當莫子歡踏進家門，一臉怒意的項沛棠正雙手環胸地站在前庭等著。
「你跟我過來！」一看到她，他就氣沖沖地轉身走向大廳。
跩什麼跩啊？莫子歡微瞇杏眸，非但不覺得害怕，反倒還皺起鼻頭暗嗤。怪了，這兩年她到底是怎麼忍耐過來的？
聽到她跟在身後，項沛棠強裝出來的冷板表情被哭笑不得取代。
昨晚回房後，他越想越不對勁，因為不方便擅闖閨房，所以他要孫沁找她出來問個清楚——果然被他猜著了，個性急得跟什麼似的她哪有可能乖乖回房？老早就不見蹤影了，而且光用膝蓋想也知道她去了哪裡。
閨女徹夜未歸耶，難得有這個機會可以現一現兄長的威風，他當然不能放過，只是……子歡應該完全沒將他放在眼裡。也罷，他過過乾癮也覺得開心。
來到大廳，項沛棠坐在上位，待她坐定後，他清了下喉嚨。「嗯、咳，你……你把探花給採了？」
「嗯。」莫子歡不很在意地哼了聲當作回應。這也值得大費周章地把她叫到廳上？
哇，聿弟明明說他身子很虛，結果還被她辣手摧花？這未免也太慘絕人寰了。項沛棠為自己教導無方感到汗顏。
「你怎麼認識孔聿的？」憋了一整夜，他好奇極了。
「路上遇見的。」她言簡意賅，臉一板，對他提出警告：「你不准跟他提到我的事，聽到沒有？」
「為什麼？你跟他……『交情』不是很好嗎？」都敘舊敘了一整夜了。
莫子歡煩躁地蹙起眉。因為若是孔聿一旦知道她和項沛棠認識，肯定會問他們的關係，然後就會不斷地深問下去，最後挖出「天水宮」這個秘密。
「不准說就是了。」她不想再為那段過去多說些什麼。
「好，我不說，可你要不要說說你們是怎麼在路上遇見的？」她是當事人，不想讓人介入他可以配合，但他還是很想知道兩年前發生了什麼事，剛剛那短短幾個豐說了等於沒說一樣。
「問那麼多做什麼？」莫子歡眉蹙得更深，突然憶起一事，眼睛放亮。「你跟御醫很熟對不對？你去跟他拿增強體力的藥方和藥材，越珍貴越好！」
項沛棠翻了個白眼。想也知道是要拿去當灌溉探花的肥料，但要利用他又不讓他知道事情的始末，這很嘔耶！
「你至少也得告訴我孔聿是怎麼受傷的，御醫才好對症下藥啊！」他開始旁敲側擊，看能不能多探得一些線索好讓他把故事完整拼湊起來。
「他被擊了一掌，五臟六腑都給震壞了。」眼前浮現他那時倒地吐血的樣子，心瞬間絞擰了起來。莫子歡咬唇，強迫自己將那嚇人的畫面抹去。不要想！他現在活著，這就好了。
聞言項沛棠開始分析，那時子歡沒內力，不可能打傷孔聿，加上子歡這兩年的失魂落魄和昨晚那場他扼腕錯過的大哭，極有可能是孔聿為她擋下這一掌，而子歡以為他死了。
不說是吧？憑他的聰明才智還是可以串連起來的。項沛棠暗自得意地哼笑。
見他沒再說話，莫子歡起身就要離開。
「你要去哪？」項沛棠急忙喊住她。孔聿這段日子每天都必須到朝廷各部觀摩，真怕她會就這樣直接殺進皇宮去。
「做驢打滾。」問問問，什麼都要問，他煩不煩啊？
「現在太晚了吧？」等她做好，都到她平常的收攤時間了。
「我想做，不行嗎？」莫子歡沒好氣地回答。
從孔聿早上對僕人敲門的反應看起來，他應該不會想讓別人知道她的事，這樣也好，省得旁人問東問西的。所以她只能趁晚上天色昏暗時才能翻牆進去找他，白天這段時間她需要做些事來打發，不然她會不斷地想著他的事。
想到他說的話，她的心口突然像梗了什麼似的。他變了，不僅外形變了，個性也變了。難道人在生死關頭走了一遭後，性情就會變嗎？即使如此，她還是想看到他，即使他會口氣冷狠地罵她，她還是想聽他說話。
