鳳仙一接到羅劭漢的信函,就馬不停蹄地趕往虎寒寨。
她心喜若狂,感謝上天讓她如願以償。
當年,她遭到仇家追殺,全身傷痕纍纍,不得不將女兒交給一名陌生人。
原以為自己命在旦夕,所以請求對方將女兒視為親生兒扶養長大,終其一生都別讓她知道真相;然而,當她被龍爺所救,奇跡似地活下來後,她開始想念女兒,遺憾的是,她一點線索也沒有。
那商人是誰?叫什麼?住在哪?她全都不知道。因此當她成為鳳仙舞團的團長後,就帶著舞團大江南北地四處表演,同時也到處打聽女兒的消息。
只是事與願違,十八年了,她仍然一無所獲。
如今,她的侄子羅劭漢卻突然捎信通知她找到女兒一事,讓她又驚又喜,不顧一切地趕到虎寒寨。
「仙兒,咱們已經到了,你就別再緊張了!大漢在信裡說過,一定會讓你們母女重逢的。」虎爺翻身下馬。
虎寒寨的前任寨主羅陽虎,大家稱為「虎爺」。
虎爺年過五十,身體依然健朗,懶得管事的他在三年前將棒子交給兒子羅劭漢。
鳳仙待馬兒站穩,迅速下馬,「虎哥,十八年了!你教我怎麼能不緊張?」
虎爺咯咯笑道:「十八年都等了,不差這一時半刻吧?況且對方說不定還沒有心理準備。」
這點鳳仙也想過,但是胸口中的激盪就是無法平息。
兩人牽著馬並肩而行,大門上頭巡視之人一見到他們,立刻開門迎接,並且對著裡頭大喊:「虎爺和鳳姊回來了!」
這一聲叫喊,消息很快傳遍整個寨子。
鳳仙試著冷靜情緒,接著停下腳步,看著虎爺,「虎哥,我……現在看起來如何?還有很緊張的樣子嗎?」
虎爺被她那行為逗得笑出來。「好啦!你就別想太多了,快點進去吧!」
兩人進到大廳,等待的時間裡,鳳仙坐立難安,來回踱步。
一會兒後,羅劭漢與黃絹兒一塊進入大廳。
鳳仙轉過身見到絹兒,那模樣就與她年輕時一模一樣,尤其是那一雙杏眸。
虎爺瞧見黃絹兒的模樣也十分詫異,相信任誰瞧見她們,都不會懷疑她們之間的血親關係。
鳳仙顫著身子慢慢地靠近黃絹兒,眼裡已經透露出慈母般的溫柔。
沒錯!真的是她的女兒,盼了那麼多年,她們母女終於相逢了!
「你是……絹兒吧?養育你的人,是不是也這樣叫你?」鳳仙的聲音帶著哽咽。
黃絹兒雖然初次見到鳳仙,卻沒有敵視的感覺,反而有種暖意流進胸口。面對鳳仙的時候,她並沒有卻步,「我爹……是叫我絹兒沒錯!你……真的是我娘嗎?」
鳳仙的眼角含著淚光,「那位恩人真的答應了我,沒有重新幫你取名。」
黃絹兒有些訝異,「是你……要我爹為我取名絹兒的嗎?」
她含笑地點頭,「我懷了你沒多久,你的生父就為你取好名字;而當我不得不把你交給恩人時,我唯一的請求就只有這點。」她眼裡的哀傷顯示出她心中的苦衷。
「我的生父……是什麼樣的人?」黃絹兒禁不住地好奇地問道。
兩人不知不覺間靠得很近,鳳仙望著女兒,忍不住伸手觸碰她的面頰。
黃絹兒有些退卻,不過很快就接受了。怎料那溫柔指尖一下子就觸動她的心,她的眼眶莫名地泛熱起來。
熟悉的感覺泛過她的胸口,她的聲音抖得厲害,「我記得……這個感覺……天呀!你……真的是我娘……娘!」
激動的情緒竄起,黃絹兒用力地抱住鳳仙,任由淚水滑落面頰。在她的內心深處,一直有個溫柔的聲音與味道,原來那就是娘親烙印在她心中的感覺。
黃絹兒停不下淚水,鳳仙也跟著落淚。
羅劭漢走到虎爺身邊,望著她們母女相認,兩人都很感動。
虎爺握拳朝兒子肩頭捶了一下,眼神裡充滿讚賞;羅劭漢則驕傲地揚起笑容,兩人一塊笑出來。
「恭喜你!絹兒,終於和你的親娘相認了!」牡丹與杜墨無聲無息地進人大廳。
鳳仙與女兒分開,一見他們兩人,當場愣住!「你們……怎麼會在這裡?」她吃驚地喊道。
