城外西郊的安莊園，是一處豢養著各種鳥獸的莊園，一直以來都是藕香的舅舅安豫所管理，莊裡所豢養的各色雀鳥、獵犬、鵪鶉、鬥雞等等，都是養來供應京城八旗子弟玩樂用的。
藕香從小就很喜歡來找舅舅，因為可以和這些色彩艷麗的雀鳥、鵪鶉，還有忠心耿耿的獵犬一起玩耍．這是個對她來說無憂無慮的地方。
而這個地方，最適合此刻心情煩悶的她前來放鬆散心。
「藕香，半年多沒見你，你愈發的漂亮了，而且也變瘦了。」安豫陪著藕香坐在犬園裡，笑著打量她。
「是真的嗎?」藕香搗著雙頰笑了笑。「舅舅，我真的變瘦了嗎?」
「比半年前是瘦多了。怎麼．是不是要嫁人了，伯夫君嫌棄，所以不吃東西才餓瘦的?」安豫打趣道。
「不是．」藕香抿嘴低笑。
「你以前的臉圓鼓鼓的、肉肉的，看起來就很有福氣，可干萬別再瘦了，否則福氣都跑光了，知道嗎?」安豫敲了敲她的頭。
「舅舅，我真喜歡聽你說話。」
藕香覺得好溫暖，飄飄然的，只有真心愛她的人才不會嫌棄她的肉包臉。
「你是不是有心事啊?」安豫擔憂地看了看她的眼睛。「以前來，你的眼睛都是瞇瞇笑的，可是這回來．眼睛裡卻是愁雲慘霧的。怎麼了?是不是裕玢遲遲沒有回京跟你完婚，所以在發愁啊?」
「才不是。」她淡然笑歎．「阿瑪和額娘已經向裕玢退掉親事了，所以我不會嫁給他。」
「為什麼要退親?」安豫十分驚訝．
「因為小王爺的緣故。我……是小王爺的人了，所以阿瑪和額娘才會向裕玢退親。」她赧顏一笑。
「小王爺?你說小王爺?」安豫詫異地瞪大眼。
「嗯，諴親王允秘，舅舅知道吧?」
「當然知道!」安豫不可思議地喊道．
「藕香，你攀上來頭這麼大的人物。真是不得了啊!」
「是呀，連舅舅都不敢相信對吧?」藕香強顏歡笑。
「噢——我明白了，你就是為了他才發愁。」安豫恍然大悟地點著頭。
「嗯，真是愁死我了。」她垂首呢喃。「舅舅，愛一個人真辛苦，愛一個有嫡福晉的男人更是辛苦。」
「原來如此。」安豫伸手拍拍她的背。
「別發愁，咱們藕香這麼招人喜歡，舅舅相信任誰見了你都會想疼你、愛你的。」
「舅舅……」她感動得挽住他的手臂．「舅舅的話讓我好安慰。」
「傻孩子，可別自尋煩惱啊!」安豫哈哈笑道。「走，我要帶「蒙狼」出去跑跑，你也一起散散步吧!」
「嗯。」藕香笑著點頭。
安豫把一頭身形似狼的獵犬牽出犬園，和藕香走在黃土小徑上，邊走邊聊。
小徑兩旁是一望無際的草原，最適合放大奔跑，安豫把「蒙狼」放到草原上，看著它興奮狂奔。
眼前的落日金光閃閃，狗兒在廣闊的草地上自由地跳躍奔跑，藕香深深地吸口氣，享受著這一份自由自在的快樂。
忽然，遠方傳來一陣急促的馬蹄聲。
「太好了，有客上門了!」安豫的眼睛一亮。
這條黃土小徑前不著村、後不著店，只有一座安莊園，所以聽見了馬蹄聲，安豫便直覺是客人上門。
藕香遙望著，見一騎馬漸馳漸近，策馬男子的黑貂披風在落日餘暉下飛揚。
驀然間，她的心一跳，訝然地搗住唇。
「舅舅，是小王爺!」
她沒想到允秘會出現在這裡．登時慌得手足無措。
「是嗎?那是小王爺?」安豫驚訝地張大嘴。
雖然仍有段距離，但藕香幾乎可以從逐漸逼近的男人臉上感受到騰騰殺氣，她開始有一種大難臨頭的感覺．
「天哪，他肯定氣壞了，我還沒準備好要見他呀!」
她嚇得轉過身，慌亂地想找藏身之處，但這條小徑兩旁全是草原，避無可避．
隨著馬蹄聲逼近，她的頭皮更加發麻，明知道兩條腿根本跑不過四條腿的馬，但她還是下意識地逃跑起來。
允秘大老遠就看見藕香佇立在草原上的身影了，一看見她時，他心中掩不住興奮和喜悅之情，但忽然見她轉身就跑，心頭怒火立刻街上腦門。
見到他，居然沒有開心地朝他飛奔而來，反而轉身就跑，他就那麼可怕嗎?
