「現在孩子沒了，你們還要不要玩？」不懂話裡的意思，那還真是一句詭異的話。
封江花不死心趁著這機會，再開口解釋：「那小孩其實……」「一個人十塊美金，不收人民幣。」大鬍子老闆果真不在乎他們「複雜」的家庭關係。
他們又不是大陸人。被打斷成習慣，封江花只好在心裡反駁。
說實在的，這個季節有人在販賣漆球這種活動還挺怪的，太陽是當空掛著沒錯，卻是冬日裡的暖陽：草地青綠，卻帶著水滴，天氣微寒，在這種季節玩漆球，一想到玩完後全身都是漆，還要清理就嫌麻煩。
封江花在心裡抱怨費事，不意看到申屠元乾脆的掏出了錢交給大鬍子老闆。
「咦？那是……」她給他的生活費耶！他給得也太乾脆了吧。
「走。」「真的要玩？」不要吧……她不擅長戶外活動。
懶洋洋的貓眼兒一睞，踏著優雅的步伐率先進入「戰場」。
OK，看來她又是沒得選擇。
慢吞吞的換上特製的防漆連身衣，封江花的腳步沉重得像是要遠赴火線戰場。
護目鏡加眼鏡讓她感覺臉上壓著很重的東西，笨重的漆球袋壓著她纖細的肩膀，和本來就沒多高的興致。
「唉，早知道就不出門了……」緩緩地就戰鬥位置，她還是沒什麼精神。
啪！嘴還沒閉緊，一顆漆球不偏不倚的砸在她臉上，漆料也喂滿嘴。
首先掉下來的是碎裂的氣球，跟著是順著她面頰緩緩流下的藍色漆料。
申屠元站在她對面不遠處，看看自己扔出漆球的手，接著迎向她殺人的目光，聳聳肩，金眸漾滿無辜。
他怎麼知道她不會躲開。
啪！啪！啪！因為站著不動，其他玩家的流彈也殃及到她身上。
可惡……「漆很難洗掉耶！」仰天狂吼了聲，嬌小的人影開始瘋狂的攻擊身邊所有看得見的人。
討厭討厭，她最討厭麻煩了，這下今天非洗澡不可！因為有個不分是非，設看周圍的女人亂砸，先前踏進來的玩家光閃避她就來不及了，哪有辦法玩下去，最後整個漆球場只剩下還沒被砸到的申屠元，和殺紅了眼的封江花。
砸到他，她就贏得這場勝利了！不知從何起，她對這場簡單的漆球生存遊戲認真了起來，嗯……大概是同時被一堆流彈砸到的那一刻吧。
「哼哼！」被漆噴得五顏六色的鵝蛋臉露出驕傲的笑，一副「我一定會打到你」的自負表情，手中的漆球差點在她的力道下被捏破。
靠著身手矯健始終沒被砸到的申屠元，—臉神清氣爽，許久沒有從事戶外運動的他，這麼一動，臉不紅氣不喘反而更顯神采奕奕。
申屠元故意朝她勾勾手指，完全不把她放在眼裡。
看不起她？雖然知道從正面攻擊他一定不會成功，但他臉上不屑的表情實在讓她克制不住自己的手，漆球劃過完美的拋物線朝他扔去。
機靈的貓兒不只閃過了漆球，更用前爪一把抓住，完好如初的漆球沒破，反而替他增加了戰力。
沒時間讓封江花跺腳嬌喝，因為他在下一瞬消失了蹤跡。
「嗄？」她睜大眼四處張望，不得不佩服他敏捷的身手。
啪！紅色的漆球穩准擊中她的背。
「可惡！」她猛一轉頭，只來得及看見申屠元閃躲進稻草堆中的身影。
體力贏不了他，那智取總行吧！封江花同樣閃進稻草堆後，悄悄地探出一隻甘I之觀察：卻忘了還有紅線這條線索可追尋。
剛才他是躲到右邊的稻草准裡——「在上面。」懶洋洋的聲音當頭落下，高大的影子罩住她。
封江花驚訝的仰起頭，不解他何時來到她躲藏的稻草堆上。居高臨下的背光姿態，讓他看起來更高大昂藏，且看不清他的表情。
他為什麼不丟漆球？封江花驚在原地不敢動，鏡片後的眼兒瞠大，緊鎖著他的一舉一動，就怕他來個出其不意，攻她個趁其不備。
嘴角微微上揚，申屠元對造成她現在不知該進該退的窘境，感到非常滿意。
