兩人離開林村之後，一路風塵僕僕地往烏山而行。
石影原本就靜默，而發生了上回事件之後，更是除了必要談話之外，絕不多開口一句。
莫浪平更是想盡法子不和石影說話，因為他自忖只要不理會石影，那份糾纏在心頭之百轉千折，便會漸漸淡去。
他並不想在乎任何人，何況是一個男子。畢竟他看過太多千嬌百媚女子，石影既沒有她們一半風情，也沒有她們那般動人的嬌嬈身軀……
可石影有雙體解人心的清眸，可石影有份沈靜氣質，可石影——
是個男兒身。
最最最可惡一事，是石影在意之人竟然是寶兒，而不是他。
莫浪平一忖及此，便會卯起勁來忽略石影。只不過，最讓他火冒三丈之事便是——就連忽略人這等小事，他都沒法子做好。
而這一切又全都是石影的錯。
石影知道他染上風寒，騎馬時總會先行走到多風之一側。石影平素騎馬可以騎上兩、三個時辰不喊累，可現下每隔一個時辰，便會要求停下休息。石影這些舉動，還能為了誰？
莫浪平發現自己的目光，真的沒法子不停留在石影身上。甚至，他認為石影並非全然不在乎他，沒人會對主子如此用心的。
他該戳破石影這番心意嗎？或者，石影待主子總是這麼認真吧。莫浪平拚命地告訴自己。
最重要的是，即便知道了石影真正心意，又能如何？
他們都是男兒身，就這麼彼此互相不拆穿，更能相安無事吧。
莫浪平如今只盼著能快快抵達烏山，采著藥草之後，便能分道揚鑣。但他心底深處，卻又矛盾地希望永遠不要走到烏山，如此兩人才能繼續相伴行走下去哪……
這一日，他們離開林村已快一個月，因為一處山崩阻路而不得不繞行，來到因為河運而繁華的金烏鎮。
這金烏鎮外號小京城，京城裡所有的布莊食堂、青樓酒肆，此地無一不備。就等著路過商旅們，在此地一擲千金以散去長途船運載貨之疲憊。
石影與莫浪平一同下馬，步入金烏鎮之南門。
行走在衙道之上，石影總覺得不夠真實。
並非是被街上熱鬧所驚，畢竟自己原先跟著赫連主子時，再多翠奇鬥艷的新鮮玩意也早就見識過。只是，他們剛從百廢待興之林村而來，眼前這片粉牆朱戶、高樓亭榭景象，看來竟像是一場虛妄夢境哪。
「繁華不過一場夢罷了，一口氣嚥了，什麼也沒了。」莫浪平望著前方，悠然低語道。
石影驀然抬頭看向他；心有慼慼焉地點了點頭。
莫浪平看著石影那雙似愁又似無奈之眼眸；心窩又是一擰。
他知道石影能懂得他心情的，畢竟石影眼裡滄桑與看盡一切的淡然騙不了人，他們兩人算是同一類之人吧。
只可惜石影不是女兒身哪……
「找間小店坐下來好好吃頓飯，這些時日，你瘦了一大圈。」莫浪平主動打破了兩人之間僵局，卻又盡可能不帶情緒地說道。
「我不礙事，倒是你風寒未癒，得先好好休息，別急著出去玩。」這話才脫口，石影便懊惱地想咬斷舌頭。
明明告訴過自己千百回，即便是真關心他，也不該說出口啊！
莫浪平一看石影蹙了眉，他便沒再多做文章，只在心裡暗暗地享受著被人關心之喜悅。
莫浪平看著市井間各色茶館，輕聲問道：「想吃點什麼？」
「喝些熱湯吧。」石影瞧莫浪平這幾日臉色都不算太好，該補補元氣。
「還是先來壺熱茶、茶食吧。」莫浪平知道石影喜歡喝茶，不可一日無此君。
石影假意望向旁邊買賣魚蝦鱉蟹之小販，藉以掩去心頭那抹悸動。
