他不曾來過這種地方。
一推開雕刻得美輪美奐的門扉，撲面而來的便是空氣中濃濃的酒香，混雜著此起彼落的歡談聲。底樂是舊式的外國音樂，整間HB給人的風格猶如八O年代的小酒館，氣氛輕鬆而愉然。
這裡就是張膺麒常來的PUB？林蔭朗眉糾結。坦白說，這裡和他所認識的張膺麒……實在有一點差距。
他以為張膺麒會喜歡熱鬧一點的地方的。
想到這裡，他不免癡笑。
認為自己很瞭解一個人，實際上……也不過如此而已。
他難掩窘迫地穿過一對又一對的男人們，在圓形吧檯邊撿了一處坐下。
縱然自己也……可真正置身於此，又是另外一回事了。
瞧見吧檯中忙進忙出的儷影，他一時怔住——這地方有女人？立即想起這個人可能是朱采韻口中的「老闆」之後，他啟口喚住對方。
「楚……楚小姐？」
楚小姐？歡笑中注意到林蔭的客人們皆然一呆，視線整齊地瞟向角落一名不甚起眼的男人。不只是為了他奇異的稱謂，更為了他……那溫潤好聽的低柔嗓音。
鮮少有男人的聲音那麼乾淨純粹的。他們都希望這個新來的傢伙可以再說一些話，可惜林蔭在發覺眾人的目光凝聚到自己身上時，已窘然閉上了嘴。
他……說錯什麼了嗎？「看什麼看！」楚夜羽搖搖擺擺地扭過來，揮手打發眾人如狼似虎的眼光。
「別嚇壞了新人，害我以後沒生意做！」
「呵，有我們這些『舊人』還不知足？」有人笑著搭腔。
「你不說話沒人當你是啞巴！」真是的。楚夜羽驕嗔一句，便捱到林蔭面前。
「喝什麼？」
「呃？」林蔭愕視他，顯然尚未消化楚夜羽的話。
「我問你——想喝什麼？」他們這裡可是有基本消費的哪！楚夜羽好心地將MENU遞給他。
唉，真是太久沒有新人了，MENU呆放著都積了滿滿的灰塵。
「謝謝……」接過MENU，林蔭俯首審視了一會兒，說：「一杯……奎寧水就好了。」
奎寧水？「你確定只要這樣？」
「嗯。」林蔭點點頭。「我對酒沒什麼研究，看到一堆花花綠綠的名字，我頭都先昏了。」況且他是來等人的，要是一個不好點到烈酒喝醉怎麼辦？「得了。」楚夜羽揮揮手，轉身不過幾分鐘，林蔭的面前便多出了一杯飲料。
「來，你的奎寧水。」楚夜羽在裡面洗洗切切，又端出一盤香瓜給他。「新朋友，本店免費招待。」
「謝謝。」林蔭露出了笑，接著抬眼凝著楚夜羽艷麗逼人的臉容，微躊躇了一下。
「呃……楚小姐？」
楚小姐，第一次是沒聽分明，第二次聽分明了，楚夜羽口中的香瓜子險些很不衛生地噴出來。
「咳咳，叫我夜羽就行了。」噗，他好想大笑……「反正叫什麼都隨你高興，只要別叫我……楚小姐……」哇哈哈哈——「喔……」林蔭不明就裡地望著楚夜羽好似忍耐什麼的表情，孰不知他憋笑憋到快要內傷。「那，楚老闆？」他挑了個較為合宜的稱呼。
這個勉強唄。「有何貴事？」
「我請問一下……你認識張膺麒嗎？」
張膺麒？楚夜羽睜大美眸。「……林蔭？」
「咦？」楚老闆認識他？「原來如此、原來如此……」學古人搓著下顎，楚夜羽兀自低吟。果然跟朱采韻形容得相去不遠，長相的確很平凡。不過聲嗓倒是挺迷人就是了。「你怎麼不考慮去做配音員或是之類的營生？」
林蔭因他風馬牛不相及的疑問怔了好幾秒鐘，才回應道：「我不適合這一方面的工作……」他曉得自己的聲音是低柔了一點，但要他感情特別豐富地說話，他卻是做不到。
