秦淮河岸的夜色，紙醉金迷。
岸邊的青樓繡旗張揚，燈籠高掛，襯得河面一片燦紅，喝聲與絲竹聲相應和，花娘的吳儂軟語都快要敲上每個恩客的心坎裡。
而所有青樓，莫不以文德橋邊的煙雨閣馬首是瞻。
煙雨閣，樓高五層，雕樑畫棟，飛橋欄杆，明暗相通。上了二樓，雅座僅以錦繡屏風相隔，中央近百步長，轉上三樓，是許多閣子狀的雅房，珠簾繡幔，燈燭閃爍。
值掌燈時分，所有的花娘全都聚集在一樓的長廊邊，個個濃妝艷抹、綵衣飄飄，猶若仙女下凡，唯有花魁，人正在房內。
獸爐裡，煙霧輕吐，香氣盈室，鋪著錦紗流蘇的桌面，燭火微微搖曳，在花魁絕艷無雙的容顏上勾勒出冰冷的笑。
「如何？」
房內，共有四人，開口問話的是一名女子，著男裝，面容堪稱艷麗，倒比不上花魁伊靈渾然天成的清艷。
「嬤嬤，你的意思呢？」伊靈問向煙雨閣的老鴇。
「你作主即可。」
「定言，你覺得如何呢？」她又問向始終站在身後的貼身丫鬟。
「……」跟在小姐身邊兩年，屏定言有許多話想說，但礙於老鴇在場，實在不便言明。
伊靈輕點點頭。「我明白了，淨嵐姑娘，可否讓我考慮一夜呢？」她笑盈盈的，然而笑意卻不達那雙靈秀的水眸。
「自然是可以，我相信你不會放棄這樁買賣。」淨嵐冷淡無波的水眸直瞅著她。
「請。」
伊靈淡淡下了逐客令，瞧著老鴇將這位古怪的姑娘送出房外，回頭問著貼身丫鬟。「定言，那是五百兩耶。」她鼓起粉嫩的腮幫子，似乎惋惜極了。
伊靈能成為煙雨閣的當家花魁，除了她琴棋詩畫皆不在話下之外，更因為她有張艷而不俗、媚而不妖的絕色面容。
她長髮綰成花髻，頭上雙頭金步搖、玉釵、金簪，全都是恩客親手捧來求她收下的，身上所著的精美華服，更是恩客透過管道得來的御貢布匹所裁成的。她柳眉不掃而黛，朱唇不點而紅，尤其是那雙會說話的眼睛，眼波流轉，儘是風情。
多少男人一夜擲百金，就只求她回眸一笑。
多少男人一夜扔千金，就只求她玉白纖指彈上一曲。
「小姐，五百兩，要你去敗壞一個男人的名聲，這事有那麼簡單嗎？」屏定言淡淡地說出看法。
伊靈撇唇輕笑。「我這身子終究得賣，既然要賣，自然是要賣個好價錢。」身在青樓，她清楚自己的未來注定要沉淪。
「在煙雨閣裡，至少還有嬤嬤會保護你，但若是照那姑娘所說，女扮男裝上松濤書院，萬一出了事，該怎麼辦？況且，真要賣身的話，小姐的身價肯定更高。」絕不只五百兩。
不過，但若是可以，她會在那日來臨之前，帶著小姐逃離這裡。
「我的身價再高，也得與嬤嬤拆帳。」伊靈垂下捲翹的長睫，掩去高深莫測的眸色。「況且，若是離開這兒，說不準我可以找到機會擺脫這裡。」
初及笄，但她卻比同齡的女孩更加世故而聰黠。
「小姐是這麼盤算的？」屏定言微愕。
「有何不可？我習慣認命，但不代表我非認命不可。」有機會逃，為什麼不？
她可不是自願成為青樓女子的。
她七歲那年，家中無故惹來一場滅門之禍，唯有她和五歲的弟弟伊武逃了出來，被人給救了，其餘家中三十口人無一倖免。恩人將他們托給一戶人家收養，每年都付了大筆銀兩，要養父母善待他們，以為從此無後顧之憂，豈料，不過三年的光景，養父母以救治弟弟的病體，花費千金為由，將她賣入青樓。
