「武香大人怎麼能臉不紅氣不喘的扯謊呢？」清麗的瑰容藏在縹緲的白煙之後，由於母親娘家為南方數一數二的大茶商，即便怕熱的水青絲也堅持茶必須熱著喝，一旁的妝日則不時的替她擦拭額際的薄汗。
「扯謊？何時？」武香皺起眉，沒有伸手去碰熱氣騰騰的熱茶。
跟水青絲相反，平時就在燠熱的膳房裡打轉的他絕對堅持茶要喝冷的，通常廚子們是直接舀起井水就口的，尤其忙碌時哪有時間在那兒等熱茶變涼？
「方纔呀！」水青絲說得理所當然，「那想必是為了讓杜公子打退堂鼓，才那麼說的吧？」她在心裡已經替武香的話找好安慰自己的說法。
「你是說關於百膳抄的事？」武香蹙著眉確認。
「嗯。」她再度斂下眼睫，狀似盯著杯中淡綠色的茶湯，其實她整副心思都等著武香的回答。
她的百膳抄比不上一個廚子所熟記的料理？怎麼可能！
好不容易等到茶涼了些，武香捧起杯子就口前先給了答案，「是真的。」
水青絲以飛快的速度搶下他手中的茶杯，燦亮的眼兒直瞅著他。
「怎麼可能！」她嬌喝了聲，把話甩到他臉上。
看看她，再看看前一刻還在他手中的杯子，「哪裡不可能？」這下換武香困惑了。
「百膳抄是我辛辛苦苦，親手一個字一個字寫下來的，你這麼說簡直污辱它！」重重的把杯子放下，水青絲怒不可遏的替自己的百膳抄辯解。
武香不疾不徐的項了回去，「賬冊不也是你親手謄寫的。」若是賬冊被污辱了，就不知道她會不會如此生氣。
水青絲長到這麼大，第一次體會氣到發抖的感覺。
「那不一樣！」嬌滴滴的嗓音怒吼起來也是很驚人的。
「哪裡不同？」他很認真的問。
在他眼裡，百膳抄真的就是一本食譜，而且是記錄了她自己認為好不好吃心得的「特殊」食譜，如此而已，不就跟賬冊一樣嘛！眉批要怎麼寫人人皆不同，只要主事者看得懂，沒反對就好。
「當然不同！賬冊是再不願意也要寫的，但百膳抄可是我發自內心，認真不打趣，一筆一畫懷抱著虔誠和恭敬寫下來的！」不曾這麼大聲咆哮，她吼到最後喉嚨有些乾啞。
瞧著她談起百膳抄一臉又是歎息又是珍惜的神情，武香眉宇間挑起興意盎然，第一次聽見有人把食譜形容得可比黃金白銀重要。
果然這女人一點也沒變，提起有關吃的事，她比任何人都還要在乎。
「賬冊是再不情願也要寫？據我所知，你這幾日都忙著和賬冊為伍，不是嗎？」接連幾日被她拒於門外，若非今日有杜詩藍造成的騷動在先，他要進來也不是件簡單的事。
「這——」水青絲一時語塞。
她是寧可看賬冊也不願意見到他沒錯，但……真的見到他之後，怎麼像個潑婦一樣吵了起來？
她應該是艷府裡最嬌滴滴、笑容親切可人的三當家，可是他簡單的幾句話便能輕易撩動她的心，令她想不生氣都難！
任何人瞧不起她的百膳抄，她都可以一笑置之，偏偏是他！是他、是他……是他又如何呢？難道他和其它人有何不同？
水青絲一時片刻無法在心中替武香下一個清楚明確的定位，滿腔的怒火也不知從何發洩。
「那麼你賬冊寫完了嗎？」武香的話宛如火上澆油，明媚的眼兒燃著熊熊怒火射向他。
「干卿底事？！」
一旁的妝日伺候了水青絲好幾年，這還是頭一次見她發這麼大脾氣，只能瞠目結舌的傻在原地不知如何是好。
瞧三當家連江湖味十足的用語都撂出來了，這話要是讓大當家聽了，肯定要三當家進禮儀房好好磨磨心性。
