滴答－ 冰冷的水，從潮濕的巖壁上掉落地板，再飛濺到它身上。滴答－ 它沒有閃避那冰冷的水滴，只是瑟縮地蹲縮在陰暗的角落，不敢引起前方正在爭執的主人們注意。
高大的巖窟裡，燈火通明。
在最中央之處，一方黑巖圓桌旁，圍坐了一群凶神惡煞。
衣著整齊的小妖們，端著各式菜餚上桌；在前方的大石上，幾位婀娜多姿的妖女，穿著鮮艷的舞衣，吹著笛、奏著樂、跳著舞。
妖魔們貪婪的吃著桌上的食物，啃食著不知名的肉塊，吃完的骨頭、果核就往後扔。
它不時會被食物的殘骸丟到，卻連閃都不敢閃。
偶爾，果核或骨頭還會帶著殘餘的肉塊。一些等級較低，蹲在牆邊的小妖們，紛紛爭食著魔人丟過來的殘食，它們就像餓了好幾天的狗，爭食狗骨頭一般，不時還會因此打得頭破血流。剛開始，在很久很久以前，它還會試圖和大家一起爭搶，但它總是搶不過其它妖怪，還會被毆打踐踏。
搶贏的妖怪會打它，搶輸的妖怪一樣會打它。
兩次、三次… … 幾百次之後，它變得再也不敢伸手爭食。
久而久之，就算食物直接砸中了它，即使已經餓得半死，它卻連伸手拿起來咬一口，都不敢。
每次吃飯時，它總是只能看著大家搶食，自己則留到最後舔舔被吃到一乾二淨的骨頭，只要偶爾能嘗到一點點肉渣，它就已經很高興了。
就在小妖們搶成一團時，突然前方大桌上，傳來一聲巨響！
所有的小妖們都嚇得不敢亂動，奏樂的和跳舞的，全都停了下來，躲到一旁。
一位頭上長著雙角的魔人，憤怒的拍著巨大厚實的圓桌，咆哮出聲。
「你這混帳！說什麼人類很好說話？瞧你出的鬼主意，什麼只要和那人類的王說，我們能幫他贏了這場仗，他一定會願意獻出白塔的巫女，結果呢？現在我們這邊已經死了兩個，傷了一個，你竟然還要再派人去試？」
「不過死了兩個，受了點小傷，有什麼大不了的？」被他吼罵的魔人，老神在在的坐在位子上，用長長的尾巴搔了搔耳朵，一邊舉杯喝著酒，一邊道：「白塔的巫女，是那一族的後代，她的血與肉可比仙丹妙藥！」
「阿塔薩古都是那一族的後代，吃了他不就成了，何必費事去搞那巫女！」
「囉唆，都吃了不就成了！」另一位開口叫囂。
「都吃了？你是想和那一族再開戰不成？」
「為什麼不行？打就打啊！誰怕誰！你這膽小鬼！」
「你說什麼」」
一時間，魔人們互相齜牙咧嘴。
最先吵起來的兩個，還跳上圓桌，打了起來。
「我宰了你這王八蚤！」
「來啊！你以為我怕你嗎？」
頭上有角的綠皮妖怪，張開血盆大口就往前衝，紅皮妖怪卻用長尾巴橫掃過來，重重的打在綠妖的腰腹上。
「殺了他！殺了他－ 」
妖魔們在旁大聲鼓噪，桌上那兩位則互相撕咬鬥毆著。
剎那間，血肉橫飛。
可沒有多久，勝負就見分曉。長尾巴的紅皮妖怪，折斷了綠皮妖頭上的一根角，咬掉了對方肩上的一塊肉，一腳踩在他身上，張開嘴就要將其整個吞食掉，前方卻傳來冷冷的聲音。「赤尾。」那冷到叫人發顫的語音，讓整座巖窟都安靜了下來。
紅皮妖怪一僵，頓了一下，抬起頭，看著坐在主位上的大人。
「放開他。」皮膚白哲的大人，張開艷紅的嘴，淡淡的說。
