時光荏苒，轉眼間又過了五個年頭。
一樣是在皇宮，一樣是他們從小待到大的書房，不同的是裡頭的人、事、物都已在歲月的流轉下悄悄地變了。
「班羽，快過來。」坐在圓桌旁的聶安懷催促道，瞄了身旁的人一眼。「別讓玄雍兄等。」
當初只有兩人同窗共讀的房間加入第三人，皇上為了拉近幾個小王爺之間的關係，也為了培養他們領導治理的才能，賜下一塊領地要他、班羽以及誠小王爺殷玄雍共同管理，他們約好一旬一會，聚集商討治理大計。
「我的計劃都寫在折子上，你們先看嘛，看完以後我再過去討論。」躺在貴婦椅上的班羽懶懶地不想起身，抱著軟枕蜷縮咕噥，眼睛都快閉上了。
「班羽……」聶安懷還要再勸，卻被殷玄雍阻下。
「別理他，我們先弄，節省時間。」長他們一歲的殷玄雍擰眉，身為皇太后外孫的他在宮中受盡榮寵，脾氣更是出了名的壞，偏偏只要對上痞到不行的班羽，他一點轍也沒有。
為了彌補結拜兄弟的怠情，聶安懷只好攬下一切。幸好平時班羽撰寫計劃時他也在旁邊，兩人都會互相討論，他對內容瞭如指掌，要代班羽發言也不成問題。
聽著他們商討的低沉嗓音，班羽瞇著眼，透過朦朦朧朧的視線望向他們兩人，一個爾雅俊秀、一個霸氣懾人，視線來回流轉，最後還是落在那道如春風般溫煦的身影上，再也移轉不開。
經過歲月的洗滌，他們都長大了。也不見聶安懷有做什麼特別的改變，他們仍是像平常一樣唸書、吵鬧，但他們就是不一樣了。
當年比她矮小的男孩，如今已高出她半個頭，肩變寬、胸膛變得厚實，聲音變得溫醇好聽；不像她，腰細、力氣又小，得裹上層層白布，才能束住胸前那逐漸隆起的曲線，還得刻意壓著嗓子，才能掩飾那細膩得像個姑娘家的聲調。
她必須費盡心思，才能讓人覺得她是個風流倜儻的公子哥兒，聶安懷卻什麼也不用做，舉手投足間便自然流露出一種沈斂的魅力，即使溫文淡漠，也不會有人說他陰柔，反而輕易凝聚了他人艷羨崇拜的目光，他就像個男人，渾然天成的男人。
雖然比起其它女孩兒她算高了，但站在他身邊，她還是覺得自己都快被他的身形給淹沒。
這些年，她已懶得跟他爭了，反正再怎麼努力也不會贏他，乾脆把那些心思拿來將自己的男子模樣扮演好，她寧可被人說成花心好色，當個吊兒郎當的紈子弟，也比被人懷疑不男不女還來得好。
班羽唇畔浮現一抹自嘲的笑，躺著躺著，還真的快睡著了。感覺有人靠近，她倏地從昏沉轉為清醒，見是宮婢端來茶點，緊繃的心神才又放鬆下來。
這是她從小鍛煉出來的警覺性，怕被人發現她的秘密，除非有所防備，否則她不讓任何人靠近，唯一能讓她完全放鬆的只有聶安懷，因為她知道穩重守禮的他不會做出任何讓她猝不及防的逾矩行徑。[熱%書M吧*獨5家(制/作]
「哎呀，是春花姊姊啊，好些日子沒看到你了，我好想你。」班羽坐起身子，俊俏的臉龐笑嘻嘻的，宮婢才將杯盞放下，她就已一把握住那雙來不及收回的手。
「真的嗎？」宮婢羞紅了臉，含笑欣喜的神情不像是為難，反而還比較像暗自竊喜。
可不是？時常出入皇宮的恭、謹兩位小王爺，是公主和宮婢間老掛在嘴上的青年才俊，尤其是謹小王爺，長得俊、嘴巴又甜，常和她們這群宮婢說說笑笑的，完全沒有架子，不少人都希望能被他看上，就算沒資格成為王爺夫人，能夠當上小妾就已心滿意足。
聶安懷聞聲投來視線，深邃的黑眸透露出些許隱含縱容的無奈，暗示著他的不贊同。班羽察覺到了，心裡暗哼一聲，更是變本加厲。