嗚……希望大當家不要連她一起罰。
「如果你沒事，可以告訴我你想吃什麼了嗎？」相較於她的怒火攻心，武香不慍不火地詢問。
水青絲柳眉倒豎，媚眼怒瞠。
「不吃了！我什麼都不吃了！」扯著自己的頭髮，她拔高嗓音尖叫。
武香微挑濃眉，「連午膳？」
看看時辰也差不多該用午膳了。
「唔！」猛地一窒，她更加狂怒，「啊——」
咚咚咚……
顧不得武香還在，水青絲邁開腳步往正廳後面的房間走去，更大力的甩上房門。
「武香大人，妝日看您就少說幾句吧。」妝日無力的看著武香，留下這句勸說，便趕著去安慰自家主子。
武香則是一臉莫名其妙。
他說錯什麼了嗎？
脾氣最好的水三當家鬧性子絕食的事引起了不小的騷動。
當然，為了不落人口實，水胭脂一聲令下，這件事只有艷城其它當家和幾位重要人物知曉，此外就只有武香了。
「三當家，晚膳都冷了，您請出來吧！」妝日在房外苦苦的喚著。
把自己關在房裡鬧了三日脾氣的水青絲不言不語，任由妝日在用膳時辰一到，便在門外念著當日的菜色。
「妝日的好主子呀！您再不出來餓慘的是您，但被懲罰的就是可憐的妝日啦！」連個主子都照顧不好，她該怎麼去向大當家稟報？
所幸向來事情繁忙的水胭脂近日為了某些事到處奔走，壓根沒空親自來把水青絲抓出來，不然她肯定先吃一頓排頭。
「三當家，您就……」妝日繼續苦口婆心的勸著，怎奈耐性極佳的水青絲就是充耳不聞，簡直如老僧入定。
驀地，一隻手搭上妝日的肩。
「嗄！」妝日嚇了一跳，回過頭見是武香，心跳硬是漏了兩拍。
呼！這個總御廚大人她每次看都會被那張駭人的面孔給嚇到。
她撫著左胸，慢半拍的朝他行禮，「總……」
食指貼唇，武香要她噤聲別多話，同時把她叫到正廳。
「她幾餐沒吃了？」
「三當家已經整整三日都把自己關在房裡。」妝日苦著臉，實在想不到辦法解決。
三日？
武香眉心擰起幾道深痕。
他也不過三日沒來，她就把自己關這麼久？
「不知總御廚大人有無好計謀可行？」所謂三個臭皮匠勝過一個諸葛亮，如今有武香在，妝日自然把問題推到……不，是兩人好好共商一下。
武香沒有答腔，連瞧也沒有再瞧她一眼。
唉，好吧，雖然逼得三當家閉門不願踏出半步的罪魁禍首就是武香，但他本人似乎沒有自覺。
妝日聳聳肩，決定回去繼續「親情」的呼喚，這時武香終於有動作。
「等等。」妝日不解的看著他。
武香若有所思的看著眼前一桌精緻豐盛的佳餚，開口問：「這些菜是多久以前出的？」
「半個時辰前。」
聞言，武香毫不猶豫命令，「撤掉。」
「可是……」
「把桌子搬到她房前。」沒理會妝日的遲疑，武香繼續下令，同時邁開步伐往膳房走去。
這女人如此貪食成性，決計不可能三日滴「食」未進，卻也不可能在沒人注意的時候跑出來偷吃——她不屑那些涼了，或過了時辰的隔夜菜。
如此一想便很簡單，只要用食物引誘她出來就行了。
妝日雖然不懂他想怎麼做，不過在想不出其它好方法的情況下，死馬當活馬醫不失為一個好方法。於是她找來其它丫鬟和小廝幫忙，先撤下一桌已涼的飯菜，再將桌子搬到水青絲房門前。
當他們把一切準備好，膳房裡已經傳來陣陣四溢的食物香氣。