看著大人，赤尾雖然不爽，但仍停下了動作，不過卻沒退開，只是踩著青角，陰沉的說：「大人，龔齊雖然承繼了那一族之血，但極為淡薄，吃了也沒用，可白塔的巫女不同，她承繼了極為濃郁的血。我見過她，說算離了三里遠，也能聞到她身上那芬芳的香味 … 」
想到那美妙的味道，他口水忍不住流了出來。
伸出腥紅的舌頭，他舔著嘴，貪婪的看著大人道：「她的血肉，必能讓我族擺脫那一族和人類在我們身上下的禁制，大開魔境之門，讓我們重回人間。」
打輸的青角，雖然被踩在赤尾腳下，卻依然忿忿不平的低吼著：「白塔的巫女只有一個，也只夠我們之中一個回到陽光之下！」
赤尾斜睨著他，獰笑著指出：「不，她夠的，只要將其下咒，讓之不死就行了，到時候，你想吃多少次都行。」青角怒目以對，「但現在，你說的那個龔齊根本不肯獻出巫女－ 」赤尾涮地甩著長尾巴，打掉了青角的話。青角火大的咆哮出聲，在他腳下掙扎著，卻無法動彈。赤尾瞇著眼，收緊腳上的爪子，讓利爪陷入青角堅硬的胸膛中。
青角痛得臉孔扭曲，赤尾低下頭來，將靈活的尾巴移到嘴邊，一邊舔食著尾巴上青角的血，一邊瞇著眼，垂首看著青角，邪惡的道：「他一定會肯的，我聞得到那個人類強大的慾望，他想贏，很想很想，只要再輸幾場仗，他就會肯了。」
「你確定？」
大人再次開了口，那讓赤尾抬起了頭。
他用那細小的眼，瞧著皮膚光滑潔白的大人，回道：「確定。」
「那就去吧。」大人冷睨著他，「但這一次，你得自己去。」
赤尾一僵。
他們要穿過封印到人間，只能使用魂體，很耗力氣，而且有多重的限制，他的本體無法離開魔境。但魂體太過脆弱，一個不小心，就有可能被人類傷害殺死，若留得太久，照到陽光，他的身體一樣會受傷，甚至死亡。
雖然如此，但他憋得太久，也悶得太久了。
他抬起了頭，看著大人，開口。「好，我自己去。」
「若事成，我必有賞。」大人起身，轉身就離開了。「謝大人。」
赤尾跳下了桌，也掉頭走了。
被踩在他腳下的青角，直到這時才有辦法爬起來。
他羞惱不已，卻不敢再亂來，只得帶著一干手下們，掉頭從另一個方向離開。
圓桌旁的魔人，各自帶著自己人離開。
原本忙著吃殘渣的小妖們，迅速的收拾著桌上的杯碗瓢盆，不一會兒，整座巖窟的妖怪就走得一乾二淨，只剩下在牆角邊的它。
直到大魔小妖們都不見了，它才敢緩緩站起身，開始打掃這座巨大的天然廳堂。
黑漆漆的洞裡，青藍色的燈火顯得特別明亮，把一切都照得陰森森的。
它把剩餘的骨頭、果核，和其它殘渣碎屑聚集在一起。
以前它總會乘機舔一下骨頭，但最近，它卻老想著甜甜香香的白米飯。
咕嚕－
可惡，肚子好餓。
它聊勝於無的拎起地上一顆被壓爛的果子，扔到嘴裡。「你這個垃圾！還鬼混！」果子才入嘴，還沒嚼呢，驀地，一隻大腳就踹了過來。轉瞬間，它就被踢得老遠，若非廳裡空曠，它早撞牆了。但主人卻沒有停下來，只是大踏步走了過來，一腳又一腳的踹它。
「泥帳東西！這些果子是你能吃的嗎？你這垃圾，他媽的以為你是老幾？我告訴你，就算這裡的食物斕了，變成泥了，你都不准放進你那張臭嘴裡！」
雖然痛得要命，它卻不敢躲，只能抱著頭蜷成一團，顫抖的直道歉。「對不起、對不起－ － 我不敢了，下次不敢了！」
「下次？還有下次？」
