半夜，札兒蘭突然被一陣強烈的心悸驚醒。
是札薩克！
她和札薩克從能感應到彼此的情緒，所以，她知道札薩克一定是出事了！
札兒蘭心慌的跳下床，焦急的在房內踱起步來。
不行，她要回去看看！
札兒蘭用被單將自己包得密不透風，她決定去找庫利汗，請求他讓自己回蔑兒族一趟。
打開門，才剛要踏出房間，一個人影不知從哪兒冒出來擋住她。
“赫！”札兒蘭驚嚇的倒退一步，揪緊身上的被單。
“公主深夜出門，不知有何要事？”巴特面無表情的問。
“你是庫利汗的人？”意識到自己衣著不整，札兒蘭立刻掩上房門，只留個縫隙探出臉問。
巴特點點頭。
“太好了！我有急事求見庫利汗麻煩你替我通報一聲。”
“現在？”巴特懷疑的看她一眼。
“現在！”札兒蘭急切的點頭，“拜托你！”
巴特看她一眼後，淡淡的說：“汗王從不與女人同床共枕過夜。”
札兒蘭眨眨眼思考他的話，在明白他的言下之意後，雙頰立刻飛上兩朵紅雲，急切地澄清道：“你誤會了，我不是為了要……那個，我是真的有急事。”
“汗王已經睡了，有事請公主明天再說。”巴特仍不為所動。
“不行，我無法等到明天。”札兒蘭焦躁不安的說：“不然這樣好不好？你告訴庫利汗此刻人在哪裡，我自己去找他。”
巴特搖搖頭。
“求求你，我真的有非常要緊的事。”札兒蘭急得快哭了。
巴特猶豫了一下，才問：“什麼急事？”
“你肯替我通報了？”札兒蘭欣吉道，連忙把札薩克有危險的事告訴他。
“札薩克汗有危險？你怎麼知道？”他沒有收到消息呀！還有，她一直被汗王送在房裡，是如何得知這個消息的？
“我就是知道嘛！”札兒蘭不想多做解釋，只覺胸口的悸動愈來愈強，她快急死了，“你可以去替通報了嗎？”
巴特看她一眼，然後走向她隔壁的房門，輕叩了兩聲。
“你去吧！”庫利汗打開門後隨即對巴特吩咐道。
“是。”一個縱身，巴特很快的沒入黑暗中。
庫利汗看了一眼見到他後忘形的跑出來的札兒蘭，帶著邪笑走向她。
“穿成這樣，是要引誘我嗎？”
札兒蘭聞言，忙害羞的退回房內。
庫利汗隨後跟了進來，反手關上門。
“脫掉！”他命令道。
“我……我有話跟你說。”
“關於札薩克？”庫利利汗揚起眉，她和巴特說的話，他在房內全聽見了。
“你聽見了？那……啊——”
庫利汗坐在椅子上，猿臂一伸，扯過被單一角將她拉進自己的懷裡，三兩下便褪掉讓他礙眼的遮蔽物。
“汗王，札薩克他……”
“巴特會處理。”他的手覆上她豐盈的酥胸，拇指摩擦著柔嫩的蓓蕾
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激情過後，札兒蘭既懊惱又愧疚，在感應到札薩克有危險的當兒，她居然還被情欲沖昏頭，將札薩克完全拋在腦後。
她推開庫利汗站起來，拾起他丟一旁的被單，重新將自己裹緊，否則，在全身赤裸的情況下，她根本無法理智的跟他談。
庫利汗皺了一下眉頭，低頭先穿好自己的褲子。
“汗王，我知道你一定不相信，但是，我和札薩克之間從小開始，便有一種奇怪的感應，我們能清楚的感受到對方的情緒波動，愈是激烈的情緒，感受就愈明顯。所以，我知道札薩克正遭遇危險，我必須趕回去救他。”
“就算此刻他真的有危險，你以為自己趕得及救他嗎？”