主子若沒用膳是輪不到下人的，一群剛做完苦力的奴僕被這股香味給誘得垂涎三尺。
「是總御廚大人在燒菜。」某房的丫鬟如此說。
「好香喔！」有人吸了吸口水。
「這可是皇宮御膳房的總御廚大人親自下廚做的好料，不香才有鬼！」妝日驕傲得彷彿已經嘗過。
「如果三當家不吃的話，不曉得我們可不可以吃？」一名小廝忍不住問道。
所有人面面相覷，在其它人眼中看到了渴望。
光是味道便能令人食指大動，這樣的菜三當家要是不吃就太浪費啦！眾人心裡同時閃過一致的歎息。
窩在房內賭氣的水青絲，動了動。
原因無他，誘人唾沫氾濫的飯菜香穿透了門窗縫隙，從各個角落飄進來，再加上丫鬟小廝們的對話，她可以感覺自己一張嘴口水就會像瀑布往下直流。
「可惡……」抱著空空如也的肚子，水青絲感受到前所未有的飢餓。
當初是誰硬要師傅在別院內加上膳房的？她突然覺得這真是自己做過最失策的決定！
鍋鏟敲鍋的聲音是廚子出菜的訊號。
一樣樣的珍饈美饌從膳房裡被端到水青絲門口的大桌上，誘人香味越發清晰濃郁。
銜著金湯匙出生的她何曾凍著餓過？因為百膳抄被嘲笑而鬧脾氣喊絕食，已經過了三日，這樣的決心應該也夠了吧？以後不會有人再敢拿她的百膳抄打趣了吧？
從門縫中偷偷往外窺探，她那雙黑潤的眼兒冒出看到獵物的光彩。
「梅子燒百頁、辣子雞丁、鴛鴦戲水、黑豆桂圓煲乳鴿、竹葉蒸排骨、綠豆仁湯……」每數一樣，肚裡的饞蟲便叫嚷抗議著她不人道的對待。
一刻鐘後，武香出現在桌前。
桌上是更勝之前的豐盛佳餚，丫鬟和小廝們退到一旁，等著武香發落，好似他才是這個別院的主人。
咕嚕咕嚕……
稱不上震天價響卻鏗鏘有力的聲響傳出，丫鬟小廝們忍不住竊笑。
小臉一紅，水青絲咚咚咚的又跑回床榻上拉起薄被蓋住頭，不忘重重地哼了一聲，表示滿滿的不悅。
鷹眸一閃而逝寵溺的笑意，沒有顯示在唇邊，是以無人發現。
打從一開始，武香便發現她窺探的視線，由於太過赤裸且迸射出強烈食慾的光芒，加上那一聲聲肚子餓的聲音，令人想忽視都難。
既然會偷看表示她快受不了了，打鐵要趁熱，想把她從房裡誘出來也只有一招了。
「坐下。」武香突然這麼說。
即使刻意壓低嗓門，宏亮的聲音透著迫人的氣勢湧進，使得房內的水青絲渾身一震，霎時擠不出回答的聲音。
他是叫她嗎？
「全都坐下，這一餐就當是三當家慰勞你們的辛勞招待你們的。」
整了整心思，本想拿喬拒絕的水青絲在聽見武香的話後，為之氣結。
他叫的是那些下人？！
什麼意思？那一桌菜不是為她燒的？
「咦？這桌菜不是做給三當家吃的嗎？」妝日驚訝的嘴巴都要掉下來了。
武香率先坐下，挑得還是面對房門的位置，他平淡地開口：「快坐下。」
這樣好嗎？
妝日很是猶豫。身為水青絲的貼身丫鬟，她不入座更甭提其它人敢坐下了。
快坐下？他們當真要吃？
水青絲咚咚咚地又跑回門邊，想知道門外的情況。
在場每個人都聽見水青絲來來回回的腳步聲。
這女人真的是艷府精明過人的水三當家？連隱藏自己的心思都不會。武香在心裡忍俊不禁。
「總之，坐下用膳便是了。」他沉著低喝，舉箸夾菜。
跟在自家主子身旁多年的妝日也不笨，在聽見主子的腳步聲後，她大約猜出武香要怎麼做，於是跟著坐下，嘴裡還嚷著：「說得也是，難得總御廚大人親自下廚做了一桌子好菜，若放涼還不吃可就罪過了。」