他的肺快氣炸了!
藕香跑了一陣，聽見馬蹄聲愈來愈近，她知道自己根本就逃不了，索性停下不跑了，轉過身看著允秘疾馳向她。
夕陽將他身下壯碩的白馬染成了黃金色，他低身駕馭馬兒的氣勢，爆發出一種驚人的美感，耀目得幾乎令她張不開眼。
這一瞬間，她的眼眶微熱，淚水模糊了她的視線。
只是幾曰未見，再見他竟彷彿已隔千年萬年。
她對他的情意和眷戀超出了她的想像，她可以如此癡狂地愛上他，他為何不可以?
實在太不公平!
允秘朝她奔馳而去，就要撞上她的瞬間飛快地俯身將她撈上馬背。
藕香跌進他懷裡,心咚咚亂跳,她悄悄地抬眸看他,只見他表情凶狠,眼神狂怒，看樣子真的是氣壞了。
她的心尖幽幽地疼，無限愛憐地環抱住他，把臉頰輕貼在他的胸膛上。
允秘的心跳急遽，像擂鼓般地敲打她的耳膜，一聲聲地敲進她的心裡。
他的胸膛炙熱汗濕，可以想見他一路快馬奔馳而來．且是為了她而來。
安莊園離京說遠不遠，說近不近，她乘馬車來都要一天的時間，允秘騎馬或許快些，但馬不停蹄至少也得半天的功夫。
她咬著唇，很是感動，心中油然而生了一股強烈的佔有慾——這是她的男人，是她的!
戚覺到藕香緊緊的擁抱，允秘低眸望了她一眼，看著她淚閃閃的黑瞳，原本怒極的情緒慢慢地柔和了下來，帶著她盲目奔馳了一陣，這才漸漸放慢速度，在草原上漫無目的地走著。
「幹麼見了我就跑?你就這麼怕我嗎?」允秘凶巴巴地罵道．
「因為我沒想到你會來呀!」她抿著唇笑，仰頭注視他。
「你不是要成親了嗎?怎麼還有時間跑到這裡來?」
「大婚的事已經搞得我一個頭兩個大了，每天都有看不完的禮單，好不容易今天找到時間去看你，你居然不在，說什麼來舅舅家小住幾曰，為什麼離開家也不告訴我一聲?」他氣得直問到她臉上。
「我只是來舅舅家．並不是去多遠的地方。」
她拉起衣袖，輕輕拭掉他額上的汗水。
「以後你去哪裡都得事先告訴我，要不然留封信也可以。你又不是不會寫字，寫封信會折斷你的手嗎?」他火氣還沒消。「居然說都不說就擅自離開，你膽子真是愈來愈大了!」
「我想你最近應該會很忙，所以就沒煩你了．而且我也才離開兩曰，何必氣成這樣?」她一雙清明如水的杏眸凝瞅著他。
「兩日只是我們沒見面的時間,事實上你不只打算離開兩日吧??」他十分惱火。「你老實說，我若沒來找你，你打算住幾日?」
藕香嫣然一笑。「也許十天，也許半個月吧。如果心情舒服自在，還可以多住些日子。」
「這麼久的時間，你就下想見我嗎?」他怒視她，她愈是平靜淡然，他的情緒就愈是焦躁不安。
「想啊，當然會想你。」她苦澀地微笑。「但也就只能想想而已，還能怎麼樣呢?」
允秘忽然緊緊抱住她，嗓音低柔地貼在她耳畔說道：「用不了多久，我就可以把你接來我身邊了。以後讓你天天看著我，就不用想我了。」
藕香靜靜地任他圈抱住自己，他的話讓她覺得好窩心，但卻分不清其中有沒有愛意?
