調養了數日，熒惑和連晨曦稍微恢復了體力，他們仍住在大夫家中並不奢華舒適的客房裡。
慈善的大夫並未因為各種關於連晨曦的恐怖傳聞而排斥他，這使得夫妻二人更不想離開這個會公平對待連晨曦的地方。
可惜，劉家夫婦一直在催促著熒惑回娘家休養，連晨曦只得盡快安排人手送她回去。
當熒惑隨著丈夫回到娘家，發現她的物品已一箱箱的運送進門，但是連晨曦的東西一件也沒帶上，他似乎不打算與她一起住下。
「你不跟我住在這嗎？」她當著家人的面問他。
劉家夫婦顧著熒惑的面子，立即出言挽留他，「是啊，你就和熒惑先住在她出嫁前的房間。」
連晨曦搖頭，「我得去處理災後的一些狀況，熒惑就留在這，讓你們照料了。」
他並未許諾何時會來接她走……
熒惑不放心，帶著他來到她的房間，等四下無人，她才問他：「你的商行是不是出事了，有困難？」
「沒，不是嚴重的問題，一點小狀況。」
「有什麼我可以幫你的？」她不再掩飾對他的關切。與其等他受到傷害才來後悔沒有對他好一點，她決定從今以後要傾心對他。
「你多吃多睡，恢復健康就好。」連晨曦保持微笑，也保持著與她的距離，像是怕再傷害到她，不再隨便觸碰她。
熒惑露出了有點寂寞的表情，只是閉著眼睛的他看不到。
「我……要在這住多久呢？」她小小聲的問。
「我也不清楚，等我消息。」
摘星樓倒塌了，他要忙著重建嗎？這陣子他要在哪裡安身？不在她身邊，他會每天來探望她嗎？為什麼他不跟她一起住呢？
熒惑有許多疑問，只是她生性不愛糾纏，儘管疑慮令她煩躁不安，也不會打破沙鍋問個不停。
連晨曦又交代了幾句要她照顧身體的話，就準備離開了。
他還是那麼溫柔體貼，但她感覺得出他有心事，也許為了失去孩子而消沉，也許他仍在自責。她能體諒他的魂不守舍，疼惜他的鬱鬱寡歡，卻不知該如何安慰他。
「晨曦……」送他到大門口，熒惑放眼一看，就見到對面的摘星樓變成廢墟，她感傷的揪住他的衣袖不想讓他離開。
連晨曦睜開眼，也看了廢墟一眼，接著輕聲開口：「我會重建的，把它修復到和原本一樣。」
熒惑朝他一笑，無論發生什麼事，她都不會離開他，不會像以前年少時那樣，捨棄他。
連晨曦伸出乎，像是要撫摸她嬌嫩的臉頰，可手指還沒碰觸到她的臉，他又慢慢的放下了。
「我走了。」深深的凝視著她，片刻後，他轉身而去，獨自一人走向街道另一邊屬於他的商行。
熒惑目送著他漸行漸遠的背影，清秀的臉龐佈滿惆悵。她不知道該怎麼做，才能讓他回復以往的悠然從容？
若有辦法令他不那麼憂傷，她相信自己絕對會去嘗試，無論要付出什麼代價。在她生命裡，他已經成為不可缺少的存在。
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一次劇烈的地震，帶給城裡百姓重大的損害，因此有謠傳造成這次損害的罪魁禍首，八成是連晨曦。
即使他失去了住所，以及尚未出世的孩子，也沒人同情。
雖然熒惑一直待在劉家，但不用外出也能聽到不人和親人帶回家的風言風語，那一句句奚落連晨曦的話語，比刀劍更加刺傷她的心。
小玉一直陪在她身邊，為連晨曦打抱不平。但熒惑知道，除了妹妹這個不信邪的孩子以外，世上沒多少人願意相信連晨曦的無辜。
曾經，她也和世人一樣殘忍，抗拒著連晨曦……
「姊夫已經兩天沒來找姊姊了。」小玉午覺一睡醒就到處問丫鬟，連晨曦可有過來，得到答案後，她比熒惑還失望。
「他大概很忙吧。」熒惑在劉家受到最好的照料，然而她的精神氣色並沒有好到哪去。
「姊，你想不想去找姊夫？」小玉坐到她身旁，睜著閃亮亮的眼睛，期待的望著她。
「你最近是怎麼了，對男女之事這麼感興趣？」熒惑捺著性子調侃妹妹。其實小玉的提議，讓她一顆心蠢蠢欲動。