「啊！妝日坐下了！那個貪吃鬼下箸肯定不會手軟！」由門縫中偷看得一清二楚，水青絲忍不住低聲叫喊。
不過似乎只有她認為是「低聲」，妝日聽在耳裡不免覺得又好氣又好笑。
明明就是要引主子出來，她不出來便罷，還怕人家搶。
「來啊來啊，大伙都坐嘛！」一想到如此，妝日乾脆大聲吆喝著其它奴僕。
本來還有所顧忌，在看到妝日大方坐下後，其它人也拋開遲疑，紛紛坐下大快朵頤一番。
「唔！這辣子雞丁真夠味！」
「梅子燒百頁！唇齒留香呀！」
「竹葉香已經滲透排骨，清香淡雅，極品！」
「乳鴿真嫩！」
「噢……我好像真的看到鴛鴦戲水了！」
「老天！這真的是綠豆仁湯嗎？我這輩子從沒喝過這麼好喝的！」所有人你一言我一語，讚不絕口，饒是糞土也給他們說成佳餚。
咕嚕——咕嚕——
軟綿綿的小手無力地撫上扁平到凹進去的腹部，水青絲發現好不容易壓下的飢餓感在看到其它人痛快享用美食之際，餓肚子的叫聲越拖越長了。
唔……她還要堅持嗎？
無法阻止視線在那些飛舞的筷子上動來動去，水青絲盯得目不轉睛就怕漏了哪個畫面。
堂堂一個當家，竟然得靠別人吃飯的景象來想像味道！
「啊……我的蛋酥拌面……」水青絲緊盯著那雙夾起她最想吃的開胃菜的筷子，視線順著筷子往上移，最後對上那雙深邃的黑眸。
嚇！是武香！
對上眼的瞬間她立刻往旁邊閃開。
偷看就算了，竟然還被發現……真是沒面子。
「好糗……」縮在門邊，水青絲原就像撲上兩抹腮紅的臉蛋更加艷紅。
轉眼間發生的事令武香終於忍不住掛上微笑。那在外人面前不會顯露出的迷糊，卸下溫柔可人偽裝表像後的孩子氣，她的一舉一動是那麼讓他著迷，且不願錯過呀！
當他發現的時候，早已滿心據滿她的身影。
由不得他否認、抗拒，只有接受一途；這就是無論她如何拒絕見他，他都會打死不退一再前來的原因。
如果心裡住著一個人，是因為發自內心的對她感到喜愛，那麼，他是真的很喜歡她。
「吃吧，不夠我再去煮。」許是心情好，武香語帶歡愉。
「謝謝，總御廚大人！」
「三當家沒吃到真是可惜了。」妝日這句話無疑是火上添油。
咕嚕——
凹扁的肚子不斷抗議她忽略那些美食，寧可餓肚子的暴行。
不管了！
咿呀——
房門在經過三日後，終於開了。
水青絲腳步有些虛浮，臉上神情看來平靜，只除了那雙靈動得會說話的眼閃爍著超乎平常的光芒。
所有人先是一愣。
「都給我讓開。」她又輕又柔的開口。
雖然她看上去仍是一如往常的國色天香，但那飢渴的眼神好比豺狼虎豹。
試問有什麼比豺狼虎豹更可怕的？
一干僕人就算抓著雞腿，啃著乳鴿，喝著甜湯的，全部訓練有素的往一旁站去，徒留滿桌的杯盤狼藉。
她也不在意，款款落坐在武香的正對面。
「添一碗飯來。」她嗓音輕揚。
妝日早在一旁等著了，隨即遞上一碗裝得如小山般高的飯。
水青絲用膳有自己專屬的碗，那碗說大並不特別大，卻很深，平裝一碗飯的份量大約是普通碗的一倍半；偏偏她還吃不夠，不添成一座小山般高是無法滿足她的胃。
她拿著刻著細緻圖紋的筷子，在一桌被吃得亂七八糟的菜色中遊走。