生平不曾為誰懸心過，可每當莫浪平一靠近，自己便會不由得緊張起來。每當莫浪平一不在視線裡，自己便會不自覺地尋找著他的背影……
這般追逐還要持續多久，還能維持多久？不該對男子有情愫的，因為那違反自己在娘面前所許下之誓言哪。
可心……也是頭一回如此不由自主哪。
「有看到什麼想吃的東西嗎？」莫浪平靠近石影一些，一對銳利長眸瞪走了幾名緊盯著石影的男人。
「前方有間茶樓，應該會有熱湯、熱茶及素菜包子吧。」石影說道。
兩人同行於街上，不一會兒後，便同時發現了金烏鎮的奇特景象。此地男多女少，數量比例極為懸殊，約莫是十名男子裡，才會有兩名女子現身其間。
更甚者，街上竟有不少男子面敷白粉、唇染胭脂。或是男子面貌清秀似女、舉手投足間儘是嬌態的怪模樣，可街上行走之人卻竟完全不以為意。
莫浪平停下腳步，再次瞪向店內一名盯著石影瞧的魯男子，直到對方落荒而逃為止。
「你站到我身後。」莫浪平看了石影一眼。
石影沒反對，乖乖站到了他的右後方，任由他的高大身軀遮擋住自己不想面對的怪異目光。不愛與人靠得太近，可莫浪平是個例外，站在他身後，便要安心的。
莫浪平板著臉，放緩腳步，好讓石影挨著他走。
石影面貌清秀，乍看之下或者有些男女相不分的疑惑。可他們在江湖上行走多時，亦從未碰過這麼多無禮的注目哪。
「這個地方有問題。」莫浪平不快地說道。
石影輕觸了他的肩臂，輕聲說道：「咱們先到茶樓裡休息吧。」
莫浪平點頭，一看又有人在瞧著石影，索然抓起石影手掌，一同大步走向一處最近茶樓。
石影紅了面頰，可又不想在大街上掙扎，就怕引來更多側目眼光。
「兩位客倌，裡邊請。」
店小二馬明一看到有人上門，熱絡地上前招呼著，對於兩人互握雙手，也只是露出一個了然笑容。
「給我一間乾淨包廂用餐。」莫浪平說道。
「放手。」石影低聲說道。
莫浪平點頭，卻是進到包廂後，才真正鬆了手。
包廂門一關，莫浪平讓石影點了些吃食後，他劈頭便對店小二問道：「你們這兒怎麼一回事？男人不像男人，男人全都盯著男人瞧。」
莫浪平言畢，便塞了錠銀兩給店小二。
店小二馬明收了銀兩，笑嘻嘻地說道：「客倌有所不知哪，咱們金烏鎮男多女少，是故容貌清秀些的男子便吃香。也不知道打哪年開始，咱們最大一處妓院也開始有了男寵。大爺只要有銀兩，想要哪類男寵，都不無可能。」
馬明伸手往窗外一指——
對門一棟朱色建築，上頭繫著紅色綵球，大大招牌寫著「合歡院」。
「荒唐！無怪乎街上那些傢伙猛盯著你瞧。」莫浪平看著石影說道。
「大爺身邊這位公子爺，模樣俊秀，一身風雅，正好是前來買歡的老爺們喜好類型。」馬明說道。
「你不許離開我身邊。」莫浪平命令道，劍眉擰成了死緊。
馬明曖昧目光很快地看了他們一眼：心下想著——「你們不也同樣荒唐嗎？」
莫浪平皺了下眉，不想這些侮辱目光全落到石影身上。
「這傢伙是我妻子，為了行旅安全才扮成男裝。」莫浪平當下脫口說道。
石影心頭驀一驚，後背嚇出一身汗，明眸慌亂地對上莫浪平八風不動的神色。
「小人眼拙！就說這位公子娟秀更甚一般男子啊。」馬明賞了自己一巴掌，眼神也變得尊重了些。「不過，兩位既來到這金烏鎮，若要確保安全，倒是換上女裝還妥當些。」
莫浪平清楚看見店小二眼色之轉變，他心下頓時一沉。