「小王爺，我若對你說，我並不想當你的側福晉，你會如何?」她低低地說，埋首在他的頸肩，不敢看他的眼睛。
允秘渾身一僵，右掌用力地端起她的臉，錯愕至極地盯著她。
「你說什麼?」
藕香知道他聽見了，並不想再重複說一次。
如今，她對他已有了強烈的佔有慾，她要他完整地屬於自己，這個念頭讓她想要奮力一搏，她想要一個真真切切的戚情，而不是含混不清的答案．
「小王爺，你愛我嗎?」她仰起臉，深深瞅著他。
允秘怔然傻住，一時間說不出話來。
這是他從來沒有想過的問題。
他一直認為那次的馬車相撞，讓他被動地被綁架到海芳家去，就此讓始終規規矩矩、潔身自愛的生活出現了混亂，也開始和藕香牽扯不清。
她聽過他醉後吐露的驚天秘聞，甚至聽過他心底深處的真心話，她對他而言從一開始就很特別,而她也信守著承諾,就算只跟他單獨在一起,她也從來不會碰觸或損及那些他曾經說過的話。
她又讓他初識雲雨，甚至讓他嘗過一口就再也停不了，他無從比較，也不知道她與其他女子相比有何魅力?但是她那張圓圓潤潤、軟軟嫩嫩的臉讓他看久了就覺得很可愛，忍不住就想咬她一口，一與她分開，他就像著了魔、中了邪一樣，心急得想要再見她。
在她的面前，他似乎永遠處於飢餓的狀態，一直渴望她能餵飽他、填滿他。
和她在一起，他彷彿可以輕鬆自在，恣意地回到十二歲以前的童年時光，回到那個有額娘照料。天天在他下學之後給他準備各式各樣點心的溫馨快樂時光。
他不明白為何藕香能帶給他這樣的心情，直到她問起「你愛我嗎?」，他才開始認真思考這個問題。
但，愛?
他對藕香的感覺算「愛」嗎?
「應該算愛吧。」他心裡想什麼便坦承地說了出來。
藕香深深看他一眼，眸眶漸漸泛出濕意．
這麼不肯定的話，為什麼她就已經覺得滿足了?
「小王爺，如果你覺得還「算愛我」，那就不要立我為側福晉好嗎?」
她揪緊他的黑貂披風，語氣淡淡地說。
允秘愕然。這樣的話她在今天已經重複說兩次了，他不懂她到底在想什麼?