「當然啊，你長得這麼美，要忘也忘不掉。」班羽乾脆把宮婢拉到身旁坐下，湊近她的臉又看又摸，逗得宮婢格格嬌笑。
看到他這放浪形骸的舉止，聶安懷的臉色更沉，但礙於殷玄雍在場，為了幫班羽保留一些面子，他只得按捺住，繼續和殷玄雍商討。
沒人知道，那看似好色急切的舉止，其實都是在端詳那些女性化的妝容及首飾。嫣紅的唇朱，搖曳生姿的金步搖，班羽著迷的視線在那璀璨的事物上瀏覽而過，好羨慕她們可以大剌剌地將這些東西穿戴在身上。
小時候她還慶幸自己可以當個男孩子一樣又跑又跳，而不是像被拘束的大家閨秀必須舉止有度，但曾幾何時，她的注意力總被那些輕飄飄的紗裙和精緻漂亮的首飾吸引，渴望著裝扮得美若天仙的滋味。
但她，卻什麼也不能做，只能藉由這種方式才能看個仔細。
「既然清醒了就給我過來！」殷玄雍發現班羽在那裡打情罵俏，沒好氣地喝道。
「有人吃醋了，春花姊姊，改天再找你聊哦。」班羽打發宮婢離開，踱到桌案旁坐下，百無聊賴地打了個呵欠，沒了女人相陪，又恢復成意興闌珊的神態。「玄雍兄，你老是那麼凶，會把姑娘家嚇壞的。」
「班羽，玄雍兄是為你好。」聶安懷見殷玄雍臉色一變，趕緊出言緩頰。「你忘了上次的教訓嗎？收斂點，別老是對女孩子動手動腳。」
班羽很愛招惹漂亮姑娘，上回竟惹上了尚書千金，對方逼著班羽娶她，結果班羽死都不肯，事情鬧了開來，尚書還上呈皇帝要為他女兒的清白做主，最後還是謹王爺領著班羽登門擺席陪罪，才把這事擺平。
班羽不悅地睨他一眼。誰來勸都行，就是他聶安懷怎麼說、她覺得怎麼刺耳。也不想想她會淪落到這種地步是誰害的？他要當個清心寡慾的無趣男人是他家的事，幹麼破壞她和姑娘家調笑的快樂？
「是她太小題大做了好不好？只不過是摸摸手就要我娶她，那我要娶的人豈不要繞京城一圈了？」班羽皺鼻哼道。
或許是背負的秘密太沉重，她所表現出來的行為也就越反骨，看到姑娘家總要逗弄一下，而長相俊俏的她有著無害的氣質，加上花言巧語，很容易就能卸除女人的防心，簡直比真正的男人還受歡迎。
先前惹出的這場禍端，讓謹王爺將她狠狠罵了一頓，但一方面心疼她，一方面拜這件事所賜，謹小王爺輕浮花心的形象反而深植人心，讓人完全不會懷疑她的性別。謹王爺後來也就由得她去，班羽更是樂得做些無傷大雅的輕薄行為，藉著親近姑娘家將身為女人的渴望投射在她們身上。
「沒錯，男人就是要有這種氣魄。」剛踏進門的順王爺聽見了，連聲稱讚。順王爺是皇帝指派教導他們治理領地的師傅，每次的會議他都必須參與。「班羽，那種自視貞潔的拘謹女人，娶回家只會後患無窮，你的堅持是對的。」
「順王爺，等您好久呢。」班羽一反方才萎靡不振的模樣，神采奕奕地好似剛剛才經歷過一場認真的討論。「少了您的意見和指導，我們根本沒信心放手去做。」
「好、好，我馬上幫你們看。」順王爺被捧得心花怒放，連忙拿起他們的計劃審視。
瞥見身旁的殷玄雍翻了個白眼，聶安懷微微勾唇。
從小熟識至今，班羽人前人後的態度他早已習以為常，在長輩面前班羽是個嘴甜又恭敬的好孩子，私底下卻是能多放肆就有多放肆。尤其扯上他，那差異就更明顯了，眾人之前親熱地猛喊他大哥，一背過身便對他不屑地扮鬼臉。
殷玄雍有時看不慣，會罵班羽虛偽，班羽也不以為意，仍是嘻皮笑臉的，反倒是他會出聲幫班羽說句公道話。
接觸到殷玄雍投來[你又在寵他]的責怪眼神，聶安懷忍俊不禁，低頭假裝翻看書，不做任何回應。
