「豈有此理！」
白瓷酒杯重重砸在桌上，殘酒飛濺，但見那白衣公子滿面怒容，發狠地瞅著那壺清露酒釀，如仇人一般。
「可惡、該死、呈官威的臭貓！！」
朗目全無醉意，彷彿那熏人酒氣早被胸中急焚燒火蒸焚散盡。
再傾壺已空，便聽他提聲喝喚：「小二，再上一壺！」
緋紅臉頰，一反常日皙白，熏粉顏色，想那傾國美人亦不外如是。
若靜觀其貌，或難與嬌女相辨。
但見他斟飲之姿，卻是豪比大漠虯髯。
提壺，斟倒，仰首，灌喉。
乾脆利落，不消半柱香，便又空去一壺燒香春。
旁邊坐著的胖圓男子，小眼瞇瞇溜了溜桌上地上成堆的空酒壺，額頭是直冒汗，嘴皮子蠕動了幾下，似乎有言欲勸。
只可惜積威難犯，話到嘴邊，又生生嚥了回去。
「麵團兒，你倒說說，他那御前護衛才多大的官兒？！竟在白爺面前擺譜？！哼！！放屁！！」小二送上酒來，白玉堂連斟亦免去，提壺就飲。
「那是四品的官……大著哪……」韓拓嘟嘟囔囔，不敢放大聲息。
「什麼？！」
偏那似醉非醉，似醒非醒的人耳朵尖得厲害，橫眼一掃，若非韓拓腦袋縮得恁快，那粉圓團上便要被刺出兩窟窿。
「沒、沒什麼……」
「哼。你也脫不了干係！！要不是你小子把我攔住，臭貓兒能佔這便宜？！」
「不攔你，我那府衙還能立著嘛……」
「說什麼哪？！哼哼唧唧的？！」
「沒、沒什麼，我是說都是我的錯！」韓拓哈著臉，陪笑道，「玉堂啊，這事我看就由著展大人去吧！你也落個清閒……」
「啐，沒那麼便宜！！」
韓拓一個哆嗦。
「留守府衙，聽候差遣？……哼哼，貓兒記性恁差……」俊容怒色忽而斂去，嘴角半藐弧度，笑姿帶詭，教旁側之人看了不禁往外挪了挪渾圓的屁股。
那玉白瓷盞受勁指脆彈，自空落入桌上那堆酒罈中央。杯身本是脆弱，受巧力所控，似陀螺激旋，繞撞四方，竟將壇壺撞出桌去。
先有壇碎壺裂之聲，又聞白玉堂放聲大笑。
桌心之上，僅剩那杯盞穩立，屹旋不休。
玉瓷，如人。
傲心，傲性。
笑聲兀止，忽見他捻回杯盞，玩於指間。
眉宇帶蔑，瞟過地上散碎破片。
「白五爺何曾聽人差遣？」
韓拓擦了擦臉上的汗，所幸掌櫃還認得他這位知府大人，否則定將他倆當成是砸場子的給丟出去。
展大人啊，本官已然盡力，之後若有什麼，可就與本官無關了……
這日入夜時分，涼風習習吹散朝時暑氣。
秦淮兩岸早早掛上綵燈飄幟，畫樓之上，鶯鶯燕燕，騷亂人心。途過者無不腳步有豫，目光留連難捨。
青樓妓女對此種眼神熟悉非常，早猜透男人心思。立如遇蜜螞蟻一般，將那些心癢難耐的男子擁進樓內。入得樓去，自然少不免又是一番靡靡雲雨，亂散金錢。
河上緩緩滑來一尾小舟，漸靠岸而泊。
自舟上下來一人，眾女連忙看去，卻見此人不過是一身素藍長衫，無半點貴重飾物，在這片炫耀華誇的地方反有格格不入之感。風花雪月之地，誰人衣飾榮華誰人兜裡富貴。望得來人衣著實在簡樸，眾女便無心搭理。
那人步上堤岸，稍一抬頭，容貌露於燈籠光下。
剎時教岸上女子同吸一口涼氣。
非因其俊。
見一雙朗目沉墨，眉若劍鋒，面容只屬端正，未曾問鼎俊俏。但一身俠氣，縱他手中此刻無劍，亦難蓋其涵。
英氣逼人不霸道，儒雅斯文非溫吞。
青素藍衣，挺傲之姿何須華表來飾？
眾女不禁心盼此人能在帳下一宿，紛紛搔首弄姿，擺出各種媚態求引墨眸一注。
怎料那男子目不斜視，嚶聲燕語、紅袖飄香待如掠耳風聲，邁步便過。
眾女只得望了此人背影，暗自興歎。