他是不在乎旁人怎麼瞧他，可他若真和石影成雙成對了，旁人目光總是會傷著石影吧。
「女人在此地，不也是物以稀為貴嗎？」石影避開莫浪平目光，淡淡說道。
「若是良家婦女，大伙倒還敬重些，總不好放肆亂瞧。」馬明笑著說道。
「少囉嗦，先送上一壺熱茶、一斤燒刀子，再來幾盤素菜、熱湯！」莫浪平粗聲說道，只想著大醉一場。
即便石影換上女裝又如何，石影難道真能就此變成女人嗎？
「小的這就下去幫老爺、夫人備酒菜。」馬明拿起腰間布巾，快手拭淨了桌椅後，轉身離開。
當廂房內只剩下兩人之際，莫浪平忽而沉聲低語道：「其實，我倒真想瞧瞧你穿女裝模樣。」
石影佯裝什麼都沒聽見，逕自找了靠窗位置坐了下來，靜靜地凝視著窗外。
莫浪平瞧著石影清雅側臉，開口想再說些什麼，卻又不知道能說什麼，於是只得閉上了嘴。
稍後，店小二送上燒酒，莫浪平便一聲不吭地痛飲了起來。
但願，一醉之後，什麼事都不用煩心了！
這一夜，兩人同居一室。
酒量向來極佳的莫浪平在狂飲一斤燒刀子之後，雖已懶懶地臥在床榻間，卻仍是毫無睡意。
石影則是坐於靠窗長榻上、閉目盤腿，藉著靜坐好讓體內真氣運行一周。
石影知道自己並不當真專心於調整內息，因為身體仍不停地知覺到夜裡有些悶窒，知覺到晚風若有似無地讓人煩躁著，知覺到莫浪平其實正在看著自己……
所以，石影不睜開眼，只是感覺著——感覺這屋內有莫浪平與自己，感覺這種看似平靜，其實波濤洶湧的假像。
畢竟，到了烏山採集到藥草之後，兩人便要分道揚鑣了哪。
明知道莫浪平此舉的用心良苦，可自己卻是更加放不下心了。當真要依言離開嗎？石影擰了下眉；心裡悠然長歎一聲。
「小親親，讓爺摸摸你的小臉蛋……」
「楊爺，你若是天天都到我那裡，何只是臉蛋，你想多銷魂都成哪……」
街道上傳來兩名男子調情語句，伴隨而來的嘻笑怒罵聲、嗯嗯啊啊地不堪入耳。
因為這話是出自兩名男子，於是莫浪平濃眉緊揪，雙唇緊抿著，覺得胸腹間隱隱作嘔。
可他有何資格批評他人，他雖完全沒法子想像自己與其它男子相擁姿態，但他卻是迫不及待地想擁石影入懷啊。
深夜裡與石影同處一室，偏偏又沒法子更進一步，不啻是種天大煎熬哪。
往昔荒山夜宿時，他高興睡多遠，就可以跑多遠，可這房間就只有一丁點大，他怎麼瞧，目光都不免要落到石影身上。
這樣太危險。
他真不懂那些到「合歡樓」尋歡之人，難道不會有他這般天人交戰嗎？男子之間如何合歡呢？
莫浪平目光移到石影那玉潔細緻臉孔上，定定地看著那兩片看似薄嫩，嘗起來卻是對極了他胃口的紅唇。
莫浪平腹間一陣氣血洶湧，他突而一躍起身，再也忍無可忍。
「我到合歡樓去，今夜不回來，床榻讓你睡，咱們明日一早便離開。」莫浪平扔下一串話，不敢再看石影，一陣風似地往外走。
石影還來不及多說些什麼，門板卻已砰地一聲被關上。
「此處民情不同一般，你過來把門閂上。」門外傳來莫浪平命令。
石影緩緩從窗邊長榻上起身，緩步走向門邊。
莫浪平到合歡樓，是找男人還是女人？
喀。石影閂上門閂，淡眉也在同時痛苦地擰起。
莫浪平漸遠腳步聲，像是無數根利針猛刺著石影心頭。
彎身揪著衣襟，石影拖著身子躺上仍留有莫浪平體溫的床榻裡，無力地斜倚向身後月牙枕間，雙目無神地盯著桌上那盞燭焰。
