夜半時分，巡視客棧的媚三娘巡呀巡到了洗衣間，無聲無息地站在正忙著擰乾桌布的阿剛背後觀察他。
阿剛將擰好的桌布披到竹架上晾後，蹲下繼續洗刷另一條。
「你這就算洗好了？」媚三娘走向前，挑剔地扯下桌布。
阿剛不知所措地站起身。「不夠乾淨嗎？那我再洗一遍。」他抽走媚三娘手上桌布，重新用力洗刷。
「我看你根本不是洗衣服的料。」媚三娘看著任勞任怨、無怨無尤的他，心裡很不捨，語氣卻硬邦邦。
「對不起，我會再努力的。」這幾天，媚三娘一直沒給他好臉色看，對他總是看不順眼的百般挑剔，雖然很難過，可是他還是很拚命在達到她的要求，不想讓她有理由叫他走……他不想離開。
「別洗了！」媚三娘像是極度不滿般踢開洗衣板。
原來他是這麼惹她厭啊！
阿剛強忍悲傷站起身，「你別氣了，我走就是了。」
「站住！」媚三娘一把扯住他健壯的手臂，「我有叫你走嗎？」
「不必明講，我有自知之明。」阿剛別過頭，不想讓她看到自己心碎的模樣。
媚三娘扳正他的臉，狠狠賞了他一個耳光，「你敢給我走看看！」
痛痛痛！阿剛摸著痛到發燙的臉頰，又驚又喜。
「你怪我對你太凶，所以不想待了？」看他臉頰腫成紅龜糕的樣子，媚三娘懊惱自己出手太重。
阿剛猛搖頭，「我沒有不想待。」
「那就好。」媚三娘鬆了一口氣。
「那……」阿剛撿回洗衣板，想繼續自己未完的工作。
「這洗滌的工作不適合你，我看你還是回去櫃檯當你的掌櫃。」氣消了的媚三娘哪捨得再讓他吃苦。「不過我先警告你，你要是再對漂亮的姑娘獻慇勤，我就把你的骨頭一根根拆掉。」
喜出望外的阿剛用力點點頭，「我以後只對你獻慇勤。」
磨了他幾天，總算有進步了。
媚三娘心花怒放的笑了，纖臂妖嬈地勾上他粗壯的腰桿，「走，陪我賞月去。」
她早命人在花園裡佈置了浪漫的場景，好跟他在花前月下，盡棄前嫌。
阿剛臉紅心跳的由著凹凸有致的豐腴曲線緊貼著他，飄飄然跟著她的腳步移動。
就在往她香閨外的庭園前進時，耳聰目明的媚三娘發現花圃中有動靜，她眨眼示意阿剛過去查探，果不其然，阿剛從花圃中揪出一具沾滿泥土的昏迷身軀。
「看來我們除了賞月，還能多玩個餘興節目。」媚三娘瞅著似曾相識的生疏面孔，「把他給我扛到我房門外的空地，再打盆水潑醒他。」
阿剛謹遵吩咐，飛快將人扛到媚三娘的指定位置，然後俐落提來一大桶水，一把往昏迷的身軀潑去。
「哎喲喲喲喲……」驀然轉醒的姬戰雪全身酸麻痛癢。
媚三娘拉著阿剛坐到涼椅上，好整以暇地看著癱在地上哀哀叫的人。
「我怎麼會………」全身髒兮兮的姬戰雪立刻憤恨地記起事發經過。
「看來你是想起來了，那就說來聽聽吧！」媚三娘悠哉吃著阿剛剝來的葡萄。「你是怎麼神不知，鬼不覺進到我尊爵客棧？又為什麼會在花叢裡昏迷不醒？」
都被人囂張的闖進來，還莫名其妙倒在花叢裡老半天，居然沒有一個巡守的保鑣發現，要不是她路過眼尖，這人恐怕還窩在花叢裡當花肥呢！
哼！明天一早，她一定要好好整頓整頓那群飯桶保鑣。
「你不認得我？」姬戰雪很錯愕。
「呵，我應該要認得你嗎？」媚三娘可笑地輕哼。
阿剛點頭附和，忙著伺候媚三娘的手沒有停過，剝完了葡萄，接著削起蘋果。
