嘖！小符哥哥真的是當她是小貓一隻，會乖乖聽話不成？甩著嚶帶，祝君安嘻嘻哈哈地走在通往先機閣的郊道上，這一回她住進了貴風茶樓，一定要和老爺說說，要他改天有機會也踏進茶樓，來嘗嘗裡頭的茶香餅甜。
一如往前，祝君安拉拉門前的小鈴，等著老爺前來開門，只是今日大門卻是半掩著，她順手就這麼推了進去，卻見到老爺渾身浴血，倒臥在地。
「老爺！」她尖叫，衝進去時還差點遭門檻絆倒，狼狽地爬到他身側。「您醒醒啊！」
「君丫頭……快點跑……你還來……做什麼？」
「是誰痛下毒手的？老爺，您快告訴我。」祝君安慌得沒有主意，滿手全是濕黏的血腥，令人怵目驚心。
「快走，再不走……就來不及了……不要連你也一塊遭殃……」
「我……」祝君安還想再問，卻見到老爺瞠大眼，嚥下最後一口氣，悲憤得忍不住大吼。「老爺一一」
突地，一陣冷風迎面刮來，祝君安滿臉淚痕地抬起頭，竟見到如惡鬼面貌的刺客，一身墨黑勁裝，身後的大篷沉得像是要沉入地底。此處無風，卻硬生生寒氣驟聚。
她一驚，連忙想要逃開，但卻驚嚇得動彈不得，眼見其中一人揮起亮晃晃的陌刀，欲砍下自己的頭顱。
「鏘」地一聲，祝君安低首埋入老爺的心口，耳邊鑽人尖銳的兵器相擊巨響，差點就要貫穿她的耳膜。
瞬時，一條銀色鐵鞭纏上她的腰，一個巧勁將人向後拖去，及時躲過對方再度揮來的大刀。
「死丫頭！你不要命了是不是？」符華堂長臂一攬，將她抱得很緊。他差點就要被她給嚇死了！
「老爺……老爺他……」她哽咽，一句話說得七零八落。
「如果你也賠上命，他老人家才會死不瞑目！」符華堂冷冷地瞪著前方只離五步的皇宮刺客。「昨夜先是放火燒了你的處所，如今再來先機閣殺人滅口，恐怕是要逼人到盡頭。」
「我和他們無冤無仇。」祝君安急著撇清。她可從沒看過他們。平常她最多也只是小奸小惡的性子，哪裡會惹來這麼大的風波？
「你是和他們無仇……可是，我們有！」符華堂話一說完，揮鞭掃過前方突然奔來的刺客，狠狠地將他們的心口刨出一個洞。祝君安瞠大眼，沒想到符華堂出手競如此狠絕，忍不住咋舌。符華堂將她一把按在心口上。
「別看。」她沒想到一臉桃花相，始終美艷得讓人沉迷的符華堂也有狠戾的一面。祝君安躲在他懷裡，說心裡不怕，恐怕是自欺欺人。
手裡拖著一個她，符華堂的面容依舊是波瀾不驚，有絕對的自信能夠讓兩人全身而退，這點能耐他是有的。
「走！」他喊了一聲，再度擲山鐵鉤鞭，立即撂倒欲衝上前的刺客。祝君安大氣不敢多喘一下，膽小地躲入懷中，任他攬著自己使著上乘輕功，聽徐徐清風在耳邊呼嘯而過。
她不敢回頭、不能回頭！她一時大意，就是不聽符華堂的勸，才會不知天高地厚的獨自前往先機閣，見到老爺無端遭到殺害。若不是他及時出現，恐怕她也成了刀下魂。
攀著他的頸脖，祝君安想起三年前的某一日裡，自己也曾身陷絕境，從鬼門關前踅了一趟回來。當時，她以為自己非死不可了！
還好、還好，她有小符哥哥做後盾，老天覺得她祝君安命不該絕，又在最艱難時，讓她多個避風港可躲……
可是，他能夠像老爺一樣，輕易地包容自己嗎？祝君安躲在符華堂暖呼呼的胸懷裡，很靠近、很靠近，近得足以聽見他體內沉穩的心音，卻始終聽不見，他真正的心聲……
他沒有那麼愛生氣，真要說起來的話，六神裡也幾乎無人見過他暴跳如雷的模樣。說穿了，就是不會搗毀自身美好的形象。可是他維持了這麼多年，也終於在今日爆發了。
貴風茶樓的客房裡，籠罩著淡淡的寒冷，明明六月天已經不再落雪，但路上的積雪化成春水後，這間房還是有點冷。
「我說過，不要輕易離開樓子，真是聽不懂嗎？」符華堂沉聲，難得發怒。
祝君安呆若木雞的坐在椅上，面容略顯蒼白，不知道是天生就這麼白皙，還是因為先前的遽變讓她慘白如蠟。
