夜深深，華燈初上，明月高懸。
玄武大街上人來人往，龍門客棧裡坐無虛席。
不同於前樓的喧囂，客棧後院卻是清幽雅靜，偌大的庭院回廊上，一個小丫鬟斂著袖子，將大紅燈籠一一點著。一個腰環烏罩的小二哥，端著熱騰騰的餐點，從廚房裡晃出來。
他不往前方酒樓走去，反倒轉進後方院落，幾個左彎右拐，不一會兒就來到石敢當的院落。
來到門前，他停下腳步，拿穩了餐盤，輕敲了兩下門。
門內傳來嬌脆的嗓音。
「誰?」
「石家嫂子，我是小李，給您送飯來了。」
急促的腳步聲，咚咚咚的由遠而近，直響到了門邊。接著，那扇木門砰的一聲，被人從裡頭用力打開，一張沾了墨漬的姣好臉兒，從門裡探了出來。
「怎麼又是你?石敢當人呢?」茵茵丟下亂寫到一半的菜譜，沖出來質問，一雙烏黑大眼裡透著慍怒。
自從兩天前，龍無雙派人把他喊去之後，他就再也沒有回來過。
雖然說，石敢當不在院落裡，小丫鬟們仍舊勤快乖巧，把她伺候得舒舒服服的，就連廚房裡，也按時送來美味佳餚。但是，不知為什麼，見不著他，她心裡就是覺得不舒服。
見到茵茵滿臉不悅，小二連連陪笑。
「石家嫂子，您就放寬心吧!石師傅正在廚房裡忙呢!」
「忙?忙什麼可以忙到兩天都不回屋裡睡覺?」
「前幾天有船家在揚子江裡，捕了一條鱔龍魚，龍姑娘特地弄了回來。石師傅說啊，這魚難得，六十幾斤的魚要熬成一碗湯，得要守在陶鍋旁，小心翼翼的看顧鍋子——」
「熬湯?」她拉高了嗓子，胸中那股悶氣，頓時化為熊熊怒火。
「是啊。」
「你是說，那家伙兩天不回房，就是為了替龍無雙熬一鍋湯?!」她的聲音愈來愈大，到最後簡直像在尖叫。
他居然為了替龍無雙熬湯，把她晾在屋裡兩天兩夜，連看都不曾回來看一眼?
一股醋味咕嚕嚕的往上冒，酸得她難以呼吸，不由自主的捏緊粉拳，好想找人來痛揍一頓。
瞧茵茵一臉凶惡，小李捧著餐盤，害怕的退了一步，卻還是忍不住開口糾正。「那個——石家嫂子啊，不、不是一鍋啦，是一碗——」
「一碗?」
「對——對啊，一碗——」
「都一樣啦!」茵茵拉起繡裙，跨過門檻，三兩下就沖出了後院，直往龍門客棧的大廚房殺去。
她像陣狂風似的，飛奔過長長的回廊，俏臉上罩著一層寒霜。
就為了一碗湯!只不過就是一碗湯，值得他日不休、夜不眠，站在鍋旁守著它嗎?那顆蠢石頭、臭石頭、笨石頭——
「石敢當!」她沖進廚房，大喝一聲，還想多數落幾句，卻發現大廚房裡忙成一團，根本沒人有空理睬她。
只見偌大的廚房裡油煙亂飄、熱氣沖天，五、六位廚師們臨著旺盛的爐火，忙著切菜、炒菜。長桌上擱著各式剛起鍋的菜餚，店小二們端著菜就往外走，每個人都扯著嗓門喊叫，忙得像是在打仗。
「唉啊，別擋在這兒!」一個店小二，端著用青花大瓷海盛的蟹粉豆腐羹，在她耳邊嚷嚷，急著要她讓路。
茵茵連忙提著裙擺，往旁邊一站，幸虧閃得快，才沒讓對方灑了那碗羹湯。
確定自個兒站的地方，不會再阻礙小二們進出後，她踮起腳尖，在廚房內左顧右盼的找了一會兒，這才瞧見，石敢當那大樹般的身影，就杵在廚房的最深處一動也不動。
「喂!石敢當!」她高聲喊道。
轟轟轟。
匡啷匡啷。
砰沙沙沙沙——
廚房裡噪音奇大，鍋碗瓢盆的碰撞聲、熊熊爐火的轟隆聲，以及廚師與小二們的高聲交談，輕易就蓋過她的呼喊。
試了幾次之後，她懊惱的跺了跺腳，知道自個兒就算喊破了喉嚨，石敢當還是聽不見。
好吧，她豁出去了!
