「小姐！這樣好嗎？」
一路上，小桃憂心忡忡的絮語不斷。
「我想，大人一定不同意小姐再去找他……要是出了岔子，我怎麼對大人交代？」
香奴則沉緬在好奇與遐想中，壓根兒沒聽見她究竟說了些什麼？
「小姐！我說的你到底聽見了沒？」小桃忍不住推推香奴，示意她回神。
「嗯？哦！聽見了……」
「你一點都不擔心嗎？」
「啊？擔心什麼？」香奴一頭霧水反問。
「他們呀！」小桃一指馬車外。「我看他們不是漢人，而且來歷可疑……」
「看他們穿著也知道不是漢人。不過，連大唐天子都不排斥，我們又怎能說他們不是漢人，來歷就可疑？我爹帶領的部隊裡，不是也有突厥人嗎？」
「可是……那個叫烈木真的，怎麼知道小姐閨名？這不透著古怪嗎？」
聞言，香奴展顏笑了。
「小姐！你怎麼了？」小桃奇怪地問道。
「這……沒什麼好奇怪的！」
香奴欲言又止，接著又靦腆地笑笑……
「小姐！你是不是中了什麼邪術？」小桃悸怕的臉容，謹慎地打量香奴。
「胡說！」香奴笑斥道。
「自從遇到烈木真後，你……你就大異於平常，連講話都透著奇怪。」
「我坦白跟你說——」
看香奴頓住話題，小桃忍不住催道：「小婢在聽吶！」
「哎！算了！」香奴雙腮泛紅。「我說了，你會笑我！」
「都什麼時候了，我哪敢笑你，小姐！你快說，我絕不會笑你，我發誓！」
「真的？」
小桃認真的點點頭，說：「笑你的話，將來讓我嫁個大麻臉相公。」
「嗯……我不是跟你提起過？我曾夢見一個人？後來，這人居然出現了！這個人，就是烈木真！」
「啊！」小桃張大嘴，好半天合不攏。
「所以，他知道我的名字，一點都不奇怪！」香奴嬌羞地說。
「怎……怎有這種事？你以前沒見過他吧？」
香奴搖搖頭。「所以，我想解開這個謎！」
「小姐！你夢見他在幹什麼？」
「他。」香奴羞紅了臉，吃吃低笑。
小桃眨巴著眼猛催，最後，香奴湊近小桃耳畔，低聲的說著……
小桃倏然睜眼、揚眉，衝口而出：「真的？真的嗎？」
香奴羞、喜參半的用力點頭。
「那……這麼說，我該叫烈木真——姑爺了！」
「你叫得太快了，八字都沒一撇哪！」
「不知道他什麼長相？」
「早晚會見到！我只奇怪，看到他，好像感覺很熟悉，似乎前輩子就認識。
我想，他一定也是這種感覺。否則，怎能一口道出我名字。」
兩人有一搭沒一搭地說著話，馬車一路疾馳，夜色漸濃，而涼意愈重，香奴和小桃互靠著取暖。
忽然，馬車停了，香奴和小桃相繼下車，誰知放眼一看，兩人都呆住了。
香奴以為到了驛館或客棧，哪知道放眼望去，週遭全是荒郊野外，只有疏落的幾堆石堆，連樹木都難得看見，更別提什麼客棧、住家。
陣陣寒風襲來，香奴冷得直打哆嗦，只見車把式的和另兩人，在一堆最高的石堆旁，忙著升火、煮奶茶、烤羊腿。
香奴轉眼，看到烈木真高頎的身影，站在駿馬旁沉思。
深吸幾口氣，香奴走向他……
「這裡不是張垣？」香奴一開口，牙齒就開始打顫。
烈木真側臉看她，搖了搖頭。
他好高，比一般人還高出一個頭，香奴自己還不到他肩膀。
「為什麼不去張垣驛館？這……裡……好……冷。」
烈木真忽然走向馬旁，由馬背上拿出一件氈裘，輕輕披在香奴身上。
「暖流」剎那流遍香奴全身，她差點要倒入他壯實的胸懷裡。
「張垣已過，我們得趕路，才能追上你爹。」