她不吭一聲，符華堂便轉了身，祝君安以為他要拋開自己離去，忍不住伸手拉住他的衣袖。「對……對不住……」
符華堂瞧著她，口氣冷淡。「我不需要你的道歉。」抽開手，他想要退出房，怕是一會兒火起來，定會開口罵人。
「是我胡鬧，以為住在貴風茶樓裡可以吃好穿好，想和老爺炫耀，希望帶他來樓裡嘗嘗鮮、開開眼界，你知道我窮得連讓自己溫飽一餐都不行。」
可是她錯了，錯得太過離譜，錯得差點也要賠上命了。
「老爺說我性子嬌，只管自己好，現在不出事，是運氣好，以後要是有事，他也扛不了。」祝君安抹著淚，說得哽咽。「我不服氣……真的好不服氣啊……」如今，都被老爺說中了，但往後，再也沒人提點她了。
符華堂沉默，背著她不瞧她一眼，像是吃了秤砣鐵了心。
「小符哥哥，別……生氣，我改、我一定改！乖乖聽話……不出樓子……」忽地，祝君安放聲大哭，哭得好不傷心，他的無動於哀，令人心碎。「求求你……別不理我……」
淺淺地歎息逸出薄薄的唇瓣，符華堂坐回她面前，兩手抱胸地看著她哭得稀里嘩啦，醜得像只鴨。「好醜！沒人像你哭得這樣醜。」祝君安哭得抽抽噎噎，甚至還漲紅了臉，肆無忌憚地在他面前宣洩情緒。
抬手抹去她的淚，符華堂的怒火不知怎地就消失了，果真男人還是怕女人的眼淚，一落個沒完沒了，就準備投降了。
符華堂起身方轉了腳跟，又被祝君安一把給拉住，哭腫得像核果的眼睛死命地盯著他，怕他又惱火了。
「放心，我只是到隔壁房拿寶盒，有些事要問問你。」抹掉她的淚，符華堂拍拍她的腦袋，像是哄小孩般。聽他如此說道，祝君安才肯放手，只見他出了房門，不一會兒義回到面前，手裡提了小包，輕輕地擱在桌上。
「那群刺客，恐怕也是見過我到先機閣，才會對老爺痛下毒手……」
「你認識他們？」祝君安哭得有些瘖啞，說起話來粗得難聽。
「聽過六神嗎？」符華堂才問，祝君安臉色馬上一僵。
「小符哥哥……你……真是六神裡的人？」不可能！小符哥哥長得那樣美，根本不像個惡人相，哪會是惡名昭彰的六神？
「你信也罷，不信也好。六神遁隱在天朝裡已經許多年，如今必須出世了。」不為別的，一旦天女甦醒，六神的命運又會開始運轉起來。
「這什麼意思？我不懂。」
「先前六月雪，已經開始令天下大旱，天朝各地陸續傳出災情，要是天災再這樣下去，六神勢必得出世鎮壓。」然而，六神的後頭卻還有皇宮來的刺客，步步逼近，他們也不明白，為何天朝到現在不僅不願藉助六神的力量，竟然還想將他們逼人絕境。「天朝的氣脈，已經開始紊亂，所以陸續有異象產生。」
祝君安沉默，只是看著桌面上的寶盒。
「你說你要得天朝氣脈，我不問為何，但是我要告訴你，若是和六神作對，你絕對討不了便宜。」符華堂認真的看著她。「即便我不和你計較，可其他的人，絕不饒你。」
「六神要天朝的氣脈，是要助天下嗎？」
「是與否，你也不必過問。總之，天朝氣脈六神是非得不可。」符華堂將寶盒推到她面前，並且交出那把贍蜍琉璃黃金鎖。「這東西我交給你，是因為信你。若你想逃離貴風茶樓，想逃出我的保護，下場定會和老爺一樣。這天朝，只有六神能夠與皇朝相抗衡。」
「你說，我……」
「你和六神有交集，皇宮裡的人是不會放過你的。若不做到趕盡殺絕，是無法善罷甘休的。」她和六神，現下處在同一條船上。符華堂這才明白，蔣燦兒、居月和六神結下的緣分，其實不過就是孽緣。
不過好在滕罡和殷孤波心甘情願，但他呢？他和君丫頭也不過是舊識，從前她是喜歡自己，所以凡事為他出頭。但眼下大家都長大了，誰還會惦念著以前娃娃時期的愛意？
「難怪，我就在想，小符哥哥怎會沒事要我住進貴風茶樓裡頭。」祝君安乾笑著。「我以為自己是麻雀飛上天，讓美人哥哥喜歡上了哩！」她笑得很燦爛，可是心底卻酸得刺骨。
「你啊！沒事就是愛亂說話，真當自己還是小孩？」符華堂沒發現她眼裡的不尋常，那雙眼現在笑得如此開懷，哪裡有先前的悲？