靈巧的貓足一蹬，他以違反地心引力的輕盈姿態降落，將她撲倒在稻草堆中。
沒料想他會這麼做，封江花先是錯愕地倒退一步．反稱了他的意，被他密實地壓制住。
風依舊吹著。
金色的和黑色的兩雙眼相接。
霎時，空氣變得有些噯昧，鏡片後墨潤色澤的瞳心閃爍著似懂非懂的光芒，在他的眼裡亦然。
他們只是相祝，彼此都沒有開口。
那是一種怦然心跳的感覺，是他們還在摸索，並逐漸習慣的心悸頻率。
兩個塒愛情同樣懵懂無知尚在學習的男女，比起深奧的愛情淪調，他們更相信本能的需要。
此刻他們眼裡只有對方的存在，臉不斷貼近縮短距離，他閉上眼——啪！漆球破裂的聲音，鮮艷刺目的黃色漆料，由他的左前額緩緩流下，沾上長長的睫毛，大掌抹去，他眼裡漾著不敢置信，就在他快要吻上她之時，她居然拿漆球砸他？臉上掛滿燦爛的笑，封江花顯得很開心，「這是還你一開始的那一球。」哈！終於給她逮到機會了吧！申屠元揚起眉，「你就為了那一球打斷我？」「打斷你？」她裝傻。
還裝傻？厚掌揪起她早已渲染上七彩的衣服，他的唇畔儘是邪氣的笑容，不加多想的吻住了她。
沒有意外，只消一個眼神，她便瞭解他想做的事。
旁觀的人吹口哨鼓掌叫好的歡笑聲，都不能打擾他們。
是的，在他們周圍吹起的是北風陣陣，但他們的心中都是暖洋洋的。
不一樣。
翹起右手的小指，封江花凝神細看綁在指間的紅線。
真的不一樣。
將指頭上的紅線暴露在陽光下，透過光線的照射，封江花難得皺起了眉，目光好半天離不開那條絲線。
怎麼會這樣……「那麼認真看什麼？」坐在窗邊百般無聊翻看她交出的紅線研究報告，申屠元實在無法忽視她直勾勾的視線，因為紅線的後頭就是他，她也算是盯著他直瞧。
視線稍微轉移，她投以萬分認真眼神的對象轉變成他。
「元。」貓眼兒回望著她。
「我喜歡你。」絕不敷衍含糊的語氣。
申屠元滑了一下。
「線不夠長嗎？」細細的眉心攏上更多褶痕，她淡淡的反駁，「我是很認真的耶……」她說……認真的？他們的感情從那晚之後進展的很快，有一日千里的速度，雖然她還是有空就往研究室裡鑽，不過她開始固定在晚上十點走出研究室，假目的時候會排出時間來陪他，偶爾他們會上街逛逛，或是各自找來一本書，天氣好就在屋頂坐下，背靠背，沒有言語，享受靜謐的午後時光。
感情的升溫，在不知不覺中。
「嗯哼。」申屠元清清嗓，企圖掩飾自己的欣喜。
雖然已經聽習慣她說喜歡他，但那全是為了將紅線拉長才會說的話，想起來這好像是她第一次很認真的說給他聽。
腦海裡浮現出她滿頭亂髮睡眼惺忪，抓著屁股打呵欠，走到廁所卻發現紅線又纏成一團，然後搖頭晃腦一番，才開口說「我喜歡你」的邋還樣子。
噗哧！忍俊不禁，他發出竊笑聲。
但專注在自己思緒中的封江花並沒有聽見。
視線又繞回紅線上，這一瞧不得了，封江花的臉色真的可以用難看來形容。
「怎麼了嗎？」申屠元察覺她的臉色不對勁。
粗黑框後的眼睛還是緊盯著紅線不放。
「江花？」沒有得到回應，他又叫了聲。
研究精神氾濫的實驗家沒有聽聞。
「封江花。」聲音有些低沉，沒有得到主人注意力的貓兒，最後一次呼喚。
想當然耳，沉醉在剛發現的事實中的封江花根本沒反應。
高傲的眉挑得老高，不喜歡被忽略的大貓一個箭步向前，抱住了心不在焉的主人。「元？」稍稍被拉回心思，她的臉上還有神遊的恍惚，「有事？」有事？她竟然還敢這麼問？真是存心惹火他嘛！「我要你只看著我。」他突然用再認真不過的神情開口，修長的手指勾起她的臉，燦金色的貓瞳閃閃發亮。