他不是在寵班羽，而是就事論事。班羽很機靈，如果他真有心要做，絕對有能力將邀功諉過發揮得更淋漓盡致，但班羽卻是適可而止，反而比較像是只想讓大家都開開心心的，彷彿那是他的本能，他必須這樣才能找到自己的存在感。
想到這些年來的相處、想到父親他們的對峙，聶安懷心頭有些沉凝，也就更心疼班羽。兩者相較，一定會有勝敗，班羽長期被當成了他的陪襯，那種不甘、那種壓力，會造成他這樣的行徑也是無可厚非。
偏偏古靈精怪的班羽又有著柔軟的好心腸，就像個長不大的頑皮孩子似的，滔天大罪的事做不了，只用些小奸小惡的計策來整整他，在無聊的生活裡反倒成了種樂趣，他也就由著他了。
「大哥，順王爺教得那麼認真你還發呆？這樣太說不過去嘍。」逮著機會班羽就陷害他，誰教他老是面不改色，害她總忍不住想找辦法毀掉他的完美形象。
「順王爺剛說到減免稅賦的事，我正在斟酌。」聶安懷不動聲色地擋了回去。他是分心了沒錯，但一心二用是他的強項。
「哎呀，我誤會了，誰叫大哥你的表情那麼像閃神，哈哈~~」班羽狀似窘迫地抓了抓後腦勺，心裡卻是迭聲低啐。可惡，這樣也陷害不到。
「安懷的認真聰穎可是出了名的呢，一下子就抓到問題點了，很好很好。」順王爺開心大笑，又將話題導回正事。
直至日影西斜，這次的會議才告一段落。
年紀輕輕的聶安懷和殷玄雍，已逐漸展現出領導謀略的才能，所提的見解和意見都相當精闢，而在他們的熏陶影響之下，班羽也具有相當的程度，有時候他們連番追問，就連見多識廣的順王爺也幾乎招架不住。
「呼，累壞我了。」慶幸這次勉強保住了顏面，順王爺吁了口氣，卻已經開始擔心十天之後的會議。他得請皇上再派個幫手才成，要是被這三個年輕小子問倒，看他的臉要往哪兒擺。
「要不要我叫人來幫你捶捶？」班羽馬上倒了杯茶遞過去。
或許是男女天生的差異，心思細膩的她很自然就會注意到這些小細節，體貼的舉止也使得她即使惡名昭彰，還是很得長輩的疼愛。
「不用不用。」順王爺微笑推拒，心裡盼望的是待會兒要去體驗的另一種溫柔慰藉，瞥見眼前三個小輩，他突然心念一動。「班羽、安懷，我記得你們才剛行過束髮大典吧？」
「小侄先告辭。」懶得浪費時間和他們閒聊，殷玄雍收好東西就要離開。
「欸，玄雍你別走。」順王爺把他叫了回來，視線在他們臉上依序轉了一圈，笑得很詭譎。「你們……還是童子身嗎？」
此話一出，氣氛頓時變得尷尬無比，就連向來冷靜的聶安懷臉上也染上一抹可疑的暗澤。怎麼會突然問這個？
「哈哈，您這叫人怎麼答嘛！」班羽避重就輕地回應。
性好女色的形象讓很多男人對她講話都毫不保留，她早已練就一身四兩撥千斤的本領，但未經人事的她有時還真會聽得一頭霧水，卻又不敢表現出來，只能跟著大笑，大家非但不會懷疑，還以為她是驕傲到不屑吹噓。
「哎，如果是班羽我當然不擔心，我擔心的是……」見殷玄雍惡狠狠地瞪著自己，順王爺趕緊將視線挪向聶安懷。「……安懷小侄啊。」
「這、不勞費心。」難以啟齒的話題扯到自己身上，聶安懷很少有這麼窘迫的時候。
「我大哥是個循規蹈矩的好青年嘛。」危機解除，加上那難得的侷促神態看得班羽大樂，還拚命落井下石。「他都不曉得軟玉溫香抱滿懷是什麼滋味，真的好可惜哦！」
「沒關係。」聶安懷笑得很僵硬，一邊用眼神警告班羽。