主人的怒咆，隆隆的迥蕩在巖窟之中，一腳踩斷了它的腿。
它痛得流出淚來，卻仍嚇得趕忙改口：「對不起，沒有下次，我不敢了、不敢了！」
「媽的！踹你都浪費我的力氣！」頭上有黑色獨角的妖怪，不爽的停了下來，口沫橫飛的對它吼道：「快把這裡掃乾淨！」
不敢多加遲疑，即使全身痛得要命，它依然立刻跳了起來，忍著痛，一拐一拐的拖著斷掉的腳，快速的整理著髒亂的地板。
「快一點！」他將地上一根粗大的骨頭朝它踢去，正中它的後腦。它被那根骨頭打中，往前撲跌在地，摔進了身前那堆成小山的垃圾堆。「哈哈哈哈！」旁邊端著油桶要進來替燈火加油的小妖們看見這一幕，忍不住笑了出來。「瞧，那只垃圾真的變成垃圾了呢！」
「哎呀，它平常臭得要命，垃圾還比它香呢，你這樣說可污辱了垃圾。」
「沒錯，那傢伙渾身人臭味，垃圾都比它香啦！」
幾名小妖怪嘻嘻哈哈的嘲笑著它。
當它一頭栽進那黏糊糊，充滿了口水、殘渣、骨頭、泥巴的垃圾中，聽到那些嘲弄譏諷時，一股模糊的、熟悉的憤怒湧上心頭。
但是，當它聽到主人的腳步聲靠近時，害怕再次被毆打，它立刻嚇得再爬了起來，抖著手將所有被撞散的垃圾收拾好。
它是所有的妖怪之中，最沒用的一個，就連端盤子、倒燈油的資格都沒有，只能負責收拾地板上的垃圾。
這個認知，在很久以前，曾讓它沮喪難過憤恨不已；但如今，它早已失去了那些情緒了，就算有，也不敢表現出來。
它認分的在主人的監督之下，清掃著骯髒的地板。
就在它終於清乾淨時，一位身穿白衣的魔人，從中間那個通道走了出來。「烏鬣。」主人一見那人，立刻跑了過去，卑躬屈膝的微笑開口。「白鱗大人，您叫我？」白鱗大人，並不是大人，他是負責服侍那位真正的大人的魔人。
雖然隔著大老遠的距離，它依然不敢正眼看他，白鱗大人不是它能看的人物，所以它低著頭，繼續清掃著身前的垃圾。
「東西來了，叫那垃圾去門口拿回來。」
「是，我馬上叫他去。」
主人回過頭來，吼道：「喂！你聾啦！快給我滾過來！」
不敢怠慢，它手腳並用，快速的奔跑過去，眼角卻瞄到白鱗大人捂著口鼻，一臉嫌惡的看了它一眼。
那一眼，很冷很冷、教它心頭打顫。
然後他轉過身去，快速的從通道離開。
它知道，白鱗大人認為光是看到它，都是髒了他的眼。
主人趾高氣揚的仰起下巴，高高在上的看著它道：「快去門口，把東西拿回來。」
只有在這個時候，主人才會擺出得意洋洋的嘴臉，也才不會毆打它。因為，只有它能在白天時接近門口，其它小妖怪都不行，就連主人也不行。他們比它還要害怕陽光。雖然沒有妖怪敢承認，但它知道，他們也怕那些低等的人類，那些將他們趕到這裡來，關上大門的人類。
它點點頭，快速的轉身朝那個通往供奉地的通道而去。
沒人願意做的事，他們都推給它，因為它還有這麼一丁點用處，所以妖魔們才忍受它。
那是它為什麼還能在這裡活下去的最主要原因。
洞外，有著溫柔的樂音。它愣了一愣，風帶來樂音，還帶來了那姑娘的味道，還有食物的香味。肚子咕嚕咕嚕的直響，有若雷鳴。
它遲疑著，卻仍慢慢的靠近洞口，但不忘小心隱身在黑暗中。
在草皮上的人，果然是那奇怪的姑娘。
她摘了一片葉，湊在嘴邊吹奏著。
