在盤河旁洗衣的李大娘，手上卻不停的搓洗衣物，但一想到村長吳勇指定晴兒充當今年的聖女，以報復她不肯做他的小妾，心就煩憂起來。一個閃神，手中的衣物便落進河水裡，驚得她慌亂的拿起身旁的桶子，趕緊隨著越飄越遠的衣物跟了上去。
眼見衣服越漂越遠，正當李大娘想放棄時，突然眼兒一尖，似乎在岸邊有件水藍色的衣服。
「呃……怎麼會是個姑娘躺在這裡？」李大娘看著身著水藍色衣裳的女子，將覆蓋住她面容的頭髮給撥開，映入眼簾的是一張精緻絕倫的瓜子臉，忍不住的驚歎出聲。
「哇！好美的姑娘，咱們海南村最美的襄兒姑娘都不及她的美麗。好好的姑娘家怎麼會躺在這兒呢？哎……不行！我得趕緊把她帶回去，要不然被吳勇那幫人瞧見，可會毀了這個美麗的姑娘。」想到身下絕美的女子可能會步入如同晴兒的遭遇，李大娘便忿憤的在心裡臭罵吳勇個幾千遍，同時也把裝著衣物的桶子給綁在背上，把倚在岸邊的女子給救了回家。
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「晴兒聽娘說，娘不願將你進獻給桑神啊！娘只有你這女兒，你爹又去得早，娘將來得靠誰啊？」儘管心中相當不忍，李大娘仍決定想要把晴兒嫁給吳勇做小妾。
「不！娘……晴兒不願！要嫁給豬狗不如的吳勇，那晴兒不如死了算了。」晴兒心裡明白當了聖女便是要與娘親天人永隔，但一想到吳勇那寫滿淫穢的眼神，晴兒的淚水便忍不住潰堤氾濫。
「嗚……那要娘怎麼辦啊？娘知道嫁給吳勇實在是大委屈你，但至少娘是可以看得到你的。可當了聖女，你叫娘怎麼活下去？」
「可……娘你想過嗎？海南村是一定得進獻一名聖女的，如果咱們自私的選擇苟且偷生這條路，那還是會有一個姑娘要當聖女啊！今日只是咱們母女倆痛苦，可選擇了吳勇，就將是兩個家庭在痛苦啊!」晴兒無奈的閉上眼。
晴兒的話驚醒了李大娘，她也無法讓別人家遭受這悲慘的命運啊。
「好吧！娘不逼你了。可娘真的捨不得你啊!」李大娘抱著晴兒，彼此相擁而泣
「大娘，讓凌芯代替晴兒當聖女吧！」在房裡的凌芯將兩人的對話聽得一清二楚，覺得這是惟一能報答大娘將她從河邊救回的方法，便毅然決定要代晴兒走向這條不歸路。
李大娘和晴兒怔忡了一會，隨即驚慌的對凌芯說：「不！這千萬不行，大娘不能讓芯兒替晴兒死，晴兒也會不願意的啊！」
「是啊!芯兒，我既然不肯自私的嫁給吳勇，就更不可能自私的讓你替我獻給桑神。」
「芯兒，你這孩子為我們母女倆做得已經夠多了，要大娘看你香消玉隕，大娘情何以堪啊？」李大娘淚流滿面。
這半個多月，凌芯利用自己的繡技，在手絹上繡些花草與蝴蝶，給大娘和晴兒拿去市集賣。她絕佳的繡技也讓這幾日李大娘的生意好得驚人，生活也過得比以前好。
「不!大娘就讓凌芯代替晴兒吧!我是心甘情願，無怨無悔的!」
凌芯望著李大娘和晴兒，明白她們心中的掙扎與痛苦，但她明白她們沒有與吳勇談判的籌碼，因此凌芯決心要以此報答她們的恩情。
而且早在她接受韓馭那一掌之後，她也沒有求生的意志了。
而身為回紇鷹王，韓馭可能會在祭典上出現……藉著這個機會，能再看韓馭一眼……只要再一眼她死也無怨了。
「這不成的!芯兒你千萬不能有這樣的想法。」晴兒嚴肅的看著她。
「晴兒你想想，大娘她需要你的照顧，難道你忍心讓她孤苦無依？算是我求你，讓我代替你去吧！我真的是心甘情願的，因為……因為……我想要再看韓馭一眼啊……」一陣猛烈的劇痛從胸口襲上凌芯的心頭，痛得她承受不住的暈了過去……
「啊……芯兒……」