連晨曦究竟在忙些什麼？聽說他進了商行後就沒有蹤影了，他為什麼不來看看她呢？
只是分開兩天而已，夜裡獨自一人難以入睡的孤寂，令熒惑加倍的思念她的夫婿。
她已經習慣了他的溫柔笑語、他的氣息，像吃了上癮的藥，著了迷，稍微疏離，渾身就有說不出的難受在騷擾她的理性。
「小玉……」熒惑望著屋外晴朗的天氣，「你去跟爹娘說一聲，就說我……出門一趟。」
「去找姊夫？」小玉拍著手，「我也跟著去？」
「你以為去看戲呀！」熒惑沒好氣的輕戳妹妹的額頭一下。
「讓我跟嘛，我要跟嘛！」小玉賴在她身上不起來。
她也不曉得為什麼老愛看姊姊與姊夫相處的情景，每次看著姊姊面對姊夫時的羞澀，還有姊夫寵愛姊姊的那份柔情，都會讓她感到很甜蜜，整個人都覺得舒服了起來。
「女兒呀！」劉母慌亂的叫聲突然傳來，打斷了兩姊妹的交談。
「娘，你叫姊姊還是叫我？」小玉搶先跑到門口。
「找你姊姊呢！」劉母撇開小女兒，臉上堆滿令人看不明白的複雜表情。「熒惑，連晨曦派人來找你。」
「派人？」熒惑急急奔出房門，「人在哪？」
劉母見她一聽見連晨曦的名字就失了魂，擔憂得說不出話。
熒惑拉著她走，焦急的問：「他是不是有什麼……」
連晨曦是不是發生了什麼意外，被他派來的人要做什麼？她慌得手足無措。
「熒惑。」劉母把她的惶恐看進眼裡，對她的擔憂加深了幾分。「據說他沒事，只是……他派人來和你道別。」
熒惑疾走的腳步陡然停頓。「道別？」
她不敢置信的凝視劉母，在那張為她擔憂的臉上，熒惑看見滿載的憐憫。
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來的人是熒惑認識的程瑞霖。他深知熒惑的脾氣手段，一見她面色冰冷的出現，心下除了彷徨還是彷徨。
「大……大姊。」程瑞霖笑著先出聲，本想稱熒惑「大嫂」，但轉念一想，他是來為連晨曦與她劃分界線的，那句稱呼只好中途更換。
「廢話少說，他交代了什麼？」熒惑佇立在花廳門前，擋住外頭照射進來的一絲陽光。
原本在一旁伺候的下人都被她打發走了，只剩她與程瑞霖兩人。
程瑞霖隱約察覺出她的怒氣，想起她曾經心狠手辣的行為，額際不禁冒出冷汗。
「大哥讓我把摘星樓的地契帶給你。」他迅速將所有值錢的東西奉上。「還有這兩箱銀子，是賭局的分紅。」
「這就是他交代你的任務？」熒惑陰沉的問。整個人顯得冷漠，寒氣逼人，所有用來對付外人的臉色，全都擺出來了。
「……另外，他說，為了你的安全，他最好還是離你遠一點……然後……希望你照顧好自己。」程瑞霖每說一個字，就見熒惑的臉色更陰沉一分，說到最後他像跌進冰潭裡，全身寒冷。
「為了我的安全？」熒惑很平靜，平靜得週身籠罩著看不見的陰影，彷彿隨時可能發動電閃雷鳴。
「假如沒事的話，我先走了。」程瑞霖急著告辭。
「他在哪？」熒惑等他跨出門檻時，出其不意的問。
程瑞霖像是被暗器擊中了似的，一動也不動，嘴角微微扯了兩下，最終仍是沒回答。
「沒用的傢伙，自己不敢來見我……」熒惑走到花廳中央，看著程瑞霖帶來的貴重物品，眼裡有寒光閃爍。
「大哥不是怕你。」程瑞霖忍不住維護連晨曦。「他真是在乎你才會選擇遠離你，像當初遠離我們那樣。」
「既然他有選擇的餘地，當初就不該找上我。」熒惑面無表情的說。
從小，她就對自己充滿信心，不做沒把握的事；然而那個男人帶給她的意外，一次次衝擊著她的理智，使她混亂，對他毫無把握。
以前，她選擇了捨棄他；可如今，她不介意為他給的混亂而傷神，寧可活在他帶來的災難中，陪伴他，不計較各種得失，只想守護他。
結果，他卻選擇離開她。