忽然間，她停了下來。彷彿知道它就在這裡，她垂著眼，開了口。「我警告過你，不要再靠近這座森林。」它一怔，但她依然垂著眼，沒有看它，只是歎了口氣，把竹籃掀開。「我三天沒來了，你被困在這裡，一定餓了吧。」她把蓋子放在一旁，背過身去。「先吃點東西，我等一下再帶你出去。」
它不知道自己該不該出去。
她又開始吹起手上那片葉子，彷彿什麼都沒說過。
那聲音十分清透，飄蕩在風中。
她身處陽光之中，但竹籃就放在她身後的樹蔭下。
這女人，很清楚它的弱點。
它不應該出去，但她身上有一種熟悉的特質，一種好人的特質，那感覺像根針，戳刺著它，教它隱隱不安，它不喜歡這感覺。
但，同時也是那種特質，讓它知道她不會傷害它。
第一次也許有點難，第二次會好一點，況且這已經是第三次了，她要是想害它，不早就害了，何必等現在？
時間，早已過了正午。
她早該離開了，卻還在這裡，待在另一半照得到陽光的草皮上。那瞬間，它知道，她是特別在這裡等它的。這個女人，擔心它。心口浮現莫名的騷動，它甩開那感覺，盯著那籃食物，又瞧瞧那個女人，然後再一次的，爬出了洞口，抓起竹籃裡的食物，啃食著。
她沒有轉過身，也沒有回過頭，只是靜靜的吹奏著手中的那片葉。
它吃了一顆又一顆的飯團。好似知道上回它吃不夠似的，她這次多帶了好幾個，而且除了湯之外，還多了兩顆鮮紅的果子。
她在金色的陽光下，它在陰暗的樹蔭裡。
陽光在天外閃爍。
風，輕輕吹過。
她用葉子吹出來的樂音，圍繞著它。
它狼吞虎嚥的吞著那些食物，吃著吃著，卻不由自主的慢了下來。
聽著那溫柔的樂音，瞧著眼前的藍天白雲，和隨著微風搖擺的蒼翠林葉，不知怎地，有種莫名的心安。
恍惚中，它彷彿回到了那久遠久遠之前。
當時，它還能在陽光下奔跑，在山林裡狩獵。
是何時呢？它想不起來了。綠葉輕飄飄的，在風中翻飛，一片又一片。想不起來了… … 它抓著飯團，呆呆的看著那片片落下的綠葉，有些茫然。
供奉地的法陣，並沒有遭到破壞。沒有妖魔突圍的狀況，每一顆石頭，每一株神木，都在它們應該在的位置。紫荊鬆了口氣，是她多慮了。不過，上山來時，她其實並不認為自己會看見一個空掉的竹籃。
但竹籃確實空了，而且還被擺放的整整齊齊。
那讓她知道，那小妖怪還在這裡。
所以，她檢查完供奉地的封印，確定門口並無任何問題之後，便在草地上坐了，吹奏葉笛，等著他出現。
她知道，他是個好奇的妖怪，他若聽見了，一定會聞聲而來。
忽然間，身後的聲響停了。
沒聽到他咀嚼吞嚥的聲音，紫荊以為他吃完了，她不再吹奏那片葉，轉過身來，只看見那瘦巴巴的妖怪，佝樓著身子，蹲坐在草地上，傻傻的、嘴巴開開的，看著天上。他沒有注意到她已轉身，空洞的視線沒有焦距，乾瘦的手裡還握著吃到一半的飯團。
仔細一看，她才發現這只妖怪，比她記憶中還要大。
只是他很瘦很瘦，瘦到幾乎像皮包骨一樣，他的臉頰內凹，胸上的肋骨一根根的突顯在皮膚底下，清楚可見。
加上他習慣性會彎腰駝背，蹲縮著，所以才讓她以為他還小。
他的頭髮又多又黑又長，雖然糾結在一起，仍掩蓋了他大半乾瘦的身軀。
這妖怪骯髒的情況，比上回還嚇人。
