淒冷的風自谷底颳上，疾勁透寒之力，令人快要站不住腳。那蝕入血肉的刺骨冷意，有如螫人的刺針，鑽入四肢百穴，直達心底最柔軟的一處境地之中。
杏花雨，綿密得自天際飄下，瑰紅如火，美得讓人心醉。映入眼裡，像是情人沾了胭脂的唇色，沁入鼻息之間，散發出蠱惑人心的馨香。
他與她，曾經熱烈的糾纏過、親密的相擁過。
然而，今非昔比，他們刻在心底歷久彌堅的愛情，終究抵擋不住現實的考驗，殘酷的——各分東西。
「婉兒……婉兒……」殷孤波低聲的喊著她的名，在分別三百多天的日子裡，他不曾忘記這個刻在心裡的名字。
「我已經不再是你的婉兒。」
這一刻，他們的距離雖然是那麼近，近得只有一步，但這一步，卻叫做天涯。
「妳永遠是我的婉兒。」她身著華服，被妝點得如同畫裡走出來的仙子，美得令人屏息，但她卻再也不屬於自己，終成為他人的妻妾。
「孤波，是衛泱要你來的？」婉兒眼裡沒有半點訝異。「也是，到頭來終究還是要做個了結。」
她的平靜自若，令殷孤波極為痛心。「難道妳沒有話要對我說？」
「我們緣分已盡，你應該比誰都更清楚。」她的話語，散在風裡被吹得很遠，就如同他們倆的情分，早被塵世捲起的紛紛擾擾吹得很澹薄了。
「我們起過誓，生死相隨！」她怎麼能忘得一乾二淨？怎麼能負他？
「孤波，是六神逼我成了這模樣的！」衛泱看中的只是她的美貌，她也只是衛泱手裡最美麗的一隻棋，進退由不得自己。
「難道，這也是我害的嗎？」殷孤波痛心疾首，他曾要求她別走，不顧尊嚴地想將她挽留。
「你不知道衛泱是怎麼對我的嗎？」婉兒搥著他的心口，悲傷地控訴。「你明明都曉得，卻還冷眼旁觀！」
「他讓我活在被權力沖昏頭的男人裡，他讓我捲入天朝的鬥爭！」婉兒崩潰地哭喊。「他任那些男人，在我身上予取予求，讓我每寸血骨都不屬於自己！」
他閉上眼，讓婉兒尖銳的哭喊在他身邊圍繞，這些年來，衛泱拿她的青春、奪她的美麗去當賭注，為的是更接近權貴慾念的中心。
「我曾經要帶妳離開陣裡，但妳卻拒絕我。」殷孤波不明白，她為何不賜他一死以求痛快，卻寧可要他眼睜睜目睹她的悲哀。
「我們若走了，是依舊能享有榮華富貴，還是僅能落拓的活？」她的淚水，模煳了視線，再也看不清他的容顏。
殷孤波無奈的看著她，當初他看不過去而將婉兒強行帶走，但她還是逃回了衛泱身邊。她雖然不想活在這樣的悲劇裡，卻也拋捨不下富裕的日子。
「你知道我的出身，更曉得我曾經過得有多苦。」她連求一餐溫飽的能力都沒有，每日只能苟延殘喘的活著。
衛泱給了她最迷人的富裕、最心動的權力，她已經嘗到這分甜膩的滋味，胃口早被養得太刁、太大，已不知饜足。
「妳不想這麼活，卻又逃不開。婉兒，妳折磨的不是自己，是我！」她幾度將他逼得無路可退，但是殷孤波仍渴望有一日，他們會有情人終成眷屬。
只可惜，他盼不到那一日，她就已經斷了彼此的情緣。奔向另一個人的懷抱，並拋下狼狽可悲的他。
「不然我該怎麼做？」婉兒怒視著他。「對你，我不曾後悔！」
殷孤波絕望地看著她猙獰的面目，低啞的問了一句。「妳對我可有真心？」
「真心，值多少錢？」婉兒反問他。「可以讓我們吃飽穿暖，衣食無虞嗎？可以讓我們坐擁高位，高枕無憂嗎？」
她就是見識過現實的殘酷，才明白所有的愛情，沒有所謂的天長地久，更沒有到無堅不摧的地步，相反的，它脆弱得不堪一擊。
「妳的良知，全被利益給蒙蔽了！」
「如果你曾徘徊在死亡的邊緣，就能體會我為何要這麼做。」他有多在乎，便顯得他有多狼狽；她有多無情，便顯得她有多堅強。
「那妳愛鳳王爺嗎？」殷孤波嘴裡說的，是她最後選擇的依靠。
「他是當今老皇帝最寵愛的皇子，甚至還得了個王爺的封號，是唯一能與太子抗衡的對象。你說，我是愛還是不愛？」
