「會很痛，你忍忍。」
「痛什麼？」
「真的很痛，雖然只有進去那一瞬間，但你會痛得希望我沒那麼做。」
那種痛非常人能忍受。
聲音消失了三秒。「我忍得住，妳做就是，用不著太多廢話。」
「這不是廢話，而是提醒你，當痛來臨時，你會恨不得自己全身死透。」死人不會有感覺。
「可以開始了，我沒妳想像的不濟。」天底下沒有什麼是忍不住的。
遲疑再三，微顫的小手扶著床上的男人。「就來了，你要真痛得受不了，就拉緊床單大聲叫出來，我不介意。」
「妳不介意我介意… … 啊！痛－ 」天哪！這是什麼鬼東西，力量大到會咬肉！
豆大的冷汗滾下額頭，躺在床上的亞烈斯因強烈劇痛而彈起上身，繃緊的雙臂如染布的紅花，皮膚底下的血管倏地爆紅。
那不是普通的疼痛而已，幾乎椎心刺骨、刨肉去皮，痛到使人五臟移位，軀幹扭曲，只差沒肝膽俱裂，暈死過去。
「我說過很痛，你偏是不信邪，非要嘗試…… 」嘗到苦頭了吧！
「住－ 口… … 」
「很難受對不對？如果你肯等上一個月，情形就不一樣了。」雖然需要點耐心，但起碼會少一些痛苦。
「妳若不想我扭斷妳的脖子，最好少開尊口。」殺人的慾望正蠢蠢欲動。
一隻細白小手為他擦拭流下的汗珠，略感同情的說：「所以我才不急著替你治療，鼠豹肝和金蟾血帶有毒素，它們會先吃掉你壞死的細胞，促進生長…… 」
「辛、愛、波－ 」
「… … 活絡細胞需要時間，以毒攻毒溶解死去的皮下組織，它會刺激骨骼的再生，將碎掉的骨片一片片連接，形成新的膝蓋骨… … 」
辛愛波忙碌的檢視黑稠惡臭的藥膏，以小鑷子塗抹在乾淨的紗布上，再加上兩滴特調的魔藥，以鼻輕嗅，確定並未調配錯誤。
她輕巧地將調勻配方的紗布覆在他腿上傷痕錯縱的位置，有些不忍心地按壓、揉擠，讓布上的藥性能滲透進肌肉層，促使它進行修復作用。
很痛，她當然知曉，可是操之過急的他就是不聽勸告，堅持要走最短的途徑，她除了配合還能怎樣？
「妳不是說只會痛一下，為什麼… … 抽痛不止？！」吸了口氣，亞烈斯懷疑自己被擺了一道。
抬頭看了他一眼，辛愛波低下頭，捂唇偷笑。「我騙了你。」
「什麼？！」他被騙了？
他的表情是怔愕、憤怒、懊惱，和一絲惶然。
「它會痛很久，視你骨頭碎裂的程度而有所長短，通常一、兩個小時是跑不掉，下一次會逐漸縮短時間… … 」她沒實話實說，就怕他熬不過，臨陣脫逃。
「還有下一次？」他忍不住大吼。
笑聲清脆，再也抑制不住的逸出紅唇。「不要埋怨了，誰叫你不肯等龍涎花開花結果，一意孤行，別人想拉你也拉不住。」
「妳還敢嘲笑我，這是誰的錯啊」分明是她沒說清楚，讓他不疑有他地由她進行所謂的「中醫療法」
西方人對東方醫學並不熟悉，但是他們接受度頗高地相信黃種人自有一套民族療法，不亞於高科技儀器。
因此辛愛波為了取信於他，提出中醫說法來掩蓋魔藥的使用，宣稱東方人的藥學知識遠超過五千年，能以植物的根、莖、葉，或是動物的某個部位來入藥，功效奇佳。
她總不能直截了當地說：我是女巫，所用的法子皆來自魔藥書的教導，不少罕見藥材皆取自魔界，因人間並無栽種，取得不易吧。
「你。」辛愛波笑著指向他鼻頭。