知道該趁著莫浪平離開時，好好盥洗一番，但四肢卻無力地無從使喚起。
倘若自己是個尋常女子，他們之間便不會有著這麼一番天人交戰吧。或者早已雙宿雙飛，花前月下……
在想什麼！石影臉色蒼白端坐起身，搗著胸口，只覺喘不過氣來。
石影驀然扯開腰間繫帶，鬆開高領袍衫上扣，露出終年不見天日之平滑絲頸。扯開高束之髮式，讓及腰烏絲披了一肩一身。
只是，解去了束縛，胸口仍是悶窒地抽痛著。
石影低頭望著胸前那層層捆附而上之白布，卻沒有勇氣伸手解開。
下不了手，說不出口，一旦改變了，便再也回不了頭。以為自己勇敢，卻終究是怯懦地不敢改變。
石影頹下肩，淚水跌出眼眶。
頰邊無預警的溫熱教石影一驚，顫抖雙手撫著淚水，一時之間竟不知道那是何物。
自從二姊被賣進窯子，卻在裡頭被人凌辱至死，自己和娘抱頭痛哭一夜之後，淚水就從此沒再出現過。
石影用力抱住雙臂，看著燭芯漸漸熄了光，屋內陷入一片灰暗，只有窗邊月光，隱約映出窗內幾樣櫥櫃、床榻。
「他們住的便是這間……」
夜里長廊上忽傳來一聲低語，石影內力不差，每一個字都聽得真切。
石影神色一凜，很快著好衣裳、束好發，從窗邊一躍而出，奔上屋頂。單膝著地，手置於腰間長劍邊，靜聽著屋內動靜。
門閂被人緩緩撬開，兩人的腳步聲躡手躡腳地踏了進來。
「房裡沒人，必然是去尋歡了。」來人聲音提高了些。
「大哥，要不要搜搜屋內有沒有夜明珠？」
「笨！」啪地一記巴掌聲傳來。「夜明珠這般貴重之物，尋常人會隨意擱在屋內嗎？」
莫浪平便會。石影在心裡歎了口氣，差一點想開口讓他們索去那只夜明珠。
可石影轉念一想，實在沒法子允許這些人一再地想不勞而獲。這兩人與那日搶奪夜明珠的惡人，應當是同夥的吧。
「咱們現在便去找人。老三、老四飛鴿傳書中，不是說那個護衛武功底子不差嗎？正好可以試試身手，一報咱們西域四鬼兩名兄弟武功被廢之仇。」
「大哥說得對。況且咱們這回先服了解藥，也不怕那個莫浪平使出什麼迷藥了……」
門被砰地一聲關上，兩人飛步地離開。
石影見狀，即刻躍上屋脊。一路踩著屋簷落至客棧大門後，快步過了街，趁著四下無人之際，飛上「合歡院」後門，開始一間間地尋找著莫浪平蹤影。
夜裡之合歡院總是歌舞喧嘩、鶯聲燕語不斷。在夜色與酒意之間，男男女女飲酒作樂，袒胸露乳之舉，便顯得不那麼驚世駭俗。
此時，合歡院東邊一處隱密廂房裡，莫浪平正挨著牆壁，就著一個食指與拇指交握大小之圓孔，觀看著一對男人交歡模樣。
他雖然只看了一刻鐘，卻是看得坐立難安、雙拳緊握，後背亦沁出一片細汗，整個人像是有把火焰在焚燒一般。
他沒法子再忍受了！
莫浪平啪地一聲關上那方小孔，用力地合上雙眼。
眼前的那一對男子，確實沉醉於交歡之間。可男人與男人交合，並非上天造人原意。身為一個醫者，他知道那樣的交歡，對身體必然會有損傷。
莫浪平腦中一閃而過隔壁男子野獸般交媾姿態，他倏地將臉龐埋入雙掌間，痛苦地喘息著，胸腹間卻仍隱隱作嘔著。
但他的腦子卻已不由自主地浮現石影在他身下嬌喘呻吟模樣。莫浪平悶哼了一聲，用力地出掌捶打著自己的頭。
門，倏地被推開來。
莫浪平睜開眼，卻看見石影朝著他飛撲而至。
「快走！」石影扣住他的手腕。
