大理國王宮束園的玉膳樓燈火輝煌、仿若白日！笙築共鳴、百管輕揚，這種熱鬧的排場，為的正是迎接大還國的右院大王耶律秋人。
「大王，您太抬舉我了，真是令我受之有愧。」耶律秋人笑著說道，他神采清俊、瀟灑自若，那神態讓人完全瞧不出他暗藏在心底的計劃。
「右院大王，你難得光臨敝國，這是我們該做的，就怕你不滿意呢。」段鎮風客氣地回應。
這時耶律秋人的目光瞟向了一旁始終默然不語的段芫，輕問：「公主，瞧你話說的少，東西吃的更少，怎麼了？」
段芫沒料到他會突然問自己話，倉皇地應道：「多謝……多謝右院大王關心，我因為吃不下，所以才用得少，要不你們聊，我回房休息去。」
「等等。」耶律秋人喚住她，俊逸的臉龐略帶三分邪謔，「不舒服是你的借口吧？你這麼樣排斥我，是否……不歡迎在下？」
「段芫不敢。右院大王是我父王的貴客，我們歡迎都來不及了，大王千萬別多慮。」段芫趕緊解釋，生怕自己一個做不對，又惹得父王生氣。
「是嗎？」耶律秋人眸光一閃，「如果真是這樣，公主可得多吃點兒，瞧你瘦的，我可不喜歡太弱質的女孩兒啊。」
他話中有話地挖苦她，帶給段芫莫名的驚慌，尤其一見到父王臉上得意的笑容，她更是感到驚恐不已。
雖然她身為公主，在父王眼中卻只是顆用來攀龍附鳳的棋子，如今大遼國氣勢正盛，父王當然希望能與其攀點關係。
想到自己的未來即將斷送在這種利益關係上，段芫便再也快樂不起來，再思及與易凡曾有的那段過往，她的心更是隱隱作疼，不復以往天真爛漫的心情。
「是啊，你瞧人家右院大王多關心你，還不快謝謝人家。」段鎮風見她兀自發愣，不由得眉頭一皺，出聲提醒道。
「多……多謝右院大王關心。」段芫低著頭，淚珠兒早在眼眶中打轉，只差一點就要掉落。
「哪兒的話。我說大王，您也未免對芫公主太凶了吧？女孩子是用來疼的，可不是讓您頤指氣使。」耶律秋人話中有話，唇角勾現的笑意透著一股諷刺。
「這……」段鎮風一陣尷尬，隨即咧開嘴，拉下老臉道：「也是，不過小女就是太木訥了，怎麼都教不會。」
「這個您可就又錯了，完公主溫柔婉約，這種特有的氣質，一般野性的姑娘可就學不來。」說著，耶律秋人執起酒杯，「不提這些了。來，我敬您。」
見他一飲而盡，段鎮風也拿起酒杯傚法之，「乾杯。」
一陣耳酣酒熱之後，段鎮風為製造段芫與耶律秋人獨處的機會，故意找借口離開。
「吃飽喝足，我倒有點累了，想回房歇會兒。」
「大王，才不過三壇而已，您就要溜了？」耶律秋人搖搖頭，「不成，您得再喝一盅。」
「不不不，年紀大了，再多喝個幾杯明天的政務都別理了。」段鎮風呵呵一笑，趕緊起身不再延宕，「我真得先告辭了，芫兒！好好招待右院大王，知道嗎？」他暗中對段芫眨眨眼。
「是，父王。」她立刻垂首道。
待段鎮風離開後，耶律秋人原本帶笑的雙目立刻籠上陰沉，「令尊似乎很在意我這個準女婿，不知芫公主自個兒覺得呢？」
「我……我不知道。」她猛抬眼，臉色逐漸發白。
「不知道？還是你認為我不像易凡那麼笨，可以讓你耍著玩？」耶律秋人一語道出深埋在心底多日的憤懣。
「啊？」段芫驚得猛然站起。
