真話，那是不是就表示哥哥在她心目中的地位還不算太重要，讓公主失去活力的人難道另有其人嗎？那會是誰呢？如果真的有這個人，那哥哥想要追求公主的心願不就更難達成了？
「公主，那究竟是什麼人讓公主茶不思飯不想呢？我真的很好奇耶，公主你可以告訴我嗎？」關之瑩這麼想要知道原因並非是為了自己，她是替哥哥問的。
朱嬌羅低垂著眼眸，緩緩的問：「其實也沒有什麼啦！這次來歙縣的途中，我認識了一個人，我們相處了一段時間，他……」朱嬌羅簡單的把她和蕭瑟的事說給關之瑩聽。
關之瑩聽完之後覺得奇怪的說：「那個蕭瑟好神秘啊！他為什麼要不告而別呢？其實他可以好好的當面跟你辭行的，難道說他有什麼不可告人的秘密嗎？」
朱嬌羅黯然的說：「這個我也不知道，不過我想他可能是怕我不讓他離開，所以才會這麼做的吧！」
「公主，你是否喜歡上了那個人？」關之瑩突然問道。
「我？」朱嬌羅大大地愣了一下。她對蕭瑟是有好感沒錯，她是捨不得他離開自己也沒錯，但是她從來沒有想過自己喜不喜歡他啊！
看公主猶豫不決的態度，關之瑩替哥哥更感到不安。「公主，你快回答我啊！」情勢很明顯的對哥哥不利。
朱嬌羅無奈的歎氣道：「我不知道該怎麼回答你才好，因為我自己也不是很清楚，畢竟我跟他只相處二十多天，剛開始我是有點討厭他，可是到後來……」
「到後來怎麼樣？」
「到後來我並不討厭他，甚至漸漸的和他相處的不錯，而且也很談得來，就像朋友一樣。」朱嬌羅坦誠的說道。
關之瑩想了想，再問：「那我斗膽的問公主，我哥哥和那個人比起來，公主比較在意哪一個呢？」
「之瑩，我可不可以不要回答這個問題啊？」朱嬌羅為難的看著她。
「公主，求求你告訴我，我真的很想知道。」關之瑩用哀求的眼光看著她。
朱嬌羅無法抵擋這樣的眼神，她躊躇了一會兒，吞吞吐吐的說：「我覺得……只是覺得而已哦，我覺得他們兩個比較起來的話，我想我是比較在意蕭瑟吧！」
這個答案讓關之瑩失聲叫道：「啊，為什麼？」
朱嬌羅的眼神飄渺迷離，臉上的表情如夢似幻。「因為關大哥當年離開我的時候，我並沒有像現在這麼難過，我也不明白為什麼會這樣。但蕭瑟離開我之後，我整個人卻像失了魂一樣，甚至為了他吃不下也睡不著，從來就沒有一個人可以讓我有這種感覺，所以我想我是比較在意他的吧！」
關之瑩大失所望的想：完了，公主一定是愛上那個蕭瑟了，不會錯的！哥哥他真可憐，連情敵的面都沒有見過，就言樣莫名其妙的輸掉了公主，要是他知道的話一定會氣瘋的！
「之瑩，你說我是不是真的喜歡上蕭瑟了？」朱嬌羅完全沒有察覺到關之瑩的神色有異，拉著她的手問她。
「這個……我想應該還不至於吧！」關之瑩心虛的說：「我想公主應該是擔心他的傷勢還沒有完全好，要是遇上那批惡人怕會遭遇不測，所以公主才會為他茶不思、飯不想的，因為公主已經把他當成朋友了，不是嗎？」為了哥哥，她不得已說出這番違心之論。
「你說的也對。」朱嬌羅深深地歎了口氣。「其實我掛念他、擔心他都是沒有用的，因為我現在根本不知道他去了哪裡，說不定我永遠都不能再見到他了！」
想到這裡，朱嬌羅就想哭，如果不是關之瑩在場，她說不定真的會哭出來。
