「伽藍那丫頭命硬，是夫人心腸好才收留她，可您看看，留下她有啥好處？昨兒個二少爺竟掉到湖裡，當時他身邊只有這丫頭陪著呀，可憐二少爺萬金嬌貴的身子，這幾日染著風寒，您這做娘的能不心疼嗎？」
李牙婆抱著茶杯，一雙閃閃發光的賊眼一徑盯著對面的貴婦人。
貴婦人娘家恰巧也姓李，這見人說人話、見鬼說鬼話的李牙婆，硬是拗出九彎十八拐的親戚關係，把沈夫人說得暈頭轉向，竟認了李牙婆這一表三千里的侄孫女，天可憐見，這李牙婆少說也是上了六十的花甲老人。
李氏笑笑，「妳別亂說，小君落水可不是伽藍的錯，他已經跟我說了，是他貪玩，非要扯湖邊的垂柳，一不小心才栽進湖裡。伽藍有勸他，他不聽，這才惹了禍。」
瞧李氏一副不很在意的模樣，李牙婆急了。「我說姑奶奶，那是您心善，根本沒往別處想。您忘了，伽藍爹爹死時，法師來做法事，順便給家裡的少爺小姐們算命時，怎麼說伽藍來著？」
這一提，李氏倒真的回想起來。
伽藍自小命苦，娘親在生弟弟時血崩死了，爹爹洛亞生是一個文弱書生，本身就有些八股，他認為妻子和兒子的死都是伽藍克的，因此跟女兒並不是太親近。
當時京城富商沈業，即李氏的夫君，想給自己幾個子女找習字先生，由於洛亞生在文人圈中小有名氣，因此便將他禮聘進府中，小伽藍隨著父親住在沈府，一待就是七年，直至半年前洛亞生染病去世。
沈業為洛亞生辦了一個簡單而不失隆重的喪禮，請來有名的法師替洛亞生唸經超度。喪禮過後，請法師吃素齋的時候，沈業心血來潮，請對方替子女們算算命，連帶把伽藍也叫了過來。
算到小伽藍時，只見法師皺起濃眉，扳開她緊緊握成拳的右手，看了又看，煞有介事地說：「這女孩命格極差，一條掌紋橫斷手掌，這就是俗稱的『斷掌』，命裡帶衰，專克身邊的人，命犯天煞孤星，六親無緣吶！」
沈業聽了只是哈哈大笑，當日李氏也只當聽聽就好，並沒往心裡去。
今日聽李牙婆這麼一提，李氏心下也有了些狐疑。
「妳這麼一說，我倒是想起來了，法師說伽藍命犯天煞孤星，命太硬，會克身邊的人……不過，話說回來，這件事，妳是怎麼知道的？」李氏滿臉疑惑地看向李牙婆。
「哈哈。」李牙婆乾笑著，一雙賊眼心虛地垂下。
她怎麼會不知道？這可是受人之托啊！
李牙婆掩飾性地啜了口茶水。「唉，好事不出門，壞事傳千里，這件事附近街坊人家哪個不知道？再說了，看也看得出來。娘親、弟弟死了，這可算是意外，但好好的爹親，正值壯年，竟莫名其妙染上怪病一命嗚呼，難道這也是意外？就算是好了，夫人您想想，伽藍進府這幾年，您家裡出了多少事，還有您和少爺、小姐們最喜愛的那兩隻從波斯來的白貓，不也莫名其妙地死了？還有哇……」
一整個下午的時間，就見沈府主院的西廂房裡，李牙婆獨自說得口沫橫飛，她對面的李氏臉色則越見沉重。
＊＊＊
更鼓早早敲過，偌大的街道上了無人煙，陰風捲著雜塵在空落落的大街上四處飄蕩，街兩旁的店戶雙扉緊閉，一絲光亮都沒有。就連街尾的煙花柳巷也早已散去熱鬧，只剩下高高懸掛的兩個大紅燈籠，忽明忽滅地閃爍著。
「有錢人就是有毛病，買個丫頭也要挑時辰過門，黑燈黑火的，嚇死人了！」
李牙婆不自禁搓搓發涼的手臂，一雙老鼠眼四處梭巡，生怕碰到什麼不乾淨的東西。
她身後跟著的女孩卻一臉淡然，步伐邁得堅定又穩重。
「我說伽藍哇，妳可別怪李婆婆這時候接妳過府，他們大戶人家規矩多如牛毛，不過多歸多，有些東西，寧可信其有，不可信其無啊！」李牙婆別有深意地瞄了伽藍一眼。「別怪沈夫人讓我領妳出來，妳命該如此，只能認命，誰讓妳命格這麼差來著……」
