水珍珠窩在自己的轎子裡不肯出來。
由於轎子就在眾人休息的艙房裡，她不出來，也沒人敢在神色駭人的首領面前不識相地踏進艙房。
莫伯在滄瀾的首肯後始進入艙房內，他在轎子外邊道：「水姑娘，我想你會需要這些東西，就放在轎子外，你自個兒拿吧。」
方才是水珍珠經過他面前時，他發現她的裙子上沾有可疑的污漬，做出的猜測，想必她也是因為突如其來的窘境才會嚷著要沐浴。
深紫色的大轎內半點動靜也沒有。
她在慪氣，雖然從未被如此對待的屈辱感強烈，不過心中卻有另一種說不出口的酸楚，令她分不清究竟是失了面子難受，還是被他怒聲相向而難過。
心，像被他吼出了一個缺口。
莫伯就杵在一旁等著，遲遲未見她出來，又問：「水姑娘想要清洗的話，我幫你把水提進首領的房內可好？」
「不、不用了。」驚喘的聲音從轎內傳出。
她才不要見到他！
「那麼，還是先處理你的裙子如何？」莫伯暗示她。
轎內一陣窸窣，頃刻後她探出赧紅的瓜子臉，「我知道這麼說有點強人所難，但……船上真的沒有女人的衣物嗎？」
果不出她所料，衣裳毀了。
上了年紀的莫伯掛上和藹可親的笑臉，「我幫你找找是否有沒賣掉的。」
聞言，水珍珠鬆了口氣，露出了上船後的第一抹微笑，「謝謝。」
怎麼樣都行，眼下她沒有選擇的餘地。
盞茶工夫過後，水珍珠在莫伯的幫忙下解開了麻繩，換上了一套素雅的衣裳，跟著由莫伯手中接過新沏的熱茶，茶煙裊裊，氤氳了她的視線。
莫伯發現她有些坐立難安，於是問：「還需要些其他的東西嗎？」
水珍珠一愣，隨即搖搖螓首，垂眸瞪著手中的杯子，不發一語，過了一會兒，她又開始扭動起身軀。
「這艘船上都是男人，我也只幫男人醫過病，對於女人的瞭解並不多，倘若你有任何需要的話，不說出來我是不會知道的。」
欲言又止的看了莫伯一眼，她仍是把話嚥下。
其實，她是想好好泡個澡，已經一天沒有碰到熱水，怕髒亂的她忍耐即將瀕臨極限，卻又害怕要求會被滄瀾拒絕；不知為何，她竟擔心起滄瀾的怒火，且下意識想避開。
「這艘船真的要三個月才到得了偽城嗎？」她止不住滿臉憂心的問。
初時她天真的認為自己可以等到那時候，現在她只想快點上岸，找間可以痛快沐浴不會被制止的乾淨客棧，然後好好休息。
「靠岸的日子是首領決定的。」莫伯給了她一個愛莫能助的答案。
看來是沒法子了……
莫伯察覺她的渴望，「水姑娘如果想清洗，最好還是回首領的房裡安全些。」
畢竟整艘船上都是男人，有滄瀾擋在前頭比較令人放心。
「但……他……」他不肯呀！
一想到他早先對她釋放出的怒意，令她的心頭一陣酸澀，被水胭脂罵的時候都沒有這麼難過。
「水姑娘如果能好聲好氣的問，我想首領絕對會答應的。」莫伯看得出來她不是故意朝首領大小聲，是當時心急了些，又無法將姑娘家的矜持放下，說出欲清洗的原因，才會適得其反。
「好聲好氣……」問題是，她根本無法好好同滄瀾說上半句話。
「首領雖然陰晴不定，但只要是人大多吃軟不吃硬，水姑娘若是同首領硬碰硬，自然討不到好處。」
水珍珠是聰明人，聽了莫伯的話後，她仔細的思考了許久。
她的脾氣在所有姐妹中雖不算好，可秉持著人不犯我，我不犯人的信念，亦不會主動招惹是非，偏碰上滄瀾之後彷彿一點小事都可以把她激得跳腳，若要討好他怕是有點難度。
「總之，把他當成喜歡吃點豆腐佔點便宜的登徒子商人就行了……」水珍珠喃喃自語。
