一九九四年冬美國紐約
聖誕夜，雪花漫天，大地被連日來的大雪所覆蓋，全城籠罩在一片白茫茫的聖誕氣氛之中。
突然，杳無人煙的街道上閃出一個搖晃的人影，隨著一陣倉皇的腳步聲，皚皚雪地上瞬時血跡斑斑。
溫熱的鮮血甫一落地，立刻與冰雪凝結，為刺眼的積雪添上幾許觸目驚心的艷紅。
"少尉！少尉！我是爵士，聽到請回答。"緊急的呼叫聲自柳少葦胸前口袋裡頻頻傳來。
無力求援，自知這一回死路難逃，柳少葦使出僅存的一絲力氣將手伸入口袋，摸到外型如電話卡、實際是高科技產品的通訊芯片，輕輕一按──
芯片發出滋滋的短路聲，不到三秒所有功能立即自動毀壞。
"啊……"拋下最後一聲微弱的呻吟，柳少葦終於不支倒地。
兩名身高和五官一模一樣的孿生殺手在對街停下。
"可逮到他了！"
"這一回他插翅也難逃。"
兩名黑衣人悻悻然地對談，幾乎是同時，他們兩個熟稔的舉起槍瞄準雪地上的目標。
"吱──"
一道煞車聲劃破凍結的冷空氣，一輛黑色轎車陡地橫擋在柳少葦前面，恰巧遮掩住他。
"小姐！小姐！你不能隨意在這裡下車啊！"一個中年男子急忙阻止。
蕭湘湘不顧前座司機的叫喊，推開車門走向躺在雪地上的人，她把手放在他的鼻前──
"Uncle賀，他還活著！"她興奮的對著隨後而至的中年男子說。
"小姐，太危險了，你快點上車吧！"賀永福又急又悔，他不該拗不過湘湘的懇求，答應載她出來買東西的。萬一無法在喬木年來之前把湘湘送回家，他肯定要倒大楣的。
"他胸口還在流血呢，天啊──他到底受了什麼傷？"蕭湘湘驚呼著審視滿地的血跡。
"小姐，算我求你，我們快回去吧，老爺要是回去見不到你，一定會大發雷霆的。"喬木年那張兇惡的臉，不斷的出現在他面前。
蕭湘湘脫下手套，將手掌置於嘴前呵氣，盛著餘溫撫上柳少葦的臉。
"小姐，我們對這個人一無所知，你這樣做實在太危險了。"
不顧賀永福的反對，蕭湘湘吃力的扶起柳少葦的頭，不曉得為什麼，一向看到血就驚慌的她今夜卻格外的大膽。
方才當她從車窗外看到有人在街頭倒下時，在這聖誕雪夜裡，她有一種說不出的使命感。
"先生、先生！你醒醒啊！"她輕拍柳少葦的臉頰試圖喚醒他。
看他的樣子應該是亞洲人，蕭湘湘一連用了五種語言。
也許是因為她身上傳來的溫度，柳少葦眼皮微睜──一個罩著白絨袍、滿臉溫柔關切神情的女孩子映入他的瞳孔。
"你是……你是天使，你……來接我了嗎？"說完，柳少葦再度昏了過去。
"先生，你會說國語，你是中國人嗎？"看到他再度失去意識，蕭湘湘仰起臉哀求的看著賀永福。"Uncle賀，你快來幫我，他繼續在出血，如果不趕快送醫急救，他一定活不成的。"
"小姐，我們不該多管閒事，而且這個人來歷不明，還是讓別人去救他吧！"
"No！今天是聖誕夜，雪下得這麼大，沒有人會發現他的。"
一思及明晨，她眼前這個活生生的男子可能會變成一具冰冷的屍體，甚至極有可能已被大雪覆蓋，她悲天憫人的慈悲胸懷根本不容許她坐視不管。
"不是我狠心。"賀永福進退兩難，"要是給老爺知道我讓你在這種天氣外出，他一定會怪罪我的。"
"我會向乾爹解釋，保證不會讓你挨罵的。"蕭湘湘焦急的看著柳少葦胸口汨汨淌出的血，"他愈來愈虛弱了，難道你忍心見死不救嗎？Uncle賀，我求求你，送他到醫院就好了。"她更加急切的央求。
賀永福依舊猶豫。"可是……"
蕭湘湘看著柳少葦的臉色愈來愈接近雪色，她一改軟語，神情肅穆地撂下重話："好吧，既然Uncle賀執意不救他，那你就自己回去好了。"
"小姐你……這……"唉，這不是存心要刁難他老人家嗎？
賀永福知道自己是輸定了。
一看到賀永福的態度稍稍軟化，蕭湘湘立即用力的撐起柳少葦。"快幫我把他扶上車。"
