「不要，我可以自己走。」在大庭廣眾下被抱著走讓林浿葶感到很難堪，算了，既然要赴斷頭台，那她還是勇敢一點吧。
走進電梯，朱立洋將她放了下來，她忍不住抓緊他的手，手心沁著冷汗，讓他心疼不已，但他必須這麼做，以逼走她內心的魔障。
前天，他終於鼓起勇氣打了通電話給林彼得，告訴他他要追求他女兒，但遇上了勁敵，林彼得卻告訴他，他沒有情敵，浿葶心裡只有他一個，雖然他不知道這話是否是真的，但林彼得這番話的確給了他莫大的信心。
在電話中，林彼得還告訴他一個浿葶幼年時的故事，若是他能化解她心底的陰影，他的地位將無人能取代。
隨著電梯往上升，來到三十八層時終於停了下來，朱立洋小心翼翼地拉著她走出電梯。
林浿葶雙腿抖個不停。
天呀，她腳下是空的，可以看見車子像小蟲般在奔跑，這樣的情境嚇得她寸步難移，「立洋，我想回去。」
「妳看，星星就在那裡。」他指著玻璃窗外說，試圖轉移她的注意力。
「真的，好亮的星星。」她笑著看向另一頭，「可是……」
「跟我走吧。」
見改變不了他的決定，她只好信任他地緩步朝前走，終於來到角落的位子，她趕緊坐了下來。
但只要低頭看，瞧著空蕩蕩的腳下，她的心就吊得好高呀！
侍者慇勤的過來招呼，朱立洋為兩人叫了這裡的招牌──摘星咖啡，然後緊握住她的手，「看著我，我一點都不怕，妳知道為什麼嗎？」
她搖搖頭。
「因為我心底沒有陰影。」他瞇起眸，語氣肯定的說：「妳母親的去世不是妳的錯。」
「不，是我的錯，是我……是我……如果我不亂動、不亂跳，她就不會摔下去。」林浿葶小手緊捂著臉，就要哭出來了。
在她六歲那年，本來爸媽要陪她去兒童樂園玩，但林彼得突然有公事要忙，她母親不忍見她難過，便獨自帶她去玩，卻在搭摩天輪時卻發生了意外。
第一次搭摩天輪的林浿葶一見它升高，就開心的直跳著，雖然她母親多次喝止都無效，就在半空中，她們車箱突然鬆脫，整個車廂猛一傾斜，車門毫無預警的開啟，林浿葶的外套勾住欄杆，幸運的沒有掉落地面，但她母親卻滑出車廂，摔了下去。
林浿葶好傷心難過，一直認為是自己的錯，她不該不聽母親的話拚命跳。雖然事後檢查車廂滑輪本就已經鬆脫，即便她不跳也會發生意外，可她仍無法說服自己。
「不是妳的錯，是車廂本就壞了。浿葶，看著我的眼睛，我要妳記著，它本來就壞了！」朱立洋緊握著她的手腕，大聲說著。
「可是……可是……」她嗓音發抖了。
「沒有可是，鑒定報告是不會騙人的，嗯？」他微笑地看著她。
「你怎麼會知道這件事？」看見他的笑容，林浿葶緩緩化解內心的傷痛。
「我還知道，妳一直沒爬上自由女神像頂樓就是因為這個原因，可那天卻為了我，不顧自己的害怕。」他感動地說。
「但我還是沒有用，到了頂樓卻嚇壞了……」
「所以今天我要讓妳完完全全瞭解，害怕是多餘的，妳母親根本不會怪妳，更不希望妳變成這樣。」他拿起咖啡遞給她，「趁熱喝一口，會舒服些。」
她接過杯子，感受到杯子傳遞而來的溫暖，低首喝了一口，熱騰騰的咖啡將她冰冷的心燃上一絲熱力。
「記得在那之前，幼稚圍老師剛好教我們要把愛說出口，所以那天我想在摩天輪上告訴媽咪我有多愛她，但我……我還沒來得及說……她……她已經……」她又喝了口咖啡，好鎮定那顆再次顫抖的心。
「後來遇上九一一，我人在舊金山，因為我父親就在世貿大樓內工作，看著電視轉播那驚心動魄的畫面，天……我心都碎了！因為我也不曾告訴他我有多愛他……」