如此不凡男子，自然是一名心平若水、不嗜酒色的真英雄，對當紅的她們不屑一顧，更加令人心生崇慕。
……
卻在下一瞬，所有人的下巴幾乎都掉地上去了。
這位教人無限憧憬的俠士，竟然頭也不回，毫不猶豫地直進一家妓院！
而且，還是全城最破、姑娘最次、生意最差的那一家？！
一見有客入來，鴇母立刻上來招呼。重粉臉上堆滿笑容，紅艷大嘴口若懸河，自有一番稱頌讚歎。
展昭亦不打斷，淡然穩坐，未發一言。
那鴇母察言觀色，當知進退，連忙收了冗話，小心問道：「敢問公子，可有相熟的姑娘？」
「沒有。」
「公子請放心！我們悅紅樓的姑娘每個都是國色天香，善解人意，保您滿意！」
「嗯。」
「不知公子心中可有屬意？」
「不敢勞煩。我只是想見見你們樓裡最紅的幾位姑娘。」
「當然當然！」
鴇母連忙往裡喊去：「小梅、小蘭、小菊、小竹，快出來見客咯！」
隨即從內傳來清脆應聲，四名鮮艷衣著的女子扭著腰肢走出秀閣，若稱國色天香實在為過，充其量也只算清秀可人。若是淡素娥眉亦不乏賞心悅目，卻刻意塗上了殷紅的胭脂，蔻丹甲色指翹蘭花，浸染歡場艷麗，反顯做作。
一見來客，立時眼泛霞彩。
如此人物，平日遇了，早是掩面而過，哪敢多予親近？今晚機會難得，眾女不禁期盼能得一夜恩露。
四人落座，卻見展昭眸正神清，腰挺如松。頓教那幾名歡場女子一時不能似伺候嫖客那般粘將過去，反而個個規矩，端坐桌旁，未敢動作。
「幾位姑娘。」
穩沉話語，教她們心神一震，連忙應道：「奴家伺候了！」一名女子回過神來，連忙斟了水酒湊到展昭嘴前：「公子請酒！」
「謝過姑娘。」展昭亦無推卻，伸手接了杯盞，泯酒意謝，隨即放下。
又有一女子試探問道：「奴家福薄，可否有幸得聞公子尊姓？」
展昭微微一笑，答曰：「在下姓展。」
「展公子！」
「眾位姑娘，請恕展某唐突。此來並非為了風月之事，我有一位朋友，三月前到江寧行商，久時未歸，而他……」言及此處，他臉色有澀，「頗嗜風雅之事，所以展某冒昧前來，不知幾位姑娘有否見過我這位朋友？」
幾女聞得此來非為尋花，卻為尋人，心歎惋惜。
但見他態度誠懇，非但無絲毫猥瑣眼神，對青樓妓女的她們更沒有半分鄙夷，對其人更是心馳神往，所問之事自是句句有答，知無不言。
過了半個時辰，展昭已盡獲四人所知，心中暗自記下，亦無意再作逗留，從懷裡掏了銀兩，招來鴇母結帳告辭。
幾女雖覺惋惜，但亦知強留不得。
出了悅紅樓，展昭卻又轉身入了隔壁一家青樓妓院。
驟眼看來，還真似一急色之徒。
如此折騰一夜，展昭已訪秦淮河畔十家青樓。
從最後一家步出，抬眼看天，東方早是泛白。
不禁微感疲憊，幾日下來，所訪青樓不下數十，卻始終未有從中獲得絲毫線索。憶起昨夜，那群粘字訣使得堪比武林高手的青樓女子們，他可是使出了渾身解數，方得脫出生天。
他倒情願與數十高手惡鬥三天三夜，總比惹來一身郁香脂味的好。
若是放那只白老鼠來幹，定必是駕輕就熟，得心應手吧？
思及那人，展昭輕輕一歎。
這幾日白玉堂遇他時，總規規矩矩、必恭必敬地喚一句「展大人」。
話是恭順，聽卻刺耳。
想是那日語氣過重，惹惱了這只最恨自己耍官腔的小白鼠。
與他相交甚久，展昭又怎會不知其性。本以為必會咆跳如雷，拆房踹牆，鬧個天翻地覆。如此倒容易收拾。
偏他近日乖巧異常，外差回來竟也見其老老實實，穩坐知府房中，倒還真是留守備差。
這麼一來，反教展昭一時無從下手。