然後，她看見了他斷裂的右腳，那從皮膚中插出來的骨頭，讓她嚇了一跳。
他的腳斷了，骨頭穿破了黝黑的皮，那沾了許多泥巴的骯髒傷口處，不只殘留著幹掉的血跡，有些地方還濕濕的，正汨汨的流出鮮紅的血。
她驚慌的抬頭看他。
但那妖怪卻對自己的傷口恍然不覺，只是依舊神色茫然的看著遠方，表情帶著莫名的困惑。
他那模樣，看起來就像個迷路的孩子。或許因為他出了森林，依然找不到回家的路，所以才又回到這裡來。他腳上的傷口，不處理是不行的。紫荊掏出手絹，擔心嚇到他，她不敢直接碰他，只是輕聲開口。「嘿… … 」
雖然她已經放輕了聲音，他還是驚得跳了起來，一邊對她齜牙咧嘴的低咆著，一邊往後飛退好大一段距離。
這一動，讓他的腳傷流出更多的血，鮮血灑落在草地上，看來十分觸目驚心。
他的動作很快，一眨眼就不見了，但草地上的血跡，告訴了她，他在哪裡。
「你別怕。」她待在原地，動也不動的跪坐著，看著那在眨眼間，躲到了大樹後的妖怪，柔聲道：「我不會傷害你的。」
他沒有移動，但也沒有出來，但仍從喉嚨中發出了像野獸一樣，防衛性的狺狺低吼。
「我只是想替你擦藥。」她再說。
他探出了一半的頭來，警戒的瞪著她。
紫荊瞧著他，詢問：「你的腳受傷了，我替你清一清，包紮起來，好不好？」
他縮回了腦袋。
她耐心的等著。風，緩緩徐來，林葉與青草，如浪，嘩嘩沙沙。然後，他慢慢的，又探出了腦袋，戒慎恐懼、上心志不安的看著她的裙襬。他不敢看她，紫荊猜，他害怕。紫荊把手放低，朝他伸出手，溫柔的開口：「來。」
他盯著她攤開的掌心，飛快的瞄她一眼，又垂下視線，繼續看著她的手。
這小妖怪，就像個野生動物一般。
他對她很好奇，又害怕信任她。
紫荊沒有心急的靠過去，只是等著，輕輕再說了一句。
「來。」
他有些躊躇著，但最後還是爬了出來，骯髒的手中還抓著吃到一半，有些散掉的飯團。
先是一小步，然後是另外一小步。
她一動不動的，維持著攤開手的姿勢，等他過來。
雖然他的腿斷了，他依然手腳並用的，拖著那只無法使力的傷腳，爬了過來。
說他是小妖怪，等他真的到了面前，近在眼前，紫荊才發現，他只是太瘦，若是站起來，一定比她還高大。
來到面前的他，並沒有直視著她的眼，他垂著骯髒的腦袋，瞪著她白哲的小手。紫荊鬆了口氣。他很緊張，而且有點畏縮，但他來到了她身前。紫荊輕輕的握住他的手，這一回，他吃了一驚，但沒有將手抽回去。他的皮膚粗糙乾硬，摸起來硬得像皮革。
她抬起頭，微笑看著他。
「你好。」
他一臉受寵若驚，原本烏濁空洞的眼，染上了些許神情。
但他迅速的又再把頭低下，瞧著地上的草皮，像是多看她一眼，就會被責備一般。
紫荊也不勉強他，只是低下頭來，用儲水竹筒裡的清水沾濕手絹，小心的以手絹替他擦拭腳上傷口上的髒污和血跡。
妖怪的復原力比人類還要好很多，她不擔心他會因腳傷而死，卻知道斷掉的骨頭若不推回去，會比較難好。妖力強大的妖怪，能快速復原，但像他這種小妖，則會拖得很久、很痛，有些甚至就不會好了。
等清乾淨了髒污和大部分的血跡後，她抬起頭，看著他道：「我要把你的骨頭推回原位，你忍耐一下。」