牡丹笑了笑,「好久不見了!鳳仙。」
鳳仙望著牡丹與杜墨,眼裡除了驚訝,還有迷惑。
羅劭漢迅速來到鳳仙身邊,「鳳姨,這一切由我來解釋吧!其實……」
擔心他們起衝突,羅劭漢決定將一切解釋清楚。
經過羅劭漢的說明,鳳仙得知了一切。命運多詭,昨日的敵人竟是今日的恩人,而且還是大恩人。
想當年若不是牡丹和杜墨出面將絹兒帶走,或許她們母女也無法相逢。
「恩人在上,請受鳳仙一拜!」鳳仙是恩怨分明之人,既然知道牡丹與杜墨有恩於自己,當然要感謝。
鳳仙這一跪代表雙方的和平共識,牡丹上前將她扶起。
「這一切都只是巧合,當初我們收留絹兒時,也沒想過她會是你的女兒。你們母女能相認,我們該恭喜你才對。」牡丹愉快地道。
鳳仙注視著牡丹和杜墨,面對他們,忽然有一股很不可思議的感覺掠過心中。
「沒想到都十幾年了,你們兩位就跟龍爺一樣,一點都沒變……」鳳仙道出一句奇妙的話來。
雖然年近四十,鳳仙還是韻味十足,只是沒了年輕時的樣貌與身形;而牡丹和杜墨卻和十年前見到時一模一樣,什麼都沒改變,和救了她一命的龍爺一樣。
他們究竟是什麼人?這樣的想法不只一次出現在鳳仙的腦中。
「龍爺近來可好?」牡丹問道。
鳳仙莞爾一笑,「龍爺還是老樣子,不過前陣子他下了道命令,決定解散鳳仙舞團。」
鳳仙語氣十分平穩,反倒是牡丹與杜墨,以及在場之人都嚇到了!
「仙兒,這麼大的事,你為什麼沒告訴我?」虎爺吃驚地追問。
虎爺是鳳仙的結拜義兄,在她下面還有兩位義弟,四人裡只有她是聽命於龍爺。
「龍爺為何突然要解散舞團?」牡丹不太相信地問道。
鳳仙很自然地回道:「因為上次池明一事讓龍爺非常生氣,對於冒犯你們妙仙,他覺得很抱歉。為了表示歉意,他決定解散舞團。」
「這也太極端了吧!」虎爺對於那個暗殺舞姬事件也略有耳聞。
牡丹與杜墨相互交換了一下眼神,似乎有點明了龍爺的想法。
「舞團突然解散,你不難過嗎?鳳仙。」牡丹問道。
「難過是一定會有,不過我已經看開了!再加上我又和絹兒相認,我想……或許龍爺這個決定也下壞。」
黃絹兒立即明白娘親的想法,如此一來,母女兩人的立場就不再尷尬了!
同一時間,大家都明白鳳仙的想法,沒有人再提出問題。
「既然如此,那咱們就化敵為友吧!」牡丹伸出手,大方說道。
「那當然!我還欠你們一份恩情呢!」鳳仙笑著回應。
兩人握手言和之舉,讓大家鬆了口氣。
「好啦!絹兒的事已經解決,接下來就輪到我們的事了!」牡丹話一出,眾人皆不解。
「虎爺,我們有事找你商談,能否借一步說話?」牡丹突然轉移目標。
「找我談事情?」虎爺顯然有些驚訝。
牡丹點頭,「我們兩人之所以留在這裡,就是在等虎爺。」
羅劭漢突然想起杜墨的話,原來他們等的人是他爹,為什麼?
羅劭漢眼裡的迷惑與虎爺相同,牡丹和杜墨最終的目的終於準備揭曉……
牡丹、杜墨和虎爺在書房談事情,羅劭漢和黃絹兒及鳳仙則待在後院茗茶。
羅劭漢有些坐立不安,他的心思都放在書房裡的三人,對於牡丹會找上爹爹這點百思不解。
從爹爹吃驚的表情看來,好像也不明白他們找他的理由。
「鳳姨,你知道牡丹找我爹有什麼事嗎?」羅劭漢捺不住好奇地問鳳仙。
「我還想問你,牡丹和杜墨找虎哥做什麼?」鳳仙心中也有同樣的疑惑。
羅劭漢轉頭面對絹兒,「絹兒呢?你知道嗎?」
她搖頭,「別問我,我也不知道。」
沒人知道原因,羅劭漢的臉垮下來。
鳳仙蹙眉,「我說大漢,你到底在緊張什麼?」
羅劭漢挺起肩,「緊張?我?沒有啊!」
「還說沒有,瞧你坐立難安,人家找的是你爹又不是你,你慌什麼?」
是啊!人家找的是他爹又不是他,他在窮緊張什麼?
