醉心樓是西玄京師第一大尋歡作樂的煙花場所。
由樓間大門而入，須得走上二十四階，往右轉是姑娘門，左轉是小倌門，二樓欄旁時有小倌、姑娘走動。燈燭輝煌，香氣四溢，十分好聞，好聞到全身洋溢著歡愉的心情，不知這種香味有沒有得賣？徐達心裡想著，同時硬著頭皮在眾目睽睽、悄聲無息的情況下，負手步上二十四階梯。
幸虧她膚色略黑，要不現在她要丟臉了。
鴇母早在徐達踩到第十階時，就被小倌匆忙地拉出來了。她愣愣看著徐達，喃道：「終於……到這一天了嗎？二小姐……你是來……」
「嗯。」徐達含糊應了一聲，面皮發熱，又下意識撫上腰間暗袋的同心結。
為了今天，她特地換上新的曲裾深衣，顏色繡紋比平日還要花稍，及腰墨髮梳得如黑緞般，襯得本人十分美艷美艷——她是希望如此啦，盼對方先注意一下她小小的美色，再體認她叫徐達的殘酷事實。
鴇母一時間還沒回過神。歷代徐家姑娘找小倌理所當然，但在她這一代真沒遇過這事，前陣子還跟手下幾個紅牌猜測，這一代裡徐家二小姐締結親事的機會不大，很有可能來找小倌伴一生，哪知今兒個她就來了。
「請問……」鴇母清清喉嚨，委婉問道：「二小姐要幾個？」
她聞言，略略失笑。「一個就成。」
「一個？是定期換還是買終生的？」
要在這裡討論嗎？徐達畢竟是頭一遭，她內心含淚，表面裝大方，笑道：「終生的。」
「條件呢？」
徐達滿面通紅，咕噥：「我不要求……對了，年齡別太小。」她可不是要帶弟弟回家養的。一時間，她只覺得站在小倌廊上的男子全都灼灼望著她。
鴇母喃喃道：「這要求不高啊……」簡直是根本不挑剔了。她望望廊上那些對她猛使眼色的小倌們，她咳了一聲，轉回頭笑問：「二小姐，請問……今兒個就你來嗎？」
「什麼？」
「奴家是問，大小姐跟三小姐……將來會不會也來咱們樓裡，挑個好男子回家？」
徐達先是一怔，面上熱氣剎那盡褪，喉口微澀，心口有點痛。她笑道：「這我實在不清楚，平常也沒聽她們提起過。」雖然事事被兩位姐妹壓在下頭已經習慣了，但她沒想到連找個伴，也要看撿她們剩下的。
要是她們不成親，在此挑伴的話，她想今天她連個伴都討不到。她低頭思量片刻，小倌也不是她最後選擇，京師近日有一批乞丐要轉賣為奴，若他們不介意，倒是可以買一個回家，只是那讓父親面上不大好看，也要托請徐直在宮裡說個情面，將其奴籍身份撤銷，否則將來她不幸得亡，他就得繼續當乞討的叫化子。
思及此，放在腰上暗袋的手指放下了，她朝鴇母笑道：
「我不急。嬤嬤你騰個空房給我，我可以待到天亮，讓有意者好好想想。你別誆人，就明白地說，是京師徐達要的，要是新來的小倌不知徐達是誰，你也詳詳細細明明白白地說給他聽，不必摻一絲好話。畢竟要相處久，總是要心甘情願來得好。」她內心很堅強，所以一點也不會放在心上。
「好好……我馬上吩咐下去哈哈下去。」
徐達聞言，滿意一笑，又想了想，朝著小倌廊上的眾位男子有禮微笑。本來她是有些緊張的，但現在不抱什麼希望，反而心情輕鬆起來。
那些男子全都一愣，有的愣愣看她；有的愣後眸裡精打細算；有的直覺回以一笑又連忙轉過身，怕她以為他有意跟她。
徐達沒注意到那些目光，此刻她瞪著那有意無意站在陰影下的年輕男子，那個人是鳥家……
「二小姐，請。」
鴇母連說兩次，徐達才回過神，本要跟著她去空房，但右側的姑娘廊上傳來嬉鬧聲，她調轉目光，一怔。
「哎啊，今兒個是不是玩過頭了點？以往北瑭王爺還不至於如此啊。」鴇母低聲抱怨著。
