美裡跟母親直接到林口的醫院看姊姊。
到了病房，王秋萍說：「妳跟妳姊先聊，我下去買晚餐。」她離開，掩上房門，希望美裡能讓費櫻霞改變。
費櫻霞躺在單人病房，肚子綁束電子腰帶，旁邊擱著儀器，密密麻麻的電子數據起伏波動，發出規律的嗶嗶聲。她笑嘻嘻地打量妹妹。「哇，氣色很好嘛！在農場過得不錯喔，皮膚好像變好了……」
竟還能笑得若無其事？美裡怒瞪著。姊姊戴著彩色毛帽，顯得臉更蒼白了，但眼睛很精神，這姊姊啊，不知良心在哪。背叛妹妹，但過陣子，面對她，又笑嘻嘻的，彷彿那些決裂過的，都不存在。美裡氣著，不發一語。
費櫻霞笑笑地說：「幹麼，特地來看我，又不說話？媽跟妳告狀喔？我沒事，不用擔心。」
唉，美裡歎氣，拉椅子過來坐。
費櫻霞問妹妹：「農場的工作呢？可以這樣跑來嗎？」
「我辭了。」
「為什麼？不是想開農場？」
「為什麼，妳覺得為什麼？媽全跟我說了！」她吼。
費櫻霞臉色一沉。「如果妳也是來勸的，省省吧，我不會改變心意。」
「妳不能生孩子！」美裡光火。「醫生說懷孕可能會誘發妳的乳癌細胞，妳好不容易活下來，為什麼不聽話？還要拿自己的命開玩笑？」
「醫生沒說不可以，只是說有可能。」
「有可能就不行，趁現在才——」
「妳知道為什麼我的主治醫生，會把我轉到這間醫院？因為這裡的兒童病房最先進，我醫生說萬一胎兒有什麼狀況，我可以馬上得到最好的照顧。」
「妳到底知不知道自己的情況？」美裡忍不住咆哮，真想乾脆掐死她。「胎兒的健康是其次，最可怕的是妳的健康，萬一癌細胞又……」
「就算我活不久，也不放棄這個生命。」費櫻霞堅定道。
「萬一孩子保不住妳也死了呢？」
「那就是我的命，我的選擇我自己承擔。」
「妳可以承擔嗎？！妳可以嗎？」美裡氣吼：「妳怎麼能說得這麼輕鬆，孩子生了有能力照顧嗎？有健康的身體養他嗎？妳不能負責，妳只是不斷製造問題讓我們幫妳負責！」一想到姊姊不顧他們感受，執意冒險，一想到姊姊可能難產，還可能癌症復發，想到這些，這恐怖的死亡的陰影，教美裡怕得發狂，好氣她任性，氣她不在乎他們有多怕失去她。
「也對啦……」費櫻霞垂下眼眸，輕撫著肚子，柔聲道：「也許就是知道有你們幫我，我才會這麼勇敢，敢去冒險啊。」她竟還是笑笑地。「如果我因為生孩子死了，但要是孩子平安被生下來，我猜妳一定會幫我顧得很好，所以我想生。而且我死了，妳跟韓鍾敘還是可以在一起，這樣也不錯！」
「妳——」美裡一陣暈眩，扶住額，突然，笑了。沒錯，這正是她那累死人不償命的親姊姊會說的，唉，她笑，又落下眼淚。
原來，這麼懷念姊姊的口氣，又氣又愛，這就是做親人的代價吧？一輩子拋不下的負擔，時而甜蜜，時而受折磨，互相牽累，又互相依賴。這是親人哪！
美裡搖頭笑，拿她沒轍。「虧妳說得出，真虧妳講得出口。搶走我未婚夫還不滿足，現在又堅持不顧性命生孩子，然後出事，就把問題丟給我，臉皮真厚，只想到自己，也不想我會捨不得妳……我也會怕啊……怕姊姊會死啊……」梗住話，手掩住額頭，而淚兇猛傾落，一滴兩滴，三、四滴，紛紛淌落下來。
費櫻霞看著，伸出手，攤開掌，接住妹妹的淚珠，接來凝視著，看手心中晶瑩的淚。呵，這是妹妹愛她的證據哪！她是知道的，再怎麼吵罵，還是拆不開的情分，因為流著相同血液，從同一個子宮來……小時候互相綁頭髮，互相搶玩具，嫉妒彼此誰先戀愛，誰又太幸福；但當一方痛苦，另一方又急於保護。後來，罹癌後，她失去保護別人的能力，很空虛。其實被守護，一直被扶助的人，不一定好過啊。