「哎呀!鳳姨,你不懂,牡丹和杜墨是怪人,他們突然找我爹談事情,八成不會有好事。」
黃絹兒的手肘撞了撞他的肩,橫眉豎眼道:「羅劭漢,你胡說什麼?牡丹姊和杜大哥才不是怪人!我相信牡丹姊和杜大哥一定有什麼重要事情需要找你爹談,否則他們才不會在這裡待那麼多天。」
牡丹和杜墨的習慣是,同一個地方不會待上超過三天。
羅劭漢並沒有要和黃絹兒爭執什麼,只是他們來無影去無蹤,總是沒有特定在哪兒落腳,不過有他們出現的地方,確實一定會發生事情。
「別擔心,他們雖然特別,不過絕對不會傷害任何人。」鳳仙自從黃絹兒一事,對他們兩人滿心敬佩。
羅劭漢也不是不明白這點,但是……
這時,牡丹與杜墨相繼出現,虎爺也跟隨在後。
見到他們,羅劭漢立刻趕到爹爹身邊,「爹,你還好吧?」
瞧他那麼慌張,牡丹皺眉,「喂!羅劭漢,你這是什麼態度啊?好像我們會欺負虎爺一樣。」
「沒有啊!我又沒那個意思,我只是……有點好奇你們談話的內容罷了!不行嗎?」他想到好理由。
牡丹諷刺他,「拜託!你又不是三姑六婆,好奇人家談話的內容做什麼?」
「我……」被牡丹一糗,羅劭漢啞口無言。
「牡丹姊,我想大漢沒惡意,你別怪他!」黃絹兒忍不住開口說話。
牡丹看著護著羅劭漢的黃絹兒,用曖昧的眼神瞧她,「絹兒,看樣子……你好像很喜歡他?」
黃絹兒的心驚跳一下,「牡丹姊,絹兒……沒有。」害怕被牡丹知道她與羅劭漢的事情,她有些心慌。
一旁的羅劭漢見她如此,十分心疼,他們雖然兩情相悅,但是他們之間卻還有一個問題,而且還是大問題,那就是黃絹兒的妙仙舞姬身份。
只要牡丹一日不放人,黃絹兒就沒有自由,他們也無法在一起。
羅劭漢想開口向牡丹要人,卻又擔心得罪牡丹,正遲疑時,他忽然將視線移向牡丹身後的杜墨。
杜墨就像瞧出羅劭漢心中想問之事,勾起唇角,點了點頭。
那回應令他鼓起勇氣,伸手就將黃絹兒拉向自己,面對牡丹道:「牡丹姑娘,我喜歡絹兒,請你告訴我,要怎樣你才肯讓絹兒離開妙仙?」
羅劭漢的話來得突然,照道理應該很嚇人,但在場之人--包括虎爺與鳳仙--都沒有感到意外,牡丹的表情也沒改變。
怪了!莫非大家都知道他們兩人相愛?
牡丹雙手環胸,「不錯嘛!大漢,你膽子還挺大的,居然敢當著我這團長的面要人!」
羅劭漢挺著胸膛道:「我喜歡絹兒,絹兒也喜歡我,現在只等牡丹姑娘成全。」
說得還真白啊!牡丹質問黃絹兒:「絹兒,原來你真的喜歡他啊!」
事到如今,什麼都瞞不了牡丹姊了!黃絹兒低下頭,「對不起!牡丹姊,絹兒……犯了規定。」
「知道犯了規,你還是想跟他在一起嗎?」
「牡丹姊,絹兒願意接受處分!」
黃絹兒想跪下,羅劭漢卻拉住她的身子阻止,逕自面對牡丹,「牡丹姑娘,所有的處分全由我來受,請不要為難絹兒。」
鳳仙雖然察覺他們兩人相互有意思,卻沒想到羅劭漢那麼認真,雖然有些意外,卻也有點高興。
一旁的虎爺沒有歡喜的表情,而是有些難過,鳳仙察覺,靠近他,正想開口時,他的眼神制止了她。
鳳仙立即明白不對勁,決定保持沉默,靜觀其變。
牡丹的表情沒有太多變化,「大漢,看來你真的很喜歡絹兒,不過不管你再怎麼喜歡她,只要她還是妙仙的舞姬,你們就不能在一起!」
「我想這點全在牡丹的一念之間吧?」羅劭漢直言。
牡丹卻明知故問,「意思是,只要我讓絹兒離開妙仙,你們就能夠在一起了嗎?」
羅劭漢這回倒是很有信心地點頭,「沒錯!望請牡丹姑娘成全!」
牡丹哈哈大笑,「好啊!我可以成全你們!」
她如此隨性的回答,讓羅劭漢和黃絹兒嚇了一跳,接著兩人有默契地交換眼神和思緒。
羅劭漢有心理準備地問道:「條件呢?」
「條件是你必須離開虎寒寨,繼承順應酒館,接下老闆一職!」
牡丹說得順口,卻讓眾人全都吃了一驚。
羅劭漢和黃絹兒無法理解這樣的條件,黃絹兒緊張地問道:「牡丹姊,你為什麼要開這樣的條件?」難道是因為她希望牡丹別關閉酒館這個原因嗎?