「李婆婆！」伽藍抬起面無表情的小臉。「您還是先跟我說說新主人家的規矩吧，伽藍怕過府後不懂規矩會被攆出來，伽藍已經沒有任何親人可以依靠了。」
李牙婆有些心虛地縮縮肩膀。她當然知道伽藍現在的處境，她就是那個親手把伽藍逼到絕境的劊子手！
可是良心是一回事，一旦命不保了，良心馬上變成屁，況且還有白花花的銀子拿，傻子才會有良心！
「咳咳……」李牙婆裝模作樣地清清喉嚨。「要說妳的新主人，那來頭可真是大得嚇死人，他曾祖父是開國大將，被先祖皇帝封為戰功侯；他爺爺是才高八斗的開國第一狀元，一生受盡皇帝老兒的寵信；而他爹爹是他爺爺的獨子，父子兩人同朝為官，人家都說他爹爹跟當朝皇帝是穿同一條開襠褲長大的，呃……忘記說了，他娘親是皇帝的親妹子，一個娘親生的，那可就不一樣嘍……」
「那伽藍的主子究竟是誰？」聽李牙婆東拉西扯一大堆，伽藍挑起秀氣的眉，口氣有些不耐。
「咳，妳這丫頭怎麼這麼性急，等我先把這位金貴主子的身世交代完，妳自然也就知道他的身份了……他娘是皇帝唯一的親妹子、皇太后的心頭肉，而他又是她的獨子—他上面有八個姊姊呢！」李牙婆對著伽藍伸出她又粗又醜的手指，比了個「八」字。
「韓丞相老年得子，寶貝得不像樣，聽說這小公子長得俊俏秀麗、聰穎伶俐，性格討喜得不得了，宮裡的老太后特別寵溺這個外孫，見到了就『心肝寶貝』地叫……」
聽到這裡，伽藍明白了。總之，她未來的主子是個抱著金磚金玉出生的富家子弟，不但如此，還受盡萬千寵愛，這寵愛他的人當中，還有一個身份無比尊貴的皇太后！
這樣金貴的主子，怎麼會挑中她這麼一個丫頭呢？更何況，據說她命犯天煞孤星，命硬得緊，近誰克誰，難道他們不怕……她克了他？
瞥了一眼李牙婆，她大大的嘴巴正一開一闔誇讚著她未來的主子多麼多麼的高貴，被一堆皇親國戚寵著，被一堆想巴結他爹爹的大官供著，誇張一點的，連未來老婆的人選都有好事者奉上了……
伽藍沒有厭煩，皺著眉頭一字一字聽得很認真。
畢竟，只有小心謹慎，她才能獨自在這個世態炎涼的人世存活下來。不靠自己，難道要靠死去的爹爹和娘親嗎？
縱使已經有了完全的心理準備，伽藍還是狠狠意外了一下。她原本以為李牙婆告訴她的是道聽途說，至少有五成是加油添醋，待真正到了韓府，她才領悟到，李牙婆告訴她的只不過是些皮毛，尚不及真實情況的十分之一！
韓府大得簡直讓人恐慌！
巍峨的厚重銅門高得像座小山，把裡面的重樓閣宇遮得嚴嚴實實，真有點「一入侯門深似海」的感覺。
他們到達韓府時，似乎比預定的時辰還早了些，所以只能在外邊挨冰冷的西北風。
依照兩人身份，當然沒資格大搖大擺從正門進入，甚至連兩邊四扇側門都沒資格走。
到了子時，一扇角門被打開，一個面無表情的老嬤嬤舉著紅色的宮燈，掃視冷得縮成一團的兩人，冷冷開口，「是李牙婆？」
李牙婆也不抖了，諂媚地向來人又是鞠躬又是作揖。「正是老太婆。」說著，她拉過僵在原地的伽藍。「這就是主子要的女孩！名字叫伽藍，洛伽藍。伽藍，快叫人，這是管事宋嬤嬤。」
「伽藍給宋嬤嬤請安！」伽藍盈盈一拜，嗓音因為寒冷而有點顫抖。
「嗯，進來吧。」宋嬤嬤依然面無表情地點點頭。
兩個人依言躬身穿過角門。
眼前驟然開闊的景象實在讓人震驚，韓府的壯麗簡直無法用筆墨形容，一重一重樓閣散落在視線所及的各個角落，中間間隔假山水榭，曲意迴廊，極目所望，似乎尚有一座山丘，滿山青松翠柏，初冬季節綠意不減。