如果當初她沒丟下他，守著他一直到被人救了，他是不是就還是會像以前那樣 ？覺得心情越來越低落，莫子歡深吸口氣，用傲氣把那些煩人的情緒統統驅逐出腦海。
以為他說不想再見到她，她就會乖乖聽話嗎？她還是會去，就氣到他火冒三丈，怎樣？哼！
看到她站在那兒發起怔來，項沛棠心念一動。
「子歡，你當初為什麼會想學做驢打滾？」教她的黎家嫂子來自御廚世家，會的菜色多不勝數，以前不覺得子歡學這道點心有什麼特別，但現在仔細想起來，才發現這之間似乎很值得玩味。
這問題來得突然，莫子歡有些被問住了。
那時黎嫂子問她想學什麼，「驢打滾」這三個字自然而然地就脫口而出。她懷念那股滋味，又香又黏的滋味，卻怎麼也無法重現。
「我還滿喜歡的。」看到他笑得曖昧，她不悅地擰起眉。「你別傻笑了，快去找御醫，限你傍晚之前把東西帶回來。」丟下話，她快步離開大廳。
「你說去找我就得去啊？至少也喊聲姊夫或是加聲請啊什麼的……」即使人都走遠了，項沛棠還是哀怨地在那兒嘀嘀咕咕。
能不能中和一點？他開始有點懷念那個文靜沈默的子歡了。希望孔聿能壓得住她，只是……他更怕孔聿被吃得死死的啊！
項沛棠歎了口氣，眼稍卻滿是愉悅的笑意。
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做好驢打滾後，莫子歡挑著扁擔到「元家面」前擺攤。雖然時間比平常晚了許多，但「元家面」生意好，許多客人用完膳後順道買個甜點吃，賣的速度反而更快，才過正午東西就賣光了。
她把收好的攤子搬到櫃檯後頭放置，櫃檯前正好有人在問掌櫃大嬸事情。
「聽說你們會幫忙送菜到府是吧？」問的人是位姑娘。
「是啊，您先預點好，我們就會送過去，很方便的。您要我們送到哪兒？」
這對話常見，莫子歡並沒多留意，放好東西就要離開，但那位姑娘接下來的話卻拉住了她的腳步——
「柳樹胡同，新科探花的府邸。」
孔聿他家？原本淡漠的眼神犀銳了起來，莫子歡望向那位姑娘，來回打量她。
她相貌清秀，有種俐落大方的英氣，不像一般閨女那麼膽怯害羞，她身上的衣著和流露的神態完全不會有人錯把她當成僕婢看待。
她跟他是什麼關係？為什麼會住在他家？莫子歡一直看著她，莫名地覺得心情開始浮躁了起來。
古欣專心和掌櫃討論菜色，直至一切敲定，才感覺到有股銳利的視線自背後射來。她疑惑回頭，看見一個俏麗姣美的年輕女子正看著她。
好美的人啊……這是看到莫子歡的人第一個會有的反應，直到發現她還是一瞬也不瞬地看著自己，古欣才覺得怪異。因為她看得一點也不避諱，麗容面無表情，什麼話也不說，只是用晶燦的美眸一直看著她。
「有事嗎？」古欣開口詢問。
莫子歡防備地微擰起眉，她向來不愛和人閒聊，若想追究她的身份，她寧可直接問孔聿去。何況這女人住他家又如何？她還是可以去找他，一點也不會有影響。
她別過頭，逕自邁步離開，丟下一臉錯愕的古欣。
「姑娘別介意，她的個性本來就孤僻，您別理她。」怕得罪客人，掌櫃趕緊打圓場。「我再跟您確認您點的菜……」
古欣被轉移了注意力，忙著確認，也就忘了這段奇怪的插曲。
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她會來嗎？孔聿狀似從容地坐在榻沿，視線卻不受控制地瞄向房門，然後再瞄到窗戶，從進了房他就不斷重複這個動作。
沒鎖過的房門如今上了木閂，向來不關的窗戶也扣上了，就算她來了也進不來。發現自己還等待著她的出現，俊容黯了下來，他自嘲一笑。他在擔心什麼？她不會來了，他再也見不到她了。
