西門鏢局成立了！
厚重的大門敞開，還被打掃得一塵不染，就為了等貴客上門。
起初幾天，所有人還興高采烈，直往門前瞧。
然後，三天過去了，人們開始有些納悶，情緒也從欣喜，漸漸轉為疑惑。
到第十天，疑惑開始轉為忿忿不平。
直到第十五天，鏢局成立才半個月，這些粗勇漢子的不滿，就再也積壓不住，陡然爆發出來了。
「媽的，為什麼沒人上門？」匪性難改的銀寶，率先跳了出來。
「是啊，別說人了，連鳥都沒飛下來幾隻。」這可是名副其實的門可羅雀啊！
金寶坐在角落，也插上一句。
「大哥，嫂子這主意是不是太笨了點？」
聽見有人竟有膽子嫌他可愛的老婆笨，西門貴用凌厲的目光狠狠的瞪了弟弟一眼，兇惡得像是想要當場動手把弟弟的骨頭拆了。
金寶被瞪得全身僵硬，一動也不敢動。
一旁的銀寶沒有察覺，還張著嘴，不斷抱怨著。「我看，這樣下去不行啦，大夥兒鐵定會餓死的！」
秀娃端著熱茶，剛要走進大廳裡，聽入耳的就是這句話。她的視線落到丈夫的身上，瞧見他緊擰著眉，心裡也難受得緊。
這無人上門的窘境，是她早些就料到的，畢竟新店開張，多少會有門前冷落的景況。為了招徠顧客，她還派人去了鄰近的村落，以及熟識的商家，逐一發了帖子。
可惜的是，那些商家雖然有膽子接帖子，卻沒膽子上門來。
畢竟，這可是西門家呢！
那個惡名昭彰、聲名遠播，連吵鬧的小孩子聽見，都會嚇得停止哭泣的西門家，這會兒竟要洗心革面、改邪歸正，開始做起鏢局生意，專門替人押貨保鏢。
這跟找群野狼來看守羊群，有什麼差別？！
縱然秀娃誠意十足，但是這些商家與村落老早都被搶怕了，對這西門家已是信心全失，只要西門家答應不來劫掠貨物，他們就都要感激涕零、跪地謝恩了，但若是說，要讓西門家押運貨物，商家們可是絕對不肯的！
強盜變保鏢，就算是真的，也壓根兒沒人敢上門。
坐在主位上的西門貴，環顧著不滿的男人們，煩不勝煩的揮了揮手，示意所有人安靜。
「囉嗦，才過個幾天而己，又等等看再說！」
站在角落的秀娃，輕歎了一口氣。
身為妻子，她最能感受到丈夫的情緒。他向來意氣風發、傲慢不羈，剛成立鏢局的時候，還能顯得興致勃勃，但隨著日子一天天過去，那雙黑眸裡也漸漸變得黯淡。
其他人的沮喪與不滿更是明顯。沈重的陰霾，就像冬日天上灰濛濛的雲，籠罩著西門堡，遲遲不肯散去。
眼看杯裡的茶已經變涼了。秀娃離開大廳，重新換了杯熱燙的茶，但這一去一回，當她走進大廳時，男人們已經鬧了起來。
「爺，不行了！」
「再這樣下去，骨頭都要銹了！」
「還是去搶吧！」
「沒錯！」
「哞——」
「這隻牛為什麼還在這裡？！」
「哞——」
「哞什麼？別以為有爺撐腰，就可以囂張了！」
「土匪改行當保鏢，根本沒人會上門嘛！」
「做生意嘛，總沒這麼簡單。」
「是喔！」
「當初你不是第一個贊成嗎？」
「你那時不也說，大夥兒武藝高強，一定有人捧著銀子上門？」
口角爭執很快的演變成肢體衝突，男人們像是要發洩這些天來累積的壓力與精力，個個捲起袖子，開始展開「友誼賽」。