說到這兒，她忍不住流下淚，「幸好那天他不在那裡。後來我發誓，只要遇到所愛，我就要告訴他……我一定要表現出來讓他知道，就算他不在乎、不珍惜也沒關係，我──」
「我珍惜妳、我在乎妳。」朱立洋握住她的手，鄭重地說出心底的話，「我是真的被妳的愛感動，是真的愛妳。」
「立洋……」她喉頭一緊。
「所以，千萬別愛上齊風，好嗎？」
「笨蛋。」林浿葶垂下腦袋，將他的手貼在唇角，意思已經很明顯了。
「來，我們過去那兒看星星。」他指著專供人賞星所設的角落處說。
「要這樣走過去？」她搖搖頭，「不……不要……」
「妳可以做到的，現在的妳已經沒有任何顧慮，也沒有任何陰影，因為妳身邊有我。走，跟我一步步走過去。」他拉著她起身。
林浿葶戰戰兢兢地移動步伐，「不行，我會掉下去。」
「我抓緊妳了，就算妳會掉下去，也有我陪妳。」
他的話惹得她眼睛一酸，「討厭，你又要惹我哭了。」
來到賞星區，朱立洋將她鎖在懷裡，「有時候我會懷疑，妳和筱雨是不是有什麼事瞞著我，還有齊風怪裡怪氣的表現……你們該不會在演戲吧？」
她身子一僵，「哪……哪有？」
本來還不確定的朱立洋，因為她身子變得僵硬，不禁對自己的判斷更加肯定了。「真的沒有？」
「當然沒有。」她深吸口氣，故作理直氣壯。
「那為什麼妳和筱雨的感情這麼好？情人眼裡容不下一粒砂子，筱雨可是粒大砂子呢。」他笑問道。
「這……這跟我們的感情沒有牴觸，因為筱雨發現自己喜歡你呀，說不定等她再回來時，你就可以圓夢了。」她語氣泛酸。
「是嗎？那我要謝謝妳拐走齊風囉？」他俯身看著她一臉嗔惱。
「那也是因為我喜歡齊風呀，你要謝我可以，那就謝呀。」她氣得噘起嘴，似乎忘了自己身在何處。「是不是還想請我當伴娘？」
她一步步逼著他往後退，直到朱立洋背靠在長柱，指指她的腳下，「瞧，妳辦到了，現在妳就一個人走到正中央了。」
林浿葶低頭一看，雙腳開始發抖，「不要丟下我……快，快過來拉我一下。」
「不要，妳會修理我。」他笑著直搖頭。
「你……小心我抓到你會揍你！」她朝他大吼。
「那來呀，來呀！」
這時，其它人發現了他們的舉動，不禁為直發抖的林浿葶鼓勵著，「加油……加油……」
「你！」她咬牙瞪著故意在一旁看好戲的朱立洋。
「快過來呀，不要猶豫了，否則玻璃要是碎了，沒人抓著妳可是會很危險的。」他對她眨眨眼。
厚，這臭男人居然還幸災樂禍！林浿葶用力瞪著他，恨不得在他身上射穿兩個大窟窿。
「你以為我不敢，我就走給你看。」她閉上眼緩緩向前走。
「把眼睛張開，不能這麼沒用，我認識的林浿葶是個有衝勁又大膽的女孩，絕不像現在這樣瞻小。」他開口激她。
其它人也都大喊著：「對對，勇敢點，男友就在前面，快步走過去就好了，加油，妳可以的。」
「對呀，妳一定可以的，不要怕，像我一開始有點怕，可後來習慣就好了。」說話的是名中年婦女。
林浿葶看著他們，膽怯地發著抖，但在這麼多人鼓勵下，終於克服她心底的害怕，她一步步往前走，這次她沒閉上眼，而是很勇敢的面對自己的恐懼。
「對，浿葶，我在這，快過來。」朱立洋朝她伸出手，而她快步走過來，緊握住他的手。「天，妳辦到了，妳真的辦到了。」
他緊緊摟著她的身子，輕撫著她的臉頰，「瞧，妳終於做到了，以後妳就不用再為這件事而難過了。」
「你……你好壞。」此刻她的心還卜通卜通的跳著呢。「剛剛你真的會丟下我不管嗎？」
「怎麼可能？如果不管妳我早跑了。」他咧嘴笑道。
