太醫院首座何太醫是在睡夢中被驚醒的。
當執掌秘營，負責鳳帝安危的鳳使之一，日隱沈棲桐深夜來到他府上的時候，他立刻直覺反應是鳳帝有了閃失。
片刻不敢耽擱地來到鳳帝的朝陽殿，卻見上下一片平靜，鳳帝一襲墨金皇袍，未戴冠冕，似乎未見什麼損傷。
被沈棲桐輕輕推了一下，他也不敢多間，只管先拜了下去，「微臣拜見陛下。」鳳逸天點了點頭，指著朝陽殿裡那張御榻，「震遠侯遇刺，似乎中了毒，你快替他診治。」何太醫抬眼，小心翼翼地望去，只見一人唇青面白，氣息奄奄地躺在上面，他立刻躬身上前把脈。
「如何？」鳳帝在榻邊坐下，問道。
何太醫猶豫了一下，並不回答，只是握著顧明非的腕脈，反覆沉吟，額頭鼻翼漸漸滲出細密的汗珠。
好半晌後，他忽然撲通一聲跪在地上，不停地叩頭，「臣學藝不精，臣惶恐，無能為陛下分憂！」臉色頓時沉了下來，眸中積蓄著磅礡的怒氣，卻勉強壓了下來，鳳逸天沉聲道：「何太醫，照你的意思，是沒救了嗎？」「陛下，顧侯爺所中之毒乃是西域寒夜草。寒夜草本身無毒，取少量釀酒，釀出的西液醇厚綿長，口感極佳，只是若與臘月梅花放在一處，便會產生劇烈的寒毒，中毒之人如墜冰窟，五臟六腑逐漸凝結成冰，七日之後，便活生生地被凍死。」「萬物相生相剋，總是有解藥的。何太醫，你是藥王谷弟子，一代名醫，朕不信你沒有法子。」那何太醫目光一閃，片刻之後，卻仍俯下頭去，「陛下，寒夜草無藥可解。」唯一解毒的法子，是萬萬不能告訴鳳帝知道的。
他默然無語，怔怔坐了且久，突然說：「何太醫，朕知道你的顧忌。」「臣不敢。」何太醫慌忙低頭。
「朕只問你，用朕的血，能否救得了他？」「陛下——」何太醫膝行兩步，哀聲勸說，「陛下萬金之軀，怎可為區區一個臣子自傷身體？何況」頓了頓，他接著道：「何況毒已侵入顧侯爺臟腑，即使以陛下聖血相救，也只能勉強拖些時日罷了。」望著何太醫的眼睛，鳳逸天並不說話，直到那老臣禁不住避開視線，喚了一聲「陛下」，他才移開視線，淡淡地頷首，「朕知道了，卿先退下吧。」何太醫叩首告退，小步退出朝陽殿。
鳳逸天望著他的背影，轉問好友，「老太醫沒說實話，你知道嗎？」學著何太醫的樣子，沈棲桐把頭一低，裝糊塗。「臣不知道。」「不知道就一起下去！」他怒喝。他與三名鳳使如同手足兄弟一般，從未疾言厲色過，可如今義弟命在旦夕，日隱卻仍刻意隱瞞，就算明白他是為了自己著想，卻仍忍不住怒氣。
這時，卻聽一聲低弱的呻吟響起，顧明非緊蹙著眉頭，額上冷汗淋漓。
見狀，鳳逸天握著他的手，源源不斷地將自身內力送入他的體內。冰冷的身子，忽然有溫暖的內力送了進來，顧明非漸漸舒展了眉頭，唇上的青氣也淡了許多。
但鳳逸天原先挨過黑衣人一掌，如今又失了過多內力，眼前一陣發黑，身子禁不住晃了晃，連忙伸手撐住床沿。
「夠了，景璇！你要把功力都給他嗎？」眼見好友的氣色越來越差，沈棲桐再也顧不得上下尊卑，氣急之下，使力拽開他的手。
這一牽扯，鳳逸天腕上傷口倏地迸裂開來，白皙的手腕頓時血流如注。
「怎麼回事？」沈棲桐嚇了一跳，忽然明白過來，咬牙吼了一聲，「陛下——」就再也說不出話來。
