春天過去了，夏天過去了。
時序入秋。
牡丹肚子裡的胎兒已經接近足月了，她纖瘦的身子，雖然沒有豐腴多少，但是原本平坦的小腹，已經飽滿得像個吹足氣了的皮球。
僕人們的照料非常仔細小心，在懷孕四、五個月時，她孕吐的狀況就已經大幅改善，之後身體雖然偶爾會有些小小不適，其餘大部分的時間，都沒有什麼異狀。
偶爾，她會不自覺的，用白皙的雙手撫著小腹圓潤的弧度。但是當肚子裡的胎兒，像是回應似的，輕輕踢動著她輕撫的雙手時，她又會像是燙著般，迅速把手移開。
秋日的某一天，她在屋子裡坐得悶了，索性起身走出屋子，到庭院裡頭散步。秋日的庭院，一棵棵大樹已經從翠綠轉為金黃，落葉隨著陣陣微風，飄落在草地上。
牡丹走入庭院的小徑，聽見不遠處的前方，傳來淙淙的流水聲。
庭院的深處，有一座小小的歐式噴水池，雖然有些老舊，但是仍優美動人，加上這兒較為隱蔽，至少看不見那些如獵犬似的守衛，所以她每次出來散步，總愛走到這裡來。
當然，她不是獨自一個人，總會有僕人緊緊跟隨在她身邊。
當她走到噴水池旁時，夕陽的光線，穿透了樹葉的縫隙，將跳躍的水珠照得更晶瑩可愛。她伸出手，在冰涼的水裡撥出陣陣漣漪。
這段日子裡，夫人偶爾會捎來訊息。她已經看出了，夫人的訊息是由一個年約四十、在廚房幫傭的婦人，秘密傳遞進黑家的，但卻沒有跟對方談話，只是一次又一次，拿起突然出現的字條在看過之後，仔細的處理掉。
留下，別急。
字條上，筆跡娟秀，是夫人親手所寫的沒錯。
別傷了自己，安心待產。
除了簡略的提示外，夫人並沒有多說什麼，而她也無法得知外界的消息。雖然蕭煉墨的威脅，肯定仍舊存在，但是她信任楚浪跟柳羽，知道以他們的能力，足以抵禦蕭煉墨，情勢應該暫時不會有變。
音訊全無的朗日，反而最讓她憂心。
對於朗日，她心裡有著歉意。她無法響應他的感情，更因為她那晚的遲疑，害得他被黑仲明發現，從此陷入危機之中。
她曾經追問過黑仲明，朗日是否仍安然無恙，他靜靜注視了她半響，才徐聲告訴她，朗日還活著，但不在他手上。
黑仲明不會對她說謊。那麼，朗日會在哪裡?
聽黑仲明的口氣，競像是知道朗日的下落。朗日叛逃的行徑，應該已經傳進夫人的耳裡，他無法再回到金家。但是，楚浪與柳羽，應該會念在多年情誼，私下提供協助，暗中幫助朗日躲藏。
難道，黑仲明明知道，朗日在楚浪與柳羽的保護下，卻不採取行動?他為什麼會放過朗日?
牡丹的心裡，有太多疑問，卻無法得到解答。
正當她在思索的時候，水面上，突然出現了另一個倒影。原本放髭的她，瞬間戒備。
僕人從來不敢這麼靠近她。那麼，站在她身後的會是誰?
