在天祈山的山腳下，有個隱密的洞穴，四周雜草橫生，十分荒涼。在不甚寬敞的洞裡擠滿了十多人，他們全是「鶴劍山莊」遭滅門一劫死裡逃生的人。
鶴劍山莊莊主杜宬青，武功高強，獨門功夫鶴拳神劍在江湖上更是赫赫有名。他門下弟子眾多，以經營木材、礦產為生，偶爾幫人護鏢。由於風評極佳，前來要求護鏢的人愈來愈多，已成為山莊重要的營生之一。
杜宬青育有一子一女，女兒年前剛滿十六便下嫁江南的夏家莊；兒子杜雲羅則在十五年前便送至天山玉牧老人門下習藝。
眾人對此十分好奇，憑杜宬青在武學上的造詣足堪傳授自己的獨子，為何還將他送到遙遠的天山？
事實上，杜雲羅習武資質極佳，八歲時便已將鶴拳神劍學得爐火純青，盡得其父真傳。杜宬青不想讓他的天資受限，便讓他拜在玉牧老人門下，以求得更高深的武學。
這一去便是十五載，由於學藝艱辛、路途遙遠，這十五年來杜雲羅從未返家。杜夫人幾回思念成疾，杜宬青總是安慰道：「別急，等雲羅學成後便可返家，妳就別再操心了。」
但可悲的是，正月十五剛過，大伙還沉浸在年節的歡愉氣氛中，夜裡，突然來了一批大內高手，二話不說，見人便殺，杜宬青雖奮力抵抗，仍敵不過大內高手的兇殘攻勢，命喪黃泉！
他臨斷氣前，以僅剩的內力在庭園大石上列了「皇室」兩字，另一角則沾血為了四個字──髮際有痣。
數天後，由天山返家的杜雲羅見到山莊裡橫七豎八躺滿了屍體，立刻怔愣當場，不敢相信眼前所見的景象。他忍淚含恨處理後事，這才發現其中尚有生還者。他先以內力制住他們傷勢，再延醫診治，最後僅救回了十餘人。
鶴劍山莊全莊共兩百四十六人，最後只剩下十幾位傷殘者，怎不令他憤慨！
不僅如此，莊內每個房間還被翻得凌亂不堪，難道對方是為了尋找某樣東西而痛下殺手？
可是鶴劍山莊從未與朝廷中人來往，更遑論竟牽扯上皇室？
這其中有許多疑問等著他解決，他定要以血洗血，以慰爹娘在天之靈。不過宮中權貴何其多，要找出髮際有痣的人定不容易，再加上戴著官帽，若非極親密之人定難發現。
「少爺，我們已經找到進宮的門路了，只是……」一名斷了左臂的大漢走到他身邊，支支吾吾地開口。
「只是什麼？」杜雲羅面無表情的等待下文。
「對方是宮裡的太監總管，身份地位頗高，倘若少爺真要進皇宮，得……得扮成太監啊！」大漢終於說出口。
「什麼？要我表哥當太監，這怎成？」說話的人是杜雲羅的表妹林依依。慘劇發生的那日，她正好外出，因而逃過一劫。
「依依說得對，我怎能當個不男不女的太監？」杜雲羅眉一擰，性感的薄唇噙著一抹邪笑，好似他正在聽一則笑話。
「少爺，您誤會了。那位太監說您不用進敬事房，只是當個假太監。」大漢連忙解釋道，聲音略顯顫抖。
少爺一個眼神、一個動作，都可令他打好幾下哆嗦！少爺威嚴的特質與老莊主如出一轍，即使長年不在莊內，但舉手投足間仍有著相似的影子。
杜雲羅雙眼微瞇，挑高一眉，凝視著他緊張發抖的模樣，「張叔，你為我們杜家鞠躬盡瘁，雲羅感激不盡。再說鶴劍山莊已淪落至此，你們幾位長輩弟兄仍念及情誼願幫助我報仇，我不知該如何報答你們，今後與我說話可以放自然些。」
