東方昊曄第二天睡到日上三竿才起床，拓跋真看見他的第一句話，便是笑咪咪地問：「王爺昨日可睡得舒坦？」
東方昊曄伸個懶腰，嘻嘻笑道：「美人在懷，當然睡得好。」
拓跋真見他果然面色滋潤，一副心滿意足的樣子，暗道這美人計果然有效。這文國小王爺竟不是個斷袖，可見和北堂曜月的婚事只是兩國聯姻的幌子，當不得真。
不過就算是真的，這美女的滋味，又豈是男人可以比擬的？
東方昊曄道：「我要給家兄修書兩封，二殿下可否派人送去。」
拓跋真聞言，眼睛一亮，微笑道：「當然。」
事不宜遲，東方昊曄當即動手寫了兩封信。
一封給他的皇上老哥，內容不必細表，無非是拓跋真那天的提議，和這個提議可以帶給他們文國的種種好處。
另一封致文、明交界德雲關的鎮西王爺，三十萬兵馬大元帥，東方昊曄的長兄，東方華。
東方華的回信很快送來了，信裡很明確地表示要見東方昊曄，畢竟此事關係重大，他不僅要等待皇上的旨意，也須和昊曄面談為宜。
這封信拓跋真看了，毫不懷疑，立刻命人準備，要與昊曄一起去德雲關會見東方華。
若是合約談成了，進，可以指望文國大軍與他們平分明國；退，至少也要攬到東方華的十萬精兵，協助他將司簡推上明國皇位，得到包括靈州在內的大片土地。
但事實上他卻不知道，這封信只是誘他去德雲關的幌子。
真正的密信，東方昊曄那夜在北堂曜月的大帳裡已經寫好交給了小冬，讓他暗中送了出去。
至於司簡，本想親自動手的小王爺，在那天夜裡見過北堂曜月，便改變了主意。
為了北堂曜月這件事絕不能再拖，東方昊曄不再固執於與北堂曜日的爭勝之心，決定利用一切能利用的力量早日解決此事。
他把該知會的消息告訴了北堂王，知道他自會利用拓跋真的異心，挑撥這對姻親反目成仇。
這其中的暗地往來，言子星當真功不可沒。
不僅白天與小王爺作起戲來得心應手，晚上遊走於拓跋府邸與北堂王之間也是輕鬆自如。
待東方昊曄和北堂王搞好分頭行動的細節，東方華的回信也到了。
拓跋真行動果然迅速，收到東方華回信的第二天他已準備妥當，與東方昊曄一起浩浩蕩蕩地上路，往德雲關而去。
當然，東方昊曄可沒忘記帶上言子星裝扮的采星美人。
他們來到德雲關時，東方華早已列兵立隊，嚴整以待地等著他們了。
重關之內一切從簡。
拓跋真心中尚存一絲警戒，沒有入關，只帶人在關外駐紮。
東方昊曄進了關，書房裡只有他與東方華兄弟二人。
他一躍撲上去，抱住東方華笑道：「大皇兄，好久不見！」
東方華一向嚴肅的面容上也露出一抹笑意，道：「多大了，還這般沒大沒小的。」
「嘿，我再大也大不過大皇兄啊。大皇兄好久沒看見可愛的小弟，怎地還這般嚴肅吶。」
東方華道：「好了，西厥這件事你打算怎麼做？」
「三皇兄沒說什麼嗎？」
「皇上下了一道密令，讓我一切聽你的安排。你是如何說服皇上的？」
「呵呵，還不是曉以國家大義。」東方昊曄壞笑。
再加上皇嫂和她肚中的小皇子，這份量也算足了；再說三皇兄也明白，明國這塊肥肉不是那麼容易吞的。
和西厥達成同盟，不一定能佔到什麼便宜，就算真能與其平分明國，付出的代價也是難以想像的。