他抬眼，偷偷的瞧著她，沒有答話。她猜他應該是有聽懂，他沒有閃避她握住他腳骨的手。深吸一口氣，紫荊抓住他瘦長的腳，將他的傷口稍微扳開，然後拉直他的腳骨，將斷掉的骨頭用力推回去。這個動作，讓傷口裂開流出更多的血。
「嘎啊－ 」
他痛叫出聲，突地伸手將她推開。
但她人在陽光下，他的手一出了陰影，立刻就被日光灼傷，她身上護身的項鏈也閃出金光，燙傷了他。
「嘎啊－ 啊－ 啊－ 嘎啊－ 」
他閃電般縮回手，痛得抱著斷腳和手，滿地打滾。
紫荊被他一推，往後摔跌在地，他的爪子劃破了她的衣，傷了她的肩頭。
她嚇了一跳，迅速的爬起身來，只見他右手和胸前都像是被燒傷一樣的冒著煙，還浮起水泡，她吃了一驚。
不顧自己的肩傷，紫荊忙抓起竹筒，將剩下的清水全倒在他手上和胸前。
他蜷在草地上，憤怒的嗚咽著。
但她看得出來，清涼的水減緩了他灼傷的狀況。
「你等我一下，我去裝水！」她跳了起來，抓著竹筒就匆匆跑進森林，找到最近一處泉水，把竹筒裝滿了水，再快速的跑回來。她把手絹浸濕，又抽出藏在腰間的匕首，割下一小塊裙角，浸濕後，分別覆蓋在他被燙傷的手背和胸上。可紫荊才伸手靠近，他忽地張開大嘴，一口咬住了她的右手。
金光再閃。
這一次她早有了準備，迅速的以左手遮住了頸上發光的辟邪項鏈，不讓它傷害他。
他的牙，陷入了她的手臂裡。
紫荊悶哼一聲。
她很痛，但她知道他一定更痛。
他眼神凶狠的瞪著她，臉孔痛苦的扭曲著，全身不斷顫抖。
「對不起，沒事的，你別怕。」她把項鏈塞進衣服裡，對著他微笑說：「你看，我把它收起來了，我不會傷害你的。」
他仍咬著她，不肯鬆口，嘴裡再次發出如野獸般的低吼。
紫荊忍著痛，溫柔的解釋著：「我不是故意弄痛你的，但你的骨頭要推回去，才會好得比較快。」
他眼裡蓄滿了淚水，她感覺得到他的遲疑和顫抖。「你灼傷了，很痛吧？」紫荊讓他繼續咬著手，誠懇的直視著他的眼，開口請求。「讓我幫你，好嗎？」
它應該要咬斷她的手！她的血很熱，充滿了它的嘴。它瞪著她，想著，如此一來，這個人類就會知道它並不是好欺負的，她就知道不能瞧不起它！
她只是個人類！只是個低等的人類！
它憤怒又恐慌的瞪著她。
再怎麼說，它也是個妖怪，它才不怕她！
但… … 她沒有毆打它，她只是讓它咬著，還把辟邪的項鏈收起來了。
「讓我幫你。」她柔聲開口重複。
看著這個女人，它遲疑著，然後她不顧它發出的警告低咆，伸出了手，撫摸它骯髒的臉。
「拜託。」它心頭一顫。她的觸碰，很溫柔。她抹去了它眼角的淚，輕聲道：「沒事的，你別怕 … 」那一句又一句的語言，莫名安撫了它的驚恐。
「沒事了，沒有人會傷害你的 … 來，乖，把嘴張開… … 」
看著她清澈如水的眼，聽著她如春風一般柔軟的字句，不覺中，它聽話的張開了嘴，不再咬著她。
「謝謝。」她說著，臉上又浮現那溫柔的微笑。
瞧著那個女人，它蜷在地上，因疼痛而顫抖著。
它原以為，她會先處理自己被它咬傷的傷口，但她沒有那麼做，反而一次又一次的把變熱的手絹和濕布浸到水裡，再覆上它的灼傷處，直到它的手背和胸前不再冒煙，也不再浮出一顆顆的水泡。
