被迫坐在梳妝台前，鳳芷拂恍然望著銅鏡裡嬌艷的容顏，有一種說不出的陌生感。
這是她嗎？
銅鏡裡的姑娘頭梳高髻，髮簪鮮花，額貼花鈿，將她原本艷美的臉龐妝點得分外妖嬈、攝人心魂……
在鳳芷拂恍然出神之際，紫衣拉起主子，連聲讚道：「這才是小姐該有的模樣嘛！」
襯出主子渾圓胸型的粉色束胸外披著件薄紗明衣，下著同色錦繡長裙，及地長裙顯得她身材修長，而繞於肩臂的輕盈披肩，讓她更是嫵媚動人。
無暇管小丫鬟將她吹捧上天的語氣，她氣呼呼甩著披肩嘀咕道：「穿成這樣要我怎麼走路？還有這披肩好礙事，是想讓我直接拿來上吊的是吧！」
紫衣聞言，瞪大眼道：「呸呸呸，哪這麼誇張……」
小丫鬟話還沒說完，鳳芷拂竟打起拍子自嘲地念著：「鳳家小姐好妖嬌，身材真曼妙，走兩步跌一跤——」
聽主子這麼貶自個兒，紫衣繃著嗓，打斷她的話。「小姐！」
試問天下女子有誰不喜歡聽人讚美呢？就算表面波瀾不興，心裡也是歡喜的。
唯獨她家主子，不單不將她出自真心的讚美之語放在心底，反而當成耳邊風，左耳進右耳出。
主子那無關緊要的態度，讓費心為主子打扮的她大受打擊，惱得想一頭撞死。
瞧小丫鬟氣惱又委屈的模樣，鳳芷拂嚷道：「好了、好了，不過是說說玩玩，你氣個啥勁啊？」
紫衣無奈地歎了口氣。「奴婢沒生氣，只是不明白小姐到底在想些什麼。」
她聳肩，一臉無奈。「我才不知道你們腦子裡究竟在轉些什麼怪想法呢！」
也不知是世俗不容她，又或者她容不得世俗，歸咎到底，她視為正常的行為，在眾人眼裡瞧來都是特立獨行的。
「是小姐太與眾不同，才會不明白我們這些平凡人的想法。」紫衣篤定地說。
如果「冀望小姐的言行舉止能像個平常人家的閨女」算是怪想法，那她真的無話可說了。
瞧小丫鬟又要拉著她盡說那些有的沒的，鳳芷拂趕緊轉移話題。「先別說這些了，有件事我要你不准說出去。」
主子小心翼翼的語氣讓她跟著緊張起來。「今兒個小姐又做了什麼不可告人的事嗎？」
「如果在你們眼裡我弄丟靴子、赤著腳走回來算不可告人的事，那就是這一件啦！」她很爽快的承認。
紫衣立即瞭解主子的想法。
這件事若讓老爺知道，怕是會揪著主子的耳朵叨念一番吧！
「不過說也奇怪，為什麼小姐上山摘椒總會遇上奇怪的事？」紫衣好生疑惑地問。
上一回是摔了一身傷，這一回則是誇張的把靴子都給弄丟了。
鳳芷拂驚問：「咦！你怎麼知道我上山摘椒？」這正是所謂「好事不出門、壞事傳千里」嗎？消息未免傳得太快了吧！
紫衣垂下肩，無力嘀咕著。「原來還真讓奴婢給猜對了，小姐似乎只有上山摘椒才會搞得這麼狼狽。」
不似小丫鬟低落的語氣，鳳芷拂朗聲讚道：「哇！我還真不知道咱們家紫衣這麼聰明！」
紫衣無奈地攤攤手。「小姐干的壞事罄竹難書，奴婢跟在小姐身邊這麼久了，自然能領略一二。」
就算未能當下猜出主子上哪去，但不用半個時辰她便能想通。
鳳芷拂愣了愣，還真不知道她在眾人眼底這麼壞、這麼不馴，只是……就算她在眾人眼底是這樣，那又如何？
她的性子就是貪率性、講瀟灑，就算眾人拿出一捆粗繩將她緊緊捆住，她還是瀟灑故我、率性故我。
「總之我沒教你為難，也給足了那貴客及阿爹面子，所以才穿上這新衣衫，你乖乖的，可別把我弄丟靴子的事同老爺說知道嗎？」
雖無法擔保龍辛虎會不會抖出這事，但現下能威脅一個是一個，她相信她這個向來不逾矩多事的紫衣小丫鬟會乖乖聽話的。
「小姐放心，只要您安安分分出席夜宴，奴婢絕不多事碎嘴。」
聽出小丫鬟警示意味甚濃的語氣，鳳芷拂瞇起眼，掄起粉拳在她眼前晃了晃。「紫衣，希望你說這話是真心誠意。」
看著主子威嚇的拳頭在眼前擺晃著，她忍不住噗哧一笑。
雖然主子三不五時威嚇她，但卻沒一次真的動手罰她，或許是因為如此，這只會當紙紮老虎的主子，卻讓她更忠心。