徐達有些瞠目，看著那些衣衫不整的姑娘們吃吃笑著四竄，再看看那個蒙著眼玩抓鬼的華麗溫於意。她刻他府裡已經有十八位夫人了，再玩下去，十九跟二十就要一併產生了吧。
他納妾，沒有迎過喜轎，多半以喜宴昭告熟人，連專管質子事務的鳳羽軍都一併請了，喜宴上新妾不現身，有好幾次她都以為賓客只是單純來吃吃酒而已。
這時，他摟住一名美麗姑娘，曖昧笑道：「總算抓著了。你道，方才說本王要能抓住你，你允本王什麼？」
「咳。」徐達掩嘴輕咳一聲。那摟著的姿勢實在不怎麼雅。
本是蒙著眼的溫於意一頓，忽地拉下蒙眼布，往她這兒看來。他面露剎那異樣，脫口：「徐達？你怎麼在這？」
「王爺切莫擔心，不是夫人們托徐達來找王爺的。」
他神色還是有些古怪，看看她，再看看鴇母，最後落在這頭小倌廊上。他慢慢鬆開懷抱，問道：
「那麼你來是……」
「二姑娘是來找小倌的。」鴇母熱情地說。
「……」他著著實實怔了下，而後想起西玄徐家女子的特別作風。他哦了一聲，一時之間還回不了神，他又問：「你今晚無事才來？」
「今晚徐達無事。王爺，怎麼了？」
「你怎選定今晚來呢？」他不答反追問。
徐達雖覺他行為有異，但也不可能公開指著他鼻子說你管我。於是，她笑道：「天好，無雨，便來了。」
「……天好，無雨，便來了？」他細細咀嚼著，忽地撫掌大笑：「好！真是好啊！天好，無雨，便來了！果然是一生平穩順暢的徐達！」他笑得美目熒熒，不甚在意地推開又湊過來的嬌嬌姐兒。道：「今兒個不玩了，你去給我換間空廳。徐達，馬上走嗎？」
「……沒有。」
「那就過來吧。」見她動也不動，他哈哈一笑，主動上前拉過她。
徐達皺皺眉，回頭對鴇母道：「王爺有事吩咐我，我去去就返，你照清閒空房，我等到早上。」
溫於意聽見「早上」時，神色頗有啼笑皆非的意味。他拉著她來到一間小空廳，道：「去上壺酒跟幾碟小菜，本王不需服侍，一律撤了。」
一進空廳，徐達不動聲色抽回手。「王爺但請吩咐。」
溫於意撩過長髮，面色愉快地坐在桌旁。「本來今晚我在弔念一位故友，不料你來了，既然如此，我就不弔念了。」
他說的話前後不通，她不予置評。
酒菜上來了，溫於意心情很好，對著送菜的姑娘笑道：
「你去跟清風說，本王今晚不去她房裡了。」他指著徐達，又笑：「並非本王留住徐達，而是她自個兒來找小倌的，約莫留到早上吧。就算嬤嬤立時替她找了小倌，今晚也是她的洞房花燭夜了。」
徐達聞言，看了一眼溫於意，再看看那小婢女。
小婢女垂首恭謹道：「清風姑娘說，哪有王爺來了，連見她一面都不肯？這要付出去她沒法做人的，還請王爺撥空過房吧。」
他抿抿嘴，揮手。「本王知道了，晚些就過去。」
小婢女低首退出去了。
溫於意笑道：「坐啊……這醉心樓裡的小倌你看上哪個，我幫你打聽打聽，看看他的人品、能力如何？」
徐達唔了一聲，依言坐下。
「嗯？哪位小倌兒？」
「……還不清楚。」
「怎麼會不清楚呢？要不，叫嬤嬤把那些小倌兒全招在大廳上，我幫你挑挑吧。我眼光說不得比你好呢。」他興致勃勃。
徐達雙唔了一聲，面皮一拉，笑道：「男女之事，總要心甘情願的好。我呢，是不怎麼挑人的，可我也不知人家挑不挑，索性，讓他們先挑吧。」
溫於意明顯怔了一下，明白她的言下之意，剎那，他面露百般惋惜，輕歎：「明明就是個大美人……」
「多謝王爺讚美。」
他瞟她一眼。「可惜，本王沒法也不願納你入房，不然……」
徐達笑道：「王爺別害我。這話要讓清風小姐聽見，我可遭殃了。他日清風小姐若成了十九夫人，那時徐達必捧禮過府。」