費櫻霞說：「我一直被你們保護照顧，所以覺得我的存在很沒意義，只是別人的包袱。但現在不一樣，我有可以保護的人了，就在我肚子裡。」
美裡怔望著姊姊，發現姊姊眼角閃爍，蘊著淚，她看起來好溫柔。
「美裡，其實沒那麼恐怖的，醫生說只要我好好躺著安胎，在過去也有很多癌症病人順利產子啊……自從懷孕後，妳看，我在床上躺七天了，腰酸背痛，可是我多聽話。一想到有小生命要依靠我，就覺得更要好好活著，這是好事，你們應該為我高興……」
唉，美裡好氣餒。是啊，姊不會聽勸的，也不會因為他們害怕，就改變決定。這就是為什麼她是費櫻霞，而自己是費美裡啊。
美裡認了，苦苦笑了。當知道姊姊的狀況，那剎那，自己就決定放棄夢想，跟母親回來幫助姊姊。嘴裡罵姊姊，心裡卻已做好扶持的決定，準備在未來，當姊姊的後盾，陪她待產，守在她身邊。其實心裡有數，不可能勸得住姊姊，從來費櫻霞就不受任何人擺佈，現在，連潛伏的癌細胞，都不能動搖她的決心。
而如果美裡是豐沃土地，無私地滋養萬物，無求，且不斷給予，那麼櫻霞就像善變的天空，有日月星辰點綴，教人們讚歎它美麗。如果土地照看不到燦爛的天空，土地多寂寞啊！所以美裡願意當守護的那一個，只為了姊姊任性時，那強悍美麗的面孔。儘管姊姊瘦弱蒼白，但看她為保住胎兒，自願被禁錮在小小病床，美裡動容，淚水迷濛視線，覺得姊姊堅毅的樣子好美，比過去穿任何一件名牌衣，都要更美麗……
罷了，放棄說服。她問姊姊：「韓鍾敘呢？生孩子會先登記結婚吧，他呢？怎麼不在這裡照顧妳？」
費櫻霞愣住，支支吾吾地說：「結婚啊，又不急……」
「是不是不想負責？」
「才不是，妳不要亂猜。」
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晚上，費泰一下班，就趕來了，好久沒見到小女兒，好想念啊！
「來噢，吃蛋糕噢，我用報紙包好幾層，還熱呼呼喔。」一闖入病房，費泰嚷嚷著，獻寶似地將塞在口袋，團著破爛報紙的雞蛋糕拿出來，往小女兒手裡塞。「是夜市妳最愛吃的那家雞蛋糕。」
「喂，用報紙包沒關係，就不會包好看一點？」王秋萍皺眉。「破破爛爛的，噁不噁心？這點小事都做不好。」
費櫻霞也皺眉。「爸，你都是汗臭味，先洗澡啦！噁——」
「有嗎？」費泰伸直胳臂，嗅著胳肢窩。「我有噴古龍水欸。」
「我拜託你！」王秋萍賞老公白眼。「看看妳們的好爸爸，聳斃了！我怎麼會嫁給這麼土的人喔？唉呦喂——」
美裡跟費櫻霞擠在病床，吃著蛋糕，笑嘻嘻的。
美裡看媽媽碎碎念數落老爸，媽媽罵得凶，老爸卻不痛不養只是傻呼呼摸著頭笑。看著這一幕，聽媽媽抱怨，美裡感到安心。家人就這樣啊，吵吵鬧鬧，看對方不爽，可分開了，又好懷念。
深夜，美裡溜到醫院外，打電話給韓鍾敘，想知道他的態度。在姊姊面前，提起他，總有些尷尬。
電話沒人接，他故意不接她的電話嗎？
美裡想了想，決定直接去他家找。
到了那，沒想到，來應門的是穿著睡衣的陌生小姐。問起韓鍾敘，對方的回答令美裡太震驚。
「他搬走兩個多月了喔……」
美裡走出大樓，心中滿是疑惑。他為什麼不接電話？為什麼搬家？也不在醫院照顧姊姊……這些疑惑全指向個可怕的答案，難道姊姊一懷孕，他不想負責，避不見面！如果是，絕不饒他！突然手機響起，韓鍾敘打來了。
「妳找我嗎？」他問。
「你在哪？為什麼搬家？為什麼沒有在醫院陪我姊？！」
遲疑了一下，他匆促道：「現在沒空講，不然，來南陽街找我好了……」