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陰曆七月七日，也是聖女要進獻給桑神為妾的日子。如同以往，今年祭典也是在宮門外舉行。今年祭典台搭設得相當壯觀，高約有三尺，左右兩側延伸展開，像極了鷹的兩翼，而坐在祭壇正中央的則是被譽為桑神之子的韓馭，他額前的火鷹胎記與桑神同日生的特徵，更加昭顯今天的祭典不同於以往。
坐在祭壇台前的韓馭，他那充滿男子氣度的俊眉，此時正微微緊鎖著，眼神犀利的睥睨台下所有的一切。
「陛下，未時已到，臣將準備開始祭典。」國師莫丫對著漫不經心的韓馭說道。
韓馭不甚在意地揮手，以示應允，注視台下的花轎，心思不自覺的飄遠。
從忘憂谷回來之後，他的脾氣明顯的變得更容易煩躁，成日籠罩的低氣壓，無時無刻橫掃整個皇宮。其中最可憐的、最常受到波及的自然是慕容劭擎，在韓馭的怒氣之下，他被派到離回紇國萬里之遠的南梁國去談銅礦的運輸事宜。
而他會有這麼大轉變的原因都是因為她——傷他最深、最重的凌芯。
看著凌芯落入瀑布的瞬間，韓馭的內心是相當的懊悔的。他並不想置她於死地，然而狂大的怒氣與憤恨駕馭了他，被人欺騙與背叛的痛苦啃蝕著他的心，因而讓他失去理智的出掌。
一般人在受了韓馭的一掌後，要能痊癒已相當不易，何況是個柔弱的女子？更遑論她又落入湍急的瀑布之中，自然是更加難逃一死的命運。
該死!這就是你所要我記住你的方式嗎？韓馭微慍的在心裡吶喊。
「天之蒼蒼，地之鬱鬱，佑我皇朝，千秋萬世，為天之應，地之桑。今獻上年十八之聖女，願地之隱永佑吾回紇皇室，方請笑納。」莫丫手持素香，朝天與桑河祭拜，信手一揮，聚集在祭壇旁的回紇子民全部朝桑河跪拜。
坐在花轎裡的凌芯掀起了蓋住面部的絲巾，撥開花轎的帷幕探向外頭的一切，也看到了坐在祭壇台上令她朝思暮想的韓馭，雙眼忍不住的泛起淚光。
足夠了！看一眼就足夠了！凌芯閉上雙眸，回想著她與韓馭的一切。
「陛下。」莫丫通過一柱香給韓馭。「請準備開始進獻聖女。」
接過香的韓馭威風凜凜的站起，看著台下的轎夫將花轎抬往祭壇台前，讓莫丫在花轎前念了一段經文。
這時混在人群中的李大娘與晴兒心情可是忐忑不安、七上八下的，焦急的看著即將被迎出轎門的凌芯，感到十分的內疚。
在凌芯醒來那日，她將自己與韓馭的一段告知了李大娘和晴兒，讓李大娘為她的癡情直喊傻。在凌芯不斷地動之以情之下，李大娘終於決定讓凌芯代替晴兒作為聖女，而她們母女則趁著花轎來迎接聖女時，在混亂中逃出去。
「娘！天啊！凌芯她……喔!不……」晴兒不忍見到凌芯被火焚的場面，痛哭失聲的和李大娘抱在一起。
「嗚……芯兒，大娘欠你的……來生再報……」
約過了一刻鐘，莫丫念完祭拜桑神的經文，準備進行進獻聖女的儀式。
被迎出轎門的凌芯讓人用繩索架在木樁上，底下鋪滿了許許多多的樹枝與稻草，等著韓馭發下指令，將聖女焚燒給察神，整個祭典到了最高潮的階段。
跪拜在祭典台下的回紇子民皆噤聲悄然，屏息以待地等著韓馭的動作。
而正當韓馭拿起旗幟要揮旗點火之時，混在人群中的晴兒突然衝上前來大喊：「不……她不是聖女……不能燒……不能燒啊!」
晴兒倏地跪在凌芯的身旁，朝韓馭說哭喊：「陛下，求您不要燒了凌芯妹妹，她不是聖女啊!聖女是我……海南村的晴兒。」
李大娘心痛的看著奔去的晴兒，萬分不捨的看著她自投羅網，但壓在心頭上的大石似乎在瞬間落下，她只能悲傷的看著晴兒與凌芯。
芯兒！韓馭的身體狠狠一震，詫異的瞪著眼前的一切。