「我是姬戰雪。」他好難過，原來他長得真的很普通，普通到讓人過目就忘。
媚三娘呆住，阿剛的刀也嚇掉了。
「你們需要那麼吃驚嗎？」姬戰雪的自信心嚴重受挫。
「你實在不能怪我們認不出你來……」媚三娘尷尬地站起身陪不是。
口拙的阿剛不知該怎麼解釋好，索性跑進媚三娘的房裡拿出小圓鏡，怯怯地蹲到姬戰雪身旁，將小鏡子交給他，讓他自己看比較快。
「誰？這是誰！」姬戰雪被鏡子裡的臉給嚇了一大跳，受不住打擊地丟開鏡子，趴在地上嚎啕大哭。
「乖，不哭，不哭，愈哭會愈丑喔！」阿剛拍撫著安慰他。
「嗚……我的俊臉、我的俊臉被蚊蟲叮得面目全非，我要哭，我就要哭！」姬戰雪悲憤地捶著阿剛出氣。
「好好，你哭，你盡量哭，哭到盡興為止！你在我尊爵客棧住宿竟遭人襲擊，我身為客棧老闆當然是難辭其咎，為了表示我的歉意，我會全數退還一百兩，並且全額負擔醫療費用。」媚三娘以客為尊的隨他哭鬧，「不過我可以請教你幾個重要的問題嗎？」
不做虧本生意的媚三娘決心要揪出兇手好賠償她的損失。
姬戰雪嗚咽著點點頭，停手放開出氣筒阿剛。
「你有看到攻擊你的兇手，或是關於兇手的任何蛛絲馬跡嗎？」老謀深算的媚三娘一面盤算好，要是揪不出兇手，她就按月扣那些失職保鑣的薪水。
姬戰雪拉來阿剛的衣袖擤了擤鼻涕後，恨恨地點了一下頭。
「是誰？」阿剛義憤填膺地抖著衣袖上濃稠嗯心的鼻涕。
「算了，你們根本不是他的對手。」姬戰雪滿眼頹喪地抹去淚痕。
「你別小看我媚三娘，我就不信有我對付不了的人。」媚三娘雙手抆腰，一副母老虎的架式。「在我的客棧動我的客人，我媚三娘要是不教訓教訓他，人家還以為我好欺負，那我以後拿什麼臉在江湖立足？更何況我尊爵客棧長久建立下來的商譽，哪能容任何人破壞！」
「算了、算了，就算我倒霉吧……」姬戰雪抓了抓紅腫癢痛的臉頰。
「你怎麼可以姑息養奸？萬一那個人又傷害別人，你就算是共犯！」陳剛正氣凜然地大喝。
「說得好！」媚三娘讚許地大力啵了一下阿剛的臉頰。
被強吻的阿剛瞬間面紅耳赤。
「我都這麼可憐了，你們居然還有心靜公然調情，實在太過分了！」姬戰雪哀怨地瞪著他們。
「抱歉、抱歉！」阿剛捂著紅臉，害羞地低下頭。
媚三娘好笑地瞅著阿剛，懶洋洋地言歸正傳，「你儘管說出兇手，我損失的這筆帳，非得有人賠我不可！」
「是睿浚兄。」姬戰雪攬眉苦臉幽幽吐實。
「是他！」哎呀！情敵相見果然是分外眼紅……
媚三娘精明的生意人嘴臉馬上端上檯面，「既然這是你們房客間的私人恩怨，一百兩的住宿費用恕不退還，醫藥費用也不歸我客棧負責，真不好意思喔！」呵呵，好險！
先前哭哭啼啼的鳥樣不復見，姬戰雪無所謂地揮了揮手，順勢抖落沾惹滿身的花草碎葉。
「韓客倌為什麼要下這種毒手呢？」阿剛很是疑惑。
「你問那麼多幹嘛？還不快讓開，沒瞧見姬客倌已經要回房歇息了嗎？」媚三娘拉開不懂看人臉色的阿剛，陪著笑臉送走一身狼狽的姬戰雪，沒忽略他紅腫眼皮下，興風作浪的壞心眼。
「那張懸賞到底是哪個王八羔子干的？」毒怪氣急敗壞地猛跺腳，「現在我們陰邪怪魔成了武林城裡茶餘飯後的笑柄，以後還能拿什麼臉在江湖行走！」