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費美裡趕到台北有名的補習街，狹街滿佈高聳的燈箱招牌，張貼招生廣告。深夜，年輕學子仍穿梭其間，擁擠，吵雜，K書中心林立。韓鍾敘約她在騎樓下的廉價飲品店碰面。
美裡才剛坐下，韓鍾敘也到了，匆忙地鑽入店裡就說：「我只能聊半小時……要喝什麼？奶茶？紅茶？還是……」
唉，他還是不知道她愛喝什麼。美裡直接跟老闆娘點：「一杯義式黑咖啡，一杯卡布其諾，卡布其諾要加很多肉桂粉。」
「對、對，我要黑咖啡……」韓鍾敘點頭復議。
美裡打量他。「怎麼了？瘦這麼多？」目測他至少瘦五公斤啊，人蒼白乾瘦，面色疲憊，而且，好邋遢。藍襯衫縐巴巴，鬍渣沒刮乾淨，過去他很注意儀表的，現在卻……
「我晚上兼兩個補習班的課，太忙了，所以瘦了點。」
美裡不解，問他為什麼兼課，他說想賺更多錢。問他為什麼搬家？他說房子是老爸的，不讓他住了。問他為什麼不讓他住？因為他爸媽氣他拋棄美裡，跟罹癌過的費櫻霞交往，還要結婚，甚至懷孕。
「我不怪他們……」韓鍾敘斜斜坐著，懶靠著椅背，右手托臉，不拘小節地。眼前這姿態隨便懶散的韓鍾敘，讓美裡好震驚，覺得他太陌生。
他苦笑道：「想想，也沒哪個做父母的能接受這種事吧？哈。」自嘲地笑了笑。「我的叛逆期來得比較晚……」
美裡正色道：「我不管你家人怎麼反對，你會跟我姊結婚吧？」
「我想啊，她不肯。她怕萬一癌症復發，要是怎麼了，我以後怎麼辦？」
「對，所以你也知道她懷孕有可能誘發癌細胞，你還讓她生？」
他苦笑。「誰勸得動她啊？妳勸過了嗎？她聽嗎？她現在把懷孕當成她人生的目標。我沒辦法啊，但我會努力讓她跟小孩過得好，沒我爸媽支持，經濟上可能比較吃緊，不過我數理很好，我在補習班的課場場爆滿欸……」
「噢。」
他興致高昂道：「妳姊要安胎，絕不能下床走動，所以我買了很多按摩器材輔助她，不然她的腳會水腫……妳有去看過妳姊嗎？她現在超聽醫生的話……」明明又忙又累的，可一講到費櫻霞，眼神瞬間炯亮起來。
看見他的改變，美裡好想問——值得嗎？值得嗎？鍾敘？
原本坐在面前的男人，會是她的先生，他們會安穩地結婚生子……現在，他落魄了，可是，為什麼他的眼色更明亮，說話更有自信？過去那個拘謹守法的男人呢？他眉間添了滄桑，面孔不再明朗乾淨，但卻生氣勃勃。
美裡問他：「你現在住哪？」
「跟妳姊姊睡在醫院，然後一些東西……就先寄放在妳家裡……」突然意識到一直在說櫻霞的事，沒有關心這被他傷過的女人。他內疚，閃躲她的目光，支支吾吾了。「妳……過得好不好？那個農場的計劃進行得怎樣……」
他像老友，客氣地問候她。
嘿，永才提起姊姊時，他的口氣多亢奮啊，果然是不愛我的。美裡笑了。
美裡有些恍惚，凝視他，不禁懷疑，過去他們真的深愛過彼此？或者都只是還沒碰上真正熱愛的那一位？
韓鍾敘找到了，還擔起所有後果。韓鍾敘讓她很痛過，可現在，她心中竟然好平靜，波瀾不興。甚至，很佩服他，敢於為愛改變到這地步。
「我很好。」美裡微笑，啜一口咖啡，濃郁的肉桂溫暖心肺，胸腔漲滿對姊姊和這男人的祝福。不怕，風雨都不怕，她會是這對戀人的後盾，傾盡所有，來守護他們的愛。美裡告訴他；「接下來的日子，白天我和媽在醫院照顧姊姊，醫院的費用，你不用擔心，我會處理。」戶頭一千多萬，可派上用場了，包括未來孩子的費用都沒問題啊！
「妳要留下來？但是妳的工作……」
「我辭了。」
「妳不是要開農場，而且妳——」
「噢，半小時過了欸。」美裡看表。