鳳帝回眸望他，拍了拍他的肩膀，溫聲安撫。「棲桐，今天躺在這榻上的，換成是你，或是鳳使中任一個，朕同樣會這麼做。」沈棲桐動了動嘴唇，正要說些什麼，卻聽見顧明非模糊的囈語。
「父王，父王母妃」他搖著頭，神情痛苦地呢喃著，忽然睜開了眼，瞳孔卻沒有焦距，木然道：「鳳逸天殺了，殺了。」接著眼睛又緩緩閉了起來。
眸中掠過一絲厲色，沈棲桐毫不留情地一指點向他的眉心死穴，像是要把他立時擊斃一般，誰料剛一動手，卻被截住。
「棲桐，這是做什麼？」鳳逸天冷著臉瞪他。
沈棲桐卻不退讓。「他沒有忘，景璇，顧明非他沒有忘，讓他活著，隨時都會傷害到你。」「他是在說胡話。」他搖了搖頭。
盯著好友的眼睛，沈棲桐疾聲道：「就算是在說胡話，至少證明他下意識裡並沒有把從前全都忘掉！他還記得永王，記得永王妃，記得你這個仇人！」鳳逸天側過頭，臉色煞白，「他記不得的。」頓了頓，又道：「你也知道這幾年朕是怎麼寵著他的，你殺了他，是要往朕心裡扎刀嗎？」望著他的臉色，沈棲桐心中也是不忍，「景璇，你沒有對不住他，顧明非中了寒夜草，本就活不過七天，何況今次出宮，本就是他慫恿，害他的人是他所謂的紅顏知己，要怪也只能怪他有眼無珠。」「不要說了，你若為朕好，就不要傷他。」他抬眸，神情已經緩和下來，「棲桐，你執掌秘營，對前朝舊事應是瞭如指掌。」心知他要問什麼，沈棲桐避開他的目光，一言不發。
「朕只問你，當年我朝賢德淑惠皇后被人陷害，劇毒入骨，宏文帝是怎麼把她救回來的？」鳳朝歷代辛秘典籍都由秘營掌管，他身為君主，也只知道個大概罷了。
沈棲桐抿著薄唇，仍舊一聲不吭。
「日隱，你是要朕親自去秘營查嗎？」鳳逸天的聲音冷了下來。
聽到「日隱」兩字，沈棲桐便知他動了真怒，屈膝跪下，不甚甘願的低聲道：「臣不敢隱瞞陛下，當年賢德淑惠皇后毒入骨髓，宏文帝以反哺之法將劇毒引入自己體內，這才保全皇后性命。」閉了閉眼，他又續道：「然而劇毒雖祛，皇后全身經脈卻在反哺過程中受損，之後數十年連動一動手指都不能，陛下，您忍心顧侯爺如此活著嗎？」經脈寸斷，絲毫動彈不得，就如活死人一樣，如此活著有什麼意義？何況反哺之後，宏文帝身體日漸衰弱，活不過三十五歲便駕崩了，所以無論問太醫也好，他也好，才都竭力阻止鳳帝用反哺之術。
「朕知道了。棲桐，你先回府去吧，讓朕靜一靜。還有，明日早朝之後，將記載反哺秘書的典籍帶來宮裡，朕要看看。」「陛下——」他還想再勸，卻被打斷。
「回去吧，兩個時辰後就該早朝了，朕想歇會兒。」沈棲桐遲疑了一下，終是低頭，「臣告退。」翌日，鳳逸天如往常般早朝，只是退朝之後，並未到御書房批閱奏摺，而是從沈棲桐手裡接過一本典籍後，便回了朝陽殿，並欽命秘營高手守在殿外，任何人不得擅入。
至於沈棲桐，則被派去調查雲間閣一案，沒有查出結果之前，不得擅自入宮。
事實上，因為擔心鳳帝施用反哺之法，他並沒有把真正的典籍呈上，而是甘冒欺君之罪，毀去典籍中的關鍵幾頁，醫稱年代久遠，典籍早已殘缺不全。
出乎意料的是，當鳳逸天拿到這本殘缺的典籍，並沒有動怒，對他的說法似乎也沒有懷疑，直接便讓他出宮去了。
