白世非很快便發現，那位姓尚名墜的小丫頭連日來刻意避著他，從原本只是迴避他的目光，已經變得開始躲避他的人。
不管是一同身在某處廳堂，還是出入琴室茶房時偶然遇上，保管她在他面前永遠是垂頭低首，行過禮後不是待到一邊就是匆匆離去，若只是在廊裡遠遠見著他，她肯定一拐彎就沒了影兒，他絕不用妄想她還會往他跟前走來。
白世非既好氣又好笑，同時心裡那絲不是滋味的味兒又更濃了些。
他雖不說是貌若潘安才比子建，但從小到大週遭哪個不是把他捧在手心？走在州街上哪處不是千人作揖？便連當朝太后面上也當他如珠似寶，而為這開封府上下稍能攀得上白府家勢的大戶小姐們說媒的婆子，自他弱冠之年後不知踏破了白府多少門檻，每年元夕燈夜，清明踏春，花朝賞花，差婢女偷偷給他遞詩信繡帕的名門閨秀更是不勝其數——
有生以來，幾曾試過被女子視若鬼魅避之若吉。
最要命的還是，京城裡那麼多絕色佳人他一個也看不入眼，卻偏偏似乎就是對那個小丫頭動了心思，由此因她的刻意迴避，而莫名地心情逐漸變得有些鬱結了。
尚墜躲人躲得那麼明顯，以至連細心的晏迎眉也察覺到了，然而無論她如何旁敲試探或端起小姐的架子逼問，也始終問不出個所以然來，尚墜只一口咬定是她多心。
這日午膳時分，晏迎眉入座後邵印便揚聲吩咐，「看菜兒。」
晏迎眉一怔，「公子不是還沒到麼？」
邵印躬身應道，「公子貴體違和，吩咐說今兒個不出來用膳。」
「他怎麼了？是不是天氣轉寒，不小心著涼了？」
「倒也不曾著涼。」邵印頓了頓，才道，「只說是胸腑有點抑悶。」
晏迎眉側頭看了眼身旁自個的丫頭，忍不住微微一笑。
尚墜輕輕垂了垂睫，避而不視晏迎眉含三分深意的眼波。
僕人們端上來的菜餚有大蒸棗，雕花梅球兒，酒醋肉，花炊鵪子，潤雞，五珍水晶膾不等，待都擺放整齊後，晏迎眉對邵印道，「大管家，勞請給我盛一碗三脆羹來。」
邵印即著人辦來。
晏迎眉轉過頭去，「尚墜，你把這湯羹給公子送去。」
在場侍奉的婢僕盡皆明顯一愣，要知道這案桌上的所有菜餚，不需吩咐也自會給第一樓送去同樣的式份，邵印才要上前稟明，晏迎眉已擺擺手，「讓她去走一趟。」
邵印眼底斂了斂光芒，取過托盤把湯碗擺好遞予尚墜。
尚墜不得已，只好接過。
邵印將她送出廳外，說道，「墜姑娘，如果院門處沒人招呼，你直接進去便是了，公子爺肯定在屋子裡頭。」
她輕應了聲，「是。」
端著托盤一路行去。
從垂花拱門進入白世非居住的院落，沿著遍佈奇花異草的曲徑迴廊往裡，走過長長的花架和幽靜角院，到達院子正中一幢四方簷柱頂立，虹梁肅穆巍峨的兩層樓閣，這闊落宅第便是聞名開封的第一樓。
庭院內竟真如邵印所言，不聞人影人聲，小廝們和白鏡全不知哪去了，尚墜看看手中托盤，只得踏上台階，輕步從簷廊下走過，停足在正堂前，抬手輕輕敲了敲半開半掩的門屏。
從半開的那扇門往裡看去，只見地面滿鋪薔薇色的波斯毛氈，柔軟氈上以亮麗毛色織有大片奇異奪目紋案，屋子正中擺著刻有瑞獸飛鳥的紫檀桌，桌腿與檯面連接處曲線華美的榫頭有如雲朵層湧，檯面鑲嵌著薄薄的碧綠翡石，桌邊還擺著嵌有同式翡翠的數張圓凳。
不遠處窗寬幾淨，封在窗欞如意花格之間的不是糊紙，而全是極稀有的七彩琉璃，錯落有致地倚牆而立的博玩架子圖案疏朗，流暢自如的表面紋路被描金粉飾得非凡華貴。
旁邊漆褐髹光的六角形架子上擺著一樽鎏金雙龍香龕，繡球狀的龕壁用金葉錘壓而成，鏤空刻著昂首屈身的雙龍紋，玲瓏的龍尾生動上翻，似正穿行雲中，龕頂上細細刻著的草葉紋和聯珠紋精緻而富麗。
