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麗蓉說：「咪咪的意思是，局裡比較穩定，福利也好。」
「嗯，我正聘請新聞秘書，你可以勝任嗎？」
麗蓉問：「我怎麼不知道，那是我的職位。」
麗蓉如此刁蠻，霍德卻覺得是種享受，他笑了。
麗蓉膩嗒嗒地說：「我要近看你。」
霍德只會說：「好好好。」
我輕輕說：「我去洗洗手。」
走到走廊，轉身一看，只見麗蓉嘟著嘴與霍德在談條件，我不禁微笑，霍德當然是聰明人，可麗蓉是客人兒中的精英，旗鼓相當。
他有六十歲了，暮年，第一任妻子也許在老家，子女肯定都已成家，他原本可以告老回鄉，可是卻留戀東方都會的妖異。
還有，到什麼地方去找麗蓉如此漂亮的小女朋友。
這時我左肩輕輕碰到一個人。
我與他異口同聲地道歉。
回到座位上，聽見麗蓉說：「這塊鱈魚是前年捕捉的貨色。」
正在吃甜品，忽然有人走近，霍德抬頭，連忙站起來，「Sir Jack，許久不見。」
我一看，這正是與我肩膀相撞的男子，只見他臉容清矍，白髮白鬚，笑說：「大維，請與我介紹兩位女士。」
霍德連忙說出我倆名字。
我並沒有與他握手，只見那邊的朋友朝他迎上。
他朝我們點點頭去了。
麗蓉問：「那是誰？」
霍德答得很好：「地位比我高的人。」
麗蓉詫異：「是嗎，他目不轉睛地看著朱咪。」
我連忙分辨：「才沒有。」
霍德笑，「今晚朱小姐的確十分漂亮。」
麗蓉問：「我呢，那我呢。」
看到沒有，這叫艷福，霍德的孫兒怕不比麗蓉小很多。
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我說：「我累了，我想回家。」
霍德連忙說：「我送你倆。」
我在麗蓉家躲了整整一個星期。
連外婆都說，可以回來了，無人打電話來了。
這麼快？我遺憾，已經忘記我了？
我還以為古志會派人來暗殺我，一邊咬牙切齒地咒罵：「我愛死你，我恨煞你……」可是沒有。
現實世界不是這樣的。
我問外婆：「門口有無可疑人物？」
「我也小心留意過，沒有。」
掛上電話，我問麗蓉「古與郭怎麼了？」
她意外「你怎麼反過來問我？」
「有何新發展？」
「拆伙後兩家新公司都宣告解散，古與郭不做廣告了，他倆到內地發展地產。」
「就那樣。」啊，不了了之。
「他們是水(這兩個字看不大清)，變色龍，有的是辦法。」
我輕輕說，「這都會裡通通是牛鬼蛇神。」
「霍德將替我弄一張英國護照，他會派我到倫敦工作一年，隨即設法申請。」
「你現在拿什麼證件？」
「綠色無國籍小簿子，討厭煞人，連到日本都得在入境站前罰站接受盤問，似我這般時髦女連一本護照也無，如何見人。」
我微笑，是的，我們這一票出身欠佳的人，什麼都得靠自己：讀大學，箍牙，辦護照，買房子……，均靠自己兩隻手：夜半月塘照瘦影，卿需憐我我憐卿。
又過了一天，我正打算回外婆家，忽然有人打電話給我。「誰？」我問。
「汪翎，建新街地盤的營業經理。」
「啊是，請問有什麼事？」
「朱小姐，有人看中你那單位，你願賺十五萬出讓嗎？」
「什麼，十天賺十五萬？」我驚喜。
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「正是，我勸你把這十五萬再投資到地產上。」
我大笑，「怎樣做？」
「你過來一次，我告訴你。」
掛上的電話立刻又響，麗蓉的聲音：「幫你找到工作了。」
今日是我的幸運好日子。
「叫你下午三時去面試，還有，穿那天那件舊旗袍。」
「什麼？」
「別問那麼多，準時到冰場街五十號二樓去。」她掛上電話。
我到行李袋去找舊式寬身旗袍，不止一件，還有將白色通話蝴蝶袖，既然要穿戲服，就這件好了。
我先到汪翊那裡。
我有點喜歡這個人，他態度誠懇，服務周到，將來一定有出息。
他一見我便怔住，稱讚我：「朱小姐今天真好看。」
我笑笑不答，原來都喜歡故衣。
接著他把圖則攤出：「朱小姐，一間換兩間可好？」
我訝異：「屋子還未蓋好，可以這麼做？」
「就是要趁現在做，相信我。」
我慷慨就義，「好，名字簽何處？」
「朱小姐，請讀清文件上小字。」
他是個規矩人，我很欣賞他這一點，我走到一邊光亮處讀買賣文件，陽光有點刺眼，她輕輕走到窗前，幫我擋住光亮，啊，他竟如此體貼，我感動了。
我在文件上簽妥交給他。
汪翊送我到門口，仍然沒有任何額外要求。
剛到冰場街遲到五分鐘，辦公室冷氣甚冷，已經過了中秋，我撫平手臂上雞皮疙瘩。
秘書招呼我：「積克爵士在等你。」
她替我推開房門，我看到一間寬大的辦公室，白頭翁背著光線坐，一見我，緩緩
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站起,[朱小姐,午安.]他說,輕輕地走到皮沙發前.[請坐.]我輕輕坐下.[這是我的文憑和履歷表.]