明明是他自己下的命令，為什麼他卻覺得好生氣？孔聿煩躁地撫著額頭，正要熄燈上榻睡覺，卻聽到一聲輕響，循聲望去，他看到一段刀刃從門縫消失，門閂已被挑開，他還來不及反應門就被打開了——一直纏繞腦海的身影就站在門前。
她竟然會這一招！孔聿不可置信地看著她，更不敢相信在看到她時，他的心競狂喜地跳動了起來。
莫子歡收回匕首，關上房門後不疾不徐地走向他，就算被人目睹擅自闖進的過程，她也依然一派輕鬆自在。
「喏，這些給你。」她把手上的包袱放在桌上拆開，一一介紹裡面的東西。「天山雪蓮丸可以補氣血，千年靈芝可以強本固元……」
這兩年來成了藥罐子，孔聿對補藥多少有些瞭解，他驚訝地發現到她帶來的都是些大夫口中難得一見的珍貴藥材。
「你怎麼會有這些？」他疑惑地問道。其中有些東西甚至有錢都買不到。
「有人給我的。」莫子歡簡單帶過。「這些你先吃，以後我再帶別的給你。」項沛棠唯一的好處也只有這個了，他和御醫熟得很，要什麼有什麼。
她又找上哪一個男人了？想到她唯一會用的方式，孔聿感受到的不是她的關懷，而是狂熾的妒火及憤怒。用她換來的東西，她真以為他吃得下去嗎？她到底要傷他到什麼程度才甘心？！
「拿回去，我不需要！」怒氣讓他忘了方才坐立不安的期待，往門外一指，說出狠絕的話語：「我說過不想再見到你，你馬上離開！」
莫子歡不但沒走，反而重重地把東西一放，踢了鞋直接跳上榻，抬高下頷挑釁地看向他。「我不走，我要留在這兒。」
那舉止更是讓孔聿氣得呼吸急促。他說過多少次了，別輕易上男人的榻，別隨便玷辱了自己，為什麼她一直不懂？她到底是不珍惜自己還是不在乎他？！
「我要成親了，能上我的榻的，只有我明媒正娶的娘子而已，你快下去！」在意識到自己說了什麼之前，話已先脫口而出。
成親……是啊，他是該成親了。當他返鄉，家人一定會催促他盡快成家。他一直不願去想這個現實的問題，卻在情急之下連同難過心傷一起揭了開來。他想要的只有一個人，但那個人卻不是他該娶的……
莫子歡憶起在日間遇見的那個姑娘。「你今晚吃了『元家面』的東西？」
這突來的問題讓孔聿一愣。「你怎麼知道？」古姑娘說那間店的料理名聞遐邇，特地請人送來。
他要娶的人是她？難怪她一副主母的架勢。胸口扯痛了下，莫子歡咬唇，把心裡浮動的怪異情緒抹去。「你成你的親，我上我的榻，這又沒有關係。」
她的觀念裡從不曾有禮教的存在，當然不懂夫妻之間會有什麼羈絆和責任，她只覺得他還是可以和她在一起，並不會有變化。
「當然有關係！」孔聿怒聲咆哮。「拜了堂我就會寵她、憐她，對她從一而終，我怎能背棄妻子做出苟且之事？你說得出我做不到！」
他不想用成親這種謊言騙她，因為那會越讓他感到自己的悲哀，除了她之外，今生今世他可能都無法另娶他人，但她的話讓他失了理智。
要他怎能信任她？她都說得這麼清楚了不是嗎？就算是成親也無法束縛她的所作所為，她一點都不在乎這無用的名分！
心頭火直往上冒，莫子歡完全沒辦法接受他所說的理由。「誰說的？那些碰過找的人有大半都成了親，為什麼他們就沒這種問題？」
「因為他們卑劣、無恥，我不是這種人！」怒火燒得他渾身發燙，但深沈的悲只卻讓他的心冷結成霜。
曾經以為他可以改變她，可以扭正她的想法，結果這一切都只是他在癡心妄想。他和她之間的鴻溝如此之寬，他根本無法跨越。
「我會返回家鄉，成親生子，我娶的妻子這輩子只會有過我這個男人，我們會忠貞不渝，白頭偕老。」
他的心不斷流著血，因為他口中的遠景沒有她的立足之地。他可以不是她唯一的男人，只要她在接下來的歲月裡願意與他忠貞不渝，但他該死地知道她做不到他的冀求！