「我真的克服了，真的！」她用力抱住他，直到這時她才感受到自己真的徹底解脫，完完全全從多年的罪惡感裡解脫了。
十多年的束縛終於有了解脫的一天，教她怎能不開心呢？
「妳還沒回答我。」在床上，朱立洋摟著林浿葶嬌軟的身子，柔聲開口。
她微挑一眉，「回答你什麼？」
「妳是不是和筱雨、齊風串通好，故意要氣我？」他的熱唇貼在她頸後，故意呵著氣，挑逗著她。
「討厭，你在做什麼？」她脖子一縮，偷偷笑著。
「快說。」他輕咬著她的耳垂。
「才不是呢。」她還嘴硬。
「妳就是不肯招是不是？」他伸手在她身上的敏感帶搔弄著。
「哈哈……你怎麼可以搔人家癢啦……管他是不是真的，但你沒齊風浪漫這是真的，你就算氣死也沒用，哈……」她縮著脖子笑著說。
「我真的一點都不浪漫？」抵著她的唇，他半瞇著眼問。
「其實浪不浪漫不重要。」她輕撫著他的臉頰，「只要真心對我好，能夠照顧我、容忍我，那就夠了。」
「是嗎？但還是有不足的地方，對不對？」他多麼希望自己給她的感覺是零缺點。
「這點不足可以慢慢改。」林浿葶窩進他懷裡，嗅聞著他的體味，漸漸有了睡意。
「葶。」他輕撫著她的頭髮。
「嗯？」她微微睜開眼，認識他這麼久，這還是他頭一次這麼親暱地喊她。
「我的工作已經完成了。」
「真的？」她立即抬起臉，眼中閃爍著濃濃的喜悅。
「對，我可以跟妳一塊回美國了。」她的笑容溫暖了他的心，朱立洋頭一次覺得自己對另一人是這麼重要。
「我好愛你。」她展開雙臂用力抱住他，「爹地見我們一塊回去，一定會很開心。」
「嗯，我相信。」他熱情地吻住她，在一場纏綿過後她累癱在他懷裡。
朱立洋悄悄起身走出房間，點支煙站在陽台看著外頭的夜色，思緒隨著過去的記億流轉著。
的確，以往在他的生命中，除了認真做事外，並不存在「浪漫」兩個字。
浪漫到底是什麼？他非常想給她，難道就這麼難嗎？
送花？俗氣！他突然想到滿陽台艷紅的玫瑰，若是送花，浿葶一定會聯想到筱雨，八成會翻臉。
在心形的粉紅色汽球上寫著「我愛浿葶」，然後弄上幾千個，在大街上當著路人的面升上天？唉，了無新意，何況他的個性沒這麼招搖。
這時雪花來到他腳邊兜著圈子，他笑著蹲下身輕撫著牠的頭，「妳也是女的，知不知道浿葶要的浪漫是什麼？」
只見雪花直對他搖著尾巴，他撇嘴一笑。捻熄煙，走進書房，瞧見置於花台上的仙人掌──
突然，他腦中靈光一閃，這次一定要讓浿葶另眼相看。
第二天一早，朱立洋一轉醒，伸手一摸卻發覺枕邊人不見了。
他猛地坐直身子，害怕她是不是不吭一聲的跑了。
抓起衣服，他立即衝了出去，有著更大的意外等著他，他萬萬沒想到連強強和雪花也不見了。
「浿葶……浿葶……」他抓了抓頭髮，在屋子裡四處的找著，再回到臥房時才看到擱在床頭的字條──
我帶強強和雪花去見你家人，晚點就回來，不要太想我喔。
朱立洋這才鬆口氣，只是他不明白她將強強和雪花帶到孤兒院做什麼，這丫頭做事都是這麼隨性的嗎？不過，他正好可以利用這空檔來製造他的「浪漫」。
待一切處理就緒，已是午後，見林浿葶還沒回來，他只好打電話請院長留住她，等他去接她。
到了孤兒院，就見強強、雪花正和孩子們開心玩耍著，「強強，過來。」
他朝牠拍拍手，強強先是愣了下，接著朝他奔了過來，孩子們也非常開心的朝他跑去。
「立洋哥哥……」
「立洋，你總算來了。」林浿葶聽到他的聲音，連忙從教室裡跑出來。「我以為你早上就會過來，怎麼現在才來呢？」
「正好有事。」他雙臂環胸，微笑道。