班羽骨碌碌的眼珠子往上瞟，當作沒看到，臉上滿是掩不住的幸災樂禍。誰叫他平常老愛裝得一副道貌岸然的模樣，學她有事沒事就吃吃宮婢的豆腐不就好了嗎？一隻乖乖巧巧的小綿羊被帶到妓院裡，要怎樣才能脫身？她好期待呀！
「都十五歲了還沒碰過女人，這樣怎麼算男人？來來來，做叔叔的我帶你們去開開葷。」順王爺一手抓一個，還對殷玄雍抬了抬下巴。「玄雍小侄，走。」
這一子換班羽愣住了。怎麼連她也有份？「我不用啦，我、我人選多的是。」想也知道要被帶到哪裡開葷，班羽急得冒汗。
「不一樣，那些花娘的風騷冶艷吶，羞澀的小家碧玉哪比得過？我一定要帶你們去大開眼界，只要去過青樓，你們一定會愛上那裡。」一說起上妓院，順王爺興致可高昂的，緊拉著他們直往門口去。
想想辦法啊！班羽用嘴形無聲地對聶安懷吼，不住用腳抵地，力量微小的她仍被拖著走。
剛剛陷害他時怎麼不見他這麼慌張？聶安懷又好氣又好笑，卻只能回了個無計可施的表情。他若是使勁當然是掙得開順王爺的執握，但這麼一來免不了會弄僵場面，尊敬長上的他不願做出這種無禮的舉止。
「玄雍小侄，快來啊。」順王爺開心吆喝。
「我沒興趣。」見狀況不對，殷玄雍想溜，才剛轉身，兩手都被人抓住了。一回頭，發現一隻手被制的聶安懷和班羽不約而同地伸出空著的那隻手拉他。
「同進退吧？」聶安懷挑了挑眉。有氣勢強悍的殷玄雍在，順王爺多少會收斂一些，不會太勉強他們。
「放、手。」不懂得客氣兩字怎麼寫的殷玄雍從齒縫吐出警告，掃過兩人的狠戾眼神讓人不寒而慄。
啊，好恐怖哦~~班羽暗洋，手差點聽話鬆開，最後還是心一橫，扯了扯僵硬的嘴角，狠抓的掌指死都不放。
「玄雍兄，這種好事怎麼能少了你呢？來嘛，大家同樂啊！」就算玄雍兄發脾氣也不管了啦，她需要同伴壯膽啊，最好還能將他們兩個當成擋箭牌，讓自己全身而退，不然……她就真的玩完了。
所有的人，只有順王爺笑得最歡暢，對他們三人之間的暗潮洶湧完全沒感覺。
「走吧，我帶你們上京城最有名的[歡喜樓]見識！」
美人，雪胸，嫩膚。
班羽瞄了身旁的嬌媚美女一眼，那露出大半胸脯的大膽衣著，讓她心兒怦怦直跳。發現美女靠她很近，近到都快貼上她的手臂，她困澀地吞了口唾液。
為什麼她會在這裡呢？班羽茫然地環顧週遭——紅艷半透的紗縵，熏人的脂粉香氣，四周瀰漫著詭異旖旎的氛圍——
對了，她想起來了！他們被順王爺強硬帶到青樓，她本來想伺機開溜，結果殷玄雍卻搶先翻臉，把氣氛都搞僵了，害她完全沒勇氣再開口推拒，加上順王爺又不斷用她[眾所皆知的英勇事跡]相拱，怕一直拒絕會引人疑慮，逼得她不得不硬著頭皮點了個花娘。
然後，她就被單獨帶到這個房間了。
「咳、咳，這位姊姊，長得很美啊。」班羽清了清喉嚨，硬擠出笑容閒扯，一邊想著該怎麼不著痕跡地溜掉。以往說得順口的甜言蜜語，如今顯得有點言不由衷。姊姊是很美沒錯，但……她笑不出來啊……
聶安懷也跟她一樣遭遇到相同的情景嗎？他脫得了身嗎？想到自己居然還有時間顧慮別人，班羽好想哭。她擔心他做什麼啊？自身難保的她能不能安然度過今晚都還是個問題呢！
那個美艷花娘聞言似笑非笑地扯了扯唇，未響應隻字詞組，直接動手脫衣裳。
看她轉瞬間就將上身脫到只剩肚兜，班羽驚駭得睜大了眼。
「別、別、別……你別急。」至少預告一下吧？她一點心理準備也沒有啊！
「聽說謹小王爺對女人相當拿手，碧紅迫不及待想領教領教。」花娘碧紅話中彷彿帶著點譏誚，纖手未停，絲薄的羅裙已然卸除，短短的褻褲下露出一雙白皙的美腿。
