永憐一下課就到晴亞房裡看她。
「怎麼樣？今天好多了吧!」她看看晴亞，奇怪地問：「怎麼了？看妳精神好像更差了，臉色也不好。」
「沒什麼。有些心煩的事，妳不用理我。」
「那可不行。二哥要我一有空就陪著妳，免得妳一想起那個壞女人，心裡就害怕。」
「他倒是會指使妳，自己卻躲得老遠。」晴亞氣道。
「二哥心情也不好，我從沒見過他這樣吔！妳不要怪他嘛！」
晴亞不想再討論他的事，她已經夠煩亂的了，現在她想趁石永寒不在時回到秦雪如那裡，這樣可以減少很多麻煩；至少石永信夫婦應該會尊重她的意願，而永憐嘛！多花些時間也可以說服的。
「永憐，我本來就沒事，又在你們家休息了好幾天，我想我該回去了，或許工作有了著落也不一定。」
「妳在說什麼嘛!這裡就是妳的家啊!工作的事我聽二哥說過，不急嘛!慢慢找。」
「不行!我已經決定搬出去，沒理由為了這點小事又搬回來，妳不要為難我吧!我一定會時常來看妳。」
「不可以，二哥知道會打死我的，何況大哥大嫂也不會答應啊!」永憐急忙說。
「妳二哥已經不管我的事了，石叔叔那邊我會自己告訴他，妳呢？妳答應讓我走嘛!求求妳!」她又加了一句。
「我……我不知道。這樣吧!我去找大嫂，妳自己和她說。」永憐將事情推給能言善道的美玉，並求她無論加何要留下晴亞。
美玉不久來到晴亞房裡，笑著說：
「永憐說妳有事找我？」
「我……我想回同事那裡。相信妳和叔叔都知道，我已經搬出石家了。」
「是為了永寒嗎？」
「不，不是的。」地急急否認。
美玉在她身邊坐下：
「妳不用騙我。一定是生他的氣，才讓妳非走不可。」
「我本來就不該一直住在這兒，即使妳和媽媽是好朋友，我……」
「我根本不認識妳母親，晴亞。」美玉微笑道：「聽我說完故事的後半段吧！如果到時候妳仍要走，我答應替妳說服他們。」
「妳……妳不是我媽的好朋友？但叔叔說……」
「當時妳母親大聲喊叫，要人來救妳時，正是一大清早，附近並沒有多少人在；漁夫們都出海去了，婦孺們也不敢下海救妳，大家都在岸上乾著急。最後終於有人跳下水去，是一個十七、八歲的少年。」
「他……」美玉看看晴亞：「他就是永寒。
又是另一個令地震驚的消息！怎麼會呢？這一切聽起來是那麼荒謬，那麼不可能發生。
「妳不用覺得奇怪，這沒什麼不可能的。如果老天爺注定了你們要這樣相識，一定會有祂的道理在。其實，恐怕還有更讓妳吃驚的呢！永寒其實不是石家的骨肉，他是個養子。」
「什麼？石大哥他……」晴亞目口瞪呆。
美玉點點頭：
「他在孤兒院長大，個性孤僻。我的公公在一次參觀孤兒院時發現了他，欣賞他孤傲的神情，便決定收養他。他被收養後接受了良好的教育，而他也很努力用功，所以成績很好。」
停頓了一下，美玉又繼續說：「只是他的脾氣和我公公很像，非常倔強，所以經常有爭執發生。那天他不知是第幾次離家出走，跑到南部去，而且正好地救了妳。幸好，妳醒來後忘了妳母親所作的事，而且一直要跟著妳母親，別人怎麼拉也拉不走。」
「為什麼我會忘了呢？只是一下子啊！」晴亞問。
「可能是一種保護自己的自然行為，也可能妳心裡拒絕去接受這樣的事。可是永寒很不放心，因為他看見了妳母親的行為，他怕妳會再度受到傷害。當時他想帶妳走，但妳不願意，妳母親也哭著求他不要。而他雖然作罷，心裡仍念念不忘，跟著妳們回到家裡，由鄰居那兒知道了妳們的遭遇，內心更是同情。」
美玉的神情早已陷入了回憶中：「從此以後，他要我公公幫助妳們，交換條件是他不再搞幫派，也不亂鬧脾氣。就這樣過了這麼多年，即使他在美國的時候，也吩咐妳石叔叔要照顧妳們。這件事經常被我們拿來取笑，說他在養自己未來的老婆，他總是氣憤地瞪著我們，好像在為自己解釋什麼。