也只有把他當成談生意的對象，能夠讓她付出多一點的耐心。
＊ ＊ ＊
涼月如鉤，一彎掛天際。
水珍珠在莫伯的艙房坐了好久後，終於提振士氣打算重新面對滄瀾，在門外磨蹭了好一會兒，才敲了敲門板。
「進來。」如夜間海水般冰涼的嗓音流瀉而出，聽不出他的情緒。
水珍珠在心裡不下百次提醒自己要穩住性子，按捺著脾氣，才推開門走了進去。
獵鷹率先朝她飛撲過來。
「嗄！」水珍珠一驚，連忙舉起雙手擋在面前，深怕被它的利爪抓花了一張細皮嫩肉的臉蛋。
清亮的口哨制止獵鷹的動作，雄壯的獵鷹由她面前轉向，在狹小的艙房內盤旋了一陣後，停落在它休憩的木桿上。
確定獵鷹乖乖不動，水珍珠放下掩護自己的雙手，先瞪了它一眼，繼而看向躺在床上的滄瀾。
卸下白晝時一身勁裝的裝束，此刻的他衣襟大開，結實的胸膛盡落在她眼底，一頭如子夜般烏黑的髮絲隨意披散在床榻上，慵懶的姿態卻夾帶著隱隱若現的張狂氣勢。
沒來由的，她的心躁動了起來。
甚至連接近他都還沒，僅是站在門邊，就能感受得到他對她的影響力。
「不是打算窩在轎子裡？」沒聽見她的聲音，滄瀾挑眉諷笑。
臉垮了下來，水珍珠強壓想反駁的意念，深呼吸幾口氣。
「我想沐浴。」平穩的柔嗓滲入一絲絲的憂，她仍怕他拒絕。
察覺她不同的語氣，滄瀾暗不見底的眸心閃過一抹沉思。
「你在求我？」
求？他以為他是誰呀！
將差點爆發出來的鄙視埋回心中，她不卑不亢地糾正他的說法，「我想請你幫我。」
沒錯，就像莫伯說的，沒必要硬碰硬惹得自己滿身腥，有時候女人的柔軟反而能夠激起男人的憐惜，不是嗎？
若有所思的綠眸瞅著她，對於她突如其來的改變，滄瀾有些疑惑，原以為經過晌午的事，短時間內她不會輕易的原諒他，沒料到水珍珠不但主動接近他，甚至一改原先跋扈的態度，請他幫忙。
豈不怪哉。
「船上沒有多餘的水。」他故意刁難。
「請你幫我。」她使出平時談生意時的手段——顰起娥眉，放軟姿態。
滄瀾的視線接觸到她露在袖口外的手腕，兩手各帶著一道青紫色的淤痕，那是綁了她一天所留下來的痕跡，襯著她纖細嫩白的皮膚，看上去煞是嚴重。
「你的手，莫伯幫你擦藥了嗎？」他開口了，卻不是回答她的問題。
右手覆上左手，水珍珠默默淤青的手腕，鬆開粗麻繩之後才覺得痛。「有敷藥，莫伯說暫時只能這樣，要等上了岸之後才能包紮。」
她話甫落，滄瀾經過她面前離開艙房。
水珍珠愣在原地。
他是怎麼回事？都這樣低聲下氣的請他幫忙了，他竟然丟下她一個人，接下來是怎麼著？要她獨自一人演獨角戲嗎？
原欲對著門怒喊，紅嫩的唇瓣無聲地張了張，下一瞬間她整個人沮喪了起來。能拒絕她的男人不多，偏偏他從沒答應過她任何事，教她如何不失望。
難道是她年老色衰，不再討人喜歡？
才想著，門又打來了，滄瀾提了桶熱水回來。
「這是……」
「沒有木桶不能泡澡。」他拿了乾淨的布給她，「熱水不夠再叫我。」
說完，他走出房外。
望著關上的門，她許久說不出半句話來。
「你……特地幫我準備的？」否則須臾間他從哪像變戲法般變出熱水？
「是你拜託我的。」他的澄清由門外飄進，「快洗，我還要睡覺。」
她沒看見，門外的他俊臉上帶著一抹不自在的神色。
水嫩的唇邊不自覺地綻開了一抹笑花，心底一片暖烘烘的。
「謝謝。」她輕聲道。