身為始作俑者，秀娃瞪大了眼，站在丈夫身旁，眼看男人們揮拳相向，惡狠狠的痛揍同伴，她驚慌又愧疚，幾乎想衝進場裡，大聲告訴所有人，她手邊私藏的銀兩，其實還夠所有的人白吃白喝個幾年都還有剩。
只是，她才剛起身，西門貴卻伸手，輕而易舉的把她拉到腿上，制止了她下場「調停」的美意。
「你坐下，別管他們。」
「可是……」她遲疑的看了看眼前的一團混亂，又抬起頭來，注視著好整以暇的丈夫。
他看著她，勾起薄唇一笑。
這笑，可勾得她的魂都要飛了出來。四周彷彿靜了下來，她瞬間什麼也聽不見，整個世界裡，只剩下眼前這個男人，還有他那威力無邊的笑……
嘩啦！
巨響驚醒了迷夢。
秀娃頓時清醒過來，驚慌的張望著，赫然見到一張椅子被摔個粉碎，而桌上的茶壺則是連壺帶蓋撞上牆。
眼看戰況愈來愈激烈，見不慣粗魯場面的秀娃，只能抱緊丈夫，愈來愈往他懷裡縮去。
「夫君，真的不用管嗎？」啊，有人流血了！
「不用。」西門貴還是從容得很，甚至低下頭來，湊到她耳邊嗅聞。「你身上是搽了什麼？怎麼有花香？」秀娃羞得直躲，就怕那些人在鬥毆之餘，還會轉過頭來，瞧見他光天化日之下毫不遮掩的親暱舉止。
「夫君，別……」
「嗯？」
「我沒搽東西，只是洗澡時添了幾朵茉莉，呀！」
他、他他他他他他，他居然在大庭廣眾之下，舔了她的耳朵！
白嫩的小臉瞬間燒紅，她羞得說不出話來，只能匆忙用小手遮著耳朵，提防丈夫再度偷襲。
這羞澀的模樣，反倒更勾起了他的「興趣」，慾望讓他黑眸晶亮，俊臉上的神情，活像是想一口吞掉她。
新婚至今，丈夫這眼神表情，秀娃不知見過多少回，再加上絲裙之下他腿間的堅挺熱燙，更牢牢抵著她不放，根本就是「證據確鑿」，羞得她不知如何是好。
在西門貴眼裡，她愈顯羞澀，看來就愈可口。他陡然抱著她起身，也不管大廳裡已鬧得雞飛狗跳，逕自就要回房去，快快享用妻子的溫香軟玉。
「夫君！」
「嗯？」
「現在……現在天還亮著啊！」她羞赧得不敢見人。
「那又怎麼樣？」
眼看丈夫「吃」意甚堅，心慌意亂的秀娃，只能努力思索著，該用什麼理由才能讓丈夫罷手。就在這個時候，門外有了動靜，一個男人匆匆跑進大廳，手裡還捏著封信猛揮。
「不得了啦！不得了啦——」
大聲的嚷叫，終於讓西門貴也停下腳步，皺眉轉過身來，瞪著那人問道：「什麼事不得了，這樣大聲嚷嚷！」咳！壞了他的情緒！
「爺——有——有——」那人奔到桌前，喘了兩口氣，才將手中的信遞了出來。「有客人上門啦！」
「什麼？」
「真的假的？」
所有人一陣騷動，原本在打架、在吼的，在揍人或是被揍的，全都在轉眼之間停了下來。
「是真的，外頭剛有人送信來，說是他主子要請我們保一趟鏢哪！」
「夫君，快放我下來！」秀娃一時也忘了羞，小手猛拍丈夫肩膀。「讓我瞧瞧！」
縱然心不甘、情不願，但是大局為重，西門貴臭著一張臉，還是把妻子放下地來。只見她才剛離了他的懷抱，連站都還沒站穩，伸手就去拿那封信。
她才剛把信拆開，無數顆腦袋也同時湊了過來。
「怎麼樣？」
「是啊，真是生意上門？」