「哦。你……你不冷嗎？」
烈木真搖頭，深潭似黑瞳，望著香奴小臉，說：「我習慣了！」
香奴指著他的蒙面巾，間：「這個呢？也是習慣使然？」
他嗤笑一聲，同時，伸手除去頭巾。
香奴水汪汪的眼眸，在夜色下，閃閃發亮的緊盯住他的臉。
面方豐滿，輪廓分明……
香奴夢中模糊了的人影，倏然躍現。在這寧靜、美麗的夜色中，她錯愕地誤以為又跌入了夢境。
烈木真也直勾勾的望著香奴俏容，小而惹人憐的鮮唇微張，彷彿在訴說無盡的情思；也仿如在等待他的滋潤。
烈木真忘形的俯近，想一把攫獲她的甜蜜紅艷……
「報告特勒！」
烈木真與香奴倏然分開，香奴臉紅心跳，烈木真皺緊一對濃眉，斜睥來人。
「什麼事？哈蒙！」
哈蒙看一眼香奴，諂笑道：「晚餐好了！」
「嗯！」
哈蒙向烈木真躬身，轉身離開。烈木真朝香奴道：
「趕了大半天的路，你餓了吧？來！」
看著他伸出的巨掌，香奴毫不猶豫的將小手交給他，他牽著她，與香奴來到火堆旁。
濃濃的茶香、奶味，加上香噴噴的羊腿，使得飢腸轆轆的大伙飽餐一頓。
香奴和小桃雖然不習慣羊肉，但是，飢餓不容她有所選擇。
「明天往西走，會經過「黑戈壁」，今晚得早點休息，養足精神。」
「什麼？「黑戈壁」？」車把式的大叫，嘴裡的肉，吐了出來。「我不想去！」
哈蒙瞪著銅鈴般大的凶眼。「你敢不去？」
「我……」車把式的囁嚅地向烈木真求饒。「大爺！求求您，小的家中還要養老婆、孩子，您可憐可憐小的……」
「付你三倍車資！」烈木真道。
「對……對不起，大爺，就是十倍，小的也沒膽走這趟！去的時候，有大爺您；回來呢？小的落單，只怕命不保。」
烈木真沉沉的看一眼香奴、小桃。
哈蒙抽出腰間短刀一揮。「你不去，只怕也是命不保！」
車把式的嚇得跪地求饒不已。
「哈蒙！收起刀子。」
「特勒！他……」
「我會想辦法！」烈木真轉向車把式的。「明天你再走半天，送小姐到城裡，好嗎？」
「是！是！可以！」車把式向烈木真千恩萬謝，這才起來。
用完晚餐，烈木真要大家早些休息。逮住機會，小桃指著烈木真的方向，問：
「哈蒙！你叫他什麼？」
「特勒！」
「為什麼？他不是叫烈木真嗎？」
「大膽！」哈蒙怒叱。
小桃嚇一跳，臉都白了。
「特勒，就是你們漢人所稱的王子殿下！」
「人家又不知道！你凶什麼凶？」小桃反瞪哈蒙一眼。
「現在知道了吧？」
「那，我也該稱他特勒？」
「嗯，你很聰明！」
哈蒙雖然粗獷，收拾餐後殘餚，卻很俐落，小桃想幫忙，反顯得笨手笨腳。
晚上，香奴和小桃就睡在馬車車座，小桃低聲向香奴說：
「小姐！我向哈蒙探出來，烈木真竟然是王子身份耶，只是不知是哪個部族？」
「王子？」香奴眼睛一亮，想起他神容舉止，不禁芳心暗許。「怪不得他人品非凡！」
「小姐！你愛上他了？」
「我……」
在夢裡，她都是他的人了？但是，夢與事實又如何？
香奴也有些混淆了……
「黑戈壁」，也被稱為鬼門關。
沿途一片黃沙、荒原、石磧，時而有狼藉的白骨，天空有禿鷹盤旋，晚上有野狼出沒。
要是行旅的人或馬、駱駝，受傷或病倒，或是水源不足，便會成為禿鷹、野狼的食物。
難怪馬車伕都不願走這趟路，尤其是猩猩峽，更險竣、崎嶇，路旁有不少枯骨，包括人、牲畜，有的還被風沙掩埋一大半，看來令人怵目驚心。