牡丹迅速回頭，果然瞧見了，身後不知何時冒出了個陌生的黑衣男人。之前亦步亦趨守護在她身邊的僕人，已經倒臥在地上，頸間正湧出大量的鮮血。
那個黑衣男人，手上的刀還在滴血，看見她回頭的時候，臉上還出現了詫異的表情，似乎不敢相信，自己的行動竟會被她發現。
「你是誰?」牡丹緊盯著對方，緩慢的站起身來，試圖拉開兩人的距離。
黑家宅邸的防衛雖然極度嚴密。但是再嚴密的防護，也會出現縫隙，加上痛恨黑仲明的人多得可以填滿黃浦江，在旁人眼中，她是黑仲明最寵愛的女人，甚至還懷了他的孩子，會有人闖入，意圖對她不利，早已在她預料之中。
要是在以往，她或許已經出手，在對方動手之前就先搶下先機，這麼一來，逃脫或攻擊的贏面都會大得多。但是現在，她身懷六甲，動作已經沒有往日靈活，別說是攻擊，只怕連逃脫都是一件難事。
黑衣男人聳了聳肩膀。
「我是誰並不重要。」在說話的同時，他已經猛地探出手。「跟我走。」他用力一抓，沒想到卻落空了。
牡丹及時閃開，退到噴水池的角落。她匆匆尋找著可以脫逃的路徑，相對於這個強壯的男人，她僅有的優勢就是對這座庭院的熟悉。
男人的臉上出現惱怒的表情。他擰起眉頭，大步逼近，大手再度抓來。
這次，牡丹利落揮拳，橫向重擊那人的手腕。
這樣的角度，能輕易的讓對方的手痛到無法動彈。
「媽的!」痛極的咒罵響起。
觀得機會的牡丹，繞過噴水池，快速的衝向另一條小徑。那條小徑通向大門，而門前就有大批守衛，就算這個男人追來，守衛們也可以解決掉他。
她逃得很快，卻沒有預料到，小徑上竟會有另外一個男人正等在那裡。該死!
這兩個字剛閃過腦海，那男人已經出手，牢牢的抓住了她，速度快得不可思議。巨大的力道扣住她的肩膀，幾乎要捏碎了她的肩骨。
咒罵不停的黑衣男人，也走上了小徑，細小的雙眼裡，進射出怒意。
抓住牡丹的男人，微微挑眉。
「怎麼，你居然沒得手?」不過是個孕婦。
黑衣男人撇了撇嘴，甩著發痛的手腕。「這女人比想像中麻煩。」說完，他握住拳頭，往牡丹的腹部重重打下。
那結實的一拳，痛得她全身痙攣，眼前發黑，幾乎要昏了過去。
黑衣男人拿出一個老舊卻結實的麻布袋，從她的頭上罩下去，將她痛得蜷曲顫抖的身子整個套入麻布袋中。
「快走了。」另一個男人催促著。
「好。」麻布袋被收緊．黑衣男人站起身來，把袋子粗魯的甩過肩膀。
牡丹只覺得一陣天旋地轉，她在袋子裡頭，用雙手抱緊肚子，痛得顫抖不已，縱然知道，自己已經被綁架，卻絲毫無法掙扎。
可怕的痛楚，像是要撕裂她的肚子，痛得她低聲呻吟。
「安靜點！」「不如再補幾拳，讓她昏了，省得麻煩。」「也好。」男人們的交談，滲入她被痛覺佔領的意識。
她更蜷緊了身體，保護著肚子裡的孩子，無助的等待著更重的拳頭落下－－拳頭重擊在肉體上的聲音猛地爆開，她緊閉著雙眼，抽顫了一下，過了幾秒鐘才發現，那拳頭並不是落在她的身上。
「放開她。」在疼痛的迷霧中，她彷彿聽見了黑仲明冰冷的聲音。
又是一聲悶響，扛著她的那個男人，無力的倒下，發出痛哼後，重重的跌落在地上，而麻布袋裡的她也被摔落在小徑上的草叢裡。
緊接著而來的，是一連串紊亂的聲音，骨頭斷裂聲、男人的痛叫、對打的時候，拳風劃過衣裳的聲音，最後充斥耳畔的，是男人求饒的哀嚎，緊跟著響起的，就是兩聲利落清脆的斷折聲。
然後，粗糙的麻布袋被小心翼翼的徹去。透過被冷汗浸濕的眼睫，牡丹仰起頭來，看見了黑仲明的臉龐。他的臉色，異常的鐵青。
她想要開口說話，但是先溜出口的，卻是痛楚的呻吟。
黑仲明全身緊繃著。他回到家中時，聽僕人報告，她正在庭院裡散步，他知道她最偏愛這裡的靜謐，他再度踏出屋子，走入庭院之中，卻赫然發現，有兩個男人潛進來，正準備把她綁走。
他憤怒到極點，在最短的時間內，就解決了那兩個傢伙。
該死！
要是他沒及時趕到呢?他在心裡詛咒著，雙手卻極輕極輕的，將牡丹抱出麻布袋。
這麼一動，某種溫熱的液體，就從她腿間漫開，濡濕了她的裙子，也濡濕了他的衣服。她低下頭來，暈眩的看著鮮紅色的花朵，在她裙上綻放。
驀地，黑仲明抱起她，迅速往小徑那頭跑去。
焦急的呼叫聲，飽含著怒童，以及恐懼，在她頭上晌起。
恐懼?