「嚇！」這聲驚歎是身邊的李牙婆發出的，伽藍慶幸自己只是張開了嘴巴，沒有發出聲音。
「別出聲，吵到了那些狗，驚動了主子們，妳可擔待不起！」宋嬤嬤道，順便指指兩側的粗鐵籠，裡面或站或躺著幾十隻兇猛的狼狗，個個都睜著眼睛，若不是宋嬤嬤用口令壓制住牠們，早就群起而嚎了！
李牙婆嚇得馬上噤聲，連走路都誇張地踮著小腳，伽藍跟在後面想笑又不敢笑，有點痛苦。
穿過了一道又一道門，繞過了一個又一個迴廊，走過一片又一片鐵桑林，這才到達一座優雅院落。
院門旁有兩個穿著整齊的丫頭正等候著，看見宋嬤嬤來了，一個丫頭轉頭跑進院子裡，一個丫頭趕緊跑過來拿走宋嬤嬤手中提著的燈籠。
「小主子睡了嗎？」宋嬤嬤刻板的臉竟浮現出一絲微笑。
這小主子就是她未來的主人吧……伽藍暗自思忖，更加小心地察言觀色。
「公主陪了一夜，剛剛睡下。」小丫頭伶俐答道。
「就知道公主在這邊，所以把人都帶到這邊來了！進去吧！」宋嬤嬤回身示意伽藍和李牙婆跟著她，「記得，妳們將要拜見的是本朝大公主，皇上的胞妹，韓府的大夫人，小心自己的言行！」
沒出息的李牙婆緊張地揪住伽藍的袖子，亦步亦趨地跟著她，伽藍只能朝天翻個白眼。
一行人進到屋裡，大廳承襲韓府的一貫風格，大得離譜，擺設高雅古潔，貴比千金的雲錦、霜白賽雪的華麗錦屏、如雞蛋大小的血石，隨便一件飾品都價值連城，更別說那些一看就是出自宮廷的華貴傢俱。
伽藍暗暗驚奇，韓府的奢華富貴實在超出她的想像。
「哇啊！」李牙婆大張著嘴巴驚歎，一雙眼睛忙不過來，恨不得用手去摸摸看。
伽藍眼捷手快地拉住她。這老太婆實在是貪財得緊，也不怕惹禍上身！同時她也在心底沉重地歎了一口氣，醒悟到要想在韓府中生存下來，實在不是一件簡單的事情。
正思索間，韓府的女主人來了，她與伽藍想像的並不一樣，看起來很年輕，面龐安詳慈善。
她身著一件素雅宮裝，外罩***紗袍，全身沒有一件誇張的飾物，但氣質依然高雅雍容。
她似乎有些心事呢！伽藍見她眉頭總是微微皺著，推測她或許有什麼煩惱事。
眾人行禮完畢，宋嬤嬤上前服侍公主用茶，靠在公主面前說了幾句話，公主看向伽藍，眼光中頗有打量的意味存在。
「孩子，過來，讓本宮好好瞧瞧妳。」她向伽藍招招手。
伽藍忐忑地走上前，垂下頭，告誡自己一定要收斂起傲氣，表現出謙卑的神態。
「呵呵，別怕，本宮又不是吃人的老虎，來，把頭抬起來。」
伽藍聽話地抬起頭，心臟緊縮成一團，表面上鎮靜，其實內心恐慌得要命。
「妳多大了？叫什麼名字？」
「回公主的話，小女子賤姓洛，名伽藍，上個月剛滿十三。」
公主微笑點頭，似乎很滿意的樣子，她轉頭問宋嬤嬤，「這孩子的八字給大師佔過了嗎？能不能震住銳兒？」
伽藍垂下頭，雖然心中有疑問，但她不會傻得問出來，只是暗自關注兩人的對話。
「公主放心，奴婢動用宮中最頂尖的大內密探，幾個月來，篩選了上百個女孩，最符合條件的就是這個了，且她自小跟著父親習字學藝，小小年紀已是滿腹經綸，人又聰明沉靜，最適合待在小主子的身邊了。」
幾句話，讓伽藍震驚不已。聽起來她們是有計劃、有目的地把她弄進韓府的！還說她滿腹經綸、聰明沉靜，這樣的結論她們到底是怎麼得出的？
莫非有人暗中監視她的一舉一動？