茵茵硬著頭皮闖進戰場，先側身越過幾位端著菜的小二哥，低頭閃過一位廚師揮過來要舀調味料的湯勺，再跨過兩籃堆放在牆邊的青菜、三盆活跳跳的鮮蝦、活魚，還不小心踢翻了裝螃蟹的竹簍。
靠著一群忙著逃命的蝦兵蟹將開路，她歷盡艱難，好不容易才來到石敢當的身邊。
廚房裡火氣燠熱，他早將汗濕的上衣脫下，隨意的綁在腰上，露出結實黝黑的胸膛，不動如山的守著那鍋湯，渾身上下被火蒸烤得黑裡透紅。
茵茵仰起小臉瞧著他，滴溜溜的眼兒滑過他沉穩安靜的面容、高大偉岸的身影，竟莫名的覺得開始口干舌燥起來了——
石敢當目不斜視，全副心神都擱在那鍋湯上，對周遭的情況視而不見、聽而不聞，壓根兒沒發現，茵茵就站在他身後。
打從相識以來，只要她一出現，他的全副心思就會擱在她身上。而這一次，她都在這兒站那麼久了，他卻仍渾然不覺。
茵茵從沒被他這麼忽略過，一陣煩躁惱怒立刻又湧了上來。她心裡老大不舒服，覺得好像有什麼屬於她的重要東西，突然被偷走了似的——
「喂!」她忍不住喊了一聲，想拉回他的注意力。
沒反應。
她瞇眼扁嘴，又叫了一次。
「喂!」
石敢當還是沒反應，只是拿著那湯勺，無底的黑眸注視著那鍋魚湯，活像裡頭有什麼稀世珍寶似的。
茵茵的耐性用罄，伸出小手，重重推了他汗濕的手臂一把。
「石敢當!」
他嚇了一跳，猛然回過頭來，見到是她，大臉隨即浮現錯愕的神情。
「你、你怎麼會來這兒?」
「怎麼?我不能來嗎?」她雙手一插腰，挑眉嬌斥。
「不是，只是這裡熱，怕你待了不舒服。」瞧著她臉蛋上沾著的黑墨，他伸出手，直覺的替她抹去。
石敢當的動作太快，她來不及閃躲，也不太想閃躲，臉兒被他的大手摸個正著。她不覺得被冒犯，倒是沒來由的一陣心慌，俏臉因為他的輕觸，無故泛起嫣紅的色澤。
誰知道，石敢當一抹之下，不但沒能將墨漬抹去，反將那黑墨在她白玉般的臉蛋上抹了開來。
他心頭發窘，大手縮了回來，擱在衣袍上胡亂抹著。
「那個——那個——抱、抱歉——」他喃喃說道，尷尬的道歉，不知該如何善後。
「抱歉什麼?」
「弄髒你了。」他指著她的臉兒，一臉愧疚。
見到這麼誠摯的表情，她心裡就算是有再多火氣，也老早就煙消雲散了。
「算了啦，這又沒什麼。」茵茵掏出手絹，逕自擦去小臉上的油與墨。
石敢當不知該說什麼，不覺又沉默了下來，清澈的眸子一個勁兒的瞧著她，看得雙眼發直，像是連魂兒都要飛了。
見他那呆傻木訥的模樣，茵茵不自在的扭開臉兒，嬌嗔的瞪了他一眼。「你瞧什麼瞧啊你?我臉上長了花兒嗎?」
「沒、沒——」
石敢當回過神來，匆匆轉回身，又對著那鍋熱湯忙了起來，只是那黝黑的臉龐卻浮現一抹可疑的暗暈。
他在臉紅?
