炎熱的夏天快要走掉了。
易心愛抱著一隻厚重的信封袋，一手拎著皮包，凝著俏臉從某棟高級大樓出現，走在人行道上，雖然沒有暑氣逼人，但她現在卻還是滿肚子氣──每個月她都要來這裡面對這位大牌作者，受她一堆莫名其妙、拉拉雜雜的鳥氣！
就算她歐陽大牌圖文小說賣得好、人氣正旺，連海外出版商都爭相買她新書的版權那又如何？她要撒潑、要耍脾氣就去找出版商呀，何必每次都找她這個小小翻譯員的晦氣呢？
她易心愛也不過是出版社約雇的翻譯員，只是在接下這個翻譯工作時不小心答應了出版社，每個月負責來收她歐陽大牌的手稿回家翻譯，結果這五個月以來，每回登門拜訪收稿，都被她歐陽媚當成僕人般呼來喚去，還不時得面對她的存心刁難和言語態度上的不悅，每一次都得跟她耗上至少兩個小時才能順利拿到手稿。
跟她歐陽媚乾耗還不算壞，最討厭的是有時遇上她屋內剛好有邪裡邪氣的外國男人在，那男人老愛光著膀子、下身僅著一條短褲，當她是空氣一樣在屋內走動；而歐陽媚也是，薄如蟬翼的睡衣讓她幾近裸露，她也好像沒看見她這個人似的，妖媚發嗲地纏著那外國猛男發騷。
上回她就遇到這種吐血的事，偏偏為了稿件她又不敢奪門離去，害她當場險些就要流鼻血了；這次幸好沒遇上限制級的畫面，但其實也好不到哪裡去。
今天歐陽大牌好像心情惡劣，一見到她就當場惡罵起來，還不斷批評她翻譯得很爛，讓她的新書在德國出版時，被一堆書評指為失去水準的一部作品。
拜託，她是招誰惹誰了？
上門收稿還被潑婦亂罵？！
她可是完全依照原文翻譯，還費心的修潤一些不當的遣詞用句，可她歐陽小姐自己用詞太過惹火導致招來惡評，居然還怪罪到她頭上來？！
易心愛有種被出版社欺騙的感覺。她從事翻譯工作多年，這還是頭一遭遇到這種得親自上門收稿的苦差事。
她發誓，這是最後一次受她歐陽媚的氣了！
易心愛決定直接抱著稿件上門找出版社的總編理論，她非得推掉這門苦差事不可，她再也不想翻譯歐陽媚的任何作品了。
半小時後，易心愛就坐在總編的辦公室內接受招待。
「國際出版社」的總編大人，事實上就是出版社老闆，她是一位年紀逼近六十大關、有著一頭銀絲的老婦人，名叫許樂樂。
圓潤嬌小的身材搭上她保守的旗袍式穿著，還有用細金煉掛著的咖啡色老花眼鏡，讓她顯得可愛和善；尤其她總是笑臉迎人，一如其名般給人快樂心情，讓和她說話的人提不起火氣來。
「總編，我的翻譯能力不夠，讓歐陽小姐的作品在德國受到批評，我很抱歉！如果可以的話，我想提早結束合約，或者改接手翻譯其它較不具知名度的新作者，不知道總編是否同意我這樣的決定？」
這是易心愛第二次和許樂樂見面。上回是五個月前，她來這裡簽定翻譯約聘合約，這回則是來推辭工作的。
原本她是想先對總編大大抱怨一番，但一見到笑咪咪的總編，幾乎吐到舌尖的怨言又硬生生的吞了進去。
「易小姐，妳太客氣了。」許樂樂推了推眼鏡，對易心愛露出和善笑容。「我知道妳是受了歐陽小姐的委屈，沒關係的，妳如果心裡不高興，可以直接跟我說開來，憋在心裡實在是很不好受的。」
欸，這是第幾位翻譯員來跟她推辭工作的？許樂樂在心頭算了算，自從她簽下歐陽媚當特約作者後，易心愛已經是第五個翻譯員了。
「我──」真的可以抱怨嗎？歐陽媚可是目前圖文小說界數一數二的人氣作者耶，像她這樣紅透半邊天的作者，豈是她一個小小翻譯員能批評的？！