「嫂子，上頭寫些什麼？」
「真有人要請我們嗎？」
秀娃迅速讀完信，仰起小臉，高興的環顧眾人。「是真的。」她高興極了。「對方要運一批貨物到京城，回程時還要托運上好的絲綢，來回一趟，願意付鏢銀三百兩！」信封裡頭，還有一百兩訂金的銀票。
三百兩？！
男人們露出敬畏的表情。
哇，三百兩耶！那可夠大夥兒吃多久啊？
「是哪家發的信？」西門貴問出了重點。
「呃……」她壓低音量，盡量小小聲的說。「東方家。」
雖然，她已經出嫁，但是哥哥的關心卻從沒停過。翼哥哥肯定是知道西門家成立鏢局，曉得她將會面臨的窘境，這才捎來這趟交易，替她解了燃眉之急。
但西門家的男人，卻根本不領情。
「什麼？！東方家？」
「嫂子，你開什麼玩笑！」
「我們搶東方家，早搶得習慣了。」
「是啊，這趟要是只能看，卻不能搶，那有多難過啊？」
「東方翼存心折磨我們！」
「可惡！」
男人們的吼叫聲嚇得秀娃連連後退，一個沒站穩，又趺回丈夫懷中。她轉過頭來，發現西門貴的大手扶住了她的腰側，才沒讓她當場跌倒。
相對於她的驚慌，他無疑冷靜多了。
「來，」他大手一提，拿起桌上的鐵茶壺，塞進她的手中。「砸出去。」他的口氣平靜得像是在建議她，炒菜可以多擱點蔥。
「啊？」
「砸吧，哪個最吵，就朝哪個砸過去。」他朝喧鬧的人們看了一眼。「銀寶最吵，腦袋也夠硬。」他還替她挑出人選。
秀娃捧著鐵茶壺，還有些不敢置信，只能仰望著丈夫。「但是……」
薄唇上笑意更濃，他伸出手來，捏了捏她軟嫩的小臉，很好心的提醒她。「只有這樣，才能引起他們的注意。」
他簡單的話語，卻讓她的心頭暖透。他的行動與言語，都透露出他的信任與寵溺。在這一片喧鬧與反對聲浪中，他才是站在她這邊的。
剎那間，她好感動好感動，連帶的也有了勇氣，就按照他的指示，抓起沈重的鐵茶壺，用力朝銀寶砸去。
咚！
所有人都呆住了。
雖然她勇氣有餘，但力道卻不夠，丟出的鐵茶壺，不是落在銀寶頭上，而是砸在他的雙腿之間。
「啊——」淒厲的慘叫響徹雲霄。
慘遭攻擊的銀寶，雙手搗著腿間，痛得眼淚狂奔，在原地直跳。「媽的，是哪個王八蛋敢——」
「對不起！」驚慌的女聲響起，眾人紛紛轉過頭去。「我只想砸在地上，但是一時沒抓穩，哪知道……」她臉色慘白，看著小叔。「銀寶，你還好吧？」
不好！
嗚嗚嗚，當然不好！
銀寶敢怒不敢言，要不是礙於男性自尊，他簡直想趴下來，哭爹喊娘的放聲痛哭。
男人們更是震驚不己，對她完全刮目相看，不但不敢再吵再鬧，甚至不敢發出聲音，有人還偷偷退了幾步，臉上儘是恐懼。
秀娃的小手扭著絲裙，尷尬得好想躲回丈夫懷裡。她低垂著小腦袋，不斷重申。「我……我……我只是想引起你們的注意……」
「你成功了。」西門貴還露出驕傲的表情，對妻子第一次「出擊」，就有如此良好的效果，覺得與有榮焉。「趁他們靜下來，快把你想說的話告訴他們。」他提醒她。
啊，對，她還有正事得說！