[你叫朱咪,原籍浙江].
我說:[我從來沒有回去過,故鄉已無任何親人.]
他看著我,[樓上資料室有一個空缺.]
嘿,資料室,古墓!多不幸.
[一共三名同事,正在整理本市舊照片,打算印製一連串資料書,不知你可有興趣.]
騎驢尋馬,也只能將就,勝在清淨.
[你十月初可以來上班.]
我點點頭,我們之間的話彷彿已經說完.
但是他忽然說,[我初到本市已經是四十年前的事.]
我耐心聆聽,我聽慣外婆講故事.
[那年,我剛取到機械工程文憑,到軍隊工作,駐在一個叫赤拄的營地,那裡有極美白色細沙沙灘,以及數十株成熟鳳凰木,每個夏季樹頂開出滿滿火烈紅花.]
我側著頭細聽他的聲音,滄桑動人,他究竟想到了什麼?
[在一個教會賣物會,我看到了她.]
我感到蕩氣迴腸,多久的事了,他還記得.
[她穿一件寬身旗袍,一雙圓頭布鞋,頭髮,正梳成你那樣子,她有非常白皙的皮膚,與一般南中國女性的蜜色膚色不一樣.]
我的身體向前略傾,為什麼把這些告訴我?
[朱小姐,她長得與你一模一樣.]
我不出聲,靜靜看著他.
[那晚,在倫敦會所看見你,我以為走錯了路,走錯地方,回到四十年前去了,朱小姐,請恕我這名老人嘮叨.]
[沒有的事.]我輕輕說.
[我可以給你看一張照片嗎?]
他取出一雙小小銀框架子,遞給我.
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我看到他們二人合照，年輕時的他有一張英俊的長方臉，那女孩子，穿著一襲校服旗袍，十分秀美，真抱歉，我長的一點也不像她，他的記憶愚弄了他，或者，他思念她過度，只願意固執地覺得她像我．
〞像不像一個印子？〞他盼望地問．
我點頭，〞很像．〞
〞她也與你一般懂事．〞
我忍不住問，〞後來呢？〞
〞後來我被軍方派往蘇彝士，回來之後，再也找不到她．〞
〞啊，那時埃及與英法兩國爭運河權．〞
〞該年是我一生中，最快樂的夏季．〞
我附和他，〞年輕真好．〞
他笑一笑，〞朱小姐，我有一個大膽建議．〞
〞請你講出來．〞
〞我將回鄉度假，想請你擔任私人秘書，我家在薩克斯郡有一個莊園，你可願意去觀光？〞
我訝異，他邀我同行．
他臉上有一股逼切盼望，使他雙眼閃閃生光，他忽然年輕了二十年．
我問：〞幾時起程？〞
〞下星期三．〞他雙目更亮．
我緩緩說：〞我叫朱咪，八四年生，我平常穿球鞋毛衣．〞
〞沒問題．〞
〞不過，我家還有幾件你喜歡的旗袍．〞
〞請帶著在適當時候穿著．〞
〞很久沒回到熊與牛酒館了．〞
〞你答應了？〞他非常高興．
我笑吟吟，〞私人秘書一職我尚可勝任．〞
〞十月回來之後，你再到資料庫上班吧．〞
〞明白．〞
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我站起來，他看著我，想伸手來握我的手，但終究沒有那樣做，他在椅背取過一件舊毛衣，搭在我肩上．
我靜靜離去，這叫做奇遇．
麗蓉等我，〞事情怎樣？〞
我從頭到尾說一遍．
〞啊，朱咪，叫他同你結婚，婚後你就是積克海達夫人．〞
〞胡說，他與我外婆同齡．〞
〞你要把握機會呵，他在倫敦近郊有大副土地，你將會是繼承人．〞
〞我不至於那樣絕望．〞
〞那你為何答應與他同行？〞
〞撈點關係將來好做人：一個電話到爵士辦事處，撿得些許面子．〞
麗蓉說：〞你太幼稚了．〞
我答：〞你說得再對沒有．〞
回到老家，我掏出鑰匙開門，同時揚聲：〞外婆．〞
她在房裡，背著身子面對牆壁午睡，我過去把手搭在她肩膀上她轉過頭來，我看到她的脖子腫脹，我驀然覺得不妥，我說：〞外婆，我們去看醫生．〞