不對，仔細想想，從頭到尾都是他一個人在說要立她為側福晉的事，她從來都沒有答應過，只是現在直接地對他說「不要」了。
他表情陰鬱，若有所思地看著她。
「你為什麼不要側福晉，難道你要的是嫡福晉?」他揣測她的心思。
藕香搖頭輕笑。「嫡福晉是皇上給你指的婚，我怎麼能要?」
她並不想被他誤解，她並沒有想要爭寵或爭地位的企圖。
「你能明白最好。」允秘放柔了嗓音對她解釋。「嫡福晉是皇上指的婚，我不能選擇,只有從命,但是側福晉我可以自己挑選,而你是我選的,難道這樣還不夠對你好嗎？」
藕香眼光依依地望著他。
「小王爺，當你在嫌棄我的時候，都可以隨便丟出一個側福晉來表示你的負責，所以側福晉這個位置無關你的個人喜好。你可以心血來潮地立上七、八個側福晉，並不缺我這一個呀!」她明明白白地說清楚了。
允秘訝然怔住，藕香直接點穿了他對她承諾裡的荒謬和矛盾，他無法反駁，便有些惱羞成怒了起來。
「什麼叫不缺你這一個?難道我在你眼中就是那種心血來潮就胡亂立側福晉的人嗎?」他咬牙切齒，怒火隱隱曉上胸膛。
「我當然希望你不是。」她輕緩地搖頭。
「你討厭我?」
他想看清她眼中的情緒，但她偏偏擅於掩藏，讓他看不穿。
「不，我愛你。」
她認真地、動情地對他說。
允秘的心一陣悸動。「既然愛我，那就不要那麼多廢話!當我的側福晉有什麼不好?」
「那當你的側福晉有什麼好?」她淡淡反問。「當小王爺的側福晉除了名頭聽起來比較響亮以外，我實在不知道有什麼地方更好?」
允秘忽然啞口無語．這又是一個他從來不會去深思的問題。
弘歷和弘晝不管立嫡福晉或側福晉都是那麼理所當然、天經地義的事，為什麼輪到池就遭遇到如此挫折?
「小王爺，其實嫡福晉和側福晉的位置我都不想要。」藕香無所謂地笑笑，老實地對他說。
「那你要什麼?」他心焦地問。
「我只要你。」她執著而肯定地回答。
允秘更加不懂了，他思考著她所謂的「要」是什麼意思?
「或許……你真正想對我說的話是——我只能要你。」忽然在一瞬間，他恍然明白了。
藕香輕輕喟歎。
「我不否認這是我的想望，但是小王爺，我並不會去奢想這種事。我只求不要當你眾多妻妾中的一個，當你還喜歡我的時候你就來看我，不喜歡我的時候我也不會因為看到你寵愛別的妻妾而痛苦。你讓我跟我的阿瑪、額娘一起生活，不要逼我跟你走。」她幾乎是乞求地對他說。
藕香的要求就好像在允秘的胸腔裡倒了一鍋沸水般灼燙著他，讓他初次有了為情痛苦的戚覺。
「藕香．你的要求只是虛無的幻想，現實是不會容許你這麼做的。」他必須告訴她，什麼是皇權?什麼是祖制?
「即使我同意，皇上也不會同意。倘若你有了我的孩子，那便是皇族子孫．都要載入玉牒，怎麼可能沒有名分地流落在外?只要皇上一道旨意下來，你仍然必須跟在我身邊，不能抗旨，你就算不想當我的妻妾都不可能，你懂嗎?」
藕香惘然地凝視著他。
「你額娘說，你見我會覺得痛苦，難道就是為了這件事?你是因為我就要大婚了而感到痛苦嗎?」允秘似乎有幾分理解了。
藕香緩緩垂首，不點頭也不否認，心頭仍是解不開的鬱結。
為什麼要一個簡簡單單、彼此忠誠的愛情和關係就那麼的難?
「走，跟我回宮!」
允秘拉過披風，把她裹在身前．駕著「墨蹄玉兔」便朝黃土小徑策馬狂奔。
「不要——」藕香驚慌地大喊，「我不要跟你回宮!至少不要是現在!」
「一定要．你別無選擇!」他強硬地不理會她的反對。
「你想幹什麼?」她惶急地嚷叫。
「你不是說我只能要你一個人嗎?那我們就來試試!」他微微構唇。
「不要、不要——」她嚇得心驚肉跳,「我情願當你的側福晉了，你千萬別鬧啊——」
「難得我想鬧一鬧，你就別潑我冷水了。」
「不行，你冷靜下來!放我下來!那至少讓我跟舅舅道別一下!」藕香情急地嚷著。
「不必了，沒時間耽擱，等我回宮以後再派人傳話給舅舅就行了!」
「我真的不要跟你回宮!」她大叫．
「別囉嗦!」他回吼。
「那你送我回家，我要回家——」
「不准!」他面無表情。
「你太霸道了、太自私了!」她終於尖叫。
「你不是就愛這樣的我嗎?」
允秘挑眉，得意地笑。