為了弟弟，她待了五年，並在今年成了花娘，憑著她玲瓏的手腕和甜美笑靨，成了煙雨閣的花魁，嬤嬤等著她身價再高漲些，再賣出她的初夜。
她原本是打算認命的，但眼前出現了一線生機，她沒道理不爭取。
只要她辦妥了事，她可以拿著五百兩趕回蘇州，帶著弟弟離開，兩姊弟加上定言，靠著這筆錢做點小生意，要謀生，相信應該不會太難。
「原來小姐是這麼打算的。」屏定言恍然大悟，隨即又覺得不對——「小姐既然已經有了主意，又為何要問我呢？」
「因為我需要多一夜思考，畢竟今天晚上那位鹽商卓爺就要離開金陵了，我想走，也得要把卓爺要送我的東西先收到手再說。」
卓爺出手非常闊綽，且為人正派，對她非常客氣又有禮，她相當欣賞這位客人，貪他給的打賞，但也想要送他一程。
「小姐真是足智多謀呢。」小姐能當上煙雨閣第一紅牌，並非只靠外貌。
伊靈噙著笑，垂眼忖度，淡吟，「況且，那位姑娘不也說了，那位夫子有斷袖之癖，強欺了她的弟弟，基於男人被羞辱，不便張揚的緣故，才要我前去敗壞那位夫子的名聲，既是如此，我還怕什麼？」
「小姐，就算是如此，也不代表他不會欺負姑娘家。」屏定言好心提醒著。「而且，別忘了，你是要扮男裝上書院的。」
伊靈點了點頭。「那倒也是。」
她若是扮男裝肯定俊俏，想必危險多多，再加上女兒身的事實萬一被戳破……思及此，她不禁笑了。
怕什麼呢？她原本就是為了誘惑那夫子才去的，不是嗎？
是女孩還是男孩，又有何妨？
至於她的下場，就暫且拋開不管，為了未來的路好走，不過是犧牲清白，怎麼算都值得。
「定言，替我磨墨吧。」她突道。
「小姐要寫信？」
「是啊，一月一信，非寫不可。」恩人至今依舊資助著他們，但這銀兩得要用她一月一信去換取，以確定她的養父母待她極好。
「小姐，為何你始終不願把事實告訴那位恩人呢？」儘管極不甘願，但她還是乖乖地取來文房四寶。
「沒用的，我寫的信，養父會先看過，倘若我透露半點蛛絲馬跡，他們會拿我弟開刀的。」為了弟弟，她什麼都不能透露。「無所謂了，反正一信抵一信，我寫封信讓他們去向恩人討取銀兩，他們也得給我一封弟弟的親筆信，讓我確認伊武安好，那我也就無怨了。」
「小姐，這豈不是在為虎作倀嗎？」屏定言歎道。
「有什麼辦法呢？時間太久，再加上那時受到驚嚇，我根本不記得恩人長什麼樣子，也不知他叫什麼名字，想告訴他實情也沒法子……其實，知道這世間有個人是如此地疼愛我，就夠了。」那位恩人，是支撐她活下去的動力，所以她一點都不覺得苦。
感謝他在他們姊弟倆面臨生死的關頭拉了他們一把，假如有機會，這恩情她是一定要答報的。
「這感覺我懂，就好像小姐救了我，讓我知道這世間並非那般冷情。」
「哎哎，怎麼說到這上頭了？」面對屏定言正經八百的道謝，伊靈有些微窘地羞紅了粉顏。「這人嘛，總是有急有難，我曾受人點滴，這危難時有人相助的感覺很好，若我有能力，自然願意伸出援手，而讓我有這想法的，是我的恩人，所以如果你要感謝，倒不如感謝他吧。」