秀娃忍著罪惡感，挺直了身子，連連深吸了幾口氣，好不容易才恢復鎮定。「兩家交惡，已經是過去的事了。東方家的生意，也是樁生意，我們沒有理由推卻。」再推，就真的沒生意了。「搶劫雖然能快些掙得錢，但總是違法的，不是長久之計。」
「咱們都搶了幾十年了。」有人咕噥著。
西門貴把另一個鐵茶壺，也塞進妻子手裡。瞬間，所有的男人都縮了縮身子，夾緊雙腿之間。
秀娃繼續說道：「替人保鏢押貨，不但有銀兩可領，況且光明正大，更能顯出幾位大哥的武學長才。」
聽著那柔柔的嗓音不著痕跡的吹捧，男人們的表情這才好看了些。只不過他們的視線還是盯著鐵茶壺，就怕一不小心，又會有人受害。
「是各位武藝高強，東方家才會前來邀聘，往後更是不愁沒生意上門。再說，除了幾位大哥外，還有誰能保證東方家的貨物可以一路平安？」
這番話，聽得男人們連連點頭。
「沒錯，除了我們西門堡，可沒人能保貨物平安進京！」金寶拍了拍胸脯，對這一點肯定得很。
「是啊！」
「還有誰比得過我們？」他們就是最強悍的土匪。
「嫂子說的對，這的確是筆好生意。」
「沒錯！」
確定所有的人都換了表情、改了口氣，終於被她說服時，秀娃總算鬆了一口氣。她抬起頭來，對丈夫露出笑容，預備再接再厲遊說大夥兒時，卻陡然覺得暈眩起來。
「嫂子，你說看看，我們該怎麼做？」有人提出問題。
「是啊是啊，少夫人，您倒是說說看。」
「少夫人？」
「您怎麼不說話？」
她深吸了一口氣，試圖擠出笑容，回應眾人的追問。但是，深沈的暈眩襲來，她只覺得天旋地轉，眼前愈來愈黑，終於再也站不住了。在昏厥的前一瞬間，她還感覺得到丈夫的懷抱，以及那熟悉的咆哮，還有他驚慌怒極的吼叫……
然後，黑暗就吞沒了她的所有意識。
＊＊＊ 雲台書屋獨家製作 ＊＊＊ bbscn ＊＊＊
「怎麼樣？她到底是怎麼了？」
「她……」
「你說啊！說啊！」
「我……」
「你不是說你是京城裡赫赫有名的大夫嗎？」
「爺……你……」
「說啊！她為什麼昏倒了？」
「你掐著我……很難……我很難……說話啊……」
在一片黑暗中，秀娃昏昏沈沈的，只聽見丈夫暴躁的咆哮聲。
起初，她還不確定自己是怎麼了，是聽見床邊的對話，這才想了起來。對了，她在大廳裡昏倒了。
她試著想睜開眼，卻使不出半點力氣。
「咳嗯，少夫人氣虛體弱，心氣不足，可能太過操勞，還有……還有……可能要讓她多吃些食物，補補身子才行。」
「什麼？！」怒叫聲震耳欲聾。
噢，不！
不可以告訴他！不可以讓他知道！
秀娃在心裡狂喊著，掙扎著想張開眼，卻始終功敗垂成。更糟糕的是，翠兒竟也哭哭啼啼的說出她亟欲隱藏的秘密。
「姑爺，大夫說得沒錯，少夫人自從嫁過來之後，每餐都吃得很少，她真的應該多吃一些、補補身子才行。」
「她不是本來就吃得少嗎？！」惱火的低咆就近在耳畔。
噢，是的，她食量很小的、很小的！
秀娃急著想對丈夫保證，卻無法從黑暗中掙脫出來。
「姑爺，少夫人每餐只吃一、兩口，就連外頭的鳥兒，吃的都比少夫人多啊！」翠兒還在說。
「那就難怪少夫人的脈象會那麼虛弱了，她一定得要多吃些東西才行。」