「她是什麼東西？連當本王足下的家妓都不配！」溫於意冷冷諷道。他一向對女人有禮，不出惡言，此次嫌惡之情毫不吝嗇展現，徐達眼觀鼻，鼻觀心，如入老僧境界。
他看她一眼，忽而失笑：「徐達，你看出來了吧？」
「沒有。」她喝了口酒，發現這酒還滿好喝的。
「她是北瑭間諜啊，徐達，連我都在她的監視之下啊。」他見她的手一抖，把酒潑灑出來。他心情愉快道：「現在你是要將這事往上提嗎？」
「……王爺多喝我了，喝醉了容易說渾話。徐達也喝多了，自然容易聽錯王爺的秘密。」語畢，她趕緊多喝幾杯，趁亂灌醉自己。
「老虎也是我招來的。」
「王爺，這酒不錯啊！不像是西玄出和的，是北瑭來的麼？」
「前陣子大魏質子府那賊也是本王搞的鬼，本意是瞧能不能絕了李容治。」
「原來，連醉心樓的小菜也這般好吃，不知廚子到底打哪來？」
「你再灌下去，就真要醉了。」
徐達手下一頓，朝他笑得燦爛。「這可怎麼好，我竟然連王爺在說什麼都聽不清楚了，我還是回房等嬤嬤吧……」
溫於意連挽留也沒留，狀似自言自語道：
「一百年多來，四國交換質子以表永不侵犯之心。會當質子的多半與皇位絕緣，但，不知道是大魏李容治太有野心呢，還是他養在大魏的門客太厲害，幾個月前，大魏太子失德，大魏皇帝一怒之下廢了他，本以為這只是一時，哪知忽然改立在西玄的李容治。」他看著她又坐回椅上，輕笑：「徐達，我到底哪兒不如李容治，怎麼我老覺得你對他甚有好感呢？」
徐達不好意思地笑笑：「王爺與大魏王爺在我心裡，都是非常好的皇族好人。只是徐達對於海產豐富的大魏總是好奇些。」
他嗤之以鼻，道：「難道本王連你一句真心話都討不到嗎？」
她暗歎一聲，輕聲道：
「徐達總是敏感些。徐達無能，遇上被嘲諷時，兩位王爺總是護著我。」她起身作揖。「角抵賽時，二皇子刁難徐達，幸有王爺跟大魏王爺在場，這才保全我，我一直惦記在心，只是……大魏王爺除護我外，不曾配合他人笑過徐達。」
溫於意一呆。
「五歲前，人人都待徐達好，人人都是面帶笑顏，從未對我有過一絲絲諷語。每每看見大魏王爺，總令我想起五歲前那些美好時光。」
「你……可知，我與他護你的目的？」
徐達笑道：「王爺今兒個是怎麼了？盡吐露些不該說的事。有些事，一直藏著掖著，不捅破，比較能給人美好的幻想。」
「原來，你寧願被騙，也不想離開一切啊。」
徐達微微一笑，「被騙的日子比較好過些。」難道要她天天哭著說這些人都在利用她嗎？因為她是徐達，所以好利用。從小到大，她不過是別人想利用的棋子罷了。有人以為她好誆，利用她入徐府；有人想借她結交皇室，這種事層出不窮。這就是她跟徐直、徐回的差別，她們只有利用別人的份兒，哪像她啊……
其實兩位質子王爺明裡暗底討好她，偶爾小小利用她，她不介意，質子在外，總是辛苦些，就連……就連那日遇虎，她心裡也知李容治早將自身保護得極好，就算她跟頭兒不願出面引虎，他也會使計利用她對京師的責任心。
她可能不是很聰明，但長年遇見的都是差不多的事，要說看不出來她也就太蠢了點。
說來說去，還是頭兒毫無私利地待她好，思及此，她心情振奮起來，這世上，總算還有一個明裡暗底都真誠待她好的人，所以，她對李容治他們的利用心態不甚介懷不甚介懷。
她聽得溫於意道：
「李容治怕是這一、兩個月就要回去了。」
那真是遺憾啊，她這麼想著。嘴裡笑道：「這可要恭喜大魏王爺了。」
「他是百年來第一個能以青年之身回去的皇子。為了這個皇位，他可是用心良苦。」溫於意嘲諷一笑，見徐達略顯好奇，他像個孩子湊前，神秘兮兮笑道：「徐達，你可聽說大魏祖制本是一王一後，亦稱雙王制？」