「怎麼，我說了什麼嗎？怎麼讓公主怕成這樣？」他尖銳地逼問。
「沒……沒……」她嗓音控制不住地顫抖，怎麼也沒料到耶律秋人會知道易凡，而且還說得那麼直接。
「芫公主，別緊張嘛，有話可以好好說，坐下吧。」耶律秋人揚高的嘴角隱約透露著怒意。
段芫的胃仿似翻了個觔斗，更像是被人點了穴，腦子一片空白，心也亂得不知該回應他什麼。
易凡……易凡……
他究竟和耶律秋人有什麼關係？
「你為什麼提起他？」半晌，她才揮去心底的迷亂，緩緩問出口。
「這麼說，公主終於認識他嘍？」耶律秋人譏諷道。
「我早已不認識他了，我雖不知道他與你是什麼關係，但希望右院大王以後別再提起他。」段芫突地對他大吼，臉龐籠罩寒霜，「我也累了，對不起。」
她轉身飛也似地奔離了玉膳樓，卻始終不明白他為何要提起易凡，提起這個她極力遺忘的男人……
耶律秋人冷眼看著她逃離的身影，臉上的陰狠逐漸加深。
「你說我該怎麼辦？靈，你是我的好姐妹，要幫我想想辦法啊。」
隔日一早，段靈到王宮見段芫，段芫一見她來到，立刻向她傾吐心中的駭意。
自從昨晚聽了耶律秋人的那席話之後，她整個人仿如陷入一股黑暗的浪潮中，幾乎就要淹沒在不見天日的地獄裡。
想了一夜，她決定找段靈將壓在心底的苦說出去，但為免段靈去找父王理論，她隱瞞了父王的野心。
「你是說當初你之所以要易凡離開，並不是不愛他了？」段靈恍然大悟，頓時將耶律秋人告訴她的那些話連貫起來，她眸子一亮，興奮地說：「真的是太好了，既然只是誤會，一切就好辦了！」
「好辦了?!」段芫聽得一臉茫然。
「是啊，秋人曾告訴我，他來這——」
「你叫他什麼？秋人！」段芫仿似聽出其中蹊蹺，瞠大眼驚問：「靈，莫非……莫非你喜歡上他了？」
「堂姐!沒……沒這回事。」段靈臊紅了臉，被段芫這麼一問，她的思緒全亂了。況且喜歡耶律秋人這個秘密，是她一直放在心底低回思量的，又怎能說出去？
「你不誠實，我什麼都告訴你了，可你卻隱瞞我!」
「我……堂姐，你找我來是談你的事，怎麼扯到我身上呢？」段靈一噘嘴，趕緊轉移話題道：「其實易凡是隨耶律秋人來到大理，我本想告訴你，但這兩天一直沒機會來看你。」
這下段芫更震驚了，「他是和耶律秋人一塊兒來的?!」
「嗯，而且……」段靈偷覷了堂姐一眼，「他也住在我們府裡。」
「啊？」段芫難以置信地微啟小嘴，擰著心說：「原來你什麼都知道了，而我卻是最笨、最傻、最後知道的一個。」
「我不是故意的，堂姐……」一時之間，段靈竟不知該如何解釋了。
段芫歎了口氣，「算了，我也不怪你，但我有個請求。」
「堂姐，你說，若有我幫得上忙的地方，我一定替你辦到。」段靈認真地承諾，著實不忍見段芫繼續這麼消沉。
「我想見見易凡，你能幫我嗎？」她的嗓音沉潛著脆弱與傷心，同時也忍不住濡濕了眼角。
她得勸易凡趕緊離開，父王的野心太可怕，絕不容許她嫁給任何平民男子。若她不依，定會害易凡被父王派人殺害……
思及那一夜，她在經過父王的書房時，不期然聽見他與殺手商議的內容，至今她仍不免渾身抖顫——
倘若易凡在三天內不離開大理國，便殺了他，永絕後患！
