燥熱的暑氣漸退，楓葉開始染紅……
「師姊、師姊？！」牙兒雙手插腰瞪著爬在雜亂經櫃上頭的蔚香思。「妳到底在找什麼呀？」
香思滿身是汗，衣裳上滿是灰塵，揚起的積塵讓埋首書堆的她咳了好幾回，甚是狼狽。
牙兒好奇極了。「唉呀，妳到底在找什麼嘛？」已經找一個上午了。
「找到了！」香思興奮地嚷著，伶俐地自高處輕盈飛下，手上抓著一本老舊冊子。
牙兒湊身去看，面露訝色。「這本琴譜？」師父曾說這是師姊披棄時，藏在童袍內的琴譜。
香思笑瞇瞇地翻了翻斑駁的琴譜。「沒錯，就是這本?」
「妳不是說這本譜子需雙人合奏才能……」牙兒明白了。「妳該不會？」
「沒錯！」她拍去譜上灰塵。「這麼艱澀的譜子，沒幾個人可奏，不過那個人一定行。」
「師姊——」牙兒提醒她。「師父不是要妳打消與人合奏這譜子的念頭嗎？」
「我想聽這首曲子完完整整的音律……」香思雙眸發亮。「我一定要聽。」多少年尋尋覓覓，現下終於發現有奇人可與之合奏，說什麼她也不會放棄。
牙兒明白過來，瞅著師姊那張看是明證實則狡猾的臉容。「怪不得那時妳那麼爽快吞了毒藥，原來早早計算著想重回嵩山。」
香思沒有否認。「午後動身，牙兒，妳東西都備妥了嗎？」再兩天就三十日了，她可是算准了時間，下午啟程到嵩山頂剛剛好須二日功夫。
想到又要去那陰森的鬼地方，牙兒是千般不願，可是心底又不放心撇下師姊，她氣惱地撤撇嘴道：「行了行了，包袱都打理好了，妳昨個親手做的點心全整盤整盤擱在廚房蒸著，那麼多東西，還要提著趕路，妳存心累死牙兒啊？」
「別這麼說——」香思捏捏牙兒軟軟的臉頰。「好些都是妳愛吃的哪，上回妳不是老嚷著餓嗎？師姊做那麼多時妳就不犯愁啦！」
「妳看起來心情倒很好嘛——」牙兒擔心地間。「怎樣，身上那紅紋顏色變深了嗎？妳有沒有哪兒不舒服？」
「荊無痕說了不是紫色就沒問題。」香思笑嘻嘻地。「況且就要拿解藥，妳甭擔心了。」
「那我們收拾收拾，快快走吧！」早點讓師姊拿到解藥她才能安心下來。
「等等——」香思思索著。「妳先去我房裡等著，我還有一件事要做。」
「什麼事？」
「我要去煉丹房。」
那是禁地！「妳去那裡干麼？」
「放心，師父到蒼鷹派作客了，我要去偷一樣東西。」說罷沒等師妹追間，她轉身風－般迅速離開經房。
「師姊？師姊？！」牙兒急呼呼地嚷。真是，她要偷什麼啊？！
再出門，蔚香思肩上不只背了瀲水劍，還多了一把相思琴。
她一身藏青色服飾，長發柔媚地垂在纖纖肩後，柳鳳牙一身紅衣，?著一大籃糕點隨行於後。
兩人溜出龍虎門眾人耳目，蔚香思喜孜孜在前，牙兒愁兮兮在後，下山徑上只見她們疾行身影，忽然，前方一人背身擋路。
「大師兄？」牙兒立即認出來人。
蔚香思停步。
樊烈轉過身來，一身黑袍襯得他的五官益發嚴峻。「妳果然又想私自出游。」
「呵——」香思笑了。「看來師兄為了留住師妹，費了不少心思。」原來她的一舉一動已經被監視。香思心裡惱怒，然而美麗的臉龐只是一片笑意。
牙兒有些懼怕地懇求。「大師兄您先別生氣，我和師姊不過出門玩玩，很快就回來。」真是，師姊可是趕著要解藥活命哪，他還這麼白目的擋路。
「連琴都帶了……」樊烈黑眸嚴肅。「香思，妳究竟要去哪？帶著相思琴，那絕不是個簡單的地方。」
