當殷拓凡隨著駱允兒來到駱家時，駱守義已經睡著了，由於長途路程的勞累再加上生病的虛弱，讓他睡得很沈。
殷拓凡沒有將駱守義吵醒，他走到床邊，靜靜地為駱守義把脈，而駱允兒則在一旁關心地等待結果。
看著殷拓凡替爹把脈時那一臉認真專注的神情，駱允兒再度相信他絕對不是個生性淡漠孤僻的人。
倘若他真的那般冷漠寡情，怎麼可能會有如此專注真誠的神情？她真是不懂，有什麼理由會讓他刻意冷漠的偽裝，將自己隔絕起來？
眼看殷拓凡已把完脈，看起來對爹的病情已瞭然於心，駱允兒暫時撇開了對他的好奇，關心地詢問結果。
「我爹的情況怎麼樣？」
「他已經病了一陣子，對吧？」
「是啊！」駱允兒點點頭。
算算日子，打從爹一開始染病到現在，也有將近半個月之久了。
「拖得太久了，因為沒有及時醫治，他現在才會病得不輕。」殷拓凡的語氣透著一絲責怪。
駱允兒一聽，心底不禁湧上無限懊悔。
都怪她！
她當初真不應該同意繼續趕路的！若是她更堅持一點，硬是要停下來先治好爹的病再啟程，爹現在也不會病得那麼重了。
「那……我爹他現在……」
「倘若當初有妥善醫治，他早已經痊癒了，但現在他必須花更長的時間才能復原，不過幸好這病並不凶險，只是需要長時間的調養和休息。」
得知爹的病並不會有大礙，駱允兒不禁鬆了一口氣，但是聽了殷拓凡的話之後，另一個問題不禁浮上心頭──
現在家中所有值錢的東西早已被總管和那些不肖的下人們給帶走了，她哪來的錢可以支付爹治病的費用呢？
倘若依照殷拓凡所言，爹需要長時間的調養，只怕必須花費不少銀兩，而她一時半刻要去哪兒籌這筆錢呢？他們在京城並沒有其他的親戚可以求助呀！到底該怎麼辦才好？
駱允兒實在想不出什麼好法子，只好說道：「那個……殷大哥，有件事情我想跟你打商量……」
「什麼事？」
駱允兒硬著頭皮開口道：「不瞞你說，家中的總管和下人們趁著我爹不在京城的這段時間內，把家中值錢的財物都帶走了，現在咱們家可以說是只剩下空殼一個，沒有什麼錢財……」
殷拓凡聞言環顧四周，果然桌上、牆上都空無一物，沒有任何的擺飾。
「所以呢……關於我爹的醫藥費……」
望著她那一臉尷尬的神情，殷拓凡立刻明白了她的為難之處。
「當年你爹送來的那尊玉菩薩價值不菲，用來支付他治病所需的一切花費已是綽綽有餘。」
「啊？那是當年為了答謝你救命之恩的謝禮，怎麼可以當成治病的費用呢？」駱允兒連忙搖頭。
她原本只是想跟他打個商量，希望他能同意她日後再支付爹的醫藥費用，並沒有想要賴帳不付的意思呀！
「我說可以就可以。」殷拓凡不是很在意地說道。
當年他本來就不打算收下那尊價值不菲的玉菩薩，是她爹硬塞給他就走了，他才只好勉強收下來的。
「這……好吧！那就謝謝你了。」
駱允兒猶豫了片刻，最後還是決定接受了殷拓凡的好意，因為她知道在家財被不肖奴僕捲走的這個節骨眼上，不是她堅持要付醫藥費用的時候。
她抬頭看著殷拓凡的俊臉，忽然，一個念頭閃過腦海。
「殷大哥，我另外想再跟你打個商量……」
「還有什麼事？」
「我想去你那兒幫忙，要我打雜或做什麼事情都行！」
殷拓凡皺起眉頭。「我說了，那尊玉菩薩就能抵掉所有的醫藥費用，不需要你再做些什麼來抵債。」
「我知道，但是就算不需要支付我爹的治病費用，我還是得在這段期間內賺點錢才行呀！」駱允兒解釋道。
她相信以爹的能力，即使此刻家徒四壁，也絕對可以在短時間內東山再起的，只是在爹養病的這段時間內，她總得想法子賺點錢來養家餬口，要不然他們父女倆要吃什麼？總不能三餐啃樹皮度日吧？
「拜託你，殷大哥，不管是要我幫忙煎藥或是掃地什麼的，我都能做！」駱允兒卯起來毛遂自薦。