"唉，我真是倒楣。"賀永福向前接住柳少葦，一邊抱怨一邊將他拖上車子。看來今天晚上被"烤"的除了桌上的火雞外恐怕還得加上他了。
他放下手煞車踩下油門，忍不住喃喃咒念："算了，救人一命勝造七級浮屠，就當是為自己積點德吧！"
而對街的兩個冷血殺手，就這樣眼睜睜的看著煮熟的鴨子飛走。
半年來，他們與柳少葦多次交手，每一回都讓他安然逃逸，他們歐洲第一殺手──鐵面雙子的威名盡毀在他手中，這幾個月上門的生意愈來愈稀少。
這一次，他們費盡心思部署周密，好不容易終於使對手落入陷阱，更使得他身受重傷，眼看大功就要告成，他們就可以重振威名，豈料半路卻殺出二個程咬金。
他們忿忿的對看一眼。沒辦法，僱主曾一再指示此事不可擴大，尤其不可傷及無辜，唯今之計只有先撤消行動。
二團黑影火速的消失在雪花飄飄之中。
` ` `
一九九八年‾台灣台北
位處地王的一家高級男服飾店內──
"少尉，恭喜你就要晉陞為亞洲地區的總指揮。"本名謝芷韻、代號蠍子的甜姐兒站在櫃檯對著柳少葦道賀。
她和柳少葦同為"國際地下和平組織"的一員，這是一個由世界各國撥款成立，專門在暗地裡打擊國際罪犯、維護世界和平的一個地下組織。
在謝芷韻被網羅加入這個地下組織之初，就久聞人稱亞洲神捕、代號少尉的柳少葦之盛名。據說，他的檔案中不曾有過失敗的紀錄，在他手中破獲瓦解的龐大罪窟更是不計其數。
他們兩人是在三年前，因為合作偵辦一個大型商業機密竊盜集團而結識的。更因為柳少葦是她的男朋友郭亮的好搭擋兼莫逆之交，所以他們很自然的也成為好朋友。
柳少葦望著喬裝成女店員的謝芷韻，笑容苦澀。
"怎麼？以後得長年待在亞洲總部裡，你不高興啊？"
柳少葦雙眉微挑，依然不語。
"是因為你的「天使」？"謝芷韻一語道破他的心事。
一聽到天使兩個字，柳少葦立即蹙起眉頭陷入沉思中。
四年了──
在紐約與鐵面雙子一戰他受了重傷、性命垂危，總部派出來支援的人在醫院尋獲他，動用了大批醫療人員與最先進的設備，費盡九牛二虎之力將他自鬼門關救回來的時候，已經是聖誕節過後的一個禮拜，待他元氣稍微恢復又花了半個月，這近一個月的養傷期，是他有生以來最難熬的時光。
因為他心中所念的全是在雪地裡救了他一命的"天使".
他加入組織八年出生入死、屢建奇功，使他帳下可以調度的資金簡直是天文數字，更別提組織裡有多少尋人的高手。
然而，他幾乎把整個紐約都翻了過來，就是無法找到那夜救他一命的亞裔女子。最後，他不得不懷疑那是自己在生死關頭掙扎之際所產生的錯覺，或者，她真的是其他空間裡的生命體。
她也是他幾番不肯接受亞洲總指揮一職的原因，而今，他終於死心了。他終於說服自己，那雙水盈盈的明眸是他失血過多後的幻影。
"歡迎光臨！"謝芷韻對著柳少葦身後的女子熱絡的打招呼。"蕭小姐，好久不見。"
柳少葦看不見來者的反應，他沒有興趣，也不在乎。
謝芷韻自行走出櫃檯招呼客人。
柳少葦本想就此告別，但思及他尚欠謝芷韻與郭亮一頓飯，只好攤開報紙，打發打發無聊的等待時間。
"這是昨天剛進來的款式，蕭小姐要不要參考一下？"謝芷韻公式化的建議。
"嗯！"蕭湘湘冷淡的應了聲。
挑了一陣子後，蕭湘湘選定一套西服，她對著謝芷韻淡淡的說："就這套吧，腰圍三十四、袖長五十一、褲長一百一十二。"然後她掏出信用卡。
"麻煩你簽個名。"謝芷韻將帳單交給她。
蕭湘湘熟練的簽下姓名，"我待會兒來拿。"說罷，她轉身離去。
"沒問題，我馬上請師傅修改。"謝芷韻對著她的背影說。
蕭湘湘如黃鶯出谷的聲音，讓在一旁的柳少葦為之一震。