這個驚人的可能讓伽藍心裡一涼。天！她在沈府時，能不說話就盡量不說話，能自己做的事情絕不假他人之手。父親並不喜歡她，自然不可能親自教她習字，她都是躲在私塾外面偷偷學，習熟了字後她就自己看書，她記憶力過人，領悟能力又強，遍覽群書的結果就是她幾乎什麼都知道一點。
她從來沒向別人展示過自己的才識，沈府根本就沒有人知道她會唸書，她們竟然知道，這究竟是為什麼呢？
「……我可是費了九牛二虎之力才說服沈夫人，並把伽藍領出來，公主您不知道這過程有多艱難，沈夫人是死活不放人—」
「呵呵，這次本宮可要多謝妳了，本宮和老爺只得銳兒這麼一個寶貝，能為銳兒找到這麼合適的婢女，妳功不可沒。」公主柔和地打斷李牙婆的自吹自擂，「宋嬤嬤，領李牙婆出去領賞。」
「是！」
宋嬤嬤拉著李牙婆出去了。
「妳們也下去吧，我想和伽藍說說悄悄話。」
公主揮揮手，一群侍女全部退下。
大廳內只剩下伽藍和公主兩個人，伽藍的心懸得高高的，根本不知道公主會對她說什麼話。
她不會天真地認為，公主單獨把她留下來，只是為了交代一些伺候主子應該注意的事宜，若真如此，為什麼要把所有人都遣退呢？
「很疑惑，是嗎？」公主笑著舉起雪白如玉的瓷杯啜了一口茶。
「伽藍不敢。」
「最好不敢！」公主還是笑得很溫和，但語氣卻很強硬，「在進韓府前，妳的命是妳自己的，但進了韓府後，妳的命就是銳兒的！」
伽藍沒有回話，她知道公主的話還沒有說完。
「銳兒是妳以後的主子，是妳的天、妳的地，妳的一條命就在他手裡，他讓妳死妳就得死，他讓妳活妳就得好好給本宮活著！」公主抬起伽藍的臉，「本宮要妳起誓，這輩子會用命來侍奉妳的主子！」
她的眼神好凌厲！可是眼中更多的還是一個母親對兒子深深的愛。
一直到後來，伽藍才想明白，當初她之所以點頭把自己的命交出去，也許是因為當時公主眼中濃濃的母愛感動了她！
從那一天後，伽藍的生命中就多了一個人，一個此後跟她糾纏一生的男人—韓銳！
雖然並沒有休息到多少，伽藍還是在固定的時間醒了。
可能是這張床的緣故吧，她睡得很香，竟然一點都不感覺到累。
伽藍摸摸柔軟的大床，這床大得可以容下三個她。被褥、床單都是新的，而且前不久才曬過，她甚至還能嗅到陽光的味道！
她的房間並不大，但很精巧實用，最完美的是，她昨天發現隔壁就是一間很大的書房，藏書足足有萬本之多，也許在沒事的時候，她可以借幾本看看。
拍拍床，伽藍起身梳洗。
打理完畢，剛準備出門，就聽見外面傳來一陣慌亂的跑步聲。
有人氣喘吁吁地說：「這下可完了，宋嬤嬤從主院過來也得不少工夫，這段時間，誰來應付那小祖宗啊？」
「閒話先別說了，宋嬤嬤也真是的，明知道小主子一睜眼就要見她，昨天送了公主回主院就應該馬上回來的……」
「唉，誰說不是呢？反正倒霉的最後都是我們……」說話間，那幾個人已經走遠了。
伽藍立刻打開門，跟上前面幾個太監丫頭。
原來主屋離她的房間並不遠，主屋的門前站滿了人，每個人都是一臉惶恐的樣子。你推我，我推你，誰也不敢進去。
「小主子請饒命，奴婢再也不敢了！劉公公饒命啊，蘭兒不是故意惹小主子生氣的！」屋內傳出女孩可憐的求饒聲，聽那淒厲的叫聲，一定被責罰得很重。
伽藍無法坐視不管，她直衝進屋裡，屋裡光線很差，一股刺鼻的藥味直衝鼻腔，令她忍不住咳嗽了幾聲。
「是誰在那裡？」一個刺耳的聲音響起。
伽藍適應了房中的光線，看向床邊。
一個女孩跪在地上，她膝前地上躺著幾隻破碎的藥盅，褐色的液體灑了一地，發出刺耳聲音的是一個手拿籐條的太監，他正舉著手中的籐條要抽打跪著的女孩。