不，她不能讓他死，就因為愛他，更不能讓他為自己而喪命！
「好，這有什麼問題。」段靈以為她要與易凡重修舊好，當然樂意幫忙。
「那一切拜託你了。」段芫虛弱一笑。
「你放心，我定會安排時間讓你與他見面的。」段靈興奮不已地笑道。這麼一來，她不但能幫堂姐分憂，也能替秋人解勞，何樂而不為呢？
只是她不知道，段芫與易凡這一見面，卻扭轉了她整個人生！
當晚，段靈以找段芫賞花為由，讓段芫順利的來到了段倫居所的後花園，也看見了她朝思慕想的易凡。
他們兩人乍見時，雙雙出現激動的神情，直讓旁觀的段靈看了動容。
於是她悄悄地退出了後花園，給他們兩人一個獨處的空間，希望他們能經由這次溝通找回屬於自己的幸福。
才剛步出拱門，她便瞧見耶律秋人遠遠朝這兒走了過來。
「你要去哪兒？」段靈立即超前擋住他的去路。
「找我的好兄弟易凡哪。聽說你剛才偷偷把他帶來後花園，我得瞧瞧他會不會被你這位神射手給生吞活剝了。」一抹夾著促狹意味的笑痕漸漸自耶律秋人的嘴角擴散開來，他話中的含意令段靈一陣倉皇。
「你胡說八道什麼？」她抿緊唇，心頭的惶然不知不覺擴大，特別是在對上他嘻皮笑臉時仍然犀利的寒眸後，
「逗你的，你還真會臉紅。」輕勾了下她的下顎，他肆笑地再度舉步向前。
「你別過去!」段靈緊張地攔下他。
「咦，你這副樣子會讓人起疑哦，這下要我不去更不可能了。」耶律秋人挑眉哼笑，忽地將她推抵在紅柱上，熾熱的體溫密密實實地縛鎖住她嬌弱的身軀，「別背著我做出對不起我的事，否則……」
他唇角微揚，沉合的眸勾魅著她怔忡懵懂的大眼，強烈的男性氣息侵入她鼻翼，使她全身一顫。
「我沒有……」她愣愣地輕喊。
他突地發出一陣得意的輕笑聲，「那就好。」
段靈這才恍然明白自己中了他的計，細細的柳眉一皺，俏顏染上暈紅，「你……你……」
「我怎麼？」他邪魅一笑。
「好過分，老是騙人家。」她喊高紅唇，難堪又害臊地別開臉。
「哦？是我騙你嗎？剛剛不知是誰承認自己是我的人，絕不會做出對不起我的事？」他隱隱低笑，眼底儘是揶揄。
「我……」她因無措而滿臉通紅。
「原來是你啊！」他朗朗一笑，讓段靈心旌蕩漾。
「討厭——」她轉過身，不願讓他瞧見自己被他戲侮後的窘狀，更不想看見他嘲謔的笑容。
「那你乖乖留在這兒等我，我去瞧瞧就來。」耶律秋人背著她斂去笑意，眼神瞟了下隔牆那頭的花園。
不知易凡究竟在那兒幹嘛？這小妮子鬼鬼祟祟的直讓人感到疑心。
「不要！你還是不能去。」段靈快步追上他，雙手一張橫隔在他面前，「他……他正在與我堂姐……」
天哪！這話該怎麼說呢？
「幽會？」耶律秋人倒是毫不避諱地直言。
「呃！」她羞赧地低下小腦袋，「也可以這麼說……」
「是誰約誰的？」他臉色一整，不豫地開口。
「是我堂姐，我想她是想與易凡和好吧，這不也是你來大理國的目的嗎？所以就別去打擾他們了。」段靈非常認真地表示，在她單純的腦袋中，直以為這絕對是件撮合有情人的好事。
「你的意思是想拉攏他們了？」耶律秋人一手撐在柱子上，偉岸的身形在月光的照射下除了透出一股懾人的氣魄外，隱約還帶著邪魅意味。