音魔不爽地呸了一口痰，「敢這樣明擺著嗆聲挑釁，除了那兩隻不知天高地厚的小毛驢之外，不會有其他人！」
明知道這是小毛驢在逼他們正面交鋒的手段，一向城府深又耐得住性子的音魔卻也忍不住被激得咬牙切齒，按捺不住殺氣。「竟敢把我們陰邪怪魔的命瞧得那麼賤，不親手把那兩隻小毛驢抽筋拔骨、碎屍萬段，我音魔就不姓音！」
他本來就不姓音啊！毒怪偷偷嘀咕。
「你在碎碎念個什麼？」耳尖的音魔瞪向他。
「我是說，這口怨氣比二十年前那口更難忍，不親手將那兩隻小毛驢捏死、掐死、踹死、打死，難消我心頭之恨。」
「沒錯！」音魔嘎嘎有聲地折著手指。「讓我們陰邪怪魔成了武林大笑話，要是沒讓他們死無葬身之地，我們乾脆改名叫陰邪孬魔！」
「我們不只要讓他們死無葬身之地，還要讓他們死狀淒慘、死無全屍、死得肝腸寸斷、死得亂七八糟、死得連他們該死的爹娘都認不出來！」愈說愈激昂的毒怪猛掄牆洩憤。
「既然如此，我們兄弟倆就豁出去跟他們拚了，不是那兩隻小毛驢死，就是那兩隻小毛驢亡！」音魔凶狠地做了決定。
「現在就去嗎？」毒怪摩拳擦掌。
「當然要先下戰貼，才能顯得出我們陰邪怪魔的身份、地位。」
「一定要先下戰貼嗎……」毒怪皺起眉頭，頗為煩惱。「毒門教裡唯一比我倆識字的小卒仔，已經他媽該死的投靠仇家，這戰貼要誰來寫？」
「那就我來寫。」音魔撩起衣袖，豁出去到底。
「你要寫？！」毒怪很驚訝。
「沒錯！」音魔言出必行的拿出紙和筆墨。
毒怪很不放心地搶過毛筆。「我看還是去外頭找個識字的傢伙來寫啦！」雖然他沒讀過什麼書，不過藏拙的道理他還懂。
「不就幾個字而已，我行！」音魔很堅持的搶回毛筆。
毒怪見他這麼義不容辭，也就不再阻止，「那你要怎麼寫？」
「愈簡單愈好，就寫……明天正午，陰邪谷裡，決一死戰。你覺得怎樣？」音魔動作迅速地磨好墨。
「就照你說的寫吧！」毒怪替他將紙攤平。
音魔提筆在半空懸了半天，終於慚愧地開口，「明天的明怎麼寫？」
「恩……」毒怪從書櫃翻出一本很久以前習字舊的冊子。「應該是這個字。」
音魔看著冊子，一筆一畫照著寫，直寫到「戰」這個字才又開口，「這個字太難寫了，你想個別的，字簡單一點的。」他率性地揉掉紙張重寫。
「給我想？」毒怪一個頭兩個大，咬著指甲苦思。
「想到了沒？」音魔催促著。
毒怪壓力很大的扯著頭髮，用力在想。
「啊！」音魔忽然有了靈感，「就寫一決生死，你覺得怎樣？」
毒怪馬上拍手叫好。呼！終於不用再絞盡所剩無幾的腦汁，實在太好了！
昨晚逛夜市逛到半夜才回客棧休息的炎詠熙，一直睡到日正當中才悠悠轉醒。
簡單在梳洗過後，她神采奕奕地打開房門，小卒仔蹲坐在她房門口，流著口水打盹的這一幕，就這麼礙眼的映入她的眼簾。
「喂！」炎詠熙踢了踢他。
剛好夢到自己要被野獸一口吞掉的小卒仔馬上驚跳了起來。
「你幹嘛？」炎詠熙被他的反應給嚇退了一步。
「是你啊小姐！」小卒仔鬆了一口氣，連忙抹掉流到下巴的口水。「還好小姐叫醒我，不然我就要被吃掉了說。」
炎詠熙的好心情瞬間煙消雲散。「你幹嘛在我房門口睡覺？」
「我也不願意在門口睡覺啊！可是姑爺出門的時候交代我轉告小姐你，說他中午會回來，我為了這句話，從一大早就等在小姐的房門口，等呀竺的，不小心就睡著了嘛！」好好的地鋪不睡跑來蹲門口，他可是非常委屈的耶！