「是。」張穆恭敬的回答。
杜雲羅搖頭笑道：「對了，那位太監可靠嗎？難道他不怕東窗事發，脫不了干係？」
「少爺，這事我已查過，那名太監年已七十，宮中的太監大都聽他使喚。他也說了，待你一進宮，他便要告老還鄉，不再當差。」
杜雲羅沉吟片刻，有些不解的問：「他既已在官中待了大半生的歲月，為何要在臨老前冒這個險？」他向來謹慎，而且他們勢力單薄，不能再出絲毫差錯。
「因黎公公在未入宮之前，曾受過老太爺的救命之恩。」
「我爺爺？」
「是的，聽說老太爺在黎家困阨時曾伸出援手，救了他們一命，還留下不少珠寶錢財，讓他們日後衣食無虞。」
杜雲羅點點頭，轉頭喚道：「江譽，你回山莊的藏書房看看可有我爺爺留下的手札，這事得求證。行動得小心點，咱們絕不能再損兵折將了。」
「是。」江譽拱手躬身道。
待他離去後，杜雲羅開口道：「倘若消息無誤，就去告訴黎公公，我會以太監的身份進宮。」
「少爺，你一個人進宮危機重重，我們也不能在這兒乾著急啊！」另一人說話了，「如果你遇上麻煩，我們又如何得知？」
「是啊！表哥，你難得回來，我也不想離開你。」林依依初見十五年未見的杜雲羅時已是芳心暗許，自是不希望他孤身涉險。
「對，少爺得考慮清楚，這太冒險了！」
一時間眾人紛紛開口，大都為了杜雲羅的安危著想及他的性命攸關山莊的重建與未來，絕不可草率行事。
「各位放心，我會隨時以飛鴿傳書與各位保持聯繫，等我找到了真正的罪魁禍首，定求各位協助。」
眾人見他一臉堅決的模樣，心知他是不會改變主意，無不在心裡嘆息。少爺為報仇雪恨到宮裡做太監，即便是個假公公，仍讓人憂心啊！
「那我呢？」林依依嬌嗔道。
「妳就暫時跟著張叔吧。等江譽回來，證明我爺爺的確對黎公公有救命之恩，我便直接進宮。你們可以做些小營生，靜候我的消息。」
世事多變，此次進宮，連他也料想不到會遇上一位影響他一生的女子。
賀碩王府
賀惜惜坐在窗前，抬頭望著夜空中燦爛星辰，心裡卻湧現一陣悲傷。
後天她就要到宮裡讓皇上遴選，她好怕自己會雀屏中選。
她不懂，皇上不是已經有三宮六院七十二嬪妃，難道還嫌不夠？況且聽阿瑪說，皇上年近六十，這樣的年紀足以當她爺爺了，她又怎能與他同床共枕，心甘情願共度一生？
俗話說得好，侯門一入深似海，更何況是宮門。如果不幸被選為妃子，或許那雄偉殿堂便是她孤寂終老的牢籠。
「唉！」思及此，她幽幽地嘆了口氣。
「惜惜，看妳房裡燈火還亮著，額娘不放心過來看看，怎麼又聽見妳哀聲嘆氣了？」賀福晉自然明白寶貝女兒在憂慮什麼，但聖旨已下，他們又怎敢違逆？
「額娘，對不起，女兒不是故意要讓您憂心的。」
話一說完，她原在眼眶中打轉的淚終於滴落雙頰，賀福晉見了好生心疼。自從惜惜得知這項旨意後，便鬱鬱寡歡，憔悴不少。
「其實妳也不必太過憂心。聽妳阿瑪說，這次選務官總共點了五十多名佳麗進宮，皇上就只選一位嬪妃，不一定會是妳啊！」賀福晉盡力的勸慰著，不忍見女兒為此傷神。