她笑著點頭。「我聽過，但只有在大魏最初是如此，後來的皇帝多少還是納了妃子，只是不如其他三國三宮六院罷了，我記得，這一代的大魏皇帝，一後十二妃，在大魏來說算是不少了。」
「正是。」說起他人的閒話，他一向樂在其中。他美目眨眨，笑：「祖制擺在那兒，要不要守，睦各人。但有一樣，大魏一帝一後，雙王制，皇子大婚前皆得潔身自好，庶子不得早於嫡長子，這規矩倒是各自有默契守著。在太子繼位前，各皇子身邊都有特殊小官記載他們的房事，以防太子早夭另立儲君等等，可惜大魏太子健壯得很好，直到這一次失德，這才讓李容治得了好處……」
徐達聞言，立即想到李容治身邊那個叫臨秀的侍從。
溫於意又笑：
「可歎李容治來西玄時不過少年，尚不及被指婚；可歎大魏如今留下個空殼子祖訓，潔身自好是為尊重另一皇后陛下，但如今誰還真正把大魏皇后當王上看待？可歎李容治天生就是個遵守祖訓的呆頭鵝；可歎一個男子身在異鄉有情慾之需時，還得小心翼翼，免得蹦出個庶子，最後只得走入小倌們……」他美目一瞟，瞧見徐達一口水酒噴了出來。
她連忙擦嘴，咕噥：「這我沒聽說過……」
溫於意哈哈一笑：
「他為人低調，也不似我快意人生，自然沒來幾次。但，只要有心人，就會將他的所作所為看在眼裡。徐達，你被排擠在權力核心之外，但出生徐家這種政治世家，怎會不知眼下局勢，只是平日你明哲保身罷了。你知道我最服氣你的是什麼呢？」
「王爺今晚話……真多。」
「我最服氣的，就是袁圖說你在西玄一世平順無能，你不隨他的話起舞，反而去學文學武強加自身能力。我聽你揭了火鳳榜，有心參選陰間將軍，本來我滿心遺憾，你要真成了陰間將軍，豈不性命有限？但，現在我又覺得你走上這條路，對你是最好，總好過被人徹底利用到死。」
那語氣真真切切的遺憾，徐達心知有異，一時間卻看不穿他言下之意。今晚的溫於意，不同平常，平常他打打趣，專道些五四三，似是真心又是假意，今晚卻是有意無意在暗示她些什麼。
不同的兩國人，相處點到為止也就罷了，溫於意身份太特別，說太多私裡話是犯忌的。
溫於意把玩著酒杯，揚笑道：
「儕我弔祭故友，正是想她在今晚入了他人陷阱，從此陷入朝堂漩渦，再也不會是過去那個單純的朋友。徐達，其實像你現在，就很好了，是不？」
她尋思片刻，始終抓不住他語中重點，只好為他倒酒，轉移話題笑道：
「王爺，還是喝酒吧。今晚我耳背，什麼都沒有聽到。」
他懶洋洋看她一眼，嗤笑一聲，長歎道：
「徐達，你就一點討厭。在你心裡，太過看重西玄，根本不把其他國家的人引為知己，那麼你又怎能怪其他人不真心待你呢？」
救命啊！
從未有這麼一刻，徐達這般狼狽，不，該說是，從未有這麼一刻，她這般受人歡迎。
幸得小倌館裡燭光不明，否則此刻她早已身陷狼群。她略略苦笑，聽得足音上階，她屏住呼吸。
「徐二小姐說是透個氣，怎麼一眨眼人便不見了？」兩名小倌結伴上樓找人，東張西望。
「莫不是被其他人帶入房了吧？」
「那可不好，好不容易有機會脫離此地，要讓人捷足先登，我不甘心。」
「聽說徐三姑娘少近男色，她將是西玄朝堂上重要角色，要能借二小姐這條路得識三小姐，這也是挺划算的。」
徐達連連苦笑了，正是如此，瞧她傻呼得很呢，還以為今晚不會有小倌上門，哪知，來的有十人以上。
溫於意與她聊了大半夜，才心不甘情不願去清風姑娘那兒，她回房本要合個眼等天亮就走，哪知一推門，裡頭已有滿室的小倌在等她了。
