當初二十二歲的女孩已成為二十九歲的女人，這並非一夜長大，而是一點一滴的，用歎息和眼淚堆積出來的成熟，成熟到讓自己可以從容的微笑。
早上十點，龐嘉麗走進「海誓動物醫院」，打個招呼說：「孫醫生早。」
「早啊！」年過四十的孫義北點個頭，他們已認識七年多，算是忘年之交。
自從顏華純離開自行開業，醫院附設的寵物美容室就由龐嘉麗負責，甚至在去年應徵了一位助理，現在的她已經不同於當年。
走上醫院二樓就是美容室，有一大片潔淨的落地窗，可以看到窗外的車水馬龍，偶爾她覺得疲倦時，就會坐在窗旁喝杯咖啡，看看人來人往，放空自己。
「龐姊，早！」包慧敏笑呵呵的，正勤奮地在拖地。
「早。」
她的助理外號「包子」，是個有張圓臉，笑起來甜甜的女孩，今年才二十二歲，跟龐嘉麗剛進這行時同樣年紀，從小助理開始做起。
兩人打掃過環境，便開始一天的工作，陸續有客人將愛貓、愛犬，愛兔帶上門，她們得記下客人不同的要求，在指定時間內完成，有的還得親自送回，一忙起來也是超忙的。
「包子，給妳烘乾。」龐嘉麗迅速洗完兩隻乖巧的波斯貓，交給助理。
「是！」包慧敏終於學會烘乾機的使用方法，動作越來越快了。
忙了一陣子，龐嘉麗才有時間抬起頭，重新綁好長髮，從窗口看到樓下一台銀色休旅車，她一眼就認出來，那是李燦東。
過去那騎機車的大男孩，現在已是四輪階級，開的車甚至比她還好，時光確實會改變一個人。
再瞧他走路自信耀眼的神態，跟第一次見到他時有天壤之別，那時他一開口就是以「抱歉」兩字開場，連看人都不敢看太久，現在卻是迷倒眾生的冠軍男模。
小ＱＱ每週都會來洗澡一次，大部分都由李燦東帶過來，但前陣子他似乎比較忙，可能就是忙著那模特兒大賽吧，所以由李爸爸或李媽媽送來。算一算時間，她幾乎有一個月沒看到李燦東了，難道就因此讓她昨夜夢到了他？滿牽強的理由，但她找不到別的理由了。
「東哥∼∼」李燦東一上樓，包慧敏就迎上去親熱招呼。「昨天我有看電視喔，恭喜你！」
「謝謝。」李燦東臉戴墨鏡，身穿名牌襯衫牛仔褲，當了模特兒以後，有許多廠商贊助他衣服和配件，而他的審美觀、流行敏銳度也隨之增加。
「打敗數百位競爭者，得到全國男模冠軍，請問你有什麼感想？」包子模仿記者，拿起一瓶洗毛精當麥克風，訪問剛出爐的第一名。
李燦東推一下墨鏡，簡單回答：「每位參賽者都很優秀，我只是運氣好。」
龐嘉麗反倒說不出祝賀的話，只覺得他越來越遙遠、越來越陌生，已不是她所認識的那個大男孩了。
李燦東轉向龐嘉麗，正經八百地說：「龐小姐，我把小ＱＱ帶來了。」
「好的。也是一樣洗澡跟美容嗎？」龐嘉麗接過活蹦亂跳的狗兒，小ＱＱ每次看到她都會一直舔她，好癢好黏。
很奇怪的，他爸媽和姊姊都叫她「阿麗」，親熱得像一家人，就只有他仍喊她「龐小姐」，不知在拘謹什麼？大家都認識這麼久了，難道彼此還不算朋友嗎？
「嗯！」李燦東盯著愛犬的動作，眼神複雜。「我家今天白天都沒人，麻煩妳下班後送牠回家。」
「沒問題。」李家就像是她第二個家，她甚至有他們家的鑰匙，彼此熟到不能再熟。
