南宮紹沒有反駁，僅是聳聳肩。
她們姐妹倆乍看之下確實是非常不同。但說到底，不過是宋湘琦比較內斂，會把自己真實的感受隱藏在平靜溫婉的面具之下，而宋湘妤卻是直接地表現於外。
事實上，宋湘琦執拗起來，絕對不會比宋湘妤好說話。
一直到書院門口，宋湘妤才又開口道：「姐姐是我最親的人，我不會容忍她受到任何委屈。」
「你說這番話是什麼意思？」拜託！她這麼說好像要嫁女兒一樣。
「她很單純，很容易被油嘴滑舌、花言巧語的臭男人騙，所以我必須保護她。」宋湘妤站在門口，回頭對他說道。
「是我多疑，還是你真的是在說我？」南宮紹苦笑道。
「你那麼聰明，自己想好了。」宋湘妤本來已經一腳踏入門檻，卻又回頭對他笑道，「姐姐可能還在等你，走大門進來吧！別總是在書院的屋頂、圍牆上飛來飛去的。」
果然，一進書院的大廳，就瞧見宋湘琦和南宮坐在一旁等候他們。
只不過，南宮的臉上隱隱多了層擔憂。
看見他們進屋裡來，宋湘琦立即迎向前去，問道：「怎麼回事？找到潛入書院的人了嗎？」
「沒有，那人武藝平平，但是輕功卻詭異得緊，才拐個彎，就不見蹤影。」宋湘妤搖搖頭，步至桌前逕自倒杯茶，之後又走到宋湘琦身旁的椅子坐下。
當她們姐妹倆一問一答的時候，站在宋湘琦身後的南宮也用眼神向南宮紹詢問是否為幽冥教之人。
南宮紹不著痕跡地輕點下頭。
南宮見狀，不覺秀眉輕蹙，臉色微沉。
這下可糟糕了！幽冥教已經盯上「松竹書院」……都是他們兄妹倆害的。
「我們書院從來不曾涉足江湖，怎麼會有人潛入書院？這麼做有什麼好處？」宋湘琦微傾著頭，纖指輕輕點著下顎，不解地自言自語道。
「誰知道！現在打著推翻異族口號的義軍四起，天下大亂，什麼事都有可能發生。」宋湘妤在一旁說道，「所以我才說，不能只是唸書，也要會一點武功保身才行。」
「那現在該怎麼辦？」宋湘琦輪流望向另外三人。
她是讀書人，要她吟詩作對寫策論都不是問題，但是遇上這類江湖事務，她可真是沒轍。
「容在下多嘴一句，」一直在作壁上觀的南宮紹開口道，「你們有沒有想過，或許那個人根本不認識你們，只是隨便挑戶人家，想瞧瞧裡面有什麼值錢的東西？」
「揚州城裡的富豪大戶那麼多，他為何偏偏摸進我們這個不起眼的書院？」宋湘妤嗤之以鼻。
「『松竹書院』的名氣可大著，誰知道裡頭有沒有什麼傳世的寶貝？」南宮紹半開玩笑地反駁道，「反正現在我們把人追丟了，去猜想那個人是誰也沒有什麼意思，倒不如多加防備，以靜制動，以不變應萬變。」
正文 第三十七章
看來二哥是要親自出馬，把整件事攬下來。南宮安靜地站在一旁，默默想道。
不過，確實也必須如此，否則「松竹書院」只能處在挨打的地位。宋湘妤雖然有武功，但畢竟是個不曾涉足江湖的千金小姐，又怎麼奈何得了幽冥教？
「如果那個人又來書院怎麼辦？」宋湘琦擔憂地說。
她擔心的不只是自己、娘親和妹妹的安危，還怕那人傷害到來書院上課的孩子們。
「姐姐，你放心，我會保護你們的。」宋湘妤立刻說道。
宋湘琦對妹妹感激地笑笑，不過心中的不安並未因此而減少，她的眼神轉向南宮紹。
「我也會幫你們多注意一下。」注意到宋湘琦眸中不經意流露出來的求助眼神，南宮紹心底驀地湧起一股保護欲。
無論如何，他都要保她周全，讓她過得平平安安、快快樂樂。
南宮紹被自己的這個念頭嚇著。
除了親人外，從來沒有一個人能讓他產生這種感覺，這種想讓某人幸福快樂的感覺。
「時間也不早了，我先告辭，你們自己小心點。」為了逃避他心中忽然出現的微妙情愫，他突兀地說道。