「易小姐，妳是不是覺得和歐陽媚打交道會短壽？」看著易心愛遲疑的臉色，許樂樂替她說出了心中的話。
正是。許總編真是英明呀！
「欸……還、還不至於那麼嚴重啦！」易心愛表面上十分客氣，內心卻在叫苦。「歐陽小姐只是脾氣大了點，其實她人還不壞，每次我去收稿也都還能順利收到稿子，不會白跑……」收稿順利是順利，但每回都要被歐陽媚轟上兩個小時才收得到。
「聽妳這樣講，我可以瞭解到易小姐是個好脾氣的人。」歐陽媚的為人她豈會不知？許樂樂拿下老花眼鏡，搖頭歎了口氣。「如果易小姐是個硬脾氣的人，我還可以說服妳繼續接歐陽媚的稿子，但看妳這樣受了委屈又不敢抱怨，這……我就不能太欺負人了。」
「這話怎麼說？」易心愛一臉困惑。
「我的意思是，我不能再讓妳被歐陽媚欺負下去。」許樂樂是仁慈的。「我看就這樣吧，妳還剩七個月的合約期限就來接新作者的翻譯工作，歐陽媚這邊我另外再找個人來應付、應付吧！」
這真是個頭痛又棘手的問題呀！
許樂樂很仁慈的沒將苦惱擺在臉上，她以一貫和藹親切的笑容招待易心愛。「易小姐，我讓秘書去泡了茶和拿兩塊奶酪蛋糕過來，妳既然來了就陪我喝個午茶吧，忙了一整天了，我也想休息一下。」
「總編，這不太好意思吧，我……」
「來、來啦，我另外有件私事想托妳幫個忙，就趁這個機會和妳談談……」沒讓易心愛有推辭的機會，許樂樂開心地招呼著易心愛到她的專屬會客室。
來到這間位於辦公室左翼的私人會客室，小巧而舒適的空間一看便知道是經過精心設計的，純米黃混搭粉橘的壁紙和沙發，還有檯燈和窗幔，營造出相當居家的感覺。
「妳喜歡這樣的風格嗎？」現在都流行普普風，而她這裡採用的是舒服的居家風格。許樂樂以少有的期待神情詢問易心愛的意見。
「我愛極了。」易心愛衷心的讚歎。
其實她個人並不偏好哪種設計風格，只要看起來能讓心情轉變的，她都喜歡。
「這是我親自設計的，很高興妳會喜歡。」許樂樂也喜歡易心愛這個女孩子，她的說話態度還有那雙黑白分明的眼眸所散發出來的清亮真誠，深深獲得了她的好感。
「這是總編自己設計的？」太令人驚訝了。易心愛再一次仔細環顧室內一圈。
「嗯，設計圖還在，如假包換哦！」近六十歲的許樂樂笑得很開心，那笑容就像剛獲得第一份工作的社會新鮮人一般。「來來，茶來了，我們邊喝茶邊聊聊。」
這時候秘書小姐用托盤端了兩杯茶進來，盤上還有兩塊看起來讓人食指大動的德式奶酪蛋糕。
易心愛放下皮包，坐進單人的暖橘色沙發裡，向秘書小姐道了謝並接過茶來，轉頭看向也捧著茶杯的總編大人。
「總編要和我談的是……」合約接續的問題吧？易心愛心頭這樣揣測，先前對於歐陽媚的不悅情緒也平復了些。
「哦，事情是這樣的，我有位……」許樂樂笑咪咪的開口。
結果許總編提到的事完全和合約無關，易心愛猜錯了，同時也感到頭大。
一星期後的某日午後，天氣涼爽舒服，易心愛特地穿上了較為正式的米白長褲套裝，手裡拿著一張紙條，搭捷運來到這個位於高級地段的住宅商業合併區。
看著紙條上的地址，逐戶對著門牌，終於在一條不算寬敞的巷內，找到了她要拜訪的人家。
這是一戶三層樓高的別墅，隔著古典雕花鑄鐵大門，裡頭有一片花木扶疏的花園；像這樣的別墅型住宅應當坐落在陽明山上才對，但易心愛卻在寸土寸金的台北市區內看見了。