「額娘，我真不明白，皇上嬪妃、子嗣眾多，年紀也一大把了，為何還要做這種糟蹋姑娘的事？」賀惜惜氣惱道。
「妳這話千萬別再說第二次了，這可是對皇上大不敬呀！其實皇上也很煩惱，雖然他膝下阿哥成群，卻沒一個成才的。不久之前，皇上請來一位江湖術士為他批流年，那江湖術士說，皇上必須遴選新妃，此女將產下大清皇朝未來的天子。」
「天啊！皇上是一國之君，為何連這種事也信？說不定那只是江湖郎中的騙術罷了。」她真是不甘心，難道一個女人的一輩子就因那江湖術士的一句話而毀了？
在所有王公貴族裡，與她感情最好的便是皇上第五個女兒瑜格格，她常告訴她一些宮裡可怕的爭寵糾紛，所以她對進宮成為嬪妃一事向無好感。可惜瑜格格已在半年前嫁到穎祿王府，她們也已好些時日不曾聯絡，不然或許瑜格格會替她出些主意。
讓賀惜惜不解的是，后妃間的勾心鬥角只是為爭得皇上的一夜寵幸。與皇上睡一覺真有那麼好嗎？還不是各作各的夢，為這種事爭得頭破血流值得嗎？
而且如果真如那江湖術士所言，這次遴選進宮的新妃日後所生之子是未來的太子人選。可以想見，基於女人善妒的心理，此女在後宮的日子必是受盡欺凌。
她不要過那種日子，不要！
「惜惜，若妳真被選進宮冊封為妃，也是咱們賀碩王府的榮耀啊！妳只要拿捏好皇上的性情，拿出對妳阿瑪撒嬌的本領，一旦得到皇上的恩寵，更是無上的福氣。」
「不！額娘，皇上不是阿瑪，我撒嬌不來，更何況他比阿瑪還老啊！」賀惜惜直言無諱。
天真爛漫是她的優點，直接不矯情也是她吸引人的地方，更別說她長相妍秀純塵，是眾多貝勒爺、貝子們爭相示好的對象。
「說得也是，皇上的年紀實在大妳太多。不過，事情還未到不能轉圜的地步，妳也不用杞人憂天，早點休息。」賀福晉只能好言相勸，反正事情未到最後，一切仍是未知數。即便當真逃不過，也只得認命了。
多少百姓人家亟欲將女兒送進宮，倘能受到恩寵便有享受不盡的榮華富貴，正所謂「一人得道、雞犬升天」。但他們富貴人家早已熟稔這種官場與宮中生活的為難處，能避則避，否則伴君如伴虎，稍有差池便可能遭到打入冷宮的命運啊！
「額娘，我懂。」賀惜惜低垂著臉，心頭有抹難言的痛苦，卻不得抒發。但不願讓王爺、福晉傷心，她還是隱忍下來，寧願自己傷心。
「對了，遴選那日該穿的正式服裝我已經教人替妳做好了，明天來額娘房裡試試合不合身，若有不適合的地方還可趁早修改。」雖然女兒不願參與，但既被選上就該用心以對，省得讓別的王府說閒話，到時候被冠上「大不敬」之罪，那可就糟了。
再說，眾多佳麗爭奇鬥艷必是難免，穿得寒酸反倒引來注目，若因此讓皇上注意到惜惜的美，那就弄巧成拙了。
「我無心打扮，隨便穿穿就可。」賀惜惜坦言道。
「不行。賀碩王府的顏面要顧及，而且那天眾家格格哪個不是費心打扮、金裝玉襯，妳的不在乎反倒會害了妳。」
賀惜惜想了想，輕嘆口氣，「那就由額娘作主吧！」
「那妳早點歇息，別再胡思亂想了。」
賀福晉輕拍了下寶貝女兒的纖肩，才緩步走出房間。
屋內又陷入靜謐，她的心思卻無法沉靜下來，只能隨天意決定她的命運了。