「好，奴婢是真心誠意順從小姐的命令，這樣小姐可以移駕到宴客廳了嗎？」
「哼！這還差不多。」
鳳芷拂傲慢地抬高柔美的下顎，任她領著自個兒走出閨房的那一瞬間，卻被長裙給絆著，險些跌個狗吃屎。
拎提著裙擺，她忍不住低咒了聲，以往她走路有風、英姿颯爽，現下讓這長裙給絆著，根本不能施展威風，淒慘極了。
入夜，位於「挽椒香」酒樓最寬敞精緻的宴客廳裡觥籌交錯，美酒香氣充斥在其中。
今晚鳳易宴請的貴客不是別人，正是摯友之子，廷玉饌。
鳳易蓄著一臉虯鬚，為人豪爽海派，也不管兩人是不是頭一回見面，接待廷玉饌的態度熱絡至極。
「賢侄，你這一趟來這裡可真讓鳳伯伯訝異極了！這機會實在難得，咱們再多喝幾杯！」
在鳳易熱情的斟酒下，廷玉饌懶得推卻他的盛情，但不到片刻，他的玉色俊顏卻已染上微醺的神色。
「原本上一回就該隨我爹來探望世伯，是晚輩感到抱歉才是。」他略帶歉色地說起場面話。
見他喝得從容豪爽，鳳易拍了拍他的肩，朗聲說道：「哈哈，哈哈！痛快！賢侄果然好酒量，鳳伯伯一定能跟你成為忘年之交！既是忘年之交，就不必說啥抱不抱歉的話。」
淡淡揚唇頷首，廷玉饌沉思了會後，坦然說明來意。「其實晚輩這一次來還有另一個目的。」
鳳易訝然地抬眉問：「哦？什麼目的？」
「我想見鳳姑娘。」
掩不住心裡的震撼，鳳易不解道：「世侄這目的的確很不尋常。」
他與廷御廚感情甚篤，但印象裡，兩家後輩未曾見過面，真不知廷玉饌為何會興起這念頭。
再有，他有兩個心肝兒，不知廷玉饌想見的是哪一個。
在鳳易兀自疑惑之際，廷玉饌緊接著說：「我想見鳳姑娘是為了她做的黯然銷魂辣條兒。」
「你是為了我家拂兒的黯然銷魂辣條兒，才特地走這一趟？」
廷玉饌這話著實讓鳳易愕然不已，他沒想到居然有人為了女兒那至尊無敵辛味菜，不遠千里來到蜀州。
無視鳳易吃驚的表情，廷玉饌氣定神閒地道：「事實上，晚輩是想請鳳姑娘隨我一同回長安城——」
他的話未盡，突然「砰咚」一聲，一抹纖影撲地而至——
狀況來得突然，鳳易整個人驚得從椅子上彈跳起來。「發、發生什麼事了？」
「這……是蜀人見客之禮嗎？」廷玉饌不確定地開口，視線卻是落在撲倒在地的姑娘身上。
「呃……不是。」瞧那穿著打扮，鳳易直覺問出口。「晴兒，你還好嗎？」
被長裙絆倒的鳳芷拂怎麼也沒料著會在關鍵時刻跌個狗吃屎，於是悶著嗓音回道：「我不是芷晴。」
「不是芷晴？」
勉強抑下心中的怒意，鳳芷拂氣呼呼揚聲道：「當然不是芷晴！」
鳳易不敢相信地再度問道：「你、你是拂拂拂、拂兒？」
她早預料到穿這一身華服定會跌倒，撈高裙擺，鳳芷拂無奈地站起身瞥了父親一眼。「當然是我了，阿爹你是不是醉了？」
暗暗觀察著眼前美貌無雙的姑娘，廷玉饌被她從容的反應給吸引。
一般姑娘遇上這種糗事，不是羞惱的無地自容，便是掩面逃離，哪像她，只是從容地起身撫裙？
這感覺……好像似曾相識。
在廷玉饌還不及細思時，鳳易急忙介紹的聲音落入耳底。
「拂兒，來、來，快來見過你廷世伯的兒子。」
在鳳易話音落下的同時，廷玉饌與鳳芷拂的視線相迎，同時一愣。
「啊——」當眼底映入男子俊秀的臉龐，鳳芷拂臉上血色盡褪，愕然地站在原地。
天老爺啊？！天底下怎麼會有這麼巧的事？
瞬間，兩人在山區的點滴與對話，清清楚楚地在腦中浮現，她甚至記得，她似乎拿自個兒的靴子砸向他……他不會是來報這一「靴」之仇的吧？
在鳳芷拂不斷做出揣測的同時，相同的驚訝迅速閃過廷玉饌的臉龐，但他隱藏得極好，沒讓人看出他的異狀。
凝視著眼前的天姿絕色，他不得不承認「佛要金裝，人要衣裝」這句話。
原本英姿颯爽的姑娘經由一番裝扮，竟會有如此令人驚艷的轉變。
未查覺兩人之間詭異的氣氛，鳳易樂得合不攏嘴。「玉饌，這是我家大姑娘，芷拂，也是做出黯然銷魂辣條兒的廚子。」