「是啊，難道你不同意？」段靈眨巴著眼望著他。
「也不是。我只是懷疑．你有幾分的把握？」耶律秋人瞇起眸子，微掀的嘴角蓄著一絲不以為然。「把握?!」段靈一臉不明白地問：「他們兩情相悅，需要什麼把握？只要將誤會解釋清楚，彼此心底不再有疙瘩，要復合不是很容易嗎？」
「你說什麼？他們兩情相悅？」耶律秋人冷冷地灑落一串低沉的笑聲，「我看只是其中一人單相思，被另一個人狠心驅離而已。」
一說到這兒，他便免不了為易凡抱不平，心底的怒焰也逐漸高張，臉孔變得鐵青。
這丫頭光會做些笑死人的事，直以為將他們拉在一塊兒，所有的一切都會圓滿解決。
其實那個段芫心裡不知在打什麼主意，她約易凡見面真的是想與他再續前緣嗎？如果是他估計錯誤也就算了，如果並非如段靈所想的那樣，她只是想給易凡再一次的打擊，那麼她就等著看他怎麼對付她！
「天，你愈說我愈不懂了。」段靈著實弄不明白耶律秋人的想法。
「你是真單純，還是和段芫兩人連手打算將易凡逼到絕境？」他的語氣突然變得咄咄逼人，嚇得段靈驚退一步。
他在說什麼啊？虧她一心幫忙，他卻……他究竟把她想像成什麼樣的女孩了？
段靈倍感委屈地紅了眼，「我們哪有連手什麼？你這個人簡直是莫名其妙！」
氣憤難抑下，她轉身奔離了他的眼前。
耶律秋人眼眸一瞇，也不做逗留地朝後花園走去。
穿過長廊、越過拱門，卻已不見那兩人的蹤影。怪了，易凡究竟是上哪兒去了……
他神情突然一緊，快步轉往易凡的客房。
當他趕到易凡房門口時，正好瞧見易凡背著包袱，神色黯然地走出房間。
「時候不早了，你拿著包袱要上哪兒去？」
易凡無精打采地歎口氣道：「回遼國。你呢？跟不跟我回去？」
「你就這麼樣回去？事情解決了嗎？」耶律秋人將他拖進屋裡合上門，一臉嚴肅地問道。
「解決好了，該解決的全解決了。現在是不是可以讓我走了？」
耶律秋人立刻攔住他，「你真沒志氣，來到這兒什麼也沒做就要走，那我跟你來不是也白費力氣嗎？」
「所以我早說過不用來的，是你堅持，卻讓我再受一次屈辱！」易凡忍不住地咆哮出聲，向來斯斯文文的他，第一次做出這麼激烈的反應。
「你剛才到後花園見段芫，對嗎？」耶律秋人冷靜地問道，沒將他的火爆放在心上。
「你……你怎麼知道？」易凡心口一撞，震驚地回眸他。
「別管我是怎麼知道的，我只想弄明白她究竟對你說了些什麼？」耶律秋人冷著聲，執意弄清楚。
若是段芫再一次給易凡刺激，那麼他的報復行動就要展開了。
「她說的和之前都一樣，既然一樣，我也沒什麼好怨的。」易凡調整一下肩上的包袱，無力地回身打開房門。
「你真要離開？」耶律秋人冷著聲問。
易凡點點頭，「難不成留下來觸景傷情？秋人，你也和我一塊兒回去吧。」
「我不走。」耶律秋人眼中憤怒更熾。
「你要留下？」易凡震驚地看著他。
「這是當然。」耶律秋人表情弔詭地回答。
「難道你是想……」他緊張地攫住耶律秋人的雙肩，著實不希望他執著在這件事上。
「既然你要走人，就別再管我的事，我主意已定。」耶律秋人笑臉轉沉，眸中泛著志在必得的星芒。