一晃眼，杜雲羅進宮已經三個月，由於他是由太監總管引薦進宮，身份較一般新進太監不同。再則他面如冠玉、玉樹臨風，深得後宮嬪妃們的喜愛。
在眾人口耳相傳下，這位儀表不凡的杜公公事蹟已傳遍整個後宮，當然也逃不過皇上的耳朵。
在一次傳令召見下，兩人相談甚歡。皇上十分欣賞口才一流、文采上乘的杜雲羅，很好奇像他如此爾雅出眾的男子怎會自願來皇宮擔任太監一職？
杜羅雲回道：「奴才幼時家境還算富裕，念過幾年書。但老家因黃河決堤而沖毀，家人失散。奴才四處流浪，巧遇出宮辦事的黎公公，他不僅救了我，還為我治病療傷。他老人家提及淨身入宮可得一筆不少的賞銀，奴才正需要一筆錢來找尋失散多年的親人，所以自願入宮為太監。」
皇上搖搖頭，感慨道：「你為尋親還真是犧牲不小，這可不是一般人做得到的。」
「為尋親生父母，這是不得已的，奴才並無怨言。」
杜雲羅說話有條不紊、不卑不亢，皇上因此更加賞識他，當下便做了決定。
「朕封你為『金品公公』，從今以後你就跟著朕吧。」
「皇上，奴才進宮沒多久，怕服侍得不合皇上心意。」杜羅雲假意推辭。
「不礙事。朕命魚公公教你，憑你的聰明才智一定學得很快。」說完，皇上哈哈大笑，花白的長鬚也為之輕顫。
「感激皇上抬愛，奴才定當全力以赴。」杜雲羅低手長揖，低垂的俊臉揚起一抹詭笑。
「好，午後要遴選妃子，這件事就交由你全權處理。待一切就緒再喚小春子來璟祥宮通知朕一聲。」
「奴才這就去辦。」杜雲羅邪眼一瞇，領命退下。
他才走出金鑾殿，太監小善子前來傳話，「稟杜公公，各方佳麗已在玉賢樓等候了。」
杜雲羅思忖了一會兒，眼裡快速地閃了道邪光，沉聲道：「皇上剛回璟祥宮休息，讓她們再等一會兒吧。你去知會那些佳麗們安靜等候，稍安勿躁。」
「喳！小的這就去辦。」
「等等，我也去瞧瞧吧！」杜雲羅有些好奇，想瞧瞧究竟是什麼樣的女子竟為了名利，情願嫁給一位年近六旬的老頭？
難道這世上除了金錢、地位、權勢外，其他全都不重要了嗎？
玉賢樓內，來自南北各地的佳麗分列兩側，一見風釆卓絕的杜雲羅踏進樓內，無不瞠大雙眼，一臉驚訝的模樣。
杜雲羅邁著沉穩的步履，一一欣賞她們的姿容。的確，從各地精挑細選來的女人果真不同凡響，個個沉魚落雁、灩如桃李，臉上的笑容嫵媚多情，可見想進宮的心也十分強烈。
他一個回身，瞧見一個躲在角落低垂秀容的女子。她頭壓得極低，讓他瞧不清楚容顏，但隱約可感覺到她極不開心。
她的舉止和這裡的其他女人大相逕庭，不禁勾起了他的好奇心，他舉步走近她。
「把頭抬起來。」
賀惜惜心一驚，駭得全身發顫，小腦袋壓得更低。
「惜格格，杜公公在和您說話啊！」一旁的小善子開口道。
賀惜惜聞言，這才為難地略抬起螓首。才一揚眸，便對上杜雲羅那雙邪肆幽沉的眸子。
杜雲羅心裡一震，有片刻陷於驚艷的愕然中。
天哪！天底下真有美若天仙的女子！她的容色姝麗、桃腮帶艷、氣質優雅，他想不出任何句子來形容她的仙姿玉質。
其他美女與她相較之下完全失了顏色，光芒全被她所掩蓋，壓根出不了頭。