守在門外的滄瀾哼了聲，算是回答。
水珍珠笑得更開心，
她確定了，他確實吃軟不吃硬。
＊ ＊ ＊
自從那夜起，兩人間有了小小的改變。
雖然仍不時會上演針鋒相對的戲碼，不過次數減少，滄瀾也未曾像那日一樣對著她放聲怒吼，水珍珠的口氣亦收斂許多，懂得見好就收。
在船上生活滿一個月，水珍珠按時上莫伯那兒擦藥。
明明已經過了好長一段時日，手上的淤痕卻好得很慢，使她不得不鎮日掛著兩隻「黑鐲」走動。
「水姑娘，你手上的淤青再過幾日就能消除了。」莫伯邊幫她擦藥，一邊注意小爐上即將滾沸的熱水。
水珍珠有喝茶的習慣，是以她每次來上藥，莫伯都會替她沏上一壺茶。
清涼的藥膏抹在手腕上，再加上莫伯輕柔有勁的力道推拿，給她一種身在家中有人服侍的閒適感。
「莫伯打從一開始便是自願上船的嗎？」她隨意問起，有些好奇在船上的生活如此苦悶，為何還有人要上船。
「在我們家鄉，男人如果一直待在陸地上，沒有所屬的船隻，是很可恥的一件事，若能擁有屬於自己的船，甚至是船長的話，人人都會尊敬上三分。」
這麼說來，滄瀾算很厲害囉？
「也不見得所有男人都非上船不可。」她忍不住嘀咕，「若男人都上船離開了，陸地上的老弱婦孺誰來保護？」
聞言，莫伯朗聲大笑。
水珍珠不解，「我說錯了嗎？」
「就是因為在陸地上的女人太凶悍，男人才逃到海上呀！」莫伯這一番話似是逗趣，又有幾分真實在，同時意有所指地朝她眨眨眼。
「陸地上的女人才不凶悍咧……」水珍珠嬌嗔。
「光說也沒個準兒，等到了偽城你就知道。」不再開她玩笑，莫伯道。
「偽城？莫伯的家鄉是偽城？」難得碰上偽城人，她忙問。
「這艘船上全都是偽城出身的海寇。」
「連滄瀾也是？」
「當然。」莫伯收拾散落的用具和藥膏。「在偽城，首領的名字可是無人不知，無人不曉呢。」
撫摸著因推拿而溫熱的手腕，水珍珠滿臉不可思議，「是因為官府在捉拿他嗎？」
「水姑娘對偽城不瞭解吧？」見她點點頭，莫伯開口說明：「說穿了，偽城就是咱們這些海寇的聚集地，放眼天下只要是海寇，約莫都是那裡出身的，偽城的港口終年只開放給海寇停泊，也只做海寇的生意。」
偽城是這樣的一個地方？大姐為何會想在偽城設立分號？
「如此說來，只要朝廷拿下偽城，便能將大半的海寇一網打盡了，不是嗎？」
「朝廷無法這麼做。」莫伯倒了杯新茶給她，緩聲道：「偽城是個海島，地勢陡峭高聳，不適合作為海港，只有一處當地人才知道的秘密水道得以讓船停靠，在那個秘密水道之前，必須經過暗礁甚多的海域，所以偽城可以說有天然屏障保護，朝廷的船壓根進不去，更不可能有人洩密，因為那兒的居民都是海寇的親人，根本不會幫忙的，久了，偽城也成為三不管地帶。」
而「偽城」這個名稱也是如此而來的——偽裝的城鎮，那兒可是海寇的大本營。
聽完莫伯的說明，水珍珠更加不懂水胭脂撥的算盤。
是大姐還不清楚偽城這個地方才要她去探路？還是大姐略有所聞想派人親眼證實？橫豎不管是哪一種可能性，她一個姑娘家，孤身一人上了偽城恐怕性命難保，看來跟著他們是對的。
話又說回來，若大姐早有耳聞的話，未免太放心派她出這趟任務了吧。
「依我所見，首領應該會在進偽城之前把水姑娘放在其他港口。」
「為何？」她就是要去偽城呀！
「偽城是個龍蛇混雜之處，尋常人家的女子不適合出現在那兒。」尤其以水珍珠的身份更不適合。