而幫助明國平息內亂，打退西厥，則只要投入適當的軍力便能得到極大的回報，何況現在拓跋真親自送上門來，關門打狗豈不是更加事半功倍？
東方昊曄與大皇兄商量好細節，認為拓跋真為人機警不宜打草驚蛇，還是先虛與委蛇的好。
反正已經引蛇出洞，只剩甕中捉鱉，與北堂王一起兩面夾擊了。
「還有那個李參也不能小瞧。」
東方華敲敲桌子，道：「三天前靈州城外的那場突襲，他就做得痛快漂亮，給了明軍一個不小打擊。」
「什麼！突襲？」東方昊曄聞言一驚，「什麼時候的事？明軍傷亡如何？」
「這是今早得到的飛鷹密報，你自己看吧。」
東方昊曄急忙搶過戰報，流覽一遍。
原來李參竟在前幾天夜裡發動突襲，率五千騎兵闖入明軍大營，又命三萬人從後包抄，腹背夾擊，打了明軍一個措手不及，不得不連夜拔營，向後退出三十里地。
曜月……東方昊曄心臟劇跳，手指有些哆嗦。
應該、應該不會有事。
曜月想必已經離開了……他雖是這樣想著，心裡卻不知為何仍然惶恐不安。
「昊昊你沒事吧？」東方華見他面色蒼白擔憂地問：「怎麼了？是不是不舒服？」
「大皇兄，我有點事先走了。」
東方昊曄一跳躍起衝出門外，跑過校場，奔向暫居的院落。
「子星！」他心裡一急，連言子星的化名都忘了，「李參三天前發動突襲，將明國大軍向後逼退三十里地，你可知道曜月……」東方昊曄忽然住口，只見言子星一臉蒼白地站在院子中央，肩上停著一隻靈梟，看見他猛地把手往後一背。
「那是什麼？」
「沒、沒什麼……」言子星眼神閃爍，神情慌張，面色不比東方昊曄強多少。
「是不是靈州來的消息？」東方昊曄緊緊盯著他。
這幾天言子星一直和靈州那邊保持著消息，若是有什麼風吹草動，他不會不知道。
「是不是有關曜月的事？」
言子星被他逼得步步後退，咬牙不語。
東方昊曄猛然大喝：「是不是！」
言子星渾身一震，過了良久，顫聲道：「大哥那邊傳來消息，說、說三哥在三天前的突襲中失蹤，目前……下落不明。」
東方昊曄只覺眼前一花，天旋地轉間，心臟幾欲炸裂。
曜月……
這該死的鬼天氣，竟下起了瓢潑大雨！東方昊曄跳下馬背，拉緊韁繩牽著它走。
狹窄的山谷中道路泥濘，沖流而下的河水在山路留下許多污泥和碎石，一腳踩下去漫過腳踝。
大雨劈里啪啦擊打下來，讓他幾乎睜不開眼睛，渾身早已濕透，雷聲轟轟，還要防著不要驚了馬。
老實說，東方昊曄這輩子還不曾如此狼狽過，即便當日赴遙京時那般落魄，也有小冬在旁張羅一切。
想起小冬自然就想起了那人。
唉……東方昊曄已出來整整尋了半個多月，仍未得到北堂曜月的消息。
三天前因為暴雨和洪流與帶來的人馬衝散了，東方昊曄不願輕易放棄回頭折返，便一個人繼續向前尋。
德雲關那裡他已交代好。
當時他心急如焚卻不能離開，正好水漣兒如期趕了來，東方昊曄便讓她易容成自己的模樣，與大皇兄一起應付拓跋真。
水漣兒追隨他多年，相交甚深，又精通易容之術，模仿起小王爺自然唯妙唯肖，幾可亂真。
東方華自不必說，有水漣兒相助，再加上言子星那發了狠不吃素的主兒，拓跋真這次恐怕要嘗嘗偷雞不成拾把屎的滋味了。