在小鎮補足水、糧，讓小圖朗的馬背著，香奴和烈木真共乘一匹；小桃和哈蒙共坐一匹，五個人三匹馬，朝「黑戈壁」出發。
雖然路途荒涼難行，香奴完全不在意，因為她就倚在心上人的懷中，她整顆心，沉緬在烈木真壯碩、粗獷的胸膛中；標悍的氣息裡！
駿馬不愧是烈木真口中的龍駒，雖負載著兩個人，腳程依然輕快、迅速。
強風呼嘯在耳旁，沿途除了戈壁、沙漠，見得到的植物，只有駝薊這種矮小的帶刺植物。
「你不怕嗎？」
「怕什麼？」香奴甜甜的反問。
「這一路上，非常凶險。」
「你不是說過，要跟你走，就得信任你。我信任你，所以不怕！」
烈木真笑了，又問：「冷嗎？」
香奴搖搖頭。
「和你靠著，一點也不冷。」
隨著風，烈木真聞到她身上幽香沁人，他不禁手上用力，將她攬得更緊。
小桃和哈蒙也一樣，她倚在哈蒙胸前，哈蒙溫香在抱，早忘了此路凶險，兩人一路有說有笑。
小圖朗殿後，始終沉寂地一語不發。
忽然，奔行的龍駒，倏然長嗚一聲，抬起前腳……
如果是獨騎，烈木真不但不會摔下來，還能輕易控制馬，但現在多坐著香奴，烈木真有了顧忌，反而施展不出手腳。
向來無經驗的香奴，被摔到六尺外的一堆駝薊旁……
烈木真往後摔的同時，他在空中翻了個身，行動俐落的站定在地上，撮口一嘯，龍駒轉回頭，向烈木真而來。
仔細一看，烈木真不覺倒抽一口涼氣——
前面不遠處，前仆後繼的爬滿了沙蠍！
龍駒就是被這群沙蠍嚇到了的！
通常很少看到這麼多的沙蠍，一起遷移行動，如果不是它們有了特定的目標，就意味著，將有一場大沙暴降臨！
連哈蒙和小圖朗都驚愕不已。
「哇！」香奴忽然慘叫一聲。
大伙不約而同的轉頭看，赫！香奴僕倒的週遭，不及三尺處，爬滿了噁心的沙蠍，眼看就要爬近她……
「小姐！」小桃大聲叫著，想奔上前。
「不要靠近！」烈木真沉聲大喝，同時，疾速的由馬鞍旁，抽出角弓弩。
他發動機關，連發三次，數十隻沙蠍中弩僵臥著，但後繼沙蠍依然往前鑽爬不止。
趁這短暫的空隙，他疾奔近香奴，攔腰抱起她，迅速的又往後退——
但是，已有兩隻沙蠍爬上他褲管。
小桃看得心驚膽顫，張口欲叫，她還沒出聲，烈木真已抽出腰間短刀，揮了兩下，兩隻沙蠍已裂成兩半，掉到沙地，猶掙扎著……
「快！大家後退！」
烈木真一聲令下，大家忙忙上馬，往另一邊奔竄。
奔行了一陣，遠離那群沙蠍，正想喘口氣，烈木真突然發覺，香奴不對勁！
她俏臉臘白，額冒冷汗……
「你怎麼了？哪裡不舒服？」烈木真急問。
「我……右邊肚腹……」香奴微弱地說。
烈木真忙將她抱下馬，細細檢視，深潭似的眼瞳更黑——
原來，香奴摔下馬，跌在一叢駝薊旁，就在她想翻身爬起時，爬在駝薊內的一隻沙蠍被香奴肚腹壓到，它才反螫香奴一口。
想不到它螫中了香奴的右下腹部。
「你們等著，別亂跑！」烈木真說著，迅速抱起香奴……
「特勒！我們要保護你的安全！」小圖朗說。
「我要你們等在這裡！聽清楚了？」
「是！特勒！」小圖朗不敢再多話。
好在不遠處，有一間廢棄的草屋，烈木真抱著香奴鑽進去。
草屋內什麼都沒有，只有角落一張傾斜的落破木板，權充床榻。
烈木真迅速理出個乾淨位置，讓香奴平躺著，再一件件的脫掉她的衣服。
她白皙、光滑的右下腹，腫得老高……
「好痛！」