蔚香思仍是溫溫柔柔的口吻。「我說出將往之地，你就會讓我離開嗎？」
「不會。」樊烈惱道。「香思，吾不願妳區區一名女子闖蕩江湖，為了妳的安危，請妳不要再如此任性胡為讓師父及師兄擔心。」
「既然如此——」香思凝眸。「只有得罪。」話出，但見香思雙足定地，雙肩一顫，氣運梢槍。
「師姊？」不妙，要打起來了。牙兒忙向師兄暍道：「師兄，真要這樣？你就讓師姊再出去一次，牙兒保證是最後一次，真的……」她急道。「師姊這次出門是為了——」
「牙兒！」香思喝止，發絲飛揚，麗眸凝睇樊烈。「放心，師兄攔不住我。」他們的武功平分秋色。
「是嗎？」樊烈見香思如此執意下山甚至不惜武力相向，怒火上竄。「這一回我絕對攔得住妳。」
香思雙眸瞇起，真氣竄至瀲水劍，她提掌，欲向師兄襲擊——「讓路！」真氣一出，香思胸口一震，不對——她收掌搗住心口。「怎麼？」她內力盡失。
「香思，為了妳好，今晨妳的膳食內下了軟筋散，暫時妳不能運動真氣。如果真執意下山，不如等一個月後師父回來再請示師父，這一個月就請師妹好好留在師門內。」
牙兒大驚失色。「什麼？一個月？！」那師姊不就……
不妙，香思陡然變色，二毒在她體內催化，反而加速危急她的性命。「樊烈，唉，你要害死香思了。」
「軟筋散只會讓妳喪失功力，師兄疼妳，絕不會傷妳分毫，妳何必說這麼重的話……」
「可是大師兄，師姊她……」
「牙兒——」香思抓住牙兒臂彎，嚴厲的眸光暍斷了她的話。「我們回去。」說著，她掉頭並拋下一句話給樊烈。
「你的關愛叫香思不敢領教。」
深夜，牙兒闖進香思房內，見師姊閉目屏氣凝神盤坐床榻上。
牙兒搖醒她。「師姊……」她啞聲情道。「快，我偷了解藥。」她遞出手內白色藥丸。「妳快服下趕去嵩山！」
「不行。」香思伸手制止。「花毒性燥，軟筋散屬寒性藥草煉制，現下體內二毒對峙，服下解藥非但不解毒，只會令我體內藥性加劇，屆時吾命休矣！」
牙兒驚懼地松手，藥丸跌墜地上。「怎麼會這樣？」她擔憂得紅了眼眶。
「師……師姊……妳臉色好蒼白！」她害怕地握住香思的手卻又驚懼的松開。
「好燙？！難道？」牙兒伸手往香思襟前一扯，瞥見雪白膚上淺紫淡紋。「師姊……」她駭然地怔住了，她記起荊無痕的話三十日後由紅轉紫，高燒不退，若無解藥，烈火焚身，痛不欲生至死方休。
提早變紫色了？怪不得、怪不得師姊臉色這麼難看，她－定很痛苦！牙兒恐慌地猝然起身。「我……我立刻叫師兄幫妳，我現在就去——」
「牙兒！」香思握住師妹的手，溫柔似水的雙眸望住牙兒驚惶的臉。「別慌，別怕……」
師姊都命在旦夕了，還叫她別怕？牙兒哭了起來。
香思握緊她的手，一抹微笑安撫了慌張失措的牙兒。「妳冷靜下來，聽師姊說。」
牙兒啜泣。「好……牙兒聽妳的……只要妳沒事……牙兒什麼都聽妳的。」
「案上有一包迷藥。」香思冶靜囑咐。「妳設法讓師兄服下，這迷藥會讓他一夜昏睡。師姊再乘機離開……記住……不論我有沒有命回來，妳都不准說出我的去向，更不可將嵩山之事吐露，咱們情如姊妹，妳答應師姊。」
「我……我答應妳……可妳一定要平平安安地……」她眼淚掉得更洶湧了。「都是那個荊無痕害的……」