「我不是尋常人家的女兒。」她可是艷府水家的二當家，連誤上海寇船她都不害怕了，區區個偽城又有什麼好擔心。
「水姑娘想去偽城？」莫伯亦察覺水珍珠似乎有其他目的。
「我——」思考了片刻，她決定別把目的給說出來，改口道：「我現在只認識你們，若隨便把我扔在某個港口，反而更危險不是嗎？」
「這麼說倒也是。」莫伯掐著下顎，「不過決定權在首領身上，水姑娘不防探探首領的口風，也許首領和我想的不一樣，會把你帶進偽城也不一定。」
「嗯，我會去問問的。」而且非要滄瀾答應不可！
莫伯笑著頷首，起身打開窗，鹹鹹的海風竄入，就著滿室清新的茶香和特有的藥味，融合成古怪卻不令人討厭的味道，金黃色的陽光灑入艙房，落在她飛揚的髮絲上，彷彿一縷縷的金線閃耀。
在船上除了船長有自己的艙房以外，只剩莫伯有一間醫務室了。
「莫伯會期待回鄉嗎？」她抬起手撥開遮住視線的髮絲。
「上了船，大海就是我們的家。」
「但家人都在岸上吧。」她不懂漂泊在海上整天與海為伍的心情。
不能好好洗澡的地方，她是永遠不會喜歡的。
「是啊，若說靠岸的話，那就別有一番不同的心情了。」莫伯悠閒的泡著茶，有一搭沒一搭地和她閒聊。
「近鄉情怯？」將螓首擱在窗邊，水珍珠瞇起眼很快尋找在甲板上的高大身影。
他正和某個光頭海寇持刀比畫著。
海上的生活除了望海興歎外，打掃甲板船艙，喝酒用膳，沒事小賭怡情，再不然就是互相鬥毆……喔，不，聽說那叫良性切磋。但每次看到海寇們全身是傷的跑來給莫伯上藥，她便不覺得那種拿刀互砍是良性切磋。
她聽說過只要打敗船長，即能取得船長的地位，看來也不是沒人想把他幹掉，自己當船長嘛！
順著她的視線，莫伯發現了甲板上的騷動，忍不住歎道：「唉，又在給我找麻煩。」
「呵呵。」水珍珠輕笑。
莫伯嘴上念著，倒也不曾勸阻過他們。
「雖說海上的生活是挺苦悶的，但男人出海都是為了一個夢想，一口氣，和想看盡所有地方才上船的。」
水珍珠捧著杯子，沒有打斷莫伯的話。
「而靠岸呢，則是每個人都有不同的理由。」
「不同的理由？」
「有些人是為了將搶到的東西換成美酒美食，或是許久未見的親人，總之，每個人的理由不盡相同。」
不同的理由啊……
水珍珠捧起杯子啜了口微涼的茶。
雖然味道不若她平時喝的好茶，卻別有另一番不同的風情。
她有點瞭解莫伯說的話了。
那麼，他靠岸的理由呢？
＊ ＊ ＊
斜陽下，海面被染成了橘紅色的綢緞。
只要有陽光，水珍珠便會撐著傘，此刻她正漫步在甲板上。
在船上時辰只有晝夜之分，她很難得知真正的時辰，夜了，早早熄燈休息，白晝，又是一日的開始，如此不斷的晝夜更迭，她漸漸習慣。
「在看什麼？」
他的氣息被海風夾帶，在出聲前已經洩漏蹤跡。
水珍珠回過身，露出傘下的白皙臉龐。
「夕陽。」她喜歡每日太陽餘暉盡沒在遙遠的那一端的景象，那是上了船後才開始的。
只不過夕陽沉落之後，那些伺機而動的鬼怪又出來了。
一想到此，水珍珠忍不住沉了表情。
「若我沒記錯，你很討厭陽光。」白日時要她上來甲板可真會要了她的命，他不只一次看見她拿著口中說的瑕瑜膏抹在臉上、頸子甚至手上，聽她說那可以防止被曬傷。
不過，看她這身細皮嫩肉，他全然不懷疑她直接暴曬在日光下會受傷的問題。
討厭陽光就不能喜歡夕陽？水珍珠暗忖。