如今，天朝局勢已成三分鼎立的局面，一派以六神為主，擁戴承太子日後登基；另一派以鳳王爺為主，欲在聖上駕崩前煽動元老大臣拉下太子；另外一派，則是如風中殘燭的老皇帝，仍強撐這已然失勢的局面，維持天朝平和的假象。
這場爭鬥，誰輸誰贏依舊勝負難分！他們各自擁戴其主，並且全力以赴。敗了，就僅能全盤皆輸、毫無退路。
殷孤波瞇起眼，她到底還是選了一條和自己背道而馳的道路。
「妳不愛他！」
「我的愛，可以秤斤論兩地被買走，你該不會還不清楚吧？」若要斬斷情緣，就要做到恩斷義絕，無須拖泥帶水、不乾不脆。
按著劍柄，殷孤波眼裡蓄著淚光。「如果我再開口，妳會願意跟我走嗎？」
「孤波，我們不說﹃如果﹄的，事情既然已成定局，我們也無法再回頭。」她摸出袖口裡暗藏的匕首，趁殷孤波沒有留神之際，狠狠地刺向他的心窩。
「婉……婉兒……」看著沒入心口的匕首，殷孤波沒料到她的狠，竟可以做得那麼絕情。
婉兒欺近他，握著匕首的力道並未放鬆，反倒是一寸寸地加深。那曾是柔情似水的瞳眸，如今已全然湮滅。
「衛泱曾為鳳王爺卜過一卦，說他終究會因女人而招致滅亡，所以特地將我安插在這個位子上。」如今，她卻反咬衛泱一口，就是欲掙脫他的箝制，不願成為他手裡的一隻棋。「可是，他卻忘了替自己卜上一卦，千算萬算，就是漏算了這只被安置的棋，最後也會翻盤走險！」
鳳王爺視她如珍寶，甚至為了她鬼迷心竅。婉兒利用自身的美貌，以獲得心中所望，就算天下群雄爭得你死我活，只要成了霸王身後的女人，那麼享用不盡的榮華富貴，就如同天幕上的星斗，數也數不清了。
要爭，就要爭最大的！要狠，就要狠得透徹！這是衛泱教她的，人不為己，天誅地滅！
「而且，我清楚衛泱要你來做什麼！只可惜他不該相信你能做得到。」她太清楚殷孤波，不可能斷然朝她出手。
因為……他是那麼的愛她！婉兒淚流滿面，抑止不住心底翻騰的悲傷。
「孤波，你知道嗎？每個人都有一個想活下去的理由。」
「妳……有嗎？」唇邊流下一抹鮮紅，殷孤波問得哽咽。
「我找不到……自從遇見你以後，我已經……找不到了！」打從那日遇見他，她便陷入了迷惘。
她活在兩難的選擇裡，那些她無法真正握在手裡的東西，她已經很努力說服自己放開手，不要再流連不捨，包括他的愛，也是！
殷孤波拔劍而起，高舉著那把奪下無數眾生魂魄的金鉤劍。
婉兒知道自己已無路可退，六神中的「刈神」，只要手持金鉤劍，殺意立現，必定奪人魂魄。她的性命已經被他緊握在手裡，兩人的形勢她再清楚不過。
「孤波，我找不到活下去的理由。那你就幫幫我，好嗎？」在銀光一閃之前，婉兒仍是握著匕首，將最後愛他卻再也找不回的真情，牢牢地印在他的心口之中。「至少，用你的記憶來證明，我曾到過這世上……」
他眼角溼熱，金鉤劍以雷馳般的速度劃過她的頸項，徹底結束掉她短暫卻曾經璀璨的生命。
「啊——」殷孤波失控地大喊，那痛徹心扉的痛楚，自他心間蔓延開來。
捧著婉兒的首級，他最後一次哭得肝腸寸斷，彼此的血和在一塊，已分不出誰的悲傷大過於誰。
如今，她無法再開口；而他，也已經成魔！
這輩子，他們緣盡於此，終不可再追回——
鳳平十一年，孟春
金色光輝透過指縫，穿入他的視線，殷孤波不自覺地瞇起眼，以掌為掩蔽，遙望已近晌午的金烏，感受微風輕捲方吐芽的枝葉，捲走昨日夜裡的低涼。
今日，天晴風清，離開貴風茶樓，也有三個多月之久。
墨黑的長髮在風中顯得狂放不羈，殷孤波一身絳青色的裝束簡單俐落，雖然沒有其他花稍的點綴，可衣裳上的織紋不俗，朵朵火紋精緻細膩，沉穩中帶有一絲澹冷氣息。
腰上收著纏劍的錦布，墨黑色的織品上繡著各種專門啖噬生靈的神獸魔物，宛如要讓被金鉤劍吞下的亡魂於此安歇，不再飄零無依。