茵茵偏著小腦袋，瞅著那張側臉直瞧，研究他頰上的陣陣紅潮。想當初，在牢裡那次，他說喜歡她的時候，就是這個表情呢!
回憶湧進腦海，她心頭泛甜，小手揪緊被抹髒的手絹，不知為什麼，就是忍不住想笑——
像是想起什麼，石敢當突然又回過身來。
「你吃過了嗎?」
一聽到這話，茵茵就扁起了嘴，小腦袋像博浪鼓般搖個不停。
「還沒。」
「怎麼不吃飯?」
這兩日來，他忙著看顧這鍋湯，只能另請廚子，煮了她愛吃的飯菜送去，卻聽僕人們說，她餐餐拒食，送去的飯菜，全都原封不動的退了回來，敦他不由得擔心，就怕她餓壞了。
「那些人煮的，我不愛吃。」她的舌已經被他養得刁了，不是他煮的飯菜，根本無法入口。
「那你想吃什麼?」
太好了，她就是在等這句話!
無數的好菜閃過腦海，她饑腸，正准備開列菜單，沒想到石敢當竟又補上一句。
「一會兒等湯熬好了，我就煮給你吃。」
又是這什麼勞什子湯!
饑火加上怒火，讓她氣得翻臉了。
「不過就是一鍋湯嘛!有什麼了不起的，為什麼非要你成天顧在這兒?!」她嚷著。
「這是龍姑娘要的湯，她說——」
這下子，連醋火也來湊熱鬧了。
「龍姑娘說、龍姑娘說!」茵茵氣得直跺腳，差點想沖上去，一腳踢翻那鍋湯。「你成天就只會說龍姑娘說、龍姑娘說，既然你那麼聽她的話，干脆趁早休了我，然後去娶她作老婆算了!」
石敢當杵在原地，被她的「三味真火」轟得焦頭爛額。
「但是——」他認真的想解釋。
「但是什麼?」
「我不想娶她。」他認真的看著她，那誠摯的態度，仿佛糖一定是甜的、鹽一定是鹹的，而他的妻就一定會是她，絕對不作第二人想。「小茵，我只想娶你。而我也已經娶了你。」
茵茵心頭發燙，逞強的哼了一聲。
「貧嘴!」
「我說的都是實話。」他急著辯駁，只差沒把自個兒的心掏出來給她看。
噢，這個男人為什麼這麼笨?為什麼笨得如此讓她心魂酥軟?
她心兒怦怦亂跳，只覺得臉兒燙熱，幾乎要在他的注視之下，像塊糖般融化了——天啊，一定是廚房太熱了，才會讓她開始胡思亂想!
茵茵咬著紅嫩的唇，轉身就想離開，遠遠的躲回屋裡去。但是她才剛劇一挪動，小手就被他牢牢握住，包入寬厚的巨掌裡。
「作什麼?」她問道，瞪著那鍋湯，沒有看他，不想讓他瞧見自個兒泛紅的臉。「你的湯熬好了嗎?」
「沒有。」石敢當低語，卻不肯放手。「陪我一下。」
男人的溫度，從兩人交握的雙手，熱燙燙的燒過來，把她的臉兒烘得更紅潤。她愈來愈熱，愈來愈覺得口干舌燥，整個人燙得就像要著火似的。
廚房裡油煙亂竄，各種氣味飄散在空氣中，而她的所有感官，卻都被身旁的——人霸占了。她留在原地無法動彈，覺得他的溫度、他的氣息，他的一切一切，徹底擊潰她心裡的最後一道防線。
茵茵瞪大雙眼兒，注視著他熬湯時的專注模樣。
爐火很燙，而他的手更燙。
某種騷動在體內萌芽，她無法轉開視線，只能無助的看著汗水浸濕了他的黑發，再沿著方正的下顎滑下，滴落在強壯的頸項，順著他黝黑的身子，滑過光裸的胸膛，消失在他精壯的腰間——
她開始覺得餓了。
只是，那種餓卻與食物無關，像是一個被隱藏多年的胃，直到如今，她才發現它的存在。
奇特的饑餓感，像江河潰堤般流洩，沖刷過她的身子，讓她不由自主的輕輕顫抖，紅唇中逸出低吟。
石敢當聞聲回頭，還以為她是熱壞了。
只是，當他的視線接觸到那雙茫然饑渴的眸子時，男人的本能讓他立刻明了一切。
高大的身軀震動，積壓許久的欲望，因為她的表情而瀕臨失控。
「等一下。」他勉強擠出這三個字，被與生俱來的強大責任感，與饑渴的欲望同時折磨。
等、等什麼?