「你不是已經忙完公事了，事情還這麼多呀。」林浿葶拉起他的手，開心的往教室走去。「今天我當老師教他們英文，你來看看嘛。」
朱立洋笑著跟她走，在教室裡看見院長。
院長笑意盎然地走向他，「浿葶答應我會來幫忙，今天果然來了，還教得很好呢。」
「院長，您不怕她帶壞孩子們呀？」朱立洋開起玩笑。
「你怎麼可以不信任我？太過分了。」林浿葶拉著他來到孩子們面前，「告訴立洋哥哥，葶葶阿姨教得怎麼樣？」
「Very good！」孩子們異口同聲喊道。
「聽見沒？大家都說我教得非常好。」她得意地說。
「等等，他們喊我哥哥，卻喊妳阿姨，我不就變成妳的晚輩了，這怎麼成？」朱立洋抗議道。
「所以快叫阿姨吧。」她抬起下巴笑瞇著眼。
「院長，您看，我就說她劣根性很重，不適合在這工作。」遇上她，他向來是沒辦法的時候居多。
「其實浿葶很好，你要好好善待人家，知道嗎？」院長哪會瞧不出來他們之間的款款深情。
「院長，天地良心呀，我可是將她放手心裡呵護的。」朱立洋舉手做發誓狀。
「才怪，上次還因為不信任我，出言侮辱我的人格呢。」林浿葶噘起小嘴，一副委屈樣。
「拜託，已經是陳年往事了，就別再提了，只有老巫婆的記性才會那麼好，巫婆可是很醜的喔。」朱立洋在她面前裝鬼臉，果真逗笑了她。
院長看在眼裡，忍不住笑了，「浿葶，立洋離開院裡後，就肩負著照顧院裡孩子們的責任，所以向來是一板一眼的，我從沒見他這麼開心地表現自己的愛意過，這點院長要說句公道話。」
「院長！」林浿葶心裡十分感動，咬著唇看著朱立洋，「我也是逗他的，當然知道他是愛我的。」
她雖然害臊，但還是不顧一切地在眾人面前投入他懷裡，在他頰上印了一記熱吻。
孩子們看了不禁拍手叫好，「新郎親新娘、新郎親新娘……」
朱立洋立即對他們眨眨眼，接著便嘟起嘴吻住林浿葶。
「哇！立洋大哥變大野狼了！」孩子們興奮地大喊。
小紅帽的小嘴被大野狼攫住，四周的笑鬧聲已經完全被排除在外，此刻只剩下彼此的呼吸聲。
返回住處的途中，林浿葶坐在車裡無聊地問：「我們什麼時候可以回美國？」
「什麼時候都可以。」朱立洋對她溫柔一笑。
「那我們盡快回去好不好？我已經好久沒見到爹地了，好想他，還想滿院子的小動物，以後再加上強強和雪花，一定會更熱鬧。」
「院長答應照顧牠們實在是太好了。」強強和雪花暫時有了家，朱立洋也安心了。說實在的，他從沒想過向來不喜歡小動物的他也會為兩隻狗的未來擔心。
她微笑點頭，「是呀，院長真是個大好人。」
「對了，以後妳可以開一家紐約最大的動物醫院。」他突然說道。
「你全力支持我？」她轉首看著他。
「當然。」他點點頭。
「意思是你願意陪我到紐約定居了？」她好激動。
「我為妳父親工作，住近些不也挺好，省得我還要台灣美國兩地飛來飛去。」朱立洋瞇起眸，笑意盎然地說，「以前在紐約沒有牽掛，自然不會想搬去那住，但現在心裡有了人，我不希望與她分開，更不希望讓她與她唯一的親人分離。」
「立洋，你真好。」林浿葶開心的撲向他，若不是他正在開車，她一定會猛親他。
車子快駛進入社區的入口，他突然叫了聲，「糟！」
「怎麼了？」
「我有份文件之前拿去影印，放在店內的複印機裡，忘了拿回來。」他摸摸空的牛皮紙袋說。
「那還不趕緊去拿？」她催促著。
「已經到了這裡，離住處很近，我看妳先回去吧。」
「嗯，好，你要快點回來喔。」林浿葶推門下車，對他擺擺手。
「我會盡快。」眨眼一笑後，朱立洋便掉轉車頭駛離了。