宋湘琦和宋湘妤莫名其妙地看著他匆匆離去，只有南宮唇邊揚起一抹玩味的笑。
她這個妹妹也不是白當的，怎會錯過南宮紹方才一閃而過的複雜表情？
二哥，你再抗拒吧！看你會不會像大哥一樣，要花那麼久的時間才看清楚自己的心。
踏出書院大門，南宮紹朝方才追丟黑衣人的街角走去，腦中一片混亂。
他是怎麼了？他一向把女人當成是上天的美麗創作，他欣賞她們，但未曾特別為某個女子佇足。
對他而言，女人是拿來疼、拿來哄的，每一個都是。
惟獨她，宋湘琦，引起他特別的情感，比想要疼她、寵她的想法，更為深厚、濃郁。
呵呵，想他在脂粉堆中打滾多年，也終於要栽在這個小書獃手上麼？南宮紹自嘲道。
憑他對女人的認識，他知道宋湘琦對他並非毫無情意，只是她把自己繃得太緊，不肯讓人靠近她的心。
他該去突破她的心防嗎？
他……愛她嗎？
此時，南宮紹才發覺，活到這把年紀，他卻還不知道什麼叫「愛情」。
就在他思索之際，發現自己已經不知不覺地走到那個黑衣人消失的街角，所以連忙收拾心神，拐過街角，朝街上眾多店舖的某一家走去。
前些年他曾經花了不少工夫，把幽冥教在揚州城的密道、機關等等調查得一清二楚。
所以那個黑衣人可以瞞得了宋湘妤，卻無法瞞過他。
只見他閃身進入那個店舖旁的小巷弄，直直往前走，赫然出現一個空地，上頭僅有一口枯井。幽冥教在揚州城的東西南北四方都各有一個這樣的枯井，枯井之下直通他們的總壇。現下幽冥教已經大舉遷移到東北去，當初那些叛教餘孽剛好可以加以利用。
正文 第三十八章
南宮紹無聲無息地走至井口旁，仔細檢視一切可能留下的蛛絲馬跡。
半晌，他伸出手指，在井口內緣輕輕一刮，指腹上多了一些仍然潮濕的暗紅色泥土。
錯不了，那人定是從這裡溜掉的。
揚州城內的泥土都偏黑色，惟有書院花園裡的土是暗紅色的。根據宋湘琦的說法，好像是某位有名的風水先生來他們家做客時，告訴她爹書院花園裡的土應該改成紅土，所以宋老爺還特別請人從外地運這些紅土過來。
如此一來，便可證明幽冥教的那批殘黨，真的是躲在他們原本的總壇。
光是為了丫頭的安全，他就必須解決掉他們。更何況，那些不知死活的傢伙，竟然還敢驚擾到「松竹書院」。
由此可見，幽冥教的確不把官府放在眼裡，否則「松竹書院」的名氣這麼大，再怎麼樣也會顧忌幾分吧！
南宮紹隨後又在枯井的附近轉了一圈，找不到什麼新發現，於是又循原路離開。
他可不會笨到在還搞不清楚狀況的時候，就一馬當先地闖入人家的大本營送死，這種英雄了得的事，還是留給大哥或至交好友祈劍寒那種武功高強的人去做。
像他這種風度翩翩、英俊瀟灑的青年才俊，應該要以腦筋取勝才是。南宮紹的自戀因子又在隱隱作祟。
不管了，今天先回客棧好好休息一晚再說，船到橋頭自然直，到時自然會有好法子出現。
快到客棧大門時，南宮紹差點撞上迎面而來的人。
「二……宮二少，原來是您哪！太好了。」那人不是別人，正是布莊的老闆，當他瞧清楚險些撞上的人是南宮紹時，原本的不悅表情頓時化成笑容。
「老闆，您年紀也不小了，怎麼走起路來還是橫衝直撞？」南宮紹開玩笑地挖苦道。
老闆乾笑幾聲後，說：「我方才是去客棧找您，結果您沒在，沒想到在這兒遇上。」
「哦？你找我什麼事？」南宮紹好奇地問道。老闆把他拉到一旁，神秘兮兮地說：「大少爺回『隱龍別苑』了，捎信到這兒來問我您和三小姐的行蹤。我該怎麼回答？」
「大哥回來了？」南宮紹提高聲音，差點忍不住仰天長笑。太好了，結束這趟揚州之行後，他終於可以回「逍遙居」，而不是窩在「隱龍別苑」裡看賬本，感謝老天爺！