韓鍾敘跳起來就往外衝，邊回頭邊激動揮手：「美裡，我……我先去上課，謝謝……美裡……謝謝……」他激動地嚷過來，眼睛通紅了。
瞧他不顧形象的跑過對街，還不停熱烈揮手再見，他已不是她認識的韓老師，愛情改變了他的面目，讓他整個人活絡起來，鬥志高昂。美裡笑看著，直到他消失在人群中。
她還不想回醫院，又點一杯咖啡，在小店看騎樓行人穿梭，看老闆娘忙著遞送飲料，男男女女，形形色色，霓虹燈閃耀，汽車呼嘯而過……這裡吵鬧擁擠，看著這些，夢般不真實。她，真的在台北了？有些恍惚。
凝神聽，沒有夜風吹動白千層樹的沙聲，沒有夜蟲躲在土堆吱叫，沒有月色浴在髮梢，沒有山林清舒的新鮮空氣，也沒有……
忽然……想到某人，那冷漠，又盈滿寂寞的面孔。耳畔，似又聽見笑聲，隱隱約約，來自那愛笑的男孩。她被寂寞突襲，然後，坐立難安，心慌慌，在鬧嚷地，被寂寞咬住。
美裡喘口氣，捧住臉，眼眶發熱……因為想到宮蔚南，心情混亂，想到早上他說的——因為太久沒女人，才會衝動地對她……不應該比較的，但在見到為愛瘋狂的韓鍾敘後，不知何故，美裡覺得好孤單，然後，想到宮蔚南。
這是離開後的第一個夜，他會不會也有點不習慣？會不會想她？他也曾為愛瘋狂啊，但現在，他一直以來，給她的感覺是，他不再為任何人動心，他不再需要愛情……
想到這，兇猛的孤獨感，將美裡吞噬。
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「你為什麼沒叫她留下來？」白千層樹下，阿威哭泣。對著費阿姨留下的種苗哭泣，美裡將它們植入草地，環繞年老的白千層樹。
夜色淒迷，兒子的淚，令宮蔚南煩躁不已。「不要哭了，她又不是我們的誰，她只是爸請的員工。」
「我也想哭……」鄭宇宙蹲在種苗前，拿著水壺澆水。「阿威，叔叔跟你一樣想哭，那麼棒的好女人，就這樣回去，也不給我留個電話地址……」
宮蔚南很想給他踹下去！他難過個屁？跟她很熟嗎？王八蛋，濫情的傢伙。
阿威回瞪住老爸。「好，我決定，明天我們去找費阿姨回來。」
「她家有事，我們不要去煩她。」
「什麼事？」
「不知道。」
「那你有叫她忙完一定要回來嗎？」
宮蔚南火大。「你是說爸的員工不幹了，爸還要去求她不要走嗎？」
阿威瞪住爸爸。「你根本沒有認真留阿姨，你明知道我喜歡她，為什麼不幫我留住她……」阿威哭著跑回屋內，他不明白，忽然間，為什麼阿姨就走了。
鄭宇宙扔了水壺，頹坐在草地。「唉，可憐的阿威，哭成那樣……這個費美裡真有魅力，連你兒子都愛她。」
不只我兒子，連我也……宮蔚南很煩躁，蹲下，拿煙抽，對種苗噴煙。他很生氣，卻不知道該氣誰。氣她非走不可嗎？還是氣自己捨不得？已經夠煩，鄭宇宙還在旁邊亂。
「唉、唉！想不到，有人會拒絕我鄭宇宙的追求。我以為全宇宙的女人，都會給我把的……為什麼費美裡拒絕我？像我鄭宇宙這樣的條件，都看不上眼，那她這輩子注定當老姑婆，沒人會比我更優秀——」
「我知道她為什麼看不上你。」宮蔚南冷覷他。
「為什麼？」
「因為正經的好女人，不會被下流的痞子吸引，你只能吸引拜金又虛榮的笨蛋。」找他發飆，實有亂槍打鳥之嫌。
喔，喔，鄭宇宙跳起來，喔喔叫。「我只能吸引拜金虛榮的笨蛋，你呢？被拋棄一次，就連笨蛋都不敢要，你窩囊！」
「你是不是欠揍？」宮蔚南緩起身，挽起袖子。
他高大的體魄，教鄭宇宙嚇得抖了一下，但仍逞強亂嗆：「欠揍的是你！怎樣？不爽嗎？本來就是很窩囊！」
「靠老爸的錢，每天把妹混日子就不窩囊？」
「為個爛女人和老爸翻臉就很光榮？」