自然而然地，妳母親過世後，他要妳石叔叔以我們夫婦的名義接妳來住，並照顧妳。所以說，我和妳叔叔跟妳母親從不曾見面，這一切的一切都是永寒要我們做的。」
「他……他為什麼會對我這麼好？我們並不認識啊!」
「這妳該去問他，因為連我們也不明白原因，而且妳也知道他的脾氣，等他年紀越大就更沒人敢問了。」
美玉又頓了頓：「晴亞，想想他對妳的好，不要離開他;如果他不愛妳，就不會這麼痛苦。我看得出來，他始終認為他不是石家的人；他努力工作，擴展業務都只是一種回報。這樣一個孤傲的人用這麼深的柔情在待妳，妳真的一點也不感動嗎？」
晴亞不說話，只靜靜地流淚。
美玉拍拍她的肩:
「我們都試看心胸寬大些吧!我要原諒妳石叔叔，妳也要原諒妳母親，還有永寒，如果他曾經傷害妳……」
「不!他沒有。」晴亞打斷她：「他對我很好，始終都關心我，是我自己不應該……總要惹他生氣……」她哭著說。
「這就對了！誰沒有犯過錯呢？沒有什麼事是不能原諒的，尤其他們都是這麼愛妳，妳現在可以體會嗎？」
晴亞誠心地點頭。
美玉笑了笑：
「永寒剛才到家了，妳不是有話想問他？我想他會在他房裡。」
晴亞臉紅了：
「我……我想先洗個臉，整理一下儀容。」
「好!希望妳勇敢些，別再退卻了。」美玉說完便走下樓去。
23
石永寒坐在房間裡。出去的這幾天，心裡還是一樣無法平靜，他從沒想過她恨他竟會讓他這麼傷心。到現在他仍不敢面對她，尤其若迎接他的是一雙怨恨的眼神時，他的內心真有如千刀萬剮般難受。
當晴亞開門進來時，他簡直是愣住了；直到晴亞哭著撲到他身上，另一波震驚不禁又襲捲了他，但他卻立刻恢復了平靜。
「怎麼了？為什麼哭？」他扶住她的肩。
「你!都是你!你去哪裡了？這麼久都見不到人。」她捶打著他。原本想好好和他談一談，誰知一看見他就想起了好多好多的事，委屈和感動都令她忍不住想哭。
「我……」他歎氣：「我怕妳不想看見我。」
「誰說的？你不要找借口躲看我。」她擦乾眼淚，人仍待在他懷裡。
「妳忘了？是妳說的，妳討厭我!」
「我……我是討厭你，但沒說不要看見你啊!」
「我害怕妳用怨恨的眼神看我，畢竟是我害妳受了那麼多苦。好了!現在告訴我吧!為什麼哭？是不是作惡夢了？永憐沒陪妳嗎？」他柔聲問。
她搖頭：
「不是啦！是因為……好多好多事。」
石永寒這才想起大嫂，一定是她。
「是不是大嫂說了妳怕水的原因？」他問。
「嗯！」這只是原因之一，不過她沒說出口。
「妳不是很想知道嗎？現在告訴妳了，妳不能勇敢地接受？」
「我……」她吱晤著。
「想想妳印象中的母親是什麼樣子？」
「她;:很好啊！每天辛苦工作，逼我唸書。她雖然很會嘮叨，但是對我很好；有什麼好吃的都留給我，給我買漂亮的衣服，而她自己卻穿舊的。」
「是不是和正常的媽媽一樣？」他問。
她點點頭。
「這就對了。妳明明只記得妳媽媽的好，又為什麼要在乎不記得的事呢？」
「可是……現在我知道了啊!她……她想……」
「那又怎麼樣呢？妳會立刻就忘了那件事不就是妳心裡的選擇嗎？妳早就決定要原諒妳母親，即使妳現在明白了真相，她為妳做那麼多還是不可抹滅的啊!」
「只是……每次想起心裡還是……」
「慢慢就會好的。妳真傻，為了這麼久以前的事難過。」
她不曉得為什麼他們現在能這麼自然地抱在一塊兒，彷彿那是全世界最天經地義的事般。聽了美玉說的話，她忽然覺得自己執意要離開石家是毫無意義的事，如果……如果他對她不是基於責任，而是為了……愛，那麼……
「石大哥!」
「嗯？」他摟看她。