「他給你的信在哪兒？」
「在這兒。」老闆從袖口掏出一封信，雙手交給南宮紹。
「好，我自己寫信給他，你去忙你的吧！」南宮紹接過信後，跟老闆揚揚手，然後準備離開。
「可是，大少爺要我回信的事兒……」
「我都說交給我嘛！難道你不信任我？」南宮紹回頭，一臉受到藐視的表情。
「不，不，我怎會不信任您。」老闆連忙搖手賠笑道。唉！這個二少爺總讓人瞧不清他嬉笑表情之下的真正情緒，比起來，還是不苟言笑的大少爺容易捉摸。
正文 第三十九章
「好，那我走了，你也快點回布莊吧！」
南宮紹不再理他，逕自往客棧走去。
在此同時，「松竹書院」的書房內，宋湘琦端坐案前，手中的毛筆在雪白的宣紙上寫出一行行秀麗的小楷。
獨倚窗前沐春風，
幽幽神魂未凝衷。
幾度柔腸千百轉，
君心當與吾心同？
而在那整齊娟秀的字跡上，是一名男子的畫像。
「姐，姐……」宋湘妤一陣風似的推開門，進入書房。
只見宋湘琦手忙腳亂地把桌案上的宣紙疊成一疊，壓在一旁的書冊下。
「湘妤，進來怎麼不懂敲門呢？」宋湘琦轉過身面對妹妹，忍不住埋怨道。
「啊！對不起、對不起。」宋湘妤一看這情況，也知道自己這麼闖進來不是時候。但是，從她臉上瞧不出半點歉意。
嘻嘻！她鮮少瞧見姐姐如此手忙腳亂呢！偷偷瞄一眼宋湘琦塞至書下的那疊紙，宋湘妤心中暗笑。
「你找我什麼事？」她們姐妹倆感情一向很好，宋湘琦雖被嚇了一跳，在抱怨過後，還是和顏悅色地問道。
「也沒什麼，娘昨天進京拜訪姨娘，少說也要待上一月半月的，我覺得無聊，所以想找你聊聊天罷了。」
「你啊！這麼直直衝進來，害我還以為有什麼緊急的大事。」宋湘琦哭笑不得地搖頭道。
「哎，你也是知道我的個性嘛！」宋湘妤一臉無辜地聳聳肩，然後語帶曖昧地問，「姐，你那疊紙上寫些什麼？」
「隨便寫寫，練練字而已。」宋湘琦挺起身子，故作泰然，力圖鎮靜地回答。
宋湘妤不信地望著她。
「別那樣瞧我，真的是隨便寫寫。」見到妹妹不信的眼神，宋湘琦加重語氣說道。
「可是，姐，你的耳朵開始發紅了唷。」宋湘妤指指她的耳朵，中肯地說道。
「大概是因為夏天快到了，天氣比較熱的緣故。」宋湘琦隨便抓了個借口。
騙誰啊！宋湘妤心中暗笑。現在才剛剛春天而已，棉被都還沒收起來呢！
「既然這樣，可不可以借我瞧瞧？我最喜歡欣賞姐姐的字了，又娟秀又大方，不像我的字，感覺起來總是毛毛躁躁的。」
她們兩人出身書香世家，從小看過的字畫不知凡幾，欣賞字畫的功力自非一般人所能比擬。
不過，雖然她們都寫得一手好字，但字體的氣韻、筆法都有很大的不同。
「那幾個字沒什麼好看的，下回再說吧！」宋湘琦彷彿要湮滅什麼證據似的，擋在那疊紙和宋湘妤的視線之間。
「哎呀！別那麼小氣嘛！」宋湘妤故意逗她，假裝伸手欲取。
「不行！」宋湘琦連忙要擋，但她的動作怎麼比得過有武功的宋湘妤，正急得漲紅俏臉時，一陣敲門聲響起。
「好了，不再逗你了，趕緊喘口氣，別讓人家瞧見宋大小姐氣急敗壞的模樣。」宋湘妤扶住姐姐，笑道。
正文 第四十章
「年紀不小玩心還這麼重，真拿你沒辦法！」宋湘琦無奈地瞪妹妹一眼，前去開門。
門外，一名家僕恭敬地候著。
「有什麼事嗎？」宋湘琦微笑地問。
「大門口有個男人指名要找小姐，小姐要不要見他？」
「他要找我，還是宋湘？」她對外代表書院時，一直是用宋湘這個名字，而且一直是以男人的身份出現。而宋大小姐在外人眼中，應該只是個不問世事的千金小姐才對。
「小姐，是要找您。」