賀惜惜也是一陣心悸，眼前這名器宇軒昂、卓爾不群的男子，竟會是個公公！難道宮裡的公公都長得這般俊俏？
可是他為何要以這種「可怕」的眼神看她？驀然，賀惜惜發覺自己的臉蛋灼熱了起來，整個人感到一股前所未有的戰慄。
「惜格格？」杜雲羅看了眼手中的名單，目光落在最後一個名字上。「妳是賀碩王府的賀惜惜？」
賀惜惜不語，只是點點頭。
「妳很害羞，老是低著頭，不怕被皇上忽略掉而落選嗎？」杜雲羅向來不是多話的人，尤其是對女人，但賀惜惜已引起他的好奇與關切。
突然，他心頭有絲忐忑，擔心以她的絕色姿容難逃中選命運。
一個如花嬌娘配一個垂老皇帝是幸抑或不幸呢？當那老皇帝臨幸她時，又如何能讓她滿足？思及那畫面，杜雲羅心底陡升一股怒火。
賀惜惜依然惜言如金，不肯多吐露半句話。額娘交代，進宮後謹記少言少錯，否則易沾惹是非。何況這位杜公公一雙深邃的黑瞳直盯著她，神色中又略帶三分的邪氣，令她無以招架，更加不敢開口。
「本公公在問妳話，難不成妳自視甚高，篤定中選，所以目中無人？」
他嗤笑著，突然伸手抬起她的小臉，直直看進她那雙滿是驚怯含淚的大眼裡，詭笑了兩聲，又道：「宮中規矩忒多，妳這種愛哭的個性是最要不得的，一定會被人欺負的。」
賀惜惜睜大杏眸，盈眶的淚水終於墜下。她不懂他為何要告訴她這些？
「公公，能不能請你幫幫我？」這位俊美的公公應是皇上面前的紅人，若求他幫忙不知行不行得通？
「妳要我幫妳？幫妳中選？」杜雲羅微揚俊眉，神情變得冷峻，譏嘲她笑問道。
「不，不是的。」賀惜惜退了一步，直搖著小腦袋。
「不是？那妳的意思是？」
「放我走！這裡姑娘那麼多，少了我一人皇上不會知道的。求求你，我不想當什麼妃子，也不想進這重重防衛如鳥籠的皇宮裡生活。」她壓低聲音央求道。
「妳說什麼？妳要走！」他皺起眉，同樣以耳語問道。
她急切地點點頭。
他雙唇帶笑，「我不過是個公公，沒有那份能耐，妳就聽天由命吧！說不定皇上根本看不上妳。」
杜雲羅雖也不願見她身陷深宮，但他身負血海深仇，不能因她而壞了整個計畫。相較於鶴劍山莊的深仇大恨，她根本如鴻毛般微不足道。
為她冒險，更沒必要。
賀惜惜斂下渴求的眼神，只是囁嚅地說：「既然你有困難，那就不勉強了。」
見她那黯然神傷的模樣，杜雲羅心裡突湧上一抹酸澀，最後他搖了搖頭，揮去這陌生的感覺。「一切順其自然，別自尋煩惱了。」
他轉身正欲遣小太監去通知皇上時，樓外響起「皇上駕到」的傳令聲。
他立即迎上前，揮袖下跪，「皇上吉祥。」
眾佳麗們也都下跪請安。
「統統起喀。」皇上大手一揮，一雙眼直瞅著排列兩側的眾多美女。
杜雲羅撇唇冷笑，原來男人貪戀美色的心態並不會因為年齡的增長而減少，反而變本加厲啊！
「來自南北各地的美女，果然是絕美姝麗！」皇上猶如見到美食一般，一副垂涎欲滴的表情。杜雲羅緊跟在後，看盡他貪好女色的本性。
當皇上走到賀惜惜面前，雙眸陡地熠熠生輝時，杜雲羅知道大事不妙了。
「把頭抬起來，看著朕。」他下令道。
賀惜惜緩緩抬起頭，秋水明眸略掃過皇上那張又驚又喜的臉孔後，又徒然垂下。