確認東北方位之後，殷孤波收起羅經，每日啟程前，他必須維持這新養成的習慣，以免偏離衛泱卜出震卦的位置。
繼滕罡之後，他是六神中第二個踏上旅途的人。
一如往常，他不問究竟、不想為何，只要是衛泱交付之事，他唯一思索的，便是如何達成。其餘的，一概不探究。
自從十多年前，他正式踏上成魔的路子後，便已然抽去所有七情六慾。
身後揹著蔣奾兒以性命打造出的寶器，殷孤波已忘了滕罡那悲痛的神態，一心一意只懸念著衛泱交付的任務。
這幾年，他變得很善忘，然而在惦記與忘懷間，不過一線之隔，他卻總是選擇後者。
躍上馬背，他策馬奔去，如雷馳般穿越綠林，就連呼嘯而過的清風都已被甩落在身後，甚至來不及追上。
為了謹慎起見，殷孤波寧走小徑也不願貿行官道，一路上能掩多少人耳目，得到的安全便更添幾分。
神器已出世，在天朝間如回祿降生大地迅速流傳開來，一發不可收拾。許多人耳聞風聲後，不再追尋蔣氏遺孤，反而對剛出現的寶器窮追不捨。
只因奪寶器，便能手握天朝百年江山，權掌千秋萬世風華！
即便神器有惡名昭彰的六神守護著，但仍舊阻絕不了有心人的貪惡之心。天朝再現前所未有的紛亂，甚至比當初的爭鬥，有過之而無不及。
殷孤波瞇起眼，看見遠方山嵐漸漸瀰漫，金烏光輝逐漸微弱，不消片刻工夫，山谷已被濃霧籠罩其中。
他當機立斷，踩著谷中的水路而行，杜絕有人隱身埋伏的風險。
溪水因為馬蹄急踏而飛濺起灩白的水花，谷中的濃霧轉眼襲捲而來，殷孤波感受到瞬息的轉變，放慢馬速的念頭方起，風中便傳來遠方詭異的氣息，令人寒毛一豎，渾身繃緊。
拉緊韁繩，殷孤波臉上見不到太多表情，前方五十步之遙的鬼面刺客，個個立馬一字排開，墨黑色的衣裝、駭人的面具、手持陌刀，肅殺之氣可比谷中濃霧，將此處包裹得格外緊密，甚至有想滅人氣息的決心。
亂戰，隨即揚塵將起；生靈，即將魂歸冥府！
殷孤波伸手摸上腰間的錦布，確定寶器是否纏得牢靠。
「留下寶器！」低沉的嗓音，在濃霧裡散開如同自四面八方襲來，渾厚內力可見一斑。
「有本事來取！」殷孤波將錦布咬在嘴裡一收，將結打得牢緊。
「難道，貴風茶樓被搗毀泰半，這個警告還不夠嗎？」
「這點雞毛蒜皮，不放在眼裡。」殷孤波舉起劍，冷冽的劍氣自劍身聚攏至劍端，蓄勢待發。
「給神器，六神留命！」對方發出最後一句警告。
「就等你來拿！」殷孤波眼眸一瞇，迸發出寒光，隨即長劍一掃，猶如飛鳳沖天，氣勢凌厲，激起水花夾著猛烈的劍氣，直逼對方人馬。
「殺！」深沉的吼聲，劃破谷中寧靜，有如冥地傳來的惡音，鑽入體內百穴帶著刺骨的透寒。
殷孤波策著駿馬驍勇上前，不見畏懼之色。此刻的他，比往常更加嚴酷冷峻，墨黑的眼瞳染上一抹嗜血的紅！
揮起長劍，他迅疾斬落來人首級，跌落在淺灘上的屍身成了一條染滿腥紅的血路，悠悠地漫進谷中深處，不見盡頭。
他已化作刈神，六神裡最嗜血酷殺的魔羅，早已墮入魔道，終成為羅剎！
隨著殷孤波的刀劍起落，鬼面刺客迅速落馬，甚至連坐騎也痛下毒手，刈神的殺戒，只出不收，更沒有回頭。
最後，砍下為首的男人首級，僅留一匹馬當活口，綁上對方的頭顱，要這有靈性的牲口循著原路走回原本該盡興而歸，最後卻僅能揹著主子的首級狼狽逃回的處所。
殷孤波用最血腥的方式向隱藏在暗處的對手示威，手段殘酷，令人不寒而慄。
他佇立在淺灘上，任血水漫過腳邊，那張面無表情的臉孔帶著一絲極冷的嚴酷氣息。彷彿在他心底，方才倒下的對手，就如同牲畜那般不足掛心。
在那身絳青色裝束下所包藏的一顆心，早就失去靈性，更不見仁慈，殘酷得可比邪魔，甚至有過之而無不及。
如今，六神中的刈神已然出世，勢必掀得天朝天翻地覆、腥風血雨，才肯善罷甘休！