然而沈棲桐卻如何也放不下心，只想著把差事盡早辦完，回宮覆命，好守在好友身邊。誰知走出宮門沒多遠，就見雲間閣的方向湧起滾滾濃煙，等趕到了那兒，偌大的雲間閣早已燒得灰飛煙滅。
他從人群外圍擠了進去，剛要詢問詳情，忽見一名官員行大禮參拜，「下官見過日隱大人。」那正是統轄辰京的恭南府尹。沈棲桐與他寒暄兩句，便轉到正題，問起雲間閣起火之事，只是那恭甯府尹知道的似乎更少，完全提不出有用的線索來。
如此一來，待到查看完現場，又去恭甯府衙討論案情，回到皇宮覆命的時候，已是接近子時了。
一路行至朝陽殿，並沒有遇到阻攔，守在殿外的秘營高手都已退去，整座宮殿只有鳳帝的貼身宮女覽秋伺候著。
「覽秋，陛下呢？」沈棲桐舉目四顧，只見顧明非仍躺在榻上昏睡著，卻沒有看到鳳帝的身影。
覽秋抬起頭，眼睛有點紅紅的，「陛下去偏殿休息了。方才方才」話說到一半，已經哭了起來，「方纔怎麼了？你倒是說話呀！」沈棲桐心頭一跳，驀地想到什麼，大步走向御榻，刷地將那帷幔掀開。
只見顧明非緊閉著眼，睡得並不安穩，唇上的青氣卻已經褪盡，顯然寒夜草的毒已解。
沈棲桐想也不想，立刻伸手採他腕脈，只覺無論經脈還是氣血，均無凝滯之感，甚至原本積弱的內息也變得比往日深厚許多。
「該死！」他低咒一聲，手握得死緊，匆匆住偏殿走去。
誰知到了門口，卻反倒遲疑起來，像是害怕什麼似的，不敢踏進去。在門外靜靜站了一會兒，他閉了閉眼，才道：「臣沈棲桐求見陛下。」門內沒有動靜，隔了片刻，才聽鳳逸天回答，「棲桐嗎？時辰不早了，有事明日上朝再奏吧。」聲音極是低弱。
聽見這聲音，沈棲桐挺直了腰，心頭已是怒氣勃發，「臣要進來了！」說完，便逕自推開了門。
殿外守衛都是鳳帝的近人，私下見慣了他的無禮舉動，因此不敢阻攔，由著他闖了進去，砰一聲把門關得死緊。
「日隱，你太放肆了咳。」鳳逸天從榻上坐起來，神情不悅。
他只穿了件白色中衣，畏冷似的蜷著手足，把自己整個裹在被子裡，襯著張毫無血色的容顏，渾然見不到往日的威勢。
「你真是不要命了！」望著蒼白虛弱的好友，沈棲桐都要氣炸了，氣沖沖地坐在榻邊，從被子裡把他的手抓出來，細細把脈。
「朕還沒有追究你私藏典籍的欺君之罪，你倒朝朕吼起來了？」把手縮回被子，鳳逸天狀似不滿。
「私藏有用嗎？」他冷笑，「我早該知道，有什麼事情是鳳帝做不了的？就算沒有典箱，照樣能命秘營的書記官憑著記憶抄錄一份出來。」「棲桐，你就非得這麼指著朕的鼻子罵嗎？」鳳逸天苦笑。
「我還不是為了你好！黎泱忙著處理曜月國的政務，昭影又不知去哪裡雲遊了，三個鳳使中就我留在你身邊，要是你有什麼閃失，他們不扒了我的皮嗎？」神個秘誰自鳳朝建國以來，鳳使向來地位超然，在朝中可謂一人之下，萬萬人之上。歷代鳳使，自十五歲起就與鳳帝一同生活，情深意厚。這一代鳳使中，日隱隨性，月隱激烈，星隱淡漠，卻都將鳳帝安危看得比性命還重。