「劉公公請慢！」伽藍走上前，向劉公公福了福身。「奴婢是伽藍，昨日剛進府，是公主『特意』安排奴婢來服侍小主子的。不知道這位姊姊犯了什麼錯，劉公公要用籐條責罰？」
太監一聽伽藍是公主派來伺候主子的，氣焰立時滅了大半，他尖著嗓子說：「這小丫頭笨手笨腳，伺候小主子吃藥竟然把藥盅都砸了。太醫說了，若是過了吃藥的時辰，這帖藥算是白吃了，小主子若有個萬一，誰擔待得起？」
看樣子，她未來的主子還是個藥罐子！
伽藍瞄了眼紗簾後的大床，床中央隱隱隆起一座小山。她移回視線，問道：「劉公公既然這麼說，吃藥的時辰應該還沒過吧？您就先別忙著罰這位姊姊了，還是小主子要緊！就勞煩劉公公再去端一盅湯藥，伽藍伺候小主子服用！」
這小丫頭不得了，小小年紀，說話不但井井有條，態度也得體大方，看來宋嬤嬤算選對人了。
「嗯，我這就去，妳先在這裡伺候著！」拖著跪在地上的小丫頭走出去。「看什麼看？還不都滾回自己的崗位？」劉公公尖著嗓子斥責守在門外的一票人。
眾人一哄而散，個個跑得比兔子還要快，生怕劉公公反悔又讓他們去伺候小主子。
刁鑽任性的小主子可不是他們能應付得來的！
等眾人都離開了，劉公公才對癱在地上的蘭兒說：「還愣著做什麼？快去取藥來！」
「是，蘭兒這就去。」小丫頭飛快地爬起來，向藥坊跑去，一點都不像被打的樣子。
「老頭，你覺得裡頭那丫頭怎麼樣？」宋嬤嬤不知道從哪裡冒出來的，一貫面無表情。
「不錯，不錯！」劉公公點頭笑笑。「但願她真是小主子的福星啊！」
「放心好了，她的生辰八字與大師給的一點不差，而且她有斷掌，命犯天煞孤星，這種世人看來最最可怕、避之唯恐不及的人，恰恰是小主子的大福星呀！」
兩個人同時看向屋子，心裡不斷為自己的小主子祈求著。
待劉公公走出去後，伽藍立刻走向床鋪，毫不遲疑地拉開紗簾，那個蜷縮在棉被裡的人球動了動，終於說話了，「滾、滾出去，我要嬤嬤，我要嬤嬤！」
好虛弱的聲音，中氣不足，想必身子已經壞了好些時候。
「小主子，奴婢是新來的，名字叫伽藍。您要找宋嬤嬤嗎？她現在不在……」
「去叫她來！她、她不來，我才、才不吃藥！咳咳咳咳咳……」
一陣撕心裂肺的劇咳後，棉球矮了點，伽藍猜他原先可能是坐著的，現在累了，應該是躺下了。
抓緊機會，伽藍手一伸，捏住棉被兩角，「嘩」一聲，棉被被掀開，一張異常漂亮蒼白的小臉乍然出現在視線裡，包括他那雙寫滿驚愕的漆黑雙瞳。
好漂亮！伽藍撫著咚咚直跳的心，一時回不了神。
從來沒見過這麼好看的人兒，雖然臉色太白，但紅紅的小嘴濕潤潤的，鼻樑又高又秀氣，長長卷卷的睫毛像小扇子，撲閃撲閃的，有點淘氣，還有那頭黑髮，他看起來應該只有六七歲的樣子吧，可頭髮又長又滑，陽光穿過窗欞灑落在他發上，閃耀著點點光澤……真的好美……
在伽藍發傻的同時，有人可是又怒又氣！
韓銳一把奪回棉被，重新裹在身上。
他咬著唇，死死瞪著面前發傻的女孩，黑亮的眼睛裡蓄滿怒火。
好大的狗膽，竟然敢隨便掀他的棉被！
別以為她是什麼找來救他的人，他就會讓著她，他才不需要什麼能鎮住他命格的女孩在身邊呢！那個臭什麼大師的，根本是胡說八道，哼，看他不整死她！
「看什麼看？見到主子還不下跪？」他故意兇惡開口，就不相信她不怕他？
皇婆婆說了，做主子的一定要威嚴，雖然他只有九歲，但他不能少了主子的威嚴，她對他那麼無禮，他一定要給她好看！