「如果你在路邊看見一個乞丐，你會不會給他錢？」
「不一定啊!妳問這個做什麼？」
「那你為什麼毫不猶豫地幫了我和我母親？」
石永寒身子一僵：
「大嫂告訴妳的？」他終於問。
「嗯！」
「她為什麼要說這個呢？沒有必要啊!」
「誰說沒必要？你不覺得至少該讓我知道嗎？」晴亞抬頭問。
他歎氣：
「是我，或是我大哥、大嫂都沒有關係，重要的是妳不再流離失所，我關心的只有這個。」
「是你救了我啊！」晴亞離開了身子：「你這個人是怎麼回事？不曉得什麼時候該說什麼話，你想留住我的話，只要說出來就好，不用吼也不用叫，為什麼你就是不會？」
「我……叫我怎麼說呢？叫我無緣無故對一個人說救了她的命……」他面有難色地解釋。
「什麼叫『無緣無故』？我對你就……就真的沒有一點意義嗎？你一點也不希望我……我感激你、親近你嗎？」
「晴亞!妳不要這樣，聽我說嘛!」石永寒氣自己，怎麼在她面前總不知道該說什麼，做什麼？
「你要說什麼？」她轉過身背對著他。
「我……可能是個性的關係……我很少主動向人家解釋或說明什麼，我沒有故意要騙妳，只是……不習慣而已啊!」他說。
她默不吭聲。
他扳過她的身子，對她說：
「妳不要為這種事生氣!即使妳現在知道了，我還是我，妳還是妳，沒什麼改變啊!妳又何必這麼在乎？」
「我就是氣你什麼都不在乎。至少我可以向你道謝啊!也不會心裡一直認為你討厭我，不在乎我。」
「我沒有，我真的……」他急看說。
「好!那你老實告訴我，你從水裡救起了我也就算了，為什麼還幫了我們家這麼多年？」她看看他問道。
「不要問我這個。」他皺眉。
「你不說？好!那我立刻回雪如那裡去。」她轉身要走。
他拉住她：
「別這樣。妳……妳越來越喜歡為難我，我…‥」
「我不住這裡，就不會再為難你了啊!」晴亞不明白他怎麼會變得一反常態，話也不會說；可是，她很喜歡現在的他，好像對她真有幾分喜愛哩!
「不行!妳要住在這裡。」他喊道。
「那你還不說？」
「真的沒什麼好說的，反正就是……因為我救妳時，妳……妳一直抱著我，哭得很傷心，我覺得……妳很可憐，也……很可愛，所以……反正我就是放心不下，這樣可以了吧？」
晴亞搖搖頭。
石永寒也有些氣憤地看看她:
「妳……還說不是為難我？妳根本就……」他深吸一口氣：「是不是大嫂說了什麼？妳想聽我親口承認？妳要我說我愛上一個十歲的小女孩，所以才開心她、照顧她？好!我承認，那又怎麼樣？很可笑嗎？」
晴亞哭著從背後抱住他：
「是不是真的？你有沒有騙我？」
「妳……」他想轉過身來，但她不依。
「現在那個女孩子長大了，個性倔強，脾氣暴躁又不懂得感恩，你……你還會不會愛她？」她躲在他身後流著淚問。
他終於轉身把她擁進懷裡：
「妳沒有這麼糟，就算有我也不在乎。我認為自己是不正常的，竟會愛上一個哭得一把眼淚，一把鼻涕，又緊抱著我不放的小女孩，而且一愛上了就無法忘記。」
「真希望我記得你，那我……」
「如果妳曾記得我，我就不會出現了。」他打斷她。
她疑惑地抬起頭:
「為什麼？」
「因為我一直希望能忘記妳，反正妳有大哥照顧，我可以不用擔心;所以我躲在美國，不想回到台灣，我怕見了妳以後，會永遠忘不掉妳。」他撫著她的面頰。
晴亞含淚看看他：
「說出來!告訴我，我好想聽你說。」
他歎氣，把她擁得更緊：
「我愛妳！我愛了妳這麼久，明知道不應該，但是我真的忘不了。晴亞！妳……妳會笑我嗎？」
她搖搖頭說不出一句話來，只是把頭深深地埋在他懷裡。
就像美玉說的，這麼一個冷酷、孤傲的人，竟用這樣多，這樣深的柔清呵護著她；她除了感動之外，如果還有別的情感，也絕不會是嘲笑啊!