但他卻知，白玉堂，絕對不是如此容易說話的主。
唉……臭老鼠，到底在玩什麼鬼把戲……
正準備返衙休息，忽聽得背後傳來喧鬧。
「我要見蓮兒！我要見蓮兒！！」
「趙公子莫要為難奴家了，蓮兒這幾日身體不適……」
「放屁！！她被人強迫了是不是？！」
「哎呀……趙公子休要胡言，蓮兒怎會遭人強迫？她是遇到大貴人了！」
展昭本無意去理，邁腿欲走，卻忽聞那男子不甘吼道：「老虔婆，你當我不知道？！這幾天附近妓院裡的頭牌姑娘全被包起，一個都不許見客！蓮兒定也是被強迫了！今日我無論如何也要見她一面問個清楚！！」
「見不得啊趙公子，那位貴人可是砸下重金。我們打開門板做生意的，也不敢得罪啊！」
「難道我就給不起錢嗎？！我倒要見識見識是誰人這麼大的排頭！讓我進去！！」
「趙公子請息怒，不瞞您說，那位貴客雖然付了銀兩，但卻一直不曾來過！」
「真的？！」
「當然是真的。我們蓮兒連背影都沒見到過，就請公子放心回去吧！緩過了這幾天，蓮兒還不是跟以往一般與趙公子您相親相愛？」
那鴇母連哄帶騙將那趙姓公子勸了回去，剛一回頭卻對上一雙銳眸。
「請問適才你們所說，附近青樓頭牌都被包起，可是實言？」
鴇母連連點頭，答曰：「確是如此。」
「不知你可還記得那人模樣？」
「哎呀公子，我哪裡記得……」
展昭眉頭輕皺，從懷裡掏出一錠碎銀，那鴇母見錢眼開，倒豆一般悉數說來：「是位俊俏公子，穿著……對，一身白衣，手搖折扇，那個俊啊，險讓人晃花了眼。出手當真闊綽！都是拿金錠付帳！！」
「他可有留宿？」
鴇母左右看了看，見那趙姓公子已不見蹤影，方才說道：「有是有，與蓮兒在閣內待了約莫半個時辰，後以重金包下蓮兒十日之期，隨即便走。後來我聽附近的人說，當天夜裡他一口氣包下所有院子的頭牌……」
說著說著，她忽是注意到這位溫文客人臉色不妥，不禁小心問道：「這位爺莫非認得那位公子？」
展昭豈會聽不出是何人作為，早已氣得牙咬齒切。
鴇母一問，猶似火上澆油。
「如此人物，展某何德何能與之相識。」
被他渾身怒氣所駭，鴇母連縮兩步。
不禁暗想，原來這位爺對蓮兒也是情有獨衷，無怪一副要將那英俊公子拆皮卸骨的模樣……
展昭自問非苛刻之人，每事所令必定有因。白玉堂諸多留難，他亦並未指望那只頑劣白鼠會完全服從。也不過希望他稍是安分，以免去不必要的風波。
料不到這只好事老鼠，竟然完全不分輕重，故意阻撓辦案。少了那些頭牌花魁的供詞，前幾日的暗訪，簡直全無意義。
展昭越想越惱，腳下步伐也越來越急。
臭老鼠！！當真可惡！！！竟然——
扯後腿？！
本已是生風步伐，不知何時換成了騰躍輕功，急疾身法頓化成一道藍影，飛似的自瓦頂向府衙奔去。
清晨涼意習習，燥日未盡顯現，倒是仲夏最舒爽的時分。
府衙後院，白玉堂早起，涮洗完畢便走出房門。
抬頭見天是無雲天，宙是無量宙，頓覺神清氣爽，一時興起，腳下彈點而起，影隨人動，白衣翻飛，施展輕功在院內遛了一圈。
但見身影掠過院後擺放的兵器架，順手一抄——
「忽——忽——忽——忽——忽——」五聲急烈風響，未及見其所使之兵，已覺風掠割面。
點若梅花，其勁碎石。
白玉堂鶴屹院中，身稍偏，形卻穩，手中使器乃一掄丈二長棍。
隨見白影挪展，步在數尺之地進退，棍招展開，頓如咆雨驟至，疾捲天地萬物。
平日他使的是劍，其招詭變且狠。今日這一輪棍式，卻是勁道穩煉。勁至棍身，力透棍尖，每棍使出必聞風聲呼呼，勢猛勁烈，大有片掃江山之霸。