「是嗎？」真是白白浪費了，難得一副好嗓子呢。「對了，你跟我提到膺麒？」
「是。」
「拜託別那麼拘謹，來我這兒就是要放輕鬆一點。」在外界世界受到的壓力不需要黏在身上帶來——這算是「寐姬」奉行不悖的座右銘之一。
「喔……」
林蔭不是很反應得過來，即使他素來多話，可面對的是不按理出牌的楚夜羽，亦不免顯得窘然無語。
「好啦，就談談膺麒吧。你是他的誰？」
他的誰？「朋友。」不然是什麼？「朋友？」接到林蔭的答案，楚夜羽嗤之以鼻。「那小子什麼都缺，唯一不缺的就是『朋友』。」
「呃……」朋友還有缺不缺之分？不理會林蔭的困頓，楚夜羽睇著他，忽然開口：
「你知道膺麒最缺的是什麼嗎？」
「……？」
「愛，那傢伙最缺的就是這個。」楚夜羽自行回答。
「我認識他好幾年了，膺麒拒絕愛情的程度……比我見識過的人都要嚴重。」
「膺麒他……」拒絕愛？林蔭瞠目。
楚夜羽水眸凝著深意，繼續說下去：「別以為我的話是假的，這可是千真萬確的事實。那傢伙從小爹不疼娘不愛的，害他以為這輩子最不需要的就是愛——因為膺麒沒有它也一樣活下來了。那個傻小子，我看他床伴換了一個又一個，就是沒看他覺悟過。」
說到傷心處，他也不由得感歎一番。「況且他一張嘴跟蚌殼似的，抿得死緊，什麼風聲都不願意透露……要不是那一次被我灌醉了，他才不會這麼老實呢！」
那傢伙可是「酒後吐真言」的最佳代言人。
林蔭怔愕地瞠大眼，仍是不確定自己聽見的到底是真是假。
「膺麒……他爸媽的感情不好嗎？」
「不，恰好相反，他爸媽感情好得要死。」後來也的確一起死了。
好得要死……膺麒卻爹不疼、娘不愛？林蔭滿腹疑竇，這與他認知中的家庭問題……
實在有一段差距。
一般而言，不是夫妻雙方感情不佳，因而厭惡那個妨礙離婚的小孩嗎？楚夜羽大方解惑：「膺麒他爸媽呀，感情好得容不下別人，包括自己唯一的親生兒子。」在「親生」二字加重語氣，楚夜羽毫不遮掩自己的怨懟。「要是打他罵他都還好一點，偏偏就是當他不存在，縱是理他了，口氣也好比外人。」
他低聲歎氣。當初自張膺麒口中探聽到這些事，他還以為是哪門子的笑話哩。
「結果膺麒就是在這樣的環境底下長大，搞得他不敢、也不想要愛這種東西……」
嘖，都是被張膺麒傳染的，什麼愛這種東西，說得自己很瞧不起似的。
林蔭聽著，面色沉重地垂下頭。每個人或多或少都會有些過去，只是他沒想過像張膺麒這樣的際遇……假如換成他，在那樣冷漠的氛圍之下，他還有辦法保持現在的自己嗎？他知道不行的。
「……楚老闆？」
「什麼？」
「有一點我依然無法理解，為什麼膺麒不需要朋友呢？你是他的朋友吧？」
楚夜羽呆了呆，對林蔭耿直的問話有些難以招架。他白皙的臉漾紅，尷尬地轉過頭去。「對，我是他的朋友，因為我對他而言，是絕對『安全』的交往對象。」
絕對……安全？「什麼意思？」
他緘默，目光緊盯著林蔭。
這樣的眼神讓林蔭震懾，他真的不瞭解楚夜羽想要表達的是什麼。像是帶著某個很深沉的……他所無法讀取的東西。
不著痕跡地收回視線，楚夜羽再一次開口：「簡單地說，我和膺麒永遠都不可能是戀愛的關係。一部分是因為我有對象了，另一部分是他對我提不起興趣。」
所謂的「安全」就是這個？然而他還是不懂啊，安不安全跟要不要他這個朋友又有什麼關聯？見林蔭惘然不解的樣子，楚夜羽好心地提示：「你知道膺麒從來不和同一個對像發生關係嗎？」