鳳逸天氣色不好，心情卻很輕鬆，因此並不計較他的失禮，只是笑著說：「是該把照影召回來了，明非的身子要好好調養一番。」「調養什麼？鳳帝天縱英才，比宏文帝聰明多了，知道把全部功力渡給顧侯爺，保住他一身經脈不毀。平白得了天下無雙的內力，等顧侯爺睡飽了醒過來，保管比從前還活蹦亂跳！」沈棲桐冷冷回了一句，手上卻毫不怠慢，隔著被子把內力傳入好友體內，助他化開引入血脈中的寒毒。
「有你們護著，朕要武功幹什麼？」鳳逸天漫不經心地反駁，像是毫不可惜似的。以他一身修為，在江湖上早已是頂尖高手了，只是他生來就是天皇貴胄，自然不像普通武林中人般，將功力看得比性命還重。
沈棲桐沉默了一會兒，道：「景璇，把顧明非送到邊關去吧。」「辰京待得好好的，讓他去邊關幹什麼？」鳳逸天皺眉。
「你現在武功沒了，我不放心他留在你身邊。」他正色道。
「你怕他殺了我？」鳳逸天淡淡一曬，「他不會的。」「景璇」沈棲桐咬牙，霍地站起來，「你不要忘了，你是鳳帝，不單單是鳳景璇。」「好了棲桐。」他揮了揮手，「不要逼朕。讓朕讓我再好好想想。」放鬆了身子，他斜靠在榻上，閉了閉眼。
沈棲桐抬眸看去，只見他神情疲憊，額上儘是細密的汗珠，顯然是累極了，只得吞下口中的話語，「那陛下早點歇息吧，容臣明日再稟告雲間閣的案子。」為他熄了燈火，他歎了口氣，退出偏殿。
鳳逸天閉著眼睛，擁被坐在黑暗裡，眼前卻彷彿跳躍著熾烈的火光。
九年了，原以為早就湮沒的一切，因著顧明非的幾句囈語，再次翻出檯面。
當年永王謀反，欲率領手下近萬兵土逼宮，不料事機洩漏，反被月隱黎泱搶先下手，將永王府團團包圍。一夜交鋒，永王府灰飛煙滅，自永王以下，包括女眷在內的府中所有人等，全部死於大火，只除了年僅十一歲的永王世子
「哎喲，我頭好暈。」顧明非醒過來時，覺得天地都在旋轉，琉璃瓦的殿頂像要壓下來似的，不由得按著額角，呻吟了一聲。
「知道頭暈就好，說明人還活著。」鳳逸天正在批奏摺，看到他醒過來，不冷不熱地說了一句。
「大哥，你都不知道疼我嗎？」顧明非哀哀叫了起來，坐起身子抱怨，「唉，好餓好餓」鳳逸天睨他一眼，吩咐覽秋傳膳，待他狼吞虎嚥地吃完，才道：「牡丹花下死，做鬼也風流，你沒被毒死，餓死了也是活該。」整整睡了五日，不餓才是怪事呢。
顧明非怔了怔，像是才反應過來，瞼色倏地沉了下去。
他剛才醒來，只覺得頭暈目眩，並沒有想起昏睡前的事情，如今回憶起來，想到視為紅顏知己的女子，竟毫不留情地下毒害他，心裡著實悶得厲害，卻又忍不住想，也許挽雲有什麼苦衷，或許是受人要挾，頓時擔心起她的安危。
「挽雲現在如何了？司刑部去拿人了嗎？」「朕與你私自出宮，還遭人行刺，你以為能大張旗鼓地讓官府知道嗎？」搖了搖頭，鳳逸天如看朽木似的看著他。
顧明非頓時說不出話，不過心中一陣感動。鳳帝就算私自出宮，又有誰敢說話？所以到時朝中的議論譴責自然都集中到他的身上，因此鳳帝才寧肯按捺怒氣，也沒有讓司刑部去查刺客一案。
看他一副想問又不敢的樣子，鳳逸天搖了搖頭，也不再刁難，「朕派了秘營私下去查，得知雲間閣在第二日就被焚燬，沈棲桐在尋梅小築真發現了挽雲的屍體。」臉色白了一下，顧明非低下頭去，一句話都不說。