就見他手中長棍越舞越急，越打越猛，瞬息間，週身棍影如山，風捲如漩，地上落葉殘枝受斥四方飛散。
正是銅牆鐵壁以拒敵，雷電疾暴力破兵！
突然棍止風凝。
見白玉堂身側而立，長棍點地。
風止，袍擺緩落。
七尺之內，地面無葉無塵。風勁雖過，嗡響未靜。
清晨涼息，方敢泛過，撩起一絲鬢邊烏髮，細碎飄揚。
晨光中，唇角忽而輕起弧度。
「展大人，回來得可真早！」
白玉堂身後院門處，所站藍衫之人，果然就是展昭。
一路回來，展昭本是心中氣盛，打算要好好教訓這只好事胡鬧的小白鼠。偏未進院門，便聞了呼呼棍響，已料到是誰。
再走近去看，果然見是那白玉堂在院中耍棍。
這一看，不禁心中大讚。
白玉堂非持慣用之兵，但所使棍式絕不遜於劍招。
若說畫影一出，虹展破長空。
今見丈二棍橫，掃塌一片天。
展昭雖修性沉煉，但畢竟是習武之人，見了好把勢，難免心癢，一時倒忘了興師問罪之舉。
待白玉堂招停，再補上一句極其刺耳的「展大人」，展昭方才憶起初衷，臉上欣賞之色頓斂。
臭老鼠，棍招耍得再好，還不是亂搗一通盡壞事！
「白捕頭，晨起舞棍，好興致。」
白玉堂何等機敏，怎會聽不出他語中藏諷。
眉峰一抬，翻手收棍身後。
轉面朝他，咧嘴一笑：「展大人誤會了。白某初任捕頭，自當乘留守備差之閒，勤練功夫，以備展大人他日有需，鞍前馬後地照應大人啊！」
此話應是討好恭維之意，但聽在耳裡，卻有說不出的刺耳。
展昭豈會不明。
冷笑應道：「展某何德何能，怎敢勞白捕頭協案？」
平日涵養極好、怎麼逗都不惱的貓兒，這會兒臉黑沉得跟鍋底一般，加上一宿未眠，已接近爆發的邊緣。
看他這副模樣，白玉堂料想必是露餡，心中大喜。
但還是不露聲色，困頓問道：「白某駑鈍，不明展大人何意。」
只可惜他眼裡得意難掩。展昭當下氣爆：「白玉堂！！你故意阻撓展某辦案是何道理？！」
「展大人您又誤會了！」白玉堂施然而笑，「大宋律法，似乎並無禁公門捕頭到青樓尋樂一條。展大人平日口口聲聲遵律行事……」眼角掃了掃展昭，「怎麼？今日倒是忘了？」
「你——」
「再況，白某不是開封府直屬，要作些什麼，展大人……」鼻子哼出半聲冷笑，「似乎也管不著！」
展昭態度亦硬：「不論如何，今日你勢必要給我一個交代！！」
「交代可以，就看展大人有沒本事，撬開白五爺的嘴！」白玉堂話音一落，手中長棍鏗地而起，攔腰劃出半圓。
呼嘯風聲，挑韌立至。
「自當奉陪。」
難道展某怕你不成？秦淮河畔一斗反正未了，今日作續亦無不可！
棍橫劍起，便在這劍拔弩張之際，忽然滾進一大圓球！？
定睛一看，方瞧得那物並非球體，而是江寧知府大人——韓拓！！
二人蓄勢待發，眼見便要搭上手，惡戰在所難免。可中間突然趴進一團圓滾滾的、四腳趴地、狀似肥龜的知府大人……這場面可算滑稽至極。
偏那韓拓不知，摸著跌疼的屁股坐在地上，嘟嘟囔囔地自言自語：「這院階怎這麼高……趕明兒讓人將它磨平……」
韓拓不識武功，二人此刻若真交手，只怕難逃池魚之殃。
白玉堂縱是任性，但不願傷了朋友，立下收棍斂招，兩步上前將他揪起身來，惡狠狠地吼道：「搗什麼亂啊你？！」
「我、我……」
摔跤兼滾地已是不幸，此刻非但沒聽到安慰，反遭呵責，韓拓無能自辯，只得極是無辜地眨巴兩小眼睛。
展昭見他匆匆趕來，必有要事，也收了架式，過去拉住白玉堂：「白兄，莫要衝動，韓大人必是有事相告，且放手讓他說話。」