「走到哪？」莫浪平望著石影，感覺石影的手也一併揪住了他的心。
「有人要對你不利。」
「無所謂。」莫浪平在榻邊坐下，長眸沉望著石影。
「你說什麼？」石影一怔，微擰起眉。
莫浪平將石影纖細身子拉到身前，撫住了那張冰涼臉龐，眼裡灼熱情感毫無遮蔽地直刺向人眼裡。
「我現下是求不得苦，求到了也會是苦。」莫浪平唇瓣一低抿，搾出一道苦意。「所以，我不走，他們想怎樣便怎麼吧！」
石影一見他這般自暴自棄，不禁心慌，整個腦子也混亂了。
「不許胡扯，快走。」石影一把握住他手腕，一手扯住他的手肘，一施巧勁，便讓他整個人從榻邊站了起來。
「想走！門都沒有！」
門外飛闖而入兩名異族壯漢，一穿黑衣，一著紅衫，兩人長得一模一樣，亦同樣剃去頭頂中央頭髮，只在兩鬢紮著兩條小辮。
黑衣大漢閂上門，先擋去一條通路。
「明明就是兩塊怪石，卻硬要學人剃著小兒髮式，可笑！可笑啊！」莫浪平冷眸狠睨他們一眼，怪他們阻礙他與石影獨處時刻。
「找死！」黑衣壯漢掄起雙刀朝著莫浪平疾揮而出。
莫浪平在石影的拉扯之下，後退了一大步，衣衫前襟卻不慎被劃破一刀。
石影感受到對方強烈殺氣，驀地抽出腰間長劍，一個跨步站到莫浪平前面，戒慎恐懼地防範著對方。
莫浪平上前一步，將一隻藥丸餵入石影口中。
石影嚥了下丸錠，挨近莫浪平耳邊，低聲說道：「他們似乎已吃過解藥。」
「這解藥只有我有。」莫浪平呼吸著石影唇間蘭芷之香，感覺著石影正緊貼著自己，便是什麼天大麻煩也拋到腦後。
「兩個大男人耳鬢廝磨，成何體統！莫浪平，交出夜明珠來，否則就把你這個小相公扔到外頭那群急色鬼懷裡。」紅衣大漢說道。
莫浪平冷笑一聲，捏碎兩隻青色丸錠後放入石影手裡。
石影知情他的心意，長劍挽了個劍花，朝著兩名大漢疾攻而出。
兩名大漢不妨此舉，連忙掄起兵器就要抵擋。不料，雙方兵器沒對上，一把青色粉末卻已灑了兩人一身。
石影一個旋身，回到了莫浪平身前一步。
「又是蒙汗藥，這種下三濫手段一使再使……」黑衣大漢不以為意地說道。
「對付你們這種強搶財物之下三濫，這等手法也就夠了。」莫浪平冷笑地說道，反正他又不自認為江湖好漢。
「哼！老子早服過解藥了。」黑衣大漢嘿嘿一笑，雙刀瞬間逼近石影。
紅衣大漢也翻了個觔斗，長鞭瞬間往石影下盤掃去。
石影上下方同時受擊，灰色身影一躍，長劍先揮開長鞭，再勉強擋去那兩道差點砍掉人腦袋之雙刀。
「接我一招，送你去見閻王！」紅衣大漢低吼一聲，長鞭捲住石影長劍。
石影用盡畢生絕學，手腕連劃數十道劍花，這才抽回了長劍，一個旋身正好擋住黑衣大漢雙刀……
莫浪平看得心驚膽跳，急忙又掏出最後一顆藥丸捏碎揮向空中。
此時，石影與兩兄弟已過招十餘回，雙臂因為抵擋不住攻擊而抽痛著，肩臂也因為閃不過長鞭而被劃出了好幾道血痕。只是，他們三人身影轉得急快，旁人實在是瞧不出如今誰佔了上風……
「大哥……」紅衣大漢身子突然無力地往地上一跪。
「這藥有詭怪……」黑衣大漢雙手突然握不住雙刀，兩把大刀就這麼鏗地落了地。「咱們走——」
這話才喊完，兩兄弟便已砰地一聲倒臥在地。
「這藥是以烏山一年僅產一次的紫玄草所製成的蒙汗藥，全天下只有我有解藥。你們如今知道厲害了吧。」莫浪平冷笑一聲，拾起刀刃不留情地挑斷了他們手筋之後，才又飛快轉身奔向石影。