「還有……」他拿下墨鏡，遲疑半晌，還是沒說出口。
「什麼事？」她迎視他的眼，微笑問。
兩人對望，忽然間他臉頰緋紅，整個人僵直如石，就像當初第一次見面，言語能力完全棄他而去。
該死的！不是已經下定決心，從今要做個勇往直前的男人嗎？他暗罵自己膽小鬼，即使拿到全國男模冠軍寶座，仍是那個說話會結巴的男孩。
包慧敏察覺到他們之間的奇妙氣氛，湊過頭來好奇問：「怎麼啦？東哥表情怪怪的，龐姊妳對人家做了什麼啊？」
「我哪有？」龐嘉麗無辜極了，不過就是一個微笑，能有什麼殺傷力？
包慧敏歪頭想了想，無所謂地聳聳肩，拿起掃把掃到角落去。雖然她當助理還沒一年，但據她所知，龐姊和東哥認識七年多了，長久以來也沒天雷勾動地火，還有啥好多觀察的？
李燦東重新戴上墨鏡，稍微掩飾心亂。「那……沒事，我先走了……」
「好，再見。」龐嘉麗送他到樓梯口。
他轉身要走下樓，卻又回過頭來，龐嘉麗雖感不解，仍對他微笑。「怎麼啦？」
「妳、妳……好好工作、好好吃飯……一切都要好好的……」他到底在說什麼？蠢斃了！回去一定要向老爸老媽討教，到底該怎麼向意中人說話？這真是門大學問啊。
「喔！我會的。」她小小驚訝了一下，怎麼他會如此叮嚀她？不過她仍體貼回應。「你也是。」
如此親切對話，似乎他們之間沒那麼客套、那麼拘謹了，是否他決定要拉近彼此距離？她很樂意和他做朋友的，而事實上他們也早就是啦！
「好，再見……」他話才說完，隨即轉身逃逸，像個做錯事落跑的小孩，只想狂扁自己一頓，為何七年多來他毫無長進？拜託智慧之神快讓他開竅，或者愛情之神快讓他發功吧！
在角落掃地的包慧敏，看到這一幕若有所思，莫非兩個絕緣體也會突然導電？嗯，這問題值得好好探討喔……
傍晚六點，包慧敏對龐嘉麗說：「龐姊，妳不是還要送小ＱＱ去李家？妳先走吧，我來掃地就好。」
「喔！謝謝。」龐嘉麗把小ＱＱ抱出籠子，準備帶牠下樓。
「客氣什麼？記得幫我跟東哥要張簽名照，嘻嘻！」包慧敏笑得相當曖昧，今天看東哥和龐姊之間似乎有電流通過，讓她萬分期待好戲上場。
龐嘉麗反問她：「妳不怕『饅頭』吃醋？」
「饅頭」就是包子的男友，兩人都是圓呼呼的身材，笑容爽朗，一看就有夫妻相。
「當然不怕啊！」包慧敏一臉理所當然。「東哥是明星耶！我崇拜一下有啥關係？」
明星？這名詞讓龐嘉麗一怔，原來李燦東已經是明星了，在那場全國直播的比賽之後，確實他不是普通人了。
「怎麼了？龐姊，妳在發呆？」包慧敏停下掃地的動作，看她不知想啥想得出神。「要張簽名照不是太難吧？憑妳跟東哥一家人的交情，小case啦！」
「沒問題，我會記得的。」龐嘉麗恢復鎮定，告訴自己明星也沒什麼，還不都是人？
「本來我還想要求東哥給我一個擁抱，不過算了，我怕……有人吃醋……嘿嘿！」
包慧敏說的是龐嘉麗，但龐嘉麗想到的是「饅頭」，所以兩人沒啥交集，自然也不用爭論了。
「我先走了，掰。」龐嘉麗抱起小ＱＱ，一人一狗像母親抱兒子，相親相愛極了。