那浸了水的布，的確減緩了它的疼痛，慢慢的，它放鬆下來。
她輕輕的撫著它的額頭。
那手心的溫度，莫名撫慰了它。
好舒服。
呆呆的，它看著她，只覺得她摸著自己腦袋的手，好溫暖、好溫暖… … 就連妖怪們都嫌它髒，但她卻替它療傷，還安慰它。恍惚中，它只覺得自己像是窩在一處最溫暖安全的地方，疼痛不知何時悄悄消失了，它的眼皮子漸漸沉重了起來，幾乎就要閉上眼，在她的撫摸下進入夢鄉。但下一瞬，她收回了手。
當她把手收回去時，它有些失望，好希望她繼續摸摸它。
它張開眼，只見那女人站起身，柔聲交代道：「你別亂動喔，我去找些東西來支撐你的腳。」
她起身，抽出插在腰帶上的匕首，到一旁撿來大小適中的堅硬枯木，削去枝葉，又從巨岩上扯下一段籐蔓，然後回到它身邊。
看著那個跑來跑去的女人，它慢慢坐了起來，一邊蜷彎著身子，舔著自己斷腳上有些發癢的傷口。
然後，她回到了它身邊，跪坐了下來。
它懷疑她是否知道，陽光在這段時間裡，又悄悄移動了位置，她已經脫離了光照的地方。
「我幫你的腿綁上這木棍，這樣你比較好走路，好不好？」她開口問。
它吸吸鼻子，警戒的看著她脖子上的辟邪項鏈。雖然她把項鏈收進衣服裡，但還是能看到一小部分。「只要你不攻擊我，項鏈上的法陣就不會發動。」似乎是注意到它的視線，她開口解釋。它仍是盯著她頸上的項鏈看，然後再看著她受傷的手臂。它的利牙，在她手臂上鑿了兩個血洞，她還是沒有處理它們。
從來沒有人優先照顧它，不知怎地，這讓它胸口有些熱熱的。
看著眼前這個溫柔的女人，它把受傷的腳伸了出來。
見狀，她鬆了口氣，忙小心翼翼的，以籐蔓把木棍綁在它斷掉的腿上。
它歪著腦袋，兩隻手都縮癟在胸前，戒慎地看著她的動作。
「綁上這個之後，你走路時就有支撐，比較不會痛。」
她一邊說，一邊從懷裡拿出隨身攜帶著的藥草，搗碎抹在它傷員處，交代道：「這藥草會幫助你復原的。」
它看著自己被敷上藥草的傷口，忍不住湊上前，聞了聞。
那東西，有著青草的味道。
它喜歡這個味道。
「別舔掉喔。」她微笑提醒。「那可不是食物。」
抬起眼，它瞧著這個有著好心腸的女人，不禁有些愧疚。
它咬傷了她，她卻一點也不在意。看著她手臂上的傷口，它想也沒想就低下頭來，有些抱歉的舔了舔她手臂上被它咬到流血的傷。她嚇了一跳。它只是想替她止血，跟著才慢半拍的想到，人類都不喜歡妖怪觸碰他們。它原以為她會打它，不禁害怕的瑟縮了一下，甚至準備逃走。
可她卻只是笑了出來，還伸出了手，摸摸它的頭。
「謝謝你。」
傻傻的，它看著這個女人，喉頭和胸口莫名一陣子緊縮。
她和它道謝呢，第二次了。
眼眶幾乎又要湧出淚水，誰知它的肚子卻在這時，再次的發出了飢餓的聲響。
咕嚕咕嚕！
她一愣，笑聲如銀鈴般迥蕩在森林之中。
「抱歉，你還沒吃飽吧？」她縮回手，把竹籃提過來，再拿了一個飯團給它，「來，快些吃點。」
剎那間，一股莫名的情緒浮上心頭。
它過了一下子，才想起來，那種感覺叫「尷尬」
不過，它真的好餓，原先那個被它吃了一半的，已經掉到了地上，被它自己壓爛了。它接過那顆大飯團，大口大口的吃著。她微笑看著它吃飯，然後才開始處理自己手上的咬傷。風，吹得林葉沙沙作響。