「掃地？你？」殷拓凡挑眉望著她，很難想像她這麼一個嬌滴滴的姑娘家，拿著掃帚打掃的模樣。
「是真的，我什麼事情都可以做的，我沒有你想像中那麼的嬌生慣養。」駱允兒用著強調的語氣說道。
過去這些年來，她雖然在江南過著受盡祖母寵愛與呵護的日子，什麼家事、粗活兒從來就沒做過，但是她好手好腳的，也自認動作靈活不笨拙，相信不管什麼事情都難不倒她的。
殷拓凡看出了她的認真，輕歎道：「我可以先借你一筆錢。」
「不行、不行，絕對不行！」駱允兒想也不想地搖頭拒絕。「用當年爹送你的那尊玉菩薩來當作治病費用，我的心裡已經很過意不去了，絕對不能再這樣佔你的便宜。請你讓我去幫忙，我一定會很勤快，不會偷懶的！」
在她一再的懇求下，殷拓凡開始有些動搖了。
事實上，他原先僱用的小廝，正好前天才因為老家有些變故而告假一個月，若有人手能在這段期間內暫時來幫忙，確實會方便許多。
「好吧，不過我有個條件──」
「沒問題，不管什麼條件我都接受！」不等他把話說完，駱允兒就搶著開口先答應了再說，彷彿怕他會臨時後悔似的。
見她想也不想地一口答應，殷拓凡微微一愕，忍不住問道：「我都還沒說是什麼條件，你就答應了，難道不怕我提出什麼不合理的要求？」
「當然不怕，我相信你！」駱允兒毫不猶豫地答道，語氣真摯得沒有半點矯情阿諛的成分。
望著她那雙純然信任的眼眸，殷拓凡的心彷彿突然間被撞擊了一下，但是他很快就揮開了那絲異樣的感覺。
「我答應讓你過來幫忙，也會支付你優渥的酬勞，而我唯一的條件是──離我遠一點。」
「嗄？」駱允兒一臉愕然。
離他遠一點？這是什麼怪條件？
像是怕她沒聽清楚似的，殷拓凡再度補充說道：「你只要把我吩咐你做的事情做好就行了，不需要成天待在我的身邊，最好是離我遠一點，除非必要，否則別一直出現在我眼前。你若是能答應這個條件，我就讓你過來幫忙。」
駱允兒垮下了雙肩，情緒有些低落，心裡更是泛起一絲受傷的感覺。
「我當然答應呀！剛才我不是就說了，不管你提出什麼條件我都答應，只是……我沒想到我這麼惹人厭……」
她雖然沒自戀得認為自己人見人愛，但應該也不至於如此礙眼，需要他特別提出這樣的條件吧？
「跟你惹不惹人厭無關，我一向不喜歡和女人太過親近。」
對他來說，女人就等於麻煩，況且……他也不該和任何女人太過親近。
不喜歡和女人太過親近？
駱允兒半信半疑地望著殷拓凡的俊臉，腦海中突然迴盪起剛才那名被綁的女子咬牙切齒的低嚷──
我看你是有斷袖之癖吧！
這……難道……難道那女人說的是真的？他真的只喜歡男人，不喜歡女人，所以才會提出這樣的條件？
駱允兒瞪圓了眼，一臉難以置信的表情。
坦白說，她真的很難想像，像他這麼俊美的一個男人，竟然有著斷袖之癖，這還真是「暴殄天物」呀！
不過，這倒也解釋了為什麼他會提出要她離他遠一點的怪異條件了。
「我知道了，放心，我不會造成你的困擾，也不會到處去亂說些什麼的。」駱允兒承諾道。
殷拓凡瞥了她一眼，不知道她為什麼突然用著明白、惋惜的眼神望著他，不過他也懶得多問了，只要她能遵守約定，離他遠一點就好。
＊＊＊ 雲台書屋獨家製作 ＊＊＊ bbscn ＊＊＊
隔天，駱允兒起了個大早，親自替爹煎藥，在服侍爹喝了藥之後，她立刻敬業地到殷拓凡那兒去報到。
才剛踏進屋裡，就聽見了小男孩的叫嚷聲。
「我不要！我不要！我才不要呢！」
「聽話，祥兒，你不讓大夫幫你換藥、包紮，傷怎麼會好呢？」一名婦人苦口婆心地勸著。
「我不要！我就是不要！」
駱允兒抬頭一看，就見一名約莫七、八歲大的男孩，一臉任性與叛逆的表情，他的右手肘處被包紮了起來。