東方昊曄把計畫交給他們，便立刻帶著一對人馬連夜趕到當日的戰場之地，細細尋覓北堂曜月和小冬的蹤跡，卻一直沒有發現任何線索，不由得半喜半憂。
喜的是從北堂曜日那裡得到消息，靈州城的人並未抓到北堂曜月，他們至今也不知道北堂王府的三世子也在當日混戰的大營中，失去了最後挾持人質保命的機會。
北堂曜日此刻如被觸了逆麟的蒼龍，火氣大盛，三十萬兵馬兵陳靈州城下，不日便要大舉進攻。
東方昊曄看他這次不把李參和司簡全家滅了，熄不了火氣。
當然，他若不滅，小王爺也消不了這新仇舊恨。
憂的是北堂曜月和小冬至今下落不明，山路崎嶇，他們當日匆忙撤離，小冬雖然武功高深，卻並不會醫術，北堂曜月和寶寶若有個好歹……東方昊曄抹去臉上雨水，一深一淺地拉著馬向山裡行去。
前些日子遇上山洪和手下的人走散了，昨日好不容易在山腳下尋到小冬留下的模糊暗記，不知再經過今天這場大雨還能剩下幾分。
東方昊曄懷疑自己走錯了方向，如此崎嶇的山路，他們駕著馬車如何能夠經過？暴雨打得他神智零落，只拼著一口氣向前走。
天色暗下來時，一人一馬也不知道怎麼翻過的高山，終於轉入山坳。
大雨漸漸停歇，東方昊曄踉踉蹌蹌地前行，忽然望見山林深處有戶人家，燈明昏暗，透著隱隱暖意，連忙翻身上馬，奔了過去。
來到那戶簡陋的門院前時，東方昊曄已經東倒西歪，體力不支，胡亂地拍著門扉。
「有人嗎？請問有人嗎？」
「誰呀？」過了半晌，院子裡傳來一個聲音。
東方昊曄連忙說明求宿來意，良久，簡陋的門扉「吱啦」一聲打開，東方昊曄欣喜地抬頭，剛要道謝，卻突然頓住。
眼前人也直楞楞地看著他，半晌之後，忽然大叫一聲：「王爺！」撲了過來。
東方昊曄驚喜過度，腦子都有些糊塗了，渾身劇顫，半晌沒說出話來。
「王爺！王爺！」小冬熱淚盈眶，抱著他一個勁兒大叫。
「小、小冬子……真的是你？」
「嗚哇哇哇，王爺。王爺……王爺，你、你怎麼會在這裡？」要不是他身上有體溫，小冬真會以為見鬼了。
東方昊曄顫巍巍地抓住他的手，道：「小冬子，曜月呢？曜月在哪兒……」
「……昊曄。」
熟悉至極的聲音在淅淅瀝瀝的小雨中輕輕顫顫地響起，滿含著不可置信的欣喜。
東方昊曄楞楞地抬頭望去，那人撐著腰倚在門邊，正直直地望著他。
「曜、曜……」東方昊曄踉踉蹌蹌地甩開小冬的手，跌跌撞撞地跑過去，一把將那人擁住。
「曜月！曜月！」東方昊曄驚喜交集，腦子都暈了。
上上下下將北堂曜月仔細檢查一遍，見他和孩子好像都無大礙，這才放下心來，身子陡然一鬆，很沒用地暈了……
「嗚嗚嗚……主子，小冬對不起您。都是小冬沒用，讓您吃苦了！嗚嗚嗚……主子，小冬對不起您，都是小冬沒用，讓您吃苦了！嗚嗚嗚……主子……」
「好了，別哭了，頭疼。」
東方昊曄一臉黑線，忍受著小冬非人的耳虐，呵斥了他一句，很想叫他閉嘴。
不過此刻還在專心扒飯，實在沒有多餘的精力，只好暫時作罷。
「山野粗糧，不知道小公子吃得慣嗎？」蒼老的婦人陳李氏僂著身子送上一盤炒野菜，侷促不安地問，聲音大得出奇。
「好吃！好吃！多謝老太、咯……」小王爺打了個嗝，小冬連忙遞過一杯粗茶，他咕咚一口喝盡了。