「他去哪？」
「姑爺七早八早踹醒我，只說了句，跟小姐說我中午會回來，然後咻一聲，人就不見了，身影快得讓我以為在作夢呢！」小卒仔懶懶揉著惺忪睡眼，「姑爺的性子你又不是不知道，他肯開口跟我這個小角色講一句話就很了不得了，怎麼可能跟我講第二句話嘛！」
「你不會敲門叫醒我啊！」炎詠熙很沒好氣的說。
「小姐你真不懂姑爺的心耶！姑爺不自己告訴你，要我轉告你，不就是因為姑爺捨不得吵醒你嘛！」小卒仔也沒好氣的頂嘴，「你昨晚玩到三更半夜才回來，我要是叫醒你，姑爺知道了肯定饒不了我的啦……」
炎詠熙無言以對，心裡五味雜陳。
「冷冰冰的姑爺就只跟小姐說話，冷臉就只會對小姐有表情，別說只有雪亮的眼睛看得出來，我想恐怕連瞎子也看得出姑爺對小姐特別的好，所以小姐偶爾也該對姑爺好一點，別老是忽略姑爺的心意。」小卒仔苦口婆心勸道。
「你又知道我對他不好？」炎詠熙皺眉反問。
小卒仔聳了聳肩，聰明的不作爭辯。「不過小姐，你跟那個姬公子是不是真有婚約啊？」有著三姑六婆習性的他，好奇地打探。
「關你什麼事！」炎詠熙冷哼。
「當然關我的事，這攸關著我到底該喊誰姑爺耶！」小卒仔說得很理直氣壯。「我看姬公子對小姐一往情深，昨天那番癡情無悔的宣言真是亂感動人的。雖然姬公子長得沒姑爺俊，可也是玉樹臨風、相貌堂堂！」
炎詠熙狐疑地瞅著了，「你前一刻不是還嘮叨著要我對姑爺好一點，怎麼話鋒轉這麼快，該不會是姬戰雪給你什麼好處，讓你幫他說話吧？」
「我才不是那種會收受賄賂的小人！」小卒仔一臉受到污蔑的委屈。「我會幫姬公子說話，還不是為了小姐的幸福，小姐你想想，你的脾氣那麼壞，動不動就生氣，雖說現在姑爺寵著你，可姑爺也不是個好脾氣的人，遲早你們會一拍兩散！」
「相較之下，好脾氣又癡情的姬公子才是真正適合小姐的歸——咳！」滔滔不絕、口若懸河的小卒仔，被無聲無息出現在面前的挺拔身影給嚇得嗆到口水。
夭壽喲！不曉得姑爺聽到多少……小卒仔冷汗直流地覷著韓睿浚。
炎詠熙懶得理會瞬間縮到一旁打哆嗦的小卒仔，不悅地戳著韓睿浚的胸膛冷聲質問：「你去哪了？」
說好要聯手對付陰邪怪魔，她不許他私自行動。
「去巡視幾個藥鋪。」韓睿浚面色陰鬱地握住她老是不友善的手。
巡視藥鋪？原來姑爺家營生的副業是開藥鋪的喔！難怪隨身就有一瓶千金難買的延生續命丸。
耶？那奇貨可居的延生續命丸該不會就是姑爺家出產的吧！小卒仔很想問，但又怕被清算剛才失言的帳，衡量了一下，他貪生怕死的蹲低身子，悄悄滑步開溜……
呵呵，以後可要好好巴著姑爺才是！小卒仔暗自竊喜地盤算著。
炎詠熙眼不見為淨，任由小卒仔離開，若有所思的視線停駐在韓睿浚的臉上。
他家私下開設的藥鋪遍及各地，光在武林城就有五、六家，昨晚她去探視夏香葵和闕無愁，發現闕無愁的傷勢依舊沒什麼好轉，才知道一瓶只有九顆的延生續命丸只夠一個人吃，所以不論夏香葵怎麼勸，闕無愁就是寧願抱傷。
「我……」炎詠熙欲言又止，她沒忘記昨晚她跟夏香葵保證會想辦法再拿一瓶藥給她時，韓睿浚的臉色有多難看。