有的是本就不喜男色，只是因貧而賣身，想借她脫離此地；有的想借她之門進入皇室或徐家，甚至想以她為跳板，引誘徐直或徐回。
她暗歎口氣，小倌們舌燦蓮花，但她不是傻子，怎會看不出呢？
等到那兩名小倌尋去它處，她才自隱暗處現身，垂著首沉思。難道，真要隨意挑一個？
她至今雖與情愛無緣，但也是認認真真想找一個人作伴。她要求明明不高啊，甚至有些殘疾也無妨，只要對方有點心思在她身上，肯給她一些溫暖，這也就夠了啊。
思及此，她有點死心了。
她聽見那兩名小倌又在樓梯下說著：「會不會漏掉哪了？」語氣似有再上樓一次的打算，她心一跳，實在不願再看著他們的臉，聽著他們說違心之論。
這兩名小倌之前對她產的是「二小姐，百聞不如一見，今日見你，方知京師謠傳太誇張……」等等，什麼沉魚落雁都出籠，與他們剛才的真心話差了個十萬八千里。
這兩名小倌一踩上階梯，她連連打量四周。這裡只有一扇門，門縫下烏漆抹黑不見燈光，她心一狠，推門而入後，立即掩上門。
「你說她躲了？有什麼好躲的？明明眼下任她挑選，以後不見得有這機會啊。瞧，這最新版也沒人……」
「不會在這房裡吧？」
她瞪大眼，聽見木門竟然被推動，她直覺奔入內室，撩過床幔，上床一滾，撞上一具身軀。
「誰……」
床上有人啊！她驚訝，仍是滾過那人，翻到內側。她摀住那人溫溫涼涼的嘴唇，低語：「別動別叫，讓我躲躲，我沒其它意思。」
門輕輕被推開了。
「真沒人呢……」
「這間房好像是……快出去，她不可能躲在這裡！」
門立即被關上了。
徐達等了再等，確定他倆不會再進來，這才鬆口氣。她連忙鬆手，坐起。
「真不好意思，我不是有意要騷擾你……」這是誰啊？小倌兒？還是來玩的大爺？
「你……」
那聲音粗啞，像受了風寒。如果是來玩的大爺，怎會沒人照顧呢？定是受風寒的小倌兒在休息，今晚才沒出現在廳裡。她更顯歉意，低聲道：
「我姓徐，那個……今晚能不能借我一躲？」
「……躲？二姑娘在躲什麼？」
她一怔。「你知道我是誰？」
「會入小倌館的女人只有徐家人。二皇子與太子對大姑娘素有好感，豈容許她入小倌門；三姑娘一心崇武，要挑小倌，約莫也要雙十之後，刪去這兩人後，只剩二姑娘了。」他掩嘴咳了幾聲。
她眨眨眼。「原來你們也會研究這種事啊……你叫什麼？」
「……我？」那聲音有點詫異。「難道你還……」
徐達有點尷尬笑道：「你別擔心，我不是要選你。你若不情願，我是不會亂來的。」她坐在床上，不小心碰到他在被下的手指，她一愣，下意識抓住他滾燙的手掌。「你看大夫了沒？」
「……還沒。」
「還沒？這裡的嬤嬤怎麼沒替你找大夫呢？」語畢，她覺得不妥，翻身下床。依她料想，眼前這小倌兒九成不是個顯眼人，這才招致嬤嬤冷落吧。「唉，我去找人請大夫來吧。」
他反手攥住她的手。「二姑娘，你不是在躲人嗎？」
「躲人哪有治病來得重要？」她苦笑。
他還是沒放手。「……不能找大夫……我不過這幾日過累才受點風寒……要是讓人知情，怕是會……病上加病，還請二姑娘不要請大夫。」
病上加病？徐達恍然大悟，面露深切同情。原來，小倌館也有內門，而且這病榻男子曾有過慘痛經驗，才會連生個病都怕人下毒藥。
她歎息，猶豫半天，柔聲道：「好，我不請，你先放開手，我替公子倒杯水吧。病中多飲點水，對身子總有點好處。」
那頭似乎也猶豫了一會兒，滾燙的手溫才自她手中抽離。她摸到桌上，倒了杯水，微嚐一口。是水，不是茶，而且這水還溫熱溫熱。
她暗鬆口氣，坐回床邊，又摸上他的手，讓他端著水喝。