陽光又悄悄移動了些許。
「我叫紫荊。」她說。
當它吞下最後一口飯團時，她微笑開口問：「你叫什麼名字？」
名字？
看著那個女人，它舔著手裡的飯粒。
很久很久以前，它的確曾經有個名字。
它原本以為自己早就已經忘了，但當她詢問它時，那個曾經被用來呼喚它的名號，從記憶的最深處浮現。
「影… … 」
怯怯的，它張開口，沙啞的用那久違的人類語言，說出那遙遠之前，曾經被人用來稱呼它的名。
「夜影。」
夜色朦朧。回到家的紫荊，點上了一盞燈，自己一個人吃著晚餐。一碗飯，幾盤小菜，一鍋熱湯。坐在門廊邊，她喝著熱湯，一邊瞧著那在月下的高山。
雲，飄來，又去。
出森林，她要花上將近半天；下山，又要再走上一個時辰。
每當她上山到供奉地，再回到家時，總已是將近午夜。
他說，他叫夜影。
他會說人話，不是每個妖怪都會說人話的，她猜曾經有人教過他；但他說得不是很好，也不怎麼愛說話。
他講不清楚他為什麼會受傷。
她沒有逼問他，只是讓他留在森林裡休息，並再三警告他，不要進入供奉的洞穴，她明天會再帶食物過去。
或許這樣很不應該，可是她怕他傷還沒好就出森林，會再次遇到其它野獸，或妖怪。
他的身體很靈活，她不認為他是自己從樹上或山崖上掉下來的，而且除了斷腿，他身上還有其它傷口，只是因為他太髒，所以有些傷痕不注意看就看不出來。紫荊把碗裡最後一口熱湯喝完，起身回到房裡。今天沒有人來找她，有的話，通常都會在她回到家後，立刻過來。街上雖有燈火，但不見人影。
巫覡們，都睡了。
她坐在外室，就著燈火，檢查自己手臂上的傷。
他在她手上留下了兩個牙洞，在山上時，她就已經做了處理，情況並不嚴重，他沒有咬斷她的手筋，出血的狀況也還好。
她把傷口清洗乾淨，上了傷藥，重新包紮起來。
睡前，她忍不住洗了比平常多好幾倍的白米，然後將其泡到水中。
那小妖怪，瘦到只剩皮包骨。
明早起來，她多煮一些，再帶上山給他吃。
反正，也沒人規定她不能喂妖怪吃飯。
她知道她正在鑽規矩的漏洞，她也曉得她餵養妖怪的事，若被巫覡們曉得了，必會引起軒然大波。
只是她也曉得，這世上、不是每個妖怪都是邪惡不好的，從巫覡們嘴裡說出來的事跡，她總覺得有些人其實比妖還壞，但並非每一個人都像她這麼想。以前她曾把自己的想法和疑問告訴帶大她的老覡者。他只是笑了笑，沒有同意，也沒有反對。兒時，她第一次見到巫覡召喚精靈協助時，她就發現妖怪和精靈的同構型。第二天入山時，當她和老覡者獨處時，她忍不住問。
「阿瑪，妖怪和精靈有什麼差別呢？」
在森林裡牽握著她小手前進的老覡者，停下了腳步，低頭看著她。
「妖怪做了不好的事，所以才被稱做妖怪。」
她困惑蹙著眉頭，好奇再問。
「那只要妖怪沒有做不好的事，其實就是精靈嗎？他們其實是一樣的吧？」
他愣了一下，過了好半晌，才摸著她的頭，啞聲回道。
「是的。」
他露出溫柔又苦澀的笑。
「他們其實是一樣的。」
她至今仍記得阿瑪臉上那深刻的神情。
躺上床，她閉上眼，直至睡前的最後一瞬，腦海裡仍迴盪著阿瑪沙啞的聲音。
其實是一樣的… …