屏定言聞言，淡淡笑著。
她的小姐，是世上最好的小姐，看似嬌弱，實則堅強，豪情又瀟灑，善良又貼心，能被她所救，是她這輩子最大的福報了。
松竹翠疊，桃杏蔽天，這落在山腰，腹地延展到山谷間的松濤書院，儼然像是世外桃源一般。
一片片紅瓦，在綠林之間宛若成了點綴的爛漫山花，而木牆上雕鑿的經史子集龍飛鳳舞地跳躍著，伴著瀰漫在山間的學子朗誦聲，卓絕出塵的琴聲，盈滿濃濃的書院氣息。
「蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方……溯洄從之，道阻且長，溯游從之，宛在水中央。」
男子身穿天青色窄袖交領衣衫，一頭烏亮檀發整齊束起，他閉上眼，墨睫微顫，倚在戶外學堂邊的大樹旁，聽著學子跟著夫子朗讀詩經。
「君唯，杵在這兒做什麼？」明明天氣冷得要死，孫玉玨還是堅持要搖著羽扇，以彰顯他夫子的仙風道骨，一步步從學堂夫子席上晃到好友身旁，放著一票學子繼續搖頭晃腦地覆誦著。
墨睫微掀，底下竟是雙猶若深淵般的玄眸，有些冷，但笑意微布，暖了那雙教人打從心底顫懼的寒鷙眸瞳。「這一段，已經念了很多回了。」
孫玉玨斯文清秀的臉龐漾著可比奸商的笑。「他們多念幾回，我就可以多歇一刻鐘，當然，絕對不是我偷懶，這也是為了他們好，多念幾回，才背得住，你說對不對？」
「你說的都對。」孟君唯不予置評地揚起入鬢的濃眉。
他和玉玨是一起長大的孤兒，情同手足，玉玨的身子骨偏弱，自小就不適合練武，不過倒是有顆好腦袋，束髮之年便成了秀才，隔年成了舉人，但未曾打算再參加會試，甘心成為平凡的夫子，落在這如詩如畫的山間歇腳。
而他，雖是練就一身武學，但對詩賦極有興趣，靠著玉玨推薦在這裡落腳，當個武師，再旁聽著玉玨講解些許詩文。
「我說的當然都是對的。」孫玉玨熱情地勾上他的肩，嘻皮笑臉地問著，「怎麼，你家伊人可來信了？」
孟君唯斜眼瞅著他，眸色沒半點惡意，卻會教不熟識的人為之發顫。「還沒，日子尚未到。」
關於孟君唯的一切，孫玉玨全都知道，更清楚他的眸色清冷，不過是來自於他不善表達，不是真的冷情冷性。
「唉，這可是相思苦呢。」孫玉玨哀歎道。
「胡扯，哪來的相思苦？」孟君唯一把將他推開，黑眸掃過濃綠的山景，落在通往書院的山徑，銳利眸色突地定住不動，落在那抹纖小而遙遠的身影上。
「不是相思？不識相思，卻染相思，好相思。」孫玉玨邊說邊晃著腦袋，黑白分明的大眼突地張大。「欸欸，你覺得我這一句怎麼樣？不賴吧。」
用肩膀頂了好友幾下沒反應，孫玉玨不由得順著他的視線探去——「怎麼，大白天的也能撞鬼嗎？不就是兩個人……欸，君唯，為什麼我覺得前頭那小傢伙好像你那個……」
話未說出口，已被孟君唯摀住了嘴。
孟君唯濃眉攢起，看見那抹他刻意疏離的身影，竟如此肆無忌憚地走進他的地盤裡。
「你是伊武？」房內，面容莊嚴的老者是書院的院士先生，精鑠的黑眸直瞅著伊靈，像要看出什麼端倪。