不，拜託，別再說了！
怕自己再不醒來，得知「實情」的西門貴，就要把她休了。秀娃用盡所有的力氣，好不容易睜開了眼，探出顫抖的小手，抓住正站在床邊大發雷霆的丈夫，發出虛弱的叫喚。
「夫……夫君……」
他猛地回過身來，急急在床畔蹲下。
「你還好嗎？」
她張了張嘴，卻發不出聲音。他連忙低下頭，將耳朵湊了過去，
「我……我……我食量……」她輕喘著，虛弱的堅持。「食量很小的……真的……」
他猛地直起身子，惱火的瞪著她。「別再說了！」
見丈夫生氣，眼中的淚水瞬間奪眶，慘白的小臉上，滾落一顆顆的淚珠，任誰見著了，都會心疼不已。
西門貴一時也慌了，這小女人的淚比刀劍還厲害，教他慌了手腳。也顧不得旁邊還有人，他急忙把她抱進懷裡，又拍又哄的安慰著。
「別哭，我不吼你，你別哭、別哭了。」
秀娃卻是淚如雨下，邊喘連哽咽。「真的……我吃得很少的……真的……」
黑幕如子夜般悄悄漫了上來，逐漸遮住了那張粗獷英俊的臉，她極力想要保持清醒，卻無力對抗那黑暗，只能抓著他的衣襟，虛弱的說著：「我會……吃少一點的……你別……」
最後幾個字，聲音小得幾乎聽不見。西門貴滿臉錯愕，瞪著虛弱的妻子，還以為自己聽錯了，忍不住挖了挖耳朵，瞪大了眼睛，不敢相信的問：「你說什麼？」
昏厥之前，秀娃用盡力氣，重複了最後四個字。
「別休了我……」
＊＊＊ bbscn ＊＊＊ bbscn ＊＊＊ bbscn ＊＊＊
咯咯咯……
太陽出來時，公雞響亮的啼叫了起來。
西門家是沒有公雞的。
西門家的公雞，通常都活不過一天。
公雞不會下蛋，就算被搶了回來，也會早早把它宰來吃掉。
所以，當秀娃在半夢半醒之間，聽見窗外雞啼時，整顆心就像跌進雪堆裡那麼冰冷。
嗚嗚，完了完了，一定是她的謊言被揭穿，丈夫休了她，還把她連夜送回東方家了！
她悲傷的睜開眼睛，原本以為會看見刻功細緻的雕花大床，以及華麗的刺繡絲被，哪裡曉得，眼前竟還是挑高的梁，跟修補過後顏色不一的屋頂。
秀娃呆了一呆。
她困惑又茫然坐了起來，環顧著四周，發現自己仍在西門家，躺在她跟西門貴共眠的大床上。
但，他不在床上，也不在房裡。
咯咯咯……
屋外的公雞，再次叫了起來。
她看著那半掩的門，心裡納悶不已，甚至還懷疑自個兒是不是仍在作夢，還沒醒過來？
驀地，高大的男人推門走了進來。
她注視著那高大的身影，逐漸走近，一時之間，還分不出眼前的男人是真的存在，還是她的幻覺。
發現嬌妻終於甦醒，西門貴總算鬆了一口氣。他匆匆湊到床邊，焦急的檢查著，就怕她再有任何不適。
「你覺得怎麼樣？好些了嗎？」他的口氣與動作裡都透露著不安，以及對她的重視。
「我沒事了。」她勉強微笑，但聲音卻還是微弱。
西門貴連忙把剛端進屋裡的砂鍋，送到小妻子的面前。
「這雞湯熬好後，沒一會兒就涼著，我端去加熱，雖然打翻了些，但還剩不少。」他舀起了一匙的熱湯，笨拙的送到她嘴邊。「來，趁熱喝了。」這可是他有生以來，第一次把食物送進別人嘴裡。
秀娃瞅著他，愣愣的、傻傻的，好半晌才有辦法開口。