鳳逸天看了他一眼，接道：「秘營調查出來，那兩名殺手是一對兄妹，男的叫夜祁，擅長用劍，女的叫夜桐，精於謀劃佈局，都是江湖上出名的高手，至於刺殺一事受誰指使，還沒有結果。」聽到夜祁的名字，顧明非忍不住驚呼一聲，「江湖上排名第一的劍客，從未失手的殺星夜祁？」他連忙將眼前人從頭到腳打量一番，憂心仲忡地問：「大哥，你沒傷著吧？」方才大哥站得遠，他還沒怎麼覺得，如今仔細一看，只覺他容顏倦怠，臉色也比往常蒼白，眉宇間總有些怏怏的。
「沒什麼，這不是把你抬回宮來了嗎？」鳳逸天輕描淡寫地回答。
「傷了哪裡？你別瞞著我。」他越看越覺得大哥臉色不好，眉頭頓時皺了起來。
「胸口挨了一掌，棲桐已經替朕療傷過了，沒什麼大礙。」鳳逸天也不瞞他，淡淡道。
先中夜祁一掌，緊接著替他反哺過毒，又散盡了功力，鳳逸天知道自己氣色極差，怕他追問起來麻項，索性都推到夜祁身上。妤在有棲桐不惜功力地替他療傷化毒，又服用了藥王谷的聖藥，精神已好了許多。
顧明非抿緊了唇，眉間籠上一層煞氣，「夜祁夜祁，這一掌早晚讓他百倍償還！」「他已躲到閻王那兒去了，雖不成你要自行了斷，去地府找他要債嗎？」他不給面子地訕笑。
「他死了？！」顧明非吃了一驚，拽著他的袖子問：「大哥，快說是怎麼回事？」鳳逸天於是把事情原原本本地說了一遍，聽得顧明非嘖嘖稱奇，「關鍵時刻，大哥的那把扇子還真有用，不過我還真的不知道，扇子裡竟藏著那麼厲害的機關呢！」「知道那麼多幹什麼？什麼都不知道，才活得最高興。」他淡淡地回答。
「不過大哥，當時你怎麼就奪門而逃了呢？我還以為你一定會和夜祁硬拚的，又不是打不過他。」顧明非只覺奇怪。他的武功，便是大哥一手調教出來的，自然曉得他的功力。
「奪門而逃？明非，你真是會說話。」鳳逸天的眼睛危險地瞇了起來。
「什麼？哪個說大哥會逃？」意識到說錯話了，他慌忙補救，「小弟的意思是，大哥您怎麼就那麼大方，竟想放那夜祁一條生路？」「當時不省人事，我敢拋下你和他交手嗎？何況挽雲還在屋子裡，我就不怕她拿你做人質嗎？自然要先看好你再說。」聞言，顧明非垂頭喪氣地自責起來。「唉，都是我不小心，連累了大哥。」鳳逸天忍不住一笑，不再逗他，「好了，那時夜祁站在窗外，朕要和他交手，必定得從窗戶爬出去。」頓了頓，他搖頭，故意說：「自從十歲後，朕就再也沒爬過窗子了，自然要從門口出去，就算被人說是『奪門而逃』，也只能認了。」「就因為不想從窗戶爬出去？」壓根不信。
「不然你以為呢？還真認為我是顧及你這個混帳小子嗎？」敲了下他的腦袋，他笑著瞪他一眼。
顧明非哎喲叫了一聲，眼睛亮晶晶的，「大哥，我知道你對我好。」「瘋言瘋語。」為他蓋好被子，鳳逸天嘴角噙笑，「快睡吧，剛醒來別耗那麼多精神。」說完便走到御案前，繼續批起奏摺來。
過了一會兒，他又抬頭道：「這幾日就住在朝陽殿吧，好好休養，朕還要靠你這大將軍殺敵保江山呢。」「好啊。」顧明非一口答應，忽然想起什麼，道：「這會兒大軍已經回朝了吧？大哥你看冕旒的事兒」話聲一頓，充滿期待。
「朕知道了，隨你意思吧。」沉眸，他淡淡的點頭。