第一次看到除了自己以外的裸裎身子，即使同為女人，班羽也不禁害羞到俏臉脹紅。
「那個……我今天興致不好，沒體力，頭又痛，咱們純聊天就成了……啊！」她拚命找借口，退到無路可退，差點摔下榻，連忙扯住紗縵穩住身子，顯得狼狽不已。
碧紅一愕，原本冷淡的美眸染上了興趣。
聽聞點上她的謹小王爺是個倚仗家世玷辱姑娘卻不肯認帳的登徒子，她生平最恨這種人，只想趕快應付完離開，沒想到他所表現出來的樣子竟比初次上妓院的生客還慌張。
她還以為他是刻意裝傻，但越看越不似作偽——有問題，絕對有問題！
碧紅閱人無數，已輕易察覺到班羽和一般尋歡客相異之處，本該開心可以不用曲意承歡即可賺得銀兩的她，因為想追根究底，非但沒罷手，還故意靠了過去。
「沒關係，碧紅技巧很好，您只消躺著連力都不用出，保證讓您欲仙欲死。」手臂摟上對方的腰，隱於寬鬆衣袍下的纖細腰肢讓她更覺有異，隨即發揮熟練的技巧去解班羽的腰帶。
「放手啦、放手……」班羽想逃下榻，但由於害怕被揭穿秘密而慌了手腳，被扯松的袍子又困住她的動作，她原本可以輕易掙脫的，卻反被一個身形比她還嬌小的女人壓制在榻上糾纏不休。
「你——」當碧紅將她身上的單衣扯開，看見那纏覆於胸前的白布，她瞪大了眼，動作頓住。
班羽一時間也僵住了，想到她女扮男裝的秘密將會就此傳開，她又羞又怒，情急之下，倏然躍起朝碧紅撲去。
「我要殺了你……哎呀！」本來是掐住碧紅的脖子，卻因為把人家撲倒撞得對方痛擰了臉，班羽驚喊鬆手，反而手足無措地緊張急問：「你要不要緊？有沒有怎麼樣？」
碧紅揉撫著撞疼的後腦勺，先是被她突如其來的攻擊嚇得一愣，然後又被這荒謬的情況惹得噗哧笑出。不是要殺她，還擔心她有沒有摔疼？這人真寶！
那笑聲讓班羽更窘，腦子裡想的是必須斬草除根，但心軟的她卻說什麼也下不了手，心頭掙扎半晌，她倏地哀嚎，將臉埋進了被褥。「啊——」
她怎麼這麼沒用？連殺人滅口都做不到，完了啦，她對不起自己、對不起爹爹，她辛苦藏了十五年的秘密就這麼前功盡棄了！
悲憤的情緒一湧而上，加上這些年來菏在心頭的的壓力被這個打擊弄到全然潰堤，班羽就這麼抱著被褥，哭得好傷心，完全不管身旁還有人在。
碧紅好笑地看著那蜷縮成一團的人兒。連衣服都不知道要拉好，這麼自顧自地狂哭起來，還真……可愛。
「你……要不要跟我好好地聊一聊？」她開始喜歡這個與傳聞不符的謹小王爺了。
班羽停住哭泣，怔愕地抬頭看她，被淚水染濕的水汪汪大眼顯得如此無辜又惹人愛憐。
「……你不覺得我很奇怪嗎？」她還以為這位姊姊會直接衝出房，大聲嚷嚷這個駭人聽聞的消息。
「奇不奇怪，要看你怎麼解釋了。」碧紅一笑，拾起脫掉的衣裳披在肩頭。「來吧，依你剛說的，咱們純聊天就好，不然，我想你應該也是[不行]吧。」她意有所指地瞄了班羽的腿間一眼。
那露骨的言詞讓班羽又紅了臉，但對方鎮定友善的態度讓她驚惶的心逐漸定了下來，她抹去眼淚，把鬆脫的衣袍拉攏，跑坐起身。
班羽躊躇咬唇，看著自己置於膝上無助握緊的手，又抬眼偷瞄斜倚一旁好整以暇等著的美艷女子，一口氣吐了又吸、吸了又吐，抑壓了那麼多年，這會兒要怎麼開口還真是個難題。
伸頭縮頭都是一刀，不管了啦！班羽一咬牙，開始娓娓道出不曾對人傾吐的秘密——
「其實呢，我是個女的……」