「相較於荊無痕，師兄更令我膽寒。」
嵩山頂，夕陽殘照，霞光滿天，紅似火，染艷了山林。
荊無痕蹙層立於屋外。風中飄逸的白色孤影，已經靜靜停駐良久，恍似在等著什麼。
後方傳來荊掠憂愁的嗓音。「那姑娘來了沒？已經三十日，她不要命了嗎？無痕，她到底來了沒，無痕？！」
「哼！」荊無痕不耐地拂袖。「她不來就是心虛，死有余辜。」
「無痕？那花毒只有你會解，她怎麼可能不來？那麼烈的毒發起來疼死人，區區一個小姑娘不可能捱得住，無痕……會不會她出事了？無痕，你下山去找找。」
荊無痕垂眼閉目，銀發拂過冶漠臉龐。「不必多事，她的生死與我無關。」
「無痕……」荊掠難受地歎氣。「那姑娘好靈慧，你……你真忍心……」
荊無痕對義父的懇求置若罔聞，只是冶漠地背過身子，忽然，他睜眸，有些怔仲的凝視前方。
荊掠焦急的聲音傳來。「無痕，你也聽見了？」
嗯……無痕閉目屏息諦聽，聽見了——風中傳來微弱的琴音。
荊掠呼嚷。「是琴聲！那姑娘懂得使琴，無痕……」
山下，芒草叢生處，蔚香思將殘存的一點兒余力，忍著焚身的痛楚，撩撥相思琴，每挑動一弦都讓她痛得如刀刃切膚，地斜倚著老樹，琴擱在腿上，視線逐漸昏茫……好熱……好熱啊……她的血液仿佛要沸騰地沖出皮膚。
蔚香思心知已經沒有命捱到山上，只有冀望這琴聲可以引來荊無痕。然而她毒行全身，心痛如絞，氣凝於五髒六腑，痛得琴聲大亂，曲不成調……終於……她松手了……霎時間，嘔出一大口鮮血染紅了相思琴，身子順勢往後癱倒在樹干旁。
莫非……她虛弱的垂下雙手，茫然而恍惚地凝視山野荒景，莫非她真要命喪於此？樊烈啊樊烈……這就是你的愛嗎？
香思痛楚的凝住眉頭，在這麼危殆的時刻，她奇怪自己對那一面之緣的荊無痕竟沒有一絲責怪，只是……只是遺憾無緣再見第二面……
火在她每一寸肌膚上燃燒，幾乎要燒盡她生命，燒盡她的意識，燒融她的身軀，恍惚中她痛苦的閉上雙目——
恍惚的意識間，昏茫的腦海裡，她彷佛又見到荊無痕那張冰冶俊顏，仿佛看見他步向自己，用一種冷漠的態勢滿不在乎地朝她而來……那冷漠的雙眸，冷淡的眉眼……他向她直直走來……直直的走來……
「我不怕……我不害怕……」她喃喃自語，意識被推進一片朦朧之境，終至昏厥過去……
一條孤影穿越重重芒草，停駐在香思前，冶魅的雙眸凝視著暈厥倒地的香思。
荊無痕銀發狂亂拂揚於風中，白色衣袖飄飄。
他深思地注視草地上香思染血的身子，她白皙的臉龐因花毒而紼紅，像有火在她面龐上燒。
終於，他俯身，輕易地將她纖柔的身子抱起。瞬間，她像一團火觸上他的胸膛。好燙！荊無痕皺眉，調整手勢，任香思偎進那一片壯闊胸膛。
抱住香思，荊無痕緩步離開。忽然記起了什麼，他又停步，斜眼注視地上那只染血的古琴，思索片刻，他左手白袖一抖，運出一勁，古琴隔空挑起，架至他肩背，他這才離開。
入夜——
好熱，好熱……蔚香思體內似有熊熊火焰勃勃竄燒，然而她淌出的汗卻是冰冷的。
已經先幫她封住周身穴脈的荊無痕，漠然佇立床畔，雙眸不帶任何感情地注視著床上掙扎、痛苦呻吟的蔚香思。
「好熱啊……」她蹙眉，痛不欲生。
「蔚姑娘……」無痕嘗試喚醒她。
他伸出手，輕輕抹去她額上汗濕的發，猝然，她勉強地睜開眼，眼瞳顯得蒙矓，氳著水氣。