「妳還敢笑… … 」看見她的甜美面容，心弦一動的亞烈斯一把拉起她，吻上她鮮嫩欲滴的朱唇。
他發現自己越來越無法對她發火，總是忍不住追隨她的身影，這不是他樂見的現象。
「哼！妳老實說，我還要重複幾次這樣的痛不欲生？」
「五次。」她比出蔥白細指。
「每次都這麼痛？」他說時、銀灰色瞳孔微微瑟縮了一下。
饒是挺拔的大男人，也難免對骨頭抽長的痛感到畏怯。
辛愛波以指輕撫他下巴新長的青髭。「你沒用心聽我說的話，太不用功了。第一次非常疼，因為細胞重生會扯動肌肉神經，第一時間傳達到大腦的痛是相當直接，而且不打折扣。至於第二次的痛覺會減輕一些，一次比一次更輕微，最後該長的都長齊了，自然不會再痛。」
魔藥的成效向來驚人，但研製困難，她用了自個的巫血下去調配，才能事半功倍，順利地在最短的時間內達到成果。
「也就是說一個月後我就能自行行走？」他語氣中透著一絲急切。
「當然不行。」她一桶冰水淋下，澆熄他微弱的希望火苗。
「妳說什麼？！」亞烈斯眼一沉，氣急敗壞地捉住她的手，拉至胸前冷瞪。
猛地接觸到冷冽眼神，辛愛波怔了怔，心口一緊。「你的傷拖得太久了，總要先復健。」
「復健？」他鬆開手，表情愕然。
「骨頭再生還需要適應期，你不能指望它一下子恢復以往的狀態，適度的使用它才會漸漸靈活。」就像小孩子學走路，一步一步來。
這話亞烈斯聽進去了，但也質疑一沱搗爛的黑稠物真能治好他的腿疾。「若是妳再騙我… … 」
她舉起手，包住他的左手。「當你的女傭，陪你一輩子嘍！」
半開玩笑半淘氣的口吻中有幾分認真，若她真治不好他，她也不忍棄他而去，那雙缺乏溫暖的銀灰色眸子裡，藏著孤獨的靈魂。
「哼。」他嘴角微勾，似笑非笑地看著她，好像她的允諾令他感到滿意。男人是很好取悅的，但他並不知情，只覺得心頭特別愉悅。「現在你的腿應該沒那麼痛了，那我可不可以去看看我的花？」她擔心風太大，折斷幼苗。
一提到新栽的花苗，亞烈斯的好心情立即遭到破壞。「不准！」
「不准？」他又在命令人了。
「我這兒會痛。」他冷瞪她，牽引著柔細小手，從自己的膝蓋往上撫摸……
野性在呼喚，曠野的氣息像母親的懷抱，一聲一聲地召喚流著狼血的孩子，奔馳在月光照耀下的絕崖峭壁，與夜色融為一體。不，不行，不能在這個時候，再等一等，不可以… … 是誰的詛咒，讓他承受骨肉撕扯的痛苦？不要再來了，他只求這一夜，不要再讓他經歷跌入深淵的無助，誰來解除他年復一年的惡夢？
黑暗中，大地寂靜，一隻溫暖的手覆上他額頭，亞烈斯猛然攫住，汲取黑暗世界裡的一抹溫柔。
「亞烈斯，亞烈斯，你怎麼了？為什麼全身冰冷得像泡在水裡，還不斷冒冷汗？」太冰了，不是人類的正常體溫。
在咆哮中被驚醒的辛愛波連忙按住身旁人抖動的雙肩、被子一件一件往他身上迭，層層包裹住汗如雨下的雄軀，不知究竟發生何事。
指尖沾到的汗水是沁心的涼意，手掌心滿是他皮膚上流出的濕液，還有…… 毛茸茸的觸覺？
這是… … 狗毛嗎？
「不准開燈！」手停在檯燈前，一聲狂吼阻止了她接下來的動作。
「亞烈斯，你是不是生病了？」