「學生正是。」伊靈一身藍袍儒生打扮，嗓音壓沉，舉措斯文，抹在唇角的笑意得體而不失禮。
為了能讓弟弟買更好的藥材，她收下訂金，幾日後，便帶著定言起程前來餘杭鳳凰山。兩人跋山涉水，從鳳凰山腳下徒步上山，來到位在山腰處的松濤書院。
「你才剛取得生員的資格……」院士先生看著手中的推舉信。「才十五歲？」
「是的。」
「看起來似乎要小了一點。」
「我還會再長高的。」她笑笑地表示。
「那麼……」院士先生頓了頓，微回頭，後頭守候多時的男子立即上前。「君唯，由你安排這學生住哪一間房。」
「是。」
「伊武，這位是書院的夫子，孟君唯孟先生，教武學和野獵。」院士先生簡略介紹著。
伊靈黑眸微亮，隨即掩沒在長睫底下，彎身作揖。「先生好。」
是他？
就是那位有斷袖之癖且欺人弟弟的淫亂夫子？
她微抬眼偷覷著，對上他黑沉冷郁的眸，心沒來由地震了下，趕緊再垂下臉。
不太像呢。
他面白如玉，濃眉斜飛入鬢，額高飽滿，眸若蘸墨，氣質沉著，看起來端正，而且是個嚴以律己的人。
「不用多禮，跟我來吧。」孟君唯淡道，黑沉有力的眸光直落在她的臉上。
他的嗓音比一般男子的還要來得低沉，但卻相當悅耳好聽，醇厚而裹著教人發栗的低音。
「少爺。」
身後的屏定言低喚著，伊靈這才發覺自己竟閃了神，輕咳兩聲，揚開爽朗笑意。「請先生帶路。」
隨著孟君唯離開院士大人的書房，朝後山幽徑而去，可見一列雅致樓台落在山林之間，環山合抱，桃花滿林，美若仙境。
但是，孟君唯卻領著她走入另一條小徑，沒朝那幢樓台而去。
「先生，那裡不才是學生的住所嗎？」她手指樓台聲帶防備。
難道這辣手摧草的淫魔，打算把她帶到後山下手？
未免太性急，也大膽了一點！
「竹林樓已經滿了，沒有住房。」孟君唯淡道，逕自往前走。
「喔。」她點點頭，瞅著他高大的背影戒備著。「那麼，先生是打算要帶我到哪呢？」
「就在前頭。」
「前頭？」她朝前方探去，只有巖間清溪，遠處濺瀑，綠林鋪天，紫籐穿渡兩旁……美景如畫，但沒有房舍啊。
「右手邊。」他喃著，嗓音透著機不可察的笑意。
「右手？」她朝右探去，便瞧他向右拐了彎，便見清溪流往右側，蓄成小池泊，池泊上躺著正盛放的蓮花，而池上還搭著小巧步橋，橋的那端是幢極為典雅的房舍，屋後是片濃綠得教人心曠神怡的松林杏樹。
隨風搖曳，杏花紛飛若雪，松林沙沙作響，宛若低沉樂音。
眼前，是男人高大的背影，寬實的肩背，迎風飄揚的衣袂，像是個快要順風而飛的仙人。
「小心！」
孟君唯回頭，不意瞥見她腳下滑空，探出雙臂，將她軟膩的身軀收入懷裡，那撲鼻香氣，教他立即再將她揪出懷抱。
「小心點。」彷彿當她有毒，他動作俐落地將她再推開一些，才往前走去。
動作僅在眨眼之間，一氣呵成教她無法反應，只能傻愣愣地回味方才發生的事，她只感覺到他有力的臂膀，呵護的舉措，溫熱的懷抱，清雅的香氣……為什麼給她一種似曾相識的感覺？
「少爺。」
屏定言再次開口喚回伊靈不知道已經飛到哪的心魂，後者抿了抿唇，氣惱自己竟莫名的出神。
「我是因為蓮花才失神的。」此話一出口，等同於此地無銀三百兩，她歎氣懊惱。