「拿去吧！」韓睿浚地從袖裡拿出一瓶白玉小藥罐給她。
他並不在乎那兩個人的死活，但只有讓他們的傷勢盡快痊癒，她的心思才不會再繞著他們轉。
「謝謝。」炎詠熙欣喜地握著手中的小藥瓶，開心地緊抱住他。「等一下吃完飯，我陪你午睡吧！」想到他一大早就出門奔波，炎詠熙很是過意不去。
「陪我午睡？」韓睿浚被她曖昧的話逗出淡淡笑意。
驚覺說錯話的炎詠熙，窘迫地紅著臉猛搖頭，「我不是那個意思啦！」
韓睿浚笑睇著她可愛的紅顏，猛然拉她入懷，「可以不吃嗎？我覺得很睏。」
「你欠揍！」面紅耳赤的炎詠熙，嬌羞地揪著漾著可惡笑容的韓睿浚吃飯去。
「你幹嘛？」媚三娘奇怪的看著阿剛小心翼翼的用竹筷夾著一封信走出櫃檯。
「剛才陰邪怪魔派人送信過來要給韓客倌和炎客倌，我正要送去給他們！」阿剛全神貫注夾妥信件，步步為營地一步一步慢慢走。
「信？什麼信？先給我瞧瞧！」媚三娘好奇地伸手要拿。
「危險！」阿剛急忙舉高手，不讓她碰到信。
「有什麼好危險的？」媚三娘嗤之以鼻。
「這是陰邪怪魔派人送來的信耶！陰邪怪魔耶！」阿剛緊張地嚷嚷。
「那又怎樣？」媚三娘沒好氣地踮起腳尖，俐落地抽出被筷子夾得死緊的信。
「小心有毒啊！」阿剛神經兮兮地急衝回櫃檯內翻出醫藥箱。
「會有什麼毒？你少三八了。」媚三娘瞪了眼大驚小怪的他。
阿剛還是防範未然地從藥箱拿出一瓶標記著解毒丸的藥瓶，「陰邪怪魔是使毒出名的卑鄙角色，不防著點怎麼行！」
媚三娘不以為然地打開沒有黏死的信封。
「偷看別人的信件是很不道德的耶！」阿剛拿著藥瓶，飛快跑過去阻止。
「少囉嗦，去把風。」做壞事就會特別興奮的媚三娘，迫不及待打開信看。
拗不過好奇心，阿剛於是也跟著做起不道德的事，「這陰邪怪魔的字寫得還真醜，好像小娃兒在鬼畫符。」
橫看豎看都看不懂在寫什麼的媚三娘，生氣罵道：「我看這字只有陰邪怪魔那兩隻鬼才看得懂！」
「別氣，別氣，我來看看。」阿剛拿過信紙，認真地左瞧右看研究了片刻，「好像是寫，明夫正牛，什麼邪八八口，什麼一決生死……」
「什麼牛有八八口，什麼一決生死？」媚三娘聽得更火大。
「啊！」琢磨半天終於恍然大悟的阿剛大喝，「是要約他們明天中午去陰邪谷裡一決生死啦！」
媚三娘不滿地敲了他一記，「噓！小聲點，要是被人聽見就完了！」
阿剛吃痛地摸摸腦袋，「陰邪怪魔是吃飽太撐啊？幹嘛要找他們決鬥？」
「我猜，八成是跟武林榜的懸賞有關。」媚三娘按著折痕將信紙原原本本的塞回信封裡。
「你的意思是那張羞辱人的懸賞是韓客倌他們做的？」阿剛很驚愕。
「別嘟嘟囔囔的，反正不關咱們的事。」不想趟渾水的媚三娘將信件推到他手上。「你快把信送過去，不過信被咱們看過的事，可千萬不能說溜嘴喲！」
阿剛點點頭，一轉身就尷尬地看見一臉冷酷的韓睿浚和一臉莞爾的炎詠熙。
「快去啊！還愣著幹嘛？」媚三娘催促著僵住不動的他。
阿剛回頭暗示地跟她努了努嘴。
媚三娘不明所以的依照他的暗示轉過頭去，馬上又大驚失色的轉回頭。
「怎麼辦？」阿剛冷汗直流的問著媚三娘，死定了啦！依照江湖規矩，偷看他人信件，可是要挖去一隻眼睛以示警戒的耶！
媚三娘暗歎倒楣，苦思著大事化小，小事化無的辦法。