「公子，這樣吧，你借我躲一晚，我照顧你一夜，如何？」
那頭又沒聲音了。
她連忙澄清：「我不會讓嬤嬤誤會。天一亮，我悄悄離去，不讓人知道你陪了我一夜……到那時，你還沒好轉，你把病徵告訴我，我親自上藥鋪叫大夫抓藥，再差人送到你手上。雖然你我素昧生平，徐達也不是多好的人才，但徐家的底就在那兒，再怎麼不濟，我也不會害你的，你自可信我。」
「……二姑娘何苦貶低自己呢？」
他沒正面回答，她就當他默默同意了。她取過半空的杯子放回桌上，又回床邊，摸到他的額面，察覺他想迴避，她立即收回手。
她聽門外又有人在走動，她心裡一抖，放下床幔，一步跨到床的內側坐下。
「公子莫慌，我只是怕突然有人進來，再者，你身子發燙，床幔還是放下的好。我不會對你亂來的。」語畢，她失笑。她把自己說得像是淫蕩採花賊似的。
「二姑娘既然來小倌館，就是來挑人的，怎麼避他們如蛇蠍呢？」
「唉，要挑總要挑個自己順眼、他對我也順眼的人啊。」她微微笑著，心知今晚不會有什麼順眼的人，更甚者，以後也不會有了吧。
她又碰觸到他的手，她笑歎：「公子請放心，我真真不會動你……我來小倌館找伴，也不過是想經歷一下人的一生該有的感情罷了，並非有惡虎撲郎之心。你可以躺下，我絕不欺你。」她心裡有點酸澀，卻還是笑著把他的手放進厚暖的棉被裡。
她感覺到他慢慢躺下，順道替他蓋妥被子，正要抽手，忽聽得他柔聲道：
「二姑娘切莫誤會……只是我……不曾跟姑娘家同床同被過。」那聲音有點彆扭。
徐達一頓，嘴裡哦了一聲，應道：「若是公子對女子沒有興趣，那不曾同床同被過也不意外。」
「……我不喜歡男子。」
徐達又是一頓，再哦了一聲。滾燙的男人手掌在她手裡，她一時遲疑，鬼迷心竅地沒有放手。要是平常避她如蛇蠍的，只怕早就強調有多喜歡男子了，現在他澄清……是別有含意嗎？
這人說話斯文有禮，跟其他西玄人不大一樣，沒有銳角，令她感覺甚好。
方才聽那些小倌自我介紹時，老是喜歡比較來比較去，雖說是西玄人說話的特色，但，正因她時常被人比較，自然格外敏感些。
她該不該放手呢？他也沒掙脫啊……她臉頰微微發熱，又聽見他說：
「二姑娘，你挑選的條件是什麼呢？改日我聽見合適人選，定會替你從中接線，以報你今日照顧之恩。」
「……」原來他對她沒意思啊，是她多想了。
她慢慢鬆了手，面帶微笑。過了一會兒，她想起這裡頭黑濛濛的，就算不笑也沒人看見，但她還是習慣地帶著笑容。
她垂下眼。如果人生能再來一次就好了，如果再來一次，她在投胎前，一定要祈求老天給她最瀟灑的命。
如果非要這麼被人看不起的命，那至少給她灑脫的個性，不把任何人放在心裡。
哪怕只要徐回一點點的無情也好，不必在乎外人的看法，只要自己活得好，那就夠了。
「……二姑娘？」
他還病著呢，病人不是都寂寞？她記得，以前自己生病時，不至於像他一般不敢請大夫，徐家的兒女呢，誰敢怠慢？只是，那時她年幼，躺在床上寂寞得要命，每天看著門口，時時盼著父親出現來看她一眼。
至少，五歲前，她有不適時，父親會來探她幾次的，哪知五歲後生病只有自己一人……
病中寂寞她完全感同身受，甚至，還會有點可笑的恐慌，怕自己病死沒人在意，所以，從那時起她總是把自己照顧得妥妥當當，不想那樣的心情再來一次。
將心比心她是懂的。她柔聲道：