「這蓮花真漂亮。」她瞪著池裡的雅蓮，清新脫俗，索性蹲在池畔欣賞。「以往我家鄉每逢五、六月，總有蓮花祭，很熱鬧呢。」
孟君唯扭過頭，若有所思地看了她一眼。
「少爺，自言自語夠了，該走了。」屏定言好心地提醒。
伊靈扁嘴瞪她，氣她分明不相信她之所以出神是因為這一池的蓮花。
她快步跟上孟君唯的腳步，踏過步橋，走入那間房舍。
「這兒是雅蓮閣，東廂是我的房，你就住在西廂。」孟君唯沒看向她，非常簡略地述說著。
伊靈瞧這雅蓮閣極為雅致簡樸的擺設，過了穿堂廳，便是正面大廳，由大廳兩側分為東西廂，看起來佔地不小，房間不少，但是……「這兒只住著學生跟先生？」
「沒錯。」
伊靈垂下長睫。難道說，淫亂下流的采草賊，想要近水樓台強欺她？
孟君唯教人讀不出思緒的黑眸看著她許久，沉聲低問著，「若是不想待在這兒，也許你可以申請其他書院，畢竟蘇州也有幾家府設書院。」
咦？趕她走？這人到底是怎樣的心思？「可就學生所知，松濤書院在江南極富盛名，從這兒出去的學子想要一舉考過鄉試，輕而易舉得很。」若他真是個采草淫賊，就應該想盡法子將她留下才對。
還是說，他這是欲擒故縱？
「喔，你真的那麼想當官嗎？」他冷哂著。
欸？怪怪的……那嗓音明明沒有敵意，卻透露著些許嘲諷，這是怎麼一回事？「一舉成名天下知，這些求學的士子，誰不想當官？先生未曾想過嗎？」摸不清對方的底細，她只好挑選比較一般的說詞。
「未曾。」
「那先生怎會到書院當夫子呢？」想在府設的書院當個武師父，身份是比不上擁有舉人資格的夫子們，但可也是要經過武院考試的。
孟君唯似笑非笑地瞅著她。「你話太多了。」
「……」嫌她吵
這人到底是怎樣？明明是個辣手摧草的淫魔，卻又長得人模人樣，最糟的是，她居然看不出這人的善惡，教她好氣餒。
不是她自誇，她這雙眼在煙雨閣磨得極利，人的眼神裡藏著什麼心思，肚子裡裝了什麼壞水，全都逃不過她的法眼，但是，她卻看不透他。
他太沉，像夜幕，看不到全景，只有黑暗。
這樣的人，怎會是個夫子呢？
可是，偏偏她感覺不到半絲惡意，甚至還覺得他看她的眼神透著古怪，像在壓抑著什麼……
啊啊，淫魔，高深莫測的淫魔！肯定是。
這人，不可不防。
或許是她防人的神態太明顯，教孟君唯一臉複雜地看著她一會，歎道：「怎麼，我會吃人嗎？」
伊靈這才察覺自己竟將心思表露在臉上，微愕的瞬間，笑得得體而虛假。「是先生長得太好看，教學生看出神了。」糟！她在說什麼鬼話？怎麼會將在煙雨閣跟客人周旋的那一套搬出來使用了？
她這是中邪了，還是怎麼了？
孟君唯愣了下，彷彿有些意外她的答案，竟一時之間不知道該如何反應。「明日還有課，你一路遠程而來，先去歇著吧。」他不甚自然地別開臉，隨即往東廂而去，動作迅捷得近乎狼狽，幾乎可以說是落荒而逃。
「少爺，你剛才說話的感覺，有點像是在調戲他。」屏定言冷調的嗓音在身後淡淡響起。
伊靈跳起，回身瞪她。「我幹麼調戲他？我是在嚇他！」
她是在挫挫他的威風，壯大自己的聲勢，跟在她身邊都兩年了，怎麼還不瞭解她這先下手為強的性子呢？