能住在這個高級住宅區，還能在如此昂貴的地段擁有這種獨宅獨院的別墅，肯定要非常有錢才行。
易心愛將接下的這個家教工作，是由許樂樂介紹的，她以後每天都有三個鐘頭得待在這裡，幫一名從德國回來，完全沒有中文底子的五歲小孩進行中文教學。
這份工作的薪水將不影響她現職的翻譯工作，而且薪水相當的優渥，聽說對方開出了一天三小時，每小時七百元的家教價碼，照這樣算來，扣去周休二日，她一個月光家教收入就將近五萬元。
五萬元的價碼著實令人心動，但這還得和對方詳談一下，因為她不認為這會是個輕鬆的工作，或許對方會有嚴苛的條件要求也說不定。
再次確認過地址無誤後，將紙條折起收進皮包裡，易心愛站在氣派的大門前，將拂到臉頰來的髮絲順向耳後，深呼吸一次，然後伸手準備撳下一旁的門鈴時，身後突兀地傳來了一道聲音。
「妳找誰？」說話的人，聲音有點怪異的含糊不清。
「啊？！」聲音打哪兒來的？易心愛循聲往後轉頭，清亮的眼眸看見後方杵著個外型溫雅的男人，他的手中拎著一個屈臣氏的袋子，另一手的手掌則貼著左頰。「你、你好。」
眼前這男人深邃的五官看起來有點混血，挺拔勁瘦的身材起碼有一百八十五公分高，適中的短髮很適合他，看起來頂多只有二十七、八歲的年紀，成熟中帶點書卷味。
他是這家的主人嗎？是不是她要拜訪的那位常先生呢？如果是他，未免也太年輕了吧？！
「妳站在我家門口做什麼？找人？」將袋子夾在腋下，常力克一手從牛仔褲裡掏出鑰匙來，鑽進鎖孔旋轉兩圈，大門應聲打開來，另一手的手掌則依舊摀著臉頰。
「是、是的，我來拜訪常先生。」易心愛退到他的後方。「請問……」讚歎的眼盯著他寬厚得不可思議的肩背。
「我就是常先生，進來再談吧。」毫不費力地往旁邊推開笨重的鑄鐵大門，常力克回頭朝她揮揮手，示意她進門。
她要拜訪的人，真的是他呀！沒想到他這樣的年輕……
易心愛跟在他身後進入裡頭，鑄鐵大門被他給拉回闔上。
關好門，常力克率先往屋子方向筆直走去，易心愛靜靜跟在後頭，直到踏上玄關進了門，他都沒回頭跟她說話。
主人沒開口，易心愛也不好意思多話，尾隨他進門。
她以為這位常先生是打算進門後再和她聊，沒想到他進門後一樣不理她，脫了鞋赤著大大的腳丫子，走過冰涼的米白色磁磚，走向位於高雅大廳右翼的旋轉梯，直接往樓上走去。
「欸，常、常先生……」他要上樓幹麼？她是客人耶，不好意思跟著上去吧？！
摀著頰，常力克上樓的腳步頓了頓。後面突然發出的叫喚聲，讓他想起他身後還黏著一位陌生的客人。
挺拔的身形回頭，溫雅的面容看不出表情，他微擰著眉心，以微帶褐色的深眸瞥了易心愛一眼。
「抱歉，我現在……頭痛死了，得吃顆止痛藥，妳如果有事的話，就坐著等，等晚點……頭不痛時再談吧！」揮揮手，薄唇勉強吐出話來應對。
常力克說完後，逕自拾級上樓回房休息，把一臉愕然的易心愛丟在樓下發愣。
晚點再談那是多晚？而且他頭痛為何不早說，還讓她進門幹麼？害她現在進退兩難，要告辭也不是，留下來又得乾耗時間。
就這樣，在進退維谷中，易心愛就這麼被晾在客廳裡，沒人理沒人睬。
老天，她不會又遇到一個愛故意刁難人的「歐陽媚」了吧？
為什麼她最近的工作運都這麼差呀？
易心愛苦惱地坐在沙發上，眉頭微鎖、粉顏輕凝的思忖著。頭一回上門拜訪就被不懂待客之道的主人給冷落了，看這情況呀……她是不是該重新考慮接下這份工作的可能性？