「我也討厭髒亂，怎麼就不見你將艙房內打掃的乾淨些？」她斜睨了他一眼。
滄瀾露出痞痞的笑容，故意說：「我喜歡髒東西。」
他是來討架吵的嗎？
「呿！懶得同你吵。」水珍珠揮手趕他，等著夕陽落下的那一瞬間。
滄瀾盯著她須臾，突然道：「過來。」
水珍珠輕歎，「如果你有事要說，等夕陽落下好嗎？」若非不想破壞自己的好心情，她早就要他滾了。
滄瀾不再多說話，逕自一把將她打橫抱起。
「哇！」輕呼了聲，她的傘掉了。「你幹嘛？」
這男人做事總是依自己的心情，愛怎樣就怎樣。
低首瞅著她被夕陽染上橘紅的兩頰，那模樣使他想起兩人相處的頭一晚，她在他身下既羞又怒的嬌嗔神態。
滄瀾忍不住心頭一悸。
瞧他直盯著自己也不說話，那兩道帶著穿透力的目光擾亂了她的思考，臉也不爭氣的紅了起來。
幸好有夕陽的掩飾，否則定會被他看出所以然。
「你睡著了？」伸手拍拍他的臉頰，她試圖不讓氣氛陷入一種曖昧的尷尬，卻沒發現自己的舉動是屬於戀人間的親暱。
不知是有意還是無意，他的臉更加靠近軟軟的柔荑，教她移開手也不是，不移開手也不是，末了只得貼著他的臉，動也不敢動一下。
「……滄瀾？」委實對那股異樣的氛圍沒轍，像是怕打擾到他的專注，水珍珠輕輕喚著。
滄瀾看著她，逐漸俯身而下——
明明聽見了她的話，卻故意不回答。水珍珠困窘的暗忖。
被他抱在懷中無處可逃，她縮回手抵在他胸前，神情有著慌亂。
他要吻她嗎？
「不……」抗拒的話逸出那紅潤得誘人的唇瓣。
他不急，停下動作，挑眉望著她。
說實話，連她都不曉得自己想拒絕還是……啊！不對，為什麼她不拒絕他的輕薄的行為，還要如此煩惱呢？
「你、你剛剛說要去哪兒？」她脫口問，欲化解眼前的詭異氣氛。
看來她還不能習慣他的碰觸。
沒有窮追猛打的意思，滄瀾順著她的話回答：「上面。」他指著船桅上的瞭望台。
「要怎麼……」順著他所指的方向望去，水珍珠忍不住問：「上去？」
滄瀾神秘一笑。
頃刻後，她和他佇立在狹小的瞭望台裡。
夕陽餘暉，越接近天際的邊邊，也將雲朵染上一層如橙橘的甜美色澤。
沒有了傘，她小心的躲在他的陰影下，拒絕被任何一點光芒直接照到。其實光是直視著太陽，都會令她雙眼感到疼痛。
「這兒真不錯。」雖然在船上望出去也是無邊無際的大海，由此望出卻有種與夕陽平行的感覺。
滄瀾沒答腔，吹了聲清亮的哨音，在天空旋繞的獵鷹轉眼間停在他纏著厚皮革的腕上。
「難道它都不會飛得遠遠的，遠到認不出回來的方向？」水珍珠突然有感而問。
「獵鷹大多是生活在陸地上的，它們的野性雖強，但馴服了之後卻又習慣且甘於被人飼養的生活，甚至懂得利用叫聲來討好主人換取飽餐一頓……」滄瀾邊說，邊從衣襟內掏出一顆鹵蛋給獵鷹吃。
「它吃鹵蛋？」水珍珠的語氣很驚奇。
「嗯。」他拿了一顆鹵蛋給她。
獵鷹隨即轉向她，乖乖的吃起她手中的鹵蛋。
「好怪喔，你怎麼會喜歡吃鹵蛋？」用另一隻手小心翼翼的摸了摸獵鷹的頭，水珍珠露出宛如孩子般純真的笑靨。
滄瀾未曾見過她這種神情，瞬間，一股如甜似蜜的滋味在心頭泛開。
「然後呢？」沒聽他把話說完，水珍珠抬首望向他。
偷看被逮到，像被逮著小辮子的頑童，滄瀾不自在的別開眼，繼續說：「而生在海上的獵鷹則是會被大海困住，它離不開這艘船，也無法飛出這艘船所航行的距離。」