對了，相處的模式太過自然，她都快忘了他有雙異於常人的眼睛，深邃的，燦爛的，耀眼的金黃貓眼。而今那雙漂亮的眼睛只倒映她的身影。
事情怎麼會進展的如此詭異呢？先是初時的算命，那時如果她沒踏進那間算命鋪子怎麼辦？今天他會碰到另一個跟他綁在一起的女人嗎？不知為何，這個想法讓她很不舒坦。
「你有沒有想過，假使那天桌上真的有十幾條紅線的話，我可能挑到的不是你那條，如果是那樣的話，現在會變成怎樣呢？」她可能會跳上躺著另一個男人的床，然後用很正常卻帶著真心的語氣和對方說「我喜歡你」嗎？聽到她的話，申屠元心頭一陣緊縮。
他確實沒想過這個問題，接受和她綁在一起的事實，也可以說是因為他妥協了紅線拿不下來的存在，不過他很清楚自己現在為她而心動，並不是假的：但假設今天跟他綁在一起的人不是她的話，他還有可能喜歡上對方嗎？申屠元陷入沉思。
趁這時候封江花趕緊將手放下，克制自己別再盯著紅線看。
那絕對不是她的錯覺，紅線漸漸變淡了。
每當她說一次「我喜歡你」，紅線的形體就會變淡一些，雖然很細微，但對她這個每天做觀察日記的人來說，些微的變動都是大事件，她怎麼町能沒發現。
當然，她說那些話並不全是為了轉移他的注意力，有一半是她突然想到這個令人不怎麼開心的想法。
「元，替我畫畫。」見他當真在想，封江花突道。
若有所思的貓眸抬起，「這……？」在他認真思考的時候，她還真會挑時問。
「嗯，畫畫。今天我想畫特別一點的東西。」她拿出前些日子托虞飛鳥買的畫具交給他，自動自發的伸出細瘦的手臂。
她買過很高級的畫紙給他，但他一張都沒有用，通常還是畫在她手上。
接過嶄新的色料，他照樣只擠出三原色在調色盤上。
「特別的東西？」對她來說特別的東西……不會是要他畫分子、原子這種東西吧？「我想想……」掐捏下巴，她在塞滿了研究事物的腦於裡尋找自己看過的特別東西。
她記得上次看探索頻道時有介紹過一種詭異的魚，是要畫那個，還是來畫只恐龍呢？還沒想出個所以然來，本來就沒有要等她意思的申屠元逕自動筆。
濕潤的筆尖觸感拉住她的心思，封江花很快跟著他的筆觸移動視線，「要畫什麼？」「一個故事。」「故事？」他確定只用她的手臂就能畫得出來嗎？「你對月老瞭解多少？」他的問題沒頭沒尾的。
輕咳了聲，她為自己的無知感到赧然，「不多。」剛好就是他說過的那麼多。
筆跡流轉，一個小小的人物出現在她手臂上。
「唐朝有個名叫韋固的人。」筆尖點點，一個長相年輕的少年浮現出五官。
知道他要講故事，封江花噤聲。
「韋固年少末娶，某日他夜宿末城，在旅店遇到了一個老人。」接著另一個長著長長鬍鬚，靠坐在一口布袋旁，就著月光翻看一本書的老人，活靈活現的躍上她手臂。
「韋固見他像在翻查書的內容，便出聲詢問他在看什麼。」隨著他口中的故事，主角像是會動作會前進，栩栩如生。
「老人回答：『天下人的婚書』。」韋固看了眼那口大大的袋子，又問：『袋中何物？』老人又答：『袋內都是紅繩，用來繫住夫婦之足。雖仇敵之家，貧富懸殊，天涯海角，吳楚異鄉，此繩一系，便定終身。』」手臂上老人的布袋裡竄出了紅線。
「足，是腳對不對？」封江花困惑的看了眼小指的紅線。
申屠元不怎麼在意地回答：「傳說總是有很多版本，有人說是手，有人說是足。總之，月下老人就是用紅線將一對男女綁在一起。」「嗯，所以這個神仙雖然一副忙碌的樣子，其實還挺閒的。」頷下首，封江花表示瞭解。