他拿著報紙的手停在半空中，他的背脊倏然挺立，全身血液彷彿停止流動，整個人瞬間化為一座石膏像。
"什麼冰山美人嘛，我看是愛斯基摩人還差不多。"謝芷韻拿著衣服，嘴裡喃喃叨念。
柳少葦猛地抓住謝芷韻的肩膀，"她是誰？"
"啊……好痛！"毫無防備的謝芷韻因柳少葦突如其來的動作而哀叫出聲，"少尉，你幹什麼？"她怪叫著掙脫他的箝制。
"對不起，蠍子！"柳少葦鬆開手，顧不得自己的失態繼續追問："你認識剛才那個女孩子？"他的語氣顯得很焦急。
"我不認識，她只是一個客人，一個很奇怪的客人，你為什麼問？"她好奇的望著他。
以過去的經驗，通常是女人千方百計的主動送上門來，柳少葦很少自動對女人有興趣的。
柳少葦完全不理會她的問題，仍逕自問著："怎麼個奇怪法？"
"假使我記的沒錯，蕭小姐每個月固定會來買一套男士西服，而且修改的尺寸都一樣，不僅如此，從來沒有人見她笑過。"謝芷韻將自己所知道的約略道出。
"就這些？"
"我知道的就只有這些。"看出柳少葦的不尋常，她驚訝的問："少尉，你該不會是對這個冰塊一見鍾情了吧？"
不可能啊，剛才少葦根本連頭都沒有回，那麼……
"她姓蕭……原來她就住在台北！"柳少葦嘴裡唸唸有詞，"是她，不會錯的，這個聲音……不會錯的。"
謝芷韻被他的語無倫次搞得滿頭霧水。
"少尉，少尉！"她不曾見過這樣的柳少葦，她深知少葦是專門處理一些艱鉅任務的人，這個世上只怕再沒有任何事能讓他失控了，她靈巧的腦子裡閃過唯一的可能──
"少尉，難道……難道蕭小姐就是你的那位天使？"她震驚的問出口。
聽到她這句話，柳少葦頓時回過神，將目光挪移到她的臉上。
"我終於找到她了！" ` ` `
"歡迎光臨！"謝芷韻帶著一貫的笑容走出櫃檯，然後偷偷對隱藏式鏡頭所在處比了一個OK的手勢。
這個地方外表是高級男士服飾店，實則內藏玄機，是和平地下組織在台北分部的點之一。
一般客人絕對想不到在琳瑯滿目的服飾之後，部署著世界一流、最先進的科技裝備。所以，蕭湘湘當然也不會知道她此刻的一舉一動、一言一語，正透過監視器清楚的呈現在柳少葦的眼前。
"我來拿衣服。"蕭湘湘絲毫沒有逗留的打算。
"真是不好意思……"謝芷韻一臉歉容，"蕭小姐，你的衣服今天恐怕是改不好了。"
蕭湘湘原本帶著淡淡愁雲的秀眉因謝芷韻的話而略微皺了皺。
"為什麼？"她還是不改冷冷的語調。
"事情是這樣的。"謝芷韻一副準備要細說從頭的樣子，"今天一上班，不知道怎麼搞的，師傅來得就比平常晚，我因為忙著點貨也就沒有多問，我想……"
她演得跟真的一樣。事實上，身為一個出色的特務，演技可是必修的訓練課程之一。
蕭湘湘輕舒了一口氣，顯得有些受不了。
看這個女店員長得雖算不上有沉魚落雁之姿，卻有一份不同於普通店員的清麗高貴，怎麼一開口卻廢話一堆。
"請你說重點。"她不耐的開口。
"喔！"謝芷韻陪了個笑臉。
嫌我囉嗦！要不是因為柳少葦──未來的亞洲總指揮再三拜託，本姑奶奶才懶得和你瞎扯。
"簡單的說，就是師傅得了不明原因的急病，今天恐怕無法幫你改衣服了。"她側身伸了伸舌頭，希望老師傅不要怪罪她。"你很急嗎？是準備給你先生穿的還是你的男朋友？"她故作三姑六婆狀。
"什麼時候可以改好？"蕭湘湘對她的問題置若罔聞，她現在只擔心衣服來不來得及趕在喬木年來之前改好。
不鳥我！謝芷韻在心裡低咒一聲，臉上依然是職業式的笑容。
"明天。"她簡單扼要的回答。
既然她這麼難以親近，只好讓柳少葦自己去頭痛囉！
明天？明天她要買花、插花，買菜、備料，還有喬木年最喜歡的那組酒杯也要拿出來擦拭一番。明天……明天她無法抽出空來。蕭湘湘顯得有些為難。