熒惑睨了被連晨曦派來當炮灰的男子一眼，「回去告訴你大哥，這世間很小，我和他總還會相遇的。」
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冬天快過去了，天氣依然寒冷。
熒惑和家人一起吃晚飯，其他人說說笑笑的，喜氣洋洋，因為新的一年又要到了。
只有熒惑顯得心不在焉，連精神也委靡不振。
「姊……」小玉看她心事重重的，十分不忍，關心的問道：「姊夫不跟我們過年嗎？」
「小玉！」劉母瞪了小女兒一眼，責備她說了不該說的話，提起不該提的人。
小玉委屈的嘟起嘴。為什麼姊夫要到遠方，又叫人來向姊姊道別？
他們夫妻明明沒有吵架，更沒正式離緣，卻要分道揚鑣，這算什麼？
不僅小玉想不明白，熒惑自己也不知道連晨曦的選擇是對是錯，她又該不該妥協？
可她仍故作淡定，拍了拍妹妹的肩，微笑的安撫家人，「他得忙他自己的事情，不能老是圍著我轉，我沒什麼，你們別擔心我。」
看她笑得那麼勉強就知她言不由衷。劉家夫婦交換了一記目光，萬分惆悵。
劉母忍不住開口勸慰她，「你們分開也是好的，你知道，他有多麼……呃，危險，成為他妻子的女人還沒有一個能逃出生天的，難得他肯放過你，就當是一個機遇吧。」
熒惑露出苦笑，她大概是唯一一個被丈夫丟下了還會受到眾人景仰欽佩的女人。
但，人們越是恭喜她幸運，她越是難受。
她在乎那個男人的感受，不可能因為離開他而快樂。這樣整天牽掛著自己丈夫的女人，有什麼幸運可言？
熒惑隨便吃了幾口飯，在家人無奈憂慮的眼神中，獨自回到安靜清冷的寢房。這些天，她獨自一人入睡，漸漸也就習慣了沒有丈夫體溫的冰涼氣息。
與他分開，她並不會活不下去，倒是他，不再迷戀她了嗎？
熒惑坐到窗邊，點起一盞燈，看著窗外的夜色。
以往，屹立於夜空的摘星樓，如今已看不見了。
偶爾出門，她能見到許多連晨曦雇來的工人在建造新樓，不知完工的那天，他會不會出現？
他不出現又如何？即使她在乎他，也不能忍受他的退縮……凝望著寂靜的夜空，滾燙的淚珠忽然一顆顆滑落她的眼眶。
她驚慌的摀住臉，一直深信自己夠堅強，不會被任何人打敗的，但現在她竟覺得無助了。
為了連晨曦的離開而無助。相識至今，是他一味的糾纏，明明是他需要她，而她沒有了他也無所謂，可為何，此時的她會心酸得掉眼淚？
抽痛的心窩，打擊著熒惑的故作堅強，讓忽略不了的疼痛一次次告訴她，她是多麼需要她的丈夫，需要得胸口發疼，沒了他在身邊，人就恍惚得不知怎麼辦，更擔心他一個人孤孤單單的沒人陪伴。
她如何忍受得了他的選擇，他的離開，他們兩人共同的孤單？
「姊姊？」小玉在屋外敲門。
熒惑震了震，趕緊抹乾淚水，語調不平穩的應道：「小玉，我有點累，先休息了，明天再陪你玩。」
「我不是來找你玩的，姊，是對面重建的摘星樓居然又塌了。」
熒惑對這消息不感興趣，但仍勉強自己出去面對妹妹。「又沒有地震，摘星樓為何會倒塌？」
「上次地震把摘星樓震垮，這些天重建的工人不知觸動了哪塊地基，整座樓的地面又往下塌了進去，還傷了不少人呢！」
熒惑無語，能夠想像外人又會怎麼謠傳這次的意外是連晨曦帶來的災難。
「你可別為了看熱鬧，往那邊跑。」熒惑送妹妹回房，叮嚀妹妹注意安全，自己卻在離開後，直接出門，走向災情更加嚴重的摘星樓。
隔著一段距離，她看著無數道身影忙來忙去，心裡空蕩蕩的，飄浮不定。
這一片殘垣斷壁，何時能恢復原貌？
恐怕沒希望了。
她還記得，在與連晨曦重逢之前，便已經聽人提起他在她家對面建造了一座高樓。
於是她偷偷跑去看，窺探他閉著眼睛監工巡查的模樣。那時候，她還不曉得，當他睜開雙眸之後，那一明亮一暗濁的眼睛有多麼的吸引她。