「不……陛下……不要被這……賤民給騙了!她不是海南村的晴兒，披著嫁衣的才是晴兒啊!」吳勇瞠目結舌的瞪著晴兒，無法理解為何聖女換了人，昨日他明明看著李大娘一把鼻涕、一把眼淚哭著將聖女送上花轎的啊!事到如今他也只好將錯就錯，否則弄錯聖女可是一大死罪。
「是嗎？」韓馭的鷹眸迸出兩抹熊熊的火焰。「希望你說的都是真的，否則……」韓馭單手將手中的旗幟斷成兩節，台下的人莫不驚呼出聲，而吳勇更是嚇得手腳發軟趴在地上。
韓馭步下台階、越過人群，將覆蓋住凌芯的面容的頭巾給掀開，出現在眼前虛弱的容顏，讓他欣喜若狂的輕喊：「芯兒……」
他帶著濃烈感情的語氣，讓凌芯無生氣的臉染上微微的笑容，原以為永遠不會再聽到韓馭喊她一聲芯兒，讓凌芯忍不住熱淚盈眶。
「馭，還恨我嗎？」凌芯無聲的嘴形淡扯，虛弱的連發出聲音都相當困難。
儘管凌芯的問題沒有發出聲音，但韓馭仍清楚的明白她所說的話，但他沒有回答，而是怒氣衝冠的走向吳勇，咬牙切齒道：「該死的賤民!你說，她真的是今年的聖女!?」
「呃……是……是啊!」吳勇硬著頭皮抖著聲說。
韓馭的黑瞳迸射著熾熱的怒火，陰鷥地開口：「你膽敢再說一次!」
「這……這……陛下饒命啊！賤民實在不知道為什麼……會換了一個女人，這……不關我的事啊!」吳勇劇烈的顫抖著，頻頻磕頭求饒。
「來人啊，把這賤民給我拖下去斬了！」韓馭下著命令。
「不……陛下開恩……陛下開恩啊！」
韓馭把架在木樁上的凌芯給鬆綁開來，環抱起她羸弱的嬌驅，緊緊地攬住在他溫熱的胸膛中。韓馭看著凌芯這一身鳳冠霞披，憤怒的火焰在他的心底狂烈的燒著，而看著懷中的人兒幾乎緩緩地喪失生命力，心神俱裂的怒喊：「請太醫，回宮!」
「陛下……這……萬萬不可啊！今天是桑神之生，雖是錯弄了聖女，但聖女一定要進獻給桑神，否則桑神會發怒的。」莫丫面有難色的看著狂怒的韓馭。
「國師，你在質疑我的命令？」韓馭燒著火焰的眼眸射向莫丫。
「微臣不敢！但祭典已然進行到這，不進獻聖女這萬萬不可，這關係到整個回紇的未來啊！」莫丫試圖說之以理。
「哼！是嗎？我倒想看看桑神是否真的會發起怒氣，況且……」韓馭挑了挑眉，看向桑河中流動的河水，頓了頓後道：「聖女不非得屆滿十八，同時得是處子？」
「回陛下，是的！」莫丫看向韓馭懷中的人兒，對韓馭的問題已瞭然於心。
知道莫丫明白自己的意思，韓馭便往皇宮走去，並交代身旁的部下，將跪在地上的晴兒給一起帶回宮去。
今年的祭典，是回紇百年來第一次沒有獻上聖女的一年。
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「太醫，芯兒的情況如何？為何三天了還是昏迷不醒？」韓馭兩眼充血，聲音瘠啞的問。
以為在知道凌芯的欺騙後，他會恨她的，但看著榻上逐漸消失生命力的凌芯，他才發現對她的情感早已超越了仇恨。凌芯對他而言，已變得不可或缺。韓馭懊悔的到現在才發現這一點，若她能醒來，儘管她對他存在的只是仇恨，他也要強留她在身邊，一輩子不放！
仔細的探過凌芯的脈象，太醫緩緩的說：「啟稟陛下，凌芯姑娘內傷實在頗為嚴重，況且感染風寒已久，同時她求生的意志不高，這恐怕……」無奈的搖搖頭，治病最怕的就是病人無存活之意，就算是仙丹妙藥也難以回天。
「本王不准！芯兒我命令你給我醒來，你不是想要報仇，來啊!我就站在這裡，等你來為月牙國殺我啊……」韓馭痛不欲生的搖晃凌芯的身體，哀傷的聲音讓在場的太醫與宮女都忍不住鼻酸。
「陛下……莫要如此搖晃凌芯姑娘，這會傷了凌芯姑娘啊!」晴兒猛然跪下朝韓馭說道，深怕韓馭的舉動會讓凌芯的身體負荷不了。
祭典後被抓回回紇皇宮的晴兒，將所有事情完整的告知韓馭，同時請求韓馭饒恕她們母女。