「我沒病，妳不用管我！」黑暗中，他粗魯的揮開她關心的手，拒絕她的靠近。
「可是你的體溫很低…… 咦！好像又升高了？」是錯覺嗎？他皮膚傳來的熱氣似乎高得嚇人。
「今天是幾號？」他不在乎忽高忽低的體溫，只是低聲追問日期。
她想了一下。「二十三號吧，外頭的月亮很圓…… 」
「不要提起月圓！把窗簾拉上，快拉上！」他急切地咆喊，嗓音低沉得猶如從喉頭發出。
不知該做何反應的辛愛波被動地裸身下床，將厚重的窗簾拉上，阻隔月光的滲透。
再回頭，暗沉一片，伸手不見五指，一絲絲光亮也沒有，她小心翼翼地留心腳下的步伐，慢慢摸索回到床邊，想看看他好點了沒。今天是陽曆的二十三號，也是中國人陰曆上的十五，月滿弦，亮如白晝。但是她細白足踝才一踩上床，先前與她共享歡愉的男人居然發狂似地將她推下床，彷彿她是令人厭惡的細菌，不得接近。
「亞烈斯，你… … 」她只擔心他的身體狀況，沒想到自己是否會受傷。
「滾！馬上滾出去，不許再進我房間－ ，」他指著房門口大聲吼叫。
很想笑的辛愛波笑不出來了，幽幽歎氣。「亞烈斯，這間是我的臥室，你的房間在二樓。」
他似乎有事瞞著她，不肯讓她知道，這點讓人有點傷心。
即使雙腿無法使勁，他的爆發力仍然教人瞠目，這天他要了她一次又一次，好像有用不完的精力，累得她頻頻求饒。
也許是怕第一次的粗暴傷了她，而後的數次他似乎極力彌補，改以唇舌、手指的遊走溫柔逼瘋她，最後才讓她哭喊著使激情將她淹沒。
不容否認，他是床技高明的好情人，好幾回她都能在他的帶領下，享受歡愛的快樂，而且事實證明，他也有溫柔的一面，雖然吝於展現，偶爾一閃而過的火花便是他的柔情。像是承受著什麼痛苦似的亞烈斯氣悶的低吼。「滾出去！不管這是誰的房間，沒有我的同意，妳一步也不能踏進，聽見沒們」
「讓我幫你不成嗎？」黑暗裡，她看不見他的表情，卻能感覺出他壓抑的痛楚。
是她調配的魔藥出了問題嗎？
辛愛波馬上推翻這個想法。若是她的緣故，他不會急迫地想趕走她，好像她多停留一刻，便有莫大的傷害會發生。
倘若與她無關，那麼他為何一反常態，以恐懼及憤怒的語調，不許她多作停留？
下意識一瞟拉攏的窗簾，窗外的月亮份外圓… … 嗯… … 圓月？
有個模糊的念頭閃過眼前，她知道快捉住什麼了，但是不管怎麼努力，就是差那麼一點點，還是無法想起。
「立刻走出去就是對我最好的幫助。」不行，不能探出來，他的利爪… … 弓起背彎成獸形，短粗的黑毛佈滿手臂，聲音越來越低啞的亞烈斯極力抗拒身體上的變化，但尖銳的長指仍不停地抽長，成鉤狀。
銀色眸子在陰暗環境中更顯銳利，看得更清楚，房內的一物一景都清晰可見，任何動靜皆難逃他耳目。
一雙獸目巡視著，盯緊無法視物的身影，她的表情是不安的，微帶一絲苦澀的，跌跌撞撞地想找出他的所在位置。
但是，他已經不在床上，四足落地，由他變成半個「牠」
「亞烈斯，和我好好談談好不好？你有什麼難言之隱我…… 啊！什麼東西撞我？！」好痛，她腳扭傷了，小腹也被撞了。
被不知名物體攻擊的辛愛波終於感覺到事態嚴重，她一手捂著發痛的腹部，一手揉著一拐一拐的足關節，想在一片黑暗中瞧出端倪。