札兒蘭為之語塞，雖然她不知道這裡到底離蔑兒族有多遠，但他說的對，除非她是鳥，否則，一時半刻間，她是不可能趕到蔑兒族去的。
“我不能在知道札薩克有危險的時候，卻什麼都不做的待在這裡。”她焦急苦惱的握緊拳頭。
“你能。”
“不，我不能！札薩克在向我求救，我……”
“不可能的！”庫利汗打斷她的話。
“為什麼你不肯相信我？我是真的感應到了。”札兒蘭氣憤的說。
庫利汗搖搖頭，肯定的說：“你們之間的感應確實讓人無法置信，不過，我指的是，札薩克絕對不可能會向你求救，因為他寧可死，也不希望你為了要救他而陷入危險之中。”
“好吧！我承認，札薩克的確會這樣。但是相對的，我對他也是一樣。”札兒蘭堅決的表示她的決心，“所以，無論如何，我一定要回去確認札薩克的平安。”
“以這模樣？”庫利汗嘲諷的看著她身上的被單。
“如果非得這樣才能回蔑兒族，札兒蘭也在所不惜。”
庫利汗突然笑了，卻不是慣常的譏嘲笑容，而是那種真正愉悅有笑。
“我是說真的。”札兒蘭以為他是在取笑她。
“我知道。”庫利汗點頭。
“要怎樣你才肯讓我回去？”札兒蘭瞪著他問。
“我不會讓你回去的。”他淡淡的回答，無視札兒蘭著急的心情。
“你……”札兒蘭強忍著想罵人的沖動，提醒自己，他是庫利汗，惹他生氣只會將蔑兒族推向滅亡。
“札薩克不在蔑兒族。”庫利汗突然說。
“不在蔑兒族？你怎麼知道？”話一出口，札兒蘭便知道自己問了個傻問題，如今，蔑兒族已歸屬他泰赤蛇族，他自然知道蔑兒族裡發生的大小事。
“那札薩克現在人在哪裡？”札兒蘭更憂心了，札薩克若是留在族裡，至少有族人保護，他為什麼要離開蔑兒族？
“和我的人在一起。”
“你的人？札薩克怎麼會跟你的人在一起？”札兒蘭納悶的問。
‘我要他出席我們的婚禮，所以派人護送他到泰赤蛇族。“庫利汗輕描淡寫的說，刻意略過他的計劃不提，因為他覺得沒必要告訴她這件事，以免徒生枝節。
“咦？“札兒蘭沒想到答案會是這個，不禁有些錯愕。
“鬧了一夜，你該累了，去睡吧！“庫利汗憐惜的摸摸她眼下的暗沉。
“我睡不著。“札兒蘭搖搖頭，咬著下唇，難掩憂心。
庫利汗突然抱起她。
“啊！”札兒蘭驚叫一聲，趕緊環住他的頸項。
庫利汗將她安置在床上，自己跟著上床摟著她。
“汗王……”
“噓，閉上眼睛。”他用食指點住她的唇。
“我真的睡不著，札薩克他……”
“有我在。”庫利汗承諾道，“快睡吧！”
他的保證讓心神不寧的札兒蘭莫名的安下心，疲憊瞬間湧了上來，她柔順的閉上眼睛，在他的懷裡沉沉睡去。
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輕輕的兩聲叩門聲響來自隔壁他睡的房間。
庫利汗慢慢放開懷裡的札兒蘭，替她拉好被子後，起身下床，悄無聲息的走出房間。
巴特見他從札兒蘭的房裡走出來，眼裡閃過一絲驚異，但隨即隱去。
“到我房裡說。”看了一眼巴特凝重的神色，庫利法示意道。
巴特隨著他走進房間。
“有狀況？”
“阿卡達他們受到襲擊，現場只有十二名侍衛的屍體，而阿卡達、札薩克和侍女瑟莎三人失蹤。”
“是誰干的？”庫利汗冷酷的瞇赳發。
“從現場留下的線索來判斷，很明顯的是孛吉勒族，不過……”
“如何？”
“那些線索似乎是刻意留下來的。”