宋湘琦和跟在身後的宋湘妤對視一眼，都瞧出彼此的困惑。
「我知道了，你先下去吧！我馬上去見他。」
等那名僕人離開後，宋湘妤問道：「會不會是南宮紹啊？」
「如果南宮紹要進書院的話，大門和圍牆對他有作用嗎？」宋湘琦帶著笑意反問妹妹，「走吧！跟我一起去瞧瞧，就知道他是何方神聖了。」
「說到底，還不是怕我會偷看你壓在書下的那疊紙。」宋湘妤笑道，「為了證明我對那疊紙一點興趣也沒有，本小姐只有委屈自己，陪你走一趟。」
踏入大廳，宋湘琦困惑地望著立於廳中的陌生背影，走至他身後輕咳兩聲。
那人聞聲回頭，躍入宋湘琦眼中的是，一張令人感到不舒服的陌生面孔。
「請問閣下找我何事？」冷淡而疏遠的態度下，是充滿防備的戒心。
她不喜歡這個人，而且她也確定自己不曾見過這個人。
「久聞宋大小姐才女之名，今日特來拜望。」粗糙的聲音磨得人耳朵難受。
宋湘琦聞言，不覺秀眉一皺。
「你是誰啊？報上名來！」她還來不及說話，站在一旁的宋湘妤便忍不住搶先發難，「想瞧瞧我姐姐才女風範的人多得是，卻從不曾見過像你這般唐突的。」
「我是誰不重要，重要的是，宋大小姐認識南宮紹吧？」那人對宋湘妤不客氣的話恍若未聞，逕自對著宋湘琦說道。
「我的確認識他，不過，那與閣下有何關係？」乍聽南宮紹之名，宋湘琦臉色一整，問道。
「沒有，只是做個確認罷了。」那人陰陰一笑，接著以迅雷不及掩耳的速度，伸手往宋湘琦抓去。
宋湘琦發出一聲驚呼，欲往旁躲去。
同一時刻，宋湘妤出手格擋那人的攻勢。
無奈兩人的動作還是慢了一步，轉眼間，宋湘琦已經被那名陌生男子制住。
「你幹什麼？」宋湘妤怒斥，恨極自己現在手上沒有兵器，「快放開我姐姐，連『松竹書院』的人也敢動，你難道不要命了？」
那人發出一聲冷笑，說道：「我管你是什麼書院，如果你要報官就儘管去，官府又奈何得了我們？」
「閣下為何要抓我？」宋湘琦雙手被他制在身後，不過外表卻瞧不出任何驚慌失措。
「誰教你認識南宮紹。」那人不懷好意地笑道，「現下大概揚州城內的每個人都知道，大名鼎鼎的宋湘公子竟然是個女人。」
正文 第四十一章
「上回潛入書院的人是你！」宋湘琦靈機一動，忽然說道。
「果然不愧是才女，聰明得緊。」那人大方地承認，接著手臂一緊，將她扣在身側，「不跟你們說那麼多廢話，如果想她平平安安地回到書院，就教南宮紹拿他自己來贖。」
「等等，你為什麼不自己去找南宮紹？要是他不理姐姐的死活怎麼辦？而且，他要去哪兒找你？」宋湘妤氣急敗壞地說，急得想殺人。
「憑南宮紹的本領，他會知道上哪兒找我們，而且我相信他一定會來的。」
話畢，那人挾持著宋湘琦竄出書院大門，沒入一條小巷弄，轉眼消失無蹤。
該死！緊追在後的宋湘妤挫敗地跺腳，心焦地返回書院。這下可好，她得上哪裡去找南宮紹啊？
當她走回書院大門時，恰好跟從內急奔而出的南宮撞個正著。
「兒，小心。」宋湘妤伸手穩住她。
「我聽說湘琦姐被人抓走，是不是真的？」南宮連招呼也省了，急急地問道。
「嗯。」宋湘妤臉色沉重地點頭，氣憤地說，「那混賬要我找南宮紹去贖姐姐。真是莫名其妙，他跟南宮紹有過節，為何要把姐姐牽扯進去！……喂！兒，你上哪兒啊？」
「我去找南宮紹。」南宮頭也不回地說道，腳步沒有絲毫的停頓。
「我也去。」宋湘妤一聽，也疾步跟在她身後。都是她不好！南宮一邊走，一邊不斷地自責。
如果她當初沒有躲進「松竹書院」，湘琦姐也不會被幽冥教的人盯上。
幽冥教對付俘虜的手段向來詭異殘忍，上回她被擒時，若非棠玄烈護著她，恐怕她早已魂歸離恨天。