「掰∼∼」包慧敏望著她的背影，喃喃自語。「女人會發呆是為啥呢？想也知道一定是為了男人……那個幸運兒也許就是東哥嘍……」
開車來到李家門前，龐嘉麗抱起小ＱＱ下車。「我們到家了！」
小ＱＱ興奮地「汪汪」兩聲，表示贊同。
忽然間，她有種異樣感受，其實這是李家，是小ＱＱ的家，卻不是她的家，但為什麼她說「我們到家了」說得這麼自然？
望著李家大門，她不由自主發呆起來，小ＱＱ不懂她的心事，仍開心舔著她的臉。
就在這時，有個人拍了她的肩膀一下。「阿麗妳來啦？」
龐嘉麗轉過頭一看，原來是李燦東的姊姊李韻晨，她已從小助理變成專業導遊，帶團足跡遍佈五大洲，瞧她拉著行李箱就知道她才剛回國。
「嗨！」龐嘉麗鎮定一下心神，招呼道：「我剛好送小ＱＱ回來。」
李韻晨雙眼瞬間發亮，歡呼道：「喔耶！我正愁沒帶鑰匙，這下有人幫我開門了，妳實在是個福星啊！」
「這是妳家呢，妳居然沒帶鑰匙？」龐嘉麗每次都被她逗笑。
「反正有人帶就好了，小細節沒關係啦！進來坐、進來坐。」
兩人進了屋，小ＱＱ開心地到處跑，最後仍繞回龐嘉麗腳邊，讓她捨不得立即離開。
「我剛從巴黎回來，這給妳。」李韻晨打開行李箱，拿出一瓶香水。「記得要用，別辜負我的苦心啊！」
熱情難卻，龐嘉麗只得收下。「不好意思，每次都讓妳帶禮物給我。」
「都幾年的老朋友了還客氣？現在就噴看看吧！」李韻晨幫她打開包裝紙，直接幫她噴了幾下。「哇∼∼果然有給它清新芬芳到，這款叫戀愛物語，噴了就會有戀愛故事發生喔！」
「嗯……謝謝。」龐嘉麗不知怎麼解釋，其實她並不想談戀愛，還是單身生活比較好。
「呼∼∼還是回家最棒，我快累呆了。」李韻晨倒在沙發上，大大吐了口氣。
龐嘉麗陪小ＱＱ玩了一會兒，幫牠添了飼料、換了飲水。「那麼，我先回去了。」
誰知李韻晨並不想放她走，抱著肚子開始鬼哭神號－－
「我好餓喔∼∼老爸老媽還不回家，萬一我餓到昏倒怎麼辦？到時誰來幫我收屍？說不定小ＱＱ會把我啃到只剩骨頭，嗚嗚∼∼我實在太可憐啦！」
「呃……」龐嘉麗不忍看到那種悲劇發生，只好主動問：「冰箱裡有什麼材料嗎？」
「我也不知道，我連蔥跟蒜都分不清楚哪！」她雖是美食家，卻不是烹飪家，這兩種角色當然不用兼顧，她理直氣壯得很。
「我來看看好了。」龐嘉麗打開冰箱，發現食材還不少，只要搭配一下，應可做出豐盛晚餐。
李韻晨一邊揉著肚子，一邊有氣無力地說：「善良可愛的阿麗，妳是想煮飯給我吃嗎？這樣會不會很麻煩妳？雖然說我一餓就會血糖降低、頭暈腦脹、脾氣不好、心情低落，但是妳真的真的可以不用管我……」
「別這樣說，只是舉手之勞而已。」韻晨對她一向親切友善，她怎能見死不救？
「哇哈哈！我又得逞啦∼∼」李韻晨歡呼起來，又跳又笑的，像個得到糖果的小孩。
龐嘉麗微笑搖頭，拿她沒辦法，怎麼姊姊這樣活潑，弟弟卻是那樣木訥？更有趣的是，李韻晨換男友的速度非比尋常，李燦東這幾年卻從未傳出好消息，果然是一種米養百樣人，同一家庭也可能天差地別。