“你認為是栽贓嫁禍？”庫利汗會意的問。
巴特點點頭。
“可以推論是哪方人馬所為吧？”
“布答裡族的馬爾巴。”巴特思索了一下回答。
“有證據？”
“還沒有。”
庫利汗閉上眼睛，思索著因應之道。
約一炷香後，他張開眼。
“巴特，離婚禮還有七天，在這之前，你有把握救回札薩克嗎？”
“可以。”巴特肯定的說。
“好，明日一早，我就先帶札兒蘭回宮，你負責去救回札薩克。”
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庫利汗沒有讓札兒蘭見到巴特，也沒有告訴她札薩克被抓的事，只說婚禮在即，該帶她回宮了。
“回宮？我們不能等到確定札薩克沒事後再走嗎？你不是說札薩克是要到泰赤蛇族參加婚禮的嗎？或許，我們留在這裡等他，再一起進宮，可以嗎？“札兒蘭猶記掛著札薩克，因此出言請求。
“札薩克是賓客，婚禮當天趕到就可以了，而你是新娘，難道也要在婚禮當天才出現？”
“可是……”
“你現在還有感應嗎？”庫利汗突然問。經過昨夜的事，他不得不相信她和札薩克之間的確有某種心靈感應存在。
“啊？”札兒蘭愣了一下，然後搖頭，“沒有。”
“沒有？”那是好，還是壞？“那你就不用擔心了？”他試探性的說。
“或許吧！我不知道，有可能札薩克真的沒事了，也有可能札薩克昏迷了，所以……”
昏迷？那麼，也有可能札薩克死了？
“可惡？”庫利汗低咒了一聲，他相信以巴特的能力，絕對有辦法救回札薩克，但是，前提是札薩克必須是活著的。
札兒蘭疑惑的看著他，不解他突如其來的怒氣。
看來，計劃必須做調整，若是札薩克真的死了，札兒蘭就必須親自去面對“蛇神的試驗”，而他不能眼睜睜的看她去送死。
“札兒蘭，在進宮之前，有些事情你必須知道。”庫利汗沉重的說。
“什麼事？”是關於他後宮的那些女人嗎？
“在泰赤蛇族有條祖先留下的律令，汗王在迎娶汗妻之前，必須先得到蛇神的祝福，才會被准許成親。”
“我知道泰赤蛇族祭祀蛇神。”札兒蘭點頭。
“准汗妃在成親前，得進入蛇宮的密室接受蛇神給予的考驗，通過後才能成為泰赤蛇族的汗妃，蛇宮的主人。”
“什麼考驗？”札兒蘭好奇的問。
“不知道。”
“那……萬一沒通過呢？”她有些不安的問。
庫利汗看她一眼，淡淡的說：“死。”
“啊？”札兒蘭驚懼的看著他，“得不到蛇神的祝福就得將人殺死，太殘忍了吧？”
庫利汗決定放過她的侮辱，繼續說：“未得到祝福的婚姻，就會遭受咒詛；歷來通不過試驗的汗妃全都死在密室裡，而且死因不明。”
“你是在告訴我，那個蛇神的試驗有可能會要了我的命？”她滿心惶恐的問。
庫利汗點點頭。
“真的沒人知道試驗的內容？”札兒蘭蹙著眉看他。
庫利汗搖搖頭。
“天啊！”她對泰赤蛇族根本就不了解，怎麼可能通得過試驗？
“還有一件事，進宮後，你得處處小心，千萬不要隨便相信任何人。”庫利汗嚴肅的交代。
“為什麼？”
“因為有人不想你當上汗妃，一定會想盡辦法陷害你。”
“誰？”一定是他的那些侍妾！
“太多了。”
“太多了？”這是什麼答案？她不悅的暗忖。
“你放心，我會派人保護你，告訴你只不過是要你提高警覺，不要傻傻的著了別人的道。”