但她心裡很急，卻無能為力，耳邊粗濃的喘息聲化為低吼，一股沉重的威脅隨即而來。驀地，有只動物咬上她的腳，她來不及呼痛便被甩至門邊，長長的狼嚎聲森寒地響起，她驚訝白了臉，露出驚慌之色。房裡有狼變沒讓辛愛波有思考的餘地，一道強大的力量又偷襲她背後，魔法弱到令人歎息的她根本喚不出防護咒，一個撞擊，她被撞出門外。
匆忙間，她回眸一瞟，走廊上的微光照出一道狼影，牠後腳似不穩地拖行著，消失在門內。
「妳沒事吧？愛波小姐。」水桶似的身材飛快地出現，似乎早在一旁等候。
「我沒事… … 呃！應該不算有事。」她驚覺裸露的雙腿傳來一陣涼意，一件男人的襯衫在她跌倒時飛蓋住她不著寸褸的嬌胴。
狼怕她著涼？
在那一瞬間，她清楚地看到一頭黑色大狼叼著衣服，在撞她的同時叼咬一甩，披上她光滑雙肩。
「怎麼會有事，她不是毫髮無傷的被丟出來？」奚落的女音帶著嫉妒的嘲諷，不滿她未遭狼吻。
「蕾亞娜，別說風涼話，妳是乖巧的孩子，不適合尖酸刻薄。」都是他寵壞了她，才會口無遮攔，好高騖遠，盡作著不可能實現的白日夢。
只是相較於老約翰的自責，蕾亞娜的目中無人，就顯得張狂了些，她漫不經心的神態充滿高傲，下顎揚高，一副她是女主人的模樣。
「我早說過二少爺看不上妳，他不過是玩玩，貪個新鮮罷了，妳以為他會把妳捧在手心當寶嗎？」別癡心妄想了。
「蕾亞娜… … 」她越說越不像話了。
蕾亞娜無視父親制止的眼神，耀武揚威的說道：「他需要的是我不是妳，妳盡早認清事實才不會自找苦吃。」
「 … 蕾亞娜，妳不要再說了，妳母親不喜歡妳多惹是非。」老約翰的眼角抽呀抽的，似在暗示什麼。
「媽又不在，怕什麼？她比任何人都清楚外來的女人配不上二少爺… … 」他們是她的爸媽，應該幫她爭取所愛。
「蕾、亞、娜，妳真的明白自己在做什麼嗎？」透著寒氣的冷音從背後傳來，瘦長的身影立於走廊另一端，逐漸拉近，一盞老舊的油燈映出貝莉嚴肅的容貌。
「媽… … 」聞聲，蕾亞娜氣勢頓失，兩肩一垮地往父親身後躲。
「跟我進去，該受懲罰，我絕不寬宥。」她要有自知之明。
聞言，她只能苦著一張臉。「是，媽。」
貝莉提著油燈走進辛愛波原本的房間，一聲細微低嚎隨即揚起，似在交代什麼。
而後，蕾亞娜在踏入房內之際，也回頭做了個示威的得意表情，表示她才是有資格得知藍迪家秘密的人，其它人取代不了她的地位。
砰地，門重重關上，也關住了所有的聲音，裡外兩種心情，卻一樣令人難受。
「咳咳，愛波小姐，我幫妳換個房間，移到二樓二少爺的臥室可好？」目不斜視的老約翰走在前頭領路，對她的處境盡量不問不看、不多言。
「你也知道發生什麼事對不對？」唯獨她被排除在外，像迷航的船隻……
不想多嘴的老約翰還是忍不住開了口。「愛波小姐別感到傷心，二少爺很在意妳，雖然他嘴上不說，可我們都看得出來… … 」
纖腕輕抬，嫣然一笑的辛愛波噓了一聲。「不用為我擔心，我的好奇心不重，亞烈斯的壞脾氣傷不了我，我只是個種花女而已。」
「愛波小姐… … 」她明明表現得婉約得體，為何他的眼皮直跳，背脊發涼，好像百年大風雪即將到來？