她穿上圍裙，開始洗手作羹湯，這並非她第一次在李家下廚，一切都駕輕就熟。小ＱＱ在她腳邊繞來繞去，李韻晨則在一旁陪她聊天，說起帶團的趣事怎麼也說不完。
其實她很喜歡這種感覺，就像回到家一樣自在，甚至她有種錯覺，小ＱＱ就是她的寵物，李韻晨就是她的姊妹，李家雙親就是她的雙親，至於李燦東嘛……應該算是她弟弟吧？
不過，她總覺得很難把他當成弟弟，怎麼看他都已經不是男孩，而是個真正的男人了呢……
沒多久，李家的兩位家長回來了，李家偉一進門就抓頭招呼：「哎呀呀∼∼不好意思，還讓妳幫我們煮飯。」
「伯父伯母好，我簡單弄幾個菜而已。」龐嘉麗微笑道。
「哇啊啊∼∼」程眉玲發出又爽快又痛苦的哀嚎。「有我愛吃的南瓜米粉、糖醋白菜和胡椒蝦，阿麗妳根本就是要害我嘛！今天我不減肥了，我要大開吃戒！」
「哪家的兒子娶到妳做媳婦，那可真是福氣了！」李家偉再次確定，有些事還真需要福氣。
「別誇我了，快趁熱吃吧！」龐嘉麗端上最後一道冬瓜蛤蜊湯，就準備開飯了。
四人一起圍坐在餐桌旁，吃吃喝喝談笑風生，龐嘉麗的話並不多，光聽他們說學逗唱就夠了。
同時她也想到自己的家人，母親很早就去世了，父親再娶後生了兩個弟妹，她十八歲就到外地唸書、工作，偶爾回到父親家，自覺像個客人，總是送份禮就盡速離去。
也因此她特別喜歡李家的氣氛，輕鬆融洽，嘻嘻哈哈，卻又帶著彼此關懷的溫情。
「阿麗……妳知道那個……阿東得到冠軍了吧？」程眉玲邊吃菜邊說話，忙得很，聲音有點模糊。
「知道，真是恭喜了。」龐嘉麗微笑說，她已調好心情，從此後李燦東可能有點遙不可及，但那又如何呢？人跟入之間本來就不會原地踏步，一定會有所改變的。
「想到他小時候呆呆笨笨的，有時候整天也沒說半句話，除了會長高長壯沒啥優點，現在卻成了全國第一男模，我都不得不以他為榮呢，哈哈！」李韻晨的嘴巴念歸念，還是開心得很。
「對了，他說拿到獎金了……」李家偉邊喝湯邊說話，也是忙得很。「要我們把三樓……好好整修……」
「哦？為什麼？」龐嘉麗好奇問。
這棟三層樓的透天層已有二十多年歷史，設計上頗有古味，一樓是客廳、廚房，車庫，二樓住了李家夫婦和李韻晨，三樓則給李燦東住，還有一處佛堂。
「阿東早晚要娶老婆的，不給他整修一下怎麼行？像我是打定主意只談戀愛不願結婚，但阿東可不是這種人。」李韻晨代為回答，笑得神秘，還跟爸媽使了個眼色。
「喔！」龐嘉麗點個頭，忽然有種失落感，等李燦東娶了老婆，到時她就不能這樣自由進出，還幫他們一家人煮飯了吧？
這時她的手機響了起來，原來是她的同居人凌逸，開口就說：「阿麗，我不回家了，明天要跟教授meeting，今晚得熬夜。」
「嗯，妳記得吃點營養的東西。」
「安啦∼∼我的老媽子。」凌逸哈哈一笑才掛上手機。
「是凌凌啊？她博士班念完了沒？」李韻晨湊過來問道。
「今年應該會拿到學位吧！」龐嘉麗想了一下說。
「佩服、佩服！」李韻晨拱手作揖，做出不可思議的表情。「我一點都不愛唸書，專科畢業就趕緊去工作，她居然能埋首書堆這麼多年，了不起！」