北堂曜月幫他拍拍後背，皺了皺眉，靜靜地望著他。
簡陋破舊的桌子上放了一盤鹹菜，一點豆乾，一小盆吃剩下的野雞肉（野雞是小冬昨日上山打的），還有新端上來的一盤野菜，再加上東方昊曄剛剛塞飽的一個空碗。
山裡人生活清苦，這個陳李氏年紀一把，老伴早死，只有一個兒子遠在邊關參軍。
平日吃的是後院種的青菜，糧食是拿每日在後山採摘的蘑菇、竹筍去鎮上換的。
離這裡最近的一個小鎮，翻過山要走兩天才到，現在春天山洪頻繁，她根本出不了山。
幸好北堂曜月他們在這裡借宿，小冬便隔三差五去山上轉一圈，打些野味，摘些山果，採些草藥回來。
這粗茶淡飯，東方昊曄現在飢腸轆轆，吃起來自然是香的，可一想到北堂曜月半個多月來一直吃著這些東西，便心疼得不得了。
他現在的身子，若在府裡，小王爺恨不得用靈芝、雪蓮、人參、燕窩換著法子來給他補，可現在卻只能躲在這偏僻的深山老林裡吃這些。
陳李氏耳朵很背，東方昊曄說的話根本聽不清，小冬在她耳邊又嚷了一遍，這才安心地笑了。
滿是老褶的臉上，笑容卻十分真誠。
東方昊曄放下碗筷，拉著北堂曜月的手欣慰地道：「幸好你沒事。」
說完，藉著恍惚如豆的燭火下仔細打量，隱隱覺得曜月似乎哪裡奇怪。
北堂曜月有些不自在地道：「別看。」
「啊！你穿了女裝！」小王爺這才突然發現，雖然衣飾簡單，但北堂曜月確確實實穿了一身女裝。
他瞪大眼睛，嘴巴圓圓地張著。
要不是陳李氏還在一旁，他定要抱住北堂曜月仔細欣賞了。
女裝的北堂曜月，東方昊曄可是做夢都沒想過。
北堂曜月雖然漂亮，但他性格淡泊，為人堅定，處事泰然，身上沒有一絲女氣。
就像那千年雪山上最遙遠的一株雪蓮，清冷而美麗，優雅而沉穩。
東方昊曄便是愛極了他這分氣質，容貌倒在其次，因而當年北堂曜月明明與北堂曜辰同時出現，東方昊曄卻對身為男兒的北堂曜月動了情，而不是更加嫵媚美麗的姐姐北堂曜辰。
可是、可是……雖然沒想過，但北堂曜月女裝的樣子卻與北堂曜辰完全不同。
小王爺垂涎地望著他，心動不已。
北堂曜月微微凝下臉色，冷冷地瞪著他。
小冬在旁拉拉他的袖子，小聲道：「王爺，您的口水流下來了。」
陳李氏在旁笑得滿臉皺紋，道：「小少爺和媳婦好久沒見了吧？我老太太知道，不打攪你們。小冬，我們出去。」
說著又拉過東方昊曄，「悄聲」道：「小少爺想和媳婦親熱吧？不過你媳婦肚子這麼大了，忍著點吧，別傷了大人和孩子。」
喝——東方昊曄臉漲得通紅。
老太太你說什麼呢！我才不會那樣做！而且……你聲音也忒大了點……小王爺有種心事被當眾揭穿的羞恥感，欲哭無淚。
陳李氏和小冬收拾好碗筷，退了下去。
北堂曜月靠在床邊，扯扯衣服，盯著東方昊曄冷聲道：「什麼也別說！」
「是！」東方昊曄是乖乖好相公，對親親愛妃的命令自然遵從至極。
只不過嘴上這麼說，眼神卻不住地在他身上亂瞟。
不知道是不是大了肚子的緣故，北堂曜月的容貌和性子都柔和了許多，穿著女裝並不顯得十分突兀，反而別有韻味。
北方女子不乏身材高大者，北堂曜月如此打扮並不會惹人懷疑。
只是東方昊曄知道，若不是情勢所迫，他肯定不會這麼做。