「雞湯？」她呆看著他，茫茫的開口。「我們家沒有雞啊！」
「現在有了。」怕她擔心，他還特別強調。「這雞我不是用搶的，是拿了東方家的訂金，讓人去買回來的。」
望著丈夫認真的表情，秀娃感動不已。她說不出話來，倒是眼淚先滾了出來，一滴滴的往下掉。
看見她的眼淚，西門貴慌了起來。
「怎麼哭了？是不是太燙？你別哭，我替你吹吹。」他舉起大手，把冒著白煙的湯匙拿到嘴邊，小心翼翼的吹著。
見丈夫這麼貼心，她眼淚落得更急，怕他會燙著，她連忙伸出小手，拉了拉他的衣袖。「夫君，你別吹了，我不餓——」
咕嚕嚕……
咕嚕嚕……
空虛己久的肚子，卻在這個時候不爭氣的響了起來。
西門貴停下動作，低頭看看她，再看看她的肚子，半晌之後，才又把視線移回她臉上。
她尷尬得紅了臉，急忙伸手想遮住肚子。但是，遮雖然是遮住，但是那咕嚕嚕的聲音還是持續的傳了出來，一點也不給她留面子。
晶亮的黑眸裡冒出了怒火。
他瞪著妻子，克制著不大聲咆哮。「我雖然窮，但是還養得起你！」
「夫君，你誤會了！」見他面露不悅，秀娃慌張的解釋。「我並不是認為你養不起我，只是當初你說了，娶誰都可以，但是得要食量小，我才……」說到後來，她忍不住垂下了頭。
這些日子以來，她始終戰戰兢兢，不敢多吃半口，就怕哪一天，食量超過他的限度，就會被他當場「退貨」。
西門貴這才恍然大悟。
「原來你心裡惦著這個！」緊擰的濃眉，終於鬆開了。「我那時候以為你這年紀的女人，食量都像我妹子一樣大。」
「像元寶？」
「對。」
「呃，她吃多少？」她好奇的問。
「跟我差不多。」
秀娃瞬間瞪大了眼。
滾燙的雞湯終於被吹得不再冒煙。西門貴把湯匙送到她嘴邊，很認真的問道：「你的食量能跟她相比嗎？」
她用力搖頭。
「那就放心大膽的吃吧，是我錯估了女人的食量。」他毫不掩飾，直接承認自己的錯誤。「來，喝吧，我替你吹涼了。」
得知這一切全都是誤會之後，秀娃總算鬆了口氣。這麼一放心，肚子裡咕嚕聲可更響了。從小到大，她對自個兒的模樣就有些自卑，跟姊姊東方艷相比，她不但樣貌遜色，而且更比不上姊姊苗條。
所以，當西門貴點明新娘的食量必須得小，她為了嫁給夢中情人，才會衝動許諾，而成親之後，更是時時警惕。直到如今，她才明白，他在意的並不是她的身材。
溫潤的湯匙靠在她唇邊，無聲的觸了一觸。她終於放心的開口，乖馴的從他手裡，喝下暖暖的雞湯。
「好喝嗎？」
「嗯。」她感動的點點頭。
西門貴露出滿意的笑容，再舀了一湯匙吹涼。「這湯是廚子花了兩個時辰熬的，大夫還放了中藥下去，你多喝些。」他一匙接著一匙，把整鍋雞湯都餵進她嘴裡，非要確定她真的填飽了肚子。
晨光漸亮，外頭開始傳來人們走動的聲音，屋內卻靜謐無聲，夫妻之間沒再說上半句話。
而她的身子、心口，卻都暖得不得了，彷彿他餵進她嘴裡的不只是一鍋補身的雞湯。她知道，那鍋雞湯裡頭，其實還包含著他沒有說出口，卻顯而易見的關心。
能嫁給西門貴為妻，真是她生命中最美好的一件事了！