一小時又過十分鐘。沒有人出現，易心愛等待的耐心告罄，她決定放棄這個收入優渥的家教工作，拎著皮包直接朝屋外走了出去，穿越花木扶疏的花園，來到鑄鐵雕花大門前。
還沒來得及打開大門，外頭就有一部白色房車靠近並停在門口，車上有一大一小的身影，下一秒鐵門便往兩旁緩緩滑開來，易心愛快快退到一旁去，讓外頭那輛車駛進裡頭來。
白色房車的駕駛人，按下車窗探出頭來。「請問妳是……」是一名美婦，臉帶嬌美微笑，聲音細緻悅耳。
「妳好，我是易心愛，我來和常先生談家教的事情，介紹人許小姐跟我確認的時間是今天沒錯，可是……」終於有人出現了，易心愛把握機會，將她在一小時前還沒來得及提到的話說出口。
「欸，力克不在家嗎？他沒跟妳談？」美婦將車停在大門旁，開門下車後，再繞到另一邊打開車門，抱起坐在安全座椅上的小女孩下車。
「嗯，常先生他……頭痛，沒下樓跟我談。」易心愛走近些，好奇地打量起美婦懷中的小女孩。
真是個漂亮的孩子，熟睡的樣子很可愛迷人，那張五官細緻的小臉蛋，一看便知完全承襲自其母親，就是這位美麗的少婦。
「力克頭痛？！」美婦微詫了下，旋即露出輕輕一笑。「這是他的老毛病了，他只要……一痛起來，就沒力氣理人。」
看來自顧不暇的常力克冷落到客人了。
「易小姐，真是不好意思，如果妳不趕時間的話，可否進屋來，等我把小潔放回床上後，我們再來談家教的細節，好嗎？」
姚菕菕相當的客氣，態度十分真誠，看得出來她對易心愛感到相當抱歉。
「這……我是不趕時間。」面對女主人熱切的邀請，易心愛也不好多加以拒絕。
既然人都來了，那就談談吧！側著嬌顏微笑，易心愛讚賞地看著美麗奪人的女主人；就在她打量姚菕菕時，姚菕菕也正審視著她。
姚菕菕的第六感向來準確，看見易心愛外型素淨大方，眼眸清亮分明，笑容純美，她就知道這個女孩會是個值得信任的人。
「謝謝妳肯留下來，我們快進屋吧。」抱著女兒，穿著一襲飄逸古典洋裝的姚菕菕率先往屋子走，及腰的長髮在背後輕甩著。
易心愛再度進到屋內，她低頭看看自己一身中性的褲裝，再伸手拉拉自己刻意束起馬尾的及肩直髮，心裡突然後悔起自己今天一點也沒有女人味的打扮。
通常只有比較特殊的場合，像是應試或面談，她才會選擇這種比較專業性的打扮，不過現在看來，她好像太正式了點，反倒顯得有點兒拘謹了。
進屋後，易心愛坐在沙發上等著女主人。
姚菕菕抱著女兒上樓後，一會兒就下來了。
「我去泡壺茶，妳再稍坐一下好嗎？」她客氣的招呼著易心愛，親切的態度和男主人的冷落有著天壤之別。
「沒關係，我不趕時間。」反正都耗了一個小時，並不差這幾分鐘。
不久之後，易心愛和女主人姚菕菕面對面坐著，兩人詳談起家教的細節。易心愛先遞上她的履歷表，上頭詳細寫著她的學經歷，關於接手家教，這還是頭一遭。
不過姚菕菕顯然並不在意，她只想找個自己認定可以信任的人就行了。
「因為小潔一出生就待在德國，一直沒有回來過，她只懂得德語和英文，對中文完全是一竅不通……」姚菕菕氣質出眾，講起話來輕聲細語。
不過別看她一副溫柔可人的模樣，其實骨子裡可精得很！就像現在，她正暗自打量著易心愛，她眼中的精明銳利，可是被她溫柔的笑容和表情給掩藏得很好呢！