外婆輕輕說，〞每間診所人山人海，一等三兩個小時，沒有病也等出病來．〞
我厚著臉皮致電辦事處，〞我想與sirjack說幾句，我名叫朱咪．〞
沒想到聽電話的就是他本人，我淚盈於睫，把苦難告訴他．
〞別擔心。〞他平靜地說，〞明天早上九時我派車到府上接你們往醫務所．〞
我放下心頭一塊大石，〞明白．〞
〞天氣涼了，多穿一件衣服．〞
我的眼淚奪眶而出，用雙手掩住，半響，才洗把臉回房淋浴更衣．
那天晚上我睡在外婆身邊，幼時，半夜或清晨醒覺，時常爬到外婆床邊繼續睡外婆說我會越擠越近，幾乎把她逼下床．
是渴望安全感吧．
第二天一早，我與外婆起來，兩人喝了點粥，便到樓下等車，原來司機一早已經
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來到,恭敬地叫聲朱小姐,一個中年保姆下車來攙扶外婆，上車又斟出熱茶遞給外婆。
到了醫院，司機帶我們到二樓，一個年輕女醫生迎出，「兩位早，我是溫醫生。」她一看到老人已經變色。
她邀請病人坐下，輕輕把我拉到一邊說：「我毋須診斷已知是淋巴癌。」
我強自鎮靜，眼淚已奪眶而出。
「不過，我還是要做各項檢驗。」
「是否拖得太久？」
「不必內疚，我們從今日開始奮鬥。」
這是一個好醫生，人家年紀不比我大多少，可是能幹百倍。
「讓外婆住院一天可好？」
「我在這裡陪她。」
醫生立刻吩咐職員幫我辦手續。
我說：「費用方面——」
「傑克爵士已吩咐過了。」
住院一日，做過各項測試，我同外婆說：「如果我此刻往英國旅行，你可放心？」
她撫摸我的臉，「你幾時變得婆媽？」
「我去去就回，我找保姆照顧你。」
「那個張媽很好，她有內地看護文憑。」
我點點頭，「曉得了。」
「你母親也想去英國探蘇杏，說要與周桃同往。」
說到母親，她便推開病房門進來，「唷，朱大小姐，長遠不見。」
我低著頭不出聲，她卻把臉趨到我面前，「聽說你近日十分吃得開。」
外婆勸她：「有什麼話你好說了。」
「我想問朱大小姐要兩張來回飛機票。」
我諷刺：「不是要頭等艙吧。」
「啊，你要是慷慨，我樂於接受。」
我回答：「我沒有能力。」
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「你這樣同生母說話？」她發作起來。
我轉身同外婆說：「我遲些回來。」
我拉一拉身上舊毛衣，站到醫院門口透氣，卻看到積克凱達與溫醫生朝我走過來。
我抹去眼淚招呼。
「溫醫生都同我說了，有病慢慢治。」
不知怎地，我拉住他的袖子不放。
他握住我的手，輕輕放在唇邊吻一下。
溫醫生只裝作看不見，她說：「我會為病人盡力」。
這時，凱達問我：「旅行可需要改期？」
我搖頭：「不相干，這病已不是朝夕之事。」
「你很勇敢。」
我雙膝已經軟弱，被他鼓勵，又站的筆挺，日後，如果有人問：「你與白頭翁在一起，是純為經濟利益嗎？」我會說不，如果不信，我不予解釋。
這時，我看到母親的身影在電梯口一竄而過。
外婆過兩日出院，有張媽周全照顧我相當放心。
母親又來了，這次她說：「我一向最疼愛是你這個女兒。」
我打開門：「外婆，我出去一下。」
母親拉著我：「你有錢就拿出來。」
我掙脫她的手。
「你當心雷公閃電轉彎劈死你！」
是嗎？那我就少挨數十年了。
我拂袖而去，到黃昏才回去收拾行李。
外婆問：「你在什麼地方？」
「圖書館，找舊照片資料。」
「我倒是有一大盒老照片，」外婆說，「我不知你有興趣。」
她停一停然後說：「對生母不必太苛刻。」
我微笑，「怎麼都怪我一個人呢。」