烈木真解下腰間一小壺酒，俯下頭，用力吸出黑色的蠍毒汁。
「唉！哎！好疼……」
「忍耐一下，就快好了。」烈木真說完，又連吸幾口，再吐到地上。
等毒汁全吸出來後，他倒一點酒，在她傷口上塗抹……
「唉哎！痛！」
「不這樣不行，好了，毒全吸出來了，不礙事！」
雖然傷口很疼痛，但香奴覺得比方才好多了，勉力支起身，說：
「謝謝你救……」
猛地，香奴低眼望見自己，毫無遮掩，完全裸露地袒裎在他眼前，霎時，她忘了痛，小臉紅透頸脖。
蹲著的烈木真，臉上輪廓更分明，他擦罷她腹下的傷口，問：「還痛嗎？」
香奴半是嬌羞，半是赧然地重躺下去。
「不痛，可是，我好累！」
「睡一會吧！」
香奴不敢看他，輕輕合上眼，她真是累了！
烈木真深潭似大黑瞳，恣意欣賞她完美無瑕的裸體好一會，輕吸一口氣，拉過她的衣服，輕輕覆上她，這才轉身踏出草屋。
「特、特勒！我家小姐呢？」小桃顯然哭過，雙眼紅腫，焦急的迎上來。
「不礙事！」
「看吧！」哈蒙鬆了一口氣，接口說：「我不說了？特勒有辦法，你眼淚都
白流了！」
「耶！蠍子很毒的，被螫一口，會要人命的，你懂不懂？」聽到小姐沒事，小桃放了心，口舌就不饒人了。
她一面說，一面越過烈木真，往草屋方向走。
「站住！」烈木真突然叱道。
小桃嚇一跳，站住腳，望著他……
「你幹什麼？」
「我……我去找小姐，侍候她、照料她呀！」
「不必，她睡著了！」
「那我更要守在她身邊哪！」
「我會照顧她！小圖朗、哈蒙！」
「是！特勒！」
「天色快暗了，你們升個火，準備晚餐、紮營。小桃！你可以幫忙嗎？」
「當然可以！」
「特勒！」小圖朗問：「我們不走了？」
「我看香奴很累，讓她多睡會。咱們也順便休息，明天一早再趕路！」頓頓，烈木真望著天空。「我擔心……會有暴風雨……」
三個人得令，馬上忙碌起來。
在沙漠中行走，最可怕的，是半途遇有沙暴或暴風雨，那不但會困住行旅，有時還會有生命危險。
香奴醒過來，發現身上多加了一件氈裘，烈木真就坐在地上。看她醒了，站起身，送上羊肉、奶酪、抹茶。
「肚子餓了吧？」
「你呢？一起吃？」
烈木真搖著頭。「我剛才和大家一起用過了。多吃點奶酪，增強體力還可耐風寒！」
睡過香甜一覺，肚子還真餓了，香奴老實不客氣的吃了起來。
原來，天色早暗了，哈蒙等三人，吃完晚餐，就在紮營內休息。烈木真則回到草屋，守候香奴。
所幸，草屋內有一盞老舊的風燈，烈木真稍微修理一下，放入燃料，竟然還可以用，雖然一燈如豆，卻平添幾分浪漫幽情。
飽餐一頓後，香奴精神更好了。
「來！我看看傷口！」
「都不疼了！」
「是嗎？」
烈木真讓香奴平躺著，他掀開氈裘、衣服……
烈木真檢視著傷口，已完全消腫。「嗯，還好，毒全吸乾淨。」
他的大手撫過傷口，又輕輕按了按。
「嗯、哼！」
「痛嗎？」烈木真一驚。
香奴搖搖頭，微現靦腆。其實是他的碰觸，讓她敏感的引發反應。
「呃。」烈木真鬆了一口氣。「傷口不黑也不腫，表示都好了，怎麼會痛？」
他愈說，聲音愈低沉，大手撫過香奴細緻、白皙的腹部，接著往下滑……
滑過小腹、滑向她的神秘幽萋……
香奴渾身微顫。
「你……好美。」
微微輕顫中，香奴心口砰跳不已……
蹲在木板床畔的烈木真，忽然俯首，親吻著香奴濃密的幽萋……