林浿葶轉身往前走，就在她進入社區的剎那，吃了一驚。
什麼時候開始這裡每戶人家的窗口都擺著一盆仙人掌？
有人看見她，便捧著仙人掌跑出來，對她微笑說：「朱立洋先生要我告訴妳，他是非常愛妳的。」
跟著一名小孩也捧著仙人掌追上她，將它交給她，「朱立洋叔叔準備向妳求婚，希望妳能答應他。」
她愣住了，完全被這突如其來的狀況弄傻了眼。
她怔怔地捧著仙人掌走近超商，老闆娘也拿了一盆仙人掌出來，「朱立洋先生要我告訴妳，仙人掌永遠不會枯萎，因為他的愛如潮水。」
「天！」她落淚了。
討厭、好討厭，說他不浪漫，他居然想到這樣的招數，分明是要害她感動到無以復加嘛！
「謝謝。」再接過仙人掌，走沒幾步她看見麵店老闆也捧著一盆走出店外，圓胖的笑臉上有著爽朗的笑容。
「妳的情夫要我告訴妳，仙人掌是最堅韌的植物，就算不照顧一樣會長得很好，就像他對妳的愛，是亙古不變的。」
林浿葶捂著嘴，羞赧無語，心臟狂跳不歇，她真不敢相信這些話是那個一板一眼的朱立洋教他們說的。
但事實證明，他當真不顧面子，請了整個社區的人幫他說愛。
「還有，他說如果嫁給他，不用擔心不會煮飯，他可以照顧妳一輩子，也可以吃我麵店的面代替。」老闆露出傻笑，「後面這句是我加的啦。」
她流下感動的淚水，接過老闆手中的仙人掌，她再三道謝後便捧著這幾盆仙人掌快步走回住處。
一路上，她發現只要是站在路上的行人一定是人手一盆仙人掌，這個臭立洋，害她哭得這麼醜，看她怎麼找他算帳。
她衝上樓，用力推開門，映入眼簾的是一大叢桔梗花束。
倏地，花束往下移，露出朱立洋那張溫柔笑臉，「聽花店老闆說，桔梗代表不變的愛，一百四十四朵代表著愛妳生生世世。」
她看著手中的仙人掌，「我以為……我以為我真的只適合仙人掌。」
「傻瓜，仙人掌是我喜歡的，才要妳買來送我，現在換我送妳，喜歡嗎？」他將花束遞給她。
她點著頭，激動得說不出話來，開心地接過花束，「喜歡，我好喜歡……你怎麼突然開竅了？非但開竅還浪漫得過火。」
「喜歡還哭？」他取笑的看著她。
「我是因為感動嘛！」將花束小心翼翼地放在桌上，抬頭看看四周，她這才發現屋裡的每個窗台上同樣擺著仙人掌，「你去哪兒弄來這麼多仙人掌？」
「只要有錢，什麼事都好辦。」他對她眨眨眼。
「你什麼時候變得這麼闊了？」
「我本來就不窮，只是不想炫耀而已。」張開雙臂，朱立洋等著她自動投懷送抱。
看著他的笑臉，林浿葶嬌笑地撲進他懷裡，「你說……你的愛如潮水，不會讓我的愛乾枯是真的嗎？」
「當然是真的。那妳呢？願意嫁給我嗎？」他緊張地看著她。
「不嫁你是傻瓜。」她笑著回道。
「天，我總算擁有妳了。」朱立洋牢牢扣住她的身子，試探性地又問：「這麼說來，我的浪漫終於贏過齊風了？」
林浿葶撇嘴一笑，踮起腳尖親吻著他長出胡碴的下巴，「你我之間從來沒有齊風，即便你永遠比不上他的浪漫，我愛的還是你。」
他閉上眼，將她緊緊壓在胸口上，長長地吐出滿足的歎息，跟著低首含住她的小嘴，將滿腔的愛戀傳送給她。
「愛妳……一輩子愛妳……無人可取代。」
聽著他說出令她動心的告白，她笑彎起嘴角，心滿意足地接受他的愛。
此時花香滿溢，籠罩而來的除了滿室香郁之外，更有著濃熱的激情……
一株株的仙人掌圍繞在窗口，像是守門的精靈，臉紅地轉身，對著外頭漸漸低垂的暮色偷笑著。
【全書完】
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