從剛才那幾句簡短的對話聽起來，應該是這男孩先前就受了傷，曾來找殷拓凡治療、包紮過，今兒個是來換藥的。
駱允兒瞥了眼婦人一臉焦急又不知該怎麼辦才好的神情，想來是已經勸了老半天卻絲毫沒有效果。
她暗暗猜測，可能是小男孩怕痛，所以無論他娘好說歹說的，他就是擺出一副不肯合作的態度，怎麼也不願意安分地接受治療。
「祥兒，你聽話好不好？來，這錠銀子給你，只要你先乖乖地讓大夫幫你換藥、包紮，等會兒你就可以拿著這錠銀子去買你最喜歡吃的冰糖葫蘆，愛吃多少就吃多少，這樣好不好？」
婦人幾次苦勸不成，只好改採利誘的方式，可惜依舊失敗了。
「我才不要呢！」
男孩用沒受傷的手搶過銀子使勁一擲，原本只是隨意亂丟，想不到卻不偏不倚地朝駱允兒飛來。
駱允兒一驚，腦中才剛閃過該快點閃躲的念頭，卻已經來不及了，那錠銀子重重地擊中了她細嫩的下巴。
突如其來的痛楚讓她忍不住發出一聲低呼，正在替另一名傷患治療的殷拓凡聞聲，朝她投來一瞥。
見她捂著下巴忍疼的模樣，他不禁皺起眉心。
「唉呀！真是對不起！」婦人大驚失色，連忙代兒子道歉。
「我沒事、沒事，不礙事的。」駱允兒強顏歡笑。
其實她覺得滿痛的，但是怕這名婦人太過愧疚，只好勉強裝出一副沒什麼大不了的模樣。
她取出手絹輕按著下巴，不必看也知道肯定破皮流血了。
唉，這可是她生平第一次被銀子給砸傷呢！這樣的經歷還真是難得啊！駱允兒自嘲地想著。
「這位姑娘，真是對不住呀！」婦人還在道歉個不停。
「沒關係，小妹妹鬧情緒，我不會介意的。」
小男孩原本對於失手砸傷人感到有些惶恐，但是一聽駱允兒這麼說，他忍不住哇哇大叫地抗議著。
「什麼小妹妹？我是男生！」
「咦？你是男生嗎？」駱允兒故意用著驚訝的語氣說道：「那你怎麼會怕痛呢？男生不是都很勇敢，不怕痛的嗎？」
「誰、誰說我怕痛了？我哪有怕痛？」小男孩的臉瞬間脹紅，雖然心虛，卻仍大聲地否認。
「你不怕痛呀？就是嘛！我就說你看起來這麼勇敢，怎麼可能會怕痛呢？因為怕痛而不敢讓大夫換藥，那是小女生才會有的行為，你說對吧？」駱允兒揚著笑，朝小男孩眨了眨眼。
「……」小男孩一陣啞口無言，不知道該怎麼答腔才好。
「我知道你不是怕痛，只是討厭藥膏的味道，對不對？」駱允兒給了小男孩一個台階下，她看得出這孩子雖然年紀小，卻很愛面子。
男孩一聽，立刻用力地點頭，大聲說道：「對！藥膏的味道臭死了！我是討厭那個味道，才不是怕痛呢！」
駱允兒悄悄勾起嘴角，這男孩的反應完全在她的預料之中，看來她應該能順利拐他換藥才是。
「我就知道！你看起來這麼勇敢，一定不怕痛的。不過既然你連可怕的疼痛都不害怕了，那藥膏味就更沒什麼好怕的了，因為你是最勇敢的男生嘛！」
駱允兒一個勁兒地猛稱讚小男孩，最後還不忘補上一句──
「你看，大家都以為你像個小女生一樣怕痛，所以才不敢換藥呢！你一定要證明給大家看，讓大家知道你最勇敢了，不然大家可是會把你給瞧扁了呢！」
在駱允兒又是吹捧、又是激將的雙管齊下之下，男孩立刻大聲說道：「我要換藥！現在就幫我換藥！」
「真的嗎？不過換藥真的會有點疼喔！」駱允兒故意提醒他。
「我才不怕痛！我要換藥！」
「哇！你好勇敢喔！那好，現在就讓大夫幫你換藥吧！」
男孩點點頭，大步朝殷拓凡走了過去。
殷拓凡看著小男孩明明害怕卻又要故作勇敢的模樣，一向淡漠的黑眸也不禁掠過一抹笑意。
在換藥、重新包紮的過程中，男孩咬牙忍著痛楚，即使疼得淚水都在眼眶中打轉了，但是為了表現出他的厲害與勇敢，他硬是忍住不喊疼。
等他換好了藥，重新包紮完畢後，駱允兒不忘替他鼓掌，大大地讚美他。