「哦？鳳姑娘也是廚子？」廷玉饌挑眉，沒有掩飾內心的震驚。
鳳易愣了半晌才應道：「當然，我家拂兒是挽椒香的二廚，以擅做『辛辣』菜色聞名。」
墨玉般的眼眸閃過一絲訝異，廷玉饌不得不承認，鳳芷拂這幾個時辰來帶給他許多震撼。
當初聽廷管事提起鳳芷拂時，他原以為她至多是喜歡做些辣漬物、小點心，沒想到她竟是挽椒香的二廚，並擅做「辛辣」之菜。
如此一來，他更加確定，鳳芷拂完全符合他的需求。
感覺到他停滯在她身上的眼神，鳳芷拂由震驚中緩緩恢復神智，瞅了他一眼。「哦什麼哦？沒見過這麼漂亮的廚子嗎？」
真奇怪，她又不是沒被男子貪色的眼神緊盯過，但為何被他這麼靜靜瞧著，她會有一種渾身發燙，心跳飛快的感覺？
嘴角揚起一絲玩味的淡笑，廷玉饌淺笑道：「在下的確是沒見過這麼讓人黯然銷魂的俏廚子。」
不知眼前這一對男女各自波濤的心思，鳳易催促著女兒坐下。「來來，別站著說話，你玉饌哥哥是長安城裡炙手可熱的美食評家，和你同樣嘴饞也刁，又是你的知音，你們應當會聊得十分投緣才是。」
一想到女兒今兒個給足他面子的裝扮，鳳易心裡可歡喜極了。
再瞧兩人同等俊俏的模樣，以及廷玉饌看似十分欣賞女兒的態度，他恨不得立刻將兩人湊成堆哩！
「原來『玉饌哥哥』喜歡吃蜀州的辛味菜？」順著父親的意思，鳳芷拂在他身旁坐下，惱怒的瞪著他問。
他這個老奸巨猾的賊樣讓她極不舒服。
彷彿一個不留神，她便會被他賣了似的，讓她不得不提防。
再想到他害她弄丟了靴子而被大家叨念，那瞬間，堵在胸口那一股氣突然湧上雙眸，辣焰焰地朝他似笑非笑的清俊臉龐撲去。
迎向她蘊著火光的晶燦眸子，他如實說道：「我的確對拂兒妹子的黯然銷魂辣條兒，十分有『感覺』。」
「既然『玉饌哥哥』這麼賞臉，那麼就讓我下廚做幾道拿手絕活兒請『玉饌哥哥』評鑒、評鑒。」
管他能承受多少「辛辣」程度，這一回她不祭出久未見世的至尊無敵辛味菜，讓他嗆辣得跪地求饒，她就不姓鳳！
鳳易聞言一驚，憂心忡忡道：「拂兒，這……決定會不會太倉促了？」
女兒喜研各式辛味菜色，並有走火入魔之嫌，若真辣著廷玉饌，這可不是鬧著玩的。
鳳芷拂艷美的臉龐綻放出甜美的笑容。「阿爹，既然『玉饌哥哥』千里遠道，拂兒理當做幾道好菜招待，要不就太失禮了。」
廷玉饌緊接著道：「的確！能在今晚嘗到拂兒妹子的手藝，是我的榮幸。」
見兩人極有默契的一應一和，鳳易卻是瞧得一頭霧水。
「賢侄，咱們不說場面話，拂兒的至尊無敵辛味菜可不是一般人能接受的，你別逞一時……」
廷玉饌堅定地打斷他的話。「世伯別擔心，晚輩說的絕不是客氣話。」
「不、是這樣——」
她巧笑倩兮地瞥了廷玉饌一眼，優雅地起身說道：「阿爹，你可別掃了『玉饌哥哥』的興致，否則讓廷伯伯知道了，可會怪咱們招待不周的。」
「那就有勞拂兒妹子費心了。」唇角揚起一絲頗帶興味的笑意，廷玉饌好整以暇地開口。
她這個提議正好讓他再試試，當日他吃到她的「黯然銷魂辣條兒」的感覺是不是錯覺。
倘若無誤，那麼她就得準備隨他一同回到長安城，陪他好好研究他對哪種程度的辛味菜最有「感覺」。
「『玉饌哥哥』甭客氣，等會兒可別誤以為是妹子惡整你吶！」
廷玉饌淡勾唇，坦然迎向她眸中迸出那別有心思的眸光。
如果鳳芷拂的至尊無敵辛味菜能讓他辣到叫爹喊娘，他絕對願意跪在她面前，為她做任何事！
鳳易杵在一旁，完全看不出這一對究竟在打什麼主意。
女兒笑得遠比往日甜美，而這初來乍到的世侄則深沉的讓他瞧不出他的用意。
難道他真的只是因為女兒的「黯然銷魂辣條兒」，而不遠千里慕名來到蜀州？這未免太奇怪了。
又或者廷玉饌有什麼秘密未言明？
暗暗推敲、思忖著眼前由廷玉饌引發的詭譎狀況，腦中一片渾噩的鳳易瞬間恍惚了……