“為什麼你的後宮聽起來比龍潭虎穴還要可怕？”認定那些想害她的人定是他眾多的侍妾，令她不是滋味的出言諷刺。
結果，庫利汗居然回給她一個贊許的微笑。
“你有這項認知最好。”
不知怎地，他的不地乎竟惹惱了札兒蘭，她想也不想的便沖口而出道：“齊家、治國、平天下，一個連家都管不好的人，有什麼能耐去平天下？”
庫利汗聞言，目光一凜，冷酷無情的眼直射向她。
“有膽你就再說一次！”沒有人可以這麼跟他說話，即使是他的汗妻。
札兒蘭被他冷酷的眼神嚇到了，這時候的他看起來就像傳聞中那個殘酷又冷血的暴君。
可是，她的傲氣讓她挺直背脊、揚起下巴迎上他的瞪視。
“我說錯了嗎？一個連自己家都管不好的人，有什麼冶理天下？”
“啪！”一個巴掌打上她的臉，力道之大讓她整個人僕跌在地，一道濕熱的紅液緩緩由她的唇角滲了出來。
捂著熱辣辣的臉，札兒蘭低垂頭，如同泥偶般一動也不動。
他這一巴掌打醒了她！
他是敵人啊！
她怎麼可以忘了她此行的目的？
忘了他派兵攻打蔑兒族的仇恨、忘了他是多麼殘暴的人、忘了瑟莎的諄諄告誡、忘了她的美人計……
柔順怯懦、阿諛奉承、任人踐踏……
她不是決定效法西施這麼做了嗎？
那她現在在做什麼？
閉了閉眼，深吸一口氣，札兒蘭緩緩移動身子，調整成跪姿，卑賤的向庫利汗磕頭認錯。
“是札兒蘭該死！請汗王息怒。”說著，她還用力打起自己耳光來。
“住手！你這是在做什麼？”
庫利汗在她用力打了自己一耳光後，立刻伸手抓住她又要往自己臉上用力拍下去的手。
在看見她唇角的血跡和頰上清晰的五指印進，他眼裡閃過一絲懊惱，伸手擦去她唇上的血跡。
“你不該惹怒我的。”他柔柔的說。
“是，札兒蘭知錯，札兒蘭下次不敢了，請汗王息怒。”札兒蘭說著，想避開他的手又要磕頭。
“別這樣，站起來。”庫利汗怒道，不喜歡她態度的轉變。
“謝汗王。”札兒產立刻從命，站起來彎身立在一旁。
“你是故意的？”庫利汗怒視著她。
“札兒蘭不懂汗王的意思。”札兒蘭恭順的回答。
“本王承認不該在氣急之下打你。”這已經是他最接近道歉的話，高高在上的庫利汗向來是不可能對人說抱歉的。
“不，是札兒蘭該死，汗王打札兒蘭一耳光已經算是從輕發落了，札兒蘭謝汗王恩典。”札兒蘭低垂著頭，在心裡不斷提醒自己她是個卑下的奴婢。
“你……”庫利汗氣惱的瞪著她。
“汗王請吩咐。”
“該死，你到底楊怎樣？”看她這個模樣，庫利汗覺得心煩意亂。
“札兒蘭不懂汗王的意思。”札兒蘭仍低著頭恭順的回話。
“不懂？”他一個箭步沖過來，伸手扣住她的下顎猛往上抬，強迫她面對自己，灼熱的呼吸噴在她的臉上。
“看著本王說話，不准低下頭。”
“是。”札兒蘭恭順的從命。
“該死的！”他突然俯低頭狂猛的攫住她的唇瓣。
她立刻恭順的閉上眼、張開嘴，當自己是個必須逆來順受的奴隸，讓他的舌可以順利的進入她的口中，任由他予取予求……
原本因為她的配合而欣喜的庫利汗，在察覺到她的反應並不是出於熱情，而是順從後，立刻火大的放開她。
“你這該死的女人！”他惱火的低聲咆哮。
“是，札兒蘭該死！”她跪下請罪。
“你是存心想氣死本王是不是？”庫利汗怒氣騰騰的瞪視她。
“札兒蘭不敢。”
“砰！”的一聲，上好的檜木桌被庫利汗一掌擊成兩半。
即使如此，札兒蘭仍是恭順的跪著……