「沒關係，反正也不是什麼重要信件，看了就看了。」炎詠熙不願苛究。
媚三娘和阿剛因為她的寬宏大量而鬆了一大口氣，面帶慚愧地轉身面對他們。
「兩客午膳。」韓睿浚丟了銀兩到櫃檯上。
「這午膳就讓我招待吧！」媚三娘推拒著不敢收。
韓睿浚不置一詞，逕自轉頭走人。
「那就讓你請了！」炎詠熙接過媚三娘遞上的餐牌和銀兩，不慌不忙地跟上韓睿浚刻意慢下來等她的腳步。
「哦！對了！」炎詠熙突然頓住腳步回頭吩咐，「那信的內容我們已經知道了，你們把信丟掉吧！」
夏香葵憂心地擦拭闕無愁盜汗的額頭，「闕大哥的傷勢怎麼還這麼嚴重？」
一股難耐的炙熱在體內燒灼他的五臟六腑，不想讓她擔憂的闕無愁強抑住痛苦的神色，「已經好很多了，你別擔心。」
「你別騙我了！」夏香葵拿出小白玉藥瓶，倒出一粒藥丸，「你就服下這藥吧，算我求你了！」
「藥你留著吃就好。」闕無愁很強硬的拒絕。「我考慮過了，等過兩天我的傷勢好一點，我們就走；炎小姐和韓少主對我們的恩惠已經夠多了，我們不能一再麻煩他們。」
「嗯。」夏香葵毫無猶豫地點頭答應。「去哪裡過怎樣的生活都沒關係，只要能跟闕大哥在一起就好了，我只希望將來能有機會報答炎小姐和韓少主。」
「會有機會的。」闕無愁由衷地承諾道。
兩人靜靜無言的相擁著，直到兩聲簡潔有力的敲門聲響起。
知道是炎詠熙來了，夏香葵略整衣衫，趕緊去應門。
「一直待在房裡，一定很悶吧？」炎詠熙笑容可掬的走進門。
夏香葵搖搖頭，掩上門扉輕輕問：「韓少主怎麼沒跟你一起？」
「明天我們要出門一趟，他先去租馬了。」看她原先慘白的臉色恢復紅潤，炎詠熙總算是放心了。
「你的傷怎樣了？」她看向倚在床邊的闕無愁。
「已經好多了，多謝關心。」闕無愁勉強站起身，想證明傷勢已經無礙。
「看你的樣子這麼虛弱，哪裡像好多了的樣子。」炎詠熙戳破他的逞強，從袖裡拿出小白玉藥瓶給夏香葵，「這瓶藥就給你的闕大哥吃吧！」
「這……」握著冰涼的小藥瓶，夏香葵又驚又喜。「謝謝你！真的太謝謝你了！」她哽咽著連連道謝。
「這藥是韓睿浚一早去藥鋪拿的，你要謝是要謝他才對。」炎詠熙不願居功。
「闕某實在承受不起你們的大恩大德。」這延生續命丸是難得的珍貴奇藥，江湖人能得到一顆就已經算是很福氣了，何況是又一瓶！
闕無愁心知肚明，要不是因為炎詠熙的關係，行事風格一向高傲冷酷的韓睿浚是不會對他們伸出援手的。
同樣是男人，他看得出韓睿浚對炎詠熙的用心產，絕對不輸給任何人。
「好了，你們趕快把身子養好最要緊，我先告辭了。」炎詠熙趁他們不注意，悄悄在桌上留下一張銀票和夏香葵當初托付給她的掌門戒指後，迅速離開。
如果是被人追殺或是受了傷、生了病，韓睿浚會對她不離不棄嗎？
獨自站在走廊上，炎詠熙突然多愁善感了起來，粗心地忽略了身後不懷好意的窺視。
嘿嘿，這麼快就逮到報仇的機會，真是天助他也！
被蚊蟲叮咬得面目全非的姬戰雪，神不知、鬼不覺地埋伏在石柱後面，趁著炎詠熙心不在焉的好時機，努力睜開紅腫眼皮，對著她的頸間準確射出三支銀針。
當炎詠熙驚覺不對勁的時候已經太遲，沒來得及看清楚兇手，整個人就失去意識昏倒在地。