「所以你才會放任它到處亂飛？」水珍珠沒注意到他的異樣。
餵食完獵鷹後，滄瀾一個振臂，轉眼間獵鷹又翱翔在天際中，漂亮的羽翼大張，看起來好不自在快活。
深邃的綠眸隨著獵鷹飛遠後轉而緊鎖著她。
「海已經替我將它困住了。」滄瀾意有所指道。
水珍珠顰起眉。
他是在暗示她的處境和那只獵鷹是相同的，只要在大海上就等於在他的勢力範圍？
「那只獵鷹是你從小養起的？」
滄瀾挑眉默認。
「人家說怎麼樣也不會忘了故鄉的路，它自然會跟著你，說不準它早將你當娘來看。」她可不是打出生就跟著他，怎麼可能會永遠停留在海上。
「倘若我永遠不靠岸呢？」他的問題有點挑釁的意味。
水珍珠半睞著他，隨即輕笑，「你不可能。」
他說過糧食和水最多只能維持三個月，擁有不靠岸是癡人說夢話，如今已經一個月了，最慢再兩個月就可以上岸，而且目的地還是偽城。
滄瀾笑而不答。
那種可有可無的自信態度似乎是在告訴她，沒有什麼他辦不到的事，今天若是他想，就算得逼著海員跳海來節省糧食，他都不會猶豫。
沒錯，他不會摘了她的翅膀讓她無法飛翔，卻要她自己飛回他的身邊。
看出他眼底的自負，她反倒猶豫了。
「你只須帶我到偽城就好。」他看起來似乎不打算讓她走。
她就這麼想去偽城？
「我會帶你到偽城。」滄瀾的神情高深莫測，似乎有些話沒說清楚。
聽到他這麼說，水珍珠鬆了口氣沒注意到他話中有話。
先不說到了偽城後要如何擺脫他，要是他決定把她隨便丟在某個港口，那才真正令她大傷腦筋。
不發一語觀察著她可疑的神色，滄瀾始終沒有問她的目的。
自從她知道這艘船停靠的目的地是偽城之後，便再也沒有吵過要回海港，而其他人，甚至包括王琥在內也都習慣船上多了這個女人，好似她一開始就在，完全不會格格不入。
眾人都忘了她一開始身為人質的事實。
是他太放任她，也太寵她了。
「不過你得答應我上了岸，什麼都得聽我的。」
聞言，水珍珠歡喜的心情瞬間跌到谷底。
她忿忿不平的瞪著他，嚷道：「我不是你的船員，下了船之後，我走我的陽關道，你過你的獨木橋！」憑什麼要她聽他的話？
鐵臂在她沒有發現的時候纏上纖細的腰肢，在原就狹小的瞭望台裡，他縮短彼此的距離，使她得仰高一張嬌媚的臉蛋看著他。
「我隨時可以把你丟在其他地方，這一帶海域多得是無人小島，想去住住看嗎？」滄瀾很小人的威脅。
又來了，他總是用溫柔的笑容祭出最認真的恐嚇。
「給我個理由。」她不甘心乖乖的聽命於他，要死也要死得瞑目。
「嗯……」他發出思考的單音，卻俯身靠近她的臉。
「滄瀾！」不得已，她只得出聲制止他隨時出現的登徒子行為。
他壓根不當一回事，薄唇先貼上她粉嫩的頰邊，落下密密的輕吻，隨後滑落到她敏感的耳殼。
「因為你是我的人質。」給了個她絕對不會滿意的答案，溫熱的舌挑逗地舔上她如白玉般的耳。
當濕熱的氣息沾染上耳背，水珍珠險些腿軟站不住腳，兩隻小手緊緊的攀著他才不至於滑落。
現在就算她再不滿意也沒心思反駁。
迷濛的眼裡閃著媚人神采，在他眼中的一潭黯火映入她的眸心。
「閉上眼睛。」他的唇落在她的唇邊，徐徐開口。
無力抵抗他全身上下釋放出的狂放男性氣息的水珍珠，依言乖乖閉上了雙眼。
溫濕的舌尖放肆的伸進她的口中，激情的吻，很快令她暈頭轉向。
她無法抗拒。
這一刻，她的心只為這一吻而跳動。