「人各有志，她開心就好了。」程眉玲轉向龐嘉麗問：「我記得妳們都是同年，二十九歲了，有沒有想過戀愛，結婚的事？」
「呃……等緣分吧！」龐嘉麗模糊回答。
「沒錯、沒錯，萬般皆是緣，有時遠在天邊，有時近在眼前喔！」李家偉說得很玄，似乎暗藏機密。
就這樣，龐嘉麗被留下來吃飯、逗狗、聊天，直到晚上十一點多，她才站起身說：「我該回去了。」
「等等嘛！阿東應該快回來了。」李韻晨又替她倒杯茶，熱情留客。
李家偉指著睡在她腿上的狗兒。「小ＱＱ睡得這麼香，妳一站起來，牠鐵定要抗議。」
「好吧！」盛情難卻，龐嘉麗只好再多待片刻。
終於李燦東回家了，他穿的衣服和上午不一樣，顯然因為工作又換過了，那件粉紅襯衫看來該是花花公子的樣子，在他身上卻顯得男人味十足，尤其三顆鈕扣沒扣，露出強健胸膛，更為性感。
「爸、媽、姊，我回來了。」他向家人逐一打過招呼，看到沙發上的龐嘉麗，懷中抱著小ＱＱ，他反而靜下來不說話，有時候太多話想說，反而不知從何說起。
「可惜你回來得晚，今天阿麗煮了超棒的晚餐呢！」程眉玲對兒子說。
「是啊！」李家偉也跟進說：「要不要來吃點菜尾？還有碗湯，你熱了喝吧！」
「不急在這時，要品嚐阿麗的手藝，以後還有很多機會的。」李韻晨提出反向思考，立刻獲得爸媽點頭認同。沒錯，來日方長呢！
龐嘉麗不太明白他們的一搭一唱，反而想起另一件事。「對了，包子說想跟你要張簽名照。」
李燦東沒說什麼，直接走到櫃子前，從抽屜拿出一迭早已簽好的照片。「妳想給誰都行。」
「謝謝！」她雙手接過，稍微碰到他的手指，發現他的手又大又修長，碰在女人肌膚上不知是什麼感覺？咦，她怎會突然想到這種可怕問題？
自從昨晚夢見李燦東以後，她一直有種異樣感受，心跳快慢更是不受自己控制。
「呃……時間不早了，我真的該回去了。」
「我送妳回家。」李燦東那雙眼仍緊盯著她，彷彿有千言萬語。
「不用了，我是自己開車來的。」她稍微迴避他的視線，將小ＱＱ抱到地上，小ＱＱ卻仍繞在她腳邊，就跟牠的主人一樣，似乎有話要告訴她。
「已經很晚了，我送妳回家，明天再送妳去上班。」上午送小ＱＱ到醫院時，他表現得讓自己想扁自己，這次他絕對要創造機會，一吐他壓抑已久的情感。
她難得看他如此堅持，讓她有些不習慣。「可是我開車來的……」
「放心啦！妳的車我明天幫妳開到醫院，我接下來有五天假，除了約會之外閒得要命。」李韻晨吃得好撐，倒在沙發上拍拍肚皮，一臉滿足。
「阿麗別客氣啦！就讓阿東送妳回去，不然我們也不放心啊！」程眉玲幫忙敲邊鼓，眉開眼笑。
李家偉也笑呵呵地勸：「阿麗妳就像我們家的人一樣，既然是一家人就別客氣了。」
眾人附和中，龐嘉麗只好點頭答應。「麻煩你了。」
「喔耶！我說小ＱＱ，你也覺得這樣很棒吧？」李韻晨摸摸狗兒的頭，小ＱＱ則「汪嗚∼∼」回應。
不知為何，龐嘉麗覺得李家今天從人到狗都怪怪的，似乎藏著一個天大的秘密，很想說出來又不能說出來，忍耐得相當痛苦，這到底怎麼回事？迷惘中，她只有一種即將踏進陷阱的預感……