現下，她怎能安心地離開？
「兒，你怎麼會知道南宮紹在哪兒？」宋湘妤趕上她，與她並肩而行。
「湘琦姐可能還來不及告訴你，我是他妹妹，我叫南宮。」她回答道。
「你們是兄妹？」宋湘妤聞言，友好的態度立即減少幾分。
既然他們是兄妹，兒又為何要躲進她們家？他們的目的是什麼？跟那個抓走姐姐的人又是什麼關係？
南宮感覺到她的懷疑，側頭朝她苦笑說道：「我知道你現在一定有很多疑惑，而且也不知道該不該相信我。不過，可不可以等到我們把湘琦姐安全救回來之後，我再慢慢解釋？」
「好吧。」宋湘妤衡量輕重後，點頭說道。
之後，她們便沒再交談，直奔「聚福客棧」。
客棧內，還不知道發生什麼事的南宮紹，還坐在桌前，依著燭光，一臉笑容地閱讀著南宮卓的來信。
呵呵，真是天助我也，南宮紹暗笑道。大哥終於把他的新娘子給帶回來了。呼！他總算可以鬆一口氣，恢復他逍遙自在的日子。
最重要的是，他可以不必趕著回「隱龍別苑」，能夠在揚州城多留一段日子。
正文 第四十二章
雖然大哥信上對他擅自離開「隱龍別苑」有些不滿，要他立刻趕回去跟他報告最近的情況，不過「將在外，君令有所不受」，又或者是「天高皇帝遠」……管他呢！好不容易出來透口氣，當然要玩夠了再說。
他努力思索著揚州附近還有什麼好玩的地方，可以帶宋湘琦去玩玩的。
從上回帶她去鐘乳石洞的情形看來，她雖然住在山明水秀的揚州，不過顯然沒有什麼出去走走的機會。
一陣急促的敲門聲把他從白日夢中驚醒。
誰啊？像火燒屁股似的！南宮紹漂亮的劍眉一蹙，心中一邊嘀咕，一邊前去開門。
才拉開房門，就瞧見南宮急沖沖地衝進來，扯著他說道：「二哥，湘琦姐被幽冥教的人劫走了！」
「什麼？！」南宮紹俊容一凜，側身讓她們兩人進來。在迅速地確定房外無人之後，才關上房門，面對兩張心急的面孔，直聲問道，「丫頭，這到底是怎麼回事？」
「這要問二小姐，我當時並不在場，是二小姐追那人出去的。」南宮看向宋湘妤。
南宮紹挑起一眉，靜候她的回答。
宋湘妤被他渾然散發的氣勢震懾住，一時答不上話，只愣愣地盯著他。
「二小姐？」南宮紹催促道。
宋湘妤猛然發覺自己的失態，趕緊收拾心神，把剛剛的情形簡明扼要地重述一遍。
「……那個人指名要你去把姐姐贖回來，還說憑你的本事一定知道怎麼找到他們。」宋湘妤的視線疑惑地在他們兄妹兩人之間移動，「你們到底是誰？抓走姐姐的人又是誰？」
「二小姐，等救回湘琦之後，我自然會給你一個滿意的答覆，但是現在請你不要多問。」南宮紹說完，才發現自己竟然當著她們的面喊宋湘琦的閨名。
他已無暇細想它所代表的意思，只恨不得能直搗幽冥教總壇，把宋湘琦救出來。
一個人怎麼能有那麼大的轉變？宋湘妤心中驚奇地想。眼前這個人，跟她初次見到的那個游手好閒的登徒子，簡直判若兩人。
南宮紹言詞中所隱含的那一股不容抗拒的力量，使得宋湘妤很自然地點頭。
不知怎地，她相信現在她所見到的南宮紹，絕對有能耐將姐姐救回來。
「你現在打算怎麼辦？要我如何配合你？」宋湘妤問道。
「這事就交給我，你只要守住書院，加強戒備就好。還有，囑咐下人別出去嚷嚷，還要通知那些孩子們暫時別來上課。」南宮紹發出一連串的指令。
接著，他轉向南宮：「丫頭，你明天還是要走？」
「不，湘琦姐之所以會被抓，我也要負上責任，在沒確定她平安無事之前，我怎能安心離開？」南宮搖搖頭。
「那好，你今晚就留在這兒，我們得盡快想個好法子，又能救湘琦，又能把那群餘黨一網打盡。」