荊無痕俯身間話：「妳體內不止一毒，聽著，我現下不能讓妳服解藥。」
香思茫然地望住他，她眨眨眼，口干舌燥勉強擠出痛苦的聲音。「是軟筋散……另一毒是軟筋散……」說罷，她又虛弱的蹙眉，忍受烈火焚燒般的痛楚。
荊無痕又靜靜站立了片刻，轉身步進鄰室。
「義父……」
床上荊掠一見到無痕，唉了一聲，轉身背對他。「早要你別下毒的，現下看她那麼痛苦，你高興了吧？」
「她體內有另一毒，我不能讓她服解藥。」荊無痕有些惱道。「有沒有其它法子救她？」
「你是問義父嘍？」荊掠說著風涼話。「當初你要下毒時，怎麼不先問我？」
無痕冶道：「你說是不說？」
「唉呀，你何必問我？」荊掠又轉過身子面對義子。「你練了你大師伯那套玄冰掌，你體內留著至寒真氣，運功時升的氣流屬冷火——那姑娘現下可是烈火焚身——」他一副沒啥大不了的口吻接著道。「既然解藥不能服，那你快抱抱她，減滅她的火不就成了？！」
荊無痕面有難色。「我是說別的法子。」他怎可奪她清白？！
「呵——」荊掠冷笑。「跟大師伯習毐的人是你，這個毒還有沒有其它法子解，兒子啊，你比我更清楚才是——」荊掠好整以暇地注視無痕，老練的眼眸射出精光。「怎麼，那麼如花似玉的小姑娘，抱抱她有那麼困難嗎？何況這可是你惹來的……」難得見冷冰冰的無痕臉上有了惱意，荊掠倒是覺得有趣。
「難不成她會吞了你？」
「我怎可玷污她清白之身。」
「是救她，什麼玷污？！」
「不、我和她沒有感情」
「哈，哈哈……」荊掠可笑了。「你和誰都沒感情……況且，逼人家服毒時，你可沒這麼不干脆……」荊掠翻過身去懶得理他。「兒子啊，她那把火是你點的，足以燒壞她五髒六腑，她這麼痛苦，你真忍心撒手……」
荊無痕沒待義父說罷便掉頭離開。
重回房裡，但見蔚香思競痛楚的扶案佇立著。
先前染血的外衫早被他褪去，昏暗透著月影的房間，那潔白的素衣襯得她益發蒼白纖弱。
她扶著案頭，濁重地喘息，於是房間裡彌漫了濃濃的香，那香味越濃越艷，就代表著毒發越深越猛……
荊無痕冶冶站在門扉旁，冷冷地注視她喘著氣的嫣唇，他想，那艷紅的唇彷佛也著火了。她很痛吧？他看她扭絞著細致的五官。
仿佛注意到他的凝視，香思忽而韓過臉來，蒙矓的眸子對上他陰騖的黑眸。
「你……」香思茫然的望住他。「我……我要死了嗎？」房裡那盞油燈隨固明滅，她跟中他英俊的臉龐異常冶漠。她－直就覺得他妖異似魔，現下昏暗裡的他益發顯得玄幻難測……
這聞房在自她唇辦逸出的詭異濃香包圍之下，籠罩了沉沉陰暗的死亡氣息。
她看荊無酸緩緩步向自己，他那一貫冶漠的臉色讓她猜不穿他的心思。火焰凶猛的折磨她的軀體，她纖弱的身子就快挺不住了。他這樣沉默望著她是什麼意思？她真的沒救了嗎？啊……她眼眶一熱，終於忍不住滑下淚來。「我好難受……」
荊無痕停在她面前，發現她是這樣無助、這樣嬌小纖弱。花毒燒艷她白皙的臉，於是她明媚得好似一團火焰，燦爛的燃亮他的眼睛。
香思仰著美麗的臉龐，紅了眼眶，哽咽地啞聲道：「你……」她怕來不及，顫抖地向他伸出手，她手裡揪著一包香囊。「這是鎮眠丹……」那是她從煉丹房偷來的。「往後你義父……要是疼得睡不著……可以……」