「你真的好棒喔！果然是勇敢的男生！」
「那當然！」小男孩昂著下巴，一臉的驕傲。
「那快點回去告訴其他人，你有多勇敢吧！」
「好！娘，咱們走！」
男孩的母親感激地朝駱允兒投去一瞥之後，隨即帶著兒子離開，而他們走後，暫時也沒有其他的病患上門求診了。
「你倒是挺有辦法的嘛！」或許是感染了小孩天真單純的氣息，殷拓凡很難得地用輕鬆的語氣跟她說話。
「呵！小孩子嘛！心思單純，其實很好哄騙的。」駱允兒笑了笑，當她看見殷拓凡突然朝自己走來，臉上的笑容不禁微微僵住。
她匆匆忙忙地往後退，但是由於退得太過倉促了，還差點被椅子給絆倒，幸好殷拓凡及時伸手拉住了她。
「你幹什麼一副見鬼似的模樣？」殷拓凡挑眉問道。
聽他這麼說，駱允兒忍不住喊冤。
「是你要我盡量離你遠一點的，我很努力遵守約定呀！」
殷拓凡望著她，唇邊忽然揚起一抹淺淺的笑，不知道是因為對她的遵守約定感到滿意，還是她那異常認真的神情讓他覺得有趣。
「你受了傷，我先幫你處理傷口，你再離我遠點也不遲。」
「喔。」
殷拓凡伸手抬起她的下巴，仔細審視著她的傷口。
「放心，只是一點皮肉傷，很快就會復原的，將來也不會留下任何疤痕。」他一邊說著，一邊取出傷藥替她塗抹。
他的臉就近在眼前，駱允兒望著、望著，腦中的思緒呈現一片空白，除了盯著他失神凝望之外，沒能做出其他的反應。
坦白說，這男人簡直俊美得沒有天理，比她見過的任何一個男人都要好看，她相信任何女人見了他，都不禁要怦然心動，就像她現在一樣……
殷拓凡替她下巴上的傷口搽了藥之後，目光不經意落在她的紅唇上，那柔軟粉嫩的唇兒像是鮮嫩甜美的果實，一瞬間令他覺得相當的誘人。
一意識到自己的失神，殷拓凡立刻強迫視線自她的唇移開，然而目光一抬，卻正好與她的眼眸對上。
眼波交會間，一種異樣的感覺同時竄過兩人的心底。
她身上淡淡的幽香以及眸中燦亮的光芒，隱隱勾動了他心底深處久未有人觸碰的柔軟。
他那雙深邃的黑眸以及渾身散發的陽剛氣息，則是讓駱允兒芳心顫動。
兩人凝望了不知多久，幾乎忘了時光的流逝，最後是駱允兒先回過神，表情不自在地退開幾步，拉開了彼此的距離。
「呃……呃……今天……我應該做些什麼？」駱允兒有些尷尬地問，她在心底不斷地提醒自己他開出的條件。
剛才短暫的目光交纏，一定只是出於她的幻覺，他才不可能對她有任何的感覺，不然他就不會要她離他遠一點了。
更何況，他就算再怎麼俊美迷人，也是個疑似有斷袖之癖的男人，她還是盡可能地跟他保持距離，免得將來落得黯然心傷的下場。
殷拓凡回過神，眼底掠過一抹不悅的光芒，像是對自己剛才的「失常」感到相皆田惱怒。
他暗暗深吸口氣，揮開不該有的情緒之後，轉身從藥櫃裡取出一株藥草，交到她的手中。
「這是……」駱允兒怔怔地望著手中那株開著淡黃色小花的藥草。
「這叫做『金線花』，是一種常見的藥草，通常生長在清澈的河邊。」殷拓凡解釋道。
「喔。」駱允兒點了點頭，忍不住又多打量了手中的小花幾眼。
原來是常見的藥車，難怪她覺得挺眼熟的，她以前肯定曾經看過，只是不知道它是一種藥草罷了。
「你帶著它，到城外的那條河邊去替我採一些回來。」殷拓凡吩咐道。
城外的那條河邊，沿岸長著不少這種藥草，再加上它的外型很好辨識，因此這應該算是很簡單的一件任務。
「沒問題，我立刻就去。」
見她行動力十足地打算立刻動身，殷拓凡不忘開口提醒道：「自己多留神點，別又跌進河裡了。」
駱允兒有些尷尬地嚷道：「不會了啦！我又不是小孩子了，怎麼可能還會不小心跌進河裡？」
回想起當年的糗事，她的俏臉微微泛紅，而他的叮嚀讓她忍不住猜想著，他是在取笑她，還是真的關心她？