「你……好吧，隨你了。段芫也說了，大理王有意將她許配給你，她終究是你的人，我無權主張什麼。」歎了口氣，易凡毅然決然地離開了這兒。
耶律秋人犀銳的眸子緊緊一瞇，五官刻畫出一抹深沉。
三天後，耶律秋人又被段鎮風邀至王宮作客。這次他在段鎮風的陪同下一訪大理王室珍藏古董寶物的「絲金穴」，一覽其中名貴金石。
瀏覽過後，段鎮風在夏荷池邊設下茶宴，稍作歇息。
段鎮風以錦袖擦了擦汗水道：「今兒個還真熱啊，待會兒我命宮女端兩盅冰鎮玉桂茶，不但能解渴，還能消暑呢。」
「大王設想得真周到。」耶律秋人嘴角帶笑，刻意往四處望了望，「咦，今天怎麼沒瞧見芫公主呢？」
「段芫這丫頭本來也要過來，但一早卻派宮女來告訴我她不舒服。要不要我再命人去叫她過來？」
「不用了，芫公主既然不舒服，我怎好勉強呢？」耶律秋人虛偽應道。
「那……也好。」段鎮風突地念頭一轉，問道：「對了，上回右院大王跟小女不知聊得如何？」
耶律秋人將他眼底的野心看得分明，暗暗冷笑，表面上卻佯裝愛慕地道：「芫公主溫柔大方、婉約嫻雅，我們自然是相談甚歡。」
這話聽在段鎮風耳中自然是欣喜異常。太好了！如果耶律秋人對芫兒有意思，那麼他想攀龍附鳳的希望就不難達成了。
「那……若本王厚著臉皮想與你攀個親事，不知右院大王的意思如何？」他靠近耶律秋人低聲輕問，以免一旁的下人聽見，倘若遭拒，他也不至於太難堪。
「大王，您這是在開玩笑吧？」耶律秋人故作意外地拉高嗓音，表情也寫滿了驚訝。
「本王句句真心，就不知小女會不會辱沒了右院大王？」段鎮風見他沒拒絕，於是更興奮地表示。
「芫公主不知是多少男人夢寐以求的伴侶，這是我連作夢都不敢奢求的，怎能說是辱沒？大王，這裡沒酒，否則我真要罰您幾杯以抵過！」耶律秋人假意興奮地道。
段縝風這下更得意了，他笑得嘴都合不攏，「這麼說，你是答應了？」他簡直不敢相信這件事竟會這麼容易就達成。
聯姻之後有大遼國的武力做後盾，他就不怕自己的勢力被週遭一些深懷覬覦之心的小國給瓜分。
若是有機會的話，他還可以乘其不備，來個蠶食鯨吞，將大遼國一併收歸到大理底下。
「我是中意完公主，就不知大王可否割愛？」耶律秋人微微一笑，流露出瀟灑自若又俊朗無儔的神采。
「這是本王的榮幸，改天我定派上特使到大遼國向耶律大將軍提親，以示誠意。」
「大王別麻煩了，我們是男方，自該由我派人提親才是，否則豈不是本末倒置了？」耶律秋人搖頭笑道。
「這……對啊！瞧我開心得連這種事都給弄混了，哈哈……」段鎮風立刻以大笑掩飾自己的荒唐話語。
雖然困窘難堪，但為達目的，他就算賣了這張老臉也在所不惜。
望著段鎮風暗藏野心的神情，耶律秋人雙眉一挑。走著瞧，他定要讓這老頭後悔莫及！
「那麼小婿就先尊稱您一聲岳父了。」他俊臉帶笑，從容演出自己計劃扮演的角色。
「哈……」段鎮風聞言大笑，得意非凡地說：「不敢當、不敢當。」
「那就給我一些時間準備聘禮，擇日向您提親。」耶律秋人打鐵趁熱地道。
「本王就等你的好消息了。」段鎮風老臉漾滿笑容，心情激昂，絲毫沒察覺藏在耶律秋人眼底的邪惡念頭。