可能嗎?
黑仲明竟然會有恐懼的情緒?會是什麼事情，足以讓這麼冷靜強悍、睥睨上海的男人感覺到恐懼?
在迷惑之中，她感覺他抱著她上了車，聽見他朝司機怒吼著。
「快!到醫院去!」好痛。
牡丹縮在黑仲明懷中，短促的喘著氣，因疼痛而冒汗顫抖著。
一次又一次收縮的陣痛，有如雷電一般，從腹部竄至全身，幾乎要奪去她所有的意識。
車子才在醫院前面停下，黑仲明就抱著她，飛奔闖進醫院的急診室，甚至沒有等人推病床來。
「醫生！」他巨大的咆哮，迴盪在醫院的走廊中。
「醫生！」雜杳的腳步聲傳來，牡丹痛得無法睜開眼，只能聽著他胸腔中傳來的急促心跳，那沉重的跳動，在一路上莫名的安慰了她。她讓自己專注在那跳動的節奏上，轉移些許注意力。
「怎麼回事?」有個男人聽到叫喊，奔跑了過來。
緊跟著趕來的護士，看見牡丹濕透的裙角連忙開口提醒。「醫生，孕婦羊水破了。」醫生沖衝上前，看見牡丹裙上的血跡，先是微微一愣，接著擰起眉頭，迅速檢查她的狀況。
「子宮開始收縮了。」她宣佈道： 「她快生了。快，先把她放到病床上。」黑仲明抱著牡丹，將她放在護士推來的病床上，當她鬆開手的瞬間，她莫名地慌了起來，不自覺伸出手，抓住他的手腕。
「沒事的。」他頃著身，低下頭來，輕撫著她蒼白的小臉，徐聲保證。 「他們會照顧你的。」聽到他的聲音，他才睜開了眼睛，喘息著看著他這才發現到自己竟抓住他的手，試圖依賴他。
她痛恨自己竟然這麼軟弱，她氣惱地鬆開手。
就在同一時間，另一陣劇痛從腹部傳來，痛得她只能咬住唇，再度閉上限睛，幾乎就要痛叫出聲。
護士急忙上前，將她的病床往產房推去。
牡丹以為，安個可惡的男人不會跟過來，但是她的耳裡，卻聽見他繼續與醫生交談的聲音，始終跟隨在病床旁。直到她被推進了產房後，他才被護士勸阻，隔離在外頭。
酒精和消毒藥水的味道充滿了這個房間。白灼的燈光太過刺眼．即使她閉著眼睛，仍可以看到模糊的光影。
那一陣劇痛終於過去了，她早已滿身大汗，只能喘息著，睜開眼睛看著，醫護人員在她身邊忙碌的奔走，醫生跟護士輪流問了她幾個問題，一邊利落的替她換上白袍。
陣痛一次又一次，無情的襲擊她。
牡丹緊咬著唇，忍著劇痛，無法判定已經過了多久的時間。她的世界，只剩下腹中那不斷扭絞、持續加強的疼痛。
又一次劇烈的疼痛，猛地抓回她的注意力，但是這一次，她終於忍受不住，發出痛苦的喊叫。
黑仲明幾乎在下一秒就推開了產房的門。醫護人員大驚失色，還想試圖阻止他，卻被他厲聲喝退。
「讓開!」牡丹癱倒在床上，淚水困難忍的疼痛，滑落她的眼角。透過蒙嚨淚眼，她看見那高大的身體大步朝著她走來。
「先生，你不能進來，請你－－」一名年紀較輕的護士還想上前阻止，但一旁知情的醫生，深怕無知的她惹怒了這權傾一時的男人，急忙抓住了她。
「沒關係的，黑先生是孩子的父親。」黑仲明如入無人之境，逕自走到病床旁，用寬厚有力的大手，握住了她冰冷汗濕的小手，再抹去她蒼白的臉上所有的淚水與汗水。
牡丹顫抖的睜開眼，看著黑仲明。
這個該死的男人！
這一切，都是他造成的！
如果不是他過於有權有勢，夫人就不會擔憂他的安全，派她來保護他：如果不是他的故意播種，她就不會懷孕；如果不是他到處樹敵，那些人就不會試圖綁架她，引發了早產。
這個孩子，應該再過兩個星期才出生的可怕的疼痛再次無情的襲來，而且再一次的，超過她能忍耐的極限。她緊抓著他的大手，哭著痛叫出聲，用力得連指甲都深深陷入他的皮膚裡。
黑仲明在她的哀號聲中，倏地抬起頭，凶狠的瞪著醫生，咆哮著質問： 「現在是怎麼回事?