「嗤！」白玉堂甩手丟開衣領子，瞥了展昭一眼，「貓兒，這帳可記下了。」
「當然。」
展昭應下，隨即轉問韓拓：「韓大人，可有要事？」
韓拓這才緩過氣來，急忙道：「又死了一個人！」
聞此言，展昭微皺眉：「何以稱『又』？」
「死者是個男人，據忤作查驗，死者身上並無致命鈍器傷痕，下體男器也是被齊根割去……」
「在何處發現？」
「浮屍秦淮河內。」
「死者是誰？」
「……」韓拓忽然瞄了瞄白玉堂，眼神中流過一絲異樣，欲言還止。
白玉堂可見不得別人扭捏，喝道：「看我作甚？！快說清楚了！」
「呃……死者是蔡家的少爺——蔡恆鈞。……也就是秋娘的相公。」
「什麼？！」
蔡府上下已得知噩耗，悉聞嫡孫慘死，蔡老夫人更是當場昏倒。府內主事管家已吩咐下人準備舉喪之事。
待韓拓等人趕至蔡府，見到蔡府此刻被慘白所裹，哀挽漫院。
通傳之後，眾人隨下僕入了正廳。
廳內端坐一位老夫人，看她年紀已過八十，手拄龍頭枴杖，滿頭華髮，臉容憔悴哀傷，但精神仍穩，見了韓拓等人，便吩咐丫鬟上茶款待。
韓拓頗懂禮數，寒暄慰問一番，才道明來意。
蔡老夫人聽了，歎得一聲：「唉，大人來意，老身明白……只是恆鈞他……老身不願他不得安寧……還望大人見諒！」
「老夫人請莫見怪，本官也是例行公事，查問貴府家丁……」
「大人，蔡家乃清白世家，此事已在江寧鬧得沸沸揚揚，老身不想再多生枝節。」
「可本案涉及人命……」
老夫人似乎已不耐煩，輕輕咳嗽一聲：「大人行事故我，實在不該。」
「老夫人言重了！既然府上不便，本官不擾便是，不擾便是……」
看那身為知府的韓拓對蔡老夫人諾諾應和，一旁展昭不禁大為皺眉。心中忽憂那白玉堂發作，轉頭一看，卻見他氣定神閒，無半分妄動神色，正覺奇怪。
韓拓招來隨行師爺，吩咐道：「傳令下去，不得騷擾蔡府上下。」
「是，大人。」師爺應下，又小聲地問道，「那學生該當如何載錄此案？」
「笨。」韓拓瞥了他一眼，「就說蔡少爺急病致死。」
「大人，此舉不妥！蔡少爺死在秦淮河上，若說得了急病，恐難取信於人。」
「師爺言之有理！那麼只好說是遇盜了！」
「不行啊大人！蔡少爺被發現時，已有多人看到他身上戴著許些名貴配飾，遇盜之說更是紕漏！」
韓拓不悅道：「這也不行，那也不行。你想想看，蔡少爺死在秦淮河上，而附近都是妓院青樓，瓜田李下，難以避嫌。若找不到死因，以蔡少爺的家財身份，必被誤是為花魁頭牌爭風吃醋勾起殺孽，又或是某女因愛成恨為情殺人……更甚者……」
「大人！」
一旁蔡老夫人聽不下去了。韓拓跟師爺所言雖無根據，但若無真相示眾反令坊間好奇，眾口之下難有完骨，蔡家名聲怕也難怡保全。
「老夫人有何指教？」韓拓回過頭來，笑瞇瞇的小眼睛總是兩條小線。
「還請大人詳查此案，替我家鈞兒伸冤啊！」
韓拓愕然：「夫人剛才不是……」
「老身一時愚昧，望大人不要見怪。」
待蔡老夫人引韓拓入內詳談，白玉堂才轉頭看向展昭，嗤笑道：「怎麼，貓兒？沉不住氣了？」
「白兄見笑。」
「放心吧！」白玉堂抱臂胸前，看著內堂方向，「這臭小子，別的功夫全沒有，就扯皮唬人的功夫厲害。不過是一老太婆罷了！」
展昭恍悟，難怪脾氣最暴躁的人全無反應，原來早是知道自己的青梅竹馬足以應付。
朋友便該如此。
不必言多，只須心懂。
但一個「懂」字，卻已是極難做到。
黑碩眸中，閃過一絲無人能懂的意味。