荊無痕眼色一黯。「與其令妳痛不欲生，不如提前了斷妳。」忽然他伸手，扼住她細頸，那長著厚繭的大掌掐住她，掐痛她細膩肌膚。
香思一怔，同時香囊跌墜地上，丹藥散了一地。
他要殺她？荊無痕冶酷的臉倒映至她驚惶的黑瞳庭，他真這麼狠心……
荊無痕無語地掐住她頸子，她呼吸困難，只是不敢相信地仰望他，身子顫抖地後退，每退一步，那掐住她脖子的力道便加重幾分，終於她退無可退背抵上了牆，驚懼虛弱地癱在牆前，而他悍然碩健的男性身軀將她困在牆前。
荊無痕沒打算松手，他不是沒殺過人，義父封刀前，他為三大惡人造了無數殺孽。現下不過是多殺一個人而已，他垂下眼注視她驚懼的眼眸，不過是多殺一個人而已，他告訴自己。何況，他是幫她了斷痛楚……是的，他是在幫她。
「……」香思忽地掙扎著伸出雙手扣住那扼在她頸上的大掌。「不……不要……」她幾乎是從齒縫中進出這艱難的一句，她還不想死啊……在他那雙深不見底的黑眸逼視下，在他殘忍的大掌內，她顫抖得好似落網的蝴蝶。
眼淚模糊了香思明澄的眼睛，為什麼？她盈滿的淚水像似對他的控訴。
「那日妳不該闖進來，妳不該識得我……」他殘酷地加重力道，殘酷的撂下話。
「這是妳這一生做過最蠢的事……」在遇上他的那一刻，她本就該死。
現在，他要扼斷她的痛苦——那麼細的頸子，仿佛已經可以聽見骨頭在他手裡碎裂的聲音，只要再用力一點點，這場災難就可終結，他可以回復那平靜的生活。
香思已經被掐得說不出話了，這是第一次如此接近死亡。她直直瞪著他冷漠的臉，忽然眼淚凶猛的泛濫，滴落他手背，她開始感到後悔，後悔認識他這個殘酷的男人……為什麼……
盡管熱淚濡濕他的手，盡管她眼裡滿是指控和驚惶，荊無痕卻不肯松手。他沈下眼，眼裡有復雜的情緒。他稍使勁，她於是仰首痛苦的張唇，霎時間濃香襲上他的臉。他略略提起她，只是瞬間的工夫，他強悍地俯下臉，堵住那艷紅的唇辦。
「你……」香思雙眸不敢置信地睜大，他吻她？
是的，這是千真萬確的事，香思眨眨眼睛，不敢相信唇上那被燙著的感受。荊無痕確確實實堵住了她的唇，加上頸部那扼住她的大手，她渾身一顫，徹底地被抽光了空氣，她胸腔一緊，以為就要昏厥過去，那頸上的手卻忽而松開——
「呵……」香思猛地用力吸氣，同時那吻卻探索得更深，這次她整個人被牢牢釘在牆上。
不敢想象冷漠的他，正在凶猛地啃噬地柔軟的唇辦，香思沒有閉上眼睛，只是茫然而震驚地睜大著眼眸，悸動地感受著他的需索和侵入，他霸氣而悍然的汲取她舌內暖意……
終於，他離開她的唇，香思恍惚地瞪著他，太過震驚以至於她只是茫然而怔怔地問他：「你做什麼？」她癱在牆前，膝蓋發軟，紅唇微張，紅潤的唇辦因為生平第一次被吻而顫抖。
也許震驚的不只香思一人，荊無痕眼裡湧現苦惱之色，矛盾的望住眼前的香思，他拾手，指尖輕輕觸上那片濕潤紅瓣，他幾乎以為那片芳唇要開出花來當他指尖碰上她，香思眼睛閃爍，心不知怎地陡熬下落。她莫名地舔舔唇似乎有著什麼在她體內竄燒？那和令她痛苦的毒火不同，那是另一種火焰，那火焰令她暫時忘卻了焚身的痛，反而有一種莫名的快感。
荊無痕撫摸她美麗泛著蜜澤的唇辨，那麼柔軟，那麼芳香，那麼誘人……
香思顫抖且無肋地再問了句：「你……你做什麼？」