你這沒用的東西，他媽的不能做些什麼嗎?」那一瞬間，她痛得失去了理智她憤憤不平、淚流滿面的，抬起另一隻手，當著所有人的面．用力甩了他一巴掌。
產房內的所有人，全都嚇了一跳「我會陷入這種狀況，不是他害的，是你!」牡丹憤怒的叫嚷。「你才是沒有用的東西!你才是那個該死的始作俑者!」她大聲咒罵著，過度的疼痛，已經折磨得她不剩半點理智。
那一巴掌，打得非常用力，用力到黑仲明的嘴角都流出了鮮血。
他沒有動怒，只是冷冷的舔去嘴角的血，低頭看著她。 「很好，既然你還有力氣動手，那就把孩子給我生下來。」她喘息的瞪著他，只覺得怒火都快燒穿了她的腦子。
「我恨你！」「我知道。」他高高在上，冷眼睥睨著她。
「不過，你要活著．才能恨我，要是死了，就什麼都辦不到。」「出去!你給我滾出去!」牡丹激動的吼著，甚至抓起一旁的醫療器具，用力朝他丟去。「我不需要你這王八蛋在這裡!你給我滾出去－－」她發狂般的反應．讓旁邊的護士驚醒過來，連忙上前壓住她，搶下她手中的醫療器具，就怕她會傷著了自己。
「你別激動!」醫生安撫著她，在另一波疼痛襲擊牡丹時，抬頭看著床邊的黑仲明。 「先生，請你先出去，別再刺激她了，這樣對產婦跟孩子都沒有好處。」他看著那勇敢的醫生，再瞧向痛得縮在床上顫抖的牡丹，過了一會兒之後，才妥協的轉身，朝外頭走去。他坐在產房外頭，不耐的等待著。
但是，事情並不順利，幾個小時過去了，牡丹依然在產房裡哀號，無論是產房內，還是產房外，都瀰漫著愁雲慘霧的氣氛。
所有的人都知道，情況不妙了。
醫院的院長聽到消息之後，就在第一時間趕到，親自為牡丹接生。但是，情況仍舊膠著，沒有進展，她痛苦的叫聲，一次叉一次，清晰的傳了出來。
直到入夜之後，穿著白袍的院長，才從產房裡走了出來。
「她為什麼生了那麼久?」黑仲明臉色鐵青，厲聲詢問著。 「現在到底是什麼情況?」「孩子的胎位不正，一般嬰兒會從頭先出來，但您的孩子是從腳先出來，所以才會造成難產。」院長拉下了口罩，鎮定的看著他，仔細說明狀況。
「我正在設法，徒手轉正孩子的胎位，或許可以讓情況好轉。」說完之後，院長戴起口罩，轉身又進入了產房。黑仲明坐在門外，耐著性於，雙眼瞪著那扇門，煩躁的等待著。他從黃昏等到了黑夜，直到窗外天色大亮，太陽再度露臉，牡丹卻依然還在產房裡痛苦的呻吟著。
眼看夕陽叉要落下，但是孩子仍舊沒有出生。
逝去的一天一夜，特別的漫長難熬，每一次聽見她痛叫出聲，都像是有人拿著鐵錘，將銳利的鋼釘重重敲進他的心頭。
有好幾次，他都想衝進產房，卻又不願意害得她更激動。在這種時候，他不應該害她，要花費更多的力氣來忍受他。
所以，他在門外等著。
但是隨著一分一秒過去，隨著牡丹那愈來愈虛弱的叫喊，黑仲明的耐性也變得愈來愈稀薄。
當初，他故意讓她懷孕，是為了要留下她。
他清楚的知道，一旦有了孩子，才能長久牽絆住她，阻止她逃離他的身邊。他需要那個孩子。
不到最後一刻，他絕不會放棄。
因為焦急與疲倦，黑仲明的雙眼裡，佈滿了血絲。他無視於手下拿來的食物和飲水，始終不吃不喝，雙眼直瞪著那扇門，繼續承受著那彷彿毫無止盡的等待。
沒有想到，三十個小時過去了，他卻只等到院長再次走了出來，疲倦的告訴他另一個壞消息。
「先生，我很抱歉，我盡力了，但孩子已經出來了一隻腳，卻卡在產道裡。再這麼下去，恐怕兩個都保不住，你必須選一個，看是要救孩子還是母親。」孩子或她?