石影此時雙手顫抖地緊握長劍，正努力不讓自己倒下。
莫浪平這時方瞧見石影身上數十道已見血的傷痕，臉色霎時一陣慘白。
他上前一步，不由分說地攔腰抱起石影。
「不……」石影驚呼出聲，可因為受傷過重，實在是無力掙扎，只得任由他抱著。
莫浪平將石影放至長榻上，撩起石影衣袖。
只見，深銳刀痕在石影凝白臂膀間沭目驚心地血紅著，瞧得平日開腸剖腹也不曾眨一下眼的莫浪平，竟在為石影敷藥時，頻頻顫抖著雙手。
石影望見自己白皙手臂被莫浪平無比憐愛地握著，且他的雙唇竟不住地在傷口上吹著氣，臉蛋不禁緋紅似霞，就連大氣都不敢多喘一口，更遑論是多瞧一眼哪。
「何苦跑來替我挨刀？我總有法子對付他們的。」莫浪平扶著石影，躺至青瓷枕間，舉袖拭去那小臉額間輕汗。
「烏山之後，我就沒法子再為你做些什麼了，這是我應當為主子做的……」石影雙眸低垂，輕聲說道。
「我不要你的應當！我只要你好好的！」莫浪平一想起當時九死一生情況，再也顧不得什麼禁忌了。他霍然將臉頰埋入石影頸窩之間，抖聲說著：「只要那兩人刀劍一偏，你這條命就沒了，你難道不知道嗎？」
石影身子一僵，明知該推開莫浪平，可他此時驚惶模樣讓人心軟，石影一時竟忘了要推拒，一瞬間便讓他灼熱身軀覆蓋了全身。
莫浪平欣喜若狂地感覺到石影的順從，灼熱唇舌不由分說地覆住了石影的。
此回，石影正是體弱之際，又被他的神態給勾動了心，恍惚間便閉上了眼，任由莫浪平為所欲為了。
石影柔順的反應，冷然若蘭的氣息與唇舌，逼得莫浪平幾欲發狂。可他害怕己身狂躁驚駭了石影，於是刻意放緩了吻，只專心一意地挑逗著石影，想給予其最大歡愉。
兩人雙唇吻得激烈，須臾也不曾分離。莫浪平俯低身軀，男性灼熱霸氣地侵入石影雙腿之間。
石影勾起腳尖，只覺得有一股似疼非疼的刺痛，從莫浪平碰觸自己的地方蔓延開來。
莫浪平低喘著氣，古銅大掌握住石影青色衣袍，大掌迫不及待地想碰觸石影更多雪嫩香肌，唇也早已不滿足地自石影軟嫩雙唇至那香滑頸項。
「啊……」石影低喘了一聲，身子不由自主地後縮著。「不……」
「別怕，把你給我。」莫浪平大掌放至石影衣襟處，腦間卻一閃而過方才男人交歡景象。
莫浪平的手顫抖了，滿腔熱血驀地被澆熄。
不！他辦不到。
莫浪平強迫自己抬起頭，如火長眸痛苦地看著石影。
此一停頓，讓石影驀然自迷亂間清醒，並嚇出一身冷汗。
「不行！」石影驚坐起身，雙手緊揪著衣領，不停地搖著頭。
莫浪平伸手想碰觸石影，可他的手停在半空中。
「我想擁抱你，但我沒法子傷害你。」莫浪平慘白臉頰埋入雙掌間，結實胸臂抽搐般地抖動著。
「那就別碰我。」石影雙臂緊緊擁住搖晃不已的虛弱身子，覺得自己隨時都要昏眩過去。
「我若不是一時心急於你受傷了，又怎麼會……」莫浪平驀然抬頭看向石影，漾滿血絲長眸裡有著太多說不出口的痛苦。
石影垂下眼，不忍再看。
莫浪平霍然起身，跨下了榻，嘴裡慌張地說道：「走吧，我們現在就出發到烏山。」
石影不應不答，只是定定地坐在原地。
莫浪平倏地停住了腳步，沉聲問道：「你的傷口……」
「不礙事。」石影搖頭，強撐住虛弱身軀也隨之跨下長榻。
他們之間是一步錯，便會步步錯，趁早斷個一乾二淨，才是上策……