好不容易她下定決心，一輩子不離開的樓，居然就這麼倒塌了，碎成一地的大大小小石塊，再難修復。
熒惑心酸的轉身，望著劉家大門，卻抬不起腳步回去，她不想回去，她不想無助的思念她的丈夫，這不是她應該做的事，她沒有那麼軟弱！
可她，又能去哪？
倏地，她腦海裡響起一個聲音，鼓勵著她去找那個男人。
屬於她，絕無僅有的，始終愛著她的男人。
他就像倒榻的高樓一樣，需要她的安撫；而她，可以用今後的所有時間，去為他重新建造一個家園。
那不僅是他的追求，也是她……此刻的盼望。
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城外，有一片巍峨的山脈，連綿不絕的環城聳立著，彷彿銅牆鐵壁。
這片山脈，是城裡百姓最堅固的堡壘，卻不是他們外出的阻礙。城的另一頭，自有江河運送百姓外出，因水運便利，而山路崎嶇，所以百姓很少進出這裡，通常靠著水路行動。
連晨曦貪著此處清靜，多年前就在這山裡建了一座莊園。
半個月前，他把生意全交給別人打理，隻身來到許久無人來整理的莊園，自己動手整理，不用下人服侍，就這麼無所事事的獨居，強迫自己什麼事都不去想，漸漸的，他也習慣了山中的寧靜。
一轉眼，年終將至。
除夕夜這一天，沒人陪他吃團圓飯，他獨自坐在空曠的庭院裡，飲著酒，吹著冷風，他心裡還是有些落寞的，即使這種落寞，他早該習慣了。
亥時將過，連晨曦正準備入睡，突然聽見莊園外傳來騷動聲。
以他的耳力，能清楚的聽見五人三馬帶著一些物品逐漸逼近，其中兩人步履輕盈，是他熟悉的人。
「大哥……」沒過多久，程瑞霖的呼喊聲先傳來。
接著，莊園大門被打開了。
連晨曦漫步走到正廳門口，剛好與第二個進門的熒惑照了面。
她沒正眼看他，他也沒張眼看她，兩人擦身而過。
程瑞霖尷尬的說：「我這也是被她逼的，大哥，你是曉得她的手段的，別怪我多事，我是被逼的，被逼的……」
話沒說完，他就急切的指揮手下把一箱子用品搬進門，然後火燒屁股似的拉著下人飛速離開。
連晨曦歎了口氣，大難臨頭了。
果不其然，其他人一走，周圍就傳來一股殺氣，慢慢的把他包圍。
「熒惑……」他轉過身，才開口，就有一個凶器迎頭砸來。
連晨曦伸手接下，摸了摸，「凶器」居然是顆又冷又硬的饅頭。
「這是？」他虛心請教著把東西扔過來的女人，卻沒勇氣張眼看她。
「除夕的團圓飯。」熒惑走到他面前，不冷不熱的說著：「我親手做的，吃吧。」
「……」不知道有沒有下毒？
在妻子一瞬也不瞬的注視下，連晨曦勉強咬了一口硬得他牙齒都快掉了的饅頭，實在是難以下嚥，但又不能當她的面丟棄。
「你一個人？」等他把饅頭吃完，熒惑不疾不徐的發問。
「你不用陪爹娘？」他不答反問。
熒惑盯著他，不回答。
今夜，是與家人團圓共度的日子，而他的家人，只剩她這個妻。
大廳內，寂靜得落發可聞，但片刻前，令連晨曦落寞的氛圍已消失無蹤。
他感受著她身上散發出的體溫，想擁抱她又忍住，開口道：「山裡冷，你身體剛恢復，不宜待在……」
「棉被、毛毯、虎皮、狐裘，我都帶了。」熒惑打斷他的話，貼近他，抬手撫摸他的臉頰。「以前你親近我的時候，我大概就是這樣的表情。」
她一邊摸著他的臉，一邊想像著他退縮的心情。
「你知道我不能再保證你的安全。」連晨曦拉下她的手，就算有神算保證她能和他相伴一生，他也不敢親近她。
「在嫁給你之前我就知道你有多危險！」熒惑嗔怒了，將他推到他身後的桌上，小手揪起他的衣襟，「你以為我會讓你說走就走？」