事實上，她真覺得自己應是世界上最幸福的人。老天爺在她失去父親的那年給了她一位騎士，他不僅替父親照顧她，還用生命中的這麼多年愛她，世界上還有那一個女孩子會像她這麼幸運？
石永寒抬起她的臉，對她說：
「那妳呢？我知道我年紀大，個性孤僻，脾氣也不好，可是我慢慢在改了，妳有沒有發現？以後我絕不再對妳凶，對妳亂發脾氣，妳能不能留下來，並且……並且試看學習愛我？」他的表情緊張。
晴亞對他的謙卑感到心疼，原來他一貫的冷硬表情之下還藏有自卑，所以他不想多與人相處，總喜歡獨自一個人。
款款柔情已在她的心裡升起，她根本無需再試就已經愛上他了，不過她可不想這麼早就告訴他，女孩子嘛!誰不喜歡被追求的滋味呢？
她的沉默似乎嚇著了他。
「青亞!妳……妳的回答呢？」
她這才在他懷裡點點頭，表示願意留下，「試看」去學習愛他。而光是如此就讓他高興的了，不過他仍憂慮著什麼似地對她說:
「如果……我告訴妳我……我的過去，而那些事並不是……並不是那麼好，妳……」
她搗住他的嘴：
「誰管你以前是怎麼樣嘛！我以前那個樣子你還不是愛我？」
「這不一樣……」
「沒什麼不一樣啦!」晴亞不讓他說，也不準備告訴他美玉早已說出他的身世：「我想回家裡去給媽媽上香，還有掃掃墓，你要不要陪我去？」
「當然好。妳能原諒妳母親我也很高興，看妳想什麼時候去我都會陪妳。」
「如果你對人都這麼體貼，所有的女人都會纏著你了。」她又想逗他。
「我沒有對誰體貼過，除了妳。」他連忙說。
「是嗎？那魏秀萍呢？」
「妳還在怪我？她傷害妳我也很生氣，可是……」
「你喜歡她嗎？」她故意問。
他猛搖頭。
「那是她倒追你嘍？」
「這……」石永寒慌了手腳，不明白她為什麼要提這些。
「人家想嫁給你，那你怎麼不要？」
「晴亞!妳明知道我……我剛才什麼都說了，妳還……」
晴亞終於笑了出來，沒想到他碰到感情問題竟是笨拙如情竇初開的小男生般，看來以後可以經常一逗逗他了。
「妳……妳這麼愛捉弄我？至少我是『大哥』啊！」
「誰說？以後我們可是平等的喲!」
「妳……怎麼說？」他弄不明白。
「哎呀!不跟你這個呆子說話啦！我要去找永憐了。」晴亞頓時覺得整個人煥然一新，彷彿已脫眙換骨成了另一個人，心情也像雨後的天空一樣晴朗呢!
雖然，她還弄不清楚是什麼力量這麼大，而使她改變這麼多;但她非常明白，總有一天她也要盡自己最大的力量，讓石永寒也走出心裡的陰影。
口 口 口
晴亞跑進永憐房裡，見她悶悶不樂地坐在床上。
「怎麼了？」她問。
「沒什麼。」
「少騙我了!妳那張臉就像誰欠了妳幾百萬沒還一樣呢！」
「今天又沒有學長的信，已經一星期了啊!」
「也許是他剛好有事在忙，或者是郵差慢了，妳不用這麼緊張嘛!」
「可是以前從來沒有這種情況發生，我在想也許是他……他嫌我煩了。」永憐難過地說。
「怎麼可能？你們不是已經一起出去過好幾次了嗎？他如果討厭妳又何必邀妳呢？妳不要胡思亂想。再等一等啊！說不定明天就到了。」
永憐歎口氣點點頭：
「晴亞，妳不要走啦!我會煩死掉的。」
「我不走了。」她笑著說。
永憐的表情極富戲劇化：
「真的？」她拍手：「我就知道還是大嫂有辦法，她說服妳的？」 晴亞搖搖頭。
「不然是誰？」永憐疑惑地問。
「是妳二哥。」
「二哥？不可能啦!他那麼笨，妳忘了妳還罵他是『石頭』呢!」
「『石頭』又怎麼樣？說不定我……就是喜歡『石頭』呢!」晴亞神秘地笑。
「妳……妳……是說，我快有二嫂了，就是妳？」永憐大叫。
「哎呀！沒那麼誇張啦!我告訴妳喲!其實妳二哥很可愛，妳只要用對了方法，他……」兩人吱吱喳喳的說了起來。
而遠在台中的葉強，此時站在郵筒前，直看看手上的一封信。唉!要不要寄呢會不會太……思索了好一陣子，他終於下定決心，把信扔進了限時郵筒。