謝芷韻看她面有難色，立即開口："蕭小姐，你放心好了，這件事完全是我們的疏忽，如果你明天不方便來拿，我們公司可以派「專人」給你送去。"
也只好這樣了！蕭湘湘點頭。
"那麼請蕭小姐在這裡填寫你的住址。"謝芷韻拿出準備好的訂貨單。
蕭湘湘接過筆，在紙上留下娟秀的字跡。
"麻煩你順便留個電話。"謝芷韻指著電話欄。
一切填妥，蕭湘湘放下筆，不放心的問："明天不會再有問題吧？"
"你放心好了，這是我的名片，如果有任何不滿意的地方，你只管找我。"她遞了一張名片給蕭湘湘。
蕭湘湘連看也沒看就將名片收進皮包裡，輕點了下頭，轉身走出大門。
"謝謝光臨，小心慢走。"謝芷韻送她出門。
她目送蕭湘湘的背影，見她上車離去，這才褪下笑意。
"謝了！"柳少葦不知何時已經來到她的身後。
謝芷韻回過頭睨了他一眼，回身往櫃檯走。"能確定是她嗎？"
"不會錯的，雖然四年前的她年輕稚氣的多，但是她的臉孔、她的聲音，我絕不會弄錯的。"柳少葦陷入回憶之中。
"喏！"謝芷韻將訂貨單交給他。
"蕭湘湘！"柳少葦不自覺地輕念出聲。好美的名字，跟她剛才出現在螢光幕上的眼神一樣。
"難怪她會在大雪夜裡救了你，原來是一個從北極來的天使。"謝芷韻沒好氣的說。
"什麼意思？"
"「寒」氣逼人啊！"她不敢苟同的說："明明叫做蕭「湘湘」，卻表現出一副冷「冰冰」的樣子，她還真是時髦，知道現在台北流行冷色系。"
柳少葦不覺莞爾，"我有沒有聽錯？你好像不太高興我找到我的救命恩人。"他單腳放上高腳椅。
"我？"謝芷韻撇著櫻桃小口晃著頭，"一則以喜，一則以憂。"
"喜什麼？"柳少葦不解。
"高興我和郭亮終於等到這一天，耳根子總算可以清靜清靜，不必老是聽你哀聲歎氣了。"她指著自己的耳朵，"你知不知道？我和郭亮的耳膜都快被你的歎氣聲磨出繭來了。"她說得煞有其事。
柳少葦大表同情的哦了一聲。"那又憂什麼？"
謝芷韻定定的看著他，深深歎了口氣才說："你必須開始還債了。"
柳少葦一怔，是的，如果報答蕭湘湘的救命之恩叫做還債，那麼現在已經找到蕭湘湘，他的確是得開始還債了。
四年前在紐約與鐵面雙子一戰，他幸運得以保命後，就曾許下承諾，只要能找出當時救他的那個女孩，他一定會盡全力實現對方三個願望。
"不過是三個願望，難得倒我這個亞洲神捕嗎？"柳少葦悠哉的說。
"看那個蕭湘湘的穿著氣質，只怕她不是普通人家的小姐，我不認為她會缺什麼。我承認你是帥得足以迷倒群芳，但是以她高傲的樣子，我很難想像她會對男人有興趣。搞不好她許的第一個願望就是──別來煩我。"謝芷韻不留情的指出事情的可能。
"她可以什麼都不要求，我卻無法當作沒有發生過。"柳少葦認真地說。
四年了，他找了她整整四年！這一千多個日子來，他沒有一夜不是在她的輕柔軟語中醒來；在往醫院的途中，她在他耳邊鼓勵他的那些話，是支持他在手術台上做垂死掙扎的力量來源。
"你不會懂的。"柳少葦苦笑著。
"我怎麼會不懂。"這些年來，她看著他飽受相思的折磨而不自知。"這個湘湘天使心地好、長得又美，別說她對你有救命之恩，就算是走在路上碰見，她的冷艷都會令人忍不住想多看幾眼。"
謝芷韻停了一會兒，見柳少葦不作聲，又繼續道："可是，少尉，你可別忘了，這裡是男士服飾店，你不會天真的以為你的天使是來買衣服給她爸爸或是哥哥穿的吧？雖然她買的款式是老了一點。"
柳少葦的胸口如遭重物撞擊，但他仍以不在乎的語氣說道："那跟我要報答她有什麼相干？"
"最好是這樣。"謝芷韻拿出改好的衣服給他。
她深諳柳少葦是在險字下求生存的角色，出入龍潭虎穴對他來說不過是家常便飯。上天下地、剷奸除惡他首屈一指；顛倒乾坤、掌控世界大勢，她甚至可以為他的能耐簽名背書。