荊無痕眼神一黯，抓住她雙腕高舉將之定在她頂上牆前，他俯下臉，銀發順勢落到她頰畔，落至她紊亂的黑發上。
「你……」仿佛意識到什麼，她為著即將發生的什麼而戰僳起來，辨不清是高興或是害怕，她恍惚了。
「荊無痕……」她虛弱地喊他——是請求或是阻低喃，呼出的暖意滲進她耳內。
「我來……熄滅妳體內的火……」
同時大掌伸進香思襟內，太過親暱地覆住地溫暖如玉的胸脯。
他沒有熄滅她的心火，這一剎那，是他陪她墜進火裡。
欲望排山倒海而來，吞沒了他們，以一種悍然而不容拒絕之要生的兩個人卷進火堆裡，燒出共同的命運……
這是不可抗拒的命運！
在抱住蔚香思柔似水甜似蜜的軀體時，荊無痕忽然有了這樣深刻的體認。
荊無痕挑指熄滅案上風燈，但是他心上的火卻方開始凶猛的燃燒。
他特地抱至床上，解開她的素袍?即使他心底為著這麼親密的相觸而湧起巨大的不安、然而他還是情不自禁地沈陷在她美麗的胴體上。
香思抱住他雄性的身體，像是將滅頂的人拉著伴一同毀滅。
她如一張網，茫然而直覺地縛住他。
荊無痕緩慢地愛撫她著火的身體，他開始覺得理智在崩潰，他想——他要救她，僅此而已，但是……，她熱情的回應，將他毫不猶豫地拉近那一片火海。
她要吞沒他了——荊無痕想。
他悍然且親密面緩慢地填滿她的柔軟，如果她存心要燒他，他也只有陪葬……
香思毫不猶豫緊緊地密密地接納他，那甜蜜又痛楚，凶猛的愍望將她推進無底漂淵。
這個男人……他的汗濡濕了她，她緊閉雙眸，激動的喘息，任他充實她每一寸柔軟，然後她用她天生的溫暖柔軟强韌地裹住他冰刀一般的剛強。
啊……這個男人……她顫抖地抱擁池，是的，她找的是他……
游遍奇山異景，賞遍奇花異卉，原來……她找的是他！
千裡迢迢，銀河暗渡，紅色的姻緣線啊……注定是他來揉碎她心底暗處的空虛和期盼……是他……香思被徹底地盈滿，完整的充實。
她心底激動的吶喊——是他，她找的就是他，荊無痕！
香思在他身下顫抖……我不怕……她劇烈地喘息……我不害怕……
欲望狂風暴雨地席卷她時，她想——她愛他。
三更天?遠處鳥聲斷續。
荊無痕背靠枕，坐臥床上。身上披著一襲白淨罩衫，敞開的襟口裸露出結實平滑的胸瞠。順著那片胸膛而下，腰際，是香思披敖的長發……香思俯在他身上，臉躺著他腿，雙手占有地擱在他腰的兩側，她的背脊光滑細膩如瓷玉，原本蔓延的紫色花紋已經褪去，只留下淺淺的粉紅紋路。
她貼著他結實的身子，睡得相當沈，氣息均勻微弱……
荊無痕默默俯視身上的美麗女人，他伸手探上她額際，嗯……他垂下眼睛，那熱度已經緩了。
蔚香思已無生命危險。
一室平靜，濃香漸散，死亡的威脅解除，回復了寧靜。
然而藏在荊無疽冶然的面目下，只有他自己清楚，此刻，他一向平靜的心海卻是波濤洶湧。激情的火焰燃盡了，還給他的卻已不再是完整、冷靜的心扉。
「嗯……」香思微微蠕動，偎進他胸懷裡。
她是那樣輕、那樣柔弱，仿佛非常的需要保護。荊無痕靜靜俯視著她，大掌覆上她頭頂，觸摸到那絲緞般柔軟的發絲。他看著自己陷入那鳥絲內的手，小心地撫過她完美的頭形。
她舒服的輕歎，於是他的心熱了。俯在他身上的，是怎樣美麗媚人的小東西，荊無痕迷惘了……