「因為被留下的是你，讓你自尊受創了？」連晨曦苦笑的安撫她的怒氣，「熒惑，該丟臉的人是我，身為男人卻無法保護好自己的女人，你不必為了我離開而覺得失敗。」
「假如我不要你，你以為我會為了面子來找你嗎？假如我真想你離開，你以為你能活到現在？」她揚起手，衝動的想打上他自艾自怨的臉，然而怎麼都下不了手。
她咬咬牙，小手按住他的臉，狠狠的吻住他的唇。這是屬於她的，她不要放手。
連晨曦因她的舉動，驚得失去反應能力。她每一個溫柔的吻，所傳遞出的憐惜之情，擊垮了他的鎮定。
「熒惑，算了，我認命了。」他語氣虛弱的勸說，英俊的臉龐僵硬著，擠不出半點笑容。「我不該害你的，我認輸了。」
「這樣的話，我不聽。我是來告訴你，你若再害我受傷一次，我就打你一次，夠不夠？」她捶著他的胸膛，不肯讓他認命。
即使上天注定給他永遠的孤單，她都要違背天命，陪在他身邊。
「熒惑……」為什麼到如今，他已失去堅持的勇氣，她才要繼續與他糾纏？她真的愛上他了嗎？
「要是不夠，我就弄瞎你另一隻眼睛！我不會讓你傷害我，不會吃虧的，你還怕什麼？你不知道我有多麼殘忍嗎？」
連晨曦因她貶低自身的話語，失笑了。
他瞭解這個不討喜的女人，其實很好騙又死心眼，只要對她好，把關懷善意給她看見，她就會軟化動容，接受每一個誠心親近她的人，把對方當自己人去珍惜照顧。
年少時，動盪的環境和無知與過度自信讓他不懂得以柔情馴服她，現在懂了，他卻害怕自己的存在會帶給她危害。
「別一個人躲起來。」熒惑拉著他的衣裳，強硬的語調暗藏著懇求。
她選擇了聽從心聲，不接受他的逃避，她不會等他十幾年的，她要的就一定會得到。
連晨曦睜開眼，凝視她情意綿綿的面容，苦笑的問：「就算我還會讓你遭受天崩地裂的危險，你也不離開？」
熒惑也笑了，但笑容一點都不苦。「我已經……中了你的毒了，吃解藥也治不好了，怎麼離開？」
她忍住羞澀，直視著他的眼神，讓他看見她的決心──就算再一次地震，天都塌陷了，她也不會改變決心。
她已經不能失去這個男人了。
「真想不到你也會說情話。」連晨曦終於開懷了，夢寐以求的人向他表白了依戀之情，他高興都來不及，實在顧不得哀怨命運對他的捉弄。
當初那位神算曾說，熒惑和他一樣，沒有姻緣，但他們不僅成為夫妻，還願意攜手到老死，這樣算不算是對命運的否定？
他真的沒有再次離開她的決心。
「不准取笑我！」熒惑沉下臉，粗魯的拉起他的手，走出大廳，來到空落落的庭院。
「去哪？」連晨曦疑惑。夜深了，她還想出門？
熒惑轉身走到放在屋裡的箱子邊，掏出一包東西，然後回來交給連晨曦，命令他：「快放！」
連晨曦打開一看，是煙花爆竹等喜慶時用的物品。
今夜，是新年來臨前的最後一夜。
他揚唇微笑，點燃煙花與爆竹，打攪深山的清靜，讓周圍的草木動物都因他們夫妻而不得安寧。
鞭炮聲響，煙花沖天綻放，只有兩人的莊園，萬分熱鬧。
夫妻倆坐在門檻上，等著煙火燃盡。
在爆竹聲裡，熒惑開口：「喂。」
連晨曦忍不住苦笑，成親至今，還沒能聽她叫聲相公。
「你要跟我在一起，直到我死了。」她拍著他的手掌，似乎還有些怨怪他選擇離開。
他沉默著，半張的雙眼望著天空的煙花。他沒想到她會來，簡直是自尋死路一樣，但她這一份堅持，讓他無法再固執下去。
假如，再讓她受傷，他就陪她一起流血；若害死她，他也跟她一起走上黃泉。即使所有人罵他自私，他也不想再放手。
熒惑不知道他是否聽見她的話，他沉默得像是入定了。
突然間，她的手被他握住了，緊緊的，緊得讓她知道，他再也捨不得放開了。
可她仍不放心的恐嚇，「下次再敢拋下我，我就打斷你的腿。」
「換成是你，我也能那麼做嗎？」
「你敢？」
「……」命運果然是不公平的。
這就叫──自作孽，不可活。