「我只是想現在陪著你，你幹麼扯那麼遠？」莫子歡握緊拳頭怒嚷。
她知道他會回浯州，在昨晚他和項沛棠聊天時她聽見了，她一直要自己不去想，她未來會如何、是不是能跟他去，這些她都還不想去思考，她只想先好好感受他在身邊的溫暖。
但他不是，他一直拒絕她、打擊她、潑她冷水，到底怎麼了？為什麼他們一見面就要吵架？以前他至少還會對她笑的！
「好嘛，我再也不對其他男人笑可以了吧？」如果他這麼執著這一點，她也可以做到。
「不是這個問題，問題在於你根本不覺得自己有錯！」孔聿說不下去了，漫然的無力感壓垮了他的雙肩。不管他再怎麼說，她就是不懂……
她都已經退讓了，他還想怎麼樣？！
「書獃子、臭書生、死酸儒！」莫子歡氣炸了，跳下床一把抓起桌上的東西用力朝他擲去。「我不管你了！」她忿然離去。
門砰然甩上，方才激烈爭吵的房間裡如今寂靜一片。
孔聿看著散落一地的東西，怔立半晌，然後才彎身一樣一樣地拾起，遺落榻前的繡花鞋攫住了他的注意。
她氣到連鞋都沒穿……他拿起，握在手中，沈痛地閉起了眼。須臾，他才壓下激動的情緒，把鞋擺放於榻旁，熄燈上榻。
過了許久，那雙原該閉上的眼，依然清醒地睜在那兒。
他好累，這番爭執耗去他太多的心力，他應該累到一沾枕就呼呼大睡的，但他卻睡不著，身體控制不了意志，不讓他藉由睡夢獲得短暫的逃避。
咿呀——幾不可聞的開門聲在寂靜的幽暗中顯得特別清晰，眼稍瞥見她的身影，孔聿趕緊閉眼裝睡。
她只是回來拿鞋的，拿完就會離開，你睡了，你不知道她來了……他用盡所有的自制力，說服自己遺忘她的存在。
緩緩地，有隻手溫柔地撫過他的額，耳旁傳來細微的歎息。
歎息聲很輕、很短，卻讓他聞之惻然。孔聿勉強維持呼吸平穩，怕會被她發現他沒睡，他不想再和她爭吵了，每說一次傷她的字彙，他都心如刀割。
她收回手，就在他以為她要離去時，傳來一陣窸窣聲，然後絲被被人揭開，一副溫暖的胴體倚進了他的懷中。
孔聿怔住。怎麼辦？他要跳起來把她推開嗎？當他還在猶豫不決的時候，她環上他的頸際，輕輕地擁住他，將頭靠在他的肩窩，然後就沒再動了。
那聲歎息彷彿還在耳畔迴盪，想將她推開的動作停頓了。她依偎著他的舉止，就像是只受傷的小動物蜷縮在自己的窩。
孔聿內心交戰許久，終於，他緊繃的肌理緩緩地放鬆了。就當他真的睡了吧，他真的狠不下心推開她……
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「爺，卯時了，該起榻了。」
睡得深沈的孔聿被敲門聲驚醒，他愣了半晌，混沌的腦袋才清醒過來。
昨晚她在他懷中，他的心思一直無法定下，拖了好久才人睡，感覺好像剛合眼不久，天就亮了。
她應該走了吧……一轉頭，映入眼簾的明亮水眸嚇得他呼吸都停了。
「別進來，我自己會梳洗！」孔聿急忙對外大喊，一邊逃下榻。
「……是。」僕婢像昨天一樣聽話地離開了。
再次落進相同的窘境，孔聿臉都紅了。連續兩天都這樣，僕人應該不會覺得他在做什麼不可告人的事吧？
回頭看到她還好整以暇地躺在那兒，他急得大喊：「你還不快點離開！」
雖然今天的狀況比昨天好上許多，至少他和她都穿著單衣，沒那麼衣不蔽體，但、這還是不對啊，沒名沒分他還一直跟她同床共枕，更何況他們昨晚還為了這一點激烈地針鋒相對！
莫子歡慢吞吞地下榻，套上外袍後並沒有馬上繫好，就這麼讓它敞著。
「快一點。」孔聿催促。他知道她不會在乎名節，但他還是會擔心她被人撞見從他家離開所造成的影響。