他黑瞳一黯。
「你說什麼?再說一遍?」院長白著臉，雖然雙腳顫抖，訊仍勇敢的再重複了一遍。 「再這樣下去，母親和孩子都可能撐不下去，你得選一個。」聽到這句話，黑仲明僅存的耐性，霎時煙消雲散。他猛地伸出手，抓著院長的脖子，砰地一聲，將那傢伙抵在牆上。
「選一個?」他的俊臉扭曲，憤怒的瞇著眼，咬牙切齒的下令。 「你給我聽好了，母親和孩子，我兩個都要，你最好設法讓她和孩子都能活下來。」被掐住頸項的院長，脹紅了臉，恐懼的瞪著他，完全無法呼吸。
黑仲明顴冒青筋，更用力的指緊他的脖子，狠聲警告著。 「她跟孩子之中，無論有哪一個死在這裡，你就給我一起陪葬!聽清楚了嗎?」院長恐懼不已，驚慌的連連點頭。
當黑仲明終於鬆手，院長才腿軟的滑下牆壁，喘了好幾口大氣。有那麼一瞬間，他真的以為，自己就要死在這個男人手上。
正當他撐起雙腳，試圖用走，而不是用爬的回到產房時，門的那一頭，卻傳來護士驚慌的呼喊。
「院長!院長－－」黑仲明的反應，遠比他更迅速，轉眼就已經闖入產房。
恐懼不已的院長，深怕那個女人或是尚未出生的嬰兒，會死在產房裡，而他也會被憤怒的黑仲明親手碎屍萬段，連忙也跟了進去。
產房裡頭，充滿了可怕的味道。黑仲明認得那味道，更認得產房裡護士們臉上不自覺顯露出來的恐-瞑。
躺在床上的牡丹，虛弱得教人心驚，床邊有著嘔吐的穢物，還有著鮮紅的血跡。因為血流不止，她原本紅潤的臉上，早已失去了血色，如今白得發青。
她要死了。
他知道，他認得死亡的味道。他看過太多次了。
病床上的牡丹，已經不再喘息，她的汗水浸濕了衣服，她的鮮血染紅了床單，她的黑髮散亂的糾結著。她半睜開的眼，望著天花板，卻毫無焦距。
黑仲明站在床邊，彎腰俯下身，伸手撫著她的臉。但是她沒有看他，已經累得無法抗議，他可以感覺得到，她微弱的呼吸，短促的一下，然後再一下。
然後，她的呼吸停止了。
那一瞬間，他的心跳彷彿也跟著停了。
「牡丹?」他叫喚著。
她沒有反應。
一股巨大空洞的黑暗，從胸中蔓延開來，一口口吞噬著他。他聽見自己的聲音，再一次的開口叫喚她。
「牡丹?」她依然沒有反應。
憤怒，以及恐懼，混雜著強烈的痛苦，淹沒了他的理智。不!不!他不能容許她就這麼死了！
「你好大的膽子!」他暴怒的怒吼，看著她青白的小臉，伸手抓著她的衣襟。 「你膽敢在我面前死去?你膽敢在我面前停止呼吸?」他用力抓著她，兇惡的搖晃著，赤紅著雙眼，厲聲咆哮著。
「你不是恨我嗎?起來恨我啊!你這膽小鬼！
膽敢以死來逃避我?這算什麼?算什麼?」一旁的護士和醫生。全被他瘋狂的行為嚇得呆住了。
「先生!你做什麼?」其中一位護士突然驚醒過來，蒼白著臉，忙衝上前阻止他。 「來人啊！
快幫忙阻止他啊!」其它人見狀，也趕忙上前，試圖阻止他。