宮蔚南目光一凜。「不想被打就閉嘴。」
鄭宇宙胸膛劇烈起伏，看著因長年勞動，肌肉結實的宮蔚南，可惡，會怕捏。但，一口氣嚥不下，加上失戀，情緒惡劣，遂挽起袖子，也豁出去了，挺胸問：「怎樣，要打嗎？」
「好，來打吧。」宮蔚南雙眸睜成危險的兩直線。
鄭宇宙嗆道：「好，來啊，來啊！」
「你動手啊！」
「你先動手啊？」
「你過來——」
「你才過來，出手啊，打啊！」
他用冰冷的眼神，瞪得鄭宇宙直直退。「廢話真多，想打就站過來，不要一直後退。」
「你才廢話多，來啊，過來出手啊，來啊！」
幼稚！
阿威用力關上窗戶，看他們吼半天就是沒動手。阿威上床，躺下，看著天花板，淚汪汪地想——阿姨，妳也不要我了，連跟我再見都沒有，好狠。
雖然爸爸沒說什麼，但阿威不禁懷疑，阿姨是因為看見他癲癇發作，才會走的。就好像小時候，生病時，媽媽也會對他發脾氣，嫌他煩。嗚……好難過，他翻身，拉高被子，想躲進幽暗被窩裡，一封信卻掉下來。
阿威拾起，發現是阿姨給他的，小手慌慌張張拆了看！
阿威：
你跟你爸感情很好，對不對？阿姨知道，爸爸是你最重要的人。在台北，阿姨也有很重要的人，那個人是阿姨的姊姊。她有聲需要阿姨回去幫忙，所以，不得不離開你。但是，阿姨很捨不得，因為你也是阿姨很喜歡很喜歡的人，所以將來有機會的話，阿姨一定來找你，或者帶你去台北，去見見阿姨的姊姊。好嗎？你不要難過，要好好照顧身體，要健健康康的。
愛你的朋友 費阿姨 筆
看完信，阿威又哭了。這次不是傷心，而是開心。阿姨在乎他啊！阿姨喜歡他。好，他想——我要去台北找阿姨，阿姨不來，那我去。
屋外，鄭叔叔跟爸爸的爭吵漸安靜下來。阿威聽見大門打開又關上了，然後，緩慢而熟悉的腳步聲在走廊響起，最後停在房間外。
門被輕輕推開，宮蔚南走進來，他沒開燈，悄聲走到床邊。看兒子睡了沒，看見一對睜大著，很精神的黑眼睛。
「還不睡？」
「你跟叔叔吵那麼大聲我怎麼睡啊？」
「阿威……」宮蔚南猶豫著，想著該怎麼安撫兒子。「我知道費阿姨走了，你很難過，可是，她要走，我們總不能綁架她不讓她定，而且——」
「爸，我要去台北動手術。」
「不行。」
「我不要再等了，本來想等爸爸有新媽媽才動手術，這樣就算失敗了，我死掉，爸爸還有人陪，可是爸爸太弱了，一直追不到人家。」
宮蔚南好震驚。「你要新媽媽是因為我？！」
「嘿啊，是為了爸爸啊。」小傢伙用力點頭。「我又不需要媽媽，我有爸爸就夠了，可是我想動手術，你不讓我手術是怕我死對不對，那你就會很寂寞對不對？有了新媽媽陪你，就可以放心動手術啦！」
宮蔚南被兒子打敗，感動又好心痛。以為兒子要新媽媽，是因為寂寞，沒想到，卻是怕他寂寞才……他們竟都默默地在為對方安排。
他蹲下，對兒子說：「好，下次回診，爸爸會問醫生，會考慮讓你手術，不過，你要知道一件事，爸爸也是，爸爸有你就夠了，不需要新媽媽，爸爸不寂寞，爸爸忙都忙死了，哪有空寂寞。」
「不要新媽媽？」
「不要。」
「如果是費阿姨呢？」
宮蔚南怔住，阿威敏感地察覺到，每次提起費阿姨，爸的眼神就閃躲。
「你快睡，我去洗澡了，晚安。」
「晚安。」阿威湊身，在爸爸臉龐親一下。
宮蔚南回摟住兒子，閉上眼，想壓抑不斷沸騰的情感。
他發現，自己非常思念美裡，這使他不知所措。即使表現若無其事，但她埋在他心裡的感覺，分秒在開花。
他不斷地想到她，不想被影響，氣恨的是無法控制，心動要怎麼控制？也許可以壓抑，但越壓抑，她就越在他腦海放肆盛開，燦爛奪目，霸住整個腦子，害他不得安寧。