「怎麼說？」這下換他不解。
「他不是還有時間回答那個『威估』的話嗎？」不認真去綁紅線，還能和對方談笑風生，這樣的神仙還真可愛。
無法反駁她的話，也不想聽她用如此理性的語氣去破壞亙古流傳的浪漫，申屠元乾脆裝做沒聽見。
「是韋固。」不過他還是要糾正她的錯誤發音。
她一臉碰到中文就頭大的表情，「可以翻成英文名字嗎？」中國不是有句成語叫「入境隨俗」嗎？那個「威估」什麼的，能不能也給他取個英文名字呀？像是大街、李察、傑克、湯姆都是不錯的菜市名，可以拿來湊合湊合將就著用嘛。
「名字不是重點。」算了，他放棄教她說中文，行了吧！「嗯，我同意，那接下來呢？」只要不拘泥於中文的話題，封江花很快讓出說話權。
真是個懂得見風轉舵的丫頭。
「韋固萬分驚奇，連忙向老人詢問自己的婚事。」筆尖再度遊走，「老人翻閱婚書好一會兒，笑著對他說：『你命中注定的木婚妻，就是店北頭賣菜的老太婆的三歲女兒』。」「三歲？那『威估』幾歲了？」她提出疑問，表示自己很認真在聽故事。「一開始不是說了嗎？」他眉心攏起淡淡不悅。
記憶力甚好的封江花懷疑，「有嗎？那你再說一次好不好？」她不記得有聽到呀。斂下眼，薄唇好半晌才輕吐兩個字，「年少。」「年少？」那是幾歲？「總之就是很年輕就對了。」誰沒事管韋固幾歲？重點是故事最後怎麼了。
「喔。」簡單來說，他也不知道嘛。
給了她一記眼神，他繼續被打斷的故事，「韋固一聽勃然色變，幸悻然的離去。」她的眉心顰起，「這有什麼好生氣的？」他滿臉不可思議，「你聽得懂「障悻然』的意思？」「我有聽過勃然大怒，不知道跟你話中的勃然色變意思一不一樣？」封江花扯起嘴角假笑，訕笑反駁。
他佩服她聽得懂他說的話，她才佩服他能將「悻悻然」翻成英文咧！畫筆離開她，沾滿顏料後才重新回到她手上，「又偏題了。」「抱歉，請繼續。」她掛滿歉然的表情，伸手做了個「請」的動作。
「多年後韋固立下軍功迎娶相州參軍的女兒，因緣際會的知道此女正是月下老人提及的三歲女孩。天意不可違，也可謂千里姻緣一線牽，最後就像所有故事的結局，圓滿快樂。」故事悅到此差不多也告一個段落，畫亦完成。
「果然是個傳說。」這是封江花下的結論。，
「你難道沒有其他話想說嗎？」申屠元白了她一眼。
中國古代最浪漫的傳說之一，被她這簡單的一句話給眨得毫無價值。
要說什麼？「嗯……那個月老……還挺會亂牽線的。」三歲跟年少都可以牽在一起，莫怪台灣那麼流行老少配，她記得前幾年還曾經聽二嫂說過呢！「月老就跟你們的愛神邱比特一樣。」他辯駁。
就當作他是為了替中國古代的傳說爭一口氣吧！封江花螓首漫不經心的點了兩下，「喔，你是說庭園造景裡常會出現拿著弓箭的尿尿小童嗎？他們的性質倒是挺像的。」也可以說月老遠渡重洋坐飛機到美國來的話，就變成他們口中的愛神邱比特了。
申屠元為之氣結，乾脆不答腔。
這女人真的很沒浪漫細胞！「元，為什麼你都不畫在紙上？」他悶不吭聲，不代表封江花沒話說。手邊收拾的動作停頓，過沒多久他不說半句話，又繼續收拾。「這是個難回答的問題嗎？」他既然是畫家，畫在紙上也沒啥不對的吧！還是在這之前他都畫在很特別的地方，例如……人體彩繪。
這也不無可能，畢竟他向來只畫在她的手上。
「不難。」他沒有抬頭直視她的眼睛，「只是不想回答。」「為什麼不想回答？」好奇寶寶持續追問。「有些事情稱作隱私，你懂嗎？」他的語氣變得低沉，聲音也透著不悅。搔搔頭，封江花臉ˍL出現靦腆的笑容。