「我……不知道。」接二連三的「不知道」讓林蔭心情一黯，乍然想起那一天張膺麒問他的話。
——你知道我和多少男人睡過嗎？——不知道。
那時的他也是這麼回答的。
他確實不知道，更不知道這些疑問句的含意在哪裡。
「因為那些人，都有可能使他產生動搖。」他不吝解答。「膺麒他拒絕愛，可他畢竟是人，總有動心的時候。他不和別人發生第二次關係，就是為了避免這種事情發生……我這麼說，你懂了嗎？」
「我……」
他隱約領悟到什麼，可領悟到了什麼呢？領悟了這是張膺麒保護自己的方法，於是他封閉自己，不願意和正常人做朋友，因為他恐懼愛上他們？害怕愛上他們之後……即注定心碎的悲劇？楚夜羽瞅著林蔭忖度的臉龐，曉得自己的話達到效果了，便不忘多加一把勁：「林蔭，你仔細想想，為什麼膺麒可以和我做朋友，和你卻不行？」
話已至此，他已然盡其所能把話說得不能再白了，假如林蔭遲鈍得依舊不懂，執意要浪費他的口水和他寶貴的時間，那麼他乾脆將道上的兄弟集合起來，先OVER掉林蔭，也省得留給張膺麒氣到爆火。
至於以後的發展嘛……端看林蔭怎麼做、張膺麒怎麼想嘍。他這個局外人能做的最多不過適時地加點油、添點醋，然後躲到幕後欣賞好戲罷了。
嗯……順便泡茶嗑瓜子也不錯。
深夜十一點半。
林蔭覷著鐘，眸中全是藏不住的擔憂。
三個鐘頭了……原以為來這兒便找得到張膺麒，偏偏他忘了張膺麒只是這裡的「常客」，有時來有時不來，自己並不是一定遇得見他。
思及此，林蔭不由為自己的衝動歎息。
瞧林蔭頻頻探表的模樣，楚夜羽被惹起了好奇心。「怎麼了，家裡有人等？」
「嗯……我父母。」見著楚夜羽曖昧的眼神，林蔭語末加注。
不久前他已經打過電話，說今天會晚一點回去，該是沒問題才是。
只是他擔心母親會為他等門。
他這樣告訴楚夜羽，但見他的眉梢動了動，聲調平穩地說：「你有一對很好的父母。」
不同於先前的怪聲怪調，此時的楚夜羽，嗓音聽來帶著一抹中性的沙啞。
林蔭不好意思地頷首示意，卻也很高興自己的父母得到他人的稱證。對凡夫俗子的他而言，自己溫柔體貼的家人就是他最大的驕傲。
楚夜羽哂然，抬眸環視全場，確定那個人的確不在之後，方回過頭來。
「我看膺麒今天可能不來了，你還是先回去吧。」別讓你的父母久等。語末，楚夜羽還特別附註一句。
「可是……」
懂得林蔭的顧慮，楚夜羽拍拍他的肩膀，豪氣干雲地保證：「放心，等哪一天膺麒過來了，我一定會記得通知你。」
「真的嗎？」林蔭面露喜色。
「當然當然，現在你可以回家安心睡覺了。」……也省得他一直為林蔭的「貞操」憂心。
林蔭的外貌確實說不上好看，可他的聲音……唉，若不是有他這個「老闆娘」鎮守著，早不知道有多少個男人湊上來一探究竟了。
有了楚夜羽的擔保，林蔭釋然展顏。「謝謝你，楚小……不，楚老闆。」
「不客氣，應該的。」
「那我回去了。」他自高腳椅起身，禮貌性地朝楚夜羽揖了一揖。
楚夜羽莞爾。簡直像是家長會中的老師一家長。說什麼「我的孩子麻煩你照顧了」、
「不客氣，這是我應該做的」……之類，只是那個令人頭疼的孩子會不會乖乖聽話就是了。
八成不會吧，楚夜羽聳肩。
和進來一樣，林蔭仍是不安地穿過成雙成對的人影。手才剛碰上門把，即被霍然打開的門撞個正著。