「你們可真會吃呀！」她水眸微挑，輕輕睞過所有人。
一旁的小廝丫鬟們又是擦嘴，又是咀嚼的，場面好不熱鬧。
「是你出來晚了。」武香直言不諱。
「我是主子。」開飯的時間本就該由她決定。
「這桌是做給下人吃的。」武香順著她話鋒一轉。
水青絲的笑容顯得有些猙獰，但很快又恢復。
這可惡的男人，讓她一些會少一塊肉嗎？
「武香大人的意思是會再替絲兒燒一桌不同於下人吃的菜色囉。」擱下筷子，雙手撐著可愛的臉蛋，水青絲的話完全不給人拒絕的餘地。
瞅著她為了吃不擇手段鑽他話中漏洞的模樣，記憶中那個每次帶著甜美笑容出現在他面前要食物的小女孩，活靈活現的浮現眼前。
一個人怎麼能全然不變？
也許是算準了她這點不變，當初在長樂宴上他才會說出「用一道料理」來換的這種鬼話。
那時，大概誰也沒想到她會答應吧！
多年前的小女孩和眼前的女人影像重迭，直到這一刻，他終於有種和當年的小女孩重逢的真實感。
「如何？」已經餓了很久，水青絲催促問。
「我不會再進膳房。」怎料武香拒絕了她。
水青絲的笑臉幾乎掛不住，顫著嗓音問：「一碗麵也不行？」
「一碗麵？」
「一碗麵就夠了！」怕他拒絕，她連忙道。
聞言，武香神秘地笑了。
此時，妝日不知由何處端來一碗還冒著白煙、熱騰騰的牛肉麵，放到她面前，笑嘻嘻的說：「三當家，是您說的，一碗麵。」
「這碗麵……哪來的？」水青絲傻傻地望著這碗突然冒出的牛肉麵。
她確實最想吃牛肉麵，但……他剛剛有煮嗎？
「湯頭是總御廚大人老早就煮好的，面則是先煮了個半熟泡冷水，等到三當家踏出房門後才又下鍋熱的。」能讓主子驚喜，妝日驕傲的解釋。
「所以……是你煮的？」水青絲猶疑不定的眸心對上他。
武香笑而不答。
除了他，這裡哪個人有可能煮得出一碗如此平凡，卻又很不平凡的牛肉麵呢？
水青絲虔誠的拿起筷子，宛若膜拜般夾起一口麵條，小心翼翼的送進嘴裡。
牛肉熬出來的鮮美湯汁立刻在口中化開，綿密而不油膩，濃郁香醇，這味道讓她想起了小時候半夜肚子餓，吵醒母親後換來的一碗清湯麵。
雖然味道簡單，卻有著母親的愛和不捨兒女餓肚子的苦心，以至於她長大後即使嘗遍了千百道料理，在真正餓肚子的時候，想吃的仍是一碗熱呼呼的面。
真正令人難以忘懷的是「關心」的味道。
而這一碗牛肉麵裡，她吃到了相同的味道。
「是妝日同你說我想吃麵的？」螓首低垂，她不願讓他發現因那多出來的一味，而濕了的眼眶。
妝日插嘴，「妝日可不清楚三當家想吃牛肉麵呀！」要不，她早拿出來誘騙主子出房了。
聞言，水青絲心中又是一陣激盪。
這男人怎麼能如此瞭解她的心？
「而且這是特別大碗的喲。」在離開前，妝日不忘多嘴補充。
水青絲嬌嗔地睇了貼身丫鬟一眼。
妝日調皮的眨眨眼，隨後領著一班奴僕離開，獨留他們兩人。
嗖嗖的吃麵聲，是唯一的聲音。
此時無聲勝有聲。她終於體會到了。
那些山珍海味，尋常百姓難以吃到的料理，在這一刻都比不上這碗牛肉麵來得可口，而且令她心頭滿滿的，暖暖的。
那種感覺，名為「感動」。
深不見底的黑眸從頭到尾沒有移開她身上。
小手捧著大碗喝下最後一口麵湯，再將筷子整齊的擺放在碗上，水青絲露出今晚他最看不膩的一抹微笑——
「謝謝。」