她驀地仰首，筆直地望進他的眼裡。
「你到底覺得我哪裡不好？」她不懂自己為何會這麼耐得住氣，沒人可以給她臉色看的，就連多說一句她都覺得煩，卻為了他，她一而再、再而三地低聲下氣。
被她這麼問著，孔聿啞然，她眼中那片純淨讓他不知該說些什麼。到底是哪裡錯了？她明明是這麼率真的個性，為何裝滿她腦裡的卻全是離經叛道的思想？
「孔大哥，怎麼了，你不舒服嗎？」略急的敲門聲打斷了他們。
古姑娘怎麼會來？孔聿一驚，已沒有心思回答莫子歡的問題。「你快走。」他抑低聲催她，然後揚聲朝外喊道：「我沒事，我待會兒就出去了。」
是那個姑娘的聲音。莫子歡擰眉，聽到他要娶那女人時，她還不覺得怎麼樣，但他竟為了她急著趕她走，這就讓她很不高興了。怎麼？他重視那女人比她還多嗎？
「還是你先開門吧？」沒想到古欣竟堅持不走。
孔聿輕嘖了聲，胡亂披上外袍，正想讓她看一眼後盡快打發她走，結果腰間被戳了下，然後他就不能動了。
怎麼回事？孔聿驚駭不已，卻什麼聲音都發不出。
莫子歡睇了他一眼，隨即往門口走去。
不能開、不能開啊……孔聿在心裡狂喊，在她拉開門時，他的心跳都停了，很想能就此不省人事，偏偏她們的對話他都聽得一清二楚——
「你……」看到從孔聿房中走出一個衣衫不整的女子，古欣都傻了，再看清是昨天在「元家面」盯著她看的姑娘，她更加驚訝。「你怎麼會在這裡？」
昨天孔大哥不讓僕婢進去服侍，熱心的僕婢把這狀況告訴她，她已覺得擔心，今天聽到他又不讓人進去，她忍不住直接過來。她是怕孔大哥身體不適卻隱忍不跟她說，但她完全沒料到裡頭竟有暗藏春色的可能性。
「我在這兒過了一夜，現在還那麼早，我當然還來不及離開。」莫子歡冷道。
此話一出，古欣和跟在她身後的婢女都抽了口氣，她卻對她們的反應視若無睹，接著又說出更駭人的話語。
「不管孔聿是孤家寡人還是成親，我每晚都會來陪他，沒有人能管得著。」她刻意停下，冰冷地看著古欣。「你聽清楚了嗎？」
古欣臉一陣紅一陣白，想到孔聿競放任這突然冒出的女人在奴婢面前羞辱她，悲憤一湧而上，掩面哭泣奔離。怔立原地的兩名婢女不知如何是好，面面相覷。
莫子歡也不理她們，轉身回房，關上門一轉過身子就看到孔聿怒火狂熾地直瞪著她。
要吵就來啊，誰怕誰？她拍開他的穴道，一臉倔強地瞪回去。
「你憑什麼？！你和我什麼關係都不是，你憑什麼這麼對她說？」一能動作，孔聿立刻嘶聲大吼。他是想拒絕古姑娘沒錯，但不是用這種方式！「你哪裡不好？這句話你竟然問得出口？你全身上下找不到一絲及得上她的優點，更糟的是你完全沒有自知之明！」他氣到口不擇言，隨後追了出去。
他只擔心那位姑娘，一點也沒顧慮到他這麼罵她後，她心裡的感受。難道這就是成親與沒有成親的差別嗎？他說過會寵她、憐她——能享用這一切的是他的妻子，不是她，他說她連一絲都及不上她……
莫子歡笑了，淚卻漫上了眼，她咬牙忍住，硬把那股熱潮逼了回去，面無表情地離開房間。
孔聿奔到古欣的廂房外，著急喚道：「古姑娘，請你出來一下好嗎？」
「你走，我不想聽，你快走！」向來溫柔對他的古欣隔著門痛哭失聲。
孔聿自責不已。他早該說清楚的，拖越久，傷她越深。
「古姑娘，對於這一切我感到萬分歉意，一直以來我只把你當成妹妹……」他停住。這些話，他希望能當面對她說，要打要罵他都該受。「等你願意見我時，我們再談好嗎？對不起，這都是我的錯。」
裡頭傳來的只有哭泣聲，沒有任何話語。
孔聿看了緊閉的門扉一眼，深歎口氣，轉身離開。