從門檻表面名匠精雕的牡丹刻花，到角架上難得一見的玫瑰紫釉花式三足水仙盆，屋子裡大小各異的擺設無不華貴絕倫，便連那花盆底下墊用的天藍釉蓮枝碟，也是窯子裡耗時三月才能燒出一個的名品。
把僕從都遣了去用膳，獨自一人留在屋子裡，對著滿桌已經涼掉的飯菜而毫無食慾的白世非，聽到忽然響起的敲門聲時，著實愣了愣。
「進來。」他往門口望去。
尚墜輕手推開半掩的門扇，不期然與他四目相撞。
看到來人竟然是她，白世非只覺心口一酸，她不是不想見到他麼？白府如此之大，兩人又各有居所，他還常常不在府裡，本來與她就已難能見上一面，這丫頭卻還那樣避著他。
她迅速低下頭，掩飾之快讓他根本看不清她眼底的情緒。
「小姐讓我給公子送湯羹來。」尚墜把東西擺好，行罷禮就想離開。
「坐下。」他輕聲道。
她已抬起的腿在聽到這兩字後不得不收回，轉過身來，「尚墜不敢。」
「坐下。」重複了一遍，之後他不再說話，拿起筷子，開始緩緩夾菜。
尚墜低首立在原地，小手裡拿著托盤，另一隻手不安地攥著裙帶，有些不知如何是好。
見她始終不動，白世非停下雙箸，不抬頭，亦不作聲。
她飛快看了他一眼，終於還是輕輕把托盤抱在胸前，在離他最遠的桌子對面坐下。
他這才重新執起牙箸，卻吃得很慢，也很少，一桌子八九道菜只動了三碟，而且也只動那三碟，每碟還不過只吃一點點，看得尚墜忍不住微微皺眉，平日裡只顧避著他因而沒有留意到，不曾想他竟這般挑嘴。
過分沉默使兩人之間顯得有絲奇特的親暱，逐漸讓她覺得些微緊張，開始無話找話，「公子吃得太少了。」
白世非頓了頓筷子，不出聲。
下一句已到嘴邊的說話被她硬生嚥了回去，輕輕咬住下唇。
他卻忽然抬眼看她，一雙星目深泫如淵，又彷彿幽然嗔怨。
心頭似被輕輕撞了一下，她下意識又次躲開他的視線。
好不容易才起來的一點胃口消失殆盡，他再忍受不了擱下手中筷子。
「尚墜。」
「在。」她輕應，一顆心彭彭地猶跳得飛快，耳際似悄悄發燒。
「以後改掉這個習慣。」
「什麼？」她疑惑地抬起頭來。
近在他面前只隔著一張桌子的距離，她圓睜的黑眸再度飛入引人神采，清冽得使他禁不住內心又微微細蕩，輕歎口氣，他道，「以後抬起頭來看人。」
她腮邊一紅，似被說到心虛之處。
「這裡是白府，不是別的什麼地方——就算宅子再大，到底也不過就我一人而已。」他淡淡的說話裡不無寂寥，「白府沒有過份森嚴的門戶之見，管事們即便對傭僕有所責罰，通常也極為輕微，在這府裡大部分人都會過得相對輕鬆隨意。」
所以不管是她的絕色晶瞳，還是她謹慎戒備的心思，在這不存在各房勾心鬥角和相互傾軋的府內，其實都無需刻意隱藏。
「奴婢明白了。」她的回答低得如同蚊蚋。
她控制不住又垂了下去的小腦袋讓他覺得心頭一陣失落，有那麼一剎他起了動念，想抬起她紅通的小臉再細視那雙晶眸，內心有一個小小聲音讓他知道自己是多麼渴望，渴望她有所回應，哪怕只是給他一個淺淺的眼神，至少可以使他不至如斯悵惘。
門扇「吱呀」一聲大開，白世非的貼身侍從白鏡踏了進來，不意見到尚墜在座，驚奇訝異中脫口而出道，「墜子你什麼時候來了？」
終於有人回來，尚墜如獲大赦，起身匆匆向白世非行禮告退，也不等他作聲已快步退出房外，白世非盯著她逃也似的背影，惱得幾乎想把桌子掀了，心底無語問蒼天，為何是她，為何會是他與她。