「常太太和常先生都懂得中文，為何不自己教呢？我想由父母親自教導，可以完全融入生活，常潔她應該很快就能學會中文的。」易心愛提出自己的看法，既然常氏夫婦都是土生土長的台灣人，由他們自己來教導小孩中文，再恰當不過了。
「這……恐怕沒辦法。我和我先生因為工作的關係可能常常得出國，而小潔現在還小，不能老跟著我們在國外跑，所以我才打算請易小姐來幫忙。」看著易心愛空了的茶杯，姚菕菕起身再替她倒了一杯溫茶。「薪資方面我和我先生沒意見，只要易小姐開口，我們都可以答應。不知道易小姐對這個工作有沒有意願呢？」
這樣好說話呀！連薪水都還有談的空間？！
易心愛驚訝於這位女主人的大方，同時也被她真誠客氣的態度給打動。「薪水我很滿意，這對我來說算是很優渥了。」
「易小姐的意思是……」
「我很樂意接受這個工作。」展開笑靨，易心愛爽快的答應了。
姚菕菕鬆了口氣。「心愛小姐，很歡迎妳成為我們家的一份子。」愉快的起身和易心愛握手。
她對易心愛的印象極好，由她信任的態度，便不難發覺。
易心愛很高興自己能得到姚菕菕的認同，接下來她又和姚菕菕聊了一些關於常潔的事情，至於其它倒沒多問，因為她認為只要是和工作無關的部分，都不好過問太多。
姚菕菕很配合，舉凡關於常潔的生活習慣和興趣都告訴了易心愛，讓易心愛心裡有了底。
在和姚菕菕約定了開始上課的日期和時間後，她便起身告辭。
對於這個新工作，易心愛充滿了期待。一個五歲小女生絕對會比一個三十歲的女人可愛多了。
半個月不到，連犯了兩次牙痛，真是他媽的受不了！
脾氣向來溫和的常力克，每回只要遇到牙痛，都會失去了平日的修養，咬牙咒罵。
牙痛不是病，痛起來要人命──常力克能深刻體會這種要命的感受。
忍著劇烈的疼痛感，他頹喪地放下手邊的工作，拿下眼鏡，從抽屜拿出藥丸，起身離開工作台，摀著頰推開房門走下樓，來到一樓的廚房，倒了杯開水，迅速服下白色的止痛藥丸。
這是最新銷售的加速兩倍快止痛的藥丸，是上一回他忍著牙痛到附近的屈臣氏購買的，上次服用的效果還不錯，想不到這回又派上了用場。
不過，就算止痛速度再怎樣快，也沒辦法瞬間止痛。摀著頰，他用龜速的步伐重新上樓，頭腦因為牙痛而一片空白，完全陷入無法思考的境地。
「力克，你牙痛的毛病又犯了？」
在常力克越過二樓，準備往三樓上去時，身後傳來一聲輕聲叫喚。
「嗯，老毛病又犯了。」常力克緩緩轉過頭，看向披著睡袍出現在房門口的大嫂姚菕菕。「妳還沒睡？小潔又吵鬧了嗎？」聲音含糊咕噥。
嘶∼∼因為他的牙還在作怪中。
「小潔吵著要喝可可。」移動到樓梯口，姚菕菕拉緊睡袍往樓下走。「對了，有件事我一直找不到機會告訴你，就是──」突然想起小潔的家教，她回頭要和常力克說，可是一看見他皺眉忍痛的表情，就說不下去了。
「有什麼事？不能明天再說嗎？」常力克又咕噥了句。
他現在牙痛得要命，大嫂應該不會這樣狠，專挑這時間跟他談事情吧？她該知道在這節骨眼，他是一句話也聽不入耳的。
「也好，那就明天再說吧！」揮揮手，姚菕菕下樓去了。
她太清楚常力克只要一犯牙痛就什麼事都不肯理睬的態度，上回他還把前來應徵的家教老師晾在客廳裡呢！
在姚菕菕下樓的同時，常力克舉步往三樓爬。
但願在他爬回他的床時，牙痛就會消失。
嘶∼∼痛死了！
上帝請保佑！