「是呀、是呀！我別的不會，就是這張嘴可以說得天花亂墜，嚇死人。」祝君安轉過頭面對著桌上的寶盒，沒讓符華堂看見她的失落。他當她還是從前的丫頭，那她就只能做他心裡想的那個丫頭。說到底，小符哥哥這麼美，哪裡看得上她這張平淡無奇的臉面。
祝君安從沒討厭過這張皮相，以前也受這平庸的容貌不少好處，大伙見她普通至極，對她也沒有太多喜好，一見也會忘記。如今，她卻覺得不好，這皮相連小符哥哥都不太喜歡。
「小符哥哥，要是我換張臉，你會喜歡我嗎？」
她沒頭沒尾地問，讓符華堂一頭霧水。「怎麼了？」
「要是有張傾國傾城的容貌，你說我會不會人見人愛？」說不定，連他也會喜歡。
「你傻了呀？」符華堂拍了她腦袋一掌。「不趕緊來看看如何解這寶盒的鎖，胡說八道什麼？」
祝君安咕噥幾聲，忍不住歎息。她伸手將寶盒仔仔細細地瞧了一遞，發現有個小機關，輕輕一按，裡頭立刻彈出個凹槽，她再將金鎖嵌在寶盒鎖的凹痕裡。
「我第一次看到有人用鎖當鎖匙，老爺真是厲害……」
「你說，這寶盒是老爺造的？」符華堂深感意外，沒想到這東西出自先機閣。
「這是當初先皇在世時，托老爺做的寶盒，說是要鎖天大的秘密，和一般鎖盒不同，裡頭有幾道鎖得先開，不知道後來怎樣，就輾轉流到國師府裡了。」
「難怪，恐怕這事皇宮裡也有人知道。」
「後來，老爺造出寶盒之後，先皇竟派刺客追殺，之後老爺便過著浪跡天涯的日子，這幾年才又重新回到京城來，卻只能隱姓埋名的過。」祝君安看著他，娓娓道來這段前塵往事，老爺既然已死，這秘密她一個人守著也沒什麼意思，若是他也曉得，說不定還能防著些。
「看來，這寶盒會輾轉出皇宮，必定是遭有心人帶出，既然身在國師府，那必定和曹國師有關聯。」
「可是，先皇駕崩以前，曹國師一府還未到京城定居。」祝君安轉著金鎖，就是動不了它裡頭的簧片。
「你怎知曉？」符華堂覺得奇了，這丫頭明明就此自己小個一兩歲，卻連國師何時到京城也清楚？她以前可不住在京城裡呀！祝君安眨了眨眼，愣了一會兒，又道：「這不難呀，我給國師府浣過衣呢！」
符華堂不疑有他，對她相當信任，也認為騙自己對她來說並沒有好處。「這寶盒要開，你認為要花多久時間？」
「兩三天左右。」祝君安頗為苦惱，拿出第二把小金環造型的鎖匙，嵌在金鎖底，可惜那凹痕太淺，根本密合不了，表示這是第二道鎖，前頭得先開過一遍，之後才能繼續。
「那好，這幾天我差人替你送飯，你就專心開鎖，老爺那兒的事全交給我。」
一提起老爺，祝君安的眼眶又紅了一圈。「好。」
有她能解鎖，符華堂自是輕鬆不少，甚至也可以說是放下心中大石。就在他暗暗鬆一口氣時，祝君安又開口：「小符哥哥，你確定有些東西你沒詆我？」
「什麼意思？」她兩手一攤，口氣頗為無奈。
「我剛剛才發現這金鎖底下，有著幾圈扣環，仔細一看，是像文字鎖的東西！」唯獨奇異的是，這不像是坊間造的文字鎖，必須排列整齊才能彈開簧片，而且是一個把著一個的設計，並且有一定的拙數，只要答錯超過三次，整副作為鑰匙的金鎖會被寶盒裡頭的扣環鎖死，將會前功盡棄。
「哪裡有？我怎沒察覺。」符華堂低頭一見，她嘴裡說像文字鎖的機關，小得容易被人忽略。「妙！這造鎖的工夫真是精巧。」
「小符哥哥，你會不會高興得太早了？我方才摸了一圈，已經轉錯一個環，我們只剩下兩次機會，一旦扣環轉錯，這副金鎖等於是報銷，咬在寶盒上就再也拆不下來，就算我有第二把鎖匙，也開不了。」
「你怎知道剩兩次？」符華堂愣了，這鬼鎖的規矩還真是多如牛毛！
「你真是小瞧老爺了你！」祝君安皺眉，原先拆鎖的信心逐漸瓦解。