黑仲明卻無視旁人的驚愕，以及拉扯，只是凶狠的抓著牡丹，猛烈的搖晃著她，青筋暴起的怒吼著。
「你給我醒過來!昕到沒有?醒來啊!女人！
給我醒過來!」「先生，請你別這樣!先生!」「你這膽小鬼!他媽的給我醒過來!醒來面對我啊!」令人不敢相信的，就在那陣混亂的拉扯之中，在他狂亂的咆哮和瘋狂的搖晃下，原本應該已經死去的牡丹，競真的喘了一大口氣，睜開了眼睛。
所有的人，都錯愕的停下動作。
包括黑仲明。
他屏住了呼吸．震懾的看著，她虛弱的張開發白的嘴唇，聲如蚊納的，說了一句話。
「我不是……膽小……鬼……」強烈的釋然讓他眼前發黑。他強撐著意識，維持著清醒，一雙大手卻不斷顫抖著。
她還活著！
老天，她還活著!他從來只相信自己的力量，但是這一次，他幾乎想要感謝上蒼。
「那就證明它。」他深吸一口氣，用顫抖的手撫著她的臉，半擁著無力的她，傾身在她眼前嘎聲威脅著。「證明你不是膽小鬼!你給我撐下去，聽到沒有?別告訴我你打算放棄。」牡丹多希望自己就這樣死去。
但是，在那虛無得沒有止盡的黑暗中，他既憤怒又痛苦的聲音，像刀一般穿透過黑暗，又像鐵鏈一樣綁縛著她、拉扯著她，將她拽回痛苦的現實之中。
才醒來，腹中如刀割的疼痛，再次扭絞了起來。
但是這一回，黑仲明緊抱著她，半坐在床上，撐著她的上半身，陪伴著她。
牡丹沒有力氣反抗，只能抓著他的襯衫，將臉埋入他的胸膛，痛苦的顫抖著，冷汗直冒。
直到這個時候，一旁的院長和護士，這才如大夢初醒，趕緊上前，換上新的手術手套，再次替她接生。
黑仲明擁著她，緊握著她的手，在她耳畔開口。
「你撐著點，聽到沒有?」感覺到她的疼痛和顫抖，他喉嚨緊縮，胸口火燙，只能一而再、再而三的說著。 「不要放棄，不准你放棄……」她的淚水和汗水浸濕了他的胸膛，她甚至還張嘴用力咬了他，但他一點也不介意，至少她還有力氣咬他。
或許是因為剛剛昏死過去，讓她緊繃的肌肉稍微放鬆下來，當她再一次用力時，終於順利將孩子推了出來。
「生了、生了!」院長抱住了嬰兒，大聲的喊著： 「護士，快拿剪刀來，剪掉孩子的臍帶！」牡丹幾近虛脫，當那孩子大聲哭了出來的時候，她在黑仲明的懷裡，再一次的暈死過去。
當她鬆開牙關，頹然軟倒在他懷中時，他的心口一窒，但是下一秒，他感覺到她微弱的心跳，貼著他的胸口，依然持續的跳動。
那一瞬間，黑仲明喉中一梗，雙臂圈緊，將她更緊擁在懷中。「你給我繼續撐著，知道嗎?
我和你還沒完，不准你臨陣脫逃。」當醫生和護士替她止血時，他也一直坐在那裡，緊緊抱著她，因為他完全沒有要離開的意思，他們也不敢再開口要求。
在歷經了三十幾個小時的第二天深夜，牡丹終於為黑仲明生下了一個兒子。而且，她沒有忘了，繼續保持她的呼吸。