茵茵茫然的看著他。
等吃飯嗎?
不不不，她心裡有數，從他剛剛看她的那一眼，她就隱約能猜出，他要她「等」的，絕對不是食物——
「我等不及了!」她沖口而出。
有股熱流在她身體裡流淌，讓她虛軟、讓她難受，讓她比那鍋沸騰的湯更灼熱。
那簡單的幾個字，幾乎要殺死他!
「再等一下。」石敢當從牙縫中進出這幾個字，向來溫和的表情，因為苦苦克制而變得猙獰。火光與欲望，同時在他眼裡跳躍，強壯的肌肉緊繃著，仿佛蓄勢待發的猛獸。
茵茵熱得有如火焚，她難受的喘息，本能的探出小手，輕觸他汗濕的寬闊背部。
他的身子好燙，但是燙得讓她好舒服。她輕歎了一口氣，壓根兒忘了四周還有其他人，她依從那股快要燒壞她的欲望，把小瞼貼上他的背，像貓兒般輕輕摩擦。
「石敢當——」她低語著，感覺他在她的觸摸下劇烈顫抖。
湯鍋熬啊熬，像是過了一百年那麼久，總算接近完成。石敢當雙手持布，舉起滾燙的陶鍋，小心翼翼的將魚湯傾倒入一個瓷碗中，那身黝黑的肌肉，因為用力而糾結緊繃著。
價值連城的鱔龍魚，被熬成一碗醇潤如乳的湯，換作是平時，茵茵肯定老早把湯奪過來，一口喝進肚子裡了。
但是，現在的她，連看都不看那碗湯一眼，淒迷的水眸裡，只容得下那個煮湯的廚子。
石敢當持勺舀鹽，擱進魚湯，試過滋味，才揚手示意，讓守在一旁的小丫鬟把湯端走。
然後，那雙黑眸終於望向她。
「好了。」他緊繃著吐出兩個字，把她攬入懷中，接著就旁若無人的抱起她，穿過吵雜的大廚房，用最快的速度往他們的院落奔去。
有一把火在她身子裡燒著。
茵茵完全不知道，自個兒是怎麼回到院落裡，又是怎麼回到那張雕花架子床上的。
她愈來愈熱、愈來愈餓。熱得想褪下全身的衣裳，餓得忍不住張開唇兒，在他黝黑緊繃的身軀上，小口小口的咬著——
石敢當全身顫抖，握住她的大手，卻仍溫柔得不可思議。
「我在發抖。」他困擾的低語，放開她的肩，用雙手捧住她的臉兒，清澈的眼睛注視著她，帶著無比的慎重，以及狂烈如火的欲望。
他的誠實，讓她忍不住微笑。
「我也是。」茵茵用同樣的音量回答。
他注視著她，還在遲疑，就像是一個餓得太久的人，不敢相信眼前會突然冒出一頓豐盛大餐。
「小茵，你——」他雙眼發亮，急切卻又遲疑，口拙得不知道該怎麼確認，一時之間又急得臉紅脖子粗。
她再也沒有戲弄他的心情，小手圈住他的頸項，慷慨的給予答案。
「我要你。」
石敢當大聲呻吟，薄唇落到她的唇上，溫柔笨拙的吻她……