但若說到要闖這天下第一大關──情關，那她可就沒有把握他能全身而退了。
但願這個四年前救了他一命的蕭湘湘現在可以還他的魂了！
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"為什麼要延期？"蕭湘湘對著話筒失望絕頂的叫嚷。
她看著茶几上被滿天星簇擁的天堂鳥，一顆心快速的往下沉。
自從十四歲那年，父母在一場車禍喪生後，喬木年就成了她的法定監護人。蕭湘湘在心裡對他一直有一份特殊的感情，她喜歡他、崇拜他；不，她認為自己應該是愛他才對！
她愛喬木年！即使他們年齡相差二十歲，而他又早已有了家室。
（湘湘，你要諒解乾爹，乾爹是不得已的啊！）喬木年一手摟著一個妖嬈的女子，一手拿著大哥大。（公司的事情很忙，最近股市又不穩定，我實在是走不開啊！）他也不想對蕭湘湘失約，可是沒辦法，身邊的熱唇水蛇腰纏得他心癢難耐。
喬木年是當今股市裡的大亨，不過，他能有今天的地位全是靠娶了一個有錢的老婆──王美寬。
當然，王家的財產與蕭家比起來，那根本是小巫見大巫，他早可以棄王美寬那塊又澀又硬的老瘦肉，就蕭湘湘這只嫩肥羊的。只是，事情並沒那麼容易，先前因為蕭湘湘太小，而蕭家的遺產上註明大部分的財產，要等到蕭湘湘成年結婚後才能生效，如今則是因為喬木年貪婪的劣根性──他意圖大小通吃。
錢嘛！豈有嫌多的道理？
"可是人家菜都準備好了。"蕭湘湘忍不住抗議。一定是美寬阿姨不准乾爹來，她在心裡忖度。
從英國的大學唸書回來時，如果不是美寬阿姨尋死尋活的堅持要她住在自己家，她也不必和喬木年分開，忍受一個月見一次面的苦楚。
而今，她居然連自己這一點小小的幸福也要剝奪。
（今晚叫歐巴桑留下來陪你吃好了。下個星期，下個星期乾爹一定去品嚐你的手藝。）喬木年捺著性子敷衍。
因為她久久不語，他又道：（湘湘，乾爹知道你一個人住很無聊，不是叫你要多出去走走，多交一些朋友的嗎？）
"沒有乾爹，我哪裡也不想去。"蕭湘湘立刻嘟嚷著。
喬木年聞言安了心，他說這些，只不過是想確定湘湘還是他的湘湘。
他當然知道自己在蕭湘湘心目中的地位，一個男人怎麼可能被一個小女生暗戀多年而不自知呢？他利用蕭湘湘對他的崇拜來囚禁她，而以他食"色"的本性之所以至今仍沒有動過蕭湘湘，只是不想過於急躁而壞事。
不過，因為最近在股票上的投資實在損失慘重，他心底已另有打算。
（你要不要猜猜看，乾爹這次給你帶了什麼禮物啊？）他哄著她。玩弄女人於股掌之間，是喬木年除了賠錢之外的第二長才。
既然喬木年已經開口，蕭湘湘知道他今天是不會來了。現在，她只想上樓窩在被子裡痛痛快快的哭一場，哪還有什麼心情猜謎。
"我猜不到。"她不悅地說。
現在就算是給她世界珍寶──海洋之心，也無法停止她的傷心。
（猜猜看嘛！）喬木年故意漠視她語氣裡的哀傷，（你一定記得的，你跟乾爹提起過的啊！）
我不記得了！我什麼也不記得了！猜到了老天爺也不會把你給我。蕭湘湘在心裡不滿地叫嚷。可是，一想到自己和喬木年的連繫已經夠少了，縱使是他失信在先，她也不願惹他生氣。
噙著淚，她木然的說："音樂盒。"
（不愧是乾爹的好湘湘，果然一猜就中了。）喬木年哄小孩子似的說。
蕭湘湘一點高興的感覺也沒有，她是喜歡音樂盒，卻討厭喬木年老是把她當作小孩子看待。
（好了，乾爹現在還有事要忙……）他的手不安分的伸進身旁女子的衣服裡，並且色迷迷的看著那誘人的胴體，（記得叫歐巴桑多煮點營養的東西給你吃，乾爹可不喜歡瘦巴巴的湘湘。好了，就這樣了，再見！）
蕭湘湘的再見尚未來得及說出口，話筒裡已傳來嘟嘟的斷訊聲。