「這裡有五個扣環，每個扣環要轉五圈，一圈有八個小字，取十成雙之意，擷八為發之大吉。照理說它像文字鎖一樣，應當有一首詩作引頭，我這第二把金環把的鎖匙才能用。老爺這人有怪癖，通常咱是取雙數為吉，所以鎖頭做雙數當機關，可是他常對我道，事不過三，一個人犯錯不能錯三回，過了就不給機會，也回不了頭。」
「不會吧……」符華堂掏出一張紙，那是當初衛泱給他的詩，以為是找寶圖的方位，結果尋到先機閣後，這件事也就暫時先擱著。
「你為何不早拿給我？」祝君安喊了聲，害他們浪費了一回機會。
「你快試試！」符華堂也心急，要是到時金鎖咬死在寶盒上，天朝寶圖就沒得拿了！
就在祝君安還想抱怨時，房門遭人應聲推入，是花復應匆忙趕來的身影。「華堂，你是不是闖禍了？」
「怎麼了，帳房裡有款子不對？」除了錢以外，符華堂想不到有什麼事能讓花復應急得跳腳。上次樓子被砸，她就是急成這個模樣。
花復應有所顧忌地看了祝君安，又望著符華堂，沒想到他朝自己頷首，竟把這小丫頭當成自己人了。
她沒有符華堂那麼毫無戒備，一把將他給拉到旁邊，「大事不好了，國師府鬧出人命啦！」
「關我什麼事？」
「還說不關你的事，官府裡貼出公告，要捉拿前日夜盜國師府的賊人，說什麼這夜盜挖了十餘位小僕的眼。」
「你真信這公告？」
「我自是不信，可是這官府差來的衙役說有人見夜盜出入貴風茶樓多次，換言之，我們茶樓倒霉了！」這下符華堂傻眼了，他可是蒙著臉面，怎麼會有人知道他的行蹤？
「衙役還在樓底下搜，看你是要避風頭還是怎麼著？」花復應很想敲符華堂一拳，做夜盜又不難，怎麼會讓人逮著，甚至被安了個莫名其妙的罪名。
「有什麼好怕，有本事讓官衙找到證據逮我，我可不要自亂陣腳。」符華堂見花復應氣到臉色都白了，「衛泱知道嗎？」
「他人在玉宮裡，自從天女醒了，他就守在那兒鮮少出來。」回頭要是讓他曉得，符華堂還要不要抬起頭來做人啊？
「我說你呀，等等下樓也別做什麼，就拿出你往常做大掌櫃的氣勢，而我呢，也依舊是樓子裡的帳房，就當做我沒夜盜國師府這件事。」符華堂說得倒是輕鬆，就怕官府沒本事辦案，隨便抓個替死鬼拍案了結。
「我看到衙役拿著我們貴風茶樓的用印，說是掉在國師府裡的！」花復應終於忍不住爆發，急急地吼出聲來，「我看得清清楚楚，是咱們的用印沒有錯！」
「什麼？」符華堂皺起眉，這擺明是栽贓。
「這種低俗的錯，咱六神論誰也不可能會犯，你說，那日盔國師府，有誰知道你的行蹤？」
符華堂擰起眉，回頭瞧了眼尚在解鎖的祝君安，隨後認真地說：「沒有人。」
「是嗎，那我就放心了。既然無人，那麼區區一塊用印要把帳賴在貴風茶樓上也難，但若有人有心要害貴風，明槍易躲暗箭難防，咱們還是得小心為上。」
「國師府裡有什麼風聲嗎？」照理說來，府裡的人應該是暴跳如雷。
「曹國師做人也算圓融，方才差人到茶樓裡，說是讓茶樓擔這險，要是影響生意，等日後水落石出，會和樓子做趟買賣，以補現今的騷動。」
「能當上一朝國師，也不是泛泛之輩，我服了他的氣度。」換做是其他人，是不可能好來好往的，更何況還差人先來說明。
「就不知道他這人該說是大度還是城府深，還記得三年前那件事嗎？」花復應提起過往，這件事還曾在京城裡鬧得沸沸揚揚。
「你說國師府中有妖孽現形，興風作浪那樁嗎？」符華堂沒有忘記，這件事讓他這樣的大男人光想都會頭皮發麻。
那回風波，甚至讓曹國師贏得鐵面無私、愛國愛民的美譽，花復應搖頭，無法評斷，也不知該從何說起。
「總之我們一切謹慎，對方是國師，換言之也是皇宮裡的人，此刻咱六神除了彼此，誰也無法盡信，若是大意，貴風茶樓會被人連根拔起。」貴風茶樓是六神在天朝的分身，說穿了他們還需這層關係作掩蓋，才能在安和樂利的天朝自由行走。
符華堂沉默，只能見招拆招、且戰且走，如今寶圖未得，甚至還扯出個國師府進來，讓人覺得十分棘手。
沒想到這渾水會讓他，蹚來一身的泥！