「痛……」
「啊，抱歉……」
林蔭搗著鼻子抬起眼，本想笑著說沒關係，卻與甫進門的張膺麒視線相對。他傻住。
「你……」
「膺麒？」真的讓他等到了？沉默流竄在彼此之間。下一秒，張膺麒竟奪門而出！
預料之外的發展令林蔭久久不得反應，倒是串場中的楚夜羽看見了，連忙跟上來毫不留情地朝林蔭施了一記「鐵砂掌」！
「發什麼呆，快追啊！」
「嘎？」
林蔭得令，立刻回神追了出去。
見狀，楚夜羽唇角抽搐。
面對這兩呆鈍到藥石罔效的笨蛋，這紅娘的工作……真不是普通的難做啊。
甫出暗巷，林蔭便找到了張膺麒疾走的身影。
他慌然想追上，偏偏張膺麒的腳程一點也不猶豫，追到最後，他不得不拔腿用跑的，沒想到張膺麒居然也跟著跑了起來。林蔭一急，跑得更快，張膺麒亦然。兩人便這樣在深夜的台北街頭莫名地開始了百米超級大賽跑。
「等一下！」林蔭追喊著，張膺麒充耳不聞，仍是一個勁地往前跑。
這時間公車早已收班，路上尋不著計程車的蹤影……張膺麒跑得又慌又急，像是向後有什麼毒蛇猛獸似的。所幸街道上沒什麼行人，才免了一場撞傷人的意外。
他拚死拚活地跑，林蔭也是。
「膺麒……」
不記得跑了多久，眼前的霓虹燈又閃又爍，朦朦朧朧的，花了張膺麒的眼目……
大概是瞭解林蔭的執著，他稍稍跑了一會兒，才終於疲勞不堪地停下了腳步。
他倚著樹喘息。
林蔭一喜，三步並作兩步地跟了上來。
「膺……」
「你到底想幹嘛？」張膺麒未曾回頭，不過語氣間滿是憤怒的意味。
他們的氣息紊亂急促，心臟鼓動的聲音清晰可聞……怦怦怦……怦怦怦……張膺麒平日素有運動的習慣，真要跑起來速度絕不算慢，可惜人算不敵天算，誰知道林蔭的速度一點也不輸他……一思及自己很白癡地在深夜的街頭和人賽跑，他更是恨不得控個坑把自己埋下去。
想他張膺麒的一世英明竟然毀在一個世界大同的男人身上，他便沒來由地一陣無名火。
「你是吃錯了什麼藥、發了什麼神經，跑到那裡幹嘛？」張膺麒煩擾地抓亂了頭髮，眼神是前所未有的慌亂。「之前不是好好的不再出現了嗎？我費了多大的力氣才說服自己正常，你這下又冒出來是什麼意思？」存心……存心要他忘不了嗎？「……膺麒？」被他前後不搭的語句弄得一頭霧水的林蔭，遲疑地喚了一聲。
「別再叫了！」張膺麒爆吼。
「不是……」
「叫你別叫了你是他媽的沒聽到是不是！」
林蔭無辜地糾起眉頭，他不喜歡聽到張膺麒說粗話，何況……自己並沒有叫啊。
「哪個見鬼的傢伙告訴你那個地方的？」
「哪個地方？」誰見鬼了？「寐姬！貨真價實的Gay-Bar！不要告訴我你不曉得。」
張膺麒掄起拳頭，惡狠狠地說。要是讓他知道是哪個渾帳傢伙，他肯定把那個人拆骨拿去餵狗不可！
「是……朱小姐。」
明白此刻的張膺麒尚在氣頭上，是以林蔭並未隱瞞。
朱小姐？「采韻？」是了，也唯有那個好管閒事的女人才有這等閒情逸致……
下一秒他似是想起什麼，表情煞是古怪。
「你……打電話給她，就是為了這個？」
「嗯。」林蔭應聲，心下卻為了張膺麒對朱采韻親暱的稱呼，漾起一陣漣漪。
略了張膺麒的性向，林蔭不由為自己多疑的想法失笑。
真是的，又不是小學生，怎麼還在計較你跟他的感情比我好這種事？林蔭的答案令張膺麒怔了好一會兒，來不及注意林蔭唇邊散去的澀苦。