「公主，你就別想太多了。」關之瑩柔聲的安慰她。「我看這樣吧，待在這裡只會讓公主不快活徒增煩惱，還是公主要先返回京城，等我哥哥回來，我們再一起去京城找公主，公主覺得怎樣？」
反正公主待在這裡也見不到哥哥，倒不如勸她先離開這裡，斷了對蕭瑟的思念，等時間一久，她應該就會忘掉蕭瑟，到那個時哥哥也回來了，他們兩個又可以重新開始，這樣不是很好嗎？
朱嬌羅想都不想的就搖著頭，「我不要回去，我想待在歙縣。」
她有種感覺，只要自己留在歙縣就還有一絲機會能見到蕭瑟，如果她離開這裡，她和蕭瑟就真的無緣再見了。
「可是，這裡並不是很安全啊！」關之瑩皺著眉頭說。
朱嬌羅心驚的問：「不安全？這裡出了什麼事嗎？」
「不瞞公主，歙縣這幾年都傳出有山賊盜匪出沒，我爹為了捉拿那些惡人，不知道白了多少頭髮呢！而且我爹最近追查到一些線索，這些線索指出侵擾歙縣和歙縣周圍城鎮的山賊主要有兩個派系，一個是白鳳寨，一個是黑鷹寨，這兩個山寨專門搶奪有錢有勢的人和官宦之家。
他們不但搶奪財物，甚至還會強搶未出嫁的閨女並奪去她們的貞操，他們的手段殘忍，殺人放火更是家常便飯，住在這裡的人民是人人自危，就算是我要上街的話，身邊也一定會有很多隨從跟著，這裡真的是太危險了，我早該勸公主先行回宮才對，公主，明天我就讓人保護公主離開這裡吧！」關之瑩這番話並非危言聳聽，確實是真有其事，剛好可以用來說服公主離開這裡。
朱嬌羅聽完點點頭說：「原來這些都是真的啊！先前阿貴和阿桃就告訴過我這些消息了，不過我不知道會這麼嚴重，難怪阿貴他們一直勸我不要來歙縣，我現在總算明白他們的用心良苦了。」
「既然公主明白就好了，那明天……」
「明白是明白，不過我可沒有說要離開哦！」
「可是……」
「你可以住在這裡，為什麼我就不能住呢？我們都是尚未出嫁的閨女，你可以住在這裡，我當然也能羅！」朱嬌羅笑著說。
「我們是不一樣的呀，公主。」關之瑩叫著。「我是在這裡出生的人，我的家人定居在這裡，所以我不得不住在這個地方，可是，公主你不一樣，你是皇上的掌上明珠，是天之驕女、是金枝玉葉，萬一公主要是出了什麼差錯的話，就算是拿我們全家人的性命來抵都不夠啊！」
「你說得太嚴重了吧，我有說過要讓你們全家人拿命來抵我的嗎？」朱嬌羅因為關之瑩的小題大作笑彎了腰。
「公主啊，你不知道事情的嚴重性……」
「我知道，事情一點都不嚴重呢。」朱嬌羅微笑的說。
「好了啦，如果你是存心想逗我笑的話，那你已經成功了！放心好了，我住在你們家，不會有什麼危險的，你要是不放心我的話，就好好把我看牢嘛！就讓我在這裡待上一陣子吧，該離開的時候我自然會離開的，絕對不會造成你們的困擾。」
「公主才不會造成我們的困擾呢！如果可以的話，我希望公主永遠留在這裡，讓我們做一對真正的姐妹。」關之瑩這番話自然是話中有話。
「呵，這可是你自己說的哦，」朱嬌羅哪裡會知道關之瑩的意思是要她做關影山的妻子，她現在滿腦中除了蕭瑟，其他的什麼都想不到。
「那我就賴在你家讓你養一陣子羅！」朱嬌羅說完和關之瑩相視而笑，兩個人手牽著手向前走去。
離開後花園的兩人始終不知道，在離她們所站不遠處的上方一棵大樹上，居然藏著一個人。
這個人從頭到尾仔細地聽著她們的對話，觀察她們的每一個動作，甚至他還目送她們離去。