原來北堂曜月和小冬那天深夜在大營後方突圍，小冬十分機警，且他們住的營帳原本便在最後方，撤退得極為迅速。
大部分的靈州叛軍都去圍剿大股部隊，他們的馬車在清晨的時候甩開了追兵，進入深山之中。
北堂曜月辨別出方向，沒有向明國大的縣府而去，而是讓小冬調轉馬頭，奔著明、文兩國的交界處德雲關而來。
誰知半路被山洪所阻，且北堂曜月大腹便便，路途險阻，實在走不下去了。
小冬護著他好不容易找到這處偏僻的村莊，為了防止他人驚怪，才換上為防萬一而準備的女裝，在這裡借宿下來。
東方昊曄聽北堂曜月說了事情經過，膽戰心驚，握緊他的手，「曜月，讓你受苦了，都是我不好。」
北堂曜月輕歎一聲，道：「不，是我讓你擔心了，我該早點回遙京。」
他的聲音有些黯淡，東方昊曄聽得心頭一緊。
北堂曜月原是堂堂的北堂王府三世子，京畿御侍上卿，出身高貴，俊美逼人，本來在遙京好好地過著自己從容平靜的生活，卻冷不丁被個對他一見鍾情的小子所害，不得不放下身份、性別遠「嫁」他鄉。
本來這些已經折損了他的自尊與驕傲，卻又因為體質特殊，竟然以男子之身懷了六甲，而在危急之刻連自保的能力都沒有，這對他的尊嚴與驕傲是何等的打擊。
東方昊曄想到王府被襲的那個晚上，北堂曜月提劍從寒清閣奔出，冷靜沉著，臨危不亂，揮手之間斬敵劍下，直到見他噴血示警時才神色大變。
曜月，他的曜月，本是高高在上驕傲冷艷的明月，卻因為他的一己私念想方設法占為已有，現在又因腹中胎兒，不得不身著女裝避人耳目。
東方昊曄忽然什麼話也說不出來，只是緊緊拉著他的手，喉口緊澀。
北堂曜月不知道東方昊曄在想什麼，只是見他樣子，笑了笑，安慰道：「其實住在這裡也很好，又安全又清靜，山清水秀的，寶寶們也很乖。陳李氏人很純樸，又有小冬照顧我，也沒什麼好操心的。只不過這裡消息閉塞，有些擔心你。」
「嘿，你擔心我，我擔心你，瞧瞧咱們倆。」
東方昊曄壓了壓情緒，故作輕快道：「現下咱們一家團聚了，可再不能分離。你放心，靈州我再不回去了，打死我都趕不走你身邊！」東方昊曄下定決心，再不離開曜月半步！一次分離已嚇去他半條命，再來一次……肯定直接抬著回逾京了。
東方昊曄隨著小冬來到他們當初進山的大道上，看見因為春洪引發的泥石流而早已阻塞的道路，不由得又喜又憂。
喜的是沒有追兵可以從這裡過來，憂的是同樣他們也無法出去。
據陳李氏說，她們這條山道每年春天都會阻塞，待過完這段季節，到了夏季情況才會好轉。
這條路暫時不通，小王爺便帶著小冬繞到後山，來到昨日他過來的那條狹窄危險的山道上，卻吃了一驚。
那山道原本就很險，山路崎嶇，狹窄陡峭，現在則完全被泥石堵住，顯然夜裡發生了山崩。
此時晴天白日，看著那條猙獰危險的道路，東方昊曄自己都有點暗暗心驚，不知昨天夜裡自己是怎麼牽著馬走過來的。
看來在大道恢復前，他們只能被困在這裡。
可是算算日子，曜月大概還有一個多月就要臨盆了，小王爺一想到這件事，就心急如焚。
小冬安慰道：「王爺，春洪再過半個月就過去了，到時我把深山裡的幾戶人家召集起來，一起清理，很快就能行走了。」