談不上是什麼感覺，似乎是一種……釋然？林蔭和朱采韻並沒有私交，而是因為他……張膺麒不由自主地感到一陣欣喜，隨即他又覺得好氣又好笑，什麼時候林蔭對他的影響，已經到了足以左右他思緒的地步了？好可怕，這樣的沒有自己……
張膺麒敏銳地覺察到不妙，此刻的他腦中僅存有一個念頭－－就是逃跑－－尤其在瞭解林蔭對自己的改變之後。
「我……我……我要走了。」
「呃？」
今晚變成了這樣子，張膺麒也失去了釣人的「性」致。
現在的他只想要回家，然後把林蔭忘得一乾二淨－－如同他一直在努力的那樣。
要走了？恍恍意識到張膺麒的話，林蔭趕忙上前擋住他的路。
「你到底想幹什麼？」張膺麒面色不善地質問。他上次說得那麼清楚明白，這傢伙是忘了帶腦子？「我……」
才吞吐了一個字，林蔭便寂然消聲下去。縱是平時再怎麼習慣說話，可一想到這時要說的是他從不說與外人的事，聲音便自動卡在喉嚨，發也發不出來。
「要說什麼就快點，我沒那麼多時間。」
「……」
「……你、你是想怎麼樣？」那……那是什麼眼神啊？「你……」
「……我也喜歡男人。」良久，林蔭終於一鼓作氣說了。「和你一樣，我喜歡的……也是男人。」
張膺麒呆滯。
「你……你說什麼？」是他耳朵出了問題，或是林蔭腦子壞了？他猜是後者。
「我和你一樣。」林蔭重述。「我……從很久以前就只能喜歡男人，我不能和女人在一起。」
張膺麒這下怎麼也說不出話了，他甚至有一種衝動……就是立刻去撞樹確定這一切到底是不是幻覺一場。
「你在耍我？」
還是說誰來告訴他這個世界是怎麼了？抑或者今天是愚人節，林蔭只是在開玩笑而已？想較於張膺麒的手足無措，林蔭的表情顯得莊重而肅穆。「我沒有耍你，也沒有開玩笑的意思，我說的都是真的。」
就是知道才可怕！
張膺麒處在震驚的邊緣尚未回神，陡然的沉默令林蔭開始惴惴不安。
「我……」
「你說……你是gay？」
「呃？」
「你是gay……而你，居然對我一點興趣也沒有？」
「啊？」什麼跟什麼，他怎麼……有聽沒懂？「你……你該死的！」想較於林蔭是同性戀的事實，這件事給他的打擊似乎更大一點。
「膺……」
「我才不相信！」假若林蔭真是同性戀，早應該拜倒在他的牛仔褲下才是，所以林蔭一定是騙他、一定是耍他……
對於張膺麒近乎幼稚的抗拒，林蔭唯有報以苦笑。
「我只是希望……我們能像以前一樣。」不過隱約悟到不可能了。
「像以前一樣？一樣什麼？一樣談撈什子無聊透頂的『友情』嗎？」張膺麒聞言嗤笑。「你是gay，然後呢？你以為你是gay我就可以接受你了？我就可以繼續和你手牽手做朋友了？林蔭，結果你還是什麼也不瞭解。」
「我不懂你的意思……」
「不懂？」張膺麒回眸凝視著他，眼神是他悟不出的深沉。「林蔭，我不需要朋友，跟你是不是gay一點關係也沒有。」他語態平衡，盡量不使自己的情緒外露。
他一直以為自己是完美的－－在外表上。以往他想要的總是招手可得，不想要的更不消說，趕都趕不完。偏偏遇上了林蔭……他不否認自己栽了一個大觔斗，莫要說自己愛上他，包括自己竟然對林蔭毫無吸引力一事，確實在張膺麒過往以來的「輝煌記錄」上，平添了一抹污痕。
莫非是因為這個理由？吃不到的總是最好嘛……張膺麒唇角抽了抽，為自己自欺欺人的想法感到悲哀。