「我知道每個人都有他的隱私，但不知道為什麼，我就是很想知道關於你的事。」淡淡的紅暈染上雙頰，她的笑帶著一抹羞赧，妝點得那張小臉更加燦爛耀眼。「大概是關於你自己的事都不跟我說，所以只要一有機會，我便會很想知道。」她應該隱藏起自己的不安了吧！說這些話她其實很害怕，怕他嫌她麻煩，怕他再次拒絕回答，怕他像以前一樣於排斥她……心頭一陣瑟縮，小手撫上左胸口，慢慢接受此刻恐懼的心情。
在愛情上，她是個徹頭徹尾的新手，也沒有和女性朋友聊過談戀愛的心情，所有的酸甜苦辣交織出情感，她只有獨自品嚐享受，連困惑也是自己一個人，但她又是直來直往的個性，要她憋在心裡太久也不可能。
於是她決定主動出擊，就像在做研究那樣，不懂，就要得到解答！白嫩的手在胸前攪呀攪，視線一接觸他便露出赧然的微笑。
她在緊張，非常緊張。他想起她一開始的問題。
我可能挑到的不是你那條……「不會有那種事情發生。」他非常不喜歡她的假設。「什麼？」這跟她剛才說的話搭不上關係吧。
「你剛才說的，不管怎樣都不會發生綁錯紅線的事情。」他的語氣肯定。
腦中有團像迷霧的東西逐漸散開，久遠以前的記憶變得清晰。
他怎麼可能會忘記？囚為她是他自己挑的老婆呀！沒錯！他全都想起來了。當時曾爺爺看的婚書的內容其實只是一堆不認識的人名，他從一把隨便抓隨便有的名字中挑出了一個，就是她，封江花。
有緣人——這不他完全清楚曾爺爺的意思了。
兒時隨便挑的一個名字，在經過了二十多年的時間他終於見到她，卻想不起來。
一定是曾爺爺動的手腳！「原來呀……」雖然是「青菜」挑的一個名字，但能在多如繁星的姓名中挑到她，不也是一種緣分嗎？想到這兒，申屠元不可抑制的大笑起來。「呃？」他……怎麼笑了？他笑得停不下來。
「……？」而這廂則是個百思不得其解的女人。
瞧了她一眼，申屠元強壓住笑意，朝她招招手。
他在笑，而且是爽朗的大笑，是一點都不像他的笑！封江花有些畏怯，不知該不該過去。但從沒看他笑得那麼愉快過，她終於忍不住好奇，慢慢踱過去。
貓兒敏銳地出手，擄獲她，一陣天旋地轉後，她人已安穩地坐在他盤起的腿上，而他還是用那雙興味盎然的眼看著她。
「可以告訴我讓你開心的原因嗎？」啊！她好喜歡他的笑容。
如果能從他口中探聽出原因為何，以後她就能常常看到他的笑了。
「想知道？」他的神情帶點賣關於的意味。
封江花猛點頭。「聽好，我只說一次……」他附在她耳邊。
她當真豎直了耳。「我愛你。」他不說則已，一說則一嗚驚人。
在封江花還來不及反應之前，原本已經呈現半透明狀態的紅線產生變化宛若一道溫暖的白光圈繞著絲線周圍，當白光散去，一切又恢復到平常，不同的是，那條造成他們困擾的紅線……消失了！怔愣。
兩人完全無法從驚訝中回神。
尤其是封江花更不知如何是好，才剛聽見他的告白，但紅線卻消失了，事情發生的突然，她沒有歡喜之情，只有滿腹的驚愕。
「我愛你」的結果出來，答案就是紅線消失。
不見了，她和他唯一的交集沒了。
「消失了……」申屠元同樣錯愕，「原來這就是通關密語。」封江花一震。
雖然他的語氣錯愕，可也有鬆了口氣的輕快。
是呀，這是他們一直期待的結果，為何解開了，她卻一點都不開心？「江花？」察覺她過於沉悶不語，他輕聲喚著。
「我還有實驗沒完成！」猛地站起身，她拋下這句話，便快步離去。
她不知道自己怎麼了，所以，讓她好好思考吧！