然而，這話，連自己都說服不了。
用力地抹了抹臉，氣惱自己竟在第一回合交戰，就失了陣腳。
「少爺，走吧。」
「正在走了。」無奈歎口氣，直往西廂而去。
西廂有數間房，孟君唯沒提起可住哪間房，她就挑了最西邊的那間，以防那淫魔想要半夜採花，也得要多跑幾步路。
屏定言看著雅致的廂房，床榻書桌花架，不算奢華，但相當新穎而乾淨，於是著手整理包袱。
「真不知道那位淨嵐姑娘到底是什麼人物，怎麼連生員的資料都能造假。」扮書僮的屏定言語氣淡漠，其實手心早已冷汗密佈。「方纔院士大人看得那般詳細，我還以為被看出什麼端倪了呢。」
松濤書院是女子止步，若是被發現，給人趕出去還是事小，就怕這裡頭出了什麼惡人，主僕兩人準備被拆卸入腹。
伊靈托著下巴，舉手投足之間儼然像個俊俏的少年郎，少了幾分嬌媚，多了幾許英氣。「那倒是，連我也沒料到，她居然可以準備得這麼周到就是了。」
借了弟弟的名字權充蘇州人氏一名生員的資料，真虧那位淨嵐姑娘能辦得如此妥當。而最大的敗筆，是出在她身上。
方纔那席話，她覺得那人不像淫魔，反倒自己還比較像淫賊，有夠喪氣。
雖說，她進書院，為的就是要誘惑那人，只是……她不喜歡這種開場白，覺得自己有點不太像是自己。
「明日上學堂，少爺可要好生應對。」接近孟君唯之前，還有許多功課要做。
「放心，吟詩作對，還難不倒我。」當年恩人希望她能夠一月一信給他，所以養父母特地聘請夫子教導她識字吟詩，否則單憑一張臉，她也不能成為文人墨客爭相口耳相傳的奇女子，在煙雨閣，她賣的是才華和琴藝，想要在學堂上唬弄夫子，應該還可以吧。「若不是看準了我的詩賦才華，能夠讓我在書院不露餡，她又豈會找上我？」
「可是，那位先生……不太像是個……淫魔。」
「怎麼說？」難不成要在額上刻著淫魔兩字以茲證明嗎？
「他是不是壞人，我不知道，但他的眼眸太清澄，那不是有邪念的人該有的眸色。」話是這麼說，但總覺得那人有些危險，只是危險在何處，就不得而知了，畢竟才見過一面而已。
伊靈歎氣。
完蛋，竟連定言也這麼說。
除了在煙雨閣的歷練讓她看人精準外，其實在她家尚未被滅門之前，也是個門派，鑽研不以招式為主，反而注重養生與醫術合併，創造出一套獨特的養生內功心法，門生倒也不少，家中常有人走動，各門各派的都有，所以她才能比常人更敏銳的在第一時間分辨出來者善惡之氣。
而孟君唯的走姿太硬拔，是個十足武人，雖然院士先生也說了，孟君唯教的是武學和野獵，但那身姿，不像是一般武師，反倒像是個內勁極深的練家子，眸潤含銳，那是一雙不尋常的眼睛。
而且，他的眼……看著她時，透出錯愕和不解，儘管一閃而逝，但還是教她給捕捉到了。
為什麼他會有那種眼神？
他認識她嗎？
她不敢說自己有過目不忘的好本領，但只要是她見過的人，尤其是像他長得那般好看的男人，絕不可能忘記……啐，她這是怎麼著？竟覺得他好看……又不是少女懷春了。
辦正事要緊。
辦妥事，拿了錢，帶著弟弟和定言遠走高飛，才是正道。