而晴兒也因此被韓馭留在宮中照顧凌芯，成為凌芯的貼身侍女。
「是啊！陛下，放開芯兒姑娘吧!」太醫也對著韓馭勸著。
聽了晴兒與太醫的話語，韓馭挫敗的放下雙手，對著太醫說道。
「難道真的沒有辦法救嗎？」
「這……辦法不是沒有……」太醫蒼老的面容上面有難色。
韓馭揮了揮手。「都下去吧！」鷹日宮內的宮女全數退出。
「太醫，有什麼辦法？快說!」如同見到一線曙光似的，韓馭興奮的起來。
「凌芯姑娘的內傷實在傷得大重，要想救她，就得要治癒她的內傷，但這需要一內力修為極為深厚的人才可，同時必須肌膚相親，每隔一個時辰喂凌芯姑娘吃下凝玉脂這藥丹，以便輸送內力時能順利的打通經脈。這……想來人選也只有陛下您，但這麼一來，陛下的內力與元氣可能在數月之內難以恢復，恐怕會讓有心謀害陛下的人有機可乘。」太醫明白國師莫丫與民王韓閻叛亂的心思，深恐會讓他們在這時謀害韓馭。
「太醫你退下吧！本王決定救芯兒，讓門外的人好好守著，沒有我的命令，誰也不准進來!」
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詭譎的氣氛瀰漫在昏暗的室內，在看見抹胸下的掌印時，韓馭的臉色驟變，當場僵住，心裡陡然竄過陣陣的戰慄，闋黑的黑瞳緊緊注視著烙印在她胸前的火紅，顫抖的雙手輕撫著他所留下的傷痕。
「該死！我到底做了什麼？」
韓馭小心翼翼的將凌芯額前微亂的髮絲給撥齊，拿出太醫給他的凝玉脂，在嘴裡咬碎，對著凌芯的嘴餵下。
待她已完全嚥下凝玉脂後，韓馭便將凌芯背向他，從背後輸入緩緩的真氣。
約過了幾刻鐘，暈暈眩眩中凌芯幽幽轉醒，微張著迷濛的雙眼，映入眼簾的是個全然陌生的地方，她想要抗拒從背後不斷傳來的熱氣，卻絲毫使不出半點力氣。滾滾的熱流流竄全身，讓她彷彿墜入高溫的烈焰，全身燥熱的難受。
「呃……不要……好熱……水……」凌芯不自覺的嚶嚶啜泣，乾啞的喉頭難受的疼痛起來。
「芯兒……」感覺到面前的人兒恢復了意識，韓馭欣喜的收起仍運著真氣的雙手，顫抖的雙手從後面抱著她，汲取她芳馨的氣息。
「水……」凌芯緊蹙著眉頭，痊啞低聲的說。
韓馭小心的扶她身體躺下，並倒了杯水過來。
「來……慢點喝……」韓馭緩緩的將杯中的液體倒入凌芯的嘴裡，細心的擦拭從嘴角遙溢出的水。
冰涼液體滾入喉頭的瞬間，舒服的讓凌芯低吟，全身逐漸舒暢了起來，渙散的意志也慢慢凝聚，恢復清醒。張開雙眸便望見韓馭異常灼熱的黑瞳，令她有一瞬間的失神，反覆地眨了幾下眼睛，不敢置信摸著韓馭剛毅的俊臉低喊。
「馭……是你嗎？還是我死了，才能讓你來到我面前？」她的眼蒙上一層淚霧，心裡滑起一道溫暖的熱流，激盪著她。
而在韓馭專注深情的凝視下，似乎讓她身體的疼痛頓時減輕了不少。
「不……芯兒，我真的站在你面前。」韓馭心疼的握起她的手，帶領她撫摸自己的臉頰，讓她感覺他的真實。
韓馭溫熱的氣息與體溫不斷的刺激凌芯的感官，眼眶裡的溫熱溢流出來，交縱在她細緻絕倫的臉上。
她埋進韓馭的肩膀，眷戀的嗅著從他身上散發的男性氣息，虛弱的喘息。
如果這是夢，也讓我一輩子不醒！凌芯無聲的在心底說。
「馭，告訴我，還恨我嗎？」埋在韓馭身上的凌芯感傷的問著。
怔忡了會，一種難以言喻的異樣的感覺湧上他的心頭。他沒有回答她，只是在她的耳畔中低沉道：「芯兒，別再背叛我!你是我的，永遠都是屬於我的。」
雖然韓馭沒有回答自己，但凌芯明白這已經是他所能做的最大限度了！
她不奢求他能原諒自己，她只渴望能永遠留在他的身邊，縱使化為一縷孤魂，也要永遠照亮他的黑暗。