小王爺心裡卻十分沒譜。
就算那時可以通行，曜月的情況又可以離開嗎？這裡距德雲關大概有五、六天的路程，要是稍有點差錯，難道讓曜月……想起那個金花還是銀花的把孩子生在半路上，小王爺一想到那個畫面就忍不住哀叫：「不要啊啊啊——」
小冬駭了一跳，「王爺您怎麼了？」
小王爺抱頭蹲在地上，啜泣。
嗚嗚嗚……我不要！我堂堂靜王爺的愛妃，明明應該在雕樑畫棟的王府裡生寶寶，明明應該由醫術高明的神醫親手診脈親自接生，明明應該有十個幾太醫二十幾個下人同時伺候，明明應該……
「嗚嗚嗚……小冬子，怎麼辦？我不要曜月在這麼簡陋的地方生寶寶，好危險好危險的，這可不是鬧著玩的！嗚嗚嗚……」
「王爺……」小冬也皺緊眉毛，愁眉苦臉地望著他。
忽然靈光一閃，小冬興奮道：「王爺，萬一，奴才是說萬一，萬一王妃在這裡生產，不是還有王爺您嗎？上次您給那個金花接生不就挺成功的嘛。王爺王妃吉人自有天祥，小世子一定平安的。」
東方昊曄臉黑。
那個孩子明明是楊青衣接生的好不好？他最多不過是幫那個女人順了順胎位，至於後面……那些丟臉事不提也罷。
唉……小王爺歎了口氣，拍拍面頰，振作精神道：「小冬子，我們慢慢想辦法，曜月從京城帶來的保胎藥還有嗎？」
「有，份量可以堅持到王妃臨盆之日，我都收起來了。」
「小冬子，你做的好！」東方昊曄用力拍拍他的肩，激動地道：「你果然是我最忠心的屬下！等本王回去，就把小桃花許配給你啊。」
「啊……」小冬竟然紅了臉，扭捏道：「王爺說什麼吶。」
「嘿，小樣兒的，還裝！別以為本王什麼都不知道。」東方昊曄衝他努努嘴，道：「你和小桃花偷情多久了？有膽子認沒有？不然我把她許給別人，要不乾脆收做填房，反正她本來就是伺候我的大丫鬟。」
「別、別。奴才要她！奴才要她！」小冬急得臉都紅了。
「哈哈哈，傻小子，認了吧。」
東方昊曄大笑道：「放心放心，本王厚道得很，不會奪人所愛的。」
「什麼奪人所愛？」原來不知不覺已經回到陳李氏的院子，北堂曜月正倚在門口，望著他們回來。
小王爺臉色一變，立刻一臉燦爛地跑過去，道：「你怎麼出來了？快回去躺著。」
「日上三竿了還躺著？我是廢人不成。」
北堂曜月瞇瞇眼，微笑著問道：「小王爺，你要奪誰所愛啊？」
「啊，咦？有人要奪人所愛？誰？誰！」小王爺一把抱住他，緊張地道：「曜月，你可是我的，別人別想搶走！」
北堂曜月不屑地白他一眼，哼道：「裝傻！」連小冬都露出鄙視的目光，讓小王爺十分鬱悶。
北堂曜月當然不是真的與他計較，拍開他的手道：「要住在這，你可不能吃白食。小冬每天上山拾柴，打野味，摘野果，很辛苦，你能做什麼？」
「我……」小王爺想了想，自己還真不會做什麼，道：「我可以打水。嗯……也能劈柴。」
以前在王府裡看下人們做過，好像挺簡單。
「那好，待會兒小冬幫陳李氏做飯，你就去劈柴吧，下午再去把水缸盛滿。」
小王爺一迭聲地應了，擼起袖子，興奮地道：「沒問題！曜月你等著，讓你瞧瞧你相公我的厲害！」北堂曜月挑挑眉想說什麼，但看見他興奮的神情，終於還是什麼也沒說，瞟他一眼，自己扶著腰慢慢回了屋。