牡丹臉上不再有戲弄之意,眼神也轉化為溫柔。
「絹兒,這個條件不只是為了你,還有養育你的黃大海。」
「我爹?」黃絹兒不懂。
牡丹不知從何說起,索性丟了一個眼神給杜墨。
杜墨上前,如此複雜之事還是交給他來說明比較妥當。「這件事說來話長,大漢兄,請你要有心理準備!」
杜墨正經八百的模樣,讓羅劭漢的背沒來由地挺直,黃絹兒更是緊張萬分地準備傾聽……
黃大海為了傳宗接代而有一妻一妾,妻為趙氏,妾為王氏。
二十三年前,趙氏與王氏同時懷有身孕,黃大海卻只帶趙氏一塊下江南談生意。
這樣的舉動引起王氏不滿,擔心趙氏若生了兒子,自己在黃家就會失去地位,因此動了邪念,命人想辦法將黃大海一個人騙回洛陽,緊接著收買殺手前去解決趙氏與她腹中的孩子。
趙氏命大,躲過一劫。她挺著大肚子拚命想要回洛陽,來到城外後遇到虎爺,因為身體過於虛弱,提早臨盆,生下孩子。
失血過多的她將孩子交給虎爺後,還來不及表明身份就過世了。
沒有留下任何訊息的趙氏,讓虎爺不知如何安排孩子,最後他決定將孩子帶回山寨撫養長大,那個孩子正是羅劭漢。
「大漢是黃大海的兒子?!」黃絹兒吃驚地喊道。
羅劭漢當然也受到震撼,面對這樣的事情,他實在無法接受。他轉身面對虎爺,「爹,這都是真的嗎?」不!不可能!怎麼會有這種事?」
二十三年了!他從來沒有懷疑過自己的身世,他始終認定自己是虎爺的兒子,就連大家都說他們父子倆的脾氣如出一轍……
虎爺看著羅劭漢,眼裡有難過與不捨,但是事實如此,他不能欺騙他。
「牡丹和杜墨來找我,就是為了確定這件事!大漢,你確實是當年那位趙氏婦人交給我的孩子,所以你真的是黃大海的親生兒子。」
聞言,羅劭漢愣住了!
「大漢兄,你是長子,黃順天是次子,酒館理所當然該由你來繼承。」杜墨解釋道。
這樣的情勢發展未免太詭異了!他居然和黃絹兒擁有相同的遭遇,他認了那麼多年的爹爹,卻不是親生爹爹……
羅劭漢無法立即接受,他不斷地否認這一切,就像黃絹兒一開始那樣。
虎爺的心裡就像早就有了這一天的準備,他輕拍羅劭漢的肩,難掩遺憾。
「大漢,雖然你不是我親生,我卻視你如親兒,無論你的選擇是什麼,爹都不會怪你。」
留在虎寒寨或認祖歸宗、繼承酒館,成了羅劭漢目前所要面臨的抉擇。
黃絹兒沒想到事情會變成這樣,羅劭漢居然是黃大海的親生兒子,是最有資格繼承酒館的人!
牡丹的條件,黃絹兒終於明白。若羅劭漢選擇酒館,也代表他選擇自己,但是如果他堅持留在虎寒寨,那表示他們將永遠分離。
「牡丹,杜墨,為什麼你們會知道這麼多事?莫非打一開始,你們就在為黃大海尋找孩子?」鳳仙突然開口問道。
這個問題還真是直截了當,切入主題。
牡丹笑了笑,懶得解釋的她又將麻煩丟給杜墨,杜墨知道她是故意的,明知他不愛多言,偏偏要他說明一切。無奈之際,他將一切經過娓娓道來……