「很好，如果你只是想說這個，那我也讓你說完了。」最後，他嘲譫地勾起冷笑。「現在我可以走了吧？」就算不可以他也要走。
「膺……」
林蔭慌了，他不明瞭張膺麒要的是什麼，抑或許他什麼也不要－－這是林蔭最害怕的。他慌張無措，甚至強硬地留下他也不曉得要幹什麼……只是，他的直覺告訴他，倘若這時候真的讓張膺麒走了，以後絕不會有這樣的機會了。
走了幾步，張膺麒踅身睞了他一眼。
默然許久，他陡然問：「你覺得我今天對『寐姬』幹嘛？」
「呃？……去聊天？」思忖一會兒，林蔭舉了其中最沒創意的答案。
張膺麒差些昏倒。「去聊天？……在床上聊嗎。」
他一語雙關。
林蔭無以回應。他不是不懂張膺麒的意思，可是……
「林蔭……你要不要陪我『聊天』？」
「嘎？」陪他……聊天？聊什麼天？「不要的話，就少纏著我。」林蔭沒眼光，不代表其他人也一樣，實在犯不著為了個不長眼睛的醜男人把自己搞得那麼……狼狽。
「我忙著去找別人陪我『聊天』，你就自個兒方便吧！」張膺麒冷冷地撂下話，接著離開。
找別人「聊天」？林蔭霎時一震，甚至不及去思考自己的行為含意，他已上前攫住了張膺麒的手。
「等等！我陪你！」
「你陪我！」張膺麒懾然。「你陪我什麼？林蔭，你是真不懂還是假不懂？」
他的意思是－－反正不是真的聊天就是了。
「我懂。」林蔭赧顏放沉了嗓音，卻反而使他的語調充滿了迷離之情。「我……只是……」
「只是怎樣？可憐我？同情我？」使勁推開他，張膺麒好看的五官皺成了一團，他嘶聲道：「林蔭，我不需要？我可不要我們聊完天之後，你再跟我提什麼友不友情的。」
屆時他一定會瘋掉。
而且是笑到瘋的。
原本他便是一時衝動，想看看林蔭有什麼反應，他才隨口提出邀請的。他絕對沒那個意思，絕對沒有……好笑的是：心裡是這樣想，但這一股從腳跟攀上來的熾熱又是怎麼一回事？張膺麒無從解釋起，卻不能否認自己在林蔭躊躇之後的失落感，真實得令他眼眶莫名泛起一股酸澀。
也許……他在期待？可期待什麼呢？和林蔭發生關係實際上一點意義也沒有－－因為他一點也不需要「愛情」這種莫須有的東西，是以他理當退避三舍，離林蔭遠遠的，再也不看見他，直到他忘懷一切為止。
他做得到的，只要林蔭不再出現的話。
「拜託……沒事的話我真的要走了，以後不見好不好？」張膺麒近乎哀求，也不禁放下了身段。
難不成非要他把話說白了林蔭才會覺悟嗎？那個字，打死他也不會說的……
「林蔭……」
林蔭不語，他望著張膺麒愀然的五官，惘然想起了方才在「寐姬」裡，楚夜羽同他說的話。
他確實不瞭解張膺麒這麼抗拒與他交往的原由是什麼，似乎……不是性向的關係？真是單純的不需要朋友嗎？尋為什麼張膺麒又不拒絕朱采韻或是楚老闆？－－林蔭，你仔細想想，為什麼膺麒可以和我做朋友，和你卻不行？「可以和楚老闆做朋友，為何……我不行？」林蔭喃喃自語。
林蔭該不會……察覺到了吧？－－因為我對他而言，是絕對「安全」的交往對象。
「絕對安全……」林蔭持續思索著。他……似乎懂了那麼一點點。
他呆然瞥見張膺麒的眼神。那樣的目光令他震撼，令他無法自己……原本是一剎那閃過腦海的懷疑，卻在接收到張膺麒的目光之後，一切恍然明確了起來。他想也不想便捉住有逃跑態勢的張膺麒，不料用力太過競將他扯入了懷中－－「膺麒，莫非你……愛我？」