「我條件也很簡單。年齡別太小，面貌不拘，身家不拘，只要他明白跟的對象是徐家徐達就好。」停頓一會兒，她又笑：「當然，也不是要他跟上一輩子，約莫五、六年就好。就這五、六年他一心一意待我就好，之後，我不幸身亡，他也不必等我墳頭泥土干，就可自尋春天去。在我活著時，我也會一心一意待他，咳，平常我嗜吃海產，這他不能管，但他要嚴管我其它事也隨他，不瞞公子，其實我連求愛曲兒都準備好了。」
「求愛曲嗎？」
「是啊。」她笑得很開心，想起這陣子練得很愉快，因為她真的以為能找出一個心目中的好伴。
西玄男女求愛，多半是男人唱，表示愛此人護此人一生。她要求多，當然由她唱，她願在活著的時候只呵護只心愛此人，只求此人能真心誠意待她。
她深吸口氣，笑道：「公子呢？公子不喜男色，待在這種地方『工作』是蹧蹋你了，你錢攢夠了嗎？」
「……嗯。」他含糊答著。
「如此甚好，早早脫離此處。它日你若在京師撐不下去，也可以找我徐達……」她一時也不知找什麼話題，只好反問：「公子心裡可喜歡什麼樣的姑娘？」
黑暗裡，躺著的男子明顯一怔，她等了等，以為他已經睡了，他才慢慢道：
「我沒想過……」
「沒想過啊。你是西玄人嗎？公子口音是西玄人，但又有點不像……」
「……我是在西玄住了許久的外國人……」
「原來如此，原來外國男子也有像公子一般斯文有禮……」一頓，她想起李容治也是如他這般。「公子來自大魏？」
「……嗯。」
「千里迢迢啊，大魏男子果然濕潤如玉，你們大魏皇室的王爺跟你一樣，是個如月般明亮溫暖的男子呢。」
他遲疑一下，問道：「如月亮？」
「日陽會曬傷人，公子可曾聽過月亮會照死人？」她失笑。「只是個比喻而已，公子莫當真。這麼說來，公子將來是要回國挑大魏女子了？」
「……興許是的。」
「大魏女子不知生得如何？」
「……生得如何啊？」他終於有了笑意。「我離家之時才幾歲，還來不及思春就來西玄了，哪記得她們生得如何？我只記得，從小服侍我的宮……婢女們貌生柔弱，個子不高，身有香氣而已。」
聽起來很誘人啊。小鳥依人，正合男人的喜好，有幾次溫於意一聽大魏女子，那滿面是光，他還感慨西玄女子高了點，很鄙視她的身長。
論高，她當然高不過溫於意，但他主張女子的頭頂最好到他胸口，這樣一抱起來，下巴才不會抵得難受。
現在他光是想像，也覺得那小小的個頭真是很美好啊。
「聽起來，大魏男女都很好啊。」她想像著。
「二姑娘不妨出國走走，也許另有一番遭遇。」他暗示著。
這男子真不錯，竟勸她離開京師，另有一番新生活，她笑：「魚是離不開水的，我捨不得這裡。何況，這一來一去，路上會遭遇什麼？能不能再回來，都是問題……」
生於斯，長於斯，死於此，正是她的願望。袁圖大師說得沒錯，她就是這個樣了，完全沒有轟轟烈烈開拓自身未來的期盼。
她聽見他咳了幾聲，回神，低語：「我替你再倒杯水吧。」
「不用。」他拉住她的手。「不勞二姑娘，我不渴。」
「那你也累了吧，不如閉個眼睡？」她才這麼說著，忽聽見門被推動的聲音，她一愣，再聽得有人道：「這裡沒人……」
她嚇了一跳，聽出這人正是小倌之一，再一定睛，隨著門被打開，床幔外竟有淡淡光暈。
她嚇死了，這些人在點燈找她嗎？太積極了點吧！她只是徐達啊，她這個跳板完全沒法讓他們跳。床幔是絲紗，要是燭光一照，她的身影必露。就算找不到伴，她也不想被人當跳板。
她倒臥極快，用只有他聽得見的聲音道：「對不住，借躲一下。」她一掀被子，連頭也埋住。
他先是一怔，張口欲言，而後發覺她躲得太積極，把他的暖被搶了大半。他尋思片刻，握著她的手安撫地用了點力。找個伴，能找成像她這麼窩囊，他還是生平僅見。他聽見門口有人冷聲道：
「你們在做什麼？」