「妳叫啥來著？哪個王府的格格？」
「稟皇上，小……小女子是賀碩王府的……賀惜惜。」她的聲音雖有些顫抖，卻似黃鶯出谷，加上清麗出塵的美貌，她完全攝住了皇上的心神。
「惜惜……嗯，好名字！果真是位讓人疼惜寵溺的小女人。」此刻皇上的心思全放在她身上，早已忘了其他女子；結果已很明白了。
聰明的杜雲羅已命小善子遣離其他女子，自己則站在遠處一角，一雙銳眼緊盯著無措的賀惜惜，黑瞳掠過一絲光芒，平靜的面容讓人猜不出他心裡的想法。
「謝皇上讚美。」賀惜惜偷覷了眼杜雲羅，那眼神像是求救，但他仍是一臉無動於衷的淡漠。
「妳叫惜惜，朕便對妳為惜妃。」皇上捻鬚大笑，神情十分得意。
賀惜惜聞言一篇，立即跪下，「皇上我──」
她正要說出拒絕的話，杜雲羅卻將她的話攔截下來。「還不趕快謝恩？」
「可是我……」她已急得想哭了。
「惜妃娘娘難道連謝恩都不會？」他微瞇起眼，實在受不了這個蠢女人，拂逆聖恩這是何種重罪，她難道不明白？
「免了，免了，宮裡規矩多，不會的地方可以慢慢學。朕看這樣吧，杜公公，就由你來教導惜妃宮中的禮儀，這陣子暫時由你去伺候她，直到她熟悉一切為止。」皇上龍心大悅，壓根看不出賀惜惜絕望的表情。
聽見皇上要杜雲羅伺候她，賀惜惜更是不知所措。她是個姑娘家，怎能讓個男人伺候呢？
單純如她，甚少與外人接觸，王爺與福晉平日除了教導她熟讀四書五經、勤練刺繡外，從未告訴她其他她不必知道的事情，所以她並不知道公公的意義為何。
「不，我不需要。」她急忙衝口而出。
「這是規矩，怎可不要。朕另外會派兩名宮女供妳使喚，妳就暫時住進漣宮，那兒環境幽雅，植滿晚香玉，夜裡可香了！」皇上大手輕佻地往她下顎一捏，笑得曖昧。
杜雲羅見狀臉色一沉，狹長的雙眸因隱忍某種衝動而瞇成細縫。
賀惜惜雙唇顫動，已無法言語。她只覺得人生已了無趣味。
「妳就隨杜公公回漣宮歇息，好好打扮打扮，今天晚宴朕要與妳共享。」皇上丟下這句話，便笑意盎然興奮的離去。
她無神空茫的眼看著皇上走出玉賢樓，整個大廳僅剩下她和杜雲羅。她眸光一轉，瞧見身旁不遠處的一根柱子，尋死的念頭頓生。
賀惜惜一咬唇，立即往柱子撲過去。
杜雲羅早已察覺她神色有異，當她身子甫動，他以更快的速度擋在她面前，讓她一頭栽進他懷裡。
「你……為什麼？為什麼不讓我死了算了！」她嘶聲大吼，藏在心底已久的恐慌終於爆發，她歇斯底里地猛捶著他的胸膛。
「看得出來皇上很喜歡妳，妳只需要小嘴再甜點，必能得到恩寵，到時要風得風、要雨得雨，妳還不滿足？」
他聞進她身上淡淡的幽蘭香氣，體內竟興起一股他料想不到的蠢動，他勉強壓下心底的震撼。
驀然，有一種想法浮現他腦海──她合該是他的！
皇上那個糟老頭根本配不上她！
「我不要風雨，我只要平靜，難道這也是苛求？」她突然發現讓他摟著於禮不合，立即推開他。
杜雲羅冷銳的眼直視著她，俊臉乍現一絲詭異的笑意。他慢條斯理的說：「妳放心他給不了妳『風雨』，我卻可以讓妳『翻雲覆